第30章：德德出場~
鍊金方案的初步敲定與關於德拉科參與的簡短交流過後，密室中那因技術探討而略顯活躍的氣氛，又漸漸沉澱下來。
薩拉查那龐大的蛇怪身軀上，原本因為情緒激動和深度交流而流轉的微弱魔法光澤，此刻似乎正以肉眼可見的速度變得黯淡。
那巨大的黃色豎瞳中，屬於薩拉查的智慧光芒也開始如同風中的燭火般搖曳不定。
「時間不夠了」
薩拉查的意念傳來，帶著明顯的疲憊與力不從心，比之前任何時候都要虛弱，
「我的清醒快到極限了。」
他的意念流露出一絲不易察覺的無奈。
「繼續維持這種程度的甦醒，尤其是在情緒劇烈波動之後，需要消耗更多靈魂能量，而這些能量，大多來自於瑟瑞克斯的本源。」
他的意念如同嘆息，
「不能再繼續了。否則，會真正傷到它，加速那不可避免的同化。」
埃德蒙立刻明白了。
薩拉查寧願自己陷入沉眠，也不願過度汲取這頭陪伴他千年的造物的靈魂力量。
「我理解。」
埃德蒙的話語簡潔而鄭重。
他尊重這份源於創造者與造物之間，複雜而深沉的聯繫。
「在我們下次交談之前，」
薩拉查的意念雖然虛弱，卻帶著不容置疑的決斷，
「你需要一個更方便的途徑來到這裡。總是依靠『有求必應屋』並不穩妥，也容易引起那個竊賊的警覺。」
隨著他的話語，埃德蒙感到一股極其微弱、卻蘊含著古老權限波動的魔法印記，如同一個冰冷的烙印，悄然印刻在了他的精神感知深處。
那並非一個複雜的地圖或咒語，更像是一個被授權的「坐標」與「鑰匙」的結合體。
「我授予你，通過你辦公室的壁爐，直接連接到此地的權限。」
薩拉查的意念斷斷續續，仿佛每一個字都在消耗所剩無幾的力量，
「只需在腦海中清晰構念此地，輸入魔力便可以直接到達。這通道僅限你使用。」
埃德蒙微微頷首，感受著那份獨特的權限印記與自身魔力核心的緩慢融合。
這無疑是一份巨大的信任與便利。
「至於那個竊賊湯姆的事情」
薩拉查的意念越來越微弱，如同即將熄滅的餘燼，
「明日，明日我們再……他蠶食權限之事，必須阻止……」
他的話語已經難以連貫，那巨大的蛇怪頭顱緩緩垂落，最終完全擱在了盤踞的身軀之上。
那龐大的蛇怪軀體似乎經歷了一次極其細微的、內在的坍縮，原本因為創始人意識甦醒而隱約散發出的人性化威儀與智慧感驟然褪去。
取而代之的，是一種更加原始、更加野獸的氣息。
巨大的頭顱依舊低垂，但那種姿態不再是沉思或疲憊，而更像是一種本能的休憩與警惕。
過了約莫一分鐘，那顆三角形頭顱極其緩慢地、帶著一種與薩拉查掌控時截然不同的、略顯僵硬的滯澀感，重新抬了起來。
那雙黃色的豎瞳，再次對上了埃德蒙所在的方向。
但這一次，埃德蒙敏銳地感知到，那眼神變了。
不再是薩拉查的滄桑、睿智、憤怒或無奈，而是充滿了野獸的警惕、一絲不易察覺的不滿，以及一種深沉的、幾乎要溢出來的羞愧。
一個更加低沉、更加含混、帶著更多原始嘶嘶聲的意念，小心翼翼地、試探性地觸碰著埃德蒙的精神壁壘：
「你，你是那個和『父親』說話的人……」
它稱呼薩拉查為「父親」。
這個稱呼里充滿了依賴與敬畏。
埃德蒙立刻明白，此刻與他交流的，是蛇怪本身的意識——瑟瑞克斯。
「是我。」
埃德蒙的意念回應，語氣平靜，不帶任何薩拉查在場時那偶爾流露的評判或優越感。
他明白，與這頭野獸打交道，需要不同的方式。
「你可以叫我埃德蒙·布萊克。」
瑟瑞克斯巨大的頭顱微微偏了偏，似乎在努力記憶這個名字和這個氣息。
它那雙黃色的眼睛裡的不滿稍稍減退，但羞愧之色更濃。
「他、『父親』他很生氣，因為我……」
它的意念斷斷續續，充滿了不安，
「我、我不是故意要瞞著他，我只是，害怕……」
它沒有具體說害怕什麼，但埃德蒙能猜到——
害怕薩拉查的失望，害怕懲罰，或許也害怕失去這唯一的、維繫了它千年存在的聯繫。
「他知道了。」
埃德蒙的意念依舊平穩，既不責備，也不安慰，只是陳述事實，
「但他沒有放棄你。他正在尋找彌補的方法，為了那個女孩，也為了你。」
瑟瑞克斯的軀體輕輕顫抖了一下，巨大的尾巴尖無意識地蜷縮起來。
「那個女孩，我很抱歉……」
它的意念里充滿了真實的、屬於野獸的、或許不那麼複雜但卻無比真摯的悔恨。
「我再也沒有，從那裡出去過……」
它像是在向埃德蒙保證，又像是在對自己重申。
「關於煉製軀殼的事情，」
埃德蒙將話題引向未來，這能稍微分散它的負面情緒，
「你需要配合。獻出蛇蛻和眼睛，會幫助你，也幫助那個女孩。」
瑟瑞克斯的語氣傳來一種順從的波動：
「我會的，『父親』答應的，我都會做。」
短暫的沉默後，它那巨大的眼睛似乎更加專注地「看」著埃德蒙，意念帶著一種確認的意味：
「我記住你了，埃德蒙·布萊克。『父親』信任你。我、我也會試著，不攻擊你。」
這大概是這頭千年蛇怪所能給出的、最鄭重的承諾了。
它不是友善，而是基於對薩拉查意志的服從，以及對埃德蒙身上那絲剛剛獲得的、通往此地權限的認可。
埃德蒙微微頷首：
「很好。那麼，下次再見，瑟瑞克斯。」
他沒有再多言，轉身，沿著來時的路，從容地離開了密室。
身後，那雙巨大的黃色眼瞳一直注視著他的背影，直到他的身影徹底消失在黑暗的隧道盡頭，才緩緩閉合，重新陷入了守護與等待的漫長沉寂之中。
。
今日的收穫，遠超預期。
不僅確認了伏地魔的藏身方式與驚人目標，洞悉了城堡權限的秘密，與一位創始人建立了脆弱的同盟，還為德拉科爭取到了寶貴的學習機會，更是為處理桃金孃的問題找到了一個近乎奇蹟的方案。
但隨之而來的，是更加沉重緊迫的責任。
一個正在蠶食霍格沃茨根基的黑魔王，絕不會坐以待斃。
他需要時間，來消化這一切，並制定下一步的計劃。
夜色已深，但屬於埃德蒙·布萊克的戰鬥，才剛剛進入一個全新的、更加錯綜複雜的階段。
「至於那位霍格沃茨名義上的校長。」
埃德蒙撇了撇嘴，
「他絕對知道些什麼，不知道出於什麼目的沒有對自己說實話，不過不重要了，他已經找到了更靠譜、更符合斯萊特林利益的『合伙人』。」
。
沿著陰暗的密室通道和那段刻滿蛇紋的走廊返回，當埃德蒙再次踏足有求必應屋那變幻不定的空間時，它又變回了最初那個堆滿雜物的巨型儲藏室模樣，他才猛地想起——
那個被遺忘在角落裡的、真正的麻煩源頭，還在這裡。
麻木的多比依舊保持著之前的姿勢，坐在那堆破舊天平旁，機械地、一遍遍地擦拭著那個早已光潔如新（至少在它有限的擦拭範圍內）的銀壺。
它空洞的眼神，髒兮兮的枕套，以及其體內可能潛藏的那個極度危險的靈魂碎片，都讓埃德蒙感到一陣棘手。
直接「處理」掉？
一個念頭冰冷地划過腦海。
對於疑似伏地魔魂器的存在，最乾淨利落的方式自然是徹底毀滅。
但……不行。
埃德蒙立刻否決了這個衝動。
首先，他無法百分百確定毀滅一個寄生在家養小精靈體內的魂器是否會引發不可預知的魔法反噬或警報。
其次，也是更重要的——這會打草驚蛇。
伏地魔（或者說他這片殘魂）費盡心機潛入霍格沃茨，竊取權限，目標直指斯萊特林的密室和完整權限。
貿然除掉他這個目前看來行動受限的「耳目」和「觸手」，只會讓他意識到自己已經暴露，從而變得更加警惕，甚至可能狗急跳牆，採取更極端、更不可預測的行動。
他需要的是監控，是放長線釣大魚，是在關鍵時刻的精準打擊，而不是現在就打草驚蛇。
想到這裡，埃德蒙冰藍色的眼眸中閃過一絲冷光。
他需要一個方法，既能掌握多比（或者說伏地魔）的動向，又不會引起任何懷疑。
他的目光落在了多比身上那件標誌性的、髒兮兮的破舊枕套上。
一個絕妙的主意瞬間成型。
他伸出手，從口袋中取出了一個水晶球，這是他和德拉科之前研發的監控水晶球的完成品之一，還沒有被放好就遇見了這麼一堆事情，但此刻卻恰好能派上用場，不得不說十分巧合。
埃德蒙對這個水晶球施加強大的縮小咒和隱匿魔紋，將它的能量波動被壓制到最低。
然後，埃德蒙將魔力縈繞在指尖，極其細微的魔力如同最靈巧的繡花針。
他小心翼翼地將這粒「微塵」水晶球，縫合在了多比枕套外側的一個褶皺里。
魔法的「縫合」並非物理的針線，而是用無形的魔力絲線將其牢牢固定，並與枕套的纖維結構輕微融合，確保即使最劇烈的動作也不會使其脫落。
完成之後，他後退一步，仔細感知。
很好。
沒有任何異常的魔力泄露，外觀上更是天衣無縫。
即使有人仔細檢查多比的枕套，也幾乎不可能發現這個被完美隱藏的「眼睛」。
「完美。」
埃德蒙低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
現在，這個麻木的、被伏地魔殘魂寄生的家養小精靈，將成為他手中一個移動的監控探頭。
無論它去了哪裡，無論伏地魔通過它窺探什麼、試圖做什麼，都將在他的監視之下。
這為接下來應對伏地魔的陰謀，以及保護德拉科和霍格沃茨，贏得了一份至關重要的先機。
處理完這個燙手山芋，埃德蒙不再停留，轉身離開了有求必應屋，將那個帶著隱秘「禮物」的多比，留在了那片無盡的雜物廢墟之中。
。
離開有求必應屋，回到自己的辦公室，埃德蒙卻並未感到絲毫放鬆。
腦海中充斥著密室、蛇怪、伏地魔、權限、鍊金項目等紛繁複雜的信息，但在這片思緒的漩渦中心，卻異常清晰地浮現出那個鉑金色頭髮、灰眼睛少年的身影。
他的小教子。
那個剛剛被他「懲罰」了的小傢伙。
一種難以言喻的、混合著思念與想要分享的衝動，驅散了處理多比帶來的冰冷算計。
埃德蒙幾乎沒怎麼猶豫，便再次轉身離開了辦公室，徑直朝著位於地窖的斯萊特林公共休息室走去。
當他修長的身影出現在休息室入口時，正在壁爐邊和克拉布、高爾待在一起的德拉科立刻瞥見了他。
灰眼睛裡瞬間閃過一抹亮光，但隨即，那小傢伙像是想起了什麼，立刻彆扭地轉開了頭，故意拿起一本放在旁邊的書（甚至拿倒了），用後腦勺對著埃德蒙的方向，渾身上下都散發著「我還在生氣」、「你不是關我禁閉嗎」的強烈信號。
埃德蒙眼底掠過一絲極淡的笑意，他步履從容地走到德拉科面前。
「德拉科。」
他聲音平靜。
德拉科這才仿佛剛注意到他似的，慢吞吞地轉過頭，臉上掛著刻意裝出來的驚訝和一絲委屈的倔強：
「教父？您怎麼來了？不是讓我好好『反省』，還要重做魔藥筆記嗎？」
他特意加重了「反省」兩個字，灰眼睛偷瞄著埃德蒙的表情。
埃德蒙看著他這副明明很在意卻又強撐著拿喬的小模樣，心中那點因繁雜事務帶來的沉悶感都消散了不少。
他故意板著臉，但眼神卻柔和了些許。
「禁足照舊，筆記也要做。」
他先強調了原則，然後話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的誘哄，
「不過，現在有個……驚喜。或許能稍微彌補一下你『受傷』的心靈。」
「驚喜？」
德拉科的耳朵立刻豎了起來，好奇心瞬間戰勝了那點小脾氣，但他還是努力維持著表面的矜持，微微揚起下巴，
「什麼驚喜？而且，我現在還在禁足期間呢，不能隨便離開休息室。」
他故意拿埃德蒙的話來堵他。
埃德蒙眼底的笑意更深了，他微微俯身，靠近德拉科耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低語，帶著點神秘感：
「一個你絕對想像不到的鍊金術項目。涉及一些非常古老、非常特別的材料。如果你不想參與，那就算了。」
說完，他作勢就要直起身離開。
「等等！」
德拉科再也裝不下去了，猛地從椅子上跳起來，一把抓住埃德蒙的袖子，臉上的彆扭瞬間被急切和興奮取代，
「我去！我當然去！什麼古老材料？教父，您快告訴我！」
看著小傢伙瞬間亮得驚人的灰眼睛和那迫不及待的樣子，埃德蒙終於忍不住，唇角勾起一個清淺卻真實的弧度。
他輕輕拍了拍德拉科抓著他袖子的手：
「那就跟上。去我的辦公室再詳細說。」
「好！」
德拉科立刻應道，也顧不上和高爾他們打招呼了，亦步亦趨地緊緊跟在埃德蒙身後，像個生怕被丟下的小尾巴，之前那點「委屈」和「生氣」早已被拋到了九霄雲外。
埃德蒙帶著他穿過城堡的走廊，朝著辦公室走去。
他知道，當德拉科得知即將參與的項目是什麼，以及「特邀導師」的身份時，那副驚訝又驕傲的小表情，一定會非常有趣。
這難得的「驚喜」，足以抵消那點小小的「懲罰」帶來的不快了。
。
跟著埃德蒙步入辦公室，德拉科的好奇心已經膨脹到了頂點。
門剛一關上，德拉科就迫不及待地開口，灰眼睛裡閃爍著探究的光芒：
「教父，你不是去八樓調查那個家養小精靈多比的事情了嗎？怎麼會突然……又有一個神秘的鍊金項目了？」
他歪著頭，努力想把這兩件看似不相關的事情聯繫起來，
「難道……和那個多比有關？」
他看著埃德蒙那看不出情緒的臉，大腦開始不受控制地飛速運轉、胡思亂想。
特別的材料…家養小精靈…多比那麻木空洞的樣子…教父對敵人從不手軟的作風…
他腦海里瞬間浮現出一些關於黑魔法中禁忌材料的恐怖傳說，一個驚悚的、帶著黑魔法色彩的猜想如同閃電般劈中了他！
德拉科的臉色「唰」地一下白了，他猛地倒吸一口涼氣，難以置信地瞪大眼睛，聲音都有些結巴了：
「教、教父！您說的那個、那個『特別』的材料，該、該不會就是指…多比本身吧？！您是要用它來做、做鍊金材料？！」
他被自己的想像嚇到了，下意識地後退了半步，看著埃德蒙的眼神里充滿了驚恐和一絲不確定。
他雖然討厭多比這種背叛主人的家養小精靈，也覺得它愚蠢又麻煩，但是把它當成材料？！
這聽起來就像是某些最黑暗的、記載在禁書里的殘忍的黑魔法實驗！
埃德蒙原本正準備走向材料櫃，聽到德拉科這石破天驚的猜想，腳步不由得一頓。
他轉過身，就看到他的小教子臉色煞白，一副被嚇到的樣子，灰眼睛裡寫滿了「教父您不會真的這麼兇殘吧」的震驚。
這副自己嚇自己的小模樣，實在是太有趣了。
埃德蒙冰藍色的眼眸中難以抑制地漾開一絲真實的笑意，但他很好地控制住了表情，只是微微挑眉，故意用一種平淡無奇、仿佛在討論今天天氣的語氣反問道：
「在你心裡，我就是那種會隨便拿活體智慧生物，尤其是這麼劣質的生物，來做鍊金材料的黑巫師？」
他刻意在「劣質」兩個字上加了重音，帶著毫不掩飾的鄙夷。
德拉科被問得一噎，看著教父那副「你的想像力未免太豐富了」的表情，瞬間意識到自己可能想岔了。
臉頰「轟」地一下漲得通紅，剛才的驚恐迅速被巨大的窘迫取代。
他支支吾吾地，眼神飄忽，不敢再看埃德蒙：
「我、我可不是那個意思！就是，就是突然想到。畢竟它，它挺奇怪的。而且你之前去調查多比，現在又說有特別的鍊金材料……」
他越說聲音越小，恨不得找個地縫鑽進去。
埃德蒙看著他這副從驚恐到羞窘，恨不得把自己縮起來的模樣，終於低低地笑了一聲，那笑聲清冷，卻帶著明顯的愉悅。
他走到德拉科面前，伸手揉了揉那顆恨不得埋進胸口的鉑金腦袋。
「放心，」
他語氣裡帶著難得的揶揄，
「材料雖然古老特別，但還沒『特別』到那種程度。至於多比，它另有用途，但不是作為鍊金素材。你的小腦袋瓜里，少裝些亂七八糟的恐怖故事。」
德拉科感受著頭上溫柔的力道和教父話語裡的調侃，心裡的窘迫才慢慢消散，取而代之的是一種被戲弄了的羞惱。
不過，他顯然沒打算輕易放過多比的話題。
「那，八樓的事情怎麼樣了？您找到什麼線索了嗎？」
他扯了扯埃德蒙的袖口，帶著點催促的意味，
「別賣關子了，快點告訴我嘛。」
埃德蒙看著德拉科這副不得到答案不罷休的樣子，知道不透露點信息是不行了。
但他現在絕不會將伏地魔魂器這麼危險的核心秘密告訴他。
他轉過身，順勢用空著的那隻手輕輕揉了揉德拉科鉑金色的柔軟發頂，這是一個帶著安撫和親昵意味的動作。
「確實發現了一些事情。有一個……隱藏得很深的壞人，在利用多比做一些不好的事情。」
他刻意模糊了「壞人」的身份，然後巧妙地轉移了焦點，語氣帶著真實的讚許：
「不過，這次多虧了你。」
「我？」
德拉科眼睛一亮，被揉亂的頭髮也顧不上整理，急切地追問。
「嗯。」
埃德蒙放下手，從旁邊取出那個監控畫框的接收端，上面正顯示著多比在有求必應屋裡麻木活動的影像，
「你之前參與研發的監控水晶，剛剛派上了大用場。我把它放在了多比身上。現在，那個『壞人』通過多比做了什麼，我們都能知道。」
他沒有詳細說明是如何放上去的，也沒有說明為什麼多比會如此麻木，只是突出了監控的成功。
「真的？！」
德拉科瞬間忘記了之前的害怕和追問，灰眼睛裡迸發出巨大的自豪和興奮，幾乎要跳起來，
「我們的水晶球真的用上了！還是在這種重要的調查里！」
他與有榮焉，之前那點因為被「懲罰」而產生的小委屈徹底煙消雲散，只剩下我做的東西這麼有用的巨大滿足感。
他興奮地抓住埃德蒙的手臂搖晃了一下：
「教父，那我們是不是很快就能抓住那個壞人了？」
「還需要耐心和更多的證據。」
埃德蒙任由他抓著自己的手臂，沒有掙脫，語氣平穩地給他降溫，
「但這確實是關鍵的一步。你做得很好，德拉科。」
得到教父的再次肯定，德拉科臉上的笑容更加燦爛了。
他這才心滿意足地鬆開手，但依舊緊挨著埃德蒙，仰著頭，灰眼睛亮晶晶的看著埃德蒙眨呀眨：
「那，現在可以告訴我那個神秘的鍊金項目了嗎？到底是什麼古老材料呀？」
薩拉查那龐大的蛇怪身軀上，原本因為情緒激動和深度交流而流轉的微弱魔法光澤，此刻似乎正以肉眼可見的速度變得黯淡。
那巨大的黃色豎瞳中，屬於薩拉查的智慧光芒也開始如同風中的燭火般搖曳不定。
「時間不夠了」
薩拉查的意念傳來，帶著明顯的疲憊與力不從心，比之前任何時候都要虛弱，
「我的清醒快到極限了。」
他的意念流露出一絲不易察覺的無奈。
「繼續維持這種程度的甦醒，尤其是在情緒劇烈波動之後，需要消耗更多靈魂能量，而這些能量，大多來自於瑟瑞克斯的本源。」
他的意念如同嘆息，
「不能再繼續了。否則，會真正傷到它，加速那不可避免的同化。」
埃德蒙立刻明白了。
薩拉查寧願自己陷入沉眠，也不願過度汲取這頭陪伴他千年的造物的靈魂力量。
「我理解。」
埃德蒙的話語簡潔而鄭重。
他尊重這份源於創造者與造物之間，複雜而深沉的聯繫。
「在我們下次交談之前，」
薩拉查的意念雖然虛弱，卻帶著不容置疑的決斷，
「你需要一個更方便的途徑來到這裡。總是依靠『有求必應屋』並不穩妥，也容易引起那個竊賊的警覺。」
隨著他的話語，埃德蒙感到一股極其微弱、卻蘊含著古老權限波動的魔法印記，如同一個冰冷的烙印，悄然印刻在了他的精神感知深處。
那並非一個複雜的地圖或咒語，更像是一個被授權的「坐標」與「鑰匙」的結合體。
「我授予你，通過你辦公室的壁爐，直接連接到此地的權限。」
薩拉查的意念斷斷續續，仿佛每一個字都在消耗所剩無幾的力量，
「只需在腦海中清晰構念此地，輸入魔力便可以直接到達。這通道僅限你使用。」
埃德蒙微微頷首，感受著那份獨特的權限印記與自身魔力核心的緩慢融合。
這無疑是一份巨大的信任與便利。
「至於那個竊賊湯姆的事情」
薩拉查的意念越來越微弱，如同即將熄滅的餘燼，
「明日，明日我們再……他蠶食權限之事，必須阻止……」
他的話語已經難以連貫，那巨大的蛇怪頭顱緩緩垂落，最終完全擱在了盤踞的身軀之上。
那龐大的蛇怪軀體似乎經歷了一次極其細微的、內在的坍縮，原本因為創始人意識甦醒而隱約散發出的人性化威儀與智慧感驟然褪去。
取而代之的，是一種更加原始、更加野獸的氣息。
巨大的頭顱依舊低垂，但那種姿態不再是沉思或疲憊，而更像是一種本能的休憩與警惕。
過了約莫一分鐘，那顆三角形頭顱極其緩慢地、帶著一種與薩拉查掌控時截然不同的、略顯僵硬的滯澀感，重新抬了起來。
那雙黃色的豎瞳，再次對上了埃德蒙所在的方向。
但這一次，埃德蒙敏銳地感知到，那眼神變了。
不再是薩拉查的滄桑、睿智、憤怒或無奈，而是充滿了野獸的警惕、一絲不易察覺的不滿，以及一種深沉的、幾乎要溢出來的羞愧。
一個更加低沉、更加含混、帶著更多原始嘶嘶聲的意念，小心翼翼地、試探性地觸碰著埃德蒙的精神壁壘：
「你，你是那個和『父親』說話的人……」
它稱呼薩拉查為「父親」。
這個稱呼里充滿了依賴與敬畏。
埃德蒙立刻明白，此刻與他交流的，是蛇怪本身的意識——瑟瑞克斯。
「是我。」
埃德蒙的意念回應，語氣平靜，不帶任何薩拉查在場時那偶爾流露的評判或優越感。
他明白，與這頭野獸打交道，需要不同的方式。
「你可以叫我埃德蒙·布萊克。」
瑟瑞克斯巨大的頭顱微微偏了偏，似乎在努力記憶這個名字和這個氣息。
它那雙黃色的眼睛裡的不滿稍稍減退，但羞愧之色更濃。
「他、『父親』他很生氣，因為我……」
它的意念斷斷續續，充滿了不安，
「我、我不是故意要瞞著他，我只是，害怕……」
它沒有具體說害怕什麼，但埃德蒙能猜到——
害怕薩拉查的失望，害怕懲罰，或許也害怕失去這唯一的、維繫了它千年存在的聯繫。
「他知道了。」
埃德蒙的意念依舊平穩，既不責備，也不安慰，只是陳述事實，
「但他沒有放棄你。他正在尋找彌補的方法，為了那個女孩，也為了你。」
瑟瑞克斯的軀體輕輕顫抖了一下，巨大的尾巴尖無意識地蜷縮起來。
「那個女孩，我很抱歉……」
它的意念里充滿了真實的、屬於野獸的、或許不那麼複雜但卻無比真摯的悔恨。
「我再也沒有，從那裡出去過……」
它像是在向埃德蒙保證，又像是在對自己重申。
「關於煉製軀殼的事情，」
埃德蒙將話題引向未來，這能稍微分散它的負面情緒，
「你需要配合。獻出蛇蛻和眼睛，會幫助你，也幫助那個女孩。」
瑟瑞克斯的語氣傳來一種順從的波動：
「我會的，『父親』答應的，我都會做。」
短暫的沉默後，它那巨大的眼睛似乎更加專注地「看」著埃德蒙，意念帶著一種確認的意味：
「我記住你了，埃德蒙·布萊克。『父親』信任你。我、我也會試著，不攻擊你。」
這大概是這頭千年蛇怪所能給出的、最鄭重的承諾了。
它不是友善，而是基於對薩拉查意志的服從，以及對埃德蒙身上那絲剛剛獲得的、通往此地權限的認可。
埃德蒙微微頷首：
「很好。那麼，下次再見，瑟瑞克斯。」
他沒有再多言，轉身，沿著來時的路，從容地離開了密室。
身後，那雙巨大的黃色眼瞳一直注視著他的背影，直到他的身影徹底消失在黑暗的隧道盡頭，才緩緩閉合，重新陷入了守護與等待的漫長沉寂之中。
。
今日的收穫，遠超預期。
不僅確認了伏地魔的藏身方式與驚人目標，洞悉了城堡權限的秘密，與一位創始人建立了脆弱的同盟，還為德拉科爭取到了寶貴的學習機會，更是為處理桃金孃的問題找到了一個近乎奇蹟的方案。
但隨之而來的，是更加沉重緊迫的責任。
一個正在蠶食霍格沃茨根基的黑魔王，絕不會坐以待斃。
他需要時間，來消化這一切，並制定下一步的計劃。
夜色已深，但屬於埃德蒙·布萊克的戰鬥，才剛剛進入一個全新的、更加錯綜複雜的階段。
「至於那位霍格沃茨名義上的校長。」
埃德蒙撇了撇嘴，
「他絕對知道些什麼，不知道出於什麼目的沒有對自己說實話，不過不重要了，他已經找到了更靠譜、更符合斯萊特林利益的『合伙人』。」
。
沿著陰暗的密室通道和那段刻滿蛇紋的走廊返回，當埃德蒙再次踏足有求必應屋那變幻不定的空間時，它又變回了最初那個堆滿雜物的巨型儲藏室模樣，他才猛地想起——
那個被遺忘在角落裡的、真正的麻煩源頭，還在這裡。
麻木的多比依舊保持著之前的姿勢，坐在那堆破舊天平旁，機械地、一遍遍地擦拭著那個早已光潔如新（至少在它有限的擦拭範圍內）的銀壺。
它空洞的眼神，髒兮兮的枕套，以及其體內可能潛藏的那個極度危險的靈魂碎片，都讓埃德蒙感到一陣棘手。
直接「處理」掉？
一個念頭冰冷地划過腦海。
對於疑似伏地魔魂器的存在，最乾淨利落的方式自然是徹底毀滅。
但……不行。
埃德蒙立刻否決了這個衝動。
首先，他無法百分百確定毀滅一個寄生在家養小精靈體內的魂器是否會引發不可預知的魔法反噬或警報。
其次，也是更重要的——這會打草驚蛇。
伏地魔（或者說他這片殘魂）費盡心機潛入霍格沃茨，竊取權限，目標直指斯萊特林的密室和完整權限。
貿然除掉他這個目前看來行動受限的「耳目」和「觸手」，只會讓他意識到自己已經暴露，從而變得更加警惕，甚至可能狗急跳牆，採取更極端、更不可預測的行動。
他需要的是監控，是放長線釣大魚，是在關鍵時刻的精準打擊，而不是現在就打草驚蛇。
想到這裡，埃德蒙冰藍色的眼眸中閃過一絲冷光。
他需要一個方法，既能掌握多比（或者說伏地魔）的動向，又不會引起任何懷疑。
他的目光落在了多比身上那件標誌性的、髒兮兮的破舊枕套上。
一個絕妙的主意瞬間成型。
他伸出手，從口袋中取出了一個水晶球，這是他和德拉科之前研發的監控水晶球的完成品之一，還沒有被放好就遇見了這麼一堆事情，但此刻卻恰好能派上用場，不得不說十分巧合。
埃德蒙對這個水晶球施加強大的縮小咒和隱匿魔紋，將它的能量波動被壓制到最低。
然後，埃德蒙將魔力縈繞在指尖，極其細微的魔力如同最靈巧的繡花針。
他小心翼翼地將這粒「微塵」水晶球，縫合在了多比枕套外側的一個褶皺里。
魔法的「縫合」並非物理的針線，而是用無形的魔力絲線將其牢牢固定，並與枕套的纖維結構輕微融合，確保即使最劇烈的動作也不會使其脫落。
完成之後，他後退一步，仔細感知。
很好。
沒有任何異常的魔力泄露，外觀上更是天衣無縫。
即使有人仔細檢查多比的枕套，也幾乎不可能發現這個被完美隱藏的「眼睛」。
「完美。」
埃德蒙低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
現在，這個麻木的、被伏地魔殘魂寄生的家養小精靈，將成為他手中一個移動的監控探頭。
無論它去了哪裡，無論伏地魔通過它窺探什麼、試圖做什麼，都將在他的監視之下。
這為接下來應對伏地魔的陰謀，以及保護德拉科和霍格沃茨，贏得了一份至關重要的先機。
處理完這個燙手山芋，埃德蒙不再停留，轉身離開了有求必應屋，將那個帶著隱秘「禮物」的多比，留在了那片無盡的雜物廢墟之中。
。
離開有求必應屋，回到自己的辦公室，埃德蒙卻並未感到絲毫放鬆。
腦海中充斥著密室、蛇怪、伏地魔、權限、鍊金項目等紛繁複雜的信息，但在這片思緒的漩渦中心，卻異常清晰地浮現出那個鉑金色頭髮、灰眼睛少年的身影。
他的小教子。
那個剛剛被他「懲罰」了的小傢伙。
一種難以言喻的、混合著思念與想要分享的衝動，驅散了處理多比帶來的冰冷算計。
埃德蒙幾乎沒怎麼猶豫，便再次轉身離開了辦公室，徑直朝著位於地窖的斯萊特林公共休息室走去。
當他修長的身影出現在休息室入口時，正在壁爐邊和克拉布、高爾待在一起的德拉科立刻瞥見了他。
灰眼睛裡瞬間閃過一抹亮光，但隨即，那小傢伙像是想起了什麼，立刻彆扭地轉開了頭，故意拿起一本放在旁邊的書（甚至拿倒了），用後腦勺對著埃德蒙的方向，渾身上下都散發著「我還在生氣」、「你不是關我禁閉嗎」的強烈信號。
埃德蒙眼底掠過一絲極淡的笑意，他步履從容地走到德拉科面前。
「德拉科。」
他聲音平靜。
德拉科這才仿佛剛注意到他似的，慢吞吞地轉過頭，臉上掛著刻意裝出來的驚訝和一絲委屈的倔強：
「教父？您怎麼來了？不是讓我好好『反省』，還要重做魔藥筆記嗎？」
他特意加重了「反省」兩個字，灰眼睛偷瞄著埃德蒙的表情。
埃德蒙看著他這副明明很在意卻又強撐著拿喬的小模樣，心中那點因繁雜事務帶來的沉悶感都消散了不少。
他故意板著臉，但眼神卻柔和了些許。
「禁足照舊，筆記也要做。」
他先強調了原則，然後話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的誘哄，
「不過，現在有個……驚喜。或許能稍微彌補一下你『受傷』的心靈。」
「驚喜？」
德拉科的耳朵立刻豎了起來，好奇心瞬間戰勝了那點小脾氣，但他還是努力維持著表面的矜持，微微揚起下巴，
「什麼驚喜？而且，我現在還在禁足期間呢，不能隨便離開休息室。」
他故意拿埃德蒙的話來堵他。
埃德蒙眼底的笑意更深了，他微微俯身，靠近德拉科耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低語，帶著點神秘感：
「一個你絕對想像不到的鍊金術項目。涉及一些非常古老、非常特別的材料。如果你不想參與，那就算了。」
說完，他作勢就要直起身離開。
「等等！」
德拉科再也裝不下去了，猛地從椅子上跳起來，一把抓住埃德蒙的袖子，臉上的彆扭瞬間被急切和興奮取代，
「我去！我當然去！什麼古老材料？教父，您快告訴我！」
看著小傢伙瞬間亮得驚人的灰眼睛和那迫不及待的樣子，埃德蒙終於忍不住，唇角勾起一個清淺卻真實的弧度。
他輕輕拍了拍德拉科抓著他袖子的手：
「那就跟上。去我的辦公室再詳細說。」
「好！」
德拉科立刻應道，也顧不上和高爾他們打招呼了，亦步亦趨地緊緊跟在埃德蒙身後，像個生怕被丟下的小尾巴，之前那點「委屈」和「生氣」早已被拋到了九霄雲外。
埃德蒙帶著他穿過城堡的走廊，朝著辦公室走去。
他知道，當德拉科得知即將參與的項目是什麼，以及「特邀導師」的身份時，那副驚訝又驕傲的小表情，一定會非常有趣。
這難得的「驚喜」，足以抵消那點小小的「懲罰」帶來的不快了。
。
跟著埃德蒙步入辦公室，德拉科的好奇心已經膨脹到了頂點。
門剛一關上，德拉科就迫不及待地開口，灰眼睛裡閃爍著探究的光芒：
「教父，你不是去八樓調查那個家養小精靈多比的事情了嗎？怎麼會突然……又有一個神秘的鍊金項目了？」
他歪著頭，努力想把這兩件看似不相關的事情聯繫起來，
「難道……和那個多比有關？」
他看著埃德蒙那看不出情緒的臉，大腦開始不受控制地飛速運轉、胡思亂想。
特別的材料…家養小精靈…多比那麻木空洞的樣子…教父對敵人從不手軟的作風…
他腦海里瞬間浮現出一些關於黑魔法中禁忌材料的恐怖傳說，一個驚悚的、帶著黑魔法色彩的猜想如同閃電般劈中了他！
德拉科的臉色「唰」地一下白了，他猛地倒吸一口涼氣，難以置信地瞪大眼睛，聲音都有些結巴了：
「教、教父！您說的那個、那個『特別』的材料，該、該不會就是指…多比本身吧？！您是要用它來做、做鍊金材料？！」
他被自己的想像嚇到了，下意識地後退了半步，看著埃德蒙的眼神里充滿了驚恐和一絲不確定。
他雖然討厭多比這種背叛主人的家養小精靈，也覺得它愚蠢又麻煩，但是把它當成材料？！
這聽起來就像是某些最黑暗的、記載在禁書里的殘忍的黑魔法實驗！
埃德蒙原本正準備走向材料櫃，聽到德拉科這石破天驚的猜想，腳步不由得一頓。
他轉過身，就看到他的小教子臉色煞白，一副被嚇到的樣子，灰眼睛裡寫滿了「教父您不會真的這麼兇殘吧」的震驚。
這副自己嚇自己的小模樣，實在是太有趣了。
埃德蒙冰藍色的眼眸中難以抑制地漾開一絲真實的笑意，但他很好地控制住了表情，只是微微挑眉，故意用一種平淡無奇、仿佛在討論今天天氣的語氣反問道：
「在你心裡，我就是那種會隨便拿活體智慧生物，尤其是這麼劣質的生物，來做鍊金材料的黑巫師？」
他刻意在「劣質」兩個字上加了重音，帶著毫不掩飾的鄙夷。
德拉科被問得一噎，看著教父那副「你的想像力未免太豐富了」的表情，瞬間意識到自己可能想岔了。
臉頰「轟」地一下漲得通紅，剛才的驚恐迅速被巨大的窘迫取代。
他支支吾吾地，眼神飄忽，不敢再看埃德蒙：
「我、我可不是那個意思！就是，就是突然想到。畢竟它，它挺奇怪的。而且你之前去調查多比，現在又說有特別的鍊金材料……」
他越說聲音越小，恨不得找個地縫鑽進去。
埃德蒙看著他這副從驚恐到羞窘，恨不得把自己縮起來的模樣，終於低低地笑了一聲，那笑聲清冷，卻帶著明顯的愉悅。
他走到德拉科面前，伸手揉了揉那顆恨不得埋進胸口的鉑金腦袋。
「放心，」
他語氣裡帶著難得的揶揄，
「材料雖然古老特別，但還沒『特別』到那種程度。至於多比，它另有用途，但不是作為鍊金素材。你的小腦袋瓜里，少裝些亂七八糟的恐怖故事。」
德拉科感受著頭上溫柔的力道和教父話語裡的調侃，心裡的窘迫才慢慢消散，取而代之的是一種被戲弄了的羞惱。
不過，他顯然沒打算輕易放過多比的話題。
「那，八樓的事情怎麼樣了？您找到什麼線索了嗎？」
他扯了扯埃德蒙的袖口，帶著點催促的意味，
「別賣關子了，快點告訴我嘛。」
埃德蒙看著德拉科這副不得到答案不罷休的樣子，知道不透露點信息是不行了。
但他現在絕不會將伏地魔魂器這麼危險的核心秘密告訴他。
他轉過身，順勢用空著的那隻手輕輕揉了揉德拉科鉑金色的柔軟發頂，這是一個帶著安撫和親昵意味的動作。
「確實發現了一些事情。有一個……隱藏得很深的壞人，在利用多比做一些不好的事情。」
他刻意模糊了「壞人」的身份，然後巧妙地轉移了焦點，語氣帶著真實的讚許：
「不過，這次多虧了你。」
「我？」
德拉科眼睛一亮，被揉亂的頭髮也顧不上整理，急切地追問。
「嗯。」
埃德蒙放下手，從旁邊取出那個監控畫框的接收端，上面正顯示著多比在有求必應屋裡麻木活動的影像，
「你之前參與研發的監控水晶，剛剛派上了大用場。我把它放在了多比身上。現在，那個『壞人』通過多比做了什麼，我們都能知道。」
他沒有詳細說明是如何放上去的，也沒有說明為什麼多比會如此麻木，只是突出了監控的成功。
「真的？！」
德拉科瞬間忘記了之前的害怕和追問，灰眼睛裡迸發出巨大的自豪和興奮，幾乎要跳起來，
「我們的水晶球真的用上了！還是在這種重要的調查里！」
他與有榮焉，之前那點因為被「懲罰」而產生的小委屈徹底煙消雲散，只剩下我做的東西這麼有用的巨大滿足感。
他興奮地抓住埃德蒙的手臂搖晃了一下：
「教父，那我們是不是很快就能抓住那個壞人了？」
「還需要耐心和更多的證據。」
埃德蒙任由他抓著自己的手臂，沒有掙脫，語氣平穩地給他降溫，
「但這確實是關鍵的一步。你做得很好，德拉科。」
得到教父的再次肯定，德拉科臉上的笑容更加燦爛了。
他這才心滿意足地鬆開手，但依舊緊挨著埃德蒙，仰著頭，灰眼睛亮晶晶的看著埃德蒙眨呀眨：
「那，現在可以告訴我那個神秘的鍊金項目了嗎？到底是什麼古老材料呀？」