第48章 神木村
暮色沉沉，寒風蕭索。沿邊烏雲密布，陣陣雷霆於鉛雲中翻滾，渾然一副暴雨將至的景象。
暮間薄霧將神木村盡數籠罩其中，但凡稍微隔得遠些，便看不分明了。
這神木村屋間瓦舍錯綜複雜，若是沒有指點，耗費數個時辰也不見得能進出自如。
雙目皆失的許桂生佝僂身軀，頹坐在村口的青石板上。似等候著什麼。
三人依次出現，前呼後應下盡顯某種規律。
「你們來了...」
許桂生撐開空洞的眼眶，怔怔的盯著愈發靠近的三人。
「前輩...不..不對..與先前遇到的樹靈完全不同，此人身上纏繞著腐朽，怨念的氣息..」
正欲出口的方鴻煊悻然迴轉，止住了言語。
身後兩人皆是互相對視，最終齊齊凝聚在了方鴻煊身上。
「辰木大人早已託夢於老朽，將三位貴客的種種特徵盡數告知於老朽。想來爾等便是我神木村的貴客了。」
「貴客不敢當，不過是途經此地，望望老丈收留我弟兄三人，借貴地歇腳一晚。」
方鴻煊拱手行禮，尚不知這位許桂生是否看不見，他卻也是做足了禮數。
老翁撐起拐棍，朝著村內走去。
「隨老朽來罷，此地貧苦多年，一時也拿不出甚麼酒肉招待貴客，還望貴客不要往心裡去。」
「怎地不見其他村民？」
簡世清輕咳出聲，他自然知曉有許多話方鴻煊不便道出。所以他就越俎代庖的詢問了出來。
老翁先是捋須幾許，隨後才悠悠道出其中內情。
「這個村子病了，辰木大人有言，凡是日暮之後，家家戶戶皆不得離開屋舍半步。」
「若是有人不從呢？」
陳清河也是耐不住好奇，詢問出聲。
「若是如此，那便任由他墜入無間地獄，永世不得辰木大人之救贖...」
老翁語氣雖淡，但是落入三人耳中卻是激起了別樣的味道。
...
『吱嘎』
修補多次的柵欄被老翁推開，屋舍內迎出了一滿頭白髮，面上布滿溝壑的羸弱老嫗。
只見她身著補丁遍布的粗布麻衣，腰圍陳舊發白的裙擺，裙擺之下則是一副近乎褪色的繡花鞋。
幾人一看便知這是久經洗滌捶打帶來的模樣..
「這便是三位貴客罷，老身這廂有禮了。」
老嫗微微欠身，與方鴻煊三人行禮。
「這便是賤內了，如若不棄，喚她一聲阿秀便可。」
老翁談笑間將三人迎進了家門，隨即關上了柵欄。
僅是這麼一個微小的動作，三人竟是感覺那纏繞周遭的陰氣減少了少許。
「阿秀，將臘肉，汾酒取來與三位貴客接風洗塵。」
煙囪內炊煙裊裊升起，酒香四溢，肉香迎面飄來。
方鴻煊自然是目力極好的，透過數十步之外的門縫也能看見那青紅的炭火，鍋中翻滾的肉塊...以及湮滅不定的血沫。
看見此處，原先尚且有幾分飢餓難耐的方鴻煊頓時沒了興趣。
「敢問這位阿婆，鍋中蒸煮的是為何物？」
似瞧出了端倪，簡世清詢問出聲。就連反應略顯遲鈍的陳清河也是面色微沉。
原因無他，蒸煮臘肉可不會產生甚麼血沫！
「呵呵，興許是辰木大人保佑。昨日林中竄出肥碩的野兔，以頭搶地般撞死在了老朽門前。」
「原先老朽打算作以兒媳滋補之用，哈哈...貴客倒是善於吃食..既然如此，那便一併拿去招呼了貴客罷。」
老翁絲毫不覺尷尬的打著哈哈，徑直走向廚房。
鍋內，早已被燉爛的兔頭沉浮間不停翻轉。待到兔頭沉下去，那被剁成肉塊的身子又浮了起來。
「並無怨煞的味道，當真是錯怪了他們不成？」
方鴻煊微微有些動搖，就連面色也動容了幾分。
『嗡』
陣陣耳鳴鑽入三人腦海之中，劇烈的疼痛猶如針扎。
隨著疼痛散去，方鴻煊正欲睜眼，卻被驟亮的光線刺的撐不開眼皮。只得透過縫隙窺見視線外斑斕異常，好似染布的大染缸。
耳邊隱約響起敲鑼聲，擊鼓聲，曲調聲，呢喃聲，嘶吼聲。初時只覺遠在天邊模糊的聽不分明。
轉瞬便被嘈雜聲堵了個滿懷，只覺周遭猶如混綜大雜燴，竟是一時不知如何擺脫這等境地。
...
西山落日終是沉了下去，沿邊最後一絲紅火被夜幕徹底驅趕出天際。
待到方鴻煊渾身怨煞纏繞，血眸流轉這才徹底擺脫了幻境。然而眼前的景象卻是讓他瞳孔微縮...
圍靠灶台最近的陳清河只覺腦中疼痛難以忍耐，正欲哀嚎減緩痛苦，卻被方鴻煊死死捂住了嘴。
待到逐漸恢復清明的陳清河看清周遭情況後，只見他雙眸瞪圓，面上不可置信之意盡顯無疑。
沉著冷靜的簡世清醒轉後也是冷汗直冒，不知如何言語。
...
鍋中蒸煮的哪是什麼兔肉，分明是兩顆滾熟了的男女頭顱。男性頭顱眉宇間隱約有幾分許桂生的味道。
至於老翁老嫗兩人也變了模樣。
兩人雙眸通紅，面上的膿瘤正往疙瘩外流淌。其渾身披滿了紅毛，手中指甲更是長了寸許。
「這是..那些感染了瘟疫的行屍..」
簡世清鬢角垂落的冷汗宛若珠串，顆粒分明的直往下墜落。
「阿秀，我先將客桌拾掇一番。待到我喚你出來，方才能將兔肉與臘肉端上餐桌，以供貴客食用。」
「呵呵，老丈，不必如此繁瑣。我師兄弟三人雖說旅途勞頓，腹中卻也是不曾飢餓的。」
「只需為我等備好廂房即可，至於這鍋兔肉，便交還給老丈兒媳滋補身體罷。」
方鴻煊面無表情的試圖推脫，誰知原先還算和藹的老翁頓時變了臉色。
其猙獰的獠牙竟是直接凸了出來，就連環繞周遭的怨氣也頃刻濃郁了幾分。
反觀攪動湯勺的老嫗，情況也是如此。
「俗話說，上馬餃子，下馬面。我神木村已許久不曾見到貨郎，商隊，鏢局..這白面自然是沒有的。
還望三位貴客切莫嫌棄這碗肉湯。說來慚愧，這已是神木村為數不多的肉食了。」
老翁面露難色，慚愧的期期艾艾，說不出話來。
食盆中，那兩顆發白，腫脹的頭顱竟是撐開了眼皮，木訥的盯著面前的三人...
暮間薄霧將神木村盡數籠罩其中，但凡稍微隔得遠些，便看不分明了。
這神木村屋間瓦舍錯綜複雜，若是沒有指點，耗費數個時辰也不見得能進出自如。
雙目皆失的許桂生佝僂身軀，頹坐在村口的青石板上。似等候著什麼。
三人依次出現，前呼後應下盡顯某種規律。
「你們來了...」
許桂生撐開空洞的眼眶，怔怔的盯著愈發靠近的三人。
「前輩...不..不對..與先前遇到的樹靈完全不同，此人身上纏繞著腐朽，怨念的氣息..」
正欲出口的方鴻煊悻然迴轉，止住了言語。
身後兩人皆是互相對視，最終齊齊凝聚在了方鴻煊身上。
「辰木大人早已託夢於老朽，將三位貴客的種種特徵盡數告知於老朽。想來爾等便是我神木村的貴客了。」
「貴客不敢當，不過是途經此地，望望老丈收留我弟兄三人，借貴地歇腳一晚。」
方鴻煊拱手行禮，尚不知這位許桂生是否看不見，他卻也是做足了禮數。
老翁撐起拐棍，朝著村內走去。
「隨老朽來罷，此地貧苦多年，一時也拿不出甚麼酒肉招待貴客，還望貴客不要往心裡去。」
「怎地不見其他村民？」
簡世清輕咳出聲，他自然知曉有許多話方鴻煊不便道出。所以他就越俎代庖的詢問了出來。
老翁先是捋須幾許，隨後才悠悠道出其中內情。
「這個村子病了，辰木大人有言，凡是日暮之後，家家戶戶皆不得離開屋舍半步。」
「若是有人不從呢？」
陳清河也是耐不住好奇，詢問出聲。
「若是如此，那便任由他墜入無間地獄，永世不得辰木大人之救贖...」
老翁語氣雖淡，但是落入三人耳中卻是激起了別樣的味道。
...
『吱嘎』
修補多次的柵欄被老翁推開，屋舍內迎出了一滿頭白髮，面上布滿溝壑的羸弱老嫗。
只見她身著補丁遍布的粗布麻衣，腰圍陳舊發白的裙擺，裙擺之下則是一副近乎褪色的繡花鞋。
幾人一看便知這是久經洗滌捶打帶來的模樣..
「這便是三位貴客罷，老身這廂有禮了。」
老嫗微微欠身，與方鴻煊三人行禮。
「這便是賤內了，如若不棄，喚她一聲阿秀便可。」
老翁談笑間將三人迎進了家門，隨即關上了柵欄。
僅是這麼一個微小的動作，三人竟是感覺那纏繞周遭的陰氣減少了少許。
「阿秀，將臘肉，汾酒取來與三位貴客接風洗塵。」
煙囪內炊煙裊裊升起，酒香四溢，肉香迎面飄來。
方鴻煊自然是目力極好的，透過數十步之外的門縫也能看見那青紅的炭火，鍋中翻滾的肉塊...以及湮滅不定的血沫。
看見此處，原先尚且有幾分飢餓難耐的方鴻煊頓時沒了興趣。
「敢問這位阿婆，鍋中蒸煮的是為何物？」
似瞧出了端倪，簡世清詢問出聲。就連反應略顯遲鈍的陳清河也是面色微沉。
原因無他，蒸煮臘肉可不會產生甚麼血沫！
「呵呵，興許是辰木大人保佑。昨日林中竄出肥碩的野兔，以頭搶地般撞死在了老朽門前。」
「原先老朽打算作以兒媳滋補之用，哈哈...貴客倒是善於吃食..既然如此，那便一併拿去招呼了貴客罷。」
老翁絲毫不覺尷尬的打著哈哈，徑直走向廚房。
鍋內，早已被燉爛的兔頭沉浮間不停翻轉。待到兔頭沉下去，那被剁成肉塊的身子又浮了起來。
「並無怨煞的味道，當真是錯怪了他們不成？」
方鴻煊微微有些動搖，就連面色也動容了幾分。
『嗡』
陣陣耳鳴鑽入三人腦海之中，劇烈的疼痛猶如針扎。
隨著疼痛散去，方鴻煊正欲睜眼，卻被驟亮的光線刺的撐不開眼皮。只得透過縫隙窺見視線外斑斕異常，好似染布的大染缸。
耳邊隱約響起敲鑼聲，擊鼓聲，曲調聲，呢喃聲，嘶吼聲。初時只覺遠在天邊模糊的聽不分明。
轉瞬便被嘈雜聲堵了個滿懷，只覺周遭猶如混綜大雜燴，竟是一時不知如何擺脫這等境地。
...
西山落日終是沉了下去，沿邊最後一絲紅火被夜幕徹底驅趕出天際。
待到方鴻煊渾身怨煞纏繞，血眸流轉這才徹底擺脫了幻境。然而眼前的景象卻是讓他瞳孔微縮...
圍靠灶台最近的陳清河只覺腦中疼痛難以忍耐，正欲哀嚎減緩痛苦，卻被方鴻煊死死捂住了嘴。
待到逐漸恢復清明的陳清河看清周遭情況後，只見他雙眸瞪圓，面上不可置信之意盡顯無疑。
沉著冷靜的簡世清醒轉後也是冷汗直冒，不知如何言語。
...
鍋中蒸煮的哪是什麼兔肉，分明是兩顆滾熟了的男女頭顱。男性頭顱眉宇間隱約有幾分許桂生的味道。
至於老翁老嫗兩人也變了模樣。
兩人雙眸通紅，面上的膿瘤正往疙瘩外流淌。其渾身披滿了紅毛，手中指甲更是長了寸許。
「這是..那些感染了瘟疫的行屍..」
簡世清鬢角垂落的冷汗宛若珠串，顆粒分明的直往下墜落。
「阿秀，我先將客桌拾掇一番。待到我喚你出來，方才能將兔肉與臘肉端上餐桌，以供貴客食用。」
「呵呵，老丈，不必如此繁瑣。我師兄弟三人雖說旅途勞頓，腹中卻也是不曾飢餓的。」
「只需為我等備好廂房即可，至於這鍋兔肉，便交還給老丈兒媳滋補身體罷。」
方鴻煊面無表情的試圖推脫，誰知原先還算和藹的老翁頓時變了臉色。
其猙獰的獠牙竟是直接凸了出來，就連環繞周遭的怨氣也頃刻濃郁了幾分。
反觀攪動湯勺的老嫗，情況也是如此。
「俗話說，上馬餃子，下馬面。我神木村已許久不曾見到貨郎，商隊，鏢局..這白面自然是沒有的。
還望三位貴客切莫嫌棄這碗肉湯。說來慚愧，這已是神木村為數不多的肉食了。」
老翁面露難色，慚愧的期期艾艾，說不出話來。
食盆中，那兩顆發白，腫脹的頭顱竟是撐開了眼皮，木訥的盯著面前的三人...