第十五章 墨竹林
天色漸暗。
朱淮從雜務殿裡出來時，腳步都歡快了許多。
他本來只想找個酬勞高些的活計做做，沒想到竟有一樁好事落在了自己頭上。
「當真是運氣一來，想擋也擋不住啊……」
他臉上笑容燦爛，右手緊緊握著胸前那枚避煞玉佩，眼裡滿是對未來的美好憧憬。
有了這個東西，今年便能攢下購買《煞火焚心訣》的靈石了！
「到那時，我也能像元哥一樣成為符師，住進那被靈氣環繞的洞府里！」
零星的飄雪落在臉上，朱淮卻渾然不覺得冷，滿腦子都是儘快采完那七十根墨竹，好將兩枚靈石和避煞玉佩一併收入囊中。
他越想越是亢奮，馬不停蹄地往墨竹林方向趕去，期盼能快點找到那兩位工友，好在林中有個照應。
杜漸元遙遙跟在他身後，步調不快不慢，始終隔著一段安全的距離。
一邊走，一邊不動聲色地觀察四周，留意是否有可疑之人尾隨。
他心裡雖然已經盤算出黃全要謀害自己，但對方終究只是鍊氣一層修士，能力有限。
若想成事，與人合作才是最為穩妥。
何況這十幾年下來，黃全在符房裡積攢了不少人脈，萬萬不可小覷。
『黃全的性格同樣謹小慎微，只是這次不知出於什麼原因，做起事來有些急躁，讓我起了疑心……』
杜漸元不敢有絲毫的大意，更不敢小瞧這位在符房待了十幾年的老雜役。
『好在有隼哥送的軟甲，能將氣息斂到極致，讓人難以察覺……』
若無這件中品內甲傍身，以及鍊氣三層的修為，他還真不敢輕易踏進墨竹林。
一路走來，並未發現任何可疑之人的蹤跡。
待天色徹底暗透，杜漸元穿過外圍那片還算清朗的碧竹林，仍與朱淮保持著一定距離。
又行了一段路後，從另一處入口鑽進了那片陰森幽暗的墨竹林中。
煞霧撲面而來，帶著幾分腐朽的氣味。
杜漸元早在那枚避煞玉佩上留了一道法力印記，即便林中煞霧濃重，仍然能感應到朱淮的準確位置。
……
大半個時辰後。
朱淮在墨竹林找了一圈，終於遠遠瞧見了那兩道熟悉的身影，笑嘻嘻地跑上前去打招呼。
「小朱？」
「你怎麼跑到這兒來了？」
兩人皆是鍊氣二層修為，瞧見鍊氣一層的朱淮忽然出現在這，臉上不約而同地露出愕然之色。
「僥倖得到一位兄長的照拂，將採集墨竹的活計轉託於我，讓我替他采完剩下的七十根。」
朱淮哈哈一笑，露出掛在胸前的避煞玉佩，又拍了拍腰間的采竹令。
「你小子……運氣始終這般好啊！」
其中一人不由感慨。
另一人則笑道：
「既然如此，你便跟著我們一起采竹，正好相互也能有個照應。」
「好嘞！多謝孫哥、錢哥！」
朱淮滿臉欣喜，當即湊上前去，恭恭敬敬地請教起了採伐墨竹的門道。
或許是頂頭上司性子寬和的緣故，這兩人也沒那麼多算計，大大方方地將竅門指點給他。
……
杜漸元察覺到朱淮在一個方位聽了許久，便立刻折身鑽進一片低矮的竹叢里，伏下身形，默默掃視著四周。
此地微微隆起，視野頗為開闊，便於藏匿，很難被人留意到。
他耐心地候著，不急不躁，內里的軟甲悄悄將那寒煞之氣隔在外頭。
而且《煞火焚心訣》修到了小成境界後，體內的法力周流不息，也能慢慢化解掉這些煞炁。
『還真來人了。』
沒過多久，杜漸元的目光立刻鎖定了兩道人影，發現他們正鬼鬼祟祟地往朱淮那邊摸去。
到這一刻，他才徹底確認「墨竹林」一局是為自己所設。
其目的也很簡單，無非就是圖謀他的儲物袋罷了。
林間煞霧濃重，很難隔著一段距離看清楚面貌，連彼此的修為也無法感應真切。
但杜漸元仍從身形輪廓上辨認出來，瘦削的黃全並不在那兩人之中。
畢竟那兩人一個身材高大，一個瘸了條腿。
『看來黃全還有算計……』
杜漸元心中冷笑一聲，當即明白黃全在打什麼主意。
無非就是螳螂捕蟬，黃雀在後。
眼看他們已經蹲伏在朱淮三人身後，隨時可能暴起發難，杜漸元不由慶幸自己向來謹慎多疑，也對魔門這個環境多了幾分忌憚。
即便曾經與你稱兄道弟之人，照樣會為了些許利益設局伏殺，翻臉無情。
不過片刻工夫，那邊就已經交上了手。
朱淮三人雖然都在埋頭幹活，但身處在這陰森幽暗的墨竹林里，大家始終保持著幾分警覺。
當兩股氣息火速逼近時，朱淮身邊的兩位鍊氣二層修士便已反應過來，毫不猶豫抓起一旁的墨竹向後戳去。
「咔！」
墨竹質地堅韌，遠勝尋常竹木，硬生生將劈落而來的大刀牢牢卡在當中。
然而，持刀之人的修為已至鍊氣三層，體內煞火稍稍運轉，赤黑色的火焰便迅速攀上雙臂，匯聚於掌心。
發力一擰，墨竹應聲裂成兩半。
他抬眸看向倉皇后退的朱淮，正要揮刀劈去，眼神卻驟然一滯，隨即破口大罵道：
「他娘的，怎麼是你？！」
朱淮也看清楚了偷襲者的面容，駭然失聲：
「趙……趙哥？！」
來者他認識，正是舊工房的趙鐵頭，對方的工位也是在他旁邊！
趙鐵頭看見朱淮腰間的采竹令後，心中頓時明白了事情的原委，卻也顧不上那麼多，殺氣騰騰道：
「狗東西，沒事長得跟杜漸元差不多高做什麼？照樣給爺死！」
話音未落，裹挾著滾滾煞火的大刀再度劈殺而下。
千鈞一髮之際，一股法力徑直襲來，將那刀鋒帶偏了些許，擦著朱淮的肩胛骨划過，衣服和皮肉齊齊撕裂，鮮血瞬間染紅了半邊手臂。
孫哥救了朱淮一命之後，趕忙怒吼道：
「朱淮！別發愣了，不拼命咱們誰也活不了！」
說罷，反手摸出一道符籙，狠狠拍了出去。
符文被法力激活，頃刻化作一團凶厲的火焰翻卷而去，卻只在趙鐵頭身上燒出了幾道焦黑傷口，未能致命。
朱淮捂著血淋淋的肩膀，心中早已被驚懼填滿。
他無論如何也想不明白，平日裡憨厚老實的趙鐵頭，竟會對自己露出如此恐怖的殺意，一時之間被嚇破了膽。
眼看四人糾纏在一處，朱淮立即回過神來，滿臉慘白，連滾帶爬地往另一側狂奔而去，壓根不顧兩位好大哥的死活。
『我……我只是個鍊氣一層，毫無鬥法之力，根本幫不了他們……還是趕緊逃命吧。』
朱淮拼命向前跑，腦海里的念頭翻來覆去，不斷替自己開脫。
「混帳！」
孫哥瞥見朱淮竟頭也不回地跑了，氣得破口大罵，只能咬牙摸出最後幾張符籙，拼死抵抗。
「死也不讓他們好過！」
錢哥同樣殺紅了眼，與那鍊氣二層的瘸子纏鬥，招招搏命。
良久之後，墨竹林重歸死寂。
孫哥和錢哥死不瞑目的倒在了雪地里，屍首分離。
趙鐵頭和同鄉衛瘸子也沒能討到多少好處，滿臉是血，身上傷痕交錯，體內的法力早已耗得一乾二淨，正癱坐在地上喘著粗氣。
「那小子跑了……杜漸元回頭定會知曉此事，怎麼辦？」
衛瘸子哆哆嗦嗦地取出藥粉，捂在腰間那血淋淋的傷口上，面色慘白入紙，咬著牙問道。
趙鐵頭臉色陰沉，半晌才將心底的殺意強壓下去，啞聲道：
「管不了那麼多了，黃全正從符房那邊趕過來，若是沒能把那小子宰了……咱們便將這兩隻儲物袋獻給役頭，或許能換條命回來！」
朱淮從雜務殿裡出來時，腳步都歡快了許多。
他本來只想找個酬勞高些的活計做做，沒想到竟有一樁好事落在了自己頭上。
「當真是運氣一來，想擋也擋不住啊……」
他臉上笑容燦爛，右手緊緊握著胸前那枚避煞玉佩，眼裡滿是對未來的美好憧憬。
有了這個東西，今年便能攢下購買《煞火焚心訣》的靈石了！
「到那時，我也能像元哥一樣成為符師，住進那被靈氣環繞的洞府里！」
零星的飄雪落在臉上，朱淮卻渾然不覺得冷，滿腦子都是儘快采完那七十根墨竹，好將兩枚靈石和避煞玉佩一併收入囊中。
他越想越是亢奮，馬不停蹄地往墨竹林方向趕去，期盼能快點找到那兩位工友，好在林中有個照應。
杜漸元遙遙跟在他身後，步調不快不慢，始終隔著一段安全的距離。
一邊走，一邊不動聲色地觀察四周，留意是否有可疑之人尾隨。
他心裡雖然已經盤算出黃全要謀害自己，但對方終究只是鍊氣一層修士，能力有限。
若想成事，與人合作才是最為穩妥。
何況這十幾年下來，黃全在符房裡積攢了不少人脈，萬萬不可小覷。
『黃全的性格同樣謹小慎微，只是這次不知出於什麼原因，做起事來有些急躁，讓我起了疑心……』
杜漸元不敢有絲毫的大意，更不敢小瞧這位在符房待了十幾年的老雜役。
『好在有隼哥送的軟甲，能將氣息斂到極致，讓人難以察覺……』
若無這件中品內甲傍身，以及鍊氣三層的修為，他還真不敢輕易踏進墨竹林。
一路走來，並未發現任何可疑之人的蹤跡。
待天色徹底暗透，杜漸元穿過外圍那片還算清朗的碧竹林，仍與朱淮保持著一定距離。
又行了一段路後，從另一處入口鑽進了那片陰森幽暗的墨竹林中。
煞霧撲面而來，帶著幾分腐朽的氣味。
杜漸元早在那枚避煞玉佩上留了一道法力印記，即便林中煞霧濃重，仍然能感應到朱淮的準確位置。
……
大半個時辰後。
朱淮在墨竹林找了一圈，終於遠遠瞧見了那兩道熟悉的身影，笑嘻嘻地跑上前去打招呼。
「小朱？」
「你怎麼跑到這兒來了？」
兩人皆是鍊氣二層修為，瞧見鍊氣一層的朱淮忽然出現在這，臉上不約而同地露出愕然之色。
「僥倖得到一位兄長的照拂，將採集墨竹的活計轉託於我，讓我替他采完剩下的七十根。」
朱淮哈哈一笑，露出掛在胸前的避煞玉佩，又拍了拍腰間的采竹令。
「你小子……運氣始終這般好啊！」
其中一人不由感慨。
另一人則笑道：
「既然如此，你便跟著我們一起采竹，正好相互也能有個照應。」
「好嘞！多謝孫哥、錢哥！」
朱淮滿臉欣喜，當即湊上前去，恭恭敬敬地請教起了採伐墨竹的門道。
或許是頂頭上司性子寬和的緣故，這兩人也沒那麼多算計，大大方方地將竅門指點給他。
……
杜漸元察覺到朱淮在一個方位聽了許久，便立刻折身鑽進一片低矮的竹叢里，伏下身形，默默掃視著四周。
此地微微隆起，視野頗為開闊，便於藏匿，很難被人留意到。
他耐心地候著，不急不躁，內里的軟甲悄悄將那寒煞之氣隔在外頭。
而且《煞火焚心訣》修到了小成境界後，體內的法力周流不息，也能慢慢化解掉這些煞炁。
『還真來人了。』
沒過多久，杜漸元的目光立刻鎖定了兩道人影，發現他們正鬼鬼祟祟地往朱淮那邊摸去。
到這一刻，他才徹底確認「墨竹林」一局是為自己所設。
其目的也很簡單，無非就是圖謀他的儲物袋罷了。
林間煞霧濃重，很難隔著一段距離看清楚面貌，連彼此的修為也無法感應真切。
但杜漸元仍從身形輪廓上辨認出來，瘦削的黃全並不在那兩人之中。
畢竟那兩人一個身材高大，一個瘸了條腿。
『看來黃全還有算計……』
杜漸元心中冷笑一聲，當即明白黃全在打什麼主意。
無非就是螳螂捕蟬，黃雀在後。
眼看他們已經蹲伏在朱淮三人身後，隨時可能暴起發難，杜漸元不由慶幸自己向來謹慎多疑，也對魔門這個環境多了幾分忌憚。
即便曾經與你稱兄道弟之人，照樣會為了些許利益設局伏殺，翻臉無情。
不過片刻工夫，那邊就已經交上了手。
朱淮三人雖然都在埋頭幹活，但身處在這陰森幽暗的墨竹林里，大家始終保持著幾分警覺。
當兩股氣息火速逼近時，朱淮身邊的兩位鍊氣二層修士便已反應過來，毫不猶豫抓起一旁的墨竹向後戳去。
「咔！」
墨竹質地堅韌，遠勝尋常竹木，硬生生將劈落而來的大刀牢牢卡在當中。
然而，持刀之人的修為已至鍊氣三層，體內煞火稍稍運轉，赤黑色的火焰便迅速攀上雙臂，匯聚於掌心。
發力一擰，墨竹應聲裂成兩半。
他抬眸看向倉皇后退的朱淮，正要揮刀劈去，眼神卻驟然一滯，隨即破口大罵道：
「他娘的，怎麼是你？！」
朱淮也看清楚了偷襲者的面容，駭然失聲：
「趙……趙哥？！」
來者他認識，正是舊工房的趙鐵頭，對方的工位也是在他旁邊！
趙鐵頭看見朱淮腰間的采竹令後，心中頓時明白了事情的原委，卻也顧不上那麼多，殺氣騰騰道：
「狗東西，沒事長得跟杜漸元差不多高做什麼？照樣給爺死！」
話音未落，裹挾著滾滾煞火的大刀再度劈殺而下。
千鈞一髮之際，一股法力徑直襲來，將那刀鋒帶偏了些許，擦著朱淮的肩胛骨划過，衣服和皮肉齊齊撕裂，鮮血瞬間染紅了半邊手臂。
孫哥救了朱淮一命之後，趕忙怒吼道：
「朱淮！別發愣了，不拼命咱們誰也活不了！」
說罷，反手摸出一道符籙，狠狠拍了出去。
符文被法力激活，頃刻化作一團凶厲的火焰翻卷而去，卻只在趙鐵頭身上燒出了幾道焦黑傷口，未能致命。
朱淮捂著血淋淋的肩膀，心中早已被驚懼填滿。
他無論如何也想不明白，平日裡憨厚老實的趙鐵頭，竟會對自己露出如此恐怖的殺意，一時之間被嚇破了膽。
眼看四人糾纏在一處，朱淮立即回過神來，滿臉慘白，連滾帶爬地往另一側狂奔而去，壓根不顧兩位好大哥的死活。
『我……我只是個鍊氣一層，毫無鬥法之力，根本幫不了他們……還是趕緊逃命吧。』
朱淮拼命向前跑，腦海里的念頭翻來覆去，不斷替自己開脫。
「混帳！」
孫哥瞥見朱淮竟頭也不回地跑了，氣得破口大罵，只能咬牙摸出最後幾張符籙，拼死抵抗。
「死也不讓他們好過！」
錢哥同樣殺紅了眼，與那鍊氣二層的瘸子纏鬥，招招搏命。
良久之後，墨竹林重歸死寂。
孫哥和錢哥死不瞑目的倒在了雪地里，屍首分離。
趙鐵頭和同鄉衛瘸子也沒能討到多少好處，滿臉是血，身上傷痕交錯，體內的法力早已耗得一乾二淨，正癱坐在地上喘著粗氣。
「那小子跑了……杜漸元回頭定會知曉此事，怎麼辦？」
衛瘸子哆哆嗦嗦地取出藥粉，捂在腰間那血淋淋的傷口上，面色慘白入紙，咬著牙問道。
趙鐵頭臉色陰沉，半晌才將心底的殺意強壓下去，啞聲道：
「管不了那麼多了，黃全正從符房那邊趕過來，若是沒能把那小子宰了……咱們便將這兩隻儲物袋獻給役頭，或許能換條命回來！」