第27章 對峙
異界。
江原踏出傳送門，身後的金色輝光收攏成一線，隨即消失。
他掀開獸皮帘子，冷氣順著領口灌了進來。
低頭一看，腳邊擱著一顆小石頭，拇指大小，正正放在樹洞口。
希露來過了？江原把石頭撿起來揣進褲兜，走到洞外。
很快，他眉頭一皺，發覺了不對勁。
部落里安靜得不正常。
看不見幼崽在樹根處打鬧，看不見婦女在樹洞間走動。
空地上一個人都沒有。
江原腳步頓了頓，個時間點不該這麼靜。
他加快步子，試著找了好幾個樹洞敲門，全都無人回應。
出事了？！江原一驚。
旋即沿著進部落時走過的那條路，迅速往外圍走。
終於，前方傳來隱隱的聲音。
他繞過最後一棵巨木，看見了黑壓壓的一片人。
少說有六七百號，部落里幾乎所有能站著的貓耳族人大概都聚在了這裡，從林線邊緣一直排到最外圍那排巨木。
婦女抱著幼崽縮在最後面，老人們手持短矛守在側翼。
江原靠近人群，就近朝一個貓耳族人問道：「這是怎麼了？」
那人回過頭，看清是他這個人類之後愣了一下，隨即又轉回去盯著前方：「是白鬃，它們要搶食物！」
那晚的魔獸？江原往前擠去。
擠到靠近前排處，這裡全是獵隊戰士，一字排開，持著獵刀弓箭。他視線移動，看到對面雪地上同樣密密麻麻地立著一大片灰白色的影子。
這就是那白鬃？江原細細打量著這種論壇里無人提起過的魔獸。
這些魔獸的體型比灰鱗暴蜥小了一圈，但仍比人要大。
模樣像放大了的狼，四肢粗壯，肩胛高高隆起，脖頸上披著一層蓬亂的灰白色鬃毛。
但腦袋更偏向熊的模樣，兩排鋒利的牙齒從嘴唇縫裡戳出來。
足足數百雙暗黃色的瞳孔，在略顯灰濛濛的天光下發著光。
在它們最前方，有一隻比周圍足足大了一圈的白鬃，顯然是頭領。
它的鬃毛從頭顱一路披到肩胛，四條腿比普通白鬃的腰還粗，腳掌踩在雪地上，每一隻都陷下去半尺深。
它站在那裡一動不動，暗黃色的眼珠子直直鎖著霜爪部落最前排的一個人。
首領烏格正站在所有戰士的最前面，提著一柄巨大的戰刀。
希露站在他身後半步遠的位置，蓬鬆的雪白大尾巴豎得筆直，那雙天藍色的眼睛少見地沒了平時的迷糊神色。
「烏格。」那頭白鬃頭領張開嘴，說出了貓耳族的語言，「你是要跟我們開戰嗎。」
烏格沉聲道：「灰脊，是你們要開戰。」
名為灰脊的白鬃頭領，暗黃色眼珠子轉了一下，聲音如悶雷：「我只是要些食物，我的孩兒們餓了。」
「沒有食物。」烏格冷笑。
灰脊鼻子裡噴出一股白氣，「你有！」
它抬起一隻前掌，朝烏格身後的部落方向點了點：「你們的樹洞裡藏著肉乾，藏著硬餅，藏著能撐過這個凜冬的東西。」
烏格將大刀從雪地上抬起，手背青筋暴起：「你們的食物不夠，我的食物也不夠。要麼退，要麼死！」
灰脊似乎被激怒了，怒嚎一聲。
它身後數百頭白鬃齊齊發出怒嚎。
貓耳族戰士們也紛紛舉起武器，兩邊劍拔弩張。
局勢不妙啊，這是要打起來了？江原看著這場面暗暗皺眉，心說你們別急，缺食物我有。
這白鬃看模樣也是有點智慧的，可以拿東西交易。
這時，他瞳孔中忽然印出一道冷白色的光華。
這道光華從白鬃群右側激射而來，速度快得幾乎看不清軌跡，在灰濛濛的天光下劃出一道銀線，直插進白鬃群中，正中前方的灰脊。
那頭巨獸被這道光華撞得往後滑了足足三四步，四隻腳掌在雪地上犁出四道深溝。
它暗黃色的眼珠子猛地瞪大，嘴巴張開，卻沒發出聲音。
緊接著第二道月光落下，砸在灰脊面前三尺的雪地上。
積雪炸開，冰晶四濺。雪地上多了一個臉盆大的焦黑淺坑，坑底還在嗞嗞冒著白煙。
白鬃群騷動起來。
後排的幾十頭白鬃同時往後縮，黃色的眼珠子亂轉，嘴裡發出低沉的嗚咽。
前排的幾頭壯年白鬃勉強穩住身子，但四條腿也在微微發顫。
一道人影從側方迅速奔來。
法術？江原眼睛瞪大，看清了那道迅速接近的人影。
那是一個年老的貓耳族，他鬍鬚編成三股細辮，穿著深褐色的長袍，左手拄著一根齊眉高的木杖。
他迅速靠近，來到了烏格身側，沒有停，繼續往前走了三步，站到了所有貓耳族人的最前面。
「暮葉祭司！你回來了！」灰脊穩住身子，喉嚨里擠出低沉的聲音。
他這次敢來霜爪部落，便是上次沒有聞到暮葉祭司的氣味。
暮葉祭司把木杖往雪地上一頓：
「灰脊，我讓你學會語言，那時候我跟你說過什麼，你還記得。」
灰脊的嘴巴張了張，「你說……霜爪部落不會主動獵殺白鬃。」
「還有呢。」
「……白鬃也不能踏進霜爪部落的獵場。」
「那你現在站的地方是哪裡。」」暮葉祭司抬起木杖，杖尖朝灰脊腳下的雪地遙遙一點。
灰脊沉默了。
白鬃群里的騷動聲越來越大。
終於，它後退了半步，「這個凜冬來得太早了，地上什麼都沒有了，我的孩兒們……」
「你的孩兒們餓。」暮葉祭司喝道：
「我的族人們也餓。角羊們隱匿在石殼中，冰魚在湖底下凍成了冰塊，連灰蓋森林邊上的鼠兔都不見了。你的族群不好過，我的族群也不好過。」
他往前邁了一步：「但這不是你踏進霜爪部落的理由。」
灰脊的暗黃眼珠子猛地縮了一下。
暮葉祭司繼續往前走。
灰脊的四條腿開始往後挪。
它身後的白鬃群也跟著往後挪，前排幾頭壯年白鬃的尾巴已經夾到了肚子底下。
終於，灰脊的頭低了下去，轉過身，龐大的身軀在雪地上兜了半個圈，四隻腳掌踩著積雪往後退去。
身後的白鬃群緊跟著它的步伐，上百頭灰白色的巨獸像退潮一樣撤走了。
暮葉祭司目送它們消失在那排掛滿冰凌的巨木後面，轉過身來。
貓耳族人里爆發出一陣歡呼。
暮葉祭司的目光越過歡呼的人群，落在了烏格身旁那個嬌小的身影上。
希露正踮著腳尖朝他這邊張望。
暮葉祭司眼睛露出驚喜，
烏格走了上去，迅速將發生的事道出。
「祭司爺爺！希露想你了！」希露開心的說。
「我還以為老眼昏花了。」暮葉祭司伸出手，布滿皺紋的手掌在希露頭頂輕輕按了一下：「月神保佑。」
烏格這時忽然說道：「祭司，事情怎麼樣了？」
暮葉微微一頓，眼中流露出複雜，目光朝北邊灰蓋森林的方向掃了一眼，道：「北邊那道裂隙，比去年又寬了。」
這句話很輕，但烏格的表情猛地一變，神情凝重。
暮葉祭司收回望向北邊的視線，像是剛才什麼都沒說過。
他的目光越過層層疊疊的貓耳族人，停在了人群後方那個明顯不同的身影上。
一個人類，年輕，黑髮，穿著和部落格格不入的奇怪衣服。
「那就是你說的人類？」他露出明顯的訝異。
烏格點了點頭。
暮葉祭司抬起手朝旁邊招了一下。
一個灰耳年輕戰士立刻小跑過來，湊到他身邊。
暮葉祭司低聲吩咐了兩句，那年輕戰士順著暮葉祭司的目光朝人群中看了一眼，點了點頭，快步朝後面走去。
終於來了……江原注意到了暮葉祭司的動作。
他憋了一肚子疑問，總算有人能解答了。
這時人群已經開始往部落里回撤。
江原看著那個年輕戰士快速走到他面前，道：
「祭司要見你！」
江原踏出傳送門，身後的金色輝光收攏成一線，隨即消失。
他掀開獸皮帘子，冷氣順著領口灌了進來。
低頭一看，腳邊擱著一顆小石頭，拇指大小，正正放在樹洞口。
希露來過了？江原把石頭撿起來揣進褲兜，走到洞外。
很快，他眉頭一皺，發覺了不對勁。
部落里安靜得不正常。
看不見幼崽在樹根處打鬧，看不見婦女在樹洞間走動。
空地上一個人都沒有。
江原腳步頓了頓，個時間點不該這麼靜。
他加快步子，試著找了好幾個樹洞敲門，全都無人回應。
出事了？！江原一驚。
旋即沿著進部落時走過的那條路，迅速往外圍走。
終於，前方傳來隱隱的聲音。
他繞過最後一棵巨木，看見了黑壓壓的一片人。
少說有六七百號，部落里幾乎所有能站著的貓耳族人大概都聚在了這裡，從林線邊緣一直排到最外圍那排巨木。
婦女抱著幼崽縮在最後面，老人們手持短矛守在側翼。
江原靠近人群，就近朝一個貓耳族人問道：「這是怎麼了？」
那人回過頭，看清是他這個人類之後愣了一下，隨即又轉回去盯著前方：「是白鬃，它們要搶食物！」
那晚的魔獸？江原往前擠去。
擠到靠近前排處，這裡全是獵隊戰士，一字排開，持著獵刀弓箭。他視線移動，看到對面雪地上同樣密密麻麻地立著一大片灰白色的影子。
這就是那白鬃？江原細細打量著這種論壇里無人提起過的魔獸。
這些魔獸的體型比灰鱗暴蜥小了一圈，但仍比人要大。
模樣像放大了的狼，四肢粗壯，肩胛高高隆起，脖頸上披著一層蓬亂的灰白色鬃毛。
但腦袋更偏向熊的模樣，兩排鋒利的牙齒從嘴唇縫裡戳出來。
足足數百雙暗黃色的瞳孔，在略顯灰濛濛的天光下發著光。
在它們最前方，有一隻比周圍足足大了一圈的白鬃，顯然是頭領。
它的鬃毛從頭顱一路披到肩胛，四條腿比普通白鬃的腰還粗，腳掌踩在雪地上，每一隻都陷下去半尺深。
它站在那裡一動不動，暗黃色的眼珠子直直鎖著霜爪部落最前排的一個人。
首領烏格正站在所有戰士的最前面，提著一柄巨大的戰刀。
希露站在他身後半步遠的位置，蓬鬆的雪白大尾巴豎得筆直，那雙天藍色的眼睛少見地沒了平時的迷糊神色。
「烏格。」那頭白鬃頭領張開嘴，說出了貓耳族的語言，「你是要跟我們開戰嗎。」
烏格沉聲道：「灰脊，是你們要開戰。」
名為灰脊的白鬃頭領，暗黃色眼珠子轉了一下，聲音如悶雷：「我只是要些食物，我的孩兒們餓了。」
「沒有食物。」烏格冷笑。
灰脊鼻子裡噴出一股白氣，「你有！」
它抬起一隻前掌，朝烏格身後的部落方向點了點：「你們的樹洞裡藏著肉乾，藏著硬餅，藏著能撐過這個凜冬的東西。」
烏格將大刀從雪地上抬起，手背青筋暴起：「你們的食物不夠，我的食物也不夠。要麼退，要麼死！」
灰脊似乎被激怒了，怒嚎一聲。
它身後數百頭白鬃齊齊發出怒嚎。
貓耳族戰士們也紛紛舉起武器，兩邊劍拔弩張。
局勢不妙啊，這是要打起來了？江原看著這場面暗暗皺眉，心說你們別急，缺食物我有。
這白鬃看模樣也是有點智慧的，可以拿東西交易。
這時，他瞳孔中忽然印出一道冷白色的光華。
這道光華從白鬃群右側激射而來，速度快得幾乎看不清軌跡，在灰濛濛的天光下劃出一道銀線，直插進白鬃群中，正中前方的灰脊。
那頭巨獸被這道光華撞得往後滑了足足三四步，四隻腳掌在雪地上犁出四道深溝。
它暗黃色的眼珠子猛地瞪大，嘴巴張開，卻沒發出聲音。
緊接著第二道月光落下，砸在灰脊面前三尺的雪地上。
積雪炸開，冰晶四濺。雪地上多了一個臉盆大的焦黑淺坑，坑底還在嗞嗞冒著白煙。
白鬃群騷動起來。
後排的幾十頭白鬃同時往後縮，黃色的眼珠子亂轉，嘴裡發出低沉的嗚咽。
前排的幾頭壯年白鬃勉強穩住身子，但四條腿也在微微發顫。
一道人影從側方迅速奔來。
法術？江原眼睛瞪大，看清了那道迅速接近的人影。
那是一個年老的貓耳族，他鬍鬚編成三股細辮，穿著深褐色的長袍，左手拄著一根齊眉高的木杖。
他迅速靠近，來到了烏格身側，沒有停，繼續往前走了三步，站到了所有貓耳族人的最前面。
「暮葉祭司！你回來了！」灰脊穩住身子，喉嚨里擠出低沉的聲音。
他這次敢來霜爪部落，便是上次沒有聞到暮葉祭司的氣味。
暮葉祭司把木杖往雪地上一頓：
「灰脊，我讓你學會語言，那時候我跟你說過什麼，你還記得。」
灰脊的嘴巴張了張，「你說……霜爪部落不會主動獵殺白鬃。」
「還有呢。」
「……白鬃也不能踏進霜爪部落的獵場。」
「那你現在站的地方是哪裡。」」暮葉祭司抬起木杖，杖尖朝灰脊腳下的雪地遙遙一點。
灰脊沉默了。
白鬃群里的騷動聲越來越大。
終於，它後退了半步，「這個凜冬來得太早了，地上什麼都沒有了，我的孩兒們……」
「你的孩兒們餓。」暮葉祭司喝道：
「我的族人們也餓。角羊們隱匿在石殼中，冰魚在湖底下凍成了冰塊，連灰蓋森林邊上的鼠兔都不見了。你的族群不好過，我的族群也不好過。」
他往前邁了一步：「但這不是你踏進霜爪部落的理由。」
灰脊的暗黃眼珠子猛地縮了一下。
暮葉祭司繼續往前走。
灰脊的四條腿開始往後挪。
它身後的白鬃群也跟著往後挪，前排幾頭壯年白鬃的尾巴已經夾到了肚子底下。
終於，灰脊的頭低了下去，轉過身，龐大的身軀在雪地上兜了半個圈，四隻腳掌踩著積雪往後退去。
身後的白鬃群緊跟著它的步伐，上百頭灰白色的巨獸像退潮一樣撤走了。
暮葉祭司目送它們消失在那排掛滿冰凌的巨木後面，轉過身來。
貓耳族人里爆發出一陣歡呼。
暮葉祭司的目光越過歡呼的人群，落在了烏格身旁那個嬌小的身影上。
希露正踮著腳尖朝他這邊張望。
暮葉祭司眼睛露出驚喜，
烏格走了上去，迅速將發生的事道出。
「祭司爺爺！希露想你了！」希露開心的說。
「我還以為老眼昏花了。」暮葉祭司伸出手，布滿皺紋的手掌在希露頭頂輕輕按了一下：「月神保佑。」
烏格這時忽然說道：「祭司，事情怎麼樣了？」
暮葉微微一頓，眼中流露出複雜，目光朝北邊灰蓋森林的方向掃了一眼，道：「北邊那道裂隙，比去年又寬了。」
這句話很輕，但烏格的表情猛地一變，神情凝重。
暮葉祭司收回望向北邊的視線，像是剛才什麼都沒說過。
他的目光越過層層疊疊的貓耳族人，停在了人群後方那個明顯不同的身影上。
一個人類，年輕，黑髮，穿著和部落格格不入的奇怪衣服。
「那就是你說的人類？」他露出明顯的訝異。
烏格點了點頭。
暮葉祭司抬起手朝旁邊招了一下。
一個灰耳年輕戰士立刻小跑過來，湊到他身邊。
暮葉祭司低聲吩咐了兩句，那年輕戰士順著暮葉祭司的目光朝人群中看了一眼，點了點頭，快步朝後面走去。
終於來了……江原注意到了暮葉祭司的動作。
他憋了一肚子疑問，總算有人能解答了。
這時人群已經開始往部落里回撤。
江原看著那個年輕戰士快速走到他面前，道：
「祭司要見你！」