第3章 ：哈蘭德領
羅恩登上營地邊的土坡，看向遠處。
馬隊規模不大，十來騎，但隊形整齊，裝備統一。
不是流寇，旗幟上的紋章他不認識，一隻抓著麥穗的黑手。
老霍爾眯起眼睛：「黑手麥穗，是哈蘭德領的旗。」
羅恩在記憶中搜索這個名字。
哈蘭德·梅森，五年前被流放到黑棘荒原的開拓領主。
這個人是北境一個小貴族的次子，因為爭奪繼承權失敗，被長兄發配到這裡。
五年過去了，他還活著，成為黑棘荒原小有實力的領主，如今他領地的規模與實力，遠超曾經的家族。
馬隊在營地外一百步停下。
為首的是一個高瘦的中年男人，穿著半舊的皮甲，腰間掛著一把長劍。
他沒有下馬，居高臨下地掃了一眼營地，三頂破帳篷，一座土坯房，一群衣衫襤褸的流民。
他的嘴角動了一下。
不是笑，是一種「果然如此」的確認。
「新來的領主是誰？」他喊道，「出來說話。」
羅恩從土坡上走下來，走到營地邊緣。
老霍爾跟在身後半步，護衛頭領芬達則是帶著護衛緩緩形成包圍圈。
他們可不是普通護衛，而是家族培養多年的死士，他們有把握一擊必殺這支馬隊。
羅恩沒有走出營地，隔著那道目前只是幾根木樁和一道淺溝、還沒建起來的牆，和對方對話。
「我就是！」
對方打量了他一眼。
年輕，應該是鬥爭失敗的棄子，破舊的貴族服飾，就是最好的證明。
腰上的劍是制式十字劍，劍鞘上有新鮮的血跡。
昨天應該清理了隊伍里的不穩定因素，這種事情，幾乎所有開拓領主到達黑棘荒原後都會做。
「我叫格雷森，哈蘭德大人的衛隊長，哈蘭德大人讓我來歡迎新鄰居。」
「歡迎？」羅恩笑了笑，雙手插兜，「帶了十幾把劍來歡迎？」
格雷森沒有笑。
「荒原上，劍比花實用。」
他從懷裡掏出一卷羊皮紙，展開。
上面寫著幾行字，蓋著一個黑色的印章。
「哈蘭德大人的意思是：黑棘荒原這一片的開拓領主，都歸哈蘭德領庇護，庇護不是免費的。」
格雷森把羊皮紙轉向羅恩。
「四個月後，交一千五百斤糧食，或者等價的東西。」
羅恩沒有看那張羊皮紙。他看著格雷森。
「如果我不交呢？」
格雷森把羊皮紙收起來，他的表情沒有變化，好像這個問題他已經聽過很多次了。
「哈蘭德大人不喜歡聽『不』字。」格雷森說，「但你是新來的，桀驁不馴很正常，大人能理解。所以我今天只送信，不收糧。」
格雷森調轉馬頭，然後停了一下。
「四個月後，希望我還能看到你桀驁不馴的樣子。」
馬隊揚起煙塵，向北而去。
馬隊的煙塵還沒散盡，羅恩就把老霍爾和芬達叫到了土坯房裡。
「把你知道的哈蘭德的情報都告訴我。」
老霍爾沉吟了一下。
「哈蘭德，北境凱岩城的梅森子爵次子，五年前被流放到黑棘荒原。當時他帶了大約兩百個流民和罪犯。」
「僅僅五年時間，他就將人口發展到兩千餘人，如此多的人口，他必然有穩定的糧食來源。而且應該吞併了不少新領主。」
羅恩點頭，關鍵是糧食來源，昨夜他就發現這裡的土地主要是紅壤與荒漠土。
紅壤因淋溶作用強，極易缺乏磷、鉀，肥力嚴重不足，荒漠土則極度缺水，有機質含量極低。
想要在這裡種植出足夠的糧食，並不是一件簡單的事情。
哈蘭德能在荒原上發展五年，不會只是運氣好，他必然有一套經過驗證的生存模式。
他這樣做的目的很簡單，每次有新領主來，都給他們四個月的緩衝期，然後收割。
聽話的交糧，不聽話的吞掉，雪球越滾越大。
「一千五百斤糧食。」芬達開口了，「少爺，不是小數目。我們現在的存糧只有十九天。四個月後，就算一切順利，我們的糧食也只夠自己吃，根本拿不出一千五百斤。」
「我知道。」
「那您還？」
「我沒打算交。」
芬達愣住了。
羅恩站起來，走到土坯房唯一的窗戶前。
窗外，流民們正在分配今天的口糧。
「四個月。」羅恩說，「他要的是一千五百斤糧食，但他說了四個字。」
老霍爾皺眉：「哪四個字？」
「或者等價的東西。」
羅恩轉過身。
「他不要糧食，他要的是一個態度，要我臣服於他。糧食是最簡單的信號，但我也可以用別的東西代替。」
老霍爾的眼睛亮了。「少爺，您是說……」
「他要吞掉我，我也想要他的東西。」
羅恩調出系統面板，上面還是那幾個字：領地等級0級，人口447，糧食儲備19天。
但現在他有了一個明確的目標。
「四個月後，不是我們交糧食，是他來求我們。」
芬達立正行了一個騎士禮，表示對羅恩的全力支持。
羅恩目光越發堅定。
「老霍爾。」
「在！」
「明天開始，加速建設，你負責水井和農田建設、芬達你負責木寨牆和瞭望塔。」
老霍爾看著他的眼睛，然後點頭。
「是。」
芬達大聲應是。
這個沉默寡言的騎士轉身走出土坯房時，腳步比來時快了幾分。
「民居的任務交給我！這種土坯房還是很實用。」羅恩笑著指著身後的土坯房說。
老霍爾贊同點頭。
「這種房子夜晚保暖效果極好，非常適合荒原環境，不過，少爺您才剛剛成為建築法師，魔力不夠，也需要多修煉。」
老霍爾說完，將一份冥想法拿出來。
「少爺，這是家族建築法師冥想法的上半部，最大效用就是加快魔力恢復速度和提升魔力值。」
羅恩接過冥想法，看到上面的名字，嘴角微微一抽。
「阿什伍德建築冥想法！」
看來是家族所創，能夠傳授給老霍爾上半部已經是恩賜，至於下半部應該被藏在休斯頓街十三號。
羅恩問了一句：「建築法師冥想法與正常法師冥想法有什麼差別？」
老霍爾解釋：「加快魔力恢復速度與魔力值增長，是正常法師的幾倍，甚至十幾倍，這要看建築法師的天賦，但是卻對精神力沒有任何增長效果。」
眾所周知，法術施展需要精神力，沒有足夠強大的精神力，空有法力，是無法施展攻擊法術的。
羅恩問：「那修煉法師冥想法呢？」
老霍爾搖頭：「沒用，建築法師修煉法師冥想法，非常困難，是正常法師的數十倍，想要依靠法師冥想法增長精神力，根本不可能。」
羅恩點點頭，沒有繼續在這件事上深究，先度過這四個月難關再說，提升精神力的事情，放在以後再考慮。
羅恩走到建築材料前。
第二座土坯房，這一次比昨晚快，閉眼，模型成形，魔力湧出。
不到二十五分鐘，一座新的土坯房立在營地邊緣。
羅恩掃了一眼屬性面板，魔力值從1/22提升了。
「建造一間土坯房增加一點魔力！」羅恩發現這一點後，欣喜若狂，隨後就拿出家族冥想法開始修煉。
【叮！發現家族專屬冥想法，是否優化？】
「是！」
「因為只有上半部，只能初級優化，初級優化需要1000魔力值！魔力值不夠，無法優化！」
羅恩一臉不可思議地看著眼前的系統面板，下意識問：「我可以讓別人支付魔力值嗎？或者分期支付嗎？」
馬隊規模不大，十來騎，但隊形整齊，裝備統一。
不是流寇，旗幟上的紋章他不認識，一隻抓著麥穗的黑手。
老霍爾眯起眼睛：「黑手麥穗，是哈蘭德領的旗。」
羅恩在記憶中搜索這個名字。
哈蘭德·梅森，五年前被流放到黑棘荒原的開拓領主。
這個人是北境一個小貴族的次子，因為爭奪繼承權失敗，被長兄發配到這裡。
五年過去了，他還活著，成為黑棘荒原小有實力的領主，如今他領地的規模與實力，遠超曾經的家族。
馬隊在營地外一百步停下。
為首的是一個高瘦的中年男人，穿著半舊的皮甲，腰間掛著一把長劍。
他沒有下馬，居高臨下地掃了一眼營地，三頂破帳篷，一座土坯房，一群衣衫襤褸的流民。
他的嘴角動了一下。
不是笑，是一種「果然如此」的確認。
「新來的領主是誰？」他喊道，「出來說話。」
羅恩從土坡上走下來，走到營地邊緣。
老霍爾跟在身後半步，護衛頭領芬達則是帶著護衛緩緩形成包圍圈。
他們可不是普通護衛，而是家族培養多年的死士，他們有把握一擊必殺這支馬隊。
羅恩沒有走出營地，隔著那道目前只是幾根木樁和一道淺溝、還沒建起來的牆，和對方對話。
「我就是！」
對方打量了他一眼。
年輕，應該是鬥爭失敗的棄子，破舊的貴族服飾，就是最好的證明。
腰上的劍是制式十字劍，劍鞘上有新鮮的血跡。
昨天應該清理了隊伍里的不穩定因素，這種事情，幾乎所有開拓領主到達黑棘荒原後都會做。
「我叫格雷森，哈蘭德大人的衛隊長，哈蘭德大人讓我來歡迎新鄰居。」
「歡迎？」羅恩笑了笑，雙手插兜，「帶了十幾把劍來歡迎？」
格雷森沒有笑。
「荒原上，劍比花實用。」
他從懷裡掏出一卷羊皮紙，展開。
上面寫著幾行字，蓋著一個黑色的印章。
「哈蘭德大人的意思是：黑棘荒原這一片的開拓領主，都歸哈蘭德領庇護，庇護不是免費的。」
格雷森把羊皮紙轉向羅恩。
「四個月後，交一千五百斤糧食，或者等價的東西。」
羅恩沒有看那張羊皮紙。他看著格雷森。
「如果我不交呢？」
格雷森把羊皮紙收起來，他的表情沒有變化，好像這個問題他已經聽過很多次了。
「哈蘭德大人不喜歡聽『不』字。」格雷森說，「但你是新來的，桀驁不馴很正常，大人能理解。所以我今天只送信，不收糧。」
格雷森調轉馬頭，然後停了一下。
「四個月後，希望我還能看到你桀驁不馴的樣子。」
馬隊揚起煙塵，向北而去。
馬隊的煙塵還沒散盡，羅恩就把老霍爾和芬達叫到了土坯房裡。
「把你知道的哈蘭德的情報都告訴我。」
老霍爾沉吟了一下。
「哈蘭德，北境凱岩城的梅森子爵次子，五年前被流放到黑棘荒原。當時他帶了大約兩百個流民和罪犯。」
「僅僅五年時間，他就將人口發展到兩千餘人，如此多的人口，他必然有穩定的糧食來源。而且應該吞併了不少新領主。」
羅恩點頭，關鍵是糧食來源，昨夜他就發現這裡的土地主要是紅壤與荒漠土。
紅壤因淋溶作用強，極易缺乏磷、鉀，肥力嚴重不足，荒漠土則極度缺水，有機質含量極低。
想要在這裡種植出足夠的糧食，並不是一件簡單的事情。
哈蘭德能在荒原上發展五年，不會只是運氣好，他必然有一套經過驗證的生存模式。
他這樣做的目的很簡單，每次有新領主來，都給他們四個月的緩衝期，然後收割。
聽話的交糧，不聽話的吞掉，雪球越滾越大。
「一千五百斤糧食。」芬達開口了，「少爺，不是小數目。我們現在的存糧只有十九天。四個月後，就算一切順利，我們的糧食也只夠自己吃，根本拿不出一千五百斤。」
「我知道。」
「那您還？」
「我沒打算交。」
芬達愣住了。
羅恩站起來，走到土坯房唯一的窗戶前。
窗外，流民們正在分配今天的口糧。
「四個月。」羅恩說，「他要的是一千五百斤糧食，但他說了四個字。」
老霍爾皺眉：「哪四個字？」
「或者等價的東西。」
羅恩轉過身。
「他不要糧食，他要的是一個態度，要我臣服於他。糧食是最簡單的信號，但我也可以用別的東西代替。」
老霍爾的眼睛亮了。「少爺，您是說……」
「他要吞掉我，我也想要他的東西。」
羅恩調出系統面板，上面還是那幾個字：領地等級0級，人口447，糧食儲備19天。
但現在他有了一個明確的目標。
「四個月後，不是我們交糧食，是他來求我們。」
芬達立正行了一個騎士禮，表示對羅恩的全力支持。
羅恩目光越發堅定。
「老霍爾。」
「在！」
「明天開始，加速建設，你負責水井和農田建設、芬達你負責木寨牆和瞭望塔。」
老霍爾看著他的眼睛，然後點頭。
「是。」
芬達大聲應是。
這個沉默寡言的騎士轉身走出土坯房時，腳步比來時快了幾分。
「民居的任務交給我！這種土坯房還是很實用。」羅恩笑著指著身後的土坯房說。
老霍爾贊同點頭。
「這種房子夜晚保暖效果極好，非常適合荒原環境，不過，少爺您才剛剛成為建築法師，魔力不夠，也需要多修煉。」
老霍爾說完，將一份冥想法拿出來。
「少爺，這是家族建築法師冥想法的上半部，最大效用就是加快魔力恢復速度和提升魔力值。」
羅恩接過冥想法，看到上面的名字，嘴角微微一抽。
「阿什伍德建築冥想法！」
看來是家族所創，能夠傳授給老霍爾上半部已經是恩賜，至於下半部應該被藏在休斯頓街十三號。
羅恩問了一句：「建築法師冥想法與正常法師冥想法有什麼差別？」
老霍爾解釋：「加快魔力恢復速度與魔力值增長，是正常法師的幾倍，甚至十幾倍，這要看建築法師的天賦，但是卻對精神力沒有任何增長效果。」
眾所周知，法術施展需要精神力，沒有足夠強大的精神力，空有法力，是無法施展攻擊法術的。
羅恩問：「那修煉法師冥想法呢？」
老霍爾搖頭：「沒用，建築法師修煉法師冥想法，非常困難，是正常法師的數十倍，想要依靠法師冥想法增長精神力，根本不可能。」
羅恩點點頭，沒有繼續在這件事上深究，先度過這四個月難關再說，提升精神力的事情，放在以後再考慮。
羅恩走到建築材料前。
第二座土坯房，這一次比昨晚快，閉眼，模型成形，魔力湧出。
不到二十五分鐘，一座新的土坯房立在營地邊緣。
羅恩掃了一眼屬性面板，魔力值從1/22提升了。
「建造一間土坯房增加一點魔力！」羅恩發現這一點後，欣喜若狂，隨後就拿出家族冥想法開始修煉。
【叮！發現家族專屬冥想法，是否優化？】
「是！」
「因為只有上半部，只能初級優化，初級優化需要1000魔力值！魔力值不夠，無法優化！」
羅恩一臉不可思議地看著眼前的系統面板，下意識問：「我可以讓別人支付魔力值嗎？或者分期支付嗎？」