第十四章 哥譚老鼠的落幕
在舊城區，若有人提及捕鼠服務，那大多時候都繞不開一個人——奧蒂斯·弗萊尼根。
但很多人都不知道，這位捕鼠者其實並不喜歡自己的工作。
「嘿，這是你的報酬，臭老鼠——要是我再在哪個角落裡聽見你那些該死同伴怪叫的聲響，我就帶人把你的破車砸了，明白了嗎？」
……類似的言論，奧蒂斯·弗萊尼根一天要聽上好幾回，回回的說法都差不多。
他痛恨這些言論，卻又不得不聽，因為這些話都出自他賴以為生的工資來源，那些購買捕鼠服務的顧客之口。
哥譚是座見鬼的陰暗城市，而他出生在這裡，又活成了一隻見鬼的、陰暗城市街頭的老鼠——這不是他自己的看法，而是生活在同街區的其它人對奧蒂斯的見解。
畢竟在他們眼中，奧蒂斯這傢伙就和老鼠沒什麼分別。
他畏畏縮縮、賊眉鼠眼，渾身上下總縈繞著因捕鼠工作鑽下水道而染上的刺鼻臭氣，除卻那副勉強算是人類的皮囊，骨子裡就是只大號的老鼠！
但奧蒂斯並非總是這樣。年輕時，他也曾有雄心壯志，指望著憑藉努力和意志擺脫捕鼠的工作，他試過創業、也試過許多其它的行當，但都失敗了，或者說更糟——他傾家蕩產。
然而可悲的是，這不是他自己造成的，而是其它原因。
彼時羅馬人在哥譚的統治如日中天，那位教父在哥譚上空扯起遠岸西西里人的旗幟，其投下的陰影也暗如深淵、吞噬著每一個還掙扎著試圖從事正常行業而讓自己過得好些的哥譚人。
奧蒂斯算不上倒霉，他只不過是時代浪潮里被吞噬的千千萬萬個人中的一員罷了，比他更不幸的還大有人在。
畢竟奧蒂斯最終還能憑藉獨特的捕鼠技術在衛生局當上捕鼠員，而更多的人呢？實則是死在了那些夜裡不絕的槍聲里。
奧蒂斯厭惡那些槍聲，就像老鼠厭惡白日裡活動的人類發出的聲響。
他總覺得哥譚是座無可救藥的城市，豢養著一群無可救藥的人類……他總覺得比起中世紀時被指為疫病傳播者的老鼠，人類更像是行走的瘟疫……他總覺得，自己或許永遠在哥譚市看不見希望。
但他錯了。因為幾年前的某個夜晚，他遇見了那隻傳說中正試圖動搖羅馬人統治的蝙蝠。
他從天而降，既是從哥譚那長年陰鬱的天空，也是從那些詭異離奇的都市傳說之中。他制服了某個打算從奧蒂斯這搶走錢包的劫匪，把錢包丟還給了奧蒂斯，並打算展開披風離開。
但奧蒂斯叫住了他：「你居然是真的……你就是那些黑幫追殺的蝙蝠……你為什麼要幫我？你想結束羅馬人在哥譚的統治？」
而蝙蝠俠沒有回答，他離開了。
但這不耽誤奧蒂斯追著他的身影，大喊大叫：「我知道你做得到，蝙蝠……我會支持你！我會支持你！」
事實證明，蝙蝠俠不需要來自一隻老鼠的支持，也能在艱難的拉鋸戰中打贏這場戰役。
他贏了，蝙蝠贏了，羅馬人的時代落幕了——在此之前，沒人會想到哥譚市還有翻開全新篇章的那一天，但蝙蝠的身影已在這幾年裡牢牢地刻進每個哥譚人的心中，也成為這座城市血脈的一部分。
但奧蒂斯也再沒有了見一次蝙蝠的榮幸，直到最近。
他在新聞上看到了蝙蝠俠連環殺人案的報導。甚至更進一步，他在第三起案件的附近，見到了手染鮮血的蝙蝠。
而奧蒂斯在見到對方的瞬間就做出了決定——無論蝙蝠俠究竟經歷了怎樣的心理變化，他會幫助對方！
他也肯定能幫得上忙……畢竟若說起對這座城市暗巷和下水道的了解，除了下水道的鱷魚，恐怕沒人會比他這位捕鼠者更專業。
而他也確實幫助了蝙蝠。一次，兩次……許多次。
這些經歷，這些實實在在的、對蝙蝠俠的幫助，也讓奧蒂斯的心態發生了巨大的變化。
他不再是只老鼠了……他是正義的……那些死在蝙蝠手裡的人必然死無餘辜……他沒有在包庇罪犯……他只不過在幫助一位城市的守護者！
奧蒂斯為此感到歡欣，感到自豪，感到從未有過的榮譽感正在他身上煥然而生。
他將撕開那副陳腐的老鼠皮囊，在蝙蝠身邊，他會成為一個真正的、值得尊敬的人……
直到他信賴的、他從警方和不知名人士的追殺中解救過多次的「蝙蝠俠」，親手將他的腦袋按在了天台的邊沿。
「我……我不明白……這是為什麼？」
奧蒂斯的淚水拼命地淌著，他什麼也顧不上了，困惑、震驚和被背叛的怨念堵滿了他的心胸，他看著那隻蝙蝠，聲音微弱：「我幫助你，支持你……我以為我們是同伴……」
但到頭來，老鼠從未是蝙蝠的同行者。
奧蒂斯的身體被一點點地推向半空，上方是不為所動的蝙蝠，下方是十幾米的高空。
他絕望地想像自己的結局。毫無疑問，他會被背叛自己的蝙蝠俠從高樓推下，死於高處墜落，哥譚市最卑微的老鼠就此落幕，結束他可悲又可笑的一生。
事情也本該如奧蒂斯想像的那樣發展——如果不是一道怪異的聲音突然在二人身邊響起的話。
「唰。」
那是風聲，響起得太過突兀也太過詭異的風聲。
也是直到這時，奧蒂斯和「蝙蝠俠」才注意到他們身邊濃郁到怪異的灰色霧氣。
而在那不知何時出現的霧氣之中，有什麼巨大的陰影正緩緩顯現。
奧蒂斯為此瞪大了眼，他的眼中很快倒映出了某個東西，某個人們只有在噩夢中才能見到的怪誕身影：
「這究竟是……什麼怪物？」
————
時間回到五分鐘前。
「奧蒂斯·弗萊尼根，男，37歲，哥譚本地人，現居住在舊城區。前衛生部門捕鼠員，後來轉而經營一家捕鼠公司，是他住的那片街區最優秀的捕鼠者。」
蝙蝠車內，在警方趕到前離開帕雷爾斯大廈的蝙蝠俠已經查到了那輛白色貨車的所有者。
「你覺得這人會是贗品背後的人嗎？」耶格盯著蝙蝠車投影出的人物影像，名為奧蒂斯的男人身材枯瘦、頂著一頭極其雜亂的頭髮，眼神比起怯弱更像是木然，有種說不出的頹喪氣質。
但還沒等蝙蝠俠開口，耶格就已經自顧自給了答案：「我覺得不是。奧蒂斯·弗萊尼根很可疑，但頂多是個幫凶，不太可能是能推動贗品犯下殺人案的傢伙。」
蝙蝠俠「嗯」了一聲算是同意：「但他大概率掌握著贗品的重要情報，我們還是得趕在警方之前抓到他。」
「我有種不太好的預感。」耶格有些擔心地說，「雖然我們之前猜測贗品背後的人可能還沒那麼快知曉備份錄像的事，但萬一對方擔心情報泄露……」
「你是說，對方為了不暴露，會搶先對奧蒂斯動手。」蝙蝠俠若有所思，「甚至有可能更決絕——殺了他。」
「我們假定他們是同伴，但這是看在奧蒂斯協助了贗品潛逃的份上……」耶格的灰眼睛在黑暗中閃了閃，「萬一他們並不是我們以為的那種同伴呢？」
「一旦失去奧蒂斯·弗萊尼根，我們的線索就會斷在這裡。」蝙蝠俠的嘴抿得死緊，顯然此時的心情很差。
他討厭事情有可能脫離掌控的感覺。
而耶格思考著，目光在僅自己可見的虛空牌桌上掃到了某張主動技能牌，忽然產生了一個想法。
「你說的對。」耶格開口，「我們不能把主動權完全讓渡給贗品那邊。」
「你打算怎麼做？」蝙蝠俠瞥了耶格一眼。
「首先，我們得找到奧蒂斯·弗萊尼根……」耶格朝蝙蝠俠露出了與他當初站在車邊問布魯斯·韋恩能不能談談時如出一轍的狡黠神情，「並給贗品帶去一些打亂他節奏的小驚喜。」
「而要做到這一點其實很簡單，我們只需要送出——一封信。」
但很多人都不知道，這位捕鼠者其實並不喜歡自己的工作。
「嘿，這是你的報酬，臭老鼠——要是我再在哪個角落裡聽見你那些該死同伴怪叫的聲響，我就帶人把你的破車砸了，明白了嗎？」
……類似的言論，奧蒂斯·弗萊尼根一天要聽上好幾回，回回的說法都差不多。
他痛恨這些言論，卻又不得不聽，因為這些話都出自他賴以為生的工資來源，那些購買捕鼠服務的顧客之口。
哥譚是座見鬼的陰暗城市，而他出生在這裡，又活成了一隻見鬼的、陰暗城市街頭的老鼠——這不是他自己的看法，而是生活在同街區的其它人對奧蒂斯的見解。
畢竟在他們眼中，奧蒂斯這傢伙就和老鼠沒什麼分別。
他畏畏縮縮、賊眉鼠眼，渾身上下總縈繞著因捕鼠工作鑽下水道而染上的刺鼻臭氣，除卻那副勉強算是人類的皮囊，骨子裡就是只大號的老鼠！
但奧蒂斯並非總是這樣。年輕時，他也曾有雄心壯志，指望著憑藉努力和意志擺脫捕鼠的工作，他試過創業、也試過許多其它的行當，但都失敗了，或者說更糟——他傾家蕩產。
然而可悲的是，這不是他自己造成的，而是其它原因。
彼時羅馬人在哥譚的統治如日中天，那位教父在哥譚上空扯起遠岸西西里人的旗幟，其投下的陰影也暗如深淵、吞噬著每一個還掙扎著試圖從事正常行業而讓自己過得好些的哥譚人。
奧蒂斯算不上倒霉，他只不過是時代浪潮里被吞噬的千千萬萬個人中的一員罷了，比他更不幸的還大有人在。
畢竟奧蒂斯最終還能憑藉獨特的捕鼠技術在衛生局當上捕鼠員，而更多的人呢？實則是死在了那些夜裡不絕的槍聲里。
奧蒂斯厭惡那些槍聲，就像老鼠厭惡白日裡活動的人類發出的聲響。
他總覺得哥譚是座無可救藥的城市，豢養著一群無可救藥的人類……他總覺得比起中世紀時被指為疫病傳播者的老鼠，人類更像是行走的瘟疫……他總覺得，自己或許永遠在哥譚市看不見希望。
但他錯了。因為幾年前的某個夜晚，他遇見了那隻傳說中正試圖動搖羅馬人統治的蝙蝠。
他從天而降，既是從哥譚那長年陰鬱的天空，也是從那些詭異離奇的都市傳說之中。他制服了某個打算從奧蒂斯這搶走錢包的劫匪，把錢包丟還給了奧蒂斯，並打算展開披風離開。
但奧蒂斯叫住了他：「你居然是真的……你就是那些黑幫追殺的蝙蝠……你為什麼要幫我？你想結束羅馬人在哥譚的統治？」
而蝙蝠俠沒有回答，他離開了。
但這不耽誤奧蒂斯追著他的身影，大喊大叫：「我知道你做得到，蝙蝠……我會支持你！我會支持你！」
事實證明，蝙蝠俠不需要來自一隻老鼠的支持，也能在艱難的拉鋸戰中打贏這場戰役。
他贏了，蝙蝠贏了，羅馬人的時代落幕了——在此之前，沒人會想到哥譚市還有翻開全新篇章的那一天，但蝙蝠的身影已在這幾年裡牢牢地刻進每個哥譚人的心中，也成為這座城市血脈的一部分。
但奧蒂斯也再沒有了見一次蝙蝠的榮幸，直到最近。
他在新聞上看到了蝙蝠俠連環殺人案的報導。甚至更進一步，他在第三起案件的附近，見到了手染鮮血的蝙蝠。
而奧蒂斯在見到對方的瞬間就做出了決定——無論蝙蝠俠究竟經歷了怎樣的心理變化，他會幫助對方！
他也肯定能幫得上忙……畢竟若說起對這座城市暗巷和下水道的了解，除了下水道的鱷魚，恐怕沒人會比他這位捕鼠者更專業。
而他也確實幫助了蝙蝠。一次，兩次……許多次。
這些經歷，這些實實在在的、對蝙蝠俠的幫助，也讓奧蒂斯的心態發生了巨大的變化。
他不再是只老鼠了……他是正義的……那些死在蝙蝠手裡的人必然死無餘辜……他沒有在包庇罪犯……他只不過在幫助一位城市的守護者！
奧蒂斯為此感到歡欣，感到自豪，感到從未有過的榮譽感正在他身上煥然而生。
他將撕開那副陳腐的老鼠皮囊，在蝙蝠身邊，他會成為一個真正的、值得尊敬的人……
直到他信賴的、他從警方和不知名人士的追殺中解救過多次的「蝙蝠俠」，親手將他的腦袋按在了天台的邊沿。
「我……我不明白……這是為什麼？」
奧蒂斯的淚水拼命地淌著，他什麼也顧不上了，困惑、震驚和被背叛的怨念堵滿了他的心胸，他看著那隻蝙蝠，聲音微弱：「我幫助你，支持你……我以為我們是同伴……」
但到頭來，老鼠從未是蝙蝠的同行者。
奧蒂斯的身體被一點點地推向半空，上方是不為所動的蝙蝠，下方是十幾米的高空。
他絕望地想像自己的結局。毫無疑問，他會被背叛自己的蝙蝠俠從高樓推下，死於高處墜落，哥譚市最卑微的老鼠就此落幕，結束他可悲又可笑的一生。
事情也本該如奧蒂斯想像的那樣發展——如果不是一道怪異的聲音突然在二人身邊響起的話。
「唰。」
那是風聲，響起得太過突兀也太過詭異的風聲。
也是直到這時，奧蒂斯和「蝙蝠俠」才注意到他們身邊濃郁到怪異的灰色霧氣。
而在那不知何時出現的霧氣之中，有什麼巨大的陰影正緩緩顯現。
奧蒂斯為此瞪大了眼，他的眼中很快倒映出了某個東西，某個人們只有在噩夢中才能見到的怪誕身影：
「這究竟是……什麼怪物？」
————
時間回到五分鐘前。
「奧蒂斯·弗萊尼根，男，37歲，哥譚本地人，現居住在舊城區。前衛生部門捕鼠員，後來轉而經營一家捕鼠公司，是他住的那片街區最優秀的捕鼠者。」
蝙蝠車內，在警方趕到前離開帕雷爾斯大廈的蝙蝠俠已經查到了那輛白色貨車的所有者。
「你覺得這人會是贗品背後的人嗎？」耶格盯著蝙蝠車投影出的人物影像，名為奧蒂斯的男人身材枯瘦、頂著一頭極其雜亂的頭髮，眼神比起怯弱更像是木然，有種說不出的頹喪氣質。
但還沒等蝙蝠俠開口，耶格就已經自顧自給了答案：「我覺得不是。奧蒂斯·弗萊尼根很可疑，但頂多是個幫凶，不太可能是能推動贗品犯下殺人案的傢伙。」
蝙蝠俠「嗯」了一聲算是同意：「但他大概率掌握著贗品的重要情報，我們還是得趕在警方之前抓到他。」
「我有種不太好的預感。」耶格有些擔心地說，「雖然我們之前猜測贗品背後的人可能還沒那麼快知曉備份錄像的事，但萬一對方擔心情報泄露……」
「你是說，對方為了不暴露，會搶先對奧蒂斯動手。」蝙蝠俠若有所思，「甚至有可能更決絕——殺了他。」
「我們假定他們是同伴，但這是看在奧蒂斯協助了贗品潛逃的份上……」耶格的灰眼睛在黑暗中閃了閃，「萬一他們並不是我們以為的那種同伴呢？」
「一旦失去奧蒂斯·弗萊尼根，我們的線索就會斷在這裡。」蝙蝠俠的嘴抿得死緊，顯然此時的心情很差。
他討厭事情有可能脫離掌控的感覺。
而耶格思考著，目光在僅自己可見的虛空牌桌上掃到了某張主動技能牌，忽然產生了一個想法。
「你說的對。」耶格開口，「我們不能把主動權完全讓渡給贗品那邊。」
「你打算怎麼做？」蝙蝠俠瞥了耶格一眼。
「首先，我們得找到奧蒂斯·弗萊尼根……」耶格朝蝙蝠俠露出了與他當初站在車邊問布魯斯·韋恩能不能談談時如出一轍的狡黠神情，「並給贗品帶去一些打亂他節奏的小驚喜。」
「而要做到這一點其實很簡單，我們只需要送出——一封信。」