第93章吞金鼠現，煉器初成
礦脈深處，燈火昏暗。
十幾名新玩家正揮舞著礦鎬，叮叮噹噹地敲擊著岩壁。
靈石的光芒在黑暗中閃爍，像星星點點的螢火。這是他們下礦的第三天，已經挖出了不少礦石，貢獻點也在穩步增長。
「兄弟們加把勁，今天挖夠十塊靈石，晚上我請客吃靈米粥！」一個叫「搬磚小能手」的玩家高聲喊道。
眾人鬨笑，手上的動作卻沒停。
然而沒有人注意到，礦道深處的岩壁上，不知何時出現了一個拳頭大小的洞口。
洞口邊緣參差不齊，像是被什麼東西啃噬出來的。
一隻灰黑色的老鼠從洞中探出頭來，鼻尖聳動，嗅了嗅空氣中的靈氣。它的眼睛是血紅色的，皮毛粗糙如鐵，兩顆門牙泛著金屬光澤。
吞金鼠。
一隻，兩隻，三隻……越來越多的吞金鼠從洞中湧出，無聲無息地沿著岩壁爬行，朝玩家們逼近。
「哎，你們有沒有聽到什麼聲音？」一個玩家停下礦鎬，側耳傾聽。
「聲音？沒有啊，你是不是幻聽了？」
「不對，我也聽到了，像是……老鼠叫？」
話音未落，礦道深處傳來一陣「吱吱」的尖嘯，緊接著，黑壓壓的鼠群從黑暗中湧出，如潮水般朝玩家們撲來。
「臥槽！老鼠！好多老鼠！」
「跑！快跑！」
玩家們扔下礦鎬，拔腿就往礦洞口跑。但吞金鼠的速度極快，短短几息就追上了落在後面的幾個玩家。
「啊——我被咬了！」
「救命！它們啃我的護甲！」
慘叫聲在礦道中迴蕩。一個玩家的護甲被吞金鼠咬穿，鮮血直流。另一個玩家被鼠群圍住，拼命揮劍，卻砍不盡源源不斷的老鼠。
「別戀戰，往外跑！」搬磚小能手吼道，一劍劈開面前的老鼠，拖著受傷的隊友往外沖。
吞金鼠雖只是鍊氣初期的妖獸，但數量龐大，牙尖嘴利，連靈石都能啃噬，更別說玩家的護甲。
短短一刻鐘，十幾名玩家就出現死傷，最後竟只有九個人逃出了礦洞。
「快，快去找宗主！」搬磚小能手渾身是血，癱坐在礦洞口，大口喘氣。
周易正在靈田邊查看靈藥的生長情況，忽然收到系統提示：多名玩家死亡，氣運值扣除。他眉頭一皺，立刻趕往礦洞。
礦洞口，幾個倖存玩家狼狽不堪，有的身上還在流血，有的臉色慘白，顯然嚇得不輕。
「怎麼回事？」周易沉聲問道。
搬磚小能手強撐著站起來，將礦洞內的情況一五一十地說了。周易聽完，臉色凝重。
「吞金鼠……礦脈里竟然有這種東西。」他低聲自語。
吞金鼠以靈石和礦石為食，一旦出現，往往成群結隊。如果不及時處理，整條礦脈都會被它們啃噬一空。而且鼠群繁殖極快，用不了多久就會泛濫成災。
「你們先回去療傷，這件事我來處理。」周易揮手讓玩家們離開，自己則站在礦洞口，望著幽深的礦道，陷入沉思。
片刻後，他回到宗門，找到了正在宗門外保衛玩家開墾靈田的琉月傾城。
「宗主，您找我？」琉月傾城放下長劍，恭聲問道。
周易點頭：「礦洞出了點事，吞金鼠襲擊了採礦的弟子，傷亡不小。我需要你帶著你的小隊駐守礦洞，負責日常巡邏和安全警戒。」
琉月傾城一愣，隨即眼中閃過一絲興奮：「保護礦洞？這可是大任務啊！」
周易將礦洞內的情況詳細說了一遍，又叮囑道：「吞金鼠數量多，但單體實力不強。你們不需要深入礦道，只需守住洞口，確保採礦弟子的安全。一旦發現鼠群異動，立刻發信號，我會親自出手。」
「明白！」琉月傾城抱拳領命，轉身召集其他玩家去了。
周易又去貢獻商店兌換了一批驅獸符和火符，交給琉月傾城，以備不時之需。
礦洞的事情暫時有了著落，但周易心裡清楚，這只是權宜之計。
吞金鼠不除，礦脈遲早會被啃光。可鼠群藏在地下深處，礦道狹窄，貿然深入只會徒增傷亡。他需要想一個萬全之策。
「等潛龍和臥虎回來，讓他們帶隊清剿。」周易心中有了計較。
江家，煉器坊。
爐火熊熊，鐵錘叮噹。
潛龍和臥虎站在一座巨大的熔爐前，爐膛內的火焰映得兩人臉龐通紅。
江雲鶴站在一旁，手中拿著那份先前的竹簡，上面密密麻麻寫滿了煉器的基礎法門。
「煉器之道，首重火候。火候不到，材料不融；火候過了，靈性盡失。」江雲鶴緩緩說道，「你二人初學，先從最基本的青竹劍練起。青竹劍用料簡單，工序不繁，最適合新手。」
他指著牆角堆放的一捆青竹：「這些是一年靈竹，質地堅韌，蘊含微薄靈氣。你們每人取三根，按照竹簡上的步驟，先刨去外皮，再削成劍胚，最後入爐淬火。」
潛龍和臥虎對視一眼，各自取了三根青竹，坐到一旁的工作檯前。
潛龍拿起刨刀，按照竹簡上的圖示，小心翼翼地刨去青竹的外皮。竹屑紛飛，他的手很穩，一刀下去，竹面平整光滑。
臥虎則更細緻，每刨一刀都要停下來對照竹簡，生怕出錯。兩人都是第一次接觸煉器，心中既興奮又緊張。
「喲，又來新人了？」
一個陰陽怪氣的聲音從身後傳來。
潛龍回頭，看見幾個江家的年輕族人正站在不遠處，抱著胳膊，一臉戲謔。
「就他們？還煉器？別把爐子炸了。」
「聽說是什麼青玄宗的弟子，那個小宗門，能有什麼出息？」
「嘖嘖，真是浪費靈竹。」
幾人你一言我一語，言語間滿是嘲諷。
潛龍皺了皺眉，沒有理會，繼續手上的活。臥虎卻抬起頭，淡淡地看了那幾人一眼，又低下頭去。
「看什麼看？不服氣？」一個尖嘴猴腮的青年走上前，用腳踢了踢臥虎的工作檯，「就你們這種半路出家的，也想學煉器？我勸你們趁早回去砍竹子，別在這兒丟人現眼。」
臥虎停下手中的刨刀，緩緩站起身。他的個子比那青年高出一頭，目光平靜，卻帶著一股無形的壓迫感。
「你說完了？」臥虎淡淡問道。
青年被他的氣勢一懾，後退半步，隨即又挺起胸膛：「說完了又怎樣？你還敢動手不成？」
「夠了。」江雲鶴走過來，冷冷地掃了那幾個族人一眼，「你們要是閒得沒事做，就去後山砍柴。別在這裡妨礙新學員。」
幾個族人悻悻離去，臨走還不忘丟下一句：「等著看他們出醜吧。」
江雲鶴轉向潛龍和臥虎，歉然道：「二位見諒，族中子弟疏於管教，言語冒犯，我替他們賠個不是。」
潛龍擺擺手：「無妨，雲鶴道友不必介懷。」
臥虎沒有多說什麼，重新坐下，繼續削竹。
半個時辰後，兩人都刨好了竹胚。
潛龍的動作快一些，已經將竹胚削成了劍胚的形狀，劍身修長，線條流暢。臥虎則更注重細節，劍胚上每一處稜角都打磨得圓潤光滑。
「接下來是淬火。」江雲鶴領著兩人走到熔爐前，「將劍胚放入爐中，以文火慢燒，待竹質變軟後取出，迅速浸入冷水中。這一步最考驗經驗，火候稍有不慎，劍胚就會開裂。」
潛龍率先將劍胚放入爐中，雙眼緊盯著爐膛，觀察竹質的變化。
片刻後，他感覺火候差不多了，用鐵鉗夾出劍胚，浸入水槽。
「嗤——」一陣白煙升起，劍胚在水中冷卻，發出細微的響聲。
潛龍取出劍胚，仔細端詳。劍身表面有一道細小的裂紋，從劍尖延伸到劍身中部。
「可惜，火候過了。」江雲鶴搖頭，「第一次能做成這樣，已經很不錯了。再來。」
潛龍沒有氣餒，取來第二根青竹，重新開始。
臥虎也將劍胚放入爐中，他的火候掌握得更好一些，淬火後劍身完整，沒有裂紋，只是表面不夠光滑。
「好！」江雲鶴贊了一聲，「第一次淬火就能成功，虎道友果然有天分。」
臥虎微微一笑，沒有說話，繼續打磨劍身。
那幾個江家族人遠遠看著，見臥虎一次成功，臉上的嘲諷之色淡了幾分，但仍有人不服氣：「運氣好罷了，看他能煉出什麼好東西。」
潛龍第二次淬火也成功了，劍身完整，沒有裂紋。他心中鬆了口氣，抬頭看了一眼臥虎，兩人相視一笑。
「接下來是開刃。」江雲鶴繼續說道，「用磨刀石將劍刃磨鋒利，最後再用靈泉擦拭，賦予劍身靈氣。」
兩人埋頭苦幹，一個時辰後，兩柄青竹劍終於成型。
潛龍的劍長三尺，劍身筆直，刃口鋒利，在火光下泛著青色的光澤。臥虎的劍略短一些，但劍身更厚，握在手中沉甸甸的，頗有分量。
「不錯，都不錯。」江雲鶴拿起兩柄劍，仔細端詳，「雖然只是最基礎的青竹劍，但作為新手作品，已經超出我的預期了。」
那幾個江家族人湊過來，看見兩柄青竹劍，臉上的表情複雜。有人驚嘆：「這……真是他們第一次煉的？比當年我煉的好多了。」也有人酸溜溜地說：「不過是運氣好罷了，有本事煉一階法器啊。」
潛龍沒有理會他們，從江雲鶴手中接過自己的劍，輕輕一揮，劍風呼嘯。
「好劍。」他贊道。
臥虎也試了試自己的劍，滿意地點點頭。
「二位今日先到這裡，明日我們再學下一項——銘刻陣法。」江雲鶴笑著說，「以二位的悟性，用不了多久就能獨立煉製一階法器了。」
潛龍和臥虎拱手道謝，帶著兩柄青竹劍，跟隨江雲鶴離開了煉器坊。
身後，那幾個江家族人還在議論紛紛。
「那個叫虎藏林的，手法真穩，不像新手。」
「龍在淵也不錯，雖然第一次失敗了，但第二次比第一次好太多。」
「看來青玄宗也不是一無是處，至少這兩個弟子有點本事。」
「切，再厲害也是外人，還能比得上咱們江家嫡傳？」
議論聲漸漸遠去，爐火依舊熊熊，映照著煉器坊的每一個角落。
十幾名新玩家正揮舞著礦鎬，叮叮噹噹地敲擊著岩壁。
靈石的光芒在黑暗中閃爍，像星星點點的螢火。這是他們下礦的第三天，已經挖出了不少礦石，貢獻點也在穩步增長。
「兄弟們加把勁，今天挖夠十塊靈石，晚上我請客吃靈米粥！」一個叫「搬磚小能手」的玩家高聲喊道。
眾人鬨笑，手上的動作卻沒停。
然而沒有人注意到，礦道深處的岩壁上，不知何時出現了一個拳頭大小的洞口。
洞口邊緣參差不齊，像是被什麼東西啃噬出來的。
一隻灰黑色的老鼠從洞中探出頭來，鼻尖聳動，嗅了嗅空氣中的靈氣。它的眼睛是血紅色的，皮毛粗糙如鐵，兩顆門牙泛著金屬光澤。
吞金鼠。
一隻，兩隻，三隻……越來越多的吞金鼠從洞中湧出，無聲無息地沿著岩壁爬行，朝玩家們逼近。
「哎，你們有沒有聽到什麼聲音？」一個玩家停下礦鎬，側耳傾聽。
「聲音？沒有啊，你是不是幻聽了？」
「不對，我也聽到了，像是……老鼠叫？」
話音未落，礦道深處傳來一陣「吱吱」的尖嘯，緊接著，黑壓壓的鼠群從黑暗中湧出，如潮水般朝玩家們撲來。
「臥槽！老鼠！好多老鼠！」
「跑！快跑！」
玩家們扔下礦鎬，拔腿就往礦洞口跑。但吞金鼠的速度極快，短短几息就追上了落在後面的幾個玩家。
「啊——我被咬了！」
「救命！它們啃我的護甲！」
慘叫聲在礦道中迴蕩。一個玩家的護甲被吞金鼠咬穿，鮮血直流。另一個玩家被鼠群圍住，拼命揮劍，卻砍不盡源源不斷的老鼠。
「別戀戰，往外跑！」搬磚小能手吼道，一劍劈開面前的老鼠，拖著受傷的隊友往外沖。
吞金鼠雖只是鍊氣初期的妖獸，但數量龐大，牙尖嘴利，連靈石都能啃噬，更別說玩家的護甲。
短短一刻鐘，十幾名玩家就出現死傷，最後竟只有九個人逃出了礦洞。
「快，快去找宗主！」搬磚小能手渾身是血，癱坐在礦洞口，大口喘氣。
周易正在靈田邊查看靈藥的生長情況，忽然收到系統提示：多名玩家死亡，氣運值扣除。他眉頭一皺，立刻趕往礦洞。
礦洞口，幾個倖存玩家狼狽不堪，有的身上還在流血，有的臉色慘白，顯然嚇得不輕。
「怎麼回事？」周易沉聲問道。
搬磚小能手強撐著站起來，將礦洞內的情況一五一十地說了。周易聽完，臉色凝重。
「吞金鼠……礦脈里竟然有這種東西。」他低聲自語。
吞金鼠以靈石和礦石為食，一旦出現，往往成群結隊。如果不及時處理，整條礦脈都會被它們啃噬一空。而且鼠群繁殖極快，用不了多久就會泛濫成災。
「你們先回去療傷，這件事我來處理。」周易揮手讓玩家們離開，自己則站在礦洞口，望著幽深的礦道，陷入沉思。
片刻後，他回到宗門，找到了正在宗門外保衛玩家開墾靈田的琉月傾城。
「宗主，您找我？」琉月傾城放下長劍，恭聲問道。
周易點頭：「礦洞出了點事，吞金鼠襲擊了採礦的弟子，傷亡不小。我需要你帶著你的小隊駐守礦洞，負責日常巡邏和安全警戒。」
琉月傾城一愣，隨即眼中閃過一絲興奮：「保護礦洞？這可是大任務啊！」
周易將礦洞內的情況詳細說了一遍，又叮囑道：「吞金鼠數量多，但單體實力不強。你們不需要深入礦道，只需守住洞口，確保採礦弟子的安全。一旦發現鼠群異動，立刻發信號，我會親自出手。」
「明白！」琉月傾城抱拳領命，轉身召集其他玩家去了。
周易又去貢獻商店兌換了一批驅獸符和火符，交給琉月傾城，以備不時之需。
礦洞的事情暫時有了著落，但周易心裡清楚，這只是權宜之計。
吞金鼠不除，礦脈遲早會被啃光。可鼠群藏在地下深處，礦道狹窄，貿然深入只會徒增傷亡。他需要想一個萬全之策。
「等潛龍和臥虎回來，讓他們帶隊清剿。」周易心中有了計較。
江家，煉器坊。
爐火熊熊，鐵錘叮噹。
潛龍和臥虎站在一座巨大的熔爐前，爐膛內的火焰映得兩人臉龐通紅。
江雲鶴站在一旁，手中拿著那份先前的竹簡，上面密密麻麻寫滿了煉器的基礎法門。
「煉器之道，首重火候。火候不到，材料不融；火候過了，靈性盡失。」江雲鶴緩緩說道，「你二人初學，先從最基本的青竹劍練起。青竹劍用料簡單，工序不繁，最適合新手。」
他指著牆角堆放的一捆青竹：「這些是一年靈竹，質地堅韌，蘊含微薄靈氣。你們每人取三根，按照竹簡上的步驟，先刨去外皮，再削成劍胚，最後入爐淬火。」
潛龍和臥虎對視一眼，各自取了三根青竹，坐到一旁的工作檯前。
潛龍拿起刨刀，按照竹簡上的圖示，小心翼翼地刨去青竹的外皮。竹屑紛飛，他的手很穩，一刀下去，竹面平整光滑。
臥虎則更細緻，每刨一刀都要停下來對照竹簡，生怕出錯。兩人都是第一次接觸煉器，心中既興奮又緊張。
「喲，又來新人了？」
一個陰陽怪氣的聲音從身後傳來。
潛龍回頭，看見幾個江家的年輕族人正站在不遠處，抱著胳膊，一臉戲謔。
「就他們？還煉器？別把爐子炸了。」
「聽說是什麼青玄宗的弟子，那個小宗門，能有什麼出息？」
「嘖嘖，真是浪費靈竹。」
幾人你一言我一語，言語間滿是嘲諷。
潛龍皺了皺眉，沒有理會，繼續手上的活。臥虎卻抬起頭，淡淡地看了那幾人一眼，又低下頭去。
「看什麼看？不服氣？」一個尖嘴猴腮的青年走上前，用腳踢了踢臥虎的工作檯，「就你們這種半路出家的，也想學煉器？我勸你們趁早回去砍竹子，別在這兒丟人現眼。」
臥虎停下手中的刨刀，緩緩站起身。他的個子比那青年高出一頭，目光平靜，卻帶著一股無形的壓迫感。
「你說完了？」臥虎淡淡問道。
青年被他的氣勢一懾，後退半步，隨即又挺起胸膛：「說完了又怎樣？你還敢動手不成？」
「夠了。」江雲鶴走過來，冷冷地掃了那幾個族人一眼，「你們要是閒得沒事做，就去後山砍柴。別在這裡妨礙新學員。」
幾個族人悻悻離去，臨走還不忘丟下一句：「等著看他們出醜吧。」
江雲鶴轉向潛龍和臥虎，歉然道：「二位見諒，族中子弟疏於管教，言語冒犯，我替他們賠個不是。」
潛龍擺擺手：「無妨，雲鶴道友不必介懷。」
臥虎沒有多說什麼，重新坐下，繼續削竹。
半個時辰後，兩人都刨好了竹胚。
潛龍的動作快一些，已經將竹胚削成了劍胚的形狀，劍身修長，線條流暢。臥虎則更注重細節，劍胚上每一處稜角都打磨得圓潤光滑。
「接下來是淬火。」江雲鶴領著兩人走到熔爐前，「將劍胚放入爐中，以文火慢燒，待竹質變軟後取出，迅速浸入冷水中。這一步最考驗經驗，火候稍有不慎，劍胚就會開裂。」
潛龍率先將劍胚放入爐中，雙眼緊盯著爐膛，觀察竹質的變化。
片刻後，他感覺火候差不多了，用鐵鉗夾出劍胚，浸入水槽。
「嗤——」一陣白煙升起，劍胚在水中冷卻，發出細微的響聲。
潛龍取出劍胚，仔細端詳。劍身表面有一道細小的裂紋，從劍尖延伸到劍身中部。
「可惜，火候過了。」江雲鶴搖頭，「第一次能做成這樣，已經很不錯了。再來。」
潛龍沒有氣餒，取來第二根青竹，重新開始。
臥虎也將劍胚放入爐中，他的火候掌握得更好一些，淬火後劍身完整，沒有裂紋，只是表面不夠光滑。
「好！」江雲鶴贊了一聲，「第一次淬火就能成功，虎道友果然有天分。」
臥虎微微一笑，沒有說話，繼續打磨劍身。
那幾個江家族人遠遠看著，見臥虎一次成功，臉上的嘲諷之色淡了幾分，但仍有人不服氣：「運氣好罷了，看他能煉出什麼好東西。」
潛龍第二次淬火也成功了，劍身完整，沒有裂紋。他心中鬆了口氣，抬頭看了一眼臥虎，兩人相視一笑。
「接下來是開刃。」江雲鶴繼續說道，「用磨刀石將劍刃磨鋒利，最後再用靈泉擦拭，賦予劍身靈氣。」
兩人埋頭苦幹，一個時辰後，兩柄青竹劍終於成型。
潛龍的劍長三尺，劍身筆直，刃口鋒利，在火光下泛著青色的光澤。臥虎的劍略短一些，但劍身更厚，握在手中沉甸甸的，頗有分量。
「不錯，都不錯。」江雲鶴拿起兩柄劍，仔細端詳，「雖然只是最基礎的青竹劍，但作為新手作品，已經超出我的預期了。」
那幾個江家族人湊過來，看見兩柄青竹劍，臉上的表情複雜。有人驚嘆：「這……真是他們第一次煉的？比當年我煉的好多了。」也有人酸溜溜地說：「不過是運氣好罷了，有本事煉一階法器啊。」
潛龍沒有理會他們，從江雲鶴手中接過自己的劍，輕輕一揮，劍風呼嘯。
「好劍。」他贊道。
臥虎也試了試自己的劍，滿意地點點頭。
「二位今日先到這裡，明日我們再學下一項——銘刻陣法。」江雲鶴笑著說，「以二位的悟性，用不了多久就能獨立煉製一階法器了。」
潛龍和臥虎拱手道謝，帶著兩柄青竹劍，跟隨江雲鶴離開了煉器坊。
身後，那幾個江家族人還在議論紛紛。
「那個叫虎藏林的，手法真穩，不像新手。」
「龍在淵也不錯，雖然第一次失敗了，但第二次比第一次好太多。」
「看來青玄宗也不是一無是處，至少這兩個弟子有點本事。」
「切，再厲害也是外人，還能比得上咱們江家嫡傳？」
議論聲漸漸遠去，爐火依舊熊熊，映照著煉器坊的每一個角落。