章二十八 鳴蛇血精
二殿下聽了那柳家大姐的話，臉上溫潤辭色褪去，卻似在思考什麼。
不知過去多久，他才抬手從懷中取出一玉盒。
「你二人所言我現已知曉，只我此次北上卻有別事要辦，不可輕易暴露身份，便允了此物給你二人解決麻煩。」
說著，只瞧他抬手便將那玉盒給了二人。
兩人接罷玉盒，柳家大姐上前一步，仔細看罷，可無論如何卻也識不出這是何物件。
於是，她張口問道：「屬下見識淺薄，還請殿下明示此物……」
「此乃【鳴蛇血精】，為上古鳴蛇的本命精血凝練而成。」
「你二人雖為靈族，但皆是由濁妖蛻化晉升的靈族。可知這世間真正蛇屬神胤，一共分作五類：騰蛇、鳴蛇、化蛇、肥遺、赤蛇。」
「唯有這五類蛇屬，才是真正天地孕育的神胤。而他們，一部分棲於戎洲荒澤，另一部分隨龍屬遠赴海外。」
「這鳴蛇，身蛇身而生四翼，是鳴聲如磬，上古之時，本隨騰蛇縱橫滔土，可卻因觸了天條、妄殺神裔，為司刑天官所誅。
今將此遺蛻之物予爾等，你等好生煉化，如若機遇得當未嘗不可頂替鳴蛇，成這真正神胤，為我塗山統領戎洲水族。」
話音方落，那柳家姐姐卻已踉蹌退後半步。只聽得『撲通』一聲，便跪倒在地。
她開口時，聲音已經啞得變了調：
「殿…殿下……」
「我姐妹二人生時不過山中一濁物，與那宴上炙雞、羹中雜膾、凡人山畜本無分別。風吹雨打，懵懂飲露，不知熬過多少春秋，才僥倖化了這拙形……
可卻因這皮囊，又遭禍患，險些被捉去抽筋扒皮，煉作燈油……」
她身側的妹妹早已泣不成聲，只將額頭死死抵住地面，不斷顫慄著。
「是國丈大人途經荒山，為我等賜下名姓，這才苟活至今。如今方又耗費百年光陰，以清氣護洗、我姐妹二人入了靈籍……」
「至此，抬首見月、低眉飲泉已是恩同再造！可今日…今日殿下竟又以【凝胤】之術抬舉我等？」
她忽然說不下去了，只能再次以頭搶地，一次，兩次，三次……
不知過了多久，直至額前一片青紫：
「此恩…此恩…縱使我姐妹為奴十世、生生世世鞍馬相隨，怕也難報萬一啊……」
二殿下見這二人額頭叩得青紫，只抬手招起一道靈光將二人扶起。
後收回手，目光落著二人言道：「你二人自小在山野掙扎，入塗山後也埋頭苦修，想來應曾讀過太清道的《清虛野乘》吧。」
柳家姐姐聞言，斂了淚，恭聲應道：「屬下愚鈍，只識得塗山典籍，從未聽過仙道古籍。」
「無妨。」他轉過身，繼續道，「此書里記了一則《爭機子傳》，講得是猿公求道，恰與你們今日境遇相合。」
「昔年有一猨公，本是南荒山林里最普通的野猴，無靈根，無傳承，每日只為果腹奔波。卻偶有一日誤入太清主講道的白玉洲，恰逢仙會散場，案上遺著三枚赤紋金實，霞光繞體，靈氣氤氳。
那猨公在林葉後窺伺了三個時辰，趁仙童轉身添茶的間隙，縱身一躍，將一枚金實攥在爪中，竟是囫圇吞下。」
「太清主聞聲回頭，也不怒，只笑著問他：『猢猻何敢竊吾仙寶？』」
「那猨公擦過嘴角嘴角，竟毫無懼色，朗聲答道：『天地為爐，造化司炭，萬物並逐，各競其機。此果懸枝，便是無主之機緣；某得入口，便是天命之所屬。不爭不奪，乾坤何以生息？不取不伐，大道何以循環？』」
二殿下說到此處，點向面前二人道：「太清主聽罷，撫掌大笑，說『善哉！汝雖披毛之屬，竟識造化真機。』非但沒有降罪，反倒將他收為門下，賜號『爭機子』。」
「自此，那猨公朝食雲髓、暮飲星津，三百年褪去獸形化為人身，七百年參透寅木生發。最終功行圓滿，霞舉飛升，金闕親封寅木元君。」
言罷，柳家姐妹怔怔立在原地。
柳家姐姐先是一怔，隨即幡然清醒。
「殿下……」她聲音仍啞，卻穩了許多，「這血精……是機緣，也是禍根？」
「若接了，從此我們二人便不再是塗山門內兩隻尋常靈蛇，得了鳴蛇神位神格，那麼天條舊怨、因果牽連……都會循跡而來。」
「那這便是一條只能往前、不能退的絕路！」
「可不接……便如那不敢食仙寶的猨公一般，永遠是山野濁物。」
「風雨來時縮首，禍患至時乞命，仰人鼻息，看天臉色，今日是國丈賜名得以存活，明日或許是某位大人物一念之間，便將要將我等打殺，甚至煉作燈油，也不過是旁人嘆一聲『可惜了百年修行』！」
言及於此，那妹妹的顫抖也漸漸止了。
「姐姐，那猨公爭的倒底是什麼？」妹妹問道。
「是機緣。」姐姐答得很快，「更是『天命之所屬』。殿下賜下血精，不是賜你我一條坦途，是賜下一個資格。」
「爭得過，你我便是鳴蛇神胤，統領戎洲水族，堂堂正正立於天地間；爭不過，也不過是提早還了這僥倖得來的百年道行。」
「可如此這般，卻總好過戰戰兢兢、苟且偷生，不知哪一日便無聲無息成了灰！」
姐妹二人對視片刻，忽然齊齊轉身，面向二殿下，再次伏拜下去。
這一次，沒有痛哭，沒有顫慄。
柳家大姐雙手高舉，將那玉盒託過頭頂，道：
「屬下屬愚，蒙殿下點悟。此物——我姐妹接了！」
「自今日始，我柳清、柳沅必傾盡心血，煉化此精。若得承神胤，定為我塗山統御戎洲水族，萬死不辭；若中途道消，亦是天命不眷，無怨無悔！」
二殿下靜立原地，良久，他輕笑答道：「善。」
他只說了一個字。
隨即，他抬手指向殿外，道：「隨我來。」
柳清與柳沅齊聲應道『是』，雙手捧著玉盒，亦步亦趨跟著二殿下走出內府茶室，穿過雕樑畫棟的迴廊，來到一處靜謐落中。
這院落不大，青磚鋪地，中央設著一方石桌，四周栽著幾株古松，松枝挺拔，遮天蔽日，院落角落布下了隔絕氣息的結界，顯是為了防止煉化血精時靈力外泄，也能避免驚擾外人。
不知過去多久，他才抬手從懷中取出一玉盒。
「你二人所言我現已知曉，只我此次北上卻有別事要辦，不可輕易暴露身份，便允了此物給你二人解決麻煩。」
說著，只瞧他抬手便將那玉盒給了二人。
兩人接罷玉盒，柳家大姐上前一步，仔細看罷，可無論如何卻也識不出這是何物件。
於是，她張口問道：「屬下見識淺薄，還請殿下明示此物……」
「此乃【鳴蛇血精】，為上古鳴蛇的本命精血凝練而成。」
「你二人雖為靈族，但皆是由濁妖蛻化晉升的靈族。可知這世間真正蛇屬神胤，一共分作五類：騰蛇、鳴蛇、化蛇、肥遺、赤蛇。」
「唯有這五類蛇屬，才是真正天地孕育的神胤。而他們，一部分棲於戎洲荒澤，另一部分隨龍屬遠赴海外。」
「這鳴蛇，身蛇身而生四翼，是鳴聲如磬，上古之時，本隨騰蛇縱橫滔土，可卻因觸了天條、妄殺神裔，為司刑天官所誅。
今將此遺蛻之物予爾等，你等好生煉化，如若機遇得當未嘗不可頂替鳴蛇，成這真正神胤，為我塗山統領戎洲水族。」
話音方落，那柳家姐姐卻已踉蹌退後半步。只聽得『撲通』一聲，便跪倒在地。
她開口時，聲音已經啞得變了調：
「殿…殿下……」
「我姐妹二人生時不過山中一濁物，與那宴上炙雞、羹中雜膾、凡人山畜本無分別。風吹雨打，懵懂飲露，不知熬過多少春秋，才僥倖化了這拙形……
可卻因這皮囊，又遭禍患，險些被捉去抽筋扒皮，煉作燈油……」
她身側的妹妹早已泣不成聲，只將額頭死死抵住地面，不斷顫慄著。
「是國丈大人途經荒山，為我等賜下名姓，這才苟活至今。如今方又耗費百年光陰，以清氣護洗、我姐妹二人入了靈籍……」
「至此，抬首見月、低眉飲泉已是恩同再造！可今日…今日殿下竟又以【凝胤】之術抬舉我等？」
她忽然說不下去了，只能再次以頭搶地，一次，兩次，三次……
不知過了多久，直至額前一片青紫：
「此恩…此恩…縱使我姐妹為奴十世、生生世世鞍馬相隨，怕也難報萬一啊……」
二殿下見這二人額頭叩得青紫，只抬手招起一道靈光將二人扶起。
後收回手，目光落著二人言道：「你二人自小在山野掙扎，入塗山後也埋頭苦修，想來應曾讀過太清道的《清虛野乘》吧。」
柳家姐姐聞言，斂了淚，恭聲應道：「屬下愚鈍，只識得塗山典籍，從未聽過仙道古籍。」
「無妨。」他轉過身，繼續道，「此書里記了一則《爭機子傳》，講得是猿公求道，恰與你們今日境遇相合。」
「昔年有一猨公，本是南荒山林里最普通的野猴，無靈根，無傳承，每日只為果腹奔波。卻偶有一日誤入太清主講道的白玉洲，恰逢仙會散場，案上遺著三枚赤紋金實，霞光繞體，靈氣氤氳。
那猨公在林葉後窺伺了三個時辰，趁仙童轉身添茶的間隙，縱身一躍，將一枚金實攥在爪中，竟是囫圇吞下。」
「太清主聞聲回頭，也不怒，只笑著問他：『猢猻何敢竊吾仙寶？』」
「那猨公擦過嘴角嘴角，竟毫無懼色，朗聲答道：『天地為爐，造化司炭，萬物並逐，各競其機。此果懸枝，便是無主之機緣；某得入口，便是天命之所屬。不爭不奪，乾坤何以生息？不取不伐，大道何以循環？』」
二殿下說到此處，點向面前二人道：「太清主聽罷，撫掌大笑，說『善哉！汝雖披毛之屬，竟識造化真機。』非但沒有降罪，反倒將他收為門下，賜號『爭機子』。」
「自此，那猨公朝食雲髓、暮飲星津，三百年褪去獸形化為人身，七百年參透寅木生發。最終功行圓滿，霞舉飛升，金闕親封寅木元君。」
言罷，柳家姐妹怔怔立在原地。
柳家姐姐先是一怔，隨即幡然清醒。
「殿下……」她聲音仍啞，卻穩了許多，「這血精……是機緣，也是禍根？」
「若接了，從此我們二人便不再是塗山門內兩隻尋常靈蛇，得了鳴蛇神位神格，那麼天條舊怨、因果牽連……都會循跡而來。」
「那這便是一條只能往前、不能退的絕路！」
「可不接……便如那不敢食仙寶的猨公一般，永遠是山野濁物。」
「風雨來時縮首，禍患至時乞命，仰人鼻息，看天臉色，今日是國丈賜名得以存活，明日或許是某位大人物一念之間，便將要將我等打殺，甚至煉作燈油，也不過是旁人嘆一聲『可惜了百年修行』！」
言及於此，那妹妹的顫抖也漸漸止了。
「姐姐，那猨公爭的倒底是什麼？」妹妹問道。
「是機緣。」姐姐答得很快，「更是『天命之所屬』。殿下賜下血精，不是賜你我一條坦途，是賜下一個資格。」
「爭得過，你我便是鳴蛇神胤，統領戎洲水族，堂堂正正立於天地間；爭不過，也不過是提早還了這僥倖得來的百年道行。」
「可如此這般，卻總好過戰戰兢兢、苟且偷生，不知哪一日便無聲無息成了灰！」
姐妹二人對視片刻，忽然齊齊轉身，面向二殿下，再次伏拜下去。
這一次，沒有痛哭，沒有顫慄。
柳家大姐雙手高舉，將那玉盒託過頭頂，道：
「屬下屬愚，蒙殿下點悟。此物——我姐妹接了！」
「自今日始，我柳清、柳沅必傾盡心血，煉化此精。若得承神胤，定為我塗山統御戎洲水族，萬死不辭；若中途道消，亦是天命不眷，無怨無悔！」
二殿下靜立原地，良久，他輕笑答道：「善。」
他只說了一個字。
隨即，他抬手指向殿外，道：「隨我來。」
柳清與柳沅齊聲應道『是』，雙手捧著玉盒，亦步亦趨跟著二殿下走出內府茶室，穿過雕樑畫棟的迴廊，來到一處靜謐落中。
這院落不大，青磚鋪地，中央設著一方石桌，四周栽著幾株古松，松枝挺拔，遮天蔽日，院落角落布下了隔絕氣息的結界，顯是為了防止煉化血精時靈力外泄，也能避免驚擾外人。