第102章 軍閥入門，以夷制夷
光緒十七年，五月初二，天津衛，常府後花園。
涼亭里擺了一桌吃食。醬肘子、羊肉湯、龍眼包子....熱氣騰騰的，別說吃了，看著就熱啊！不過袁世凱袁胖子不怕熱，只見他滿頭大汗地坐在石凳上，一手搖蒲扇，一手夾包子，吃得滿嘴流油。曹錕坐在老袁邊上，衣裳前襟敞著，扇子搖得呼呼響，手裡捧著碗涼茶，有一口沒一口喝著。「慰亭大哥，」常德勝開口了，「今兒個請您來，是想聊聊我到朝鮮之後的事兒。」
袁世凱又吞了個包子，拿帕子擦了擦手，這才慢悠悠開口：「振邦啊，我先跟你說說，你到了那邊，手底下能有多少人。」
他掰著手指頭開始算：「使館衛隊四百，仁川、元山、釜山三個租界的巡捕隊加一塊兒三百多，海關緝私隊七百來人。攏共一千五百上下。」
曹錕在一旁補了句扎心的：「聽著是三個營頭，可散在四個地方。海關緝私隊和租界巡捕隊也不是正經軍隊，平時站站崗還行，真拉出去打仗一夠嗆。說白了，還算能打的，就使館那四百人。」常德勝心裡有點兒小鬱悶。
怎麼才才四百人？
怪不得他在甲午戰爭那會兒變成了個袁跑跑。
才四百人，和日本使館衛隊一樣多，想要駕著朝鮮李王夫婦跑路，人數也不夠啊！
他端起涼茶灌了一口，順了順氣兒，看著袁世凱：「慰亭大哥，咱們還是得多練幾個新營頭。」袁世凱拿起塊西瓜咬了一口：「練多少？」
「先練兩個營，一千六百人，全套德械。」
袁世凱手裡的西瓜差點掉地上：「你瘋啦？《天津會議專條》寫得明明白白，咱往朝鮮派兵，得通知日本人。你增兵兩個營，日本人勢必跟進！到時候中日兩國在朝鮮對峙，中堂不會同意的！」常德勝心裡罵了句：這他娘什麼條約？但他也知道，這就是歷史。
他換上一副笑臉：「慰亭大哥，您別急。咱們別公開往朝鮮派兵，悄悄的進去 . ..找個理由，比如組建個什麼海關緝私隊，人數也別報一千六，就說五百餘人。五百餘一千一百.....沒毛病！」袁世凱連連搖頭：「振邦，你當日本人是瞎子、聾子？還五百餘一千一百... ..五百人都不會答應！」「會的！」常德勝道，「去年不會，明年不會，但今年剩下這些日子，他們就是會睜一眼閉一眼！」袁世凱放下西瓜皮，看著常德勝，忽地想到了什麼：「是因為俄國皇太子被人砍的事兒？」「對嘍！」常德勝一拍大腿，「慰亭大哥，日本人的這一刀，可給咱們砍出個難得的機會，咱得抓住了。現在日本人天天擔心俄國人藉口尼古拉皇太子遇刺的事情在朝鮮半島上動」手. . . ...而他們自己又不敢激化和俄國人的矛盾，加強在朝鮮的存在，害怕真打起來，他們不是對手。所以，這就是咱突破《天津專條》，在朝鮮增加點武裝的機會，機不可失失不再來啊！」
袁世凱沉默了一會兒：「五百餘人……只要日本人不鬧騰，這名義倒是不難辦。只是一年少說十萬兩打底。可這筆銀子，從哪兒來？」
常德勝心說：銀子？南洋的闊佬給了。上回坤甸的款子還剩二十萬，南洋鏢局的首付又到了七十萬鷹洋，加一塊兒九十萬鷹洋，六十多萬兩銀子。但他沒露底，只是看著袁世凱：「慰亭大哥，您能給解決多少？」
袁世凱搖搖頭：「北洋的銀子每一筆都有去處，我挪不出來。」
常德勝心裡罵了句：得，又是老一套。銀子自己想辦法，黑鍋自己背。
「那您能給我什麼？」
袁世凱想了想：「我給你弄個差委一一「總辦朝鮮各口華界巡防暨稽私事宜』。租界的巡防、海關的緝私，都歸你管。到了朝鮮，你手裡就有名分了。」
常德勝眼睛一亮。
這差委門道大了去了，巡防可以收「治安捐」，可以收規費。緝私查到了私貨，罰沒的銀子按規定可以提成....就按百分之百提吧。
一個月摟個幾千兩不是沒可能。
最關鍵的是，九十萬鷹洋到了朝鮮，就變成「查私沒收」的贓款，朝廷查帳都查不出毛病來。「行。這差委我接了。」
他又擡手指著曹錕：「曹仲珊，還有王子春、吳禹臣、孔文池，都歸我麾下，中不中？」
袁世凱一擺手：「中！」
常德勝開始布置任務：「我先在天津招一百五十人，對外就說五十人，算是我的衛隊。給你們仨每人五十，二十天時間，我要這一百五十人能扛槍列隊行軍。能辦到不？」
曹錕一拍胸脯：「沒問題！」
「槍枝彈藥咋弄？」曹錕又問。
袁世凱說：「北洋武備學堂倉庫里還有些林明敦後裝槍，淘汰下來的老貨，但還能用。我給你勻一百五十支，再配點子彈。到了朝鮮，你再想辦法換好的。」
常德勝心裡罵了句：林明敦？那玩意兒槍齡有二十年了吧？屬於老掉牙了。但他嘴上卻說：「行，有槍總比沒槍好.，記得把刺刀一起要了來。」
他端起涼茶灌了一口，心裡有琢磨開了。
一百五十支林明敦，二十天訓練，一百五十人的私兵，加上二十來個德國顧問，坤甸來的二十來個能當軍官培養的「知識青年」，差不多小二百人了。
這他娘的也算是個入門版的北洋軍閥了。
路要一步一步走，軍閥要一級一級當，先從這二百人開始吧。
拿定了注意，常德勝放下茶碗，又轉了個話題：「慰亭大哥，您再和小弟說說，小弟的會辦朝鮮營務的差委.剮...，到底能會辦到什麼程度？」
袁世凱剛夾起個龍眼包子，聽見這個問題，胃口一下子都差了不少：「振邦老弟，哥哥實話和你說.. ..毶..在《天津專條》簽下來之前，你這會辦，我這總辦，的確是能辦不少事兒的。譬如我現在就有個會辦朝鮮國防務的差委，你是我的副手，照例可以委個幫辦朝鮮國防. . .…也就是說，咱們在朝鮮的人馬你能管，朝鮮國的兵，你也能管！」
常德勝問：「現在呢？現在小弟還能掛上幫辦朝鮮防務的差委嗎？」
「能啊！」袁世凱點點頭，「我給你個扎委就行。不過. .. .」
「不過什麼？」
「不過根據《天津專條》，咱們和日本的教習都不能進朝鮮軍隊，朝鮮人要練兵，就只能請洋教習了。」袁世凱兩手一攤，「咱的人都進不去，說話的分量還能剩下多少？」
又是《天津專條》!！
常德勝恨不能把這《天津專條》給撕了！
他的手指在石桌上敲了敲，忽然道：「慰亭大哥，小弟有個主意。」
袁世凱問：「什麼主意？」
「《天津專條》不是說咱和日本人都不能進朝鮮軍隊當教習嗎？只有洋人可以，」常德勝往前湊了湊，「恰好小弟在德國有不少朋友，。讓他們以「洋教習』的名義進朝鮮的新建親軍，總沒人能挑理吧？」袁世凱放下筷子，眯起眼睛：「你是說……讓德國人替咱練兵？」
「對！」常德勝道，「朝鮮要練新軍，咱們幫他們請幾個德國教習，天經地義。德國人收了咱的錢，自然聽咱的話。另外，咱們的教習不能進去，可咱們的通事可以進去啊！德國教習的命令，還不是得通過咱們的通事傳達？到時候新的朝鮮親軍練出來了，他們聽誰的？還不是聽咱的！」
袁世凱沒接話，拿起塊西瓜咬了一口，嚼了半天，才慢慢開口：「用德國人……倒是個路子。可這事兒我得跟閔妃好好通個氣，別讓朝鮮人覺得咱在架空他們。」
「這就有勞慰亭大哥了。」常德勝點點頭，心裡補了一句：也不知道是通上邊還是通下邊。袁世凱一揮手：「包我身上。」
常德勝又道，「還有一樁、事....元山港的防務，得加強啊！」
袁世凱眉頭一皺：「元山？那地方偏得很，加強它做什麼？」
「慰亭大哥，您想想，日本人現在最怕什麼？」常德勝壓低聲音，「最怕俄國人借大津事件生事，強占元山。元山離海參崴很近，但卻是個不凍港，水又深，海又大，建設一下就能當艦隊母港。俄國人要是在那兒紮下一顆釘子，整個日本海就都在俄國太平洋艦隊的威脅之下了。日本人現在嚇得覺都睡不好，就怕俄國人動手。」
他頓了頓，手指在桌上畫了個圈：「咱要是這時候加強元山的防務，對外就說是「防俄』，日本人不但不會攔著，還得感謝咱替他們擋槍呢，說不定還會幫咱們一把。」
常德勝嘿嘿一笑，壓低聲音：「元山的防務加強了，可以擋俄國人，也可以擋日本人... . .關鍵時刻，還能用元山，引俄國人入朝鮮的戰局！」
袁世凱望著常德勝，愣了好一會兒，才喃喃道：「用元」.. .….引俄國入局？你可真敢想啊！」常德勝冷冷一笑：「這叫以夷制夷！」
東京，參謀本部。
作戰室內，昏黃的燈光下，桌上攤著朝鮮東海岸的海圖，元山那一帶，用紅筆圈了又圈，都快紅透了現任的參謀次長川上操六坐在桌前，一隻手撐著額頭，另一隻手的食指在元山的位置上反覆叩著，一下，又一下，悶悶的，一聽就知道他沒招了。
前任參謀次長小川川又次站在窗邊，背著手，望著窗外夜色里模模糊糊的皇宮輪廓，一臉的鬱悶。桌上那兩杯茶，早涼得沒一點兒熱氣了。
「俄國人的「弗拉基米爾；莫諾馬赫』號裝甲巡洋艦，前天在元山加了煤。」川上終於開了口，聲音聽上去有點沙啞，「駐元山領事發回的電報。加完煤沒走，說是「機器檢修』，在港里停了四十八個鐘頭了。」
小川沒回頭：「四十八個鐘頭，夠把航道水深測一遍了。」
「何止水深。」川上苦笑一聲，「元山的潮汐、錨地容量、岸防薄弱點……夠他們畫一整張詳細的戰術地圖了。」
小川轉過身，走回桌前，目光落在海圖上：「海參崴十一月開始結冰，四月才能完全化凍。而元山是整個日本海沿岸距離海參崴最近的不凍深水港。俄國人一旦在元山站穩腳跟，太平洋艦隊就有了全年可用的前進基地。到那時候..」
「到那時候，」川上接過話頭，聲音沉了下去，「皇國對朝鮮的所有謀劃，全得泡湯。」
他擡起頭，看著小川：「咱們不可能在俄國人控制元山的情況下，再跑去和大清爭朝鮮。那只會讓俄國人趁虛而入，漁翁得利。」
小川沒接話，作為激進的「征清論者」，雖然很不甘心，但他知道川上說的是對的。
日本要崛起，就得拿下朝鮮。拿下朝鮮，就得挑戰大清在朝鮮的宗主權。可要是俄國人在朝鮮元山駐了軍，擺了太平洋艦隊，日本還怎麼征討清國？
辛辛苦苦和清國拚個兩敗俱傷，然後讓俄國占便宜？
「那就先下手為強。」小川冷冷道，「搶在俄國人前頭，在元山駐軍。」
「恐怕不行啊！」川上反問，「大津事件還沒有過去。俄國人目前在日本附近有三艘裝甲巡洋艦兩艘防護巡洋艦. ..其中噸位最大的帕米亞特；阿佐夫號標準排水量六千噸，最大航速17節，擁有2門8英寸主炮和13門6英寸主炮。這時候往元山派兵，就等於在向俄羅斯帝國發出挑占戰 . 」
他頓了頓，聲音壓得更低：「海軍那幫廢物打不過俄羅斯人的太平洋艦隊的！」
小川川沉默了。
這個問題，不需要回答。
算上尼古拉皇太子的座艦帕米亞特；阿佐夫號，俄羅斯太平洋艦隊現在擁有三條標準排水量超過四千噸的裝甲巡洋艦和一艘標排超過五千噸的防護巡洋艦。
而如今的日本海軍擁有的標準排水量超過四千噸的巡洋艦數量是零！
真要現在和俄國開戰，那就是送！
而在如今的遠東，唯二能讓俄國人有所顧忌的軍艦，就是大清北洋艦隊的定遠、鎮遠..…「所以 ..」小川的聲音裡帶著不甘，「咱們就只能眼睜睜看著，什麼都不做？」
川上沒有回答。
屋裡又陷入了沉默。只有牆上的掛鍾在嘀嗒嘀嗒地走著，每一聲都像在提醒他們：留給日本的時間不多了。
就在這時....
門外傳來急促的腳步聲。
兩人同時擡頭，心都提到嗓子眼了！
千萬別是俄國人占領元山的消息！
門被推開，進來的是東條英教少佐，他手裡捏著一封電報，一邊跑一邊還在喘，顯然是跑著過來的。「川上閣下，小1I閣下....」東條的聲音裡帶著壓抑不住的興奮，「天津，大倉組急電！」川上接過電報，掃了一眼。
然後，他的表情變了。
先是愣住，然後眉頭舒展，最後則是大鬆了口氣。
他把電報遞給小川：「你看看。」
小川接過來，快速看完，眉頭卻擰了起來：「北洋派常德勝……去朝鮮防俄？
涼亭里擺了一桌吃食。醬肘子、羊肉湯、龍眼包子....熱氣騰騰的，別說吃了，看著就熱啊！不過袁世凱袁胖子不怕熱，只見他滿頭大汗地坐在石凳上，一手搖蒲扇，一手夾包子，吃得滿嘴流油。曹錕坐在老袁邊上，衣裳前襟敞著，扇子搖得呼呼響，手裡捧著碗涼茶，有一口沒一口喝著。「慰亭大哥，」常德勝開口了，「今兒個請您來，是想聊聊我到朝鮮之後的事兒。」
袁世凱又吞了個包子，拿帕子擦了擦手，這才慢悠悠開口：「振邦啊，我先跟你說說，你到了那邊，手底下能有多少人。」
他掰著手指頭開始算：「使館衛隊四百，仁川、元山、釜山三個租界的巡捕隊加一塊兒三百多，海關緝私隊七百來人。攏共一千五百上下。」
曹錕在一旁補了句扎心的：「聽著是三個營頭，可散在四個地方。海關緝私隊和租界巡捕隊也不是正經軍隊，平時站站崗還行，真拉出去打仗一夠嗆。說白了，還算能打的，就使館那四百人。」常德勝心裡有點兒小鬱悶。
怎麼才才四百人？
怪不得他在甲午戰爭那會兒變成了個袁跑跑。
才四百人，和日本使館衛隊一樣多，想要駕著朝鮮李王夫婦跑路，人數也不夠啊！
他端起涼茶灌了一口，順了順氣兒，看著袁世凱：「慰亭大哥，咱們還是得多練幾個新營頭。」袁世凱拿起塊西瓜咬了一口：「練多少？」
「先練兩個營，一千六百人，全套德械。」
袁世凱手裡的西瓜差點掉地上：「你瘋啦？《天津會議專條》寫得明明白白，咱往朝鮮派兵，得通知日本人。你增兵兩個營，日本人勢必跟進！到時候中日兩國在朝鮮對峙，中堂不會同意的！」常德勝心裡罵了句：這他娘什麼條約？但他也知道，這就是歷史。
他換上一副笑臉：「慰亭大哥，您別急。咱們別公開往朝鮮派兵，悄悄的進去 . ..找個理由，比如組建個什麼海關緝私隊，人數也別報一千六，就說五百餘人。五百餘一千一百.....沒毛病！」袁世凱連連搖頭：「振邦，你當日本人是瞎子、聾子？還五百餘一千一百... ..五百人都不會答應！」「會的！」常德勝道，「去年不會，明年不會，但今年剩下這些日子，他們就是會睜一眼閉一眼！」袁世凱放下西瓜皮，看著常德勝，忽地想到了什麼：「是因為俄國皇太子被人砍的事兒？」「對嘍！」常德勝一拍大腿，「慰亭大哥，日本人的這一刀，可給咱們砍出個難得的機會，咱得抓住了。現在日本人天天擔心俄國人藉口尼古拉皇太子遇刺的事情在朝鮮半島上動」手. . . ...而他們自己又不敢激化和俄國人的矛盾，加強在朝鮮的存在，害怕真打起來，他們不是對手。所以，這就是咱突破《天津專條》，在朝鮮增加點武裝的機會，機不可失失不再來啊！」
袁世凱沉默了一會兒：「五百餘人……只要日本人不鬧騰，這名義倒是不難辦。只是一年少說十萬兩打底。可這筆銀子，從哪兒來？」
常德勝心說：銀子？南洋的闊佬給了。上回坤甸的款子還剩二十萬，南洋鏢局的首付又到了七十萬鷹洋，加一塊兒九十萬鷹洋，六十多萬兩銀子。但他沒露底，只是看著袁世凱：「慰亭大哥，您能給解決多少？」
袁世凱搖搖頭：「北洋的銀子每一筆都有去處，我挪不出來。」
常德勝心裡罵了句：得，又是老一套。銀子自己想辦法，黑鍋自己背。
「那您能給我什麼？」
袁世凱想了想：「我給你弄個差委一一「總辦朝鮮各口華界巡防暨稽私事宜』。租界的巡防、海關的緝私，都歸你管。到了朝鮮，你手裡就有名分了。」
常德勝眼睛一亮。
這差委門道大了去了，巡防可以收「治安捐」，可以收規費。緝私查到了私貨，罰沒的銀子按規定可以提成....就按百分之百提吧。
一個月摟個幾千兩不是沒可能。
最關鍵的是，九十萬鷹洋到了朝鮮，就變成「查私沒收」的贓款，朝廷查帳都查不出毛病來。「行。這差委我接了。」
他又擡手指著曹錕：「曹仲珊，還有王子春、吳禹臣、孔文池，都歸我麾下，中不中？」
袁世凱一擺手：「中！」
常德勝開始布置任務：「我先在天津招一百五十人，對外就說五十人，算是我的衛隊。給你們仨每人五十，二十天時間，我要這一百五十人能扛槍列隊行軍。能辦到不？」
曹錕一拍胸脯：「沒問題！」
「槍枝彈藥咋弄？」曹錕又問。
袁世凱說：「北洋武備學堂倉庫里還有些林明敦後裝槍，淘汰下來的老貨，但還能用。我給你勻一百五十支，再配點子彈。到了朝鮮，你再想辦法換好的。」
常德勝心裡罵了句：林明敦？那玩意兒槍齡有二十年了吧？屬於老掉牙了。但他嘴上卻說：「行，有槍總比沒槍好.，記得把刺刀一起要了來。」
他端起涼茶灌了一口，心裡有琢磨開了。
一百五十支林明敦，二十天訓練，一百五十人的私兵，加上二十來個德國顧問，坤甸來的二十來個能當軍官培養的「知識青年」，差不多小二百人了。
這他娘的也算是個入門版的北洋軍閥了。
路要一步一步走，軍閥要一級一級當，先從這二百人開始吧。
拿定了注意，常德勝放下茶碗，又轉了個話題：「慰亭大哥，您再和小弟說說，小弟的會辦朝鮮營務的差委.剮...，到底能會辦到什麼程度？」
袁世凱剛夾起個龍眼包子，聽見這個問題，胃口一下子都差了不少：「振邦老弟，哥哥實話和你說.. ..毶..在《天津專條》簽下來之前，你這會辦，我這總辦，的確是能辦不少事兒的。譬如我現在就有個會辦朝鮮國防務的差委，你是我的副手，照例可以委個幫辦朝鮮國防. . .…也就是說，咱們在朝鮮的人馬你能管，朝鮮國的兵，你也能管！」
常德勝問：「現在呢？現在小弟還能掛上幫辦朝鮮防務的差委嗎？」
「能啊！」袁世凱點點頭，「我給你個扎委就行。不過. .. .」
「不過什麼？」
「不過根據《天津專條》，咱們和日本的教習都不能進朝鮮軍隊，朝鮮人要練兵，就只能請洋教習了。」袁世凱兩手一攤，「咱的人都進不去，說話的分量還能剩下多少？」
又是《天津專條》!！
常德勝恨不能把這《天津專條》給撕了！
他的手指在石桌上敲了敲，忽然道：「慰亭大哥，小弟有個主意。」
袁世凱問：「什麼主意？」
「《天津專條》不是說咱和日本人都不能進朝鮮軍隊當教習嗎？只有洋人可以，」常德勝往前湊了湊，「恰好小弟在德國有不少朋友，。讓他們以「洋教習』的名義進朝鮮的新建親軍，總沒人能挑理吧？」袁世凱放下筷子，眯起眼睛：「你是說……讓德國人替咱練兵？」
「對！」常德勝道，「朝鮮要練新軍，咱們幫他們請幾個德國教習，天經地義。德國人收了咱的錢，自然聽咱的話。另外，咱們的教習不能進去，可咱們的通事可以進去啊！德國教習的命令，還不是得通過咱們的通事傳達？到時候新的朝鮮親軍練出來了，他們聽誰的？還不是聽咱的！」
袁世凱沒接話，拿起塊西瓜咬了一口，嚼了半天，才慢慢開口：「用德國人……倒是個路子。可這事兒我得跟閔妃好好通個氣，別讓朝鮮人覺得咱在架空他們。」
「這就有勞慰亭大哥了。」常德勝點點頭，心裡補了一句：也不知道是通上邊還是通下邊。袁世凱一揮手：「包我身上。」
常德勝又道，「還有一樁、事....元山港的防務，得加強啊！」
袁世凱眉頭一皺：「元山？那地方偏得很，加強它做什麼？」
「慰亭大哥，您想想，日本人現在最怕什麼？」常德勝壓低聲音，「最怕俄國人借大津事件生事，強占元山。元山離海參崴很近，但卻是個不凍港，水又深，海又大，建設一下就能當艦隊母港。俄國人要是在那兒紮下一顆釘子，整個日本海就都在俄國太平洋艦隊的威脅之下了。日本人現在嚇得覺都睡不好，就怕俄國人動手。」
他頓了頓，手指在桌上畫了個圈：「咱要是這時候加強元山的防務，對外就說是「防俄』，日本人不但不會攔著，還得感謝咱替他們擋槍呢，說不定還會幫咱們一把。」
常德勝嘿嘿一笑，壓低聲音：「元山的防務加強了，可以擋俄國人，也可以擋日本人... . .關鍵時刻，還能用元山，引俄國人入朝鮮的戰局！」
袁世凱望著常德勝，愣了好一會兒，才喃喃道：「用元」.. .….引俄國入局？你可真敢想啊！」常德勝冷冷一笑：「這叫以夷制夷！」
東京，參謀本部。
作戰室內，昏黃的燈光下，桌上攤著朝鮮東海岸的海圖，元山那一帶，用紅筆圈了又圈，都快紅透了現任的參謀次長川上操六坐在桌前，一隻手撐著額頭，另一隻手的食指在元山的位置上反覆叩著，一下，又一下，悶悶的，一聽就知道他沒招了。
前任參謀次長小川川又次站在窗邊，背著手，望著窗外夜色里模模糊糊的皇宮輪廓，一臉的鬱悶。桌上那兩杯茶，早涼得沒一點兒熱氣了。
「俄國人的「弗拉基米爾；莫諾馬赫』號裝甲巡洋艦，前天在元山加了煤。」川上終於開了口，聲音聽上去有點沙啞，「駐元山領事發回的電報。加完煤沒走，說是「機器檢修』，在港里停了四十八個鐘頭了。」
小川沒回頭：「四十八個鐘頭，夠把航道水深測一遍了。」
「何止水深。」川上苦笑一聲，「元山的潮汐、錨地容量、岸防薄弱點……夠他們畫一整張詳細的戰術地圖了。」
小川轉過身，走回桌前，目光落在海圖上：「海參崴十一月開始結冰，四月才能完全化凍。而元山是整個日本海沿岸距離海參崴最近的不凍深水港。俄國人一旦在元山站穩腳跟，太平洋艦隊就有了全年可用的前進基地。到那時候..」
「到那時候，」川上接過話頭，聲音沉了下去，「皇國對朝鮮的所有謀劃，全得泡湯。」
他擡起頭，看著小川：「咱們不可能在俄國人控制元山的情況下，再跑去和大清爭朝鮮。那只會讓俄國人趁虛而入，漁翁得利。」
小川沒接話，作為激進的「征清論者」，雖然很不甘心，但他知道川上說的是對的。
日本要崛起，就得拿下朝鮮。拿下朝鮮，就得挑戰大清在朝鮮的宗主權。可要是俄國人在朝鮮元山駐了軍，擺了太平洋艦隊，日本還怎麼征討清國？
辛辛苦苦和清國拚個兩敗俱傷，然後讓俄國占便宜？
「那就先下手為強。」小川冷冷道，「搶在俄國人前頭，在元山駐軍。」
「恐怕不行啊！」川上反問，「大津事件還沒有過去。俄國人目前在日本附近有三艘裝甲巡洋艦兩艘防護巡洋艦. ..其中噸位最大的帕米亞特；阿佐夫號標準排水量六千噸，最大航速17節，擁有2門8英寸主炮和13門6英寸主炮。這時候往元山派兵，就等於在向俄羅斯帝國發出挑占戰 . 」
他頓了頓，聲音壓得更低：「海軍那幫廢物打不過俄羅斯人的太平洋艦隊的！」
小川川沉默了。
這個問題，不需要回答。
算上尼古拉皇太子的座艦帕米亞特；阿佐夫號，俄羅斯太平洋艦隊現在擁有三條標準排水量超過四千噸的裝甲巡洋艦和一艘標排超過五千噸的防護巡洋艦。
而如今的日本海軍擁有的標準排水量超過四千噸的巡洋艦數量是零！
真要現在和俄國開戰，那就是送！
而在如今的遠東，唯二能讓俄國人有所顧忌的軍艦，就是大清北洋艦隊的定遠、鎮遠..…「所以 ..」小川的聲音裡帶著不甘，「咱們就只能眼睜睜看著，什麼都不做？」
川上沒有回答。
屋裡又陷入了沉默。只有牆上的掛鍾在嘀嗒嘀嗒地走著，每一聲都像在提醒他們：留給日本的時間不多了。
就在這時....
門外傳來急促的腳步聲。
兩人同時擡頭，心都提到嗓子眼了！
千萬別是俄國人占領元山的消息！
門被推開，進來的是東條英教少佐，他手裡捏著一封電報，一邊跑一邊還在喘，顯然是跑著過來的。「川上閣下，小1I閣下....」東條的聲音裡帶著壓抑不住的興奮，「天津，大倉組急電！」川上接過電報，掃了一眼。
然後，他的表情變了。
先是愣住，然後眉頭舒展，最後則是大鬆了口氣。
他把電報遞給小川：「你看看。」
小川接過來，快速看完，眉頭卻擰了起來：「北洋派常德勝……去朝鮮防俄？