第五十章 憑空消失
隨著商隊不斷往上游前進，河水的顏色開始變得越來越妖異，越來越恐怖。
原本渾濁的黃色，漸漸變成幽深的藍色，又從藍色轉為詭異的紫色，在微弱天光的照射下，河面泛著一層陰森可怖的光澤，看上去根本不像是河水，而像是某種粘稠的毒汁。
炎熱乾燥的空氣，讓河面不斷蒸騰起淡淡的水霧。
白色的霧氣瀰漫在河道上空，隨風輕輕飄動，將整條河流都籠罩在一片朦朧而邪異的氛圍之中。
就在這時，河面突然傳來一陣尖銳悽厲的慘叫，那聲音和昨夜山谷中的嘶吼截然不同，更像是無數生靈在極度痛苦中發出的哀鳴，從河水深處傳來，聽得人渾身發冷。
「是神靈降下的責罰……」
「這是地獄的景象……」
隊伍里的僕從們開始低聲喃喃自語，情緒再次瀕臨崩潰。
「全部閉上眼睛！不要看那條河！不要聽河裡的聲音！」目猛地大喝一聲，聲音帶著梵力加持，傳遍整個隊伍。
同時，他系在黑袍之上的念珠快速轉動，散發出一圈柔和卻堅定的白光，形成一道無形的光罩，將河道升騰起來的水霧徹底隔絕在外。
空氣之中不斷震動吟誦正統梵文，莊嚴的經文之聲，終於讓眾人混亂的情緒稍稍寧靜了下來。
可即便如此，隊伍里很多跟隨出行的吠舍與首陀羅僕從，依舊忍不住哭出了聲。
他們大多是普通百姓，平日裡從未離開過村落與城鎮，從未見過如此恐怖、如此詭異的景象。
雖然早已知道這趟東方之路並沒有那麼簡單，可這剛上路沒多久，獻祭、死屍、枯林、怪聲、異河、活魚游岸……
一樁樁一件件不斷衝擊著他們的神經，讓他們感受到了深入骨髓的恐懼，幾乎到了崩潰的邊緣。
目的聲音飄入了維傑的耳朵，似乎只有他能聽到：「家主，我們必須加快速度了，我借來的神力有限，只能暫時安撫眾人，支撐不了太長時間，再這樣下去，一旦神力耗盡，眾人的心防徹底崩潰，後果不堪設想！」
維傑重重地點了點頭，他心裡比誰都清楚情況的危急。
可前路崎嶇難行，道路狹窄坑窪，車輛顛簸難行，牲畜疲憊不堪，隊伍的速度始終無法真正提升起來。
他們只能在保證安全的前提下，儘量加快腳步，一點點向著山谷外挪動。
就這樣，一行人在恐懼與疲憊中，又熬過了第二個夜晚。
這一夜，比前一夜更加難熬，沒有人敢大聲說話，沒有人敢熟睡，篝火整夜不熄，值守人員加倍警惕，山谷中偶爾傳來的輕微異響，都能讓整個營地瞬間緊繃。
眾人蜷縮在車馬圍成的圓圈內，互相依偎著勉強閉目養神，身體與精神都已經到了極限。
第三天清晨，天光剛剛亮起。
所有人幾乎是在同一時間醒來，迫不及待地想要離開這個人間地獄。眾人麻木地收拾行裝，準備出發，氣氛壓抑到了極點。
清晨的微光剛剛穿透山谷上空厚重的陰霾，落在商隊臨時營地的時候，一股難以言說的死寂，正像冰冷的河水一樣慢慢淹沒所有人。
第一個發現異常的，是負責清晨清點人數的首陀羅僕從。
他原本只是按照慣例核對昨夜值守交接的名單，可目光掃過一圈之後，臉色瞬間變得慘白，雙腿控制不住地發抖。
他踉蹌著跑到維傑、維蘭德拉和梵奴目面前，「噗通」一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔，顫抖著說：
「家主……維蘭德拉大人……目大人……有人……有人不見了！」
這句話像一道驚雷，在剛剛甦醒的營地之中炸開。
所有人的動作都在這一刻停了下來，目光齊刷刷地投向發聲之處，原本就緊繃到極致的氣氛，瞬間被拉到了斷裂的邊緣。
維傑心頭猛地一沉，快步走上前，沉聲問道：「誰不見了？什麼時候不見的？在什麼位置？」
僕從嚇得說不出完整的話，只是一個勁地指向營地西側靠近車馬圍欄的位置。
維傑順著他指的方向看去，那裡空蕩蕩的，只剩下一塊皺巴巴的粗布毯子，胡亂地丟在地上，仿佛主人只是剛剛起身離開。
可周圍乾乾淨淨，沒有掙扎的痕跡，沒有呼喊的殘留，甚至連一絲慌亂的跡象都找不到。
「是一個首陀羅弟兄，」旁邊另一個年長的僕從連忙上前補充，聲音同樣發顫，「他體格健壯，趕車的手藝是全隊數一數二的，還做得一手好麥餅、會煮肉湯……」
維傑閉了閉眼，他甚至還沒有來得及知道這個夥計的名字。
走上這條商路，死亡本就在預料之中。
大家都有覺悟，這不是什麼問題，主要是因為他消失的方式！
他立刻轉頭，對身邊的德蘭維拉、目示意，三人幾乎在同一時間做出反應，立刻傳喚了昨夜與那名失蹤者緊緊相鄰的車夫。
那名車夫早已嚇得面無人色，被帶到三人面前時，雙腿發軟，幾乎站不住，他「咚」地跪倒在地，額頭緊貼地面，聲音帶著極度的恐懼：「各位大人……我真的沒有聽到任何動靜啊。」
「昨夜輪班之前，我還和他說過話，後半夜我醒過來一次，還伸手碰了碰他，他明明還躺在我旁邊，安安靜靜的，一點異常都沒有……我發誓，我真的沒有睡著，沒有擅離職守！」
「你是在什麼時候發現他還在的？」維蘭德拉沉聲追問。
「是前半夜，」車夫顫聲回答，「當時正是維蘭德拉大人您親自帶隊巡守……」
所有人的目光，瞬間集中到了維蘭德拉的身上。
作為哈拉帕城正規軍出身的百夫長，維蘭德拉擁有極為嚴謹的值守經驗與戰場素養，他帶隊巡守的班次，按理來說絕不可能出現如此嚴重的疏漏。
可面對眾人的目光，維蘭德拉只是緩緩地、沉重地搖了搖頭，臉上帶著一絲罕見的困惑與凝重：「我整夜都在按照固定路線巡守，營地內外、車馬圍欄、篝火周邊、牲畜區域，每一處都反覆檢查過，我沒有看到任何人離開營地，沒有聽到異常的腳步聲，沒有發現打鬥、拖拽、掙扎的任何跡象。」
為了證明自己的判斷，維蘭德拉立刻俯身，以極為專業的姿態仔細勘察地面，他撥開枯草，查看泥土，檢查圍欄縫隙，甚至沿著營地外圍緩步走了整整一圈。
可最終，他站起身，對著維傑輕輕搖頭，語氣裡帶著一絲難以掩飾的挫敗：「沒有腳印，沒有衣物碎片，沒有被拖動的土痕，這個人……憑空消失了！」
原本渾濁的黃色，漸漸變成幽深的藍色，又從藍色轉為詭異的紫色，在微弱天光的照射下，河面泛著一層陰森可怖的光澤，看上去根本不像是河水，而像是某種粘稠的毒汁。
炎熱乾燥的空氣，讓河面不斷蒸騰起淡淡的水霧。
白色的霧氣瀰漫在河道上空，隨風輕輕飄動，將整條河流都籠罩在一片朦朧而邪異的氛圍之中。
就在這時，河面突然傳來一陣尖銳悽厲的慘叫，那聲音和昨夜山谷中的嘶吼截然不同，更像是無數生靈在極度痛苦中發出的哀鳴，從河水深處傳來，聽得人渾身發冷。
「是神靈降下的責罰……」
「這是地獄的景象……」
隊伍里的僕從們開始低聲喃喃自語，情緒再次瀕臨崩潰。
「全部閉上眼睛！不要看那條河！不要聽河裡的聲音！」目猛地大喝一聲，聲音帶著梵力加持，傳遍整個隊伍。
同時，他系在黑袍之上的念珠快速轉動，散發出一圈柔和卻堅定的白光，形成一道無形的光罩，將河道升騰起來的水霧徹底隔絕在外。
空氣之中不斷震動吟誦正統梵文，莊嚴的經文之聲，終於讓眾人混亂的情緒稍稍寧靜了下來。
可即便如此，隊伍里很多跟隨出行的吠舍與首陀羅僕從，依舊忍不住哭出了聲。
他們大多是普通百姓，平日裡從未離開過村落與城鎮，從未見過如此恐怖、如此詭異的景象。
雖然早已知道這趟東方之路並沒有那麼簡單，可這剛上路沒多久，獻祭、死屍、枯林、怪聲、異河、活魚游岸……
一樁樁一件件不斷衝擊著他們的神經，讓他們感受到了深入骨髓的恐懼，幾乎到了崩潰的邊緣。
目的聲音飄入了維傑的耳朵，似乎只有他能聽到：「家主，我們必須加快速度了，我借來的神力有限，只能暫時安撫眾人，支撐不了太長時間，再這樣下去，一旦神力耗盡，眾人的心防徹底崩潰，後果不堪設想！」
維傑重重地點了點頭，他心裡比誰都清楚情況的危急。
可前路崎嶇難行，道路狹窄坑窪，車輛顛簸難行，牲畜疲憊不堪，隊伍的速度始終無法真正提升起來。
他們只能在保證安全的前提下，儘量加快腳步，一點點向著山谷外挪動。
就這樣，一行人在恐懼與疲憊中，又熬過了第二個夜晚。
這一夜，比前一夜更加難熬，沒有人敢大聲說話，沒有人敢熟睡，篝火整夜不熄，值守人員加倍警惕，山谷中偶爾傳來的輕微異響，都能讓整個營地瞬間緊繃。
眾人蜷縮在車馬圍成的圓圈內，互相依偎著勉強閉目養神，身體與精神都已經到了極限。
第三天清晨，天光剛剛亮起。
所有人幾乎是在同一時間醒來，迫不及待地想要離開這個人間地獄。眾人麻木地收拾行裝，準備出發，氣氛壓抑到了極點。
清晨的微光剛剛穿透山谷上空厚重的陰霾，落在商隊臨時營地的時候，一股難以言說的死寂，正像冰冷的河水一樣慢慢淹沒所有人。
第一個發現異常的，是負責清晨清點人數的首陀羅僕從。
他原本只是按照慣例核對昨夜值守交接的名單，可目光掃過一圈之後，臉色瞬間變得慘白，雙腿控制不住地發抖。
他踉蹌著跑到維傑、維蘭德拉和梵奴目面前，「噗通」一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔，顫抖著說：
「家主……維蘭德拉大人……目大人……有人……有人不見了！」
這句話像一道驚雷，在剛剛甦醒的營地之中炸開。
所有人的動作都在這一刻停了下來，目光齊刷刷地投向發聲之處，原本就緊繃到極致的氣氛，瞬間被拉到了斷裂的邊緣。
維傑心頭猛地一沉，快步走上前，沉聲問道：「誰不見了？什麼時候不見的？在什麼位置？」
僕從嚇得說不出完整的話，只是一個勁地指向營地西側靠近車馬圍欄的位置。
維傑順著他指的方向看去，那裡空蕩蕩的，只剩下一塊皺巴巴的粗布毯子，胡亂地丟在地上，仿佛主人只是剛剛起身離開。
可周圍乾乾淨淨，沒有掙扎的痕跡，沒有呼喊的殘留，甚至連一絲慌亂的跡象都找不到。
「是一個首陀羅弟兄，」旁邊另一個年長的僕從連忙上前補充，聲音同樣發顫，「他體格健壯，趕車的手藝是全隊數一數二的，還做得一手好麥餅、會煮肉湯……」
維傑閉了閉眼，他甚至還沒有來得及知道這個夥計的名字。
走上這條商路，死亡本就在預料之中。
大家都有覺悟，這不是什麼問題，主要是因為他消失的方式！
他立刻轉頭，對身邊的德蘭維拉、目示意，三人幾乎在同一時間做出反應，立刻傳喚了昨夜與那名失蹤者緊緊相鄰的車夫。
那名車夫早已嚇得面無人色，被帶到三人面前時，雙腿發軟，幾乎站不住，他「咚」地跪倒在地，額頭緊貼地面，聲音帶著極度的恐懼：「各位大人……我真的沒有聽到任何動靜啊。」
「昨夜輪班之前，我還和他說過話，後半夜我醒過來一次，還伸手碰了碰他，他明明還躺在我旁邊，安安靜靜的，一點異常都沒有……我發誓，我真的沒有睡著，沒有擅離職守！」
「你是在什麼時候發現他還在的？」維蘭德拉沉聲追問。
「是前半夜，」車夫顫聲回答，「當時正是維蘭德拉大人您親自帶隊巡守……」
所有人的目光，瞬間集中到了維蘭德拉的身上。
作為哈拉帕城正規軍出身的百夫長，維蘭德拉擁有極為嚴謹的值守經驗與戰場素養，他帶隊巡守的班次，按理來說絕不可能出現如此嚴重的疏漏。
可面對眾人的目光，維蘭德拉只是緩緩地、沉重地搖了搖頭，臉上帶著一絲罕見的困惑與凝重：「我整夜都在按照固定路線巡守，營地內外、車馬圍欄、篝火周邊、牲畜區域，每一處都反覆檢查過，我沒有看到任何人離開營地，沒有聽到異常的腳步聲，沒有發現打鬥、拖拽、掙扎的任何跡象。」
為了證明自己的判斷，維蘭德拉立刻俯身，以極為專業的姿態仔細勘察地面，他撥開枯草，查看泥土，檢查圍欄縫隙，甚至沿著營地外圍緩步走了整整一圈。
可最終，他站起身，對著維傑輕輕搖頭，語氣裡帶著一絲難以掩飾的挫敗：「沒有腳印，沒有衣物碎片，沒有被拖動的土痕，這個人……憑空消失了！」