第20章 伯爵領
次日黎明，迷霧海上吹來的霧氣尚未散盡，一輛鑲著霍克家族紋章的黑色馬車便駛離了城堡。車輪碾過清晨的露水，朝著西南方向疾馳——這次，斯諾要去拜訪那位割據一方的卡倫伯爵。
卡倫伯爵的領地坐擁北大陸西南側最優良的良港，後世名為勒塞爾港。但在這個時代，這座港口的價值被大打折扣。北大陸西側是迷霧海，深淵在現實世界的入口便藏在那片海域的深處，加上被人類非凡者獵殺得四處逃竄的深海超凡生物，還有偶爾遊蕩在海上、毫無徵兆出現的中高序列強者，港口在諸神並起的亂世里，不像是現代的經濟引擎，更像個隨時可能吞噬一切的陷阱。
真正的上層勢力不屑於染指這片海域，中層超凡者更偏愛北大陸東側的蘇尼亞海域——那裡群島密集，不像迷霧海這般濃霧鎖海、島嶼稀疏、人跡罕至，稍不留意便會暴斃。
而傳統的商業與殖民活動，在這個時代更是無足輕重。貴族們本身便是非凡者，直接統治領地，各地的掌控者也都是不同途徑的超凡存在，殖民從來不是這個時代的主流，沒有人能夠隨便侵占他神的勢力範圍。
馬車駛入伯爵領地範圍時，斯諾明顯感覺到了差異。這裡曾是所羅門皇族半神鎮守的帝國西南邊陲，建立之初便按照軍事要塞的規格修築，高大的石牆依山而建，城垛上隱約可見巡邏的士兵，箭樓林立，哪怕從未真正經歷過太過慘烈的戰事，但那份沉澱下來的雄渾氣勢，也遠非霍克城堡可比。
「領主大人，卡倫伯爵接管這裡後，改了不少規矩。」羅德尼掀開車簾一角，指著遠處天空低聲道，「比如這片區域禁飛，任何超凡者不得擅自御空闖入；還有，她吸納了不少主動依附的非凡者，卻沒給他們冊封貴族頭銜，而是編了一套新的官僚體系，讓那些人當各地的仲裁人、治安官和法官，而非騎士或領主。」
斯諾瞭然地點點頭。
換湯不換藥，他太清楚非凡途徑的扮演規則了。
律師途徑的晉升，需遵循序列 9律師→序列 8野蠻人→序列 7賄賂者→序列 6腐化男爵→序列 5混亂導師→序列 4墮落伯爵的順序，每一步都離不開對應的身份扮演。
而仲裁人途徑，自然要順著序列 9仲裁人→序列 8治安官→序列 7審訊者→序列 6法官→序列 5懲戒騎士→序列 4律令法師的路徑前行，扮演對應的角色，才能更好地消化魔藥，降低失控風險。
在這個世界，扮演是非常重要的，當所有人都使用扮演法的時候，其他不使用的，反而是另類的，會顯得愚蠢，哪怕扮演法是半公開的秘密，沒有那麼高級，稍有背景的非凡者但都在用，但正是大部分都在用，那隨之而來的明星效應和從眾心理就會更強。
斯諾沒有刻意的扮演，這主要是因為...
他的種族都變成惡魔了，沒必要再刻意扮演，那很尬。
而且，惡魔需要張揚惡意，他不需要，他的惡意是薩拉塔斯，薩拉塔斯會自己保持活躍，在艾澤拉斯，她本來就是凌駕於絕大部分惡魔之上的虛空存在，只是存在本身就足夠的『張揚』。
馬車在城堡正門停下，羅德尼先下車與守門的事務官交涉。片刻後，一名身著銀灰色制服的侍從走上前來，恭敬地躬身：「霍克男爵，伯爵大人有請。」
斯諾跟著侍從步入城堡。第四紀元的大貴族們偏愛居住在城堡里，並非刻意復古，而是城堡足夠宏大、堅固，且具備一定的隱秘性，能滿足高序列非凡者的諸多需求。這裡是超凡世界，陰暗潮濕之類的凡人煩惱，生活不便，基本是不存在的。
城堡大廳寬闊而肅穆，石質地面打磨得光滑如鏡，兩側立著雕刻精美的廊柱，頂端懸掛著巨大的水晶燈，光芒柔和卻不失威嚴。大廳盡頭的高台上，鋪著深藍色的天鵝絨地毯，一位女子端坐於橡木座椅上，正是卡倫伯爵。
斯諾的目光落在她身上時，也不由得微微一頓。
這位伯爵女士生得極為漂亮，面容精緻得近乎完美，灰眸黑髮，肌膚白皙如玉，可那份精緻里卻透著一股近乎刻板的規整——她的髮式左右對稱，耳飾、項鍊乃至裙擺上的刺繡，都嚴格遵循著對稱美學，整個人像一尊精心雕琢的蠟像，沒有絲毫多餘的弧度。
身後的羅德尼下意識繃緊了身體，臉上閃過一絲難以掩飾的不適。他是骨子裡的所羅門帝國老紳士，而所羅門帝國自上而下都崇尚不對稱的美感，建築的錯落、裝飾的參差、衣著的隨性，都是帝國審美的核心。
眼前卡倫伯爵這般極致的對稱與板正，在他看來簡直是種冒犯，若非顧忌對方半神的威嚴，他幾乎要當場皺眉。
這不是貴族的標配，是自上而下的全民審美，只是一般的平民，沒有辦法做的那麼精緻，但也會在身上捆綁或者縫合些東西突出這種不對稱，在外面看到的建築都還保持著帝國一貫的風格樣式，但初次見到這位聞名已久的伯爵，看到對方居然是這麼板正，對稱和規整，羅德尼沒有當場開口含異端或者野蠻，敗類，已經是相當的從心和克制。
斯諾倒能理解這種彆扭——就像有潔癖的人見了滿身油污、還故意歪穿褲子的傢伙，那種發自內心的不適，幾乎難以抑制。
「貴安，卡倫伯爵。」
斯諾上前一步，扶胸行了一禮，姿態從容不迫。
羅德尼適時上前，將手中的紫檀木盒子遞給伯爵的侍從。
卡倫伯爵抬手示意，侍從打開盒子。當那顆帶著淡淡非凡波動的頭顱映入眼帘時，她灰眸中閃過一絲不易察覺的訝異——那是森林之子的頭顱，律師途徑序列5「混亂導師」的核心主材料之一。
雖然不是仲裁人途徑，而是律師途徑的非凡材料，但因為是相鄰途徑的緣故，這份材料對塔瑪拉家族同樣有價值。
而且更難得的是，眼前的「霍克男爵」身為律師途徑序列6「腐化男爵」，這份材料正是他晉升序列5的剛需。對方居然捨得送出這種晉升必需的核心材料，這份誠意，著實超出了她的預料。
「這是一份相當珍貴的禮物。」
卡倫伯爵合上盒子，示意侍從收起，語氣平淡卻難掩讚許，「霍克男爵的誠意，讓我深感意外。」
她並未起身相迎——她是序列4的半神，是此地的主人，而斯諾只是序列6的男爵，論身份、論實力，都不配讓她親自起身。
斯諾對此毫不在意，坦然接受侍從的指引，在大廳側方的座椅上坐下，接過侍從遞來的紅茶，溫熱的觸感順著指尖蔓延開來。
「在我看來，沒有什麼比這份禮物更能代表霍克家族的誠意。」
斯諾抿了一口紅茶，語氣直接，沒有絲毫繞彎子的意思。
「這個世界始終是危險的，雖然能夠暫時的偏安一隅，但沒人知道，未知的風暴何時會忽然降臨，失去帝國的秩序保護，讓我感受到了深深的危機感，而您已經是我們這邊陲之地的最強者。」
他抬眸看向高台上的卡倫伯爵，目光坦誠：「我今日前來，是希望能依附於您麾下，為您效力。」
大廳內一時陷入寂靜...
卡倫伯爵的領地坐擁北大陸西南側最優良的良港，後世名為勒塞爾港。但在這個時代，這座港口的價值被大打折扣。北大陸西側是迷霧海，深淵在現實世界的入口便藏在那片海域的深處，加上被人類非凡者獵殺得四處逃竄的深海超凡生物，還有偶爾遊蕩在海上、毫無徵兆出現的中高序列強者，港口在諸神並起的亂世里，不像是現代的經濟引擎，更像個隨時可能吞噬一切的陷阱。
真正的上層勢力不屑於染指這片海域，中層超凡者更偏愛北大陸東側的蘇尼亞海域——那裡群島密集，不像迷霧海這般濃霧鎖海、島嶼稀疏、人跡罕至，稍不留意便會暴斃。
而傳統的商業與殖民活動，在這個時代更是無足輕重。貴族們本身便是非凡者，直接統治領地，各地的掌控者也都是不同途徑的超凡存在，殖民從來不是這個時代的主流，沒有人能夠隨便侵占他神的勢力範圍。
馬車駛入伯爵領地範圍時，斯諾明顯感覺到了差異。這裡曾是所羅門皇族半神鎮守的帝國西南邊陲，建立之初便按照軍事要塞的規格修築，高大的石牆依山而建，城垛上隱約可見巡邏的士兵，箭樓林立，哪怕從未真正經歷過太過慘烈的戰事，但那份沉澱下來的雄渾氣勢，也遠非霍克城堡可比。
「領主大人，卡倫伯爵接管這裡後，改了不少規矩。」羅德尼掀開車簾一角，指著遠處天空低聲道，「比如這片區域禁飛，任何超凡者不得擅自御空闖入；還有，她吸納了不少主動依附的非凡者，卻沒給他們冊封貴族頭銜，而是編了一套新的官僚體系，讓那些人當各地的仲裁人、治安官和法官，而非騎士或領主。」
斯諾瞭然地點點頭。
換湯不換藥，他太清楚非凡途徑的扮演規則了。
律師途徑的晉升，需遵循序列 9律師→序列 8野蠻人→序列 7賄賂者→序列 6腐化男爵→序列 5混亂導師→序列 4墮落伯爵的順序，每一步都離不開對應的身份扮演。
而仲裁人途徑，自然要順著序列 9仲裁人→序列 8治安官→序列 7審訊者→序列 6法官→序列 5懲戒騎士→序列 4律令法師的路徑前行，扮演對應的角色，才能更好地消化魔藥，降低失控風險。
在這個世界，扮演是非常重要的，當所有人都使用扮演法的時候，其他不使用的，反而是另類的，會顯得愚蠢，哪怕扮演法是半公開的秘密，沒有那麼高級，稍有背景的非凡者但都在用，但正是大部分都在用，那隨之而來的明星效應和從眾心理就會更強。
斯諾沒有刻意的扮演，這主要是因為...
他的種族都變成惡魔了，沒必要再刻意扮演，那很尬。
而且，惡魔需要張揚惡意，他不需要，他的惡意是薩拉塔斯，薩拉塔斯會自己保持活躍，在艾澤拉斯，她本來就是凌駕於絕大部分惡魔之上的虛空存在，只是存在本身就足夠的『張揚』。
馬車在城堡正門停下，羅德尼先下車與守門的事務官交涉。片刻後，一名身著銀灰色制服的侍從走上前來，恭敬地躬身：「霍克男爵，伯爵大人有請。」
斯諾跟著侍從步入城堡。第四紀元的大貴族們偏愛居住在城堡里，並非刻意復古，而是城堡足夠宏大、堅固，且具備一定的隱秘性，能滿足高序列非凡者的諸多需求。這裡是超凡世界，陰暗潮濕之類的凡人煩惱，生活不便，基本是不存在的。
城堡大廳寬闊而肅穆，石質地面打磨得光滑如鏡，兩側立著雕刻精美的廊柱，頂端懸掛著巨大的水晶燈，光芒柔和卻不失威嚴。大廳盡頭的高台上，鋪著深藍色的天鵝絨地毯，一位女子端坐於橡木座椅上，正是卡倫伯爵。
斯諾的目光落在她身上時，也不由得微微一頓。
這位伯爵女士生得極為漂亮，面容精緻得近乎完美，灰眸黑髮，肌膚白皙如玉，可那份精緻里卻透著一股近乎刻板的規整——她的髮式左右對稱，耳飾、項鍊乃至裙擺上的刺繡，都嚴格遵循著對稱美學，整個人像一尊精心雕琢的蠟像，沒有絲毫多餘的弧度。
身後的羅德尼下意識繃緊了身體，臉上閃過一絲難以掩飾的不適。他是骨子裡的所羅門帝國老紳士，而所羅門帝國自上而下都崇尚不對稱的美感，建築的錯落、裝飾的參差、衣著的隨性，都是帝國審美的核心。
眼前卡倫伯爵這般極致的對稱與板正，在他看來簡直是種冒犯，若非顧忌對方半神的威嚴，他幾乎要當場皺眉。
這不是貴族的標配，是自上而下的全民審美，只是一般的平民，沒有辦法做的那麼精緻，但也會在身上捆綁或者縫合些東西突出這種不對稱，在外面看到的建築都還保持著帝國一貫的風格樣式，但初次見到這位聞名已久的伯爵，看到對方居然是這麼板正，對稱和規整，羅德尼沒有當場開口含異端或者野蠻，敗類，已經是相當的從心和克制。
斯諾倒能理解這種彆扭——就像有潔癖的人見了滿身油污、還故意歪穿褲子的傢伙，那種發自內心的不適，幾乎難以抑制。
「貴安，卡倫伯爵。」
斯諾上前一步，扶胸行了一禮，姿態從容不迫。
羅德尼適時上前，將手中的紫檀木盒子遞給伯爵的侍從。
卡倫伯爵抬手示意，侍從打開盒子。當那顆帶著淡淡非凡波動的頭顱映入眼帘時，她灰眸中閃過一絲不易察覺的訝異——那是森林之子的頭顱，律師途徑序列5「混亂導師」的核心主材料之一。
雖然不是仲裁人途徑，而是律師途徑的非凡材料，但因為是相鄰途徑的緣故，這份材料對塔瑪拉家族同樣有價值。
而且更難得的是，眼前的「霍克男爵」身為律師途徑序列6「腐化男爵」，這份材料正是他晉升序列5的剛需。對方居然捨得送出這種晉升必需的核心材料，這份誠意，著實超出了她的預料。
「這是一份相當珍貴的禮物。」
卡倫伯爵合上盒子，示意侍從收起，語氣平淡卻難掩讚許，「霍克男爵的誠意，讓我深感意外。」
她並未起身相迎——她是序列4的半神，是此地的主人，而斯諾只是序列6的男爵，論身份、論實力，都不配讓她親自起身。
斯諾對此毫不在意，坦然接受侍從的指引，在大廳側方的座椅上坐下，接過侍從遞來的紅茶，溫熱的觸感順著指尖蔓延開來。
「在我看來，沒有什麼比這份禮物更能代表霍克家族的誠意。」
斯諾抿了一口紅茶，語氣直接，沒有絲毫繞彎子的意思。
「這個世界始終是危險的，雖然能夠暫時的偏安一隅，但沒人知道，未知的風暴何時會忽然降臨，失去帝國的秩序保護，讓我感受到了深深的危機感，而您已經是我們這邊陲之地的最強者。」
他抬眸看向高台上的卡倫伯爵，目光坦誠：「我今日前來，是希望能依附於您麾下，為您效力。」
大廳內一時陷入寂靜...