第四十三章 舉手之勞
冬天已經來臨，瑞恩河外海的暖流讓瑞恩城的窮人們好受了些，儘管天氣變得寒冷，但不必穿厚重且昂貴的棉袍也勉強能過冬，
一個學期又要結束了，
法夫納今天在圖書館泡了一整天，關於預備階超凡者晉升啟明者的理論有很多需要研讀。
晚上八點鐘的職工宿舍樓里，法夫納敲響了瑪莎的房門，
這學期以來，他敲響這扇門的頻率變少，已經有兩周沒來找他們了，
倒不是因為法夫納沒時間，有時他感覺瑪莎、還有隔壁的艾倫似乎在躲著他，寒暄日常過後就是沉默，
法夫納詢問他們的冥想進度，得到的答案總是「還在練習」。
「請進吧。」瑪莎的聲音從房間傳來，
法夫納推開門，房間和他住的那間一樣大，不過窗戶朝北，就算白天也照不進多少陽光。
一張窄床靠牆，床單洗得發白，被子疊得整整齊齊，
床邊的書桌上放著一摞書，最上面的那本是《靈性感知訓練法》，書頁間夾著好幾張寫滿字的廢紙，
法夫納想，這些廢紙應該是筆記，紙張已經卷邊了，
瑪莎坐在桌邊，昏暗的燭光里，她的手裡拿著針線，正在補的長袍，她用一塊深藍色的布襯在裡頭，針腳走得又密又勻，
「晚上好，請坐吧，有事嗎？」瑪莎抬起頭看他，手上的活停下了。
「晚上好，瑪莎，也沒什麼事，」法夫納在床邊坐下，發出一聲輕響：
「這學期快結束了，你怎麼樣？」
瑪莎把針線收進針線盒裡，蓋上蓋子，
「還行，」她說道：「洗衣房的活不多，夏天衣服薄，好洗些，冬天要累一些。」
「艾倫呢？」
「他在廚房的活也還好，廚師說他幹得不錯。」
法夫納點了點頭，
沉默了一會兒，他的目光落在那本《靈性感知訓練法》上。
「《靈性感知訓練法》……這本書你看完了嗎？」法夫納問道。
瑪莎順著他的目光看過去，頓了一下，
「當然，」她說道：「看完了不止一遍。我還把我平時的練習結果不斷地記錄在紙上，不斷地調整。」
「有用嗎？」
瑪莎沒有立刻回答，她把針線盒往桌角推了推，讓桌面騰出足夠的空地方，
「我並不知道，可能有些用吧，」瑪莎搖了搖頭：「維克多先生曾告訴過我們，他見過感知靈性最晚的人的時間是八個月，
但我和艾倫應該打破這個紀錄了，已經超過八個月了，我們仍然沒有感知到靈性，
維克多先生只是在安慰我們，唉，書上明確提到，其實很多人連感知靈性都很難做到，
至少需要有哪怕一點點的天賦，才能感知到靈性。」
瑪莎接著說道：「不過，我並不是完全沒有進步，最近有些時候閉上眼睛沉下心，時間久了之後，我會感受到腦海中隱隱約約出現銀白色的絲線，
但我根本『抓』不住它們。」
法夫納身體坐直了些：「什麼時候開始的？」
「大概一周前吧，」瑪莎答道：「那一天晚上練完書上提供的呼吸法，閉上眼睛後我立刻嘗試著冥想，忽然覺得眉心有點發熱，
一根銀白色的絲線似乎出現在了腦海中，但很快就消失了，
我原以為是累得出現了幻覺，沒在意，沒想到第二天晚上又出現了這種現象，以後幾天也有出現。」
瑪莎說到這裡時，低落的語氣總算稍稍振作起來，
「挺好的，那麼，後來呢？」
「後來我對照著書上的內容，」瑪莎說道：「大概這是靈性感知的前兆。」
她頓了頓：
「但我不知道這算不算，書上說靈性感知是能穩定『看見』靈性絲線，但我只是隱約『看見』，絲線一會兒就消散了。」
法夫納沒接話，他在想要怎麼開口。
瑪莎看了他一眼，低下頭，聲音低了很多：「你是不是覺得……我們不該練這個？」
「當然沒有。」
「法夫納……那你覺得，我和艾倫練得出來嗎？」
法夫納想了想，他不想騙她，但也不想把話說得太死。
「練不練得出來，需要長時間的檢驗，」他回答道：「現在說還是太早了。」
瑪莎沉默了一會兒，點了一下頭。
「其實，或許也是我和艾倫太貪心了，
法夫納，你還記得嗎？一年多前，我們三個來到文法學校時，維克多先生問我們想要學些什麼，
我當時根本不知道超凡與術法，我只想學習縫紉，未來做個有一技之長的女僕，
但我或許來錯地方了，
我應該去洛林領市政廳開辦的業餘手工業學校，哈哈。」
「不，不，我就算有機會我也不會去業餘手工業學校，」瑪莎輕輕搖了搖頭，接著說道：
「我已經來到了文法學校，我看到了哪怕隨便一位學生，都有著全洛林領相當優秀術法天賦，
我多麼想，多麼想哪怕施展出一個火球術，這樣，我也算是可以在遇到困難時，有那麼一點能力保護自己，保護艾倫了。」
瑪莎微笑著說道：「法夫納，真的非常感謝你，你總是幫助我和艾倫，前段時間也一直關注我們冥想的進度，
哈哈，說實話，當初剛剛來學校時，我和艾倫應該才是真正的義工，
就算你父母不花錢把你托到文法學校，我想，安德烈主教大人應該也會找個理由把你帶到文法學校來，讓你接觸超凡。」
「不用妄自菲薄，瑪莎，加油吧，
假如你覺得靈性感知太難，也不要放棄，
對了，瑪莎，何必執著於成為一個會縫紉的女僕呢？要是可以的話，我也可以教你簿記，或者去旁聽維克多先生的簿記課，他的課很好，
你以後要是能成為財務官也不錯。」
「謝謝你，法夫納。我會好好考慮的，謝謝，
我媽媽曾經總是告訴我，她要是會縫紉，就不用再干又苦又累的活計了，
至於財務官，我們都從沒想過。」
……
「回頭見，法夫納，好好休息吧，時候不早了。」
「讓我再看看你的冥想吧，」法夫納說道：「用靈視。」
「你之前已經已經很多次了，但都沒有感受到任何靈性留存。」
「瑪莎，你上周不是有進步嗎？我想，靈視狀態下觀察你，應該會有新的收穫。」
「好的，謝謝。」
瑪莎猶豫了一下，點了點頭。
她先按照呼吸法的步驟調整呼吸節奏，然後閉上眼睛，努力讓自己的內心變得非常平靜。
法夫納看到瑪莎準備完畢後，閉上了眼睛，瞬間進入冥想狀態，靈性絲線在腦海中浮現，銀白色的光澤穩定而沉穩。
靈視符文在眉心快速成型，他睜開眼，看向瑪莎。
她體表的靈性輝光很淡，淡得幾乎看不見，只有一層灰白色的薄霧，像清晨河面上的水汽，隨時會散。
薄霧底下是純白色的光，分布在身體各處——那是人類血脈的顏色。
法夫納盯著那層灰白色薄霧看了幾秒，忽然感受到了細微的靈性絲線在短短几秒鐘內被瑪莎吸引，
但很快又消失，
法夫納確認了一件事——這不是感知到了靈性，
這只是靈性的「痕跡」。
瑪莎留不住靈性絲線，只能勉強「吸引」，這麼一點靈性絲線像乾涸的河床上殘留的水漬，瞬間消失
瑪莎說得對，她確實感覺到了什麼。
法夫納收回了靈視：
「瑪莎，我看到了，的確有靈性絲線進入了你的身體。」
「怎麼樣？」瑪莎睜開眼問道，聲音有一些緊張。
「方向是對的，」法夫納答道：「但還差一點。」
瑪莎的眼睛暗了一下，很快又恢復了。
「法夫納……請問差些什麼呢？」
「嗯……怎麼說呢，我想想看……
差一個能把靈性『留住』的東西，」法夫納說道：
「我知道你能感覺到靈性流過，但你留不住它。
就像用你的手捧水，水立刻從指縫裡漏掉了。」
瑪莎有些失落：
「請問，那該怎麼辦？」
法夫納沒有立刻回答，他的注意力被腦海中的一樣東西分散
——帳簿！
他的意識深處，帳簿在翻動，不是他主動召喚的，是它自己在翻動的。
頁面停在「債權人」那一欄，上面的字正在變化。
這個功能終於被激活了！
「債務人：瑪莎」
「債權狀態：可行使」
下面還有一行小字：
「基礎冥想法（死亡之神教會）（可借貸）」
只有基礎冥想法，沒有靈視，
法夫納想了想，覺得很合理。
靈視是在冥想基礎上構建的，連靈性都留不住，就算把靈視符文借過去也激活不了。
「我有一個辦法，」法夫納說，「可能能讓你更快地感知到靈性，但我不確定有沒有用。」
「什麼辦法？」
法夫納猶豫了一下，他不想解釋帳簿的事。
「算是……一種引導術式的變種，」法夫納說道，「不是維克多先生那種，是我自己琢磨的。」
瑪莎看著他，眼神里有期望與一絲懷疑，沒有拒絕。
「謝謝你，法夫納，能夠試試嗎？」
法夫納讓瑪莎在床邊坐好，閉上眼睛，保持平時練習呼吸法的節奏。
他自己在椅子上坐直，進入冥想狀態。
帳簿在意識中展開，他盯著「可借貸」那三個字，用靈性去觸碰它。
靈性觸碰到的一瞬間，帳簿的頁面亮了一下。
頁面上的文字開始變化。
「債權人：法夫納·貝克特」
「債務人：瑪莎」
「債權內容：基礎冥想法（死亡之神教會）（臨時引導框架）」
「債權期限：30天」
「利息：基礎冥想法進度+1/債務人/月」
「是否確認？」
法夫納默念：確認。
帳簿的頁面又亮了一下。這一次亮得更久，光芒從「債權人」那一欄蔓延到整頁，然後順著他的靈性絲線向外擴散，離開他的意識，沿著虛空中的某條看不見的通道，流向坐在床邊的瑪莎。
法夫納的靈視還開著。他看見自己體表的灰色輝光剝離出一小部分，變成極細的銀白色絲線，飄向瑪莎的眉心。
那些絲線開始編織。
不是完整的冥想法，只是一個最簡單的框架——一個能讓靈性暫時停留的結構。
瑪莎的身體抖了一下。
「怎麼了？」法夫納問。
「好像有……感覺有東西進入腦海，」她的聲音有點顫抖：「我感到眉心在發熱。」
靈性絲線繼續編織，大約過了半分鐘，整個基礎冥想法的框架成型了。
很簡單的框架，
和一年前維克多先生為法夫納構建的引導術式相比，就像茅草屋比石頭城堡，很寒酸，
但它非常穩定，沒有破碎。
法夫納看著那層薄薄的框架，它安靜地懸在瑪莎的眉心中。
「好了，」法夫納說道：「已經完成了。」
瑪莎睜開眼，眨了眨，又默默地閉上眼睛，嘗試著進入冥想狀態……
她又睜開了眼睛。
「我……」
「怎麼樣了？」
「我覺得……」她的聲音有些發顫：「我覺得我能感覺到了。」
「感受到什麼了？」
「靈性，」瑪莎說，抬起手，指了指自己的眉心，「就在這兒，一根銀白色的靈性絲線，我能在冥想狀態下清晰地看著它。」
法夫納用靈視再檢查了一遍，
她體表那層灰白色的薄霧沒變，但薄霧底下多了一樣東西
——那個引導框架正在緩慢地運轉，把環境周圍零散的靈性絲線一點一點往中心聚攏，
「這只是臨時的，」法夫納說：「大概能用一個月吧，一個月之後，要麼你自己的靈性能把這個框架撐住，要麼它就散了。」
「一個月嗎？一個月」瑪莎重複了一遍，點了點頭：「夠了。」
她看著法夫納，嘴唇動了幾下：「謝謝你。
法夫納，實在是太感謝你了，我不會忘記。」
聲音不大，但很認真。
法夫納擺了擺手。
「不用謝，」他說道：「好好練就行。」
法夫納沒有客套的意思。
瑪莎盯著他看了兩秒，鄭重地點了點頭：
「我會的。」
法夫納站起來，椅子在地上刮出一聲輕響。
「早點睡。」
他推門出去，走廊里很安靜，走了幾步，在艾倫的房門前停下來，敲了敲門。
「誰？」艾倫的聲音從裡面傳出來。
「我。」
門開了，艾倫站在門口，頭髮亂糟糟的，手裡還捏著筆。
「你姐那邊我去過了，」法夫納說：「過來看看你。」
艾倫側身讓他進去。他的桌面上攤著幾本書和一大疊寫滿字的廢紙，法夫納在床邊坐下。
「晚上好，最近怎麼樣？「法夫納問道。
「晚上好法夫納，還行，廚房活不多。」
法夫納看了一眼桌上那本翻開的《靈性感知訓練法》。
「這本《靈性感知訓練法》你也看了？」
「嗯。」
「有感覺嗎？」
艾倫沉默了一會兒。「有一點……練完呼吸法，覺得冥想過程中隱隱約約出現了靈性絲線，但很快就消失了。」
「嗯……什麼時候開始的？」
「兩周前左右吧。」
法夫納點了點頭：「讓我用靈視看看。」
艾倫也像瑪莎那樣，嘗試進入冥想。
法夫納看到艾倫準備完畢後，進入冥想，開啟靈視，
艾倫體表的灰白色薄霧比瑪莎還淡一些，底下的純白色光里摻著幾點淡金色——有一點精靈血脈，但很少很少。
法夫納收回靈視。
「和你姐差不多，」法夫納說道：「能感覺到，但留不住。」
艾倫沒說話，手指在膝蓋上輕輕敲著。
「艾倫，我有個辦法，」法夫納說道：「剛給瑪莎試過，你要不要也試試？」
「什麼辦法？」
「引導術式的變種，我自己琢磨的。」
艾倫點了點頭。
法夫納讓他靠在牆邊坐好，閉上眼睛，然後進入冥想，召喚帳簿。
頁面上已經多了一條「債務人：瑪莎（已生效）」，下面是一個新的選項。
「債務人：艾倫」
「債權狀態：可行使」
法夫納默念確認。
銀白色的靈性絲線從他體表剝離，飄向艾倫的眉心，開始編織，
艾倫沒有什麼反應，閉著眼睛坐著，呼吸平穩。
大約半分鐘，框架成型。
「好了。」
艾倫睜開眼，眨了眨。
「感覺到了嗎？」
艾倫進入了冥想狀態。
「感受到了！」他說道：「眉心那裡！我看到靈性絲線了！」
法夫納用靈視再看了一遍。
艾倫的引導框架在運轉。
「這個大概能持續一個月，」法夫納說道：「一個月之後，要麼你自己的靈性能撐住，徹底掌握基礎冥想法，要麼就和以往一樣。」
艾倫點了點頭。
「法夫納，」他說道：「謝謝你。」
「不用謝。好好練就行。」
法夫納站起來，活動了一下身體。
「早點睡，我回房間了，再見。」
走到門口時，艾倫又叫住了他。
「法夫納。」
他回過頭。
「你為什麼要幫我們？」
法夫納想了想。
「舉手之勞，幫了就幫了，」法夫納說道：「哪來那麼多為什麼。」
他的語氣很平淡，像是做了件不起眼的事情。
艾倫看了他兩秒，點了點頭：
「法夫納！雖然我和瑪莎現在幫不了你！
但我們一定會報答你的，
謝謝！」
法夫納推門出去。
走廊里徹底安靜了，
他回到自己房間，關上門，在床邊坐下，
帳簿在意識中浮現。
頁面上多了兩行字：
「債權生效中（剩餘29天）」
「債務人1：瑪莎——基礎冥想法：進度+0（尚未掌握）」
「債務人2：艾倫——基礎冥想法：進度+0（尚未掌握）」
「累計利息：0」
法夫納盯著那兩行「尚未掌握」看了一會兒。
不是他借了就能還。是他們自己要學會，他才能收穫利息。
合理的機制，
要是沒學會……
哈哈，確認壞帳損失，沒關係，「投資」都是有風險的，
而且，
法夫納「製作」這兩個基礎冥想法的引導框架根本消耗不了多少靈性，
總共大概兩個火球術的靈性消耗吧。
吹熄蠟燭，躺在床上，天花板上的木紋在黑暗中看得很清楚，法夫納感到自己的夜視能力又變強了些。
遠處鐘樓又響了。
……
學期最後一天的食堂比平時熱鬧得多。
法夫納端著餐盤找了個角落坐下。盤子裡是煎肉、濃湯和一塊白麵包。
「法夫納！」
雷蒙德端著堆成小山的餐盤擠過來，一屁股坐在對面。「最後一頓，多吃點，你下午就走？」
「嗯，回洛林莊園。」
「我也回家，我要回去好好躺著，」雷蒙德咬了一大口麵包：「這學期累死了。」
法夫納沒接話，低頭喝湯。
「誒，」雷蒙德壓低聲音，朝法夫納身後努努嘴：「你看誰來了。」
法夫納回過頭，
若埃勒·洛林端著餐盤站在取餐窗口前，金色長髮披著，灰色校服穿得整齊。
她掃了一眼大廳，看見他們，走過來。
「請問，這兒有人嗎？」她指了指法夫納身旁的空位。
法夫納搖頭。
若埃勒坐下，把麵包放左邊，湯放右邊，煎魚擺中間。
「你下午也回家？」雷蒙德問道。
「嗯，塞西莉亞來接我。」
「假期有什麼安排？」
「看看書，練練術法。」若埃勒掰了一小塊白麵包。
「你都放假了還練？」雷蒙德瞪眼。
若埃勒沒理他。
「我假期什麼都不干，」雷蒙德靠在椅背上：「就躺著，吃，睡。」
雷蒙德嘿嘿笑。
「法夫納，」若埃勒忽然開口：「你假期練習術法嗎？」
「當然練。」
「練什麼？」
「鍛鍊靈性。維克多先生說我的靈性總量還不夠。」
若埃勒點了點頭。
大廳里吵吵嚷嚷，有人喊「放假了」，旁邊幾個人跟著起鬨拍桌子。
「真吵。」若埃勒說。
「最後一堂課結束，大家都高興嘛，」雷蒙德笑了：「你難道不高興？」
若埃勒嘴角動了一下，沒回答。
法夫納把最後一塊麵包吃完，喝完湯，他吃東西一向快。
「你吃東西真快。」雷蒙德說。
「習慣了。以前在莊園吃晚飯都九點了，餓得厲害。」
若埃勒的手停了一下，又繼續喝湯。
法夫納站起來，端起餐盤。
「下學期見。」
「再見，下學期見！」雷蒙德揮手。
「嗯，法夫納，下學期見。」若埃勒也點了下頭。
法夫納往餐具回收處走，走到門口回頭看了一眼。
雷蒙德起身找附近認識的同學閒聊。
若埃勒端坐著，面前的盤子已經空了。
他放好餐具後，往教職工宿舍走去。
下午就要回家了。
一個學期又要結束了，
法夫納今天在圖書館泡了一整天，關於預備階超凡者晉升啟明者的理論有很多需要研讀。
晚上八點鐘的職工宿舍樓里，法夫納敲響了瑪莎的房門，
這學期以來，他敲響這扇門的頻率變少，已經有兩周沒來找他們了，
倒不是因為法夫納沒時間，有時他感覺瑪莎、還有隔壁的艾倫似乎在躲著他，寒暄日常過後就是沉默，
法夫納詢問他們的冥想進度，得到的答案總是「還在練習」。
「請進吧。」瑪莎的聲音從房間傳來，
法夫納推開門，房間和他住的那間一樣大，不過窗戶朝北，就算白天也照不進多少陽光。
一張窄床靠牆，床單洗得發白，被子疊得整整齊齊，
床邊的書桌上放著一摞書，最上面的那本是《靈性感知訓練法》，書頁間夾著好幾張寫滿字的廢紙，
法夫納想，這些廢紙應該是筆記，紙張已經卷邊了，
瑪莎坐在桌邊，昏暗的燭光里，她的手裡拿著針線，正在補的長袍，她用一塊深藍色的布襯在裡頭，針腳走得又密又勻，
「晚上好，請坐吧，有事嗎？」瑪莎抬起頭看他，手上的活停下了。
「晚上好，瑪莎，也沒什麼事，」法夫納在床邊坐下，發出一聲輕響：
「這學期快結束了，你怎麼樣？」
瑪莎把針線收進針線盒裡，蓋上蓋子，
「還行，」她說道：「洗衣房的活不多，夏天衣服薄，好洗些，冬天要累一些。」
「艾倫呢？」
「他在廚房的活也還好，廚師說他幹得不錯。」
法夫納點了點頭，
沉默了一會兒，他的目光落在那本《靈性感知訓練法》上。
「《靈性感知訓練法》……這本書你看完了嗎？」法夫納問道。
瑪莎順著他的目光看過去，頓了一下，
「當然，」她說道：「看完了不止一遍。我還把我平時的練習結果不斷地記錄在紙上，不斷地調整。」
「有用嗎？」
瑪莎沒有立刻回答，她把針線盒往桌角推了推，讓桌面騰出足夠的空地方，
「我並不知道，可能有些用吧，」瑪莎搖了搖頭：「維克多先生曾告訴過我們，他見過感知靈性最晚的人的時間是八個月，
但我和艾倫應該打破這個紀錄了，已經超過八個月了，我們仍然沒有感知到靈性，
維克多先生只是在安慰我們，唉，書上明確提到，其實很多人連感知靈性都很難做到，
至少需要有哪怕一點點的天賦，才能感知到靈性。」
瑪莎接著說道：「不過，我並不是完全沒有進步，最近有些時候閉上眼睛沉下心，時間久了之後，我會感受到腦海中隱隱約約出現銀白色的絲線，
但我根本『抓』不住它們。」
法夫納身體坐直了些：「什麼時候開始的？」
「大概一周前吧，」瑪莎答道：「那一天晚上練完書上提供的呼吸法，閉上眼睛後我立刻嘗試著冥想，忽然覺得眉心有點發熱，
一根銀白色的絲線似乎出現在了腦海中，但很快就消失了，
我原以為是累得出現了幻覺，沒在意，沒想到第二天晚上又出現了這種現象，以後幾天也有出現。」
瑪莎說到這裡時，低落的語氣總算稍稍振作起來，
「挺好的，那麼，後來呢？」
「後來我對照著書上的內容，」瑪莎說道：「大概這是靈性感知的前兆。」
她頓了頓：
「但我不知道這算不算，書上說靈性感知是能穩定『看見』靈性絲線，但我只是隱約『看見』，絲線一會兒就消散了。」
法夫納沒接話，他在想要怎麼開口。
瑪莎看了他一眼，低下頭，聲音低了很多：「你是不是覺得……我們不該練這個？」
「當然沒有。」
「法夫納……那你覺得，我和艾倫練得出來嗎？」
法夫納想了想，他不想騙她，但也不想把話說得太死。
「練不練得出來，需要長時間的檢驗，」他回答道：「現在說還是太早了。」
瑪莎沉默了一會兒，點了一下頭。
「其實，或許也是我和艾倫太貪心了，
法夫納，你還記得嗎？一年多前，我們三個來到文法學校時，維克多先生問我們想要學些什麼，
我當時根本不知道超凡與術法，我只想學習縫紉，未來做個有一技之長的女僕，
但我或許來錯地方了，
我應該去洛林領市政廳開辦的業餘手工業學校，哈哈。」
「不，不，我就算有機會我也不會去業餘手工業學校，」瑪莎輕輕搖了搖頭，接著說道：
「我已經來到了文法學校，我看到了哪怕隨便一位學生，都有著全洛林領相當優秀術法天賦，
我多麼想，多麼想哪怕施展出一個火球術，這樣，我也算是可以在遇到困難時，有那麼一點能力保護自己，保護艾倫了。」
瑪莎微笑著說道：「法夫納，真的非常感謝你，你總是幫助我和艾倫，前段時間也一直關注我們冥想的進度，
哈哈，說實話，當初剛剛來學校時，我和艾倫應該才是真正的義工，
就算你父母不花錢把你托到文法學校，我想，安德烈主教大人應該也會找個理由把你帶到文法學校來，讓你接觸超凡。」
「不用妄自菲薄，瑪莎，加油吧，
假如你覺得靈性感知太難，也不要放棄，
對了，瑪莎，何必執著於成為一個會縫紉的女僕呢？要是可以的話，我也可以教你簿記，或者去旁聽維克多先生的簿記課，他的課很好，
你以後要是能成為財務官也不錯。」
「謝謝你，法夫納。我會好好考慮的，謝謝，
我媽媽曾經總是告訴我，她要是會縫紉，就不用再干又苦又累的活計了，
至於財務官，我們都從沒想過。」
……
「回頭見，法夫納，好好休息吧，時候不早了。」
「讓我再看看你的冥想吧，」法夫納說道：「用靈視。」
「你之前已經已經很多次了，但都沒有感受到任何靈性留存。」
「瑪莎，你上周不是有進步嗎？我想，靈視狀態下觀察你，應該會有新的收穫。」
「好的，謝謝。」
瑪莎猶豫了一下，點了點頭。
她先按照呼吸法的步驟調整呼吸節奏，然後閉上眼睛，努力讓自己的內心變得非常平靜。
法夫納看到瑪莎準備完畢後，閉上了眼睛，瞬間進入冥想狀態，靈性絲線在腦海中浮現，銀白色的光澤穩定而沉穩。
靈視符文在眉心快速成型，他睜開眼，看向瑪莎。
她體表的靈性輝光很淡，淡得幾乎看不見，只有一層灰白色的薄霧，像清晨河面上的水汽，隨時會散。
薄霧底下是純白色的光，分布在身體各處——那是人類血脈的顏色。
法夫納盯著那層灰白色薄霧看了幾秒，忽然感受到了細微的靈性絲線在短短几秒鐘內被瑪莎吸引，
但很快又消失，
法夫納確認了一件事——這不是感知到了靈性，
這只是靈性的「痕跡」。
瑪莎留不住靈性絲線，只能勉強「吸引」，這麼一點靈性絲線像乾涸的河床上殘留的水漬，瞬間消失
瑪莎說得對，她確實感覺到了什麼。
法夫納收回了靈視：
「瑪莎，我看到了，的確有靈性絲線進入了你的身體。」
「怎麼樣？」瑪莎睜開眼問道，聲音有一些緊張。
「方向是對的，」法夫納答道：「但還差一點。」
瑪莎的眼睛暗了一下，很快又恢復了。
「法夫納……請問差些什麼呢？」
「嗯……怎麼說呢，我想想看……
差一個能把靈性『留住』的東西，」法夫納說道：
「我知道你能感覺到靈性流過，但你留不住它。
就像用你的手捧水，水立刻從指縫裡漏掉了。」
瑪莎有些失落：
「請問，那該怎麼辦？」
法夫納沒有立刻回答，他的注意力被腦海中的一樣東西分散
——帳簿！
他的意識深處，帳簿在翻動，不是他主動召喚的，是它自己在翻動的。
頁面停在「債權人」那一欄，上面的字正在變化。
這個功能終於被激活了！
「債務人：瑪莎」
「債權狀態：可行使」
下面還有一行小字：
「基礎冥想法（死亡之神教會）（可借貸）」
只有基礎冥想法，沒有靈視，
法夫納想了想，覺得很合理。
靈視是在冥想基礎上構建的，連靈性都留不住，就算把靈視符文借過去也激活不了。
「我有一個辦法，」法夫納說，「可能能讓你更快地感知到靈性，但我不確定有沒有用。」
「什麼辦法？」
法夫納猶豫了一下，他不想解釋帳簿的事。
「算是……一種引導術式的變種，」法夫納說道，「不是維克多先生那種，是我自己琢磨的。」
瑪莎看著他，眼神里有期望與一絲懷疑，沒有拒絕。
「謝謝你，法夫納，能夠試試嗎？」
法夫納讓瑪莎在床邊坐好，閉上眼睛，保持平時練習呼吸法的節奏。
他自己在椅子上坐直，進入冥想狀態。
帳簿在意識中展開，他盯著「可借貸」那三個字，用靈性去觸碰它。
靈性觸碰到的一瞬間，帳簿的頁面亮了一下。
頁面上的文字開始變化。
「債權人：法夫納·貝克特」
「債務人：瑪莎」
「債權內容：基礎冥想法（死亡之神教會）（臨時引導框架）」
「債權期限：30天」
「利息：基礎冥想法進度+1/債務人/月」
「是否確認？」
法夫納默念：確認。
帳簿的頁面又亮了一下。這一次亮得更久，光芒從「債權人」那一欄蔓延到整頁，然後順著他的靈性絲線向外擴散，離開他的意識，沿著虛空中的某條看不見的通道，流向坐在床邊的瑪莎。
法夫納的靈視還開著。他看見自己體表的灰色輝光剝離出一小部分，變成極細的銀白色絲線，飄向瑪莎的眉心。
那些絲線開始編織。
不是完整的冥想法，只是一個最簡單的框架——一個能讓靈性暫時停留的結構。
瑪莎的身體抖了一下。
「怎麼了？」法夫納問。
「好像有……感覺有東西進入腦海，」她的聲音有點顫抖：「我感到眉心在發熱。」
靈性絲線繼續編織，大約過了半分鐘，整個基礎冥想法的框架成型了。
很簡單的框架，
和一年前維克多先生為法夫納構建的引導術式相比，就像茅草屋比石頭城堡，很寒酸，
但它非常穩定，沒有破碎。
法夫納看著那層薄薄的框架，它安靜地懸在瑪莎的眉心中。
「好了，」法夫納說道：「已經完成了。」
瑪莎睜開眼，眨了眨，又默默地閉上眼睛，嘗試著進入冥想狀態……
她又睜開了眼睛。
「我……」
「怎麼樣了？」
「我覺得……」她的聲音有些發顫：「我覺得我能感覺到了。」
「感受到什麼了？」
「靈性，」瑪莎說，抬起手，指了指自己的眉心，「就在這兒，一根銀白色的靈性絲線，我能在冥想狀態下清晰地看著它。」
法夫納用靈視再檢查了一遍，
她體表那層灰白色的薄霧沒變，但薄霧底下多了一樣東西
——那個引導框架正在緩慢地運轉，把環境周圍零散的靈性絲線一點一點往中心聚攏，
「這只是臨時的，」法夫納說：「大概能用一個月吧，一個月之後，要麼你自己的靈性能把這個框架撐住，要麼它就散了。」
「一個月嗎？一個月」瑪莎重複了一遍，點了點頭：「夠了。」
她看著法夫納，嘴唇動了幾下：「謝謝你。
法夫納，實在是太感謝你了，我不會忘記。」
聲音不大，但很認真。
法夫納擺了擺手。
「不用謝，」他說道：「好好練就行。」
法夫納沒有客套的意思。
瑪莎盯著他看了兩秒，鄭重地點了點頭：
「我會的。」
法夫納站起來，椅子在地上刮出一聲輕響。
「早點睡。」
他推門出去，走廊里很安靜，走了幾步，在艾倫的房門前停下來，敲了敲門。
「誰？」艾倫的聲音從裡面傳出來。
「我。」
門開了，艾倫站在門口，頭髮亂糟糟的，手裡還捏著筆。
「你姐那邊我去過了，」法夫納說：「過來看看你。」
艾倫側身讓他進去。他的桌面上攤著幾本書和一大疊寫滿字的廢紙，法夫納在床邊坐下。
「晚上好，最近怎麼樣？「法夫納問道。
「晚上好法夫納，還行，廚房活不多。」
法夫納看了一眼桌上那本翻開的《靈性感知訓練法》。
「這本《靈性感知訓練法》你也看了？」
「嗯。」
「有感覺嗎？」
艾倫沉默了一會兒。「有一點……練完呼吸法，覺得冥想過程中隱隱約約出現了靈性絲線，但很快就消失了。」
「嗯……什麼時候開始的？」
「兩周前左右吧。」
法夫納點了點頭：「讓我用靈視看看。」
艾倫也像瑪莎那樣，嘗試進入冥想。
法夫納看到艾倫準備完畢後，進入冥想，開啟靈視，
艾倫體表的灰白色薄霧比瑪莎還淡一些，底下的純白色光里摻著幾點淡金色——有一點精靈血脈，但很少很少。
法夫納收回靈視。
「和你姐差不多，」法夫納說道：「能感覺到，但留不住。」
艾倫沒說話，手指在膝蓋上輕輕敲著。
「艾倫，我有個辦法，」法夫納說道：「剛給瑪莎試過，你要不要也試試？」
「什麼辦法？」
「引導術式的變種，我自己琢磨的。」
艾倫點了點頭。
法夫納讓他靠在牆邊坐好，閉上眼睛，然後進入冥想，召喚帳簿。
頁面上已經多了一條「債務人：瑪莎（已生效）」，下面是一個新的選項。
「債務人：艾倫」
「債權狀態：可行使」
法夫納默念確認。
銀白色的靈性絲線從他體表剝離，飄向艾倫的眉心，開始編織，
艾倫沒有什麼反應，閉著眼睛坐著，呼吸平穩。
大約半分鐘，框架成型。
「好了。」
艾倫睜開眼，眨了眨。
「感覺到了嗎？」
艾倫進入了冥想狀態。
「感受到了！」他說道：「眉心那裡！我看到靈性絲線了！」
法夫納用靈視再看了一遍。
艾倫的引導框架在運轉。
「這個大概能持續一個月，」法夫納說道：「一個月之後，要麼你自己的靈性能撐住，徹底掌握基礎冥想法，要麼就和以往一樣。」
艾倫點了點頭。
「法夫納，」他說道：「謝謝你。」
「不用謝。好好練就行。」
法夫納站起來，活動了一下身體。
「早點睡，我回房間了，再見。」
走到門口時，艾倫又叫住了他。
「法夫納。」
他回過頭。
「你為什麼要幫我們？」
法夫納想了想。
「舉手之勞，幫了就幫了，」法夫納說道：「哪來那麼多為什麼。」
他的語氣很平淡，像是做了件不起眼的事情。
艾倫看了他兩秒，點了點頭：
「法夫納！雖然我和瑪莎現在幫不了你！
但我們一定會報答你的，
謝謝！」
法夫納推門出去。
走廊里徹底安靜了，
他回到自己房間，關上門，在床邊坐下，
帳簿在意識中浮現。
頁面上多了兩行字：
「債權生效中（剩餘29天）」
「債務人1：瑪莎——基礎冥想法：進度+0（尚未掌握）」
「債務人2：艾倫——基礎冥想法：進度+0（尚未掌握）」
「累計利息：0」
法夫納盯著那兩行「尚未掌握」看了一會兒。
不是他借了就能還。是他們自己要學會，他才能收穫利息。
合理的機制，
要是沒學會……
哈哈，確認壞帳損失，沒關係，「投資」都是有風險的，
而且，
法夫納「製作」這兩個基礎冥想法的引導框架根本消耗不了多少靈性，
總共大概兩個火球術的靈性消耗吧。
吹熄蠟燭，躺在床上，天花板上的木紋在黑暗中看得很清楚，法夫納感到自己的夜視能力又變強了些。
遠處鐘樓又響了。
……
學期最後一天的食堂比平時熱鬧得多。
法夫納端著餐盤找了個角落坐下。盤子裡是煎肉、濃湯和一塊白麵包。
「法夫納！」
雷蒙德端著堆成小山的餐盤擠過來，一屁股坐在對面。「最後一頓，多吃點，你下午就走？」
「嗯，回洛林莊園。」
「我也回家，我要回去好好躺著，」雷蒙德咬了一大口麵包：「這學期累死了。」
法夫納沒接話，低頭喝湯。
「誒，」雷蒙德壓低聲音，朝法夫納身後努努嘴：「你看誰來了。」
法夫納回過頭，
若埃勒·洛林端著餐盤站在取餐窗口前，金色長髮披著，灰色校服穿得整齊。
她掃了一眼大廳，看見他們，走過來。
「請問，這兒有人嗎？」她指了指法夫納身旁的空位。
法夫納搖頭。
若埃勒坐下，把麵包放左邊，湯放右邊，煎魚擺中間。
「你下午也回家？」雷蒙德問道。
「嗯，塞西莉亞來接我。」
「假期有什麼安排？」
「看看書，練練術法。」若埃勒掰了一小塊白麵包。
「你都放假了還練？」雷蒙德瞪眼。
若埃勒沒理他。
「我假期什麼都不干，」雷蒙德靠在椅背上：「就躺著，吃，睡。」
雷蒙德嘿嘿笑。
「法夫納，」若埃勒忽然開口：「你假期練習術法嗎？」
「當然練。」
「練什麼？」
「鍛鍊靈性。維克多先生說我的靈性總量還不夠。」
若埃勒點了點頭。
大廳里吵吵嚷嚷，有人喊「放假了」，旁邊幾個人跟著起鬨拍桌子。
「真吵。」若埃勒說。
「最後一堂課結束，大家都高興嘛，」雷蒙德笑了：「你難道不高興？」
若埃勒嘴角動了一下，沒回答。
法夫納把最後一塊麵包吃完，喝完湯，他吃東西一向快。
「你吃東西真快。」雷蒙德說。
「習慣了。以前在莊園吃晚飯都九點了，餓得厲害。」
若埃勒的手停了一下，又繼續喝湯。
法夫納站起來，端起餐盤。
「下學期見。」
「再見，下學期見！」雷蒙德揮手。
「嗯，法夫納，下學期見。」若埃勒也點了下頭。
法夫納往餐具回收處走，走到門口回頭看了一眼。
雷蒙德起身找附近認識的同學閒聊。
若埃勒端坐著，面前的盤子已經空了。
他放好餐具後，往教職工宿舍走去。
下午就要回家了。