第81章 回山
隊伍回到子午嶺，是在五天後的傍晚。
殘陽如血，將山谷染成一片暗紅。谷口的哨兵最先看到了隊伍——先是幾匹探路的斥候，然後是那面被硝煙燻得發黑的「闖」字旗，再然後，是長長的、滿載而歸的騾馬隊伍。
「回來了！將軍回來了！」
哨兵的喊聲在山谷中迴蕩，驚起了棲息在松林里的鳥雀。片刻之間，整個山谷都沸騰了。
留守的工匠們從鐵匠鋪里湧出來，手上還沾著煤灰和鐵鏽。老弱婦孺從窩棚里探出頭，臉上掛著又驚又喜的神色。醫館的掌事婆娘帶著幾個學徒，挑著擔架和藥箱，跌跌撞撞地往谷口跑。
顧君恩站在中軍帳前，看著那面越來越近的旗幟，長長地舒了一口氣。他身後，幾個留守的頭領也都鬆了口氣——將軍回來了，打贏了，還帶回了這麼多東西。
隊伍歸營時，留守的婦人們都湧出來張望。
韓金虎的婆娘擠在最前面——這婆娘是隊伍在子午嶺紮下根後，從新歸附的流民里說下的，平日裡在後廚幫著烙餅煮粥，手腳利索，嗓門也大。
她踮著腳在人群里搜尋，一眼就望見了自己的漢子——韓金虎正趕著一輛繳獲的騾車，臉上黑一道白一道的，咧著嘴在笑。
「虎哥！」她喊了一聲，聲音裡帶著哭腔。
韓金虎勒住騾子，跳下車，一把抱住了她。
「哭啥？老子好好的！」他瓮聲瓮氣地說，眼眶卻也有些發紅。
這樣的場景，在谷口不斷上演。活著回來的，和親人抱在一起，又哭又笑。沒有等到的，呆呆地站在人群里，望著隊伍漸漸走完，眼眶濕潤，嘴唇發抖。
林凡騎在馬上，跟在李自成身後，緩緩穿過人群。他的目光掃過那些擁抱的身影，又掃過那些空等的人。
三十多個弟兄，永遠留在了黑水溝。他們的父母、婆娘、孩子，今晚還能等得到嗎？他知道等不到。但他也知道，這就是戰爭。每次出征，都會有人回不來。
他的目光，落在了李自成的背上。這位將軍從凱旋到現在，並沒有露出過太多笑容。他的脊背依然挺得筆直，但握住韁繩的手指在微微顫抖。
林凡知道，這顫抖意味著什麼。凱旋之路他走過很多遍，但每一次，他都數得清身後少了多少張面孔。
中軍帳前的空地上，戰利品被一一卸下。
繳獲的糧食裝在麻袋裡，堆成了一座小山。
兵器、甲冑排了一地，分門別類，等著顧君恩清點入庫。俘虜們被押到一旁，用繩子串成一串，蹲在地上，瑟瑟發抖。
李自成翻身下馬，走到那堆戰利品前。他隨手拿起一把繳獲的腰刀，抽出刀身看了看，又放了回去。
「君恩。」
「在。」顧君恩迎上來。
「繳獲的糧食，先分出一部分，給陣亡弟兄的家眷送去。另外，」李自成頓了頓，「給每家陣亡的弟兄發五兩銀子撫恤。告訴他們，這是將軍給的。」
顧君恩愣了一下。「五兩？將軍，這是不是太多了？咱們自己——」
「不多。」李自成打斷了他，聲音不高，卻不容置疑，「一條命，五兩銀子，本來就不夠。他們為闖營送了命，家裡剩下孤兒寡母，闖營養著。這是規矩。」
顧君恩張了張嘴，最終沒有再說什麼，只是點了點頭：「是，我即刻去辦。」
李自成轉過身，目光掃過人群，最後落在了林凡身上。見他神色無恙，神情便微微放鬆了些，朝他點了一下頭。
「君恩，這些傷兵全部抬去醫館，用最好的藥。明天召集各營頭領議事。」他朝著人群中幾個老營頭領拱手道：「老幾位看家辛苦了，各營先安頓下來，明日一早，中軍帳見。」
說完，他又讓人將俘虜押去好好安置，隨後便帶著親兵匆匆趕回營中。
人群漸漸散去，有些回營吃飯休整，有些被拉去卸貨搬糧，而那些等不到親人的百姓則是被領到一處，有專人陪著低聲說著話。
林凡沒有急著回鐵匠鋪。他站在中軍帳外的空地上，望著漸漸被暮色吞沒的山谷。俘虜們被綁在拴馬樁上，一排排蹲著，有人在小聲哭泣，有人在瑟瑟發抖。
他看著這些俘虜，忽然想起了一個人。
田二狗。那個嘴甜、腿腳快、膽子小的後生。當初他也是在逃命的路上被李自成留下的。那時候他也是害怕的，是不知所措的，是和如今這些蜷縮在地上的俘虜一模一樣的。但後來，他跟著他一起闖過最險的風浪，跟著他一起忍過最餓的時候，然後，死在了瘟疫里。
他轉過身，向中軍帳走去。
帳中，李自成已經看完了顧君恩遞上來的傷亡清冊。他的手指在清冊上輕輕叩著，臉上看不出什麼表情。
「林師傅，有事？」
「將軍，」林凡在他面前站定，「我想問將軍一件事。這些俘虜，將軍打算怎麼處置？」
李自成抬起頭，看著林凡。他沒有立刻回答，而是反問了一句：「你覺得呢？」
林凡斟酌著詞句：「我聽說，有些義軍隊伍會把俘虜編入營中。也有些義軍隊伍會給俘虜發路費，讓他們回家。咱們繳獲的物資不少，不如——」
「不如放了他們，讓他們回家種地？」李自成替他說完了。
林凡點了點頭。
李自成沒有接話。他站起身，走到帳門口，望著暮色中那些蜷縮在拴馬樁旁的俘虜。
「林師傅，放了他們，他們能去哪兒？你問問他們，家裡還有幾口人，地里的麥子長出來沒有，樹皮扒光了沒有，觀音土還有沒有的挖。」
「可他們也是窮苦人，有些也是被朝廷強征——」
「我知道他們是窮苦人。」李自成轉過身，看著他，「可我問你，柳樹澗那一仗，是誰在指揮官軍？是洪承疇的心腹愛將曹文詔。曹文詔是哪裡的人？大同。他和你我一樣，都是這黃土高原上長出來的。可他砍咱義軍的弟兄，從來就沒手軟過。」
林凡沒有接話。
「你信不信，」李自成走回案後，坐了下來，「咱們要是輸了，要是有被俘的弟兄，一個都活不下來。洪承疇會把他們的人頭掛在葭州的城門上，讓所有想造反的人看一看，這就是下場。」
他的聲音不高，卻字字如刀：「我們不想當賊，可朝廷逼我們當賊。既然當了，就不能光想著跪著求饒。放下刀是佛，手裡有刀才是人。」
林凡想說什麼，話到嘴邊又咽了回去。
他知道李自成說的是實情。在這個世道，仁慈往往是最奢侈的東西。
他也知道，那些俘虜其實大多數都是無辜的——他們很多人是被朝廷徵發來的窮苦百姓，家裡也有妻兒老小，也是在飢餓線上掙扎的可憐人。
但他也知道，放了他們，他們中的很多人還是會被朝廷再次徵發，再次拿起刀槍，再次來打他們。這是死局。
「將軍，我懂了。」
李自成沒有再說什麼。
林凡走出帳外。天已經完全黑了。山谷里的篝火星星點點，映照著那些俘虜蜷縮的身影。他看了片刻，轉身向鐵匠鋪走去。
殘陽如血，將山谷染成一片暗紅。谷口的哨兵最先看到了隊伍——先是幾匹探路的斥候，然後是那面被硝煙燻得發黑的「闖」字旗，再然後，是長長的、滿載而歸的騾馬隊伍。
「回來了！將軍回來了！」
哨兵的喊聲在山谷中迴蕩，驚起了棲息在松林里的鳥雀。片刻之間，整個山谷都沸騰了。
留守的工匠們從鐵匠鋪里湧出來，手上還沾著煤灰和鐵鏽。老弱婦孺從窩棚里探出頭，臉上掛著又驚又喜的神色。醫館的掌事婆娘帶著幾個學徒，挑著擔架和藥箱，跌跌撞撞地往谷口跑。
顧君恩站在中軍帳前，看著那面越來越近的旗幟，長長地舒了一口氣。他身後，幾個留守的頭領也都鬆了口氣——將軍回來了，打贏了，還帶回了這麼多東西。
隊伍歸營時，留守的婦人們都湧出來張望。
韓金虎的婆娘擠在最前面——這婆娘是隊伍在子午嶺紮下根後，從新歸附的流民里說下的，平日裡在後廚幫著烙餅煮粥，手腳利索，嗓門也大。
她踮著腳在人群里搜尋，一眼就望見了自己的漢子——韓金虎正趕著一輛繳獲的騾車，臉上黑一道白一道的，咧著嘴在笑。
「虎哥！」她喊了一聲，聲音裡帶著哭腔。
韓金虎勒住騾子，跳下車，一把抱住了她。
「哭啥？老子好好的！」他瓮聲瓮氣地說，眼眶卻也有些發紅。
這樣的場景，在谷口不斷上演。活著回來的，和親人抱在一起，又哭又笑。沒有等到的，呆呆地站在人群里，望著隊伍漸漸走完，眼眶濕潤，嘴唇發抖。
林凡騎在馬上，跟在李自成身後，緩緩穿過人群。他的目光掃過那些擁抱的身影，又掃過那些空等的人。
三十多個弟兄，永遠留在了黑水溝。他們的父母、婆娘、孩子，今晚還能等得到嗎？他知道等不到。但他也知道，這就是戰爭。每次出征，都會有人回不來。
他的目光，落在了李自成的背上。這位將軍從凱旋到現在，並沒有露出過太多笑容。他的脊背依然挺得筆直，但握住韁繩的手指在微微顫抖。
林凡知道，這顫抖意味著什麼。凱旋之路他走過很多遍，但每一次，他都數得清身後少了多少張面孔。
中軍帳前的空地上，戰利品被一一卸下。
繳獲的糧食裝在麻袋裡，堆成了一座小山。
兵器、甲冑排了一地，分門別類，等著顧君恩清點入庫。俘虜們被押到一旁，用繩子串成一串，蹲在地上，瑟瑟發抖。
李自成翻身下馬，走到那堆戰利品前。他隨手拿起一把繳獲的腰刀，抽出刀身看了看，又放了回去。
「君恩。」
「在。」顧君恩迎上來。
「繳獲的糧食，先分出一部分，給陣亡弟兄的家眷送去。另外，」李自成頓了頓，「給每家陣亡的弟兄發五兩銀子撫恤。告訴他們，這是將軍給的。」
顧君恩愣了一下。「五兩？將軍，這是不是太多了？咱們自己——」
「不多。」李自成打斷了他，聲音不高，卻不容置疑，「一條命，五兩銀子，本來就不夠。他們為闖營送了命，家裡剩下孤兒寡母，闖營養著。這是規矩。」
顧君恩張了張嘴，最終沒有再說什麼，只是點了點頭：「是，我即刻去辦。」
李自成轉過身，目光掃過人群，最後落在了林凡身上。見他神色無恙，神情便微微放鬆了些，朝他點了一下頭。
「君恩，這些傷兵全部抬去醫館，用最好的藥。明天召集各營頭領議事。」他朝著人群中幾個老營頭領拱手道：「老幾位看家辛苦了，各營先安頓下來，明日一早，中軍帳見。」
說完，他又讓人將俘虜押去好好安置，隨後便帶著親兵匆匆趕回營中。
人群漸漸散去，有些回營吃飯休整，有些被拉去卸貨搬糧，而那些等不到親人的百姓則是被領到一處，有專人陪著低聲說著話。
林凡沒有急著回鐵匠鋪。他站在中軍帳外的空地上，望著漸漸被暮色吞沒的山谷。俘虜們被綁在拴馬樁上，一排排蹲著，有人在小聲哭泣，有人在瑟瑟發抖。
他看著這些俘虜，忽然想起了一個人。
田二狗。那個嘴甜、腿腳快、膽子小的後生。當初他也是在逃命的路上被李自成留下的。那時候他也是害怕的，是不知所措的，是和如今這些蜷縮在地上的俘虜一模一樣的。但後來，他跟著他一起闖過最險的風浪，跟著他一起忍過最餓的時候，然後，死在了瘟疫里。
他轉過身，向中軍帳走去。
帳中，李自成已經看完了顧君恩遞上來的傷亡清冊。他的手指在清冊上輕輕叩著，臉上看不出什麼表情。
「林師傅，有事？」
「將軍，」林凡在他面前站定，「我想問將軍一件事。這些俘虜，將軍打算怎麼處置？」
李自成抬起頭，看著林凡。他沒有立刻回答，而是反問了一句：「你覺得呢？」
林凡斟酌著詞句：「我聽說，有些義軍隊伍會把俘虜編入營中。也有些義軍隊伍會給俘虜發路費，讓他們回家。咱們繳獲的物資不少，不如——」
「不如放了他們，讓他們回家種地？」李自成替他說完了。
林凡點了點頭。
李自成沒有接話。他站起身，走到帳門口，望著暮色中那些蜷縮在拴馬樁旁的俘虜。
「林師傅，放了他們，他們能去哪兒？你問問他們，家裡還有幾口人，地里的麥子長出來沒有，樹皮扒光了沒有，觀音土還有沒有的挖。」
「可他們也是窮苦人，有些也是被朝廷強征——」
「我知道他們是窮苦人。」李自成轉過身，看著他，「可我問你，柳樹澗那一仗，是誰在指揮官軍？是洪承疇的心腹愛將曹文詔。曹文詔是哪裡的人？大同。他和你我一樣，都是這黃土高原上長出來的。可他砍咱義軍的弟兄，從來就沒手軟過。」
林凡沒有接話。
「你信不信，」李自成走回案後，坐了下來，「咱們要是輸了，要是有被俘的弟兄，一個都活不下來。洪承疇會把他們的人頭掛在葭州的城門上，讓所有想造反的人看一看，這就是下場。」
他的聲音不高，卻字字如刀：「我們不想當賊，可朝廷逼我們當賊。既然當了，就不能光想著跪著求饒。放下刀是佛，手裡有刀才是人。」
林凡想說什麼，話到嘴邊又咽了回去。
他知道李自成說的是實情。在這個世道，仁慈往往是最奢侈的東西。
他也知道，那些俘虜其實大多數都是無辜的——他們很多人是被朝廷徵發來的窮苦百姓，家裡也有妻兒老小，也是在飢餓線上掙扎的可憐人。
但他也知道，放了他們，他們中的很多人還是會被朝廷再次徵發，再次拿起刀槍，再次來打他們。這是死局。
「將軍，我懂了。」
李自成沒有再說什麼。
林凡走出帳外。天已經完全黑了。山谷里的篝火星星點點，映照著那些俘虜蜷縮的身影。他看了片刻，轉身向鐵匠鋪走去。