第九章 妖道現身
翌日清晨，周寧正在後山練習劍術，忽然聽到山下傳來一陣急促的腳步聲。
他停下動作，循聲望去，只見一個身著灰袍的老者跌跌撞撞地跑上山來，面色慘白，滿頭大汗。
「救命，救命啊。」
老者看見周寧，像是抓住了救命稻草，撲通一聲跪倒在地：
「這位小哥，求求你，救救我們鎮上的人。」
周寧連忙扶起他：
「老人家，別急，慢慢說。出了什麼事？」
老者喘息著，顫聲道：
「昨夜……昨夜那畫皮鬼又出來了，她殺了王掌柜，還……還抓走了趙掌柜。」
周寧心頭一震。
王掌柜死了？
趙掌柜被抓了？
「什麼時候的事？」他急聲問道。
「就……就在一個時辰前。」老者道：
「天還沒亮，那東西突然衝進百草堂，王掌柜連喊都沒喊出來就被……就被……」
他說不下去了，老淚縱橫。
周寧握緊了拳頭。
他本以為，昨夜與柳娘交手，雖未將其消滅，但至少能震懾她一段時間。
沒想到……
「小哥，那東西還留了話。」
老者忽然想起什麼，從袖中取出一張沾滿血跡的紙條，遞給周寧。
周寧接過紙條，只見上面歪歪扭扭地寫著幾個字：
「多管閒事者，死。想要人，今夜子時，後山亂葬崗。」
字跡潦草，卻透著一股森然的殺意。
這是在向他宣戰。
周寧深吸一口氣，將紙條收入懷中，對老者道：
「老人家，你先下山，告訴鎮上的人，今夜無論聽到什麼動靜，都不要出門。此事，我來處理。」
老者連連點頭，千恩萬謝地離去。
周寧轉身，大步走向蘭若寺大殿。
燕赤霞正在殿中打坐，見他進來，緩緩睜開眼。
「山下的事，我知道了。」
周寧一怔：
「師尊已經知道了？」
燕赤霞淡淡道：
「那妖道的氣息，昨夜就已在山中徘徊。你以為柳娘為何突然發狂？是有人在背後操控。」
「妖道？」周寧心頭一凜：
「操控柳娘的，另有其人？」
燕赤霞站起身，負手望向殿外：
「畫皮鬼雖是怨念所化，但憑她一己之力，不可能在短短數月內害死那麼多人。她背後，有修行之人在暗中操縱，以活人心臟煉製邪器。」
周寧倒吸一口涼氣。
難怪柳娘的怨念如此深重，難怪她明知不是對手，還敢主動挑釁。
原來，她只是被人當槍使。
「師尊，那我們現在怎麼辦？」周寧問。
「怎麼辦？」燕赤霞看了他一眼：
「你不是已經答應要去救人了？」
周寧語塞。
燕赤霞走到他面前，從袖中取出一枚玉符，遞給他：
「此符蘊含我一道劍氣，危急時刻可保你一命。今夜你去亂葬崗，我會在暗中看著。若那妖道現身，你只管周旋，其他的交給我。」
周寧接過玉符，鄭重道：
「弟子明白。」
「還有……」燕赤霞又道：
「那柳娘雖是被人操控，但手上已沾滿鮮血，怨念深重，超度已無可能。若有機會，不必留情。」
周寧沉默片刻，點了點頭。
他明白師尊的意思。
有些事，一旦做錯，就再也回不了頭了。
——
夜幕降臨。
後山亂葬崗，荒草萋萋，枯骨遍地。
慘白的月光照在雜亂的墳頭上，映出一片陰森可怖的景象。
周寧獨自站在亂葬崗中央，手持木劍，目光掃視四周。
夜風吹過，帶來陣陣腐臭的氣息。
「子時已到。」
他朗聲道：「我已經來了，出來吧。」
話音剛落，一陣陰風驟起。
無數黑色的霧氣從地底湧出，匯聚成一道巨大的漩渦。
漩渦中心，一個身著黑色道袍、面容枯槁的老者緩緩走出。
他的臉上布滿皺紋，眼窩深陷，一雙眼睛閃爍著幽綠色的光芒，嘴角掛著一絲陰冷的笑意。
「你就是燕赤霞的徒弟？」妖道的聲音沙啞刺耳：
「看起來，也不怎麼樣嘛。」
周寧握緊木劍：
「趙掌柜在哪裡？」
妖道嘿嘿一笑，隨手一揮。
一團黑霧散去，露出被綁在一棵枯樹上的趙掌柜。
他面色慘白，雙眼緊閉，不知是死是活。
「放心，他還活著。」妖道舔了舔嘴唇：
「不過，很快就要死了。他的心臟，可是難得的祭品。」
周寧眼中閃過一絲怒意：
「你為何要害人？」
「為何？」妖道冷笑：
「修行之路，弱肉強食。我需要人心煉製邪器，這些凡人能為我獻身，是他們的福分。」
他上下打量著周寧，眼中露出貪婪之色：
「不過，一個修行之人的心臟，可比一百個凡人的都要強。既然你主動送上門來，那我就不客氣了。」
話音未落，妖道猛地抬手，無數道黑氣從他袖中射出，化作鋒利的箭矢，朝周寧激射而來。
周寧早有準備，身形一閃，堪堪避過幾道黑氣，同時運轉《先天罡氣》，將木劍橫在身前。
一道微弱的青色光芒亮起，擋住了剩餘的黑氣。
「咦？」妖道微微驚訝：
「有點本事。不過……」
他獰笑一聲，雙手結印，口中念念有詞。
地面開始震動，無數枯骨從泥土中爬出，匯聚成一個巨大的骷髏怪物，張開血盆大口，朝周寧撲來。
周寧咬牙，揮劍迎上。
「砰！砰！砰！」
木劍與骷髏碰撞，發出沉悶的聲響。
那骷髏堅硬無比，周寧的攻擊只能在上面留下淺淺的痕跡，根本無法造成實質傷害。
更要命的是，妖道還在不斷釋放黑氣，干擾周寧的視線和氣息運轉。
「這樣下去，撐不了多久……」
周寧心中暗急，一邊與骷髏周旋，一邊尋找妖道的破綻。
忽然，他注意到，妖道每次施法，都需要短暫的停頓。
雖然時間極短，但……
「就是現在。」
周寧猛地將體內的罡氣全部灌注到木劍中，一劍劈開骷髏，身形如箭般射向妖道。
妖道眼中閃過一絲驚訝，但很快又恢復了冷笑。
「找死。」
他抬手，一道巨大的黑色手掌憑空凝聚，朝周寧狠狠拍下。
這一掌，勢大力沉，避無可避。
周寧咬牙，沒有後退，反而加快了速度，迎著那黑色手掌沖了上去。
「轟！」
就在黑色手掌即將擊中周寧的瞬間，他懷中的玉符驟然亮起。
一道璀璨的金色劍光，從玉符中爆發而出，瞬間將那黑色手掌撕成碎片，余勢不減，直刺妖道。
「什麼？」
妖道大驚失色，連忙施展秘法躲避，但劍光太快，還是擦中了他的肩膀。
「啊！」
妖道發出一聲慘叫，整條左臂被劍光斬斷，鮮血噴涌。
他踉蹌後退，臉上滿是驚駭：
「這是……燕赤霞的劍氣？」
周寧喘著粗氣，手持木劍，死死盯著他：
「現在知道，也不晚。」
妖道眼中閃過怨毒之色，但更多的卻是恐懼。
他知道，燕赤霞的劍氣出現在這裡，意味著那個殺神可能就在附近。
「小子，算你狠！」
妖道一咬牙，猛地捏碎一枚黑色令牌。
一道黑霧將他包裹，瞬間消失在原地。
逃了。
周寧沒有追，他快步走到枯樹旁，解開趙掌柜身上的繩索。
趙掌柜還有呼吸，只是昏迷了過去。
「還好……」
周寧鬆了口氣，正要扶起趙掌柜，忽然……
「小心！」
一道熟悉的聲音響起。
周寧猛地回頭，只見一道黑氣不知從何處射來，直奔他的後心。
速度之快，根本來不及躲避。
千鈞一髮之際，一道青色劍光從天而降，精準地斬在那道黑氣上。
「嗤！」
黑氣瞬間消散。
燕赤霞的身影出現在周寧身旁，目光冷冷地掃視四周。
「想跑？」
他抬手，一道劍氣破空而出，直刺遠處的一棵枯樹。
「啊！」
一聲慘叫，妖道的身影從樹後跌落出來，胸口已被劍氣洞穿。
他瞪大眼睛，難以置信地看著燕赤霞：
「你……你怎麼……」
燕赤霞淡淡道：
「雕蟲小技，也敢在我面前賣弄。」
妖道張了張嘴，想要說什麼，卻再也發不出聲音。
他的身體緩緩倒下，化作一攤黑色的膿水，徹底消散在空氣中。
周寧看著這一幕，心中震撼。
師尊的實力，遠超他的想像。
燕赤霞轉過身，看了他一眼：
「做得不錯。雖然莽撞，但至少沒丟我的臉。」
周寧連忙道：
「弟子不敢。」
燕赤霞點了點頭，目光落在遠處的亂葬崗深處。
「還有一件事，需要處理。」
他停下動作，循聲望去，只見一個身著灰袍的老者跌跌撞撞地跑上山來，面色慘白，滿頭大汗。
「救命，救命啊。」
老者看見周寧，像是抓住了救命稻草，撲通一聲跪倒在地：
「這位小哥，求求你，救救我們鎮上的人。」
周寧連忙扶起他：
「老人家，別急，慢慢說。出了什麼事？」
老者喘息著，顫聲道：
「昨夜……昨夜那畫皮鬼又出來了，她殺了王掌柜，還……還抓走了趙掌柜。」
周寧心頭一震。
王掌柜死了？
趙掌柜被抓了？
「什麼時候的事？」他急聲問道。
「就……就在一個時辰前。」老者道：
「天還沒亮，那東西突然衝進百草堂，王掌柜連喊都沒喊出來就被……就被……」
他說不下去了，老淚縱橫。
周寧握緊了拳頭。
他本以為，昨夜與柳娘交手，雖未將其消滅，但至少能震懾她一段時間。
沒想到……
「小哥，那東西還留了話。」
老者忽然想起什麼，從袖中取出一張沾滿血跡的紙條，遞給周寧。
周寧接過紙條，只見上面歪歪扭扭地寫著幾個字：
「多管閒事者，死。想要人，今夜子時，後山亂葬崗。」
字跡潦草，卻透著一股森然的殺意。
這是在向他宣戰。
周寧深吸一口氣，將紙條收入懷中，對老者道：
「老人家，你先下山，告訴鎮上的人，今夜無論聽到什麼動靜，都不要出門。此事，我來處理。」
老者連連點頭，千恩萬謝地離去。
周寧轉身，大步走向蘭若寺大殿。
燕赤霞正在殿中打坐，見他進來，緩緩睜開眼。
「山下的事，我知道了。」
周寧一怔：
「師尊已經知道了？」
燕赤霞淡淡道：
「那妖道的氣息，昨夜就已在山中徘徊。你以為柳娘為何突然發狂？是有人在背後操控。」
「妖道？」周寧心頭一凜：
「操控柳娘的，另有其人？」
燕赤霞站起身，負手望向殿外：
「畫皮鬼雖是怨念所化，但憑她一己之力，不可能在短短數月內害死那麼多人。她背後，有修行之人在暗中操縱，以活人心臟煉製邪器。」
周寧倒吸一口涼氣。
難怪柳娘的怨念如此深重，難怪她明知不是對手，還敢主動挑釁。
原來，她只是被人當槍使。
「師尊，那我們現在怎麼辦？」周寧問。
「怎麼辦？」燕赤霞看了他一眼：
「你不是已經答應要去救人了？」
周寧語塞。
燕赤霞走到他面前，從袖中取出一枚玉符，遞給他：
「此符蘊含我一道劍氣，危急時刻可保你一命。今夜你去亂葬崗，我會在暗中看著。若那妖道現身，你只管周旋，其他的交給我。」
周寧接過玉符，鄭重道：
「弟子明白。」
「還有……」燕赤霞又道：
「那柳娘雖是被人操控，但手上已沾滿鮮血，怨念深重，超度已無可能。若有機會，不必留情。」
周寧沉默片刻，點了點頭。
他明白師尊的意思。
有些事，一旦做錯，就再也回不了頭了。
——
夜幕降臨。
後山亂葬崗，荒草萋萋，枯骨遍地。
慘白的月光照在雜亂的墳頭上，映出一片陰森可怖的景象。
周寧獨自站在亂葬崗中央，手持木劍，目光掃視四周。
夜風吹過，帶來陣陣腐臭的氣息。
「子時已到。」
他朗聲道：「我已經來了，出來吧。」
話音剛落，一陣陰風驟起。
無數黑色的霧氣從地底湧出，匯聚成一道巨大的漩渦。
漩渦中心，一個身著黑色道袍、面容枯槁的老者緩緩走出。
他的臉上布滿皺紋，眼窩深陷，一雙眼睛閃爍著幽綠色的光芒，嘴角掛著一絲陰冷的笑意。
「你就是燕赤霞的徒弟？」妖道的聲音沙啞刺耳：
「看起來，也不怎麼樣嘛。」
周寧握緊木劍：
「趙掌柜在哪裡？」
妖道嘿嘿一笑，隨手一揮。
一團黑霧散去，露出被綁在一棵枯樹上的趙掌柜。
他面色慘白，雙眼緊閉，不知是死是活。
「放心，他還活著。」妖道舔了舔嘴唇：
「不過，很快就要死了。他的心臟，可是難得的祭品。」
周寧眼中閃過一絲怒意：
「你為何要害人？」
「為何？」妖道冷笑：
「修行之路，弱肉強食。我需要人心煉製邪器，這些凡人能為我獻身，是他們的福分。」
他上下打量著周寧，眼中露出貪婪之色：
「不過，一個修行之人的心臟，可比一百個凡人的都要強。既然你主動送上門來，那我就不客氣了。」
話音未落，妖道猛地抬手，無數道黑氣從他袖中射出，化作鋒利的箭矢，朝周寧激射而來。
周寧早有準備，身形一閃，堪堪避過幾道黑氣，同時運轉《先天罡氣》，將木劍橫在身前。
一道微弱的青色光芒亮起，擋住了剩餘的黑氣。
「咦？」妖道微微驚訝：
「有點本事。不過……」
他獰笑一聲，雙手結印，口中念念有詞。
地面開始震動，無數枯骨從泥土中爬出，匯聚成一個巨大的骷髏怪物，張開血盆大口，朝周寧撲來。
周寧咬牙，揮劍迎上。
「砰！砰！砰！」
木劍與骷髏碰撞，發出沉悶的聲響。
那骷髏堅硬無比，周寧的攻擊只能在上面留下淺淺的痕跡，根本無法造成實質傷害。
更要命的是，妖道還在不斷釋放黑氣，干擾周寧的視線和氣息運轉。
「這樣下去，撐不了多久……」
周寧心中暗急，一邊與骷髏周旋，一邊尋找妖道的破綻。
忽然，他注意到，妖道每次施法，都需要短暫的停頓。
雖然時間極短，但……
「就是現在。」
周寧猛地將體內的罡氣全部灌注到木劍中，一劍劈開骷髏，身形如箭般射向妖道。
妖道眼中閃過一絲驚訝，但很快又恢復了冷笑。
「找死。」
他抬手，一道巨大的黑色手掌憑空凝聚，朝周寧狠狠拍下。
這一掌，勢大力沉，避無可避。
周寧咬牙，沒有後退，反而加快了速度，迎著那黑色手掌沖了上去。
「轟！」
就在黑色手掌即將擊中周寧的瞬間，他懷中的玉符驟然亮起。
一道璀璨的金色劍光，從玉符中爆發而出，瞬間將那黑色手掌撕成碎片，余勢不減，直刺妖道。
「什麼？」
妖道大驚失色，連忙施展秘法躲避，但劍光太快，還是擦中了他的肩膀。
「啊！」
妖道發出一聲慘叫，整條左臂被劍光斬斷，鮮血噴涌。
他踉蹌後退，臉上滿是驚駭：
「這是……燕赤霞的劍氣？」
周寧喘著粗氣，手持木劍，死死盯著他：
「現在知道，也不晚。」
妖道眼中閃過怨毒之色，但更多的卻是恐懼。
他知道，燕赤霞的劍氣出現在這裡，意味著那個殺神可能就在附近。
「小子，算你狠！」
妖道一咬牙，猛地捏碎一枚黑色令牌。
一道黑霧將他包裹，瞬間消失在原地。
逃了。
周寧沒有追，他快步走到枯樹旁，解開趙掌柜身上的繩索。
趙掌柜還有呼吸，只是昏迷了過去。
「還好……」
周寧鬆了口氣，正要扶起趙掌柜，忽然……
「小心！」
一道熟悉的聲音響起。
周寧猛地回頭，只見一道黑氣不知從何處射來，直奔他的後心。
速度之快，根本來不及躲避。
千鈞一髮之際，一道青色劍光從天而降，精準地斬在那道黑氣上。
「嗤！」
黑氣瞬間消散。
燕赤霞的身影出現在周寧身旁，目光冷冷地掃視四周。
「想跑？」
他抬手，一道劍氣破空而出，直刺遠處的一棵枯樹。
「啊！」
一聲慘叫，妖道的身影從樹後跌落出來，胸口已被劍氣洞穿。
他瞪大眼睛，難以置信地看著燕赤霞：
「你……你怎麼……」
燕赤霞淡淡道：
「雕蟲小技，也敢在我面前賣弄。」
妖道張了張嘴，想要說什麼，卻再也發不出聲音。
他的身體緩緩倒下，化作一攤黑色的膿水，徹底消散在空氣中。
周寧看著這一幕，心中震撼。
師尊的實力，遠超他的想像。
燕赤霞轉過身，看了他一眼：
「做得不錯。雖然莽撞，但至少沒丟我的臉。」
周寧連忙道：
「弟子不敢。」
燕赤霞點了點頭，目光落在遠處的亂葬崗深處。
「還有一件事，需要處理。」