087章 楊鶴的如意算盤

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  「叔父!」

  周侖快步來到縣衙,進了大堂,朝著已等候自己的高迎祥行了一禮。

  「來了?坐!」

  高迎祥並沒坐在正位,而是隨意坐在了下手的椅子上,見到周侖,伸手往邊上一指。

  周侖很自然地在他身邊坐下,瞧著高迎祥的神色不像是有急事的模樣,心頭微微一松。

  「叔父讓我來是……?」

  高迎祥取出一封信,笑問道:「今日接到一封信,你猜猜這信是誰來的?」

  周侖一愣,這沒頭沒腦的怎麼能猜得著?不過高迎祥既然這麼問,周侖也不能不知趣,老大的情緒價值還是要提供的。他當即凝神想了想,試探地問:「不會是南邊的王頭領來的信吧?」

  高迎祥搖搖頭。接著周侖又說了幾個名字,其中不僅包括在外駐守的劉哲,還有王嘉胤手下的幾個頭領。

  周侖這麼猜也很正常,眼下他們所部在府谷,李萬慶、王二和趙勝分別駐紮在南、西、西北三處,僅劉哲的駐地在東邊靠近黃河沿岸。

  至於王嘉胤部,近來有消息說,其部南下進展順利,不僅拿回了清澗和安定兩縣,還在著手準備攻打延安府和延川,更盯上了更南邊的韓城。

  由於高寒嶺一戰的緣故,消息傳到南方後,原本已抵達清澗的官軍瞬間驚恐萬分,為求自保主動放棄了清澗和安定兩縣,直接縮回了延安府。

  如此一來,王嘉胤所部勢如破竹,再加上高寒嶺大勝後各部義軍士氣高昂、聲勢浩大,南下進展異常順利。

  周侖一連猜了好幾個,高迎祥依舊笑著搖頭。

  「不是義軍中任何一位頭領。」見周侖猜不出來,高迎祥笑呵呵地揭開了謎底:「這信是官府那邊派人送來的。寫信的,還是你的一位『老熟人』。」

  「老熟人?」周侖一愣,他在官府那邊哪來的老熟人?凝神細想,突然一個人從腦海中浮現出來。

  「不會是神木知縣喬道南吧?」

  「哈哈哈!正是此人!」

  高迎祥撫掌大笑,伸手就把信遞給了周侖。

  周侖接過來,先看了一眼信的封皮,上面果然寫著喬道南的名字。他拆開信,取出細看,看了兩眼,眉毛不由得就挑了起來,臉上也露出若有所思的神色。

  信有些長,內容也寫得文縐縐的。

  先是幾句問候的話,又拉了一會兒家常。然後喬道南在信中指出:義軍之所以造反,是因為有地方不法官員為患鄉間、強行逼迫所致,而這些情況朝廷已經知曉,皇上也下旨決議嚴查。

  喬道南說,雖然事出有因,義軍也是被迫無奈起兵,可終究這種事做得不妥。百姓們遇上了難事,怎能一怒之下做出這等不明智的事來?

  要相信朝廷,相信陛下才對。陛下乃大明的英主,之前的事統統都是魏忠賢那伙閹黨所為。陛下登基後已嚴厲處置了禍國殃民的閹黨,就連魏忠賢這個罪魁禍首也被陛下賜死了。

  大明有如此英明的陛下在,必然能撥亂反正,讓百姓們安居樂業。而他們義軍雖然造反,可畢竟也是大明的子民,更是陛下的子民啊!

  上天有好生之德,陛下是英明之主。

  鑑於目前情況,朝廷打算給他們這些人一個回頭的機會。只要高迎祥部能反正,舉兵投靠朝廷,朝廷對他們之前所做的事可以既往不咎。

  現有三邊總督楊鶴楊大人至陝地,全權代表朝廷,決議招撫高迎祥部。只要高迎祥和手下各義軍頭領懸崖勒馬、洗心革面,朝廷肯定虧待不了他們。

  喬道南還說,他寫這封信就是得了總督楊鶴的授意,是受了朝廷的委託。此外喬道南還透露了一個消息:楊鶴對高迎祥等人私下很是欣賞,只要高迎祥能接受招撫,楊鶴不僅能以朝廷的名義給高迎祥和他手下的義軍頭領頒發免死文書以示誠意,還可向朝廷舉薦高迎祥等人為官。

  總兵、副總兵這些高級官職楊鶴不能保證,但參將、游擊將軍卻沒有任何問題。此外,楊鶴還可以擔保,允許高迎祥部繼續統領其部、駐紮當地。不僅是高迎祥,就連他手下人的頭領也均有官職和封賞。

  接下來又是一大堆的廢話。文章寫得倒是不錯,可裡面真正要說的也就上面這些。

  所以說,這封信算是喬道南以三邊總督楊鶴的名義,給高迎祥部的一份招撫信。喬道南不愧是進士出身,文筆頗佳,裡面用詞也很真切,但其內容嘛……。


  「此事叔父如何看?」看完信的周侖把信塞回信封,隨手擺在右手邊的几案上,然後問高迎祥。

  「言辭懇切,條件也是不錯。」高迎祥伸手在信上點了點,笑著說了這麼一句,接著又道,「說實話,聽起來條件優厚,可其中有幾分真、幾分假,誰也無法確定。」

  周侖對高迎祥的話表示同意。

  這時候高迎祥問周侖怎麼看,周侖想了想道:「依我所見,這信雖是喬道南寫的,但其中的意思卻是楊鶴的意思。如今王頭領在南邊聲勢浩大,占了清澗、安定兩縣後,正舉兵準備攻打延安府。高寒嶺一戰,北邊官軍覆滅,楊鶴初到陝地,哪怕他是朝廷任命的三邊總督,面對眼前這個局勢也是棘手得很。更關鍵的是,面對王頭領的南下,楊鶴手中兵力不足,何況還有我部盤踞府谷、控制周邊呢。」

  「這話說得沒錯!」高迎祥表示贊同。

  高寒嶺之戰後,王嘉胤就沒了後顧之憂,根本不需要考慮來自北邊的威脅,直接南下。

  這也是王嘉胤勢如破竹的主要原因。而高迎祥部現在駐紮府谷,經過這段時間的休整,不僅恢復了大戰後損傷的元氣,實力也更進一步。

  眼下延安之戰即將開打,王嘉胤同時分兵,準備進攻延川、韓城兩地。如果這個時候高迎祥部在府谷蠢蠢欲動,無論是向四周繼續用兵,還是尾隨王嘉胤南下增援……一旦延安府被義軍拿下,延川、韓城兩地接連被攻占,那麼整個陝西就徹底糜爛了。

  在這種情況下,剛剛到任的楊鶴手中根本就沒多少兵力可用。他無法做到同時抗衡王嘉胤和高迎祥兩支大股義軍。

  何況自去年義軍起事以來,陝西各地大大小小的起義爆發越來越多,楊鶴既要四處圍剿、平定地方,又要騰出手來對付王嘉胤和高迎祥,他又不是神仙,更不會撒豆成兵,如何能做到?

  所以楊鶴採取了分化瓦解、一邊打一邊拉的策略。

  「打」,自然是打王嘉胤。現在王嘉胤對延安府虎視眈眈,楊鶴絕對不會坐視延安府丟失。

  從局勢來看,王嘉胤的義軍現在實力最強,也是最需要應付的。

  「拉」,當然就是高迎祥部了。自從占據府谷後,高迎祥部沒有大肆向外擴張,僅僅只在府谷一帶駐紮休整。從攻擊性和破壞力來看,比王嘉胤要好得多。

  所以楊鶴就採取了招撫高迎祥部的打算。從喬道南信中的內容就能看出,只要高迎祥能被楊鶴招撫,不僅能解決陝西東北部的義軍問題,更重要的是能夠直接影響到目前延安府的戰局。

  試想,原本安然無恙的後方,一旦高迎祥反水投了朝廷,那麼王嘉胤背後的友軍就成了敵人。高迎祥部雖從人數和規模上比不上王嘉胤,但卻是現在義軍中僅次於王嘉胤的存在。假如高迎祥願意南下配合官軍圍剿王嘉胤,這樣一來王嘉胤就會陷入腹背受敵的境地。

  就算高迎祥拒絕出兵、繼續留在府谷不動,對楊鶴來說也不是什麼壞事。畢竟招撫了高迎祥部本就是大功一件,而且還能斬斷王嘉胤的得力臂助。

  此外,高迎祥在北,南邊的王嘉胤也不可能不擔憂,為了預防高迎祥反正後南下聯合官軍對付自己,王嘉胤也無法肆無忌憚地對延安府和周邊各地使出全力。

  不得不說,楊鶴的如意算盤打得很是不錯。一旦得逞,他在陝西的壓力就會瞬間減弱。接下來從容用兵,先解決掉王嘉胤,確保延安府和陝西中部地區的穩固,然後再騰出手來處置其他問題。

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