001 死與新生
「路明非！」
糟了，不小心睡著了！
他猛地從淺眠中驚醒，用發麻的手臂撐起上半身，視線慢慢聚焦。病床上的女孩依舊安靜地睡著，流露出脆弱的哀傷。他看了一眼監護儀，綠色波線一起一伏，發出規律的低響。
是幻聽麼？
是別人。
身後有人在大口喘氣，他剛轉過身，紫色的頭髮垂進視線。
路明非張了張嘴，還未來得及說什麼，一個用力的擁抱就打斷了他。
然後，
「咔。」後頸一涼，鎖定，通電。
脖子上箍了很久的東西鬆開了，他下意識地縮了縮脖子，涼涼的。
「對不起。」
路明非的頭被她環抱在胸前，衣服上混著硝煙味和汗味，金屬拉鏈硌著他的臉疼。
「……混蛋。我們這群人，全都是混蛋。」她的聲音開始發抖，「找理由，找藉口……說這是為了世界，說這是你們的使命……但那不過是因為我們自己做不到。」
「明明應該在教室里跟同學吵架，放學後去便利店買冰棍的年紀……」
「你從來沒有抱怨過。路明非，你越是這樣，我就越覺得自己不配做大人。我就越是……對不起，我……」
女人深吸了一口氣，又用蠻不講理的力氣把他往懷裡按了按。
路明非怔怔地看著她手中的項圈控制器：
【CMD遠程指揮：啟動】
【項圈連接：已斷開】
【同步率觀測：關閉】
【抑制功能：關閉】
【引爆功能：關閉】
【主密鑰模式：關閉】
【覺醒分析模式：關閉】
這上面任何一個參數如果有異常，都會炸掉他的腦袋。
路明非這才發現自己開始呼吸了，胸腔在起伏，空氣灌進肺里。
原來此前數月，他一直只在嗓子眼裡捯氣，像憋在水底不敢換氣的人。
「美里小姐，我現在需要去插入栓里了嗎？」
葛城美里身體一僵，手猛地從他背後抽開了，路明非被一股力氣抵著肩膀，往後退了半步。
一隻手撐上了身旁的病床欄。
病床發出輕微的金屬吱呀聲，隨著他的力道晃動了一下。
路明非扭過頭，看向明日香。女孩紅色的長髮散落在枕頭上，手臂露在外面，手指微微蜷著，什麼都沒有抓住。
「總部被入侵了。」葛城美里的聲音從身後傳來，「EVA和駕駛員是頭號目標。」
「三號機已經準備好了。」她說。「我要你……駕駛三號機。」
「她呢？」路明非看著病床上的女孩。
「她也要去。」美里說，「現在EVA里，才是最安全的地方。」
走廊另一頭傳來一聲沉悶的爆炸，天花板的燈管碎了一根，玻璃碴叮叮噹噹落在地上。
美里快步走過來，側著身子避開路明非的目光，用力撥開了他撐在床沿的手，「我會把二號機藏到湖底。」
「去吧。」紫色頭髮落下，路明非看不到她的表情。
「好。」路明非走到了門口，回過頭看了明日香最後一眼。
美里彎著腰，開始拔掉連接在女孩身上的電線和管子。氧氣面罩被摘下來，點滴管被拔出，監護儀發出長長的警報聲。
女孩的身體隨著被拉扯的線纜輕微晃動，手臂垂在身體兩側，搖搖晃晃……
他拉開門，走了出去。
走廊里的燈管有一大半是滅的，地上散落著一些碎玻璃和雜物。兩側的門從他餘光里往後退，一扇，兩扇，三扇。每一扇都長得一樣。
他分不清自己走過了多遠，也分不清是不是一直在原地。
遠處似乎有人在喊什麼，但是聽不清，聲音被牆壁擋得變了形，像水底傳來的動靜。
-----------------
「你是第四適格者？開什麼玩笑！看看你這副死魚眼的樣子。」
-----------------
走廊在晃動，或者他自己在晃。他低頭看著自己的影子，影子的邊緣有些模糊，像是印壞了的照片。
路明非試著讓腦子裡什麼都不想，試了幾步路，發現做不到。
腦子裡總有些東西自己冒出來。
比如明日香剛才的樣子，頭髮散在枕頭上，像紅色的水草。
比如那個項圈控制器，上面每一行字他都認識，但他已經拼湊不起來這些指令的意思了。
算了。
走著走著，好像這條走廊沒有盡頭。
綾波麗每次這樣走過去的時候，她在想什麼？
地下機庫，第三發射台。
當路明非從檢修通道的出口鑽出來時，他抬頭看見了它。
三號機站在中央，巨大的黑色機體被固定支架撐住，頭部低垂，像是一個在打瞌睡的巨人。機身還未修復完全，腹部的傷口還開著，右臂的裝甲板沒有完全合攏，邊緣翻卷，露出裡面的血肉。
他伸出左手，扣住了自己右前臂。
手指按下去，骨頭，肌肉，血管，都在。
他按了多久？幾秒？十幾秒？監護儀上的綠色波形一跳一跳。
不對！那是明日香病房裡的聲音。
他把指甲壓進了右臂的皮膚里，用力，划過去。
皮膚裂開，露出裡面的血肉，邊緣翻卷，鮮血慢慢流出來。
他呼出一口氣，身體止不住地戰慄。
這樣才對。
那張巨大的面甲正低垂著頭顱，俯視著他。
「第四適格者到達。」
「插入栓就位！開始接觸程序。」
路明非走上臍帶橋，插入栓的艙門已經打開了。內壁是暗灰色的，密密麻麻的感應電極和神經傳導接口從四面八方延伸出來，最深處嵌著一把弧形的駕駛座。
「插入栓鎖定。LCL注入開始。」
橙黃色液體從腳下升起來，緊接著，鐵鏽味鑽進了鼻腔，像是一杯被稀釋過的血。
漫過下巴時，路明非仰起頭，吸了最後一口空氣。
液體灌進鼻腔，衝進肺里，LCL開始輸送氧氣。
「LCL注入完畢，電荷轉換。」
「神經連接開始。」
精神在擴張，身體的感知在膨脹。
手指變長了，脊椎延伸了，軀幹的輪廓正在被一個不屬於人類的形體所覆蓋。
「同步率——」
「……100%。」
「再確認一遍。」
「同步率100%。數值穩定，無波動，無異常波形。」
穹頂猛地震了一下，大塊的混凝土碎屑砸在機體的肩甲上。
「第七裝甲門被突破！」
「中央教條區失守，防衛線正在後撤。」
「優先保證EVA出擊！」
聲音一層一層堆過來，像撞上什麼堅固的東西，碎成聽不清的雜音。
路明非閉上眼睛，放鬆身體，任由意識與EVA融為一體。在精神的深處，有個聲音如期而至。
「哥哥，歡迎回來。」
是啊，他回來了。
從被戴上DSS項圈的那一刻起，他就知道自己已經回不去了。他早已經被這個名為EVA的噩夢吞噬，成為其中一部分。
可是現在，噩夢竟成了他的歸宿。
路明非睜開了眼睛。
【EVA三號機，出擊！】
糟了，不小心睡著了！
他猛地從淺眠中驚醒，用發麻的手臂撐起上半身，視線慢慢聚焦。病床上的女孩依舊安靜地睡著，流露出脆弱的哀傷。他看了一眼監護儀，綠色波線一起一伏，發出規律的低響。
是幻聽麼？
是別人。
身後有人在大口喘氣，他剛轉過身，紫色的頭髮垂進視線。
路明非張了張嘴，還未來得及說什麼，一個用力的擁抱就打斷了他。
然後，
「咔。」後頸一涼，鎖定，通電。
脖子上箍了很久的東西鬆開了，他下意識地縮了縮脖子，涼涼的。
「對不起。」
路明非的頭被她環抱在胸前，衣服上混著硝煙味和汗味，金屬拉鏈硌著他的臉疼。
「……混蛋。我們這群人，全都是混蛋。」她的聲音開始發抖，「找理由，找藉口……說這是為了世界，說這是你們的使命……但那不過是因為我們自己做不到。」
「明明應該在教室里跟同學吵架，放學後去便利店買冰棍的年紀……」
「你從來沒有抱怨過。路明非，你越是這樣，我就越覺得自己不配做大人。我就越是……對不起，我……」
女人深吸了一口氣，又用蠻不講理的力氣把他往懷裡按了按。
路明非怔怔地看著她手中的項圈控制器：
【CMD遠程指揮：啟動】
【項圈連接：已斷開】
【同步率觀測：關閉】
【抑制功能：關閉】
【引爆功能：關閉】
【主密鑰模式：關閉】
【覺醒分析模式：關閉】
這上面任何一個參數如果有異常，都會炸掉他的腦袋。
路明非這才發現自己開始呼吸了，胸腔在起伏，空氣灌進肺里。
原來此前數月，他一直只在嗓子眼裡捯氣，像憋在水底不敢換氣的人。
「美里小姐，我現在需要去插入栓里了嗎？」
葛城美里身體一僵，手猛地從他背後抽開了，路明非被一股力氣抵著肩膀，往後退了半步。
一隻手撐上了身旁的病床欄。
病床發出輕微的金屬吱呀聲，隨著他的力道晃動了一下。
路明非扭過頭，看向明日香。女孩紅色的長髮散落在枕頭上，手臂露在外面，手指微微蜷著，什麼都沒有抓住。
「總部被入侵了。」葛城美里的聲音從身後傳來，「EVA和駕駛員是頭號目標。」
「三號機已經準備好了。」她說。「我要你……駕駛三號機。」
「她呢？」路明非看著病床上的女孩。
「她也要去。」美里說，「現在EVA里，才是最安全的地方。」
走廊另一頭傳來一聲沉悶的爆炸，天花板的燈管碎了一根，玻璃碴叮叮噹噹落在地上。
美里快步走過來，側著身子避開路明非的目光，用力撥開了他撐在床沿的手，「我會把二號機藏到湖底。」
「去吧。」紫色頭髮落下，路明非看不到她的表情。
「好。」路明非走到了門口，回過頭看了明日香最後一眼。
美里彎著腰，開始拔掉連接在女孩身上的電線和管子。氧氣面罩被摘下來，點滴管被拔出，監護儀發出長長的警報聲。
女孩的身體隨著被拉扯的線纜輕微晃動，手臂垂在身體兩側，搖搖晃晃……
他拉開門，走了出去。
走廊里的燈管有一大半是滅的，地上散落著一些碎玻璃和雜物。兩側的門從他餘光里往後退，一扇，兩扇，三扇。每一扇都長得一樣。
他分不清自己走過了多遠，也分不清是不是一直在原地。
遠處似乎有人在喊什麼，但是聽不清，聲音被牆壁擋得變了形，像水底傳來的動靜。
-----------------
「你是第四適格者？開什麼玩笑！看看你這副死魚眼的樣子。」
-----------------
走廊在晃動，或者他自己在晃。他低頭看著自己的影子，影子的邊緣有些模糊，像是印壞了的照片。
路明非試著讓腦子裡什麼都不想，試了幾步路，發現做不到。
腦子裡總有些東西自己冒出來。
比如明日香剛才的樣子，頭髮散在枕頭上，像紅色的水草。
比如那個項圈控制器，上面每一行字他都認識，但他已經拼湊不起來這些指令的意思了。
算了。
走著走著，好像這條走廊沒有盡頭。
綾波麗每次這樣走過去的時候，她在想什麼？
地下機庫，第三發射台。
當路明非從檢修通道的出口鑽出來時，他抬頭看見了它。
三號機站在中央，巨大的黑色機體被固定支架撐住，頭部低垂，像是一個在打瞌睡的巨人。機身還未修復完全，腹部的傷口還開著，右臂的裝甲板沒有完全合攏，邊緣翻卷，露出裡面的血肉。
他伸出左手，扣住了自己右前臂。
手指按下去，骨頭，肌肉，血管，都在。
他按了多久？幾秒？十幾秒？監護儀上的綠色波形一跳一跳。
不對！那是明日香病房裡的聲音。
他把指甲壓進了右臂的皮膚里，用力，划過去。
皮膚裂開，露出裡面的血肉，邊緣翻卷，鮮血慢慢流出來。
他呼出一口氣，身體止不住地戰慄。
這樣才對。
那張巨大的面甲正低垂著頭顱，俯視著他。
「第四適格者到達。」
「插入栓就位！開始接觸程序。」
路明非走上臍帶橋，插入栓的艙門已經打開了。內壁是暗灰色的，密密麻麻的感應電極和神經傳導接口從四面八方延伸出來，最深處嵌著一把弧形的駕駛座。
「插入栓鎖定。LCL注入開始。」
橙黃色液體從腳下升起來，緊接著，鐵鏽味鑽進了鼻腔，像是一杯被稀釋過的血。
漫過下巴時，路明非仰起頭，吸了最後一口空氣。
液體灌進鼻腔，衝進肺里，LCL開始輸送氧氣。
「LCL注入完畢，電荷轉換。」
「神經連接開始。」
精神在擴張，身體的感知在膨脹。
手指變長了，脊椎延伸了，軀幹的輪廓正在被一個不屬於人類的形體所覆蓋。
「同步率——」
「……100%。」
「再確認一遍。」
「同步率100%。數值穩定，無波動，無異常波形。」
穹頂猛地震了一下，大塊的混凝土碎屑砸在機體的肩甲上。
「第七裝甲門被突破！」
「中央教條區失守，防衛線正在後撤。」
「優先保證EVA出擊！」
聲音一層一層堆過來，像撞上什麼堅固的東西，碎成聽不清的雜音。
路明非閉上眼睛，放鬆身體，任由意識與EVA融為一體。在精神的深處，有個聲音如期而至。
「哥哥，歡迎回來。」
是啊，他回來了。
從被戴上DSS項圈的那一刻起，他就知道自己已經回不去了。他早已經被這個名為EVA的噩夢吞噬，成為其中一部分。
可是現在，噩夢竟成了他的歸宿。
路明非睜開了眼睛。
【EVA三號機，出擊！】