第210章 開發外掛
晚上七點四十分，西雅圖雷德蒙德，微軟總部三號樓的燈光大多已經熄滅，只有少數幾扇窗戶還亮著。八層東側，鮑爾默辦公室的門緊閉著。
吉姆·奧爾森站在門前，深吸了一口氣。他的西裝外套搭在臂彎，領帶鬆了半截，右臉頰上有一道細微的紅痕——是下午在飛機上睡著的壓痕。他從爾灣飛回西雅圖的四個小時裡，幾乎沒有合眼，一直在整理匯報要點。
現在要點用不上了。
他抬手敲門，兩下，力道適中。
「進來。」鮑爾默的聲音隔著門傳來，聲音沉悶。
吉姆推門進去。
鮑爾默的辦公室很大，但此刻顯得擁擠。靠窗的長桌上攤開著七八份報紙和雜誌，全是商業或科技版。
《聖何塞水星報》那份「星際爭霸引爆矽谷」的報導被單獨放在最上面，邊角皺起。
另一側的白板上寫滿了潦草的字跡——市場占有率、發布時間表、競爭分析——有些詞被圈出來，用紅筆打了問號。
鮑爾默站在窗前，背對著門，看著外面漆黑的停車場。他沒開主燈，只有桌角的檯燈和牆角的地燈亮著，在橡木地板上投出長長的影子。
「關門。」鮑爾默說，沒回頭。
吉姆關上門，走到辦公桌前，沒有坐下。
鮑爾默轉過身，他沒穿西裝外套，白襯衫袖子卷到肘部，領口解開兩顆扣子。他的臉色在昏暗光線下顯得發青，眼袋明顯，但眼睛很亮，亮得有點瘮人。
「說。」一個字。
吉姆把臂彎的外套搭在椅背上，站直：「暴雪堅持三個月獨家期。協議簽死了，技術層面也有深度捆綁。我提了補償方案和工程師支持，他們沒接。」
「什麼原因？」
「邁克·莫懷米說，星辰給了內核級支持。他們這半年有兩個內核工程師常駐暴雪，解決性能問題。我們做不到同等深度。」
鮑爾默沒說話，走到長桌前，拿起那份《水星報》。他的手指捏著報紙邊緣，指節發白。
「還打聽到什麼？」他問，聲音壓得很低。
「星辰簽的不止暴雪。id software、Epic，至少五家工作室。方式類似：技術支持換獨家期或優先適配。」吉姆停頓了一下，「星火網咖全美已經七家，星際爭霸發售後，他們硬體銷量漲了三倍。線上線下在打通。」
鮑爾默把報紙扔回桌上。紙頁散開，滑到地上。
他走到白板前，盯著那些紅圈。半晌，他拿起板擦，把右下角一塊區域擦掉，然後抓起紅筆，重重寫了幾個詞：
遊戲熱度 → 系統占有率 → 硬體銷售 → 生態閉環
筆尖劃破了白板膜，發出刺耳的聲音。
「三個月，」鮑爾默轉身，看著吉姆，「這遊戲現在火成這樣，給星辰三個月時間，能多拉多少用戶？十萬？五十萬？一百萬？」
吉姆沉默。
「他們不光要用戶，」鮑爾默繼續說，「他們要口碑。『玩遊戲就選星辰』——這種印象一旦形成，我們花多少錢都難扭轉。吉姆，你知道這意味著什麼嗎？」
「知道。」吉姆說。
「不，你不知道。」鮑爾默走近幾步，「這不是瀏覽器戰爭。瀏覽器可以免費，可以預裝，可以靠壟斷碾壓。遊戲不一樣，遊戲有黏性，有社區，有文化。如果星辰靠著遊戲建立起一個玩家社區，以後所有遊戲廠商都會優先考慮他們。到時候我們怎麼辦？也去做遊戲嗎？」
他的聲音越來越高，最後一個字幾乎是在吼。唾液星子濺到吉姆臉上，吉姆都沒敢擦一下。
鮑爾默退後兩步，抬手搓了搓臉，然後走到辦公桌後，坐下。他打開抽屜，拿出一瓶威士忌和兩個玻璃杯，倒了兩指高，推一杯到桌沿。
「一起喝一杯吧。」
吉姆走過來，拿起杯子，沒喝。
鮑爾默自己灌了一口，咽下去時喉結滾動。「吉姆，」他說，「我不管你用什麼辦法，不能讓星辰借著這遊戲起來。三個月，太長，我們等不了。」
吉姆握著杯子，杯壁冰涼。他看向鮑爾默：「協議改不了。暴雪不會違約，違約金太高，而且會毀了信譽。」
「那就從別的地方下手。」鮑爾默盯著他。
「我們試過媒體。發了幾篇分析，說星辰系統安全性存疑，開源內核可能被植入後門。效果不大，玩家不在乎。」
「那就讓他們在乎。」鮑爾默說。
吉姆沒接話。他低頭看著杯子裡琥珀色的液體，冰塊正在融化。
過了大約半分鐘，鮑爾默又開口：「吉姆，你在這家公司十二年了。從產品經理做到運營副總裁。你見過我們怎麼打贏的仗，也知道我們怎麼輸的——輸的時候，都是因為動作太慢，顧慮太多。」
吉姆抬起頭。
「現在，」鮑爾默身子前傾，手肘撐在桌上，「我要你解決問題。不是用常規手段。常規手段我們已經用了，沒用。我要你跳出框架，用一切能用的辦法，把這三個月的時間窗口給我砸了。」
「一切辦法？」吉姆問。
「一切。」鮑爾默說，「只要不留下把柄，不牽連公司。」
吉姆又沉默，他轉動杯子，冰塊碰撞杯壁，叮叮輕響。
窗外傳來汽車駛過的聲音，由遠及近，又遠去。
「遊戲。」吉姆突然說，聲音不高，「遊戲本身。」
鮑爾默眯起眼睛。
「星際爭霸現在火，是因為好玩，平衡，競技性強。」吉姆語速變快，「但如果遊戲環境壞了呢？如果外掛泛濫，平衡崩了，玩家抱怨連天，社區烏煙瘴氣……熱度還能維持多久？」
鮑爾默沒說話，但身體往後靠進了椅背。
「外掛，」吉姆繼續說，「自動瞄準，資源修改，地圖全開。一個競技遊戲，一旦外掛橫行，核心玩家會迅速流失。口碑崩了，媒體會跟進批評，暴雪要花大量精力處理，遊戲熱度自然就降了。」
「外掛從哪來？」鮑爾默問。
「找人開發。」吉姆說，「星辰系統是開源內核，反外掛機制不完善。我們可以針對性地做一批外掛，先在星辰版上散播。等暴雪焦頭爛額，玩家怨聲載道，誰還會關心系統優化好不好？他們只會覺得這遊戲被毀了。」
鮑爾默的手指在桌面上輕輕敲擊，一下，兩下。
「風險有多大。」他說。
「外掛開發者和我們無關。」吉姆說，「用外包，匿名，現金交易。外掛發布渠道用地下論壇，追蹤不到源頭。就算暴雪或星辰懷疑，也拿不到證據。」
「需要多長時間？」
「兩周。外掛技術不難，尤其針對開源系統。我可以找到人，快的話，十天。」
鮑爾默又倒了一杯酒，這次沒加冰。他喝了一口，看著吉姆。
辦公室的鐘滴答作響。
「吉姆，」鮑爾默緩緩說，「這事如果漏了，你知道後果。」
「知道。」
「公司不會保你，我也不會。」
「明白。」
「你要自己找人，自己安排，資金走別的渠道。」
「是。」
鮑爾默放下杯子。他站起來，走到窗前，背對著吉姆。窗外，停車場裡只剩幾輛車，其中一輛是吉姆的銀色豐田。
「去做吧。」鮑爾默說，聲音平靜下來，「別讓我失望。」
吉姆點頭，雖然鮑爾默看不見。他把沒喝的酒杯放回桌上，拿起椅背上的西裝外套。
走到門口時，鮑爾默又開口：「吉姆。」
吉姆回頭。
「記住，」鮑爾默沒轉身，「我們不是在毀一款遊戲。我們是在保護一個生態系統。有時候，為了保護更大的東西，必須做出艱難的選擇。」
吉姆沒接話。他拉開門，走了出去。
走廊里空無一人，感應燈隨著他的腳步聲逐盞亮起。吉姆走到電梯間，按下按鈕，等待時，他對著金屬門看了看自己的倒影。
領帶歪了，頭髮凌亂，臉色蒼白。
電梯到達，門開，他走進去，按了一樓。轎廂下降時，他拿出手機，翻通訊錄。手指滑動屏幕，停在了一個標註為「J.R.」的聯繫人上。
他盯著那個名字，直到電梯到達一樓，門開。
走出大樓，夜風撲面而來，帶著雨後的濕冷。吉姆沒穿外套，襯衫瞬間被吹透。他走到停車場，打開車門坐進去，卻沒發動引擎。
他再次拿出手機，調出「J.R.」的號碼，拇指懸在撥號鍵上。
車窗外，微軟總部的logo在夜色中泛著冷光。那四個彩色方塊，他看了十二年，從加入那天起，他就相信這家公司會改變世界。
現在，他要為它做一件見不得光的事。
拇指按下。
電話響了五聲才接。那頭傳來嘈雜的背景音，像是酒吧或撞球廳。
「餵？」一個年輕男人的聲音，帶著漫不經心。
「是我。」吉姆說。
那頭安靜了幾秒，背景音減弱，像是對方走到了僻靜處。「稀客啊，吉姆。三年沒聯繫了吧？」
「有活找你。」
「什麼性質的？」
「技術活。針對一個遊戲，開發些……輔助工具。」
電話那頭笑了：「外掛就外掛，說得這麼好聽。什麼遊戲？」
「星際爭霸。星辰系統版本。」
「噢，那個最近很火的那個遊戲啊。你能付多少錢？」
「五萬。現金。兩周內交貨。」
「最少十萬。你要的這麼急我肯定要加班的，為了補償我的精神虧損，價格肯定不會低的。」
「七萬。十天。」
「十萬，不二價。」
「好吧，那就十萬成交。要一周搞出來，要隱蔽，要有效，要能大規模傳播。特別是破壞平衡性的那種——資源修改，無敵，之類。」
「懂了，想讓遊戲早點涼。」對方頓了頓，「不過吉姆，你怎麼也干起這種髒活了？微軟副總裁，不至於吧。」
「別多問，老規矩，匿名，現金，不留痕。」
「行。交貨方式？」
「我會再聯繫你。」
掛斷電話，吉姆把手機扔在副駕駛座上。他雙手握住方向盤，握得很緊，關節凸起。
然後他發動引擎，駛出停車場。後視鏡里，微軟大樓的燈光越來越遠，最終消失在拐角。
雨開始下了，細密的雨點打在擋風玻璃上，被雨刷刮開，又立刻覆蓋上來。
吉姆打開收音機，調到新聞頻道。主持人正在播報科技動態：
「……暴雪娛樂今日確認，星際爭霸Windows版將於明年三月發布。針對為何選擇星辰系統為首發平台，暴雪方面表示，這源於雙方深度的技術合作……」
吉姆關掉了收音機。
車裡只剩下引擎的轟鳴，和雨刷規律的刮擦聲。
他看向前方，道路被車燈照亮，雨絲在光柱中飛舞，像無數細小的銀針。
他知道自己剛剛越過了某條紅線。那條線以前一直很清楚，現在模糊了。
吉姆·奧爾森站在門前，深吸了一口氣。他的西裝外套搭在臂彎，領帶鬆了半截，右臉頰上有一道細微的紅痕——是下午在飛機上睡著的壓痕。他從爾灣飛回西雅圖的四個小時裡，幾乎沒有合眼，一直在整理匯報要點。
現在要點用不上了。
他抬手敲門，兩下，力道適中。
「進來。」鮑爾默的聲音隔著門傳來，聲音沉悶。
吉姆推門進去。
鮑爾默的辦公室很大，但此刻顯得擁擠。靠窗的長桌上攤開著七八份報紙和雜誌，全是商業或科技版。
《聖何塞水星報》那份「星際爭霸引爆矽谷」的報導被單獨放在最上面，邊角皺起。
另一側的白板上寫滿了潦草的字跡——市場占有率、發布時間表、競爭分析——有些詞被圈出來，用紅筆打了問號。
鮑爾默站在窗前，背對著門，看著外面漆黑的停車場。他沒開主燈，只有桌角的檯燈和牆角的地燈亮著，在橡木地板上投出長長的影子。
「關門。」鮑爾默說，沒回頭。
吉姆關上門，走到辦公桌前，沒有坐下。
鮑爾默轉過身，他沒穿西裝外套，白襯衫袖子卷到肘部，領口解開兩顆扣子。他的臉色在昏暗光線下顯得發青，眼袋明顯，但眼睛很亮，亮得有點瘮人。
「說。」一個字。
吉姆把臂彎的外套搭在椅背上，站直：「暴雪堅持三個月獨家期。協議簽死了，技術層面也有深度捆綁。我提了補償方案和工程師支持，他們沒接。」
「什麼原因？」
「邁克·莫懷米說，星辰給了內核級支持。他們這半年有兩個內核工程師常駐暴雪，解決性能問題。我們做不到同等深度。」
鮑爾默沒說話，走到長桌前，拿起那份《水星報》。他的手指捏著報紙邊緣，指節發白。
「還打聽到什麼？」他問，聲音壓得很低。
「星辰簽的不止暴雪。id software、Epic，至少五家工作室。方式類似：技術支持換獨家期或優先適配。」吉姆停頓了一下，「星火網咖全美已經七家，星際爭霸發售後，他們硬體銷量漲了三倍。線上線下在打通。」
鮑爾默把報紙扔回桌上。紙頁散開，滑到地上。
他走到白板前，盯著那些紅圈。半晌，他拿起板擦，把右下角一塊區域擦掉，然後抓起紅筆，重重寫了幾個詞：
遊戲熱度 → 系統占有率 → 硬體銷售 → 生態閉環
筆尖劃破了白板膜，發出刺耳的聲音。
「三個月，」鮑爾默轉身，看著吉姆，「這遊戲現在火成這樣，給星辰三個月時間，能多拉多少用戶？十萬？五十萬？一百萬？」
吉姆沉默。
「他們不光要用戶，」鮑爾默繼續說，「他們要口碑。『玩遊戲就選星辰』——這種印象一旦形成，我們花多少錢都難扭轉。吉姆，你知道這意味著什麼嗎？」
「知道。」吉姆說。
「不，你不知道。」鮑爾默走近幾步，「這不是瀏覽器戰爭。瀏覽器可以免費，可以預裝，可以靠壟斷碾壓。遊戲不一樣，遊戲有黏性，有社區，有文化。如果星辰靠著遊戲建立起一個玩家社區，以後所有遊戲廠商都會優先考慮他們。到時候我們怎麼辦？也去做遊戲嗎？」
他的聲音越來越高，最後一個字幾乎是在吼。唾液星子濺到吉姆臉上，吉姆都沒敢擦一下。
鮑爾默退後兩步，抬手搓了搓臉，然後走到辦公桌後，坐下。他打開抽屜，拿出一瓶威士忌和兩個玻璃杯，倒了兩指高，推一杯到桌沿。
「一起喝一杯吧。」
吉姆走過來，拿起杯子，沒喝。
鮑爾默自己灌了一口，咽下去時喉結滾動。「吉姆，」他說，「我不管你用什麼辦法，不能讓星辰借著這遊戲起來。三個月，太長，我們等不了。」
吉姆握著杯子，杯壁冰涼。他看向鮑爾默：「協議改不了。暴雪不會違約，違約金太高，而且會毀了信譽。」
「那就從別的地方下手。」鮑爾默盯著他。
「我們試過媒體。發了幾篇分析，說星辰系統安全性存疑，開源內核可能被植入後門。效果不大，玩家不在乎。」
「那就讓他們在乎。」鮑爾默說。
吉姆沒接話。他低頭看著杯子裡琥珀色的液體，冰塊正在融化。
過了大約半分鐘，鮑爾默又開口：「吉姆，你在這家公司十二年了。從產品經理做到運營副總裁。你見過我們怎麼打贏的仗，也知道我們怎麼輸的——輸的時候，都是因為動作太慢，顧慮太多。」
吉姆抬起頭。
「現在，」鮑爾默身子前傾，手肘撐在桌上，「我要你解決問題。不是用常規手段。常規手段我們已經用了，沒用。我要你跳出框架，用一切能用的辦法，把這三個月的時間窗口給我砸了。」
「一切辦法？」吉姆問。
「一切。」鮑爾默說，「只要不留下把柄，不牽連公司。」
吉姆又沉默，他轉動杯子，冰塊碰撞杯壁，叮叮輕響。
窗外傳來汽車駛過的聲音，由遠及近，又遠去。
「遊戲。」吉姆突然說，聲音不高，「遊戲本身。」
鮑爾默眯起眼睛。
「星際爭霸現在火，是因為好玩，平衡，競技性強。」吉姆語速變快，「但如果遊戲環境壞了呢？如果外掛泛濫，平衡崩了，玩家抱怨連天，社區烏煙瘴氣……熱度還能維持多久？」
鮑爾默沒說話，但身體往後靠進了椅背。
「外掛，」吉姆繼續說，「自動瞄準，資源修改，地圖全開。一個競技遊戲，一旦外掛橫行，核心玩家會迅速流失。口碑崩了，媒體會跟進批評，暴雪要花大量精力處理，遊戲熱度自然就降了。」
「外掛從哪來？」鮑爾默問。
「找人開發。」吉姆說，「星辰系統是開源內核，反外掛機制不完善。我們可以針對性地做一批外掛，先在星辰版上散播。等暴雪焦頭爛額，玩家怨聲載道，誰還會關心系統優化好不好？他們只會覺得這遊戲被毀了。」
鮑爾默的手指在桌面上輕輕敲擊，一下，兩下。
「風險有多大。」他說。
「外掛開發者和我們無關。」吉姆說，「用外包，匿名，現金交易。外掛發布渠道用地下論壇，追蹤不到源頭。就算暴雪或星辰懷疑，也拿不到證據。」
「需要多長時間？」
「兩周。外掛技術不難，尤其針對開源系統。我可以找到人，快的話，十天。」
鮑爾默又倒了一杯酒，這次沒加冰。他喝了一口，看著吉姆。
辦公室的鐘滴答作響。
「吉姆，」鮑爾默緩緩說，「這事如果漏了，你知道後果。」
「知道。」
「公司不會保你，我也不會。」
「明白。」
「你要自己找人，自己安排，資金走別的渠道。」
「是。」
鮑爾默放下杯子。他站起來，走到窗前，背對著吉姆。窗外，停車場裡只剩幾輛車，其中一輛是吉姆的銀色豐田。
「去做吧。」鮑爾默說，聲音平靜下來，「別讓我失望。」
吉姆點頭，雖然鮑爾默看不見。他把沒喝的酒杯放回桌上，拿起椅背上的西裝外套。
走到門口時，鮑爾默又開口：「吉姆。」
吉姆回頭。
「記住，」鮑爾默沒轉身，「我們不是在毀一款遊戲。我們是在保護一個生態系統。有時候，為了保護更大的東西，必須做出艱難的選擇。」
吉姆沒接話。他拉開門，走了出去。
走廊里空無一人，感應燈隨著他的腳步聲逐盞亮起。吉姆走到電梯間，按下按鈕，等待時，他對著金屬門看了看自己的倒影。
領帶歪了，頭髮凌亂，臉色蒼白。
電梯到達，門開，他走進去，按了一樓。轎廂下降時，他拿出手機，翻通訊錄。手指滑動屏幕，停在了一個標註為「J.R.」的聯繫人上。
他盯著那個名字，直到電梯到達一樓，門開。
走出大樓，夜風撲面而來，帶著雨後的濕冷。吉姆沒穿外套，襯衫瞬間被吹透。他走到停車場，打開車門坐進去，卻沒發動引擎。
他再次拿出手機，調出「J.R.」的號碼，拇指懸在撥號鍵上。
車窗外，微軟總部的logo在夜色中泛著冷光。那四個彩色方塊，他看了十二年，從加入那天起，他就相信這家公司會改變世界。
現在，他要為它做一件見不得光的事。
拇指按下。
電話響了五聲才接。那頭傳來嘈雜的背景音，像是酒吧或撞球廳。
「餵？」一個年輕男人的聲音，帶著漫不經心。
「是我。」吉姆說。
那頭安靜了幾秒，背景音減弱，像是對方走到了僻靜處。「稀客啊，吉姆。三年沒聯繫了吧？」
「有活找你。」
「什麼性質的？」
「技術活。針對一個遊戲，開發些……輔助工具。」
電話那頭笑了：「外掛就外掛，說得這麼好聽。什麼遊戲？」
「星際爭霸。星辰系統版本。」
「噢，那個最近很火的那個遊戲啊。你能付多少錢？」
「五萬。現金。兩周內交貨。」
「最少十萬。你要的這麼急我肯定要加班的，為了補償我的精神虧損，價格肯定不會低的。」
「七萬。十天。」
「十萬，不二價。」
「好吧，那就十萬成交。要一周搞出來，要隱蔽，要有效，要能大規模傳播。特別是破壞平衡性的那種——資源修改，無敵，之類。」
「懂了，想讓遊戲早點涼。」對方頓了頓，「不過吉姆，你怎麼也干起這種髒活了？微軟副總裁，不至於吧。」
「別多問，老規矩，匿名，現金，不留痕。」
「行。交貨方式？」
「我會再聯繫你。」
掛斷電話，吉姆把手機扔在副駕駛座上。他雙手握住方向盤，握得很緊，關節凸起。
然後他發動引擎，駛出停車場。後視鏡里，微軟大樓的燈光越來越遠，最終消失在拐角。
雨開始下了，細密的雨點打在擋風玻璃上，被雨刷刮開，又立刻覆蓋上來。
吉姆打開收音機，調到新聞頻道。主持人正在播報科技動態：
「……暴雪娛樂今日確認，星際爭霸Windows版將於明年三月發布。針對為何選擇星辰系統為首發平台，暴雪方面表示，這源於雙方深度的技術合作……」
吉姆關掉了收音機。
車裡只剩下引擎的轟鳴，和雨刷規律的刮擦聲。
他看向前方，道路被車燈照亮，雨絲在光柱中飛舞，像無數細小的銀針。
他知道自己剛剛越過了某條紅線。那條線以前一直很清楚，現在模糊了。