第9章 茯苓的苓，採薇的薇
第二日清晨，天光微熹，山嵐未散。
許長清盤坐蒲團之上，周身有淡淡星輝流轉，如霧似紗，隨呼吸緩緩起伏。
一夜打坐，他對這具身體原有的虛宿命炁和功法運行已更加熟稔，修為更是精進幾分。
「道長……吃早飯了。」
門外傳來怯生生的呼喚，聲音細軟，帶著幾分試探。
許長清收功睜眼，星輝內斂，周身氣息歸於平靜。他起身整了整道袍，推門而出。
廊下站著姊妹二人。昨夜天色昏暗未曾細看，此刻晨光中倒是看得分明。姊妹倆約莫十五六歲年紀，面容有五六分相似，皆是清瘦身量。
妹妹手裡端著個木托盤，上面擺著一碗清粥、兩碟醃菜、一個剝了殼的煮雞蛋，熱氣裊裊。
她生了一雙圓潤的杏眼，此刻雖仍有畏色，卻不似昨夜那般驚弓之鳥，只是手指仍微微攥著托盤邊緣。
姊姊立在一旁，比她高出小半個頭，眉眼更狹長些，抿著嘴，目光在他臉上飛快掠過，又垂下眼去。
「放著吧。」許長清淡淡道。
原身修為已至煉炁後期，可餐風飲露，月余不食亦無礙。但許長清穿越而來不過一日，魂身相合不久，多年養成的口腹之慾卻非頃刻能改。再者，煉精化氣本是修行根基，五穀雜糧中亦蘊微薄精氣，偶爾進食，於修煉並無妨礙，反倒能溫養肉身，調和氣血。
他接過粥碗，就著廊下石桌用了。粥溫燙適中，鹹菜脆生，雖簡陋，味道卻不錯。
姊妹二人靜靜候著，見他吃完，妹妹才小心翼翼上前收拾碗筷。
「你們叫什麼名字？」許長清隨口問。
妹妹動作一頓，像是沒想到他會主動搭話，愣了愣才細聲答道：「回道長，我叫阿苓，茯苓的苓。阿姊叫阿薇，採薇的薇。」
阿苓站在幾步外，偷偷抬眼瞧他。
晨光里，這位道長面容清俊，眉目疏朗，吃相文雅，與昨日那個談笑間將驢臉怪物煉成「人蓮」的冷漠身影判若兩人。
她心中那份恐懼，不知不覺又淡去幾分，只是想起丹房裡隱約傳來的異響與院中那頭沉默的灰驢，仍覺周遭透著說不出的詭異。
阿薇從頭到尾沒有開口，只是接過了妹妹手中的托盤，替她端去了灶房。
「時辰差不多了。」
許長清轉身回了靜室。再出來時，已換了一身玄色避火法袍，袍角隱有暗紅符文流轉，腰間懸著一枚古舊的黃銅鈴鐺，正是原身留下的中品法器幻魔鈴，搖動時可惑人心神，製造幻象。
見日頭漸高，許長清對從灶房探頭張望的阿苓阿薇囑咐一句「看好門戶」，便袖袍一拂，邁步出了青羊觀。
山門之外，雲霧繚繞。
以他如今法力，支撐不起長時間御風飛行，此行又需保存實力，只能足下生風，先下山尋一匹腳力。
青羊山與黑風山之間相隔八百里，靠兩條腿走，黃花菜都涼了。
許長清下得山來，日頭已經有些晃眼。山路蜿蜒，兩旁古木參天，藤蔓垂掛，越往山下走，林間霧氣越淡，漸漸能聽見鳥雀啼鳴與遠處溪流潺潺之聲。
虛明選擇此處修行，自是因為此處雖算不上什麼洞天福地，但也算一塊清靜幽寂之地。
待行至山腳，視野豁然開朗。七八里外，幾十間低矮的木屋土房散落在山坳間，屋頂炊煙裊裊，這便是青羊村。
許長清步履未停，一身玄色道袍在山風中拂動，足下輕點，身形如煙，須臾間已至村口。
村口立著一棵老槐，樹身需三四人合抱，枝葉繁茂如蓋。樹下幾個半大孩童正蹲在地上玩石子，見有生人進村，都抬起頭來張望。
待看清來者容貌衣著，幾個孩子頓時噤聲，臉上露出混雜著敬畏的神色，默默往後退了幾步。
許長清目不斜視，徑直往村中走去。
青羊村他來過數次，輕車熟路。村中道路狹窄，兩旁房屋低矮，牆皮斑駁，偶有雞犬自巷中竄出，見了生人也不吠叫，只夾著尾巴匆匆躲開。
村中百姓多是獵戶樵夫，世代居於此地，靠山吃山。他們對青羊觀那位「虛明真人」的情感頗為，既感激這位道長偶爾施藥救人、驅邪禳災，也因為虛明身上的陰冷而畏懼。故而村人對他向來恭敬有加，卻也敬而遠之。
許長清穿過半個村子，來到一處靠山而建的木屋前。屋前圍著一圈低矮的木柵欄，院中晾曬著幾張獸皮，牆角堆著劈好的柴禾，一股淡淡的血腥氣與煙火味混合著飄來。
這便是獵戶張老三的家。
許長清立在柵欄外，還未叩門，木屋的門「吱呀」一聲從裡面拉開。
一個身材矮壯、膚色黝黑的中年漢子探出身來，正是張老三。
他約莫四十出頭，方臉闊口，眉宇間刻著常年山林跋涉留下的風霜痕跡，一雙眼睛卻頗為銳利。
見到許長清，張老三愣了一下，隨即臉上堆起笑容，忙不迭迎出來，拱手道：
「道長！您怎麼下山來了？快請進，快請進！」
語氣恭敬，卻掩不住眼底一絲惶惑。這位相貌清俊的青羊觀主極少主動下山，此番前來，不知是福是禍。
許長清微微頷首，隨他入院。
院子不大，收拾得卻齊整。張老三的妻子是個瘦小的婦人，正在灶房門口擇菜，見丈夫引著山上的虛明道長進來，慌忙放下手裡的活計，在圍裙上擦了擦手，上前福了福身，低聲道：「道長安好。」
她約莫三十五六歲，面容憔悴，眼窩深陷，嘴唇乾裂，鬢角已見幾縷灰白。一身粗布衣裳洗得發白，袖口磨得起了毛邊，雙手粗糙皸裂，指節粗大，顯然是常年勞作所致。
這便是張小娥的母親。許長清目光在她面上掠過，看這婦人面相，早年應是吃過不少苦，如今日子也未見輕鬆。
「不必多禮。」許長清淡聲道，「貧道今日下山，是為借馬一用。」
「借馬？」張老三聞言，臉上笑容更殷勤幾分，「道長要用馬，儘管開口！小人家中雖不寬裕，卻養著一匹好腳力的青驄，平日拉貨趕山都靠它，耐力足，性子也溫順。道長要用多久？」
「兩日便還。」許長清道，「今日啟程，明日回返。」
「成！成！」張老三連連點頭，「小人這就去給您牽來！」
他說著便要轉身去後院馬廄，卻被妻子輕輕拉住衣袖。
婦人抬眼看了看許長清，嘴唇動了動，似有話要說，卻又不敢開口。
許長清心知肚明，卻只作未見，目光轉向正屋方向：「令嬡近來可好？」
張老三夫婦聞言，臉色都是一變。
婦人眼圈瞬間紅了，低下頭去，手指緊緊攥著衣角。張老三搓了搓手，笑容變得勉強：「勞道長掛心……小娥她……她還是老樣子，昏昏沉沉，時醒時睡，吃不下什麼東西……」
「貧道既來了，便順道看看。」許長清道。
張老三夫婦對視一眼，眼中同時燃起一絲希望。婦人急聲道：「多謝道長！多謝道長！您請，您請！」
說著，她匆匆引路，推開正屋的門。
許長清盤坐蒲團之上，周身有淡淡星輝流轉，如霧似紗，隨呼吸緩緩起伏。
一夜打坐，他對這具身體原有的虛宿命炁和功法運行已更加熟稔，修為更是精進幾分。
「道長……吃早飯了。」
門外傳來怯生生的呼喚，聲音細軟，帶著幾分試探。
許長清收功睜眼，星輝內斂，周身氣息歸於平靜。他起身整了整道袍，推門而出。
廊下站著姊妹二人。昨夜天色昏暗未曾細看，此刻晨光中倒是看得分明。姊妹倆約莫十五六歲年紀，面容有五六分相似，皆是清瘦身量。
妹妹手裡端著個木托盤，上面擺著一碗清粥、兩碟醃菜、一個剝了殼的煮雞蛋，熱氣裊裊。
她生了一雙圓潤的杏眼，此刻雖仍有畏色，卻不似昨夜那般驚弓之鳥，只是手指仍微微攥著托盤邊緣。
姊姊立在一旁，比她高出小半個頭，眉眼更狹長些，抿著嘴，目光在他臉上飛快掠過，又垂下眼去。
「放著吧。」許長清淡淡道。
原身修為已至煉炁後期，可餐風飲露，月余不食亦無礙。但許長清穿越而來不過一日，魂身相合不久，多年養成的口腹之慾卻非頃刻能改。再者，煉精化氣本是修行根基，五穀雜糧中亦蘊微薄精氣，偶爾進食，於修煉並無妨礙，反倒能溫養肉身，調和氣血。
他接過粥碗，就著廊下石桌用了。粥溫燙適中，鹹菜脆生，雖簡陋，味道卻不錯。
姊妹二人靜靜候著，見他吃完，妹妹才小心翼翼上前收拾碗筷。
「你們叫什麼名字？」許長清隨口問。
妹妹動作一頓，像是沒想到他會主動搭話，愣了愣才細聲答道：「回道長，我叫阿苓，茯苓的苓。阿姊叫阿薇，採薇的薇。」
阿苓站在幾步外，偷偷抬眼瞧他。
晨光里，這位道長面容清俊，眉目疏朗，吃相文雅，與昨日那個談笑間將驢臉怪物煉成「人蓮」的冷漠身影判若兩人。
她心中那份恐懼，不知不覺又淡去幾分，只是想起丹房裡隱約傳來的異響與院中那頭沉默的灰驢，仍覺周遭透著說不出的詭異。
阿薇從頭到尾沒有開口，只是接過了妹妹手中的托盤，替她端去了灶房。
「時辰差不多了。」
許長清轉身回了靜室。再出來時，已換了一身玄色避火法袍，袍角隱有暗紅符文流轉，腰間懸著一枚古舊的黃銅鈴鐺，正是原身留下的中品法器幻魔鈴，搖動時可惑人心神，製造幻象。
見日頭漸高，許長清對從灶房探頭張望的阿苓阿薇囑咐一句「看好門戶」，便袖袍一拂，邁步出了青羊觀。
山門之外，雲霧繚繞。
以他如今法力，支撐不起長時間御風飛行，此行又需保存實力，只能足下生風，先下山尋一匹腳力。
青羊山與黑風山之間相隔八百里，靠兩條腿走，黃花菜都涼了。
許長清下得山來，日頭已經有些晃眼。山路蜿蜒，兩旁古木參天，藤蔓垂掛，越往山下走，林間霧氣越淡，漸漸能聽見鳥雀啼鳴與遠處溪流潺潺之聲。
虛明選擇此處修行，自是因為此處雖算不上什麼洞天福地，但也算一塊清靜幽寂之地。
待行至山腳，視野豁然開朗。七八里外，幾十間低矮的木屋土房散落在山坳間，屋頂炊煙裊裊，這便是青羊村。
許長清步履未停，一身玄色道袍在山風中拂動，足下輕點，身形如煙，須臾間已至村口。
村口立著一棵老槐，樹身需三四人合抱，枝葉繁茂如蓋。樹下幾個半大孩童正蹲在地上玩石子，見有生人進村，都抬起頭來張望。
待看清來者容貌衣著，幾個孩子頓時噤聲，臉上露出混雜著敬畏的神色，默默往後退了幾步。
許長清目不斜視，徑直往村中走去。
青羊村他來過數次，輕車熟路。村中道路狹窄，兩旁房屋低矮，牆皮斑駁，偶有雞犬自巷中竄出，見了生人也不吠叫，只夾著尾巴匆匆躲開。
村中百姓多是獵戶樵夫，世代居於此地，靠山吃山。他們對青羊觀那位「虛明真人」的情感頗為，既感激這位道長偶爾施藥救人、驅邪禳災，也因為虛明身上的陰冷而畏懼。故而村人對他向來恭敬有加，卻也敬而遠之。
許長清穿過半個村子，來到一處靠山而建的木屋前。屋前圍著一圈低矮的木柵欄，院中晾曬著幾張獸皮，牆角堆著劈好的柴禾，一股淡淡的血腥氣與煙火味混合著飄來。
這便是獵戶張老三的家。
許長清立在柵欄外，還未叩門，木屋的門「吱呀」一聲從裡面拉開。
一個身材矮壯、膚色黝黑的中年漢子探出身來，正是張老三。
他約莫四十出頭，方臉闊口，眉宇間刻著常年山林跋涉留下的風霜痕跡，一雙眼睛卻頗為銳利。
見到許長清，張老三愣了一下，隨即臉上堆起笑容，忙不迭迎出來，拱手道：
「道長！您怎麼下山來了？快請進，快請進！」
語氣恭敬，卻掩不住眼底一絲惶惑。這位相貌清俊的青羊觀主極少主動下山，此番前來，不知是福是禍。
許長清微微頷首，隨他入院。
院子不大，收拾得卻齊整。張老三的妻子是個瘦小的婦人，正在灶房門口擇菜，見丈夫引著山上的虛明道長進來，慌忙放下手裡的活計，在圍裙上擦了擦手，上前福了福身，低聲道：「道長安好。」
她約莫三十五六歲，面容憔悴，眼窩深陷，嘴唇乾裂，鬢角已見幾縷灰白。一身粗布衣裳洗得發白，袖口磨得起了毛邊，雙手粗糙皸裂，指節粗大，顯然是常年勞作所致。
這便是張小娥的母親。許長清目光在她面上掠過，看這婦人面相，早年應是吃過不少苦，如今日子也未見輕鬆。
「不必多禮。」許長清淡聲道，「貧道今日下山，是為借馬一用。」
「借馬？」張老三聞言，臉上笑容更殷勤幾分，「道長要用馬，儘管開口！小人家中雖不寬裕，卻養著一匹好腳力的青驄，平日拉貨趕山都靠它，耐力足，性子也溫順。道長要用多久？」
「兩日便還。」許長清道，「今日啟程，明日回返。」
「成！成！」張老三連連點頭，「小人這就去給您牽來！」
他說著便要轉身去後院馬廄，卻被妻子輕輕拉住衣袖。
婦人抬眼看了看許長清，嘴唇動了動，似有話要說，卻又不敢開口。
許長清心知肚明，卻只作未見，目光轉向正屋方向：「令嬡近來可好？」
張老三夫婦聞言，臉色都是一變。
婦人眼圈瞬間紅了，低下頭去，手指緊緊攥著衣角。張老三搓了搓手，笑容變得勉強：「勞道長掛心……小娥她……她還是老樣子，昏昏沉沉，時醒時睡，吃不下什麼東西……」
「貧道既來了，便順道看看。」許長清道。
張老三夫婦對視一眼，眼中同時燃起一絲希望。婦人急聲道：「多謝道長！多謝道長！您請，您請！」
說著，她匆匆引路，推開正屋的門。