第38章 『狩獵儀式』
那麼，特諾爾眸光轉寒，立刻用先前在市場買到的材料，調配起狩獵儀式藥水。
第四位階的泛用儀式需要在低溫環境舉行，可以是自然寒冷，也可以找法師幫忙，最簡單的是泡在冷水中。
他攜帶好武器裝備，拿著藥水，離開酒館。
藉助一處庭院中的水池，他飲下藥劑。
一股灼熱感從小腹蔓延向全身，他情感開始剝離，體溫驟降，心跳放緩，儼然是不受控地開始異化。
這次異化異常緩慢，不像以往那般快速、突兀，這導致特諾爾清晰聽見了骨骼、肌肉被重塑的可怖聲響在體內迴蕩。
脊椎在暴長，所有骨骼都被重塑了，他忍不住閉上眼，因為頭顱正在定形。
眼眶像是被從內部融化的石頭，逐漸擴大、變形，額骨和頂骨向上、向後隆突，形成骨質的冠。
他的腿不自覺彎曲起來，趾甲刺破剛買的新靴子，化為利爪。
也許他不該為體面換上新鞋，應該習慣赤腳走路的。
一層層鱗片浮上皮膚，鱗皮下角質層迅速增厚、隆起、變色。
他的頭腦愈發昏沉，逐漸地，任何哺乳動物的情感都被剝奪了。
原生意識成為了絕對的支配者，他審視自己屬於熱血種的記憶，又毫不在意地專注於當下。
新形成的鼻腔和喉嚨結構第一次抽吸空氣，那是一聲低沉、綿長、來自腹腔深處的嘶嘶聲。
仿佛整個世界的味覺和溫度都被他用舌頭吞了下去。
特諾爾睜開眼，那雙豎瞳調整焦距，恍惚間進入幻視。
城市某處酒館房間中，正在清理妓女屍體，變作妓女樣貌的怪物身上，特諾爾的視線透過軀體外殼，看見一團蠕動的活火寄生在怪物胸腔。
一行數據流浮現：
【任務：完成狩獵儀式】
【難度：危險】
【獎勵：『魔法護符』——>『翡翠護符』】
【狀態：進行中】
借著艱難的清醒，他接取了任務，獎勵『翡翠護符』不僅保留、增強了抵抗魔法的能力，激活後還能恢復生命，效果比再生藥劑弱，但也能斷肢再生。
特諾爾想思考狩獵儀式帶來的信息，如果是他一定會謀而後動，但他被一種怪異的本能驅使著。
啊！他聽見了，是血脈在呼喊：
『煌奇伸出了利爪！獵物出現了。』
這個念頭閃過，梭羅士從水池中游出，撞開任何擋在身前的雕塑和老牆。
一個第四位階的惡魔被狩獵儀式標記了，它的實時幻視不時出現在蜥人眼前。
蜥人拖拽著一條粗暴的新路，藉助暗影斗篷匿形，在熱血種的城市中向著被標記的位置靠近。
...
「它來了！」
剛殺死獵物、舉行獻祭儀式的變形怪愣了一瞬，它正在剝皮的手指突然停住了。
「它來了！」它不受控地失聲尖叫，巨大的未知恐懼讓它幾乎崩潰。
因為它發現了，它能感覺到，那目光不是來自屋裡某處，而是來自四面八方，穿透木板牆，穿透它的皮肉，直接釘在它的本質上。
逃不掉的，它被未知存在鎖定了。
皮下所有肌肉在同一瞬間痙攣、扭曲，仿佛有無數條蛇在變形怪的皮膚下驚慌逃竄。
「安靜！」一個冷酷的、嘶嘶作響的聲音在變形怪腦海中迴蕩。
就仿佛見光的耗子，變形怪無法冷靜下來，它的臉開始融化，從死者的面容融化成酒館老闆，又抽搐成上一個受害者的模樣。
它的五官像受熱的蠟一樣流淌、重疊，最終定格在一張根本不存在的人臉上。
那是它潛意識裡，自己感到恐懼的模樣。
「我要死了。」它和心中的那道聲音說，幾乎歇斯底里，「它會找到我們，它會像剝蛋殼一樣把我們剝開！怎麼辦怎麼辦怎麼辦！」
它黃玉般的眼球瘋狂顫動，瞳孔時而縮成針尖，時而擴成黝黑的大洞。
「啊。」那個怪誕存在嘆息著，「所以這就是凡人的恐懼。」
然後，那個聲音以不容置疑的氣勢震懾了絕望的變形怪，「白痴！你抖得像最後一根蠟燭！但我和你不一樣。
我是奸奇的火焰，我見證過水晶迷宮裡的萬變之舞！我的見識能窮極你的想像力，你這攤會動的、嚇破膽的肉！
那個把你嚇得屁滾尿流的獵手不過刻下記號，蠢貨才會對著記號尿褲子。
所以，廢物！安靜下來聽我說！」
變形怪停止了痙攣似的失控變形，它找不出一張能讓自己安全的臉，將全部希望寄托在惡魔身上，「怎麼辦？救救我，我可以給你獻上9個靈魂，不，99個！」
惡魔的語氣中浮現出一種慵懶的、幾乎算得上溫存的輕蔑，「我快要受夠了，你的恐懼聞起來像燒焦的頭髮，酸臭又低級。
你怕得要死，我知道。
但你恰好有我，一個可悲的、被閹割過的火妖——
沒錯，我跟那些能燒穿十個凡人方陣的同類不一樣了，但至少我還是個火妖。
所以你得聽我說，軟骨頭。
把你的身體借給我，就像上次借給我你的心臟一樣，借給我你的變形能力。
或者你繼續攤在這裡，抖到那個獵手走進來把你宰了。
選擇吧，我是不朽的，離開你只需要換一個宿主，我隨時可以拋下你，在我失去交易的耐心之前，最好快點選。」狡猾的惡魔隱藏了關鍵信息——那個獵手是為它而來的。
愚蠢的變形怪果然在驚恐之下交出了身體，當它胸腔內的萬變之火順著神經燒到它的腦髓，活火盤踞在變形怪的腦核時，惡魔徹底支配了該軀體。
它咀嚼著『夥伴』的靈魂，易形為變形怪所記錄的隨便一個形象，惡毒地看向某處，視線穿過了木牆阻攔。
「...冷血種...試試看....誰才是獵人...」
...
特諾爾抬起頭，快速嗅探了一下。
很近了。
一股熱浪詭異地縈繞在他身邊，灼熱滲入鱗皮，烘烤著他的思維。
他暴露了。
黑曜石護符提供微弱的魔法抵抗力，且蜥人本就對魔法有一定抵抗力，惡魔的試探並沒能得手。
如果特諾爾還保留充分的熱血種意識，他正在進行的思想將被蒸發，他被動回憶的記憶也將被焚燒，但狩獵儀式讓他幾乎成為怪物。
這隻怪物藉助隱匿大搖大擺地衝進酒館，沉重的步伐幾乎讓樓梯搖搖欲墜，沒醉的人都發現了異常，而後哪怕是醉酒者都能發現異常。
酒館中有兩個初階法師，但他們還未來及和同行的冒險者說話，怪火順著魔法之風湧入他們的精神，他們被體內乍然爆發出的火焰吞沒，火球中的慘叫響徹酒館。
強烈、嗆人的硫磺臭氣迅速瀰漫。
細小、尖銳、斷斷續續的「咯咯」聲，像孩童的惡作劇，又像不祥的耳鳴，從天花板傳來，與木柴燃燒的噼啪聲格格不入。
第四位階的泛用儀式需要在低溫環境舉行，可以是自然寒冷，也可以找法師幫忙，最簡單的是泡在冷水中。
他攜帶好武器裝備，拿著藥水，離開酒館。
藉助一處庭院中的水池，他飲下藥劑。
一股灼熱感從小腹蔓延向全身，他情感開始剝離，體溫驟降，心跳放緩，儼然是不受控地開始異化。
這次異化異常緩慢，不像以往那般快速、突兀，這導致特諾爾清晰聽見了骨骼、肌肉被重塑的可怖聲響在體內迴蕩。
脊椎在暴長，所有骨骼都被重塑了，他忍不住閉上眼，因為頭顱正在定形。
眼眶像是被從內部融化的石頭，逐漸擴大、變形，額骨和頂骨向上、向後隆突，形成骨質的冠。
他的腿不自覺彎曲起來，趾甲刺破剛買的新靴子，化為利爪。
也許他不該為體面換上新鞋，應該習慣赤腳走路的。
一層層鱗片浮上皮膚，鱗皮下角質層迅速增厚、隆起、變色。
他的頭腦愈發昏沉，逐漸地，任何哺乳動物的情感都被剝奪了。
原生意識成為了絕對的支配者，他審視自己屬於熱血種的記憶，又毫不在意地專注於當下。
新形成的鼻腔和喉嚨結構第一次抽吸空氣，那是一聲低沉、綿長、來自腹腔深處的嘶嘶聲。
仿佛整個世界的味覺和溫度都被他用舌頭吞了下去。
特諾爾睜開眼，那雙豎瞳調整焦距，恍惚間進入幻視。
城市某處酒館房間中，正在清理妓女屍體，變作妓女樣貌的怪物身上，特諾爾的視線透過軀體外殼，看見一團蠕動的活火寄生在怪物胸腔。
一行數據流浮現：
【任務：完成狩獵儀式】
【難度：危險】
【獎勵：『魔法護符』——>『翡翠護符』】
【狀態：進行中】
借著艱難的清醒，他接取了任務，獎勵『翡翠護符』不僅保留、增強了抵抗魔法的能力，激活後還能恢復生命，效果比再生藥劑弱，但也能斷肢再生。
特諾爾想思考狩獵儀式帶來的信息，如果是他一定會謀而後動，但他被一種怪異的本能驅使著。
啊！他聽見了，是血脈在呼喊：
『煌奇伸出了利爪！獵物出現了。』
這個念頭閃過，梭羅士從水池中游出，撞開任何擋在身前的雕塑和老牆。
一個第四位階的惡魔被狩獵儀式標記了，它的實時幻視不時出現在蜥人眼前。
蜥人拖拽著一條粗暴的新路，藉助暗影斗篷匿形，在熱血種的城市中向著被標記的位置靠近。
...
「它來了！」
剛殺死獵物、舉行獻祭儀式的變形怪愣了一瞬，它正在剝皮的手指突然停住了。
「它來了！」它不受控地失聲尖叫，巨大的未知恐懼讓它幾乎崩潰。
因為它發現了，它能感覺到，那目光不是來自屋裡某處，而是來自四面八方，穿透木板牆，穿透它的皮肉，直接釘在它的本質上。
逃不掉的，它被未知存在鎖定了。
皮下所有肌肉在同一瞬間痙攣、扭曲，仿佛有無數條蛇在變形怪的皮膚下驚慌逃竄。
「安靜！」一個冷酷的、嘶嘶作響的聲音在變形怪腦海中迴蕩。
就仿佛見光的耗子，變形怪無法冷靜下來，它的臉開始融化，從死者的面容融化成酒館老闆，又抽搐成上一個受害者的模樣。
它的五官像受熱的蠟一樣流淌、重疊，最終定格在一張根本不存在的人臉上。
那是它潛意識裡，自己感到恐懼的模樣。
「我要死了。」它和心中的那道聲音說，幾乎歇斯底里，「它會找到我們，它會像剝蛋殼一樣把我們剝開！怎麼辦怎麼辦怎麼辦！」
它黃玉般的眼球瘋狂顫動，瞳孔時而縮成針尖，時而擴成黝黑的大洞。
「啊。」那個怪誕存在嘆息著，「所以這就是凡人的恐懼。」
然後，那個聲音以不容置疑的氣勢震懾了絕望的變形怪，「白痴！你抖得像最後一根蠟燭！但我和你不一樣。
我是奸奇的火焰，我見證過水晶迷宮裡的萬變之舞！我的見識能窮極你的想像力，你這攤會動的、嚇破膽的肉！
那個把你嚇得屁滾尿流的獵手不過刻下記號，蠢貨才會對著記號尿褲子。
所以，廢物！安靜下來聽我說！」
變形怪停止了痙攣似的失控變形，它找不出一張能讓自己安全的臉，將全部希望寄托在惡魔身上，「怎麼辦？救救我，我可以給你獻上9個靈魂，不，99個！」
惡魔的語氣中浮現出一種慵懶的、幾乎算得上溫存的輕蔑，「我快要受夠了，你的恐懼聞起來像燒焦的頭髮，酸臭又低級。
你怕得要死，我知道。
但你恰好有我，一個可悲的、被閹割過的火妖——
沒錯，我跟那些能燒穿十個凡人方陣的同類不一樣了，但至少我還是個火妖。
所以你得聽我說，軟骨頭。
把你的身體借給我，就像上次借給我你的心臟一樣，借給我你的變形能力。
或者你繼續攤在這裡，抖到那個獵手走進來把你宰了。
選擇吧，我是不朽的，離開你只需要換一個宿主，我隨時可以拋下你，在我失去交易的耐心之前，最好快點選。」狡猾的惡魔隱藏了關鍵信息——那個獵手是為它而來的。
愚蠢的變形怪果然在驚恐之下交出了身體，當它胸腔內的萬變之火順著神經燒到它的腦髓，活火盤踞在變形怪的腦核時，惡魔徹底支配了該軀體。
它咀嚼著『夥伴』的靈魂，易形為變形怪所記錄的隨便一個形象，惡毒地看向某處，視線穿過了木牆阻攔。
「...冷血種...試試看....誰才是獵人...」
...
特諾爾抬起頭，快速嗅探了一下。
很近了。
一股熱浪詭異地縈繞在他身邊，灼熱滲入鱗皮，烘烤著他的思維。
他暴露了。
黑曜石護符提供微弱的魔法抵抗力，且蜥人本就對魔法有一定抵抗力，惡魔的試探並沒能得手。
如果特諾爾還保留充分的熱血種意識，他正在進行的思想將被蒸發，他被動回憶的記憶也將被焚燒，但狩獵儀式讓他幾乎成為怪物。
這隻怪物藉助隱匿大搖大擺地衝進酒館，沉重的步伐幾乎讓樓梯搖搖欲墜，沒醉的人都發現了異常，而後哪怕是醉酒者都能發現異常。
酒館中有兩個初階法師，但他們還未來及和同行的冒險者說話，怪火順著魔法之風湧入他們的精神，他們被體內乍然爆發出的火焰吞沒，火球中的慘叫響徹酒館。
強烈、嗆人的硫磺臭氣迅速瀰漫。
細小、尖銳、斷斷續續的「咯咯」聲，像孩童的惡作劇，又像不祥的耳鳴，從天花板傳來，與木柴燃燒的噼啪聲格格不入。