第三十六章 圓桌騎士「崔斯坦」
阿蕾莎等待著那根骨刺刺穿自己的身體。
她甚至已經感受到了那股深淵之血的氣味。腐敗、潮濕、冰冷，像無數個發霉的夢被碾碎後糊在一起。那氣息越來越近，近到她的皮膚本能地繃緊，近到她能想像那些尖刺穿透胸膛時，骨頭和血肉會發出怎樣的聲音。
可是，死亡並沒有降臨。
一道刺眼的白光在站台中炸開。
那光來得太突然，像有人把一顆小太陽扔進了地下。阿蕾莎閉著眼，仍然能感到強烈的亮度穿透眼皮，整個黑暗的站台被瞬間照得慘白。空氣里傳來金屬外殼裂開的輕響，隨後是鎂粉燃燒時尖銳而灼目的光。
閃光彈。
可它又不只是普通的閃光彈。
在那刺眼到近乎殘酷的白光之中，還藏著一縷極其溫柔的輝芒。它不像爆炸，不像火焰，也不像軍械製造出的光。那是一種更古老、更清澈的氣息，像湖面上的月色，像夢境深處輕輕拂過皮膚的手。
阿蕾莎認得那股氣息。
不久之前，在那片森林與湖泊之間，她才剛剛見過。
湖之妖精薇薇安。
那道光里，有薇薇安的祝福。
夢魘發出了痛苦的嘶吼。
那聲音不再是先前那種壓碎靈魂般的咆哮，而是被灼燒、被驅逐、被某種天敵觸碰後的慘叫。它刺向阿蕾莎的骨刺肉鞭在白光中猛地縮回，表面大片腐肉被光灼得捲曲發黑，無數眼睛同時閉合、爆裂，黑色膿水像被煮沸一樣從它身體縫隙里噴出來。
阿蕾莎艱難地睜開眼。
視野還被強光燒得一片模糊，只能看見一團巨大的陰影在光中扭曲、後退。
閃光結束的那一刻，槍聲響起。
不是一槍。
而是一串連續而激烈的火舌。
子彈從站台入口方向傾瀉而來，每一發都精準地打在夢魘那臃腫龐大的身體上。那些子彈並不是普通彈藥，它們在飛行時帶著極淡的銀白色光痕，擊中腐肉後是像燒紅的釘子扎進爛泥。
每一處彈孔都開始腐蝕。
不，是淨化。
湖之妖精的祝福順著子彈嵌入夢魘體內，將那團深淵腐肉一點點燒穿。夢魘身上的血肉塊開始脫落，像爛熟的果皮一樣從身體上剝離，落到站台上時還在冒著黑煙。
可槍聲的主人沒有給它任何喘息機會。
又一個黑影從煙霧中划過。
手榴彈。
它在地面上彈了一下，滾到夢魘腳邊。
希德利茲幾乎在同一瞬間反應過來。
她轉身沖向倒在列車殘骸旁的赫爾。赫爾仍然沒有醒，身體半陷在變形的鐵皮里，臉側和耳邊全是血。希德利茲一把抱住他，將他從殘骸邊緣拖進自己懷裡。
下一刻，她抬手。
藍白色火焰從她掌心湧出，化成一道弧形火牆，將她和赫爾包裹在內。
轟——！
手榴彈爆炸。
那不是普通軍械能造成的威力。
爆炸中心迸發出一圈帶著銀白色光芒的衝擊，在夢魘身下猛然炸開。腐肉和黑色膿液飛濺，夢魘龐大的身體被炸出幾大塊缺口，幾條縫合在一起的肢體當場斷裂，帶著無數睜開的眼睛滾落在地，又很快被殘餘的祝福之光燒成焦黑。
夢魘再次嘶吼。
這一次，它沒有繼續進攻。
它龐大的身體劇烈收縮，像終於意識到眼前出現了能夠真正威脅到它的力量。那些密密麻麻的眼睛慌亂地轉動，隨後它拖著被炸裂的身體，狼狽地向隧道深處退去。
黑色膿水在它身後拖出長長一線。
片刻後，那團腐敗的巨大陰影消失在隧道黑暗裡，只剩下沉重的蠕動聲漸漸遠去。
站台終於安靜下來。
阿蕾莎靠著牆，胸口劇痛，每吸一口氣都像有碎骨在肺邊刮過。她眼前仍然發白，過了好一會兒，視線才從強光造成的灼傷中慢慢恢復。
她看清了來人。
站台入口處，一個男人把步槍扛在肩上，槍口還殘留著硝煙。棕發，面容冷靜，制服整潔得與周圍的廢墟格格不入。他站在一片煙塵與碎石之間，像從另一場更精確、更乾淨的戰鬥中走出來。
「崔斯坦」——塞西爾·阿什伯恩。
他看著阿蕾莎，快步走來。
「還能動嗎？」
他向她伸出一隻手。
阿蕾莎盯著那隻手看了一秒，隨後點頭。
她抬起手，抓住崔斯坦的手掌。
只是這個動作，就讓斷裂的肋骨傳來一陣尖銳疼痛。她額頭瞬間滲出冷汗，卻沒有出聲。崔斯坦將她從地上拉起來，動作很穩，也儘量避開了她胸肋的位置。
可阿蕾莎剛站穩，身體便晃了一下。
崔斯坦扶住她的手臂，目光掃過她的傷勢。
「你傷得不輕。」
「還活著。」
阿蕾莎聲音有些啞。
「那就夠了。」
崔斯坦沒有評價這句話。
他轉頭看向列車殘骸旁。
希德利茲正抱著昏迷不醒的赫爾。她半跪在地上，一隻手扶著赫爾的肩，另一隻手還殘留著藍白色火星。她抬頭看向崔斯坦，紅色瞳孔里滿是警惕。
像一隻守在巢穴前的野獸。
崔斯坦把步槍從肩上放下。
槍口對準了赫爾和希德利茲。
阿蕾莎臉色微變。
「崔斯坦。」
塞西爾沒有移開槍口。
「我有很多問題想問你。」
他的語氣一如既往地平穩，平穩到近乎冷酷。
「但首先，他們是誰？」
他看著昏迷的赫爾，又看向希德利茲。
「我不記得你有認識什麼奧術師朋友。」
阿蕾莎忍著胸口的疼痛，向前一步，擋在槍口前。
這個動作牽動傷勢，她臉色白了一瞬，卻沒有退開。
「他們不是敵人。」
崔斯坦看著她。
「一個潛伏在倫敦、身份不明的危險奧術師。」
他的槍口沒有晃。
「一個看起來絕不普通的妖精。」
他的目光落在希德利茲身上，停留了一瞬。
「無論他們是敵是友，都是不穩定的威脅。」
「圓桌騎士的職責，就是排除這些威脅。」
阿蕾莎感到一陣頭疼。
不是因為傷，而是因為她太了解塞西爾。
他一直都是這樣。
一根筋。
冷靜、精準、嚴格，像一台只按命令和規章運轉的機器。只要規則判定某個目標是威脅，他就會毫不遲疑地舉槍。對他來說，情感、臨場判斷和個人信任都排在職責之後。
而這種人，一旦決定扣動扳機，就很難被說服。
阿蕾莎不能退。
不是因為她和赫爾、希德利茲並肩作戰了一天，就突然產生了什麼可以託付性命的友誼。
他們之間還遠不到那種程度。
但他們一起見到了薇薇安。
他們被湖之妖精接見，也被湖之妖精治癒和祝福。
這件事本身，已經凌駕於她個人的判斷之上。
阿蕾莎盯著崔斯坦。
「把槍放下。」
崔斯坦的眼神微微一沉。
「你有什麼權力命令一名圓桌騎士？」
他的語氣不重，卻十分鋒利。
「你只是大小姐身邊的護衛。」
這句話像刺中了阿蕾莎胸口某處。
也許是因為傷口太疼。
也許是因為這一天發生的一切終于越過了她能忍受的極限。
也許是從碼頭爆炸、地下祭壇、鐵面人逃離、教堂爆炸、夢境、倫敦裂開的天空，再到剛才夢魘幾乎殺死她的瞬間，所有被她強壓下去的情緒終於找到了出口。
她猛地抬高聲音：
「他們是薇薇安大人認可的人！」
站台上瞬間安靜。
連希德利茲掌心的火星都微微一頓。
崔斯坦的槍口低下了一點。
但沒有完全放下。
他的目光變得前所未有地銳利。
「你知道自己剛才說了誰的名字嗎？」
阿蕾莎胸口劇烈起伏，疼痛讓她聲音有些發顫，但眼神沒有退縮。
「我知道。」
崔斯坦看著她。
薇薇安已經兩百多年沒有出現在圓桌議會面前。
如果不是誓約之劍與誓約之戒里的契約仍然有效，圓桌議會甚至會懷疑她是否已經拋棄了他們。
他的聲音壓低了一些。
「所以我問你。」
他一字一句說道：
「你明白說出那位大人名字的含義嗎？」
阿蕾莎沒有躲開他的目光。
「我明白。」
崔斯坦沉默地看著她。
幾秒鐘。
也可能更久。
他的眼睛像一面冰冷的鏡子，試圖從她臉上找出任何一絲猶豫、謊言、誤判或被心靈術式影響後的痕跡。
沒有。
阿蕾莎的眼睛裡只有疼痛、疲憊和堅定。
最終，他把槍放了下來。
不是完全放鬆，只是槍口不再指向赫爾與希德利茲。
他越過阿蕾莎，走向列車殘骸旁。
希德利茲立刻收緊抱著赫爾的手。
她看著靠近的崔斯坦。
這個男人給她的感覺很危險。
不是夢魘那種污濁的危險，也不是戈爾韋伯爵那種腐敗的危險，而是某種極其冷靜、精確、像被打磨過的刀鋒一般的危險。
她本能地判斷出來——
他很強。
比健全狀態下的赫爾還要強。
火焰已經在她指間重新燃起。
崔斯坦看見了。
他只是低頭看了一眼昏迷不醒的赫爾，又看了看一臉敵視的希德利茲。
沒有靠近。
也沒有出手。
他像是完了一項任務，什麼也沒說轉頭離開了。
不久後，站台入口傳來整齊的腳步聲。
十幾名穿著與阿蕾莎相似制服的皇家警備隊成員進入站台。他們動作迅速，帶著擔架、藥箱和醫療工具，有人警戒隧道方向，有人開始確認站台安全，還有兩名醫護人員立刻來到阿蕾莎身邊。
「維爾茨小姐，失禮了。」
他們小心地將阿蕾莎扶上擔架。
即便動作已經儘量輕柔，斷裂肋骨帶來的疼痛仍然讓她眼前一黑。她咬住牙，額頭冷汗不斷往下滑。
另一組人看向赫爾。
又看向仍抱著赫爾不肯鬆手的希德利茲。
他們沒有貿然上前，而是回頭用眼神詢問阿蕾莎。
阿蕾莎躺在擔架上，艱難地點了點頭。
「救他。」
兩名醫護人員帶著藥箱和另一副擔架靠近。
希德利茲沒有動。
她仍舊抱著赫爾，紅色眼睛警惕地掃過每一個靠近的人。她的手臂收得很緊，像只要有人表現出一絲惡意，她就會立刻把這片站台再次點燃。
阿蕾莎忍著疼，轉頭看向她。
「希德利茲。」
聽到這個名字，希德利茲的眼神微微動了一下。
阿蕾莎的聲音很輕，卻儘量放得平穩。
「讓他們過去。」
「赫爾現在需要救治。」
希德利茲低頭看向懷裡的赫爾。
赫爾沒有醒。
臉色蒼白，耳邊和嘴角還有血跡，呼吸雖然存在，卻很淺。平日裡那張總是帶著幾分懶散的臉，此刻安靜得讓人不舒服。
希德利茲沉默了很久。
最後，她緩緩鬆開了手。
醫護人員立刻上前，檢查赫爾的呼吸、胸腹和骨骼傷勢，將他固定後抬上擔架。希德利茲站在旁邊，目光始終沒有離開他。
當擔架被抬起時，她立刻跟了上去。
一步也沒有落下。
皇家警備隊成員沒有阻止。
——
阿蕾莎被抬出地鐵站時，外面的空氣冰冷而混亂。
她躺在擔架上，視線微微晃動。地鐵站入口外已經被皇家警備隊和軍隊臨時封鎖，煤氣燈、火把、槍械和匆忙奔跑的人影交錯在一起。遠處還傳來爆炸後的呼喊與警鈴聲，整座城市仿佛仍在噩夢裡掙扎。
她艱難地轉過頭。
然後看見了倫敦塔。
那座古老的城堡矗立在不遠處，厚重的石牆沉默地立在黑暗與火光之間，像一個見證過無數死亡與王權更替的老人。
再遠一些，是泰晤士河。
河中央，瑪麗女王號停在那裡。
龐大的鋼鐵艦身像一頭擱淺的巨獸，靜靜伏在黑色河水上。它本該駛往威斯敏斯特，如今卻停在倫敦的夢魘里，艦上燈火晃動，隱約能看見來回奔走的人影。
然後，阿蕾莎看見了伊琳娜。
她正從遠處急急趕來。
黑色禮裙在風中翻動，金髮有幾縷從髮飾中散開，臉上的面紗被她掀到一旁，露出那張一貫精緻卻此刻滿是焦急的臉。
她跑得不算優雅。
甚至可以說有些狼狽。
可阿蕾莎看見她的瞬間，緊繃到幾乎斷裂的那根弦，終於鬆了下來。
她想開口。
想說自己沒事。
想說敵人還沒有結束。
想說赫爾和希德利茲以及薇薇安大人的事。
想說很多很多事。
可是身體已經到極限了。
疼痛、失血、疲憊，還有夢魘嘶吼留下的餘震一同湧上來。
阿蕾莎看著伊琳娜越來越近的身影。
終於放心地閉上了眼睛。
她甚至已經感受到了那股深淵之血的氣味。腐敗、潮濕、冰冷，像無數個發霉的夢被碾碎後糊在一起。那氣息越來越近，近到她的皮膚本能地繃緊，近到她能想像那些尖刺穿透胸膛時，骨頭和血肉會發出怎樣的聲音。
可是，死亡並沒有降臨。
一道刺眼的白光在站台中炸開。
那光來得太突然，像有人把一顆小太陽扔進了地下。阿蕾莎閉著眼，仍然能感到強烈的亮度穿透眼皮，整個黑暗的站台被瞬間照得慘白。空氣里傳來金屬外殼裂開的輕響，隨後是鎂粉燃燒時尖銳而灼目的光。
閃光彈。
可它又不只是普通的閃光彈。
在那刺眼到近乎殘酷的白光之中，還藏著一縷極其溫柔的輝芒。它不像爆炸，不像火焰，也不像軍械製造出的光。那是一種更古老、更清澈的氣息，像湖面上的月色，像夢境深處輕輕拂過皮膚的手。
阿蕾莎認得那股氣息。
不久之前，在那片森林與湖泊之間，她才剛剛見過。
湖之妖精薇薇安。
那道光里，有薇薇安的祝福。
夢魘發出了痛苦的嘶吼。
那聲音不再是先前那種壓碎靈魂般的咆哮，而是被灼燒、被驅逐、被某種天敵觸碰後的慘叫。它刺向阿蕾莎的骨刺肉鞭在白光中猛地縮回，表面大片腐肉被光灼得捲曲發黑，無數眼睛同時閉合、爆裂，黑色膿水像被煮沸一樣從它身體縫隙里噴出來。
阿蕾莎艱難地睜開眼。
視野還被強光燒得一片模糊，只能看見一團巨大的陰影在光中扭曲、後退。
閃光結束的那一刻，槍聲響起。
不是一槍。
而是一串連續而激烈的火舌。
子彈從站台入口方向傾瀉而來，每一發都精準地打在夢魘那臃腫龐大的身體上。那些子彈並不是普通彈藥，它們在飛行時帶著極淡的銀白色光痕，擊中腐肉後是像燒紅的釘子扎進爛泥。
每一處彈孔都開始腐蝕。
不，是淨化。
湖之妖精的祝福順著子彈嵌入夢魘體內，將那團深淵腐肉一點點燒穿。夢魘身上的血肉塊開始脫落，像爛熟的果皮一樣從身體上剝離，落到站台上時還在冒著黑煙。
可槍聲的主人沒有給它任何喘息機會。
又一個黑影從煙霧中划過。
手榴彈。
它在地面上彈了一下，滾到夢魘腳邊。
希德利茲幾乎在同一瞬間反應過來。
她轉身沖向倒在列車殘骸旁的赫爾。赫爾仍然沒有醒，身體半陷在變形的鐵皮里，臉側和耳邊全是血。希德利茲一把抱住他，將他從殘骸邊緣拖進自己懷裡。
下一刻，她抬手。
藍白色火焰從她掌心湧出，化成一道弧形火牆，將她和赫爾包裹在內。
轟——！
手榴彈爆炸。
那不是普通軍械能造成的威力。
爆炸中心迸發出一圈帶著銀白色光芒的衝擊，在夢魘身下猛然炸開。腐肉和黑色膿液飛濺，夢魘龐大的身體被炸出幾大塊缺口，幾條縫合在一起的肢體當場斷裂，帶著無數睜開的眼睛滾落在地，又很快被殘餘的祝福之光燒成焦黑。
夢魘再次嘶吼。
這一次，它沒有繼續進攻。
它龐大的身體劇烈收縮，像終於意識到眼前出現了能夠真正威脅到它的力量。那些密密麻麻的眼睛慌亂地轉動，隨後它拖著被炸裂的身體，狼狽地向隧道深處退去。
黑色膿水在它身後拖出長長一線。
片刻後，那團腐敗的巨大陰影消失在隧道黑暗裡，只剩下沉重的蠕動聲漸漸遠去。
站台終於安靜下來。
阿蕾莎靠著牆，胸口劇痛，每吸一口氣都像有碎骨在肺邊刮過。她眼前仍然發白，過了好一會兒，視線才從強光造成的灼傷中慢慢恢復。
她看清了來人。
站台入口處，一個男人把步槍扛在肩上，槍口還殘留著硝煙。棕發，面容冷靜，制服整潔得與周圍的廢墟格格不入。他站在一片煙塵與碎石之間，像從另一場更精確、更乾淨的戰鬥中走出來。
「崔斯坦」——塞西爾·阿什伯恩。
他看著阿蕾莎，快步走來。
「還能動嗎？」
他向她伸出一隻手。
阿蕾莎盯著那隻手看了一秒，隨後點頭。
她抬起手，抓住崔斯坦的手掌。
只是這個動作，就讓斷裂的肋骨傳來一陣尖銳疼痛。她額頭瞬間滲出冷汗，卻沒有出聲。崔斯坦將她從地上拉起來，動作很穩，也儘量避開了她胸肋的位置。
可阿蕾莎剛站穩，身體便晃了一下。
崔斯坦扶住她的手臂，目光掃過她的傷勢。
「你傷得不輕。」
「還活著。」
阿蕾莎聲音有些啞。
「那就夠了。」
崔斯坦沒有評價這句話。
他轉頭看向列車殘骸旁。
希德利茲正抱著昏迷不醒的赫爾。她半跪在地上，一隻手扶著赫爾的肩，另一隻手還殘留著藍白色火星。她抬頭看向崔斯坦，紅色瞳孔里滿是警惕。
像一隻守在巢穴前的野獸。
崔斯坦把步槍從肩上放下。
槍口對準了赫爾和希德利茲。
阿蕾莎臉色微變。
「崔斯坦。」
塞西爾沒有移開槍口。
「我有很多問題想問你。」
他的語氣一如既往地平穩，平穩到近乎冷酷。
「但首先，他們是誰？」
他看著昏迷的赫爾，又看向希德利茲。
「我不記得你有認識什麼奧術師朋友。」
阿蕾莎忍著胸口的疼痛，向前一步，擋在槍口前。
這個動作牽動傷勢，她臉色白了一瞬，卻沒有退開。
「他們不是敵人。」
崔斯坦看著她。
「一個潛伏在倫敦、身份不明的危險奧術師。」
他的槍口沒有晃。
「一個看起來絕不普通的妖精。」
他的目光落在希德利茲身上，停留了一瞬。
「無論他們是敵是友，都是不穩定的威脅。」
「圓桌騎士的職責，就是排除這些威脅。」
阿蕾莎感到一陣頭疼。
不是因為傷，而是因為她太了解塞西爾。
他一直都是這樣。
一根筋。
冷靜、精準、嚴格，像一台只按命令和規章運轉的機器。只要規則判定某個目標是威脅，他就會毫不遲疑地舉槍。對他來說，情感、臨場判斷和個人信任都排在職責之後。
而這種人，一旦決定扣動扳機，就很難被說服。
阿蕾莎不能退。
不是因為她和赫爾、希德利茲並肩作戰了一天，就突然產生了什麼可以託付性命的友誼。
他們之間還遠不到那種程度。
但他們一起見到了薇薇安。
他們被湖之妖精接見，也被湖之妖精治癒和祝福。
這件事本身，已經凌駕於她個人的判斷之上。
阿蕾莎盯著崔斯坦。
「把槍放下。」
崔斯坦的眼神微微一沉。
「你有什麼權力命令一名圓桌騎士？」
他的語氣不重，卻十分鋒利。
「你只是大小姐身邊的護衛。」
這句話像刺中了阿蕾莎胸口某處。
也許是因為傷口太疼。
也許是因為這一天發生的一切終于越過了她能忍受的極限。
也許是從碼頭爆炸、地下祭壇、鐵面人逃離、教堂爆炸、夢境、倫敦裂開的天空，再到剛才夢魘幾乎殺死她的瞬間，所有被她強壓下去的情緒終於找到了出口。
她猛地抬高聲音：
「他們是薇薇安大人認可的人！」
站台上瞬間安靜。
連希德利茲掌心的火星都微微一頓。
崔斯坦的槍口低下了一點。
但沒有完全放下。
他的目光變得前所未有地銳利。
「你知道自己剛才說了誰的名字嗎？」
阿蕾莎胸口劇烈起伏，疼痛讓她聲音有些發顫，但眼神沒有退縮。
「我知道。」
崔斯坦看著她。
薇薇安已經兩百多年沒有出現在圓桌議會面前。
如果不是誓約之劍與誓約之戒里的契約仍然有效，圓桌議會甚至會懷疑她是否已經拋棄了他們。
他的聲音壓低了一些。
「所以我問你。」
他一字一句說道：
「你明白說出那位大人名字的含義嗎？」
阿蕾莎沒有躲開他的目光。
「我明白。」
崔斯坦沉默地看著她。
幾秒鐘。
也可能更久。
他的眼睛像一面冰冷的鏡子，試圖從她臉上找出任何一絲猶豫、謊言、誤判或被心靈術式影響後的痕跡。
沒有。
阿蕾莎的眼睛裡只有疼痛、疲憊和堅定。
最終，他把槍放了下來。
不是完全放鬆，只是槍口不再指向赫爾與希德利茲。
他越過阿蕾莎，走向列車殘骸旁。
希德利茲立刻收緊抱著赫爾的手。
她看著靠近的崔斯坦。
這個男人給她的感覺很危險。
不是夢魘那種污濁的危險，也不是戈爾韋伯爵那種腐敗的危險，而是某種極其冷靜、精確、像被打磨過的刀鋒一般的危險。
她本能地判斷出來——
他很強。
比健全狀態下的赫爾還要強。
火焰已經在她指間重新燃起。
崔斯坦看見了。
他只是低頭看了一眼昏迷不醒的赫爾，又看了看一臉敵視的希德利茲。
沒有靠近。
也沒有出手。
他像是完了一項任務，什麼也沒說轉頭離開了。
不久後，站台入口傳來整齊的腳步聲。
十幾名穿著與阿蕾莎相似制服的皇家警備隊成員進入站台。他們動作迅速，帶著擔架、藥箱和醫療工具，有人警戒隧道方向，有人開始確認站台安全，還有兩名醫護人員立刻來到阿蕾莎身邊。
「維爾茨小姐，失禮了。」
他們小心地將阿蕾莎扶上擔架。
即便動作已經儘量輕柔，斷裂肋骨帶來的疼痛仍然讓她眼前一黑。她咬住牙，額頭冷汗不斷往下滑。
另一組人看向赫爾。
又看向仍抱著赫爾不肯鬆手的希德利茲。
他們沒有貿然上前，而是回頭用眼神詢問阿蕾莎。
阿蕾莎躺在擔架上，艱難地點了點頭。
「救他。」
兩名醫護人員帶著藥箱和另一副擔架靠近。
希德利茲沒有動。
她仍舊抱著赫爾，紅色眼睛警惕地掃過每一個靠近的人。她的手臂收得很緊，像只要有人表現出一絲惡意，她就會立刻把這片站台再次點燃。
阿蕾莎忍著疼，轉頭看向她。
「希德利茲。」
聽到這個名字，希德利茲的眼神微微動了一下。
阿蕾莎的聲音很輕，卻儘量放得平穩。
「讓他們過去。」
「赫爾現在需要救治。」
希德利茲低頭看向懷裡的赫爾。
赫爾沒有醒。
臉色蒼白，耳邊和嘴角還有血跡，呼吸雖然存在，卻很淺。平日裡那張總是帶著幾分懶散的臉，此刻安靜得讓人不舒服。
希德利茲沉默了很久。
最後，她緩緩鬆開了手。
醫護人員立刻上前，檢查赫爾的呼吸、胸腹和骨骼傷勢，將他固定後抬上擔架。希德利茲站在旁邊，目光始終沒有離開他。
當擔架被抬起時，她立刻跟了上去。
一步也沒有落下。
皇家警備隊成員沒有阻止。
——
阿蕾莎被抬出地鐵站時，外面的空氣冰冷而混亂。
她躺在擔架上，視線微微晃動。地鐵站入口外已經被皇家警備隊和軍隊臨時封鎖，煤氣燈、火把、槍械和匆忙奔跑的人影交錯在一起。遠處還傳來爆炸後的呼喊與警鈴聲，整座城市仿佛仍在噩夢裡掙扎。
她艱難地轉過頭。
然後看見了倫敦塔。
那座古老的城堡矗立在不遠處，厚重的石牆沉默地立在黑暗與火光之間，像一個見證過無數死亡與王權更替的老人。
再遠一些，是泰晤士河。
河中央，瑪麗女王號停在那裡。
龐大的鋼鐵艦身像一頭擱淺的巨獸，靜靜伏在黑色河水上。它本該駛往威斯敏斯特，如今卻停在倫敦的夢魘里，艦上燈火晃動，隱約能看見來回奔走的人影。
然後，阿蕾莎看見了伊琳娜。
她正從遠處急急趕來。
黑色禮裙在風中翻動，金髮有幾縷從髮飾中散開，臉上的面紗被她掀到一旁，露出那張一貫精緻卻此刻滿是焦急的臉。
她跑得不算優雅。
甚至可以說有些狼狽。
可阿蕾莎看見她的瞬間，緊繃到幾乎斷裂的那根弦，終於鬆了下來。
她想開口。
想說自己沒事。
想說敵人還沒有結束。
想說赫爾和希德利茲以及薇薇安大人的事。
想說很多很多事。
可是身體已經到極限了。
疼痛、失血、疲憊，還有夢魘嘶吼留下的餘震一同湧上來。
阿蕾莎看著伊琳娜越來越近的身影。
終於放心地閉上了眼睛。