082章 毛遂自薦
手裡拿著軍報，楊鶴愁眉不展。
外面突然傳來急促的腳步聲。楊鶴抬頭一看，只見一人匆匆從外進來，正是他的下屬，參政洪承疇。
「大人！」進了門，洪承疇先向楊鶴行了一禮，接著神色嚴峻道：「出大事了！」
楊鶴的眼皮子不由跳了跳，急切問道：「何事？」
「剛剛得到消息，王嘉胤部已拿下了安定、清澗兩城，兵鋒直指延安府！」
「什麼！」楊鶴頓時大驚，眼珠子都快瞪出來了：「消息確切？」
「確切！」洪承疇點點頭，伸手把一份剛接到的軍報遞了過去。
楊鶴一把搶過，低頭細看。
看了兩眼，臉上的怒火便再也壓抑不住。他抬手狠狠一拍桌子，大罵道：「杜文煥、艾穆無能！張輦是幹什麼吃的？怎能讓賊軍輕易就拿下兩城？」
杜文煥是營兵游擊將軍，艾穆是延安府守備。他們兩部早就合兵，擁有四千餘人的軍力。
楊鶴還在赴任的路上時，杜文煥和艾穆就領兵北上，先後收復了曾被高迎祥占據過的安定、清澗兩縣，穩住了地方。不久前還繼續北進，意圖聯合北邊的麥大年、路錦春部，南北夾擊，圍剿義軍。
可這才過了多久？非但北進毫無進展，反而一下子就被南下的王嘉胤給打了回去。不僅如此，就連剛剛收復的安定、清澗兩縣，也全落到了王嘉胤的手中。
挾大勝之勢，王嘉胤部現在兵分三路，主力直指延安府，偏師朝著延川、韓城兩地進攻。反觀官軍這邊，杜文煥、艾穆領兵直接縮回了延安府。延安知府張輦急得如同熱鍋上的螞蟻，火速派人向楊鶴求援。
楊鶴下意識站起身來，急得在屋裡團團轉，臉上全是焦慮不安。
他剛剛到任，還沒等徹底搞清楚陝西的情況、做出相應安排呢，就傳來如此壞消息，這讓他如何不急？
延安府是陝西重地，乃陝西東北地區最要緊的府城。一旦丟了延安府，等於四分之一的陝西之地全失去了控制。再加上東北方向的高迎祥和東南方向幾股新近冒出來的多股反賊，到時候半個陝西徹底糜爛，局勢將無法收拾。
「大人，其實怪不得張輦等人。」洪承疇見楊鶴急成這樣，不由得在一旁解釋道：「原本情況還在我等掌控之中。按照之前的計劃，麥大年和路錦春在北，杜文煥和艾穆在南。兩部穩紮穩打，步步逼壓，依仗城池和地利之便圍困賊軍。只要不出差錯，哪怕暫時剿滅不了賊軍，也能把局勢控制在可控範圍。」
他停頓了一下，嘆了口氣：「誰能料到麥大年和路錦春求功心切、輕敵冒進呢？他們所部在高寒嶺覆滅，就連麥大年和路錦春也在此戰中陣亡。如此一來，北邊就失去了牽制。不僅讓高迎祥北上輕易拿回了府谷，還使得原本的計劃徹底落空。」
「麥大年、路錦春兵敗的消息傳來，杜文煥和艾穆孤掌難鳴，驚恐之下如何能不擔憂？現在失去了北邊的牽制，王嘉胤等部再無後顧之憂，直接揮兵南下。僅憑杜、艾兩部區區不足五千的兵力，要駐守各城也不切實際。這種情況下，主動放棄清澗、安定兩城，主力退守延安府，從戰術角度來看，也是得當之舉。」
他頓了頓，繼續說道：「眼下要緊的不是如何滅賊，而是怎樣確保延安府和延川、韓城不被賊軍擊破。只要守住這條線，遏制住賊軍的勢頭，才能騰出手來調兵遣將，緩緩圖之啊！」
「麥大年、路錦春，死不足惜！」聽到這兩人的名字，楊鶴心中便是怒火四起。
正如洪承疇所說，原本陝西的局勢還是可以控制的。只要南北兩軍小心從事、穩紮穩打，哪怕暫時殲滅不了這些賊軍，也可以把局面遏制在一定範圍內。
但現在，隨著高寒嶺一戰、北方的麥大年和路錦春部全軍覆沒，情況瞬間發生了巨變。高迎祥挾大勝拿回了府谷，控制了府谷周邊地區；而南下的王嘉胤部也沒了來自後方的威脅，毫無顧忌地領兵南下，依仗人多勢眾，根本不是杜、艾兩部所能抵擋的。
如果杜文煥和艾穆在清澗、安定兩城節節抵抗，不僅要分兵駐守，而且這兩城剛剛收復不久，城中的青壯根本不堪一用。再加上義軍中有不少當地百姓，萬一裡應外合，到時候非但丟了城池，反而會把原本就不足的兵力折進去。
真要是那樣的結果，沒了足夠的兵力，延安府就肯定保不住了。而延安府一旦失守，小半個陝西便徹底糜爛，局勢將更加無法收拾。
可現在這個局面已經夠糟糕了。雖未到最終糜爛的地步，但一個不慎，同樣會導致惡果。
一時間，楊鶴心中緊張得不行。來陝西的一路上，他每日對著陝西地圖仔細研究，對各地地形可以說已了如指掌。可知道歸知道，眼下楊鶴關鍵手上沒有能調用的兵力啊！
他明明心裡清楚，應對這個局面的最好辦法是立即派兵增援，以重兵駐守延川、韓城一帶，同時加強延安府的防禦，穩住陣腳。
只要擋住王嘉胤各部，攔住對方的勢頭，賊軍無法突破官軍防線順利南下，整個局面就能穩住。等局勢穩住後，再慢慢圖之，對這些賊軍無論是分化瓦解還是分割殲滅，都能從容布置。
可惜的是，楊鶴雖是三邊總督，手裡能調用的兵力卻不多。如果沒有高寒嶺的慘敗，楊鶴還能做做文章。但經此一敗之後，朝廷在陝西東北部的軍力嚴重不足。杜、艾兩部的軍隊眼下只能勉強確保延安府不失，更無餘力顧及其他。
話說到這裡，可能有人會問：既然楊鶴是三邊總督，為何不能從其他地方甚至邊軍調兵？
聽起來是可以這麼幹。可眼下整個陝西的實際情況，楊鶴根本沒辦法這麼做。
首先，邊軍駐防的是草原上的蒙古人。
現在已是冬季，過不了一個多月就要開春。這兩年陝西大旱，莊稼幾乎顆粒無收。而僅僅相隔長城之外的蒙古草原也好不到哪裡去。
乾旱同樣影響到了蒙古那邊，何況蒙古人本是放牧為生，不像大明人是農耕民族，對災害的承受力本就不強。
往年每到冬去春來之際，好不容易熬過冬天的蒙古人為了生存，必然會南下掠奪物資，這幾乎已成常態。這個時候如果把邊軍抽調走，導致長城防線出現漏洞，蒙古騎兵直接突破長城衝進陝地，這個後果，誰都無法承擔。
此外，因為王嘉胤、高迎祥等人的起事，這大半年來受其影響，陝西其他地方大大小小的反賊接連不斷地冒出頭來。為了穩定地方，各地的衛所部隊四處滅火、鎮壓反賊。
如果把這些兵力也抽調出去，那不就成了按下葫蘆浮起瓢了麼？先不說能不能徹底剿滅王嘉胤和高迎祥部，假如時間拖久了，其他地方的反賊越鬧越大，那就不是現在陝西東北部一地的問題了，而是會直接讓整個陝西卷進去的大問題！
算來算去，楊鶴越算心中越是絕望。
他堂堂三邊總督，眼下手裡能調動的兵力居然不足兩千人，其中一半還是他從京師帶過來的京營部隊。
兩千人，別說圍剿王嘉胤和高迎祥部了，哪怕維持防線也艱難得很。何況他楊鶴總不能把手裡的兵全派出去吧？要知道西安可是陝西的省城，是十三朝古都所在。一旦西安這邊沒了兵力鎮著，萬一周邊也發生反賊叛亂，楊鶴拿什麼去鎮壓、抵擋？
「大人！眼下最重要的，還是穩住防線，擋住反賊。至於其他，日後再想辦法。」看出了楊鶴心中的為難，洪承疇在一旁建議道。
「亨九啊，本官何嘗不知？」楊鶴嘆道：「你說的沒錯。可眼下能調用的兵力本就不多，何況現在又是冬天。就算本官下令讓寧夏和甘肅那邊的軍隊抽調部分兵力來增援，等他們趕到西安，至少也要兩個月的時間，更遑論開赴延安府一帶了。」
他搖了搖頭，滿臉苦澀：「反賊可不會給我等這麼多時間。既然王嘉胤等人已經分兵進攻，想來仗馬上就要打起來了。你說，這如何是好？」
洪承疇眉頭緊蹙。楊鶴說得沒錯，時間不等人。如果從寧夏和甘肅那邊調兵，等兵到了，恐怕黃花菜都涼了。現在大戰在即，他們根本就沒這麼多時間。而且楊鶴手中沒有兵力也是事實，所以剛才提出的建議雖好，要做到卻是千難萬難。
洪承疇凝神細想。好一會兒，他心中有了決定。他抬頭朝楊鶴望去，開口道：「大人，下官自請前往前線！」
「你說什麼？你去？」楊鶴一愣，詫異反問。
洪承疇點點頭，神色認真：「現在局勢危急，若防不住反賊南下，半個陝西就全爛了。眼下唯一能做到的，就是攔住反賊，不讓局勢進一步惡化，為後續布置爭取時間。」
「在下雖是文官，卻有報國之志。大人身為三邊總督，不便開赴前線。何況西安這邊也需大人坐鎮。後續糧草供應、兵力調配，都需仰賴大人執掌。想來想去，眼下也就由下官去一趟，最為合適。」
外面突然傳來急促的腳步聲。楊鶴抬頭一看，只見一人匆匆從外進來，正是他的下屬，參政洪承疇。
「大人！」進了門，洪承疇先向楊鶴行了一禮，接著神色嚴峻道：「出大事了！」
楊鶴的眼皮子不由跳了跳，急切問道：「何事？」
「剛剛得到消息，王嘉胤部已拿下了安定、清澗兩城，兵鋒直指延安府！」
「什麼！」楊鶴頓時大驚，眼珠子都快瞪出來了：「消息確切？」
「確切！」洪承疇點點頭，伸手把一份剛接到的軍報遞了過去。
楊鶴一把搶過，低頭細看。
看了兩眼，臉上的怒火便再也壓抑不住。他抬手狠狠一拍桌子，大罵道：「杜文煥、艾穆無能！張輦是幹什麼吃的？怎能讓賊軍輕易就拿下兩城？」
杜文煥是營兵游擊將軍，艾穆是延安府守備。他們兩部早就合兵，擁有四千餘人的軍力。
楊鶴還在赴任的路上時，杜文煥和艾穆就領兵北上，先後收復了曾被高迎祥占據過的安定、清澗兩縣，穩住了地方。不久前還繼續北進，意圖聯合北邊的麥大年、路錦春部，南北夾擊，圍剿義軍。
可這才過了多久？非但北進毫無進展，反而一下子就被南下的王嘉胤給打了回去。不僅如此，就連剛剛收復的安定、清澗兩縣，也全落到了王嘉胤的手中。
挾大勝之勢，王嘉胤部現在兵分三路，主力直指延安府，偏師朝著延川、韓城兩地進攻。反觀官軍這邊，杜文煥、艾穆領兵直接縮回了延安府。延安知府張輦急得如同熱鍋上的螞蟻，火速派人向楊鶴求援。
楊鶴下意識站起身來，急得在屋裡團團轉，臉上全是焦慮不安。
他剛剛到任，還沒等徹底搞清楚陝西的情況、做出相應安排呢，就傳來如此壞消息，這讓他如何不急？
延安府是陝西重地，乃陝西東北地區最要緊的府城。一旦丟了延安府，等於四分之一的陝西之地全失去了控制。再加上東北方向的高迎祥和東南方向幾股新近冒出來的多股反賊，到時候半個陝西徹底糜爛，局勢將無法收拾。
「大人，其實怪不得張輦等人。」洪承疇見楊鶴急成這樣，不由得在一旁解釋道：「原本情況還在我等掌控之中。按照之前的計劃，麥大年和路錦春在北，杜文煥和艾穆在南。兩部穩紮穩打，步步逼壓，依仗城池和地利之便圍困賊軍。只要不出差錯，哪怕暫時剿滅不了賊軍，也能把局勢控制在可控範圍。」
他停頓了一下，嘆了口氣：「誰能料到麥大年和路錦春求功心切、輕敵冒進呢？他們所部在高寒嶺覆滅，就連麥大年和路錦春也在此戰中陣亡。如此一來，北邊就失去了牽制。不僅讓高迎祥北上輕易拿回了府谷，還使得原本的計劃徹底落空。」
「麥大年、路錦春兵敗的消息傳來，杜文煥和艾穆孤掌難鳴，驚恐之下如何能不擔憂？現在失去了北邊的牽制，王嘉胤等部再無後顧之憂，直接揮兵南下。僅憑杜、艾兩部區區不足五千的兵力，要駐守各城也不切實際。這種情況下，主動放棄清澗、安定兩城，主力退守延安府，從戰術角度來看，也是得當之舉。」
他頓了頓，繼續說道：「眼下要緊的不是如何滅賊，而是怎樣確保延安府和延川、韓城不被賊軍擊破。只要守住這條線，遏制住賊軍的勢頭，才能騰出手來調兵遣將，緩緩圖之啊！」
「麥大年、路錦春，死不足惜！」聽到這兩人的名字，楊鶴心中便是怒火四起。
正如洪承疇所說，原本陝西的局勢還是可以控制的。只要南北兩軍小心從事、穩紮穩打，哪怕暫時殲滅不了這些賊軍，也可以把局面遏制在一定範圍內。
但現在，隨著高寒嶺一戰、北方的麥大年和路錦春部全軍覆沒，情況瞬間發生了巨變。高迎祥挾大勝拿回了府谷，控制了府谷周邊地區；而南下的王嘉胤部也沒了來自後方的威脅，毫無顧忌地領兵南下，依仗人多勢眾，根本不是杜、艾兩部所能抵擋的。
如果杜文煥和艾穆在清澗、安定兩城節節抵抗，不僅要分兵駐守，而且這兩城剛剛收復不久，城中的青壯根本不堪一用。再加上義軍中有不少當地百姓，萬一裡應外合，到時候非但丟了城池，反而會把原本就不足的兵力折進去。
真要是那樣的結果，沒了足夠的兵力，延安府就肯定保不住了。而延安府一旦失守，小半個陝西便徹底糜爛，局勢將更加無法收拾。
可現在這個局面已經夠糟糕了。雖未到最終糜爛的地步，但一個不慎，同樣會導致惡果。
一時間，楊鶴心中緊張得不行。來陝西的一路上，他每日對著陝西地圖仔細研究，對各地地形可以說已了如指掌。可知道歸知道，眼下楊鶴關鍵手上沒有能調用的兵力啊！
他明明心裡清楚，應對這個局面的最好辦法是立即派兵增援，以重兵駐守延川、韓城一帶，同時加強延安府的防禦，穩住陣腳。
只要擋住王嘉胤各部，攔住對方的勢頭，賊軍無法突破官軍防線順利南下，整個局面就能穩住。等局勢穩住後，再慢慢圖之，對這些賊軍無論是分化瓦解還是分割殲滅，都能從容布置。
可惜的是，楊鶴雖是三邊總督，手裡能調用的兵力卻不多。如果沒有高寒嶺的慘敗，楊鶴還能做做文章。但經此一敗之後，朝廷在陝西東北部的軍力嚴重不足。杜、艾兩部的軍隊眼下只能勉強確保延安府不失，更無餘力顧及其他。
話說到這裡，可能有人會問：既然楊鶴是三邊總督，為何不能從其他地方甚至邊軍調兵？
聽起來是可以這麼幹。可眼下整個陝西的實際情況，楊鶴根本沒辦法這麼做。
首先，邊軍駐防的是草原上的蒙古人。
現在已是冬季，過不了一個多月就要開春。這兩年陝西大旱，莊稼幾乎顆粒無收。而僅僅相隔長城之外的蒙古草原也好不到哪裡去。
乾旱同樣影響到了蒙古那邊，何況蒙古人本是放牧為生，不像大明人是農耕民族，對災害的承受力本就不強。
往年每到冬去春來之際，好不容易熬過冬天的蒙古人為了生存，必然會南下掠奪物資，這幾乎已成常態。這個時候如果把邊軍抽調走，導致長城防線出現漏洞，蒙古騎兵直接突破長城衝進陝地，這個後果，誰都無法承擔。
此外，因為王嘉胤、高迎祥等人的起事，這大半年來受其影響，陝西其他地方大大小小的反賊接連不斷地冒出頭來。為了穩定地方，各地的衛所部隊四處滅火、鎮壓反賊。
如果把這些兵力也抽調出去，那不就成了按下葫蘆浮起瓢了麼？先不說能不能徹底剿滅王嘉胤和高迎祥部，假如時間拖久了，其他地方的反賊越鬧越大，那就不是現在陝西東北部一地的問題了，而是會直接讓整個陝西卷進去的大問題！
算來算去，楊鶴越算心中越是絕望。
他堂堂三邊總督，眼下手裡能調動的兵力居然不足兩千人，其中一半還是他從京師帶過來的京營部隊。
兩千人，別說圍剿王嘉胤和高迎祥部了，哪怕維持防線也艱難得很。何況他楊鶴總不能把手裡的兵全派出去吧？要知道西安可是陝西的省城，是十三朝古都所在。一旦西安這邊沒了兵力鎮著，萬一周邊也發生反賊叛亂，楊鶴拿什麼去鎮壓、抵擋？
「大人！眼下最重要的，還是穩住防線，擋住反賊。至於其他，日後再想辦法。」看出了楊鶴心中的為難，洪承疇在一旁建議道。
「亨九啊，本官何嘗不知？」楊鶴嘆道：「你說的沒錯。可眼下能調用的兵力本就不多，何況現在又是冬天。就算本官下令讓寧夏和甘肅那邊的軍隊抽調部分兵力來增援，等他們趕到西安，至少也要兩個月的時間，更遑論開赴延安府一帶了。」
他搖了搖頭，滿臉苦澀：「反賊可不會給我等這麼多時間。既然王嘉胤等人已經分兵進攻，想來仗馬上就要打起來了。你說，這如何是好？」
洪承疇眉頭緊蹙。楊鶴說得沒錯，時間不等人。如果從寧夏和甘肅那邊調兵，等兵到了，恐怕黃花菜都涼了。現在大戰在即，他們根本就沒這麼多時間。而且楊鶴手中沒有兵力也是事實，所以剛才提出的建議雖好，要做到卻是千難萬難。
洪承疇凝神細想。好一會兒，他心中有了決定。他抬頭朝楊鶴望去，開口道：「大人，下官自請前往前線！」
「你說什麼？你去？」楊鶴一愣，詫異反問。
洪承疇點點頭，神色認真：「現在局勢危急，若防不住反賊南下，半個陝西就全爛了。眼下唯一能做到的，就是攔住反賊，不讓局勢進一步惡化，為後續布置爭取時間。」
「在下雖是文官，卻有報國之志。大人身為三邊總督，不便開赴前線。何況西安這邊也需大人坐鎮。後續糧草供應、兵力調配，都需仰賴大人執掌。想來想去，眼下也就由下官去一趟，最為合適。」