第二十三章 官商勾結
戌時，華燈初上。濟南府最豪華的酒樓「聚豐樓」，今晚被陸記車馬行包下了整整一層。二樓的雅間「聽濤閣」里，並未點太多的燈，幾盞羊角宮燈散發著柔和而曖昧的光暈。
桌上擺滿了山珍海味：黃河鯉魚、蔥燒海參、還有極為難得的熊掌。這規格，在災民遍地的山東，簡直就是奢靡到了極點。
但陸晏知道，這頓飯，吃的不是菜，是權。
他坐在下首，身穿一件嶄新的湖綢直裰，親自執壺，將一杯三十年的陳釀汾酒斟滿。
坐在主位上的，並非之前的九品大使王貴，而是一個穿著常服、麵皮白淨、留著三縷長須的中年人。
此人正是濟南府漕運經歷司的「經歷」，正八品實權官員，錢伯通。
別看品級不高，但他手握運河濟南段的調度大權，更有個外號叫「錢半府」——意思是濟南府的一半油水都要經過他的手。他是在這官場大染缸里浸泡了二十年的老油條，吃人不吐骨頭的主。
「陸舉人。」錢伯通端起酒杯，並沒有喝，只是放在鼻端嗅了嗅，眼神玩味，像是在審視一隻待宰的肥羊，「你這酒，不錯。醇厚，有勁。但你這幾日在碼頭上的動靜，可是比這酒還要烈啊。」
「一夜之間平了威水幫，收編了幾百號流民，還搞出什麼『提貨單』、『保價銀』……」錢伯通放下酒杯，似笑非笑地看著陸晏，語氣驟然轉冷，「陸老弟，你這是要在濟南府另立一個小朝廷嗎？」
這句話誅心。
若是普通的商人，此刻恐怕早已嚇得跪地求饒，或者是語無倫次地辯解。在大明朝，「聚眾」和「謀反」從來只有一線之隔。
但陸晏只是平靜地給自己倒了一杯酒，神色自若，仿佛聽不懂對方的威脅。
「錢大人言重了。」陸晏微笑道，舉止從容，「學生不過是個讀過幾天書的生意人。威水幫那是江湖仇殺，他們自己玩火自焚，與學生何干？至於這碼頭上的新規矩……學生正想向大人匯報，這正是為了替大人分憂啊。」
他拍了拍手。
門外的胡靜水立刻捧著一個紫檀木匣子走了進來，恭敬地放在桌上，然後低頭退了出去，順手帶上了門。
陸晏打開匣子。
沒有金銀珠寶，只有一本薄薄的帳冊，和一疊厚厚的銀票。
「錢大人，這是陸記車馬行這五天來的流水帳。」陸晏將帳冊推過去，「共轉運貨物一萬三千石，流水入帳二百八十兩，淨利一百六十兩。」
錢伯通漫不經心地掃了一眼那疊銀票，原本微眯的眼睛猛地睜大了一下。
五天，一百六十兩？
那一個月就是近千兩！一年就是上萬兩！
這比他這個漕運經歷十年的俸祿加灰產還要多！威水幫那幫窮鬼，一個月才給他送一百兩，還得求爺爺告奶奶！
「陸老弟這是何意？」錢伯通的呼吸稍微急促了一些，但他很快控制住了表情，重新端起酒杯，裝作矜持。
「學生是個粗人，不懂官場的彎彎繞，只懂算帳。」陸晏合上匣子，直視著錢伯通的眼睛，語氣誠懇，「威水幫那種殺雞取卵的做法，太蠢。他們只知道收保護費，卻把商人都嚇跑了，這河道自然就枯了，大人的油水自然就少了。」
「陸記的做法是『養魚』。路通了，貨多了，水自然就活了。水活了，魚就肥了。」
陸晏伸出三根手指，聲音清晰有力：
「陸記願意拿出每月淨利的三成，作為『漕運疏通費』，捐給經歷司。這筆錢，不僅僅是孝敬大人的，更是為了幫大人在府尊、乃至戶部各位堂官面前，掙一份『治理河道有方、疏通漕運有功』的政績。」
三成！也就是每月三百兩起步！
錢伯通的手指在桌面上輕輕敲擊著。這個數字，已經突破了他的心理防線。更讓他心動的是陸晏提到的「政績」。
現在的官場，光有錢不行，還得有政績才能升遷。如今運河大堵，誰能疏通，誰就是能臣！
「陸老弟，」錢伯通換了個稱呼，語氣親熱了不少，臉上的陰霾一掃而空，「你是個聰明人。這酒，本官喝了！」
他一飲而盡，然後話鋒一轉：「但你這買賣，動靜太大。幾百號壯丁，手裡還有傢伙。光有錢，恐怕堵不住悠悠眾口啊。萬一有御史參你一本『聚眾滋事』，本官也不好保你。」
「所以，學生還需要大人幫個小忙。」
陸晏從懷裡掏出另一份早已擬好的文書，雙手呈上。
「學生想請大人出面，給陸記車馬行掛一塊牌子。」
錢伯通定睛一看，文書上寫著幾個大字——【濟南府漕運義勇團練】。
「團練？」錢伯通一愣，「你要辦團練？」
「如今遼東戰事吃緊，白蓮教妖人在山東流竄，流民遍地，治安敗壞。」陸晏侃侃而談，將早就準備好的說辭拋了出來，「官府兵力不足，難以兼顧地方治安。陸記願意出錢出人，組建這支團練。」
「平時，我們負責碼頭治安、疏通河道、緝拿盜匪；戰時，可聽從官府調遣剿匪。如此一來，我的人就不再是『流民武裝』，而是官府承認的『義勇』。」
陸晏微微前傾，壓低聲音：「大人的口袋裡多了銀子，治下多了安寧，履歷上多了政績，手裡還多了一支聽話的隊伍。這豈不是一舉四得？」
錢伯通盯著陸晏，良久，突然撫掌大笑。
「好！好一個一舉四得！陸含章啊陸含章，你若是不去考進士，真是可惜了這副宰相肚腸！」
錢伯通也是個果斷之人。他看出來了，眼前這個年輕人絕非池中之物。與其打壓，不如捆綁。只要能給自己帶來利益，管他是商是匪？
「這塊牌子，本官批了！」錢伯通將那匣子銀票不動聲色地收入袖中，動作行雲流水，「不過，這團練的人數，名義上不能超過五百。兵器嘛……只能配刀槍，不得私藏甲冑和弩機。這是底線，也是給上面看的規矩。」
「學生明白。」陸晏拱手，「多謝大人成全。」
「還有，」錢伯通壓低聲音，眼神變得有些陰鷙，透著一股老政客的敏感，「既然是一家人了，本官也不瞞你。最近京里有些風聲，那個叫魏忠賢的閹人……手伸得很長，連這運河上的生意都想插一手。若是日後有宮裡的人來找麻煩……」
「大人放心。」陸晏意味深長地笑了，「學生不僅會做生意，更懂『擋災』。若是真有那天，陸記就是大人的防火牆。髒活累活我們干，清名政績大人拿。」
這句話，徹底說到了錢伯通的心坎里。
酒過三巡，賓主盡歡。
當陸晏走出聚豐樓時，夜風微涼，吹散了他身上的酒氣。
趙長纓牽著馬在樓下等候，見陸晏出來，立刻迎了上去。
「哥，成了？」
「成了。」陸晏吐出一口濁氣，眼神清明，哪裡還有半分醉意，「每月三成利，買了一張官皮。從今天起，咱們就是合法的武裝了。」
「那……咱們以後真要聽那姓錢的調遣？」趙長纓有些不忿。
「聽？」陸晏翻身上馬，看著繁星點點的夜空，冷笑一聲，「長纓，你記住了。在這個世道，誰手裡有槍桿子，誰有錢袋子，誰才是真正的大爺。那張官皮，不過是咱們給這頭吃人的怪獸披上的一層遮羞布罷了。」
「走！回營！讓趙鐵把那批還沒見光的燧發槍拿出來。既然有了『團練』的名頭，咱們也該練練真正的殺人技了。」
「還有那封御馬監的信……」陸晏摸了摸胸口那封還沒拆開的密信，「大戲，才剛剛開場。」
馬蹄聲碎，踏破了濟南府深夜的寧靜。
在這張巨大的官商勾結的保護傘下，陸晏的野心開始瘋狂生長。而遠處，那個更大的危機——白蓮教起義的風暴，正在悄然醞釀。
桌上擺滿了山珍海味：黃河鯉魚、蔥燒海參、還有極為難得的熊掌。這規格，在災民遍地的山東，簡直就是奢靡到了極點。
但陸晏知道，這頓飯，吃的不是菜，是權。
他坐在下首，身穿一件嶄新的湖綢直裰，親自執壺，將一杯三十年的陳釀汾酒斟滿。
坐在主位上的，並非之前的九品大使王貴，而是一個穿著常服、麵皮白淨、留著三縷長須的中年人。
此人正是濟南府漕運經歷司的「經歷」，正八品實權官員，錢伯通。
別看品級不高，但他手握運河濟南段的調度大權，更有個外號叫「錢半府」——意思是濟南府的一半油水都要經過他的手。他是在這官場大染缸里浸泡了二十年的老油條，吃人不吐骨頭的主。
「陸舉人。」錢伯通端起酒杯，並沒有喝，只是放在鼻端嗅了嗅，眼神玩味，像是在審視一隻待宰的肥羊，「你這酒，不錯。醇厚，有勁。但你這幾日在碼頭上的動靜，可是比這酒還要烈啊。」
「一夜之間平了威水幫，收編了幾百號流民，還搞出什麼『提貨單』、『保價銀』……」錢伯通放下酒杯，似笑非笑地看著陸晏，語氣驟然轉冷，「陸老弟，你這是要在濟南府另立一個小朝廷嗎？」
這句話誅心。
若是普通的商人，此刻恐怕早已嚇得跪地求饒，或者是語無倫次地辯解。在大明朝，「聚眾」和「謀反」從來只有一線之隔。
但陸晏只是平靜地給自己倒了一杯酒，神色自若，仿佛聽不懂對方的威脅。
「錢大人言重了。」陸晏微笑道，舉止從容，「學生不過是個讀過幾天書的生意人。威水幫那是江湖仇殺，他們自己玩火自焚，與學生何干？至於這碼頭上的新規矩……學生正想向大人匯報，這正是為了替大人分憂啊。」
他拍了拍手。
門外的胡靜水立刻捧著一個紫檀木匣子走了進來，恭敬地放在桌上，然後低頭退了出去，順手帶上了門。
陸晏打開匣子。
沒有金銀珠寶，只有一本薄薄的帳冊，和一疊厚厚的銀票。
「錢大人，這是陸記車馬行這五天來的流水帳。」陸晏將帳冊推過去，「共轉運貨物一萬三千石，流水入帳二百八十兩，淨利一百六十兩。」
錢伯通漫不經心地掃了一眼那疊銀票，原本微眯的眼睛猛地睜大了一下。
五天，一百六十兩？
那一個月就是近千兩！一年就是上萬兩！
這比他這個漕運經歷十年的俸祿加灰產還要多！威水幫那幫窮鬼，一個月才給他送一百兩，還得求爺爺告奶奶！
「陸老弟這是何意？」錢伯通的呼吸稍微急促了一些，但他很快控制住了表情，重新端起酒杯，裝作矜持。
「學生是個粗人，不懂官場的彎彎繞，只懂算帳。」陸晏合上匣子，直視著錢伯通的眼睛，語氣誠懇，「威水幫那種殺雞取卵的做法，太蠢。他們只知道收保護費，卻把商人都嚇跑了，這河道自然就枯了，大人的油水自然就少了。」
「陸記的做法是『養魚』。路通了，貨多了，水自然就活了。水活了，魚就肥了。」
陸晏伸出三根手指，聲音清晰有力：
「陸記願意拿出每月淨利的三成，作為『漕運疏通費』，捐給經歷司。這筆錢，不僅僅是孝敬大人的，更是為了幫大人在府尊、乃至戶部各位堂官面前，掙一份『治理河道有方、疏通漕運有功』的政績。」
三成！也就是每月三百兩起步！
錢伯通的手指在桌面上輕輕敲擊著。這個數字，已經突破了他的心理防線。更讓他心動的是陸晏提到的「政績」。
現在的官場，光有錢不行，還得有政績才能升遷。如今運河大堵，誰能疏通，誰就是能臣！
「陸老弟，」錢伯通換了個稱呼，語氣親熱了不少，臉上的陰霾一掃而空，「你是個聰明人。這酒，本官喝了！」
他一飲而盡，然後話鋒一轉：「但你這買賣，動靜太大。幾百號壯丁，手裡還有傢伙。光有錢，恐怕堵不住悠悠眾口啊。萬一有御史參你一本『聚眾滋事』，本官也不好保你。」
「所以，學生還需要大人幫個小忙。」
陸晏從懷裡掏出另一份早已擬好的文書，雙手呈上。
「學生想請大人出面，給陸記車馬行掛一塊牌子。」
錢伯通定睛一看，文書上寫著幾個大字——【濟南府漕運義勇團練】。
「團練？」錢伯通一愣，「你要辦團練？」
「如今遼東戰事吃緊，白蓮教妖人在山東流竄，流民遍地，治安敗壞。」陸晏侃侃而談，將早就準備好的說辭拋了出來，「官府兵力不足，難以兼顧地方治安。陸記願意出錢出人，組建這支團練。」
「平時，我們負責碼頭治安、疏通河道、緝拿盜匪；戰時，可聽從官府調遣剿匪。如此一來，我的人就不再是『流民武裝』，而是官府承認的『義勇』。」
陸晏微微前傾，壓低聲音：「大人的口袋裡多了銀子，治下多了安寧，履歷上多了政績，手裡還多了一支聽話的隊伍。這豈不是一舉四得？」
錢伯通盯著陸晏，良久，突然撫掌大笑。
「好！好一個一舉四得！陸含章啊陸含章，你若是不去考進士，真是可惜了這副宰相肚腸！」
錢伯通也是個果斷之人。他看出來了，眼前這個年輕人絕非池中之物。與其打壓，不如捆綁。只要能給自己帶來利益，管他是商是匪？
「這塊牌子，本官批了！」錢伯通將那匣子銀票不動聲色地收入袖中，動作行雲流水，「不過，這團練的人數，名義上不能超過五百。兵器嘛……只能配刀槍，不得私藏甲冑和弩機。這是底線，也是給上面看的規矩。」
「學生明白。」陸晏拱手，「多謝大人成全。」
「還有，」錢伯通壓低聲音，眼神變得有些陰鷙，透著一股老政客的敏感，「既然是一家人了，本官也不瞞你。最近京里有些風聲，那個叫魏忠賢的閹人……手伸得很長，連這運河上的生意都想插一手。若是日後有宮裡的人來找麻煩……」
「大人放心。」陸晏意味深長地笑了，「學生不僅會做生意，更懂『擋災』。若是真有那天，陸記就是大人的防火牆。髒活累活我們干，清名政績大人拿。」
這句話，徹底說到了錢伯通的心坎里。
酒過三巡，賓主盡歡。
當陸晏走出聚豐樓時，夜風微涼，吹散了他身上的酒氣。
趙長纓牽著馬在樓下等候，見陸晏出來，立刻迎了上去。
「哥，成了？」
「成了。」陸晏吐出一口濁氣，眼神清明，哪裡還有半分醉意，「每月三成利，買了一張官皮。從今天起，咱們就是合法的武裝了。」
「那……咱們以後真要聽那姓錢的調遣？」趙長纓有些不忿。
「聽？」陸晏翻身上馬，看著繁星點點的夜空，冷笑一聲，「長纓，你記住了。在這個世道，誰手裡有槍桿子，誰有錢袋子，誰才是真正的大爺。那張官皮，不過是咱們給這頭吃人的怪獸披上的一層遮羞布罷了。」
「走！回營！讓趙鐵把那批還沒見光的燧發槍拿出來。既然有了『團練』的名頭，咱們也該練練真正的殺人技了。」
「還有那封御馬監的信……」陸晏摸了摸胸口那封還沒拆開的密信，「大戲，才剛剛開場。」
馬蹄聲碎，踏破了濟南府深夜的寧靜。
在這張巨大的官商勾結的保護傘下，陸晏的野心開始瘋狂生長。而遠處，那個更大的危機——白蓮教起義的風暴，正在悄然醞釀。