第22章 碰見熟人
翌日清晨，天剛亮，胤䄉便起了床。
他換上一身體面的衣裳，整個人精神了不少。
那個裝著秋水仙鹼的小瓷瓶被他貼身揣在懷裡，用手按了按，確認不會掉出來。
「福全，備轎。」他一邊往外走一邊吩咐，「去九爺府。」
「嗻！」福全應了一聲，一溜煙跑去傳話了。
轎子很快備好，胤䄉上了轎，轎夫們抬起轎子，邁開步子朝鐵獅子胡同的方向走去。
胤䄉靠在轎壁上，閉著眼，腦子裡一遍遍地過著待會兒見到老九該說什麼、怎麼說話、怎麼把藥給他。
「九哥，聽說你病了，我特意來看你。」——太普通。
「九哥，我這有個西洋來的特效藥，專治你這病。」——太刻意。
「九哥，你試試這個，不好不要錢。」——太輕浮。
他想了十幾個開場白，又一個個否掉，最後決定見機行事，隨機應變。
轎子拐進鐵獅子胡同，胤䄉掀開轎簾往外看了一眼，九爺府的大門已經近在眼前。
門前停著一頂青帷小轎，轎旁站著的幾個隨從他認識，那是八爺府上的人。
老八也來了。
胤䄉心裡一動，放下轎簾。
轎子在九爺府門前停下，福全掀開帘子，胤䄉整了整衣襟，邁步下轎。
幾乎在同一時間，八阿哥胤禩也從自己的轎子裡鑽了出來。
兩人四目相對，都愣了一下，然後同時笑了。
「八哥。」胤䄉率先拱手行禮，語氣熱絡。
「十弟。」胤禩也拱了拱手，臉上掛著那副標誌性的溫潤笑容，「你也來看九弟？」
「可不是嘛。」胤䄉做出一副憂心忡忡的樣子，「聽說九哥病了，我一宿沒睡好，天一亮就趕過來了，八哥您也是？」
胤禩點了點頭，嘆了口氣：「九弟這病來得急，我昨兒個就聽說了，本想昨天就來的，手頭有事耽擱了。
今兒一早便趕過來了。」
兩人一邊說著話，一邊並肩朝府門走去。
九爺府的門房見八爺十爺聯袂而來，連忙躬身行禮，一路小跑著在前面引路。
穿過前院，繞過影壁，經過幾道垂花門，兩人來到了第四進的內宅。
老九的主臥室就在這進院子的正房裡，此刻房門緊閉。
門口站著幾個丫鬟和太監，一個個垂著頭，噤若寒蟬，大氣都不敢出。
隔著老遠，胤䄉就聽到了屋裡傳來的聲音。
「啊啊啊啊啊，媽的！痛死我了！」
是老九的聲音，然後是鞭子抽打在皮肉上的「啪啪」聲，伴隨著一個太監的哭喊：「爺饒命！爺饒命！奴才知錯了！」
胤禩的眉頭皺了起來，加快腳步走到門前，一把推開了門。
胤䄉跟在後面，也走了進去。
屋裡的景象讓他心頭一緊。
九阿哥胤禟半臥在床榻上，左腳露在外面，大腳趾腫得像一根紅蘿蔔。
他的臉色蠟黃，眼窩深陷，嘴唇乾裂，頭髮散亂，整個人看起來像是老了十歲。
床前跪著一個小太監，衣衫凌亂，臉上有一道鮮紅的鞭痕，正在瑟瑟發抖。
老九手裡還攥著一根馬鞭，鞭梢上沾著血，不知道是自己的還是那太監的。
「滾！都給我滾出去！」老九見有人進來，頭也不抬地吼了一聲，聲音嘶啞得幾乎聽不出原來的音色。
「九弟。」胤禩開口了，帶著不容置疑的威嚴。
老九猛地抬起頭，看見了門口的胤禩和胤䄉，臉上的表情從暴怒變成了尷尬，又從尷尬變成了委屈。
他的嘴唇哆嗦了兩下，眼眶竟然紅了起來。
「八哥、十弟……你們來了。」他的聲音軟了下來，帶著幾分哽咽。
胤禩快步走上前，在床沿上坐下，伸手握住老九的手：「怎麼病成這樣了？也不早點派人告訴我。」
老九咬著牙，額頭上青筋暴起，顯然又在忍受一波劇痛。
「太醫看了好幾個，開的藥屁用沒有。八哥，我是不是要死了？這腳趾頭腫成這樣，該不會是……要爛掉了吧？」
「胡說。」胤禩瞪了他一眼，「什麼爛掉不爛掉的，不就是個風痹嗎？
我讓人找了一個偏方，據說是江南一個老郎中的祖傳秘方，專治你這病。」
他從袖中掏出一個小紙包，打開，裡面是一撮灰白色的粉末，散發著刺鼻的氣味。
他將紙包遞給旁邊伺候的丫鬟：「去，用溫水化開，給九爺服下。」
丫鬟接過紙包，正要轉身，老九忽然開口叫住了她：「等等。」
他接過那紙包，放在鼻子底下聞了聞，眉頭皺在了一起：「八哥，這味道……我好像吃過。」
胤禩的表情微微僵了一下。
老九又聞了聞，臉色變得難看起來：「沒錯，就是這個味兒。
昨天太醫開的第二副藥就是這個，吃了之後肚子裡翻江倒海，吐了一回，疼倒是沒見好。
八哥，你這是從哪兒弄來的？」
胤禩略顯尷尬地笑了笑：「是嗎？可能是同一種藥材吧。那……那算了，不吃了。」
他將紙包從老九手裡抽回來，隨手塞回了袖中，臉上的笑容雖然還在，但明顯僵硬了許多。
胤䄉在一旁看著這一幕，心裡暗暗好笑。
老八這是被人騙了，花大價錢買了個沒用的偏方，還以為是寶貝，巴巴地送來獻寶。
結果老九早就吃過了，屁用沒有，弄得老八下不來台。
他清了清嗓子，從懷裡掏出那個小瓷瓶，走上前去。
「九哥，我這兒也有一樣東西，是從西洋傳教士那裡弄來的，叫『秋水仙鹼』，專治你這病。
西洋人的東西跟咱們的不一樣，他們是拿花草的根莖提煉出來的，藥性純、見效快。
吃下去，不出一個時辰，保管你不疼了。」
老九抬起頭，看了他一眼，又看了看他手裡那個小瓷瓶，目光里滿是懷疑。
「西洋傳教士？」他的語氣帶著幾分不屑，「十弟，你什麼時候跟那些洋人攪到一起去了？
他們那些洋玩意兒，能信嗎？」
胤䄉笑了笑，沒有生氣，而是在床沿上坐下來，將瓷瓶的塞子拔開，遞到老九面前。
一股濃烈的藥味從瓶口飄出來，苦澀中帶著幾分辛辣，跟之前那些中藥的味道完全不同。
「九哥，你聞聞，這味兒你以前聞過沒有？」
他換上一身體面的衣裳，整個人精神了不少。
那個裝著秋水仙鹼的小瓷瓶被他貼身揣在懷裡，用手按了按，確認不會掉出來。
「福全，備轎。」他一邊往外走一邊吩咐，「去九爺府。」
「嗻！」福全應了一聲，一溜煙跑去傳話了。
轎子很快備好，胤䄉上了轎，轎夫們抬起轎子，邁開步子朝鐵獅子胡同的方向走去。
胤䄉靠在轎壁上，閉著眼，腦子裡一遍遍地過著待會兒見到老九該說什麼、怎麼說話、怎麼把藥給他。
「九哥，聽說你病了，我特意來看你。」——太普通。
「九哥，我這有個西洋來的特效藥，專治你這病。」——太刻意。
「九哥，你試試這個，不好不要錢。」——太輕浮。
他想了十幾個開場白，又一個個否掉，最後決定見機行事，隨機應變。
轎子拐進鐵獅子胡同，胤䄉掀開轎簾往外看了一眼，九爺府的大門已經近在眼前。
門前停著一頂青帷小轎，轎旁站著的幾個隨從他認識，那是八爺府上的人。
老八也來了。
胤䄉心裡一動，放下轎簾。
轎子在九爺府門前停下，福全掀開帘子，胤䄉整了整衣襟，邁步下轎。
幾乎在同一時間，八阿哥胤禩也從自己的轎子裡鑽了出來。
兩人四目相對，都愣了一下，然後同時笑了。
「八哥。」胤䄉率先拱手行禮，語氣熱絡。
「十弟。」胤禩也拱了拱手，臉上掛著那副標誌性的溫潤笑容，「你也來看九弟？」
「可不是嘛。」胤䄉做出一副憂心忡忡的樣子，「聽說九哥病了，我一宿沒睡好，天一亮就趕過來了，八哥您也是？」
胤禩點了點頭，嘆了口氣：「九弟這病來得急，我昨兒個就聽說了，本想昨天就來的，手頭有事耽擱了。
今兒一早便趕過來了。」
兩人一邊說著話，一邊並肩朝府門走去。
九爺府的門房見八爺十爺聯袂而來，連忙躬身行禮，一路小跑著在前面引路。
穿過前院，繞過影壁，經過幾道垂花門，兩人來到了第四進的內宅。
老九的主臥室就在這進院子的正房裡，此刻房門緊閉。
門口站著幾個丫鬟和太監，一個個垂著頭，噤若寒蟬，大氣都不敢出。
隔著老遠，胤䄉就聽到了屋裡傳來的聲音。
「啊啊啊啊啊，媽的！痛死我了！」
是老九的聲音，然後是鞭子抽打在皮肉上的「啪啪」聲，伴隨著一個太監的哭喊：「爺饒命！爺饒命！奴才知錯了！」
胤禩的眉頭皺了起來，加快腳步走到門前，一把推開了門。
胤䄉跟在後面，也走了進去。
屋裡的景象讓他心頭一緊。
九阿哥胤禟半臥在床榻上，左腳露在外面，大腳趾腫得像一根紅蘿蔔。
他的臉色蠟黃，眼窩深陷，嘴唇乾裂，頭髮散亂，整個人看起來像是老了十歲。
床前跪著一個小太監，衣衫凌亂，臉上有一道鮮紅的鞭痕，正在瑟瑟發抖。
老九手裡還攥著一根馬鞭，鞭梢上沾著血，不知道是自己的還是那太監的。
「滾！都給我滾出去！」老九見有人進來，頭也不抬地吼了一聲，聲音嘶啞得幾乎聽不出原來的音色。
「九弟。」胤禩開口了，帶著不容置疑的威嚴。
老九猛地抬起頭，看見了門口的胤禩和胤䄉，臉上的表情從暴怒變成了尷尬，又從尷尬變成了委屈。
他的嘴唇哆嗦了兩下，眼眶竟然紅了起來。
「八哥、十弟……你們來了。」他的聲音軟了下來，帶著幾分哽咽。
胤禩快步走上前，在床沿上坐下，伸手握住老九的手：「怎麼病成這樣了？也不早點派人告訴我。」
老九咬著牙，額頭上青筋暴起，顯然又在忍受一波劇痛。
「太醫看了好幾個，開的藥屁用沒有。八哥，我是不是要死了？這腳趾頭腫成這樣，該不會是……要爛掉了吧？」
「胡說。」胤禩瞪了他一眼，「什麼爛掉不爛掉的，不就是個風痹嗎？
我讓人找了一個偏方，據說是江南一個老郎中的祖傳秘方，專治你這病。」
他從袖中掏出一個小紙包，打開，裡面是一撮灰白色的粉末，散發著刺鼻的氣味。
他將紙包遞給旁邊伺候的丫鬟：「去，用溫水化開，給九爺服下。」
丫鬟接過紙包，正要轉身，老九忽然開口叫住了她：「等等。」
他接過那紙包，放在鼻子底下聞了聞，眉頭皺在了一起：「八哥，這味道……我好像吃過。」
胤禩的表情微微僵了一下。
老九又聞了聞，臉色變得難看起來：「沒錯，就是這個味兒。
昨天太醫開的第二副藥就是這個，吃了之後肚子裡翻江倒海，吐了一回，疼倒是沒見好。
八哥，你這是從哪兒弄來的？」
胤禩略顯尷尬地笑了笑：「是嗎？可能是同一種藥材吧。那……那算了，不吃了。」
他將紙包從老九手裡抽回來，隨手塞回了袖中，臉上的笑容雖然還在，但明顯僵硬了許多。
胤䄉在一旁看著這一幕，心裡暗暗好笑。
老八這是被人騙了，花大價錢買了個沒用的偏方，還以為是寶貝，巴巴地送來獻寶。
結果老九早就吃過了，屁用沒有，弄得老八下不來台。
他清了清嗓子，從懷裡掏出那個小瓷瓶，走上前去。
「九哥，我這兒也有一樣東西，是從西洋傳教士那裡弄來的，叫『秋水仙鹼』，專治你這病。
西洋人的東西跟咱們的不一樣，他們是拿花草的根莖提煉出來的，藥性純、見效快。
吃下去，不出一個時辰，保管你不疼了。」
老九抬起頭，看了他一眼，又看了看他手裡那個小瓷瓶，目光里滿是懷疑。
「西洋傳教士？」他的語氣帶著幾分不屑，「十弟，你什麼時候跟那些洋人攪到一起去了？
他們那些洋玩意兒，能信嗎？」
胤䄉笑了笑，沒有生氣，而是在床沿上坐下來，將瓷瓶的塞子拔開，遞到老九面前。
一股濃烈的藥味從瓶口飄出來，苦澀中帶著幾分辛辣，跟之前那些中藥的味道完全不同。
「九哥，你聞聞，這味兒你以前聞過沒有？」