第三十二章 他們真的是同一個人？
埃及首都開羅，在尼羅河中心遍布綠蔭的扎馬萊克島上，晨起的麥克勞德拉開私人別墅的窗簾。
他隨手將點燃的菸斗放入嘴中，悠閒地看著幾隻埃及鴴貼著河面飛過，留下幾聲清脆悅耳的叫聲。
（上圖紅圈為扎馬萊克島，地圖中譯為宰馬利克島，是開羅最富有、最安全、風景最好的富人聚集區。藍圈為花園城，為亞歷山大的中東總司令部所在地）
（上圖為沙漠常見的鳥類埃及鴴，該鳥的特點是在白天溫度太高時，會將羽毛沾上水灑在卵上，為卵降溫避免被烤熟）
「沒有比這更好的了。」麥克勞德很享受上班前的片刻寧靜。
「先生。」管家卡博特推著小車送來早餐，報告：「安德森先生早些時候打來電話，說我們針對亞歷山大制桶廠的收購計劃失敗了。」
麥克勞德「嗯」了一聲皺起眉頭，回身望向管家：「什麼原因？」
「我不太清楚。」管家回答：「安德森先生在電話前等著。」
「把電話接過來。」麥克勞德下令。
隨後將目光再次轉向窗外開闊的河面，他希望在等電話這段時間讓自己的心情平靜下來。
但他失敗了。
「去他媽的。」他取下嘴上的菸斗，咒罵著走向電話。
身為殼牌在埃及分部的總經理，他已很久沒聽到「失敗」這個詞了。
但最近兩周，卻接連收到不好的消息。
先是收購紅海石油公司失敗。
不只失敗了居然還跟間諜扯上關係。
這是公司成立30多年來最大的危機：一旦被認定與間諜甚至與敵人合作，戰前始終支持美術生並與德國有商業合作的殼牌就再也無法阻止國家安全局的審查了。
麥克勞德費了好大的勁才脫身。
現在，收購一個不起眼的亞歷山大制桶廠居然也失敗了！
這時電話鈴響了，麥克勞德一手抓起話筒，另一手抓著依舊冒著青煙的菸斗在虛空中揮舞，劈頭蓋腦就是一頓臭罵：
「別告訴我是資金問題。我告訴過你，不管多少錢都要把它拿下。」
「即便這樣你們也沒能做到，這世上還有比你們更無能的人嗎？」
「給我一個理由，我為什麼還要留著你們？」
電話那頭的安德森戰戰兢兢地回答：
「不是資金問題，先生，也不是我們的問題。」
「我認為是威爾斯抓住了他們的把柄。」
「因為最後以10萬英鎊成交的，他們拒絕了我們30英鎊的報價！」
「把柄？」麥克勞德不相信這個藉口：
「別想騙我，安德森。」
「我知道威爾斯是什麼樣的人，這些年他幾乎沒跨出過赫爾格達市！」
「你告訴我這樣的人能抓住別人的把柄？」
安德森努力解釋，聲音因為害怕而打顫：「不，不，不是威爾斯，先生。我們認為是索恩！」
「索恩？」麥克勞恩一臉困惑，感覺這個名字有點熟：「你是說……威爾斯的兒子？」
麥克勞恩笑了起來，謊言越來越離譜了。
所有人都知道威爾斯的兒子不是在花天酒地，就是揮金如土學別人擺闊。
當然，索恩身邊有殼牌的人，他所謂的「朋友」時不時添油加醋給點刺激，讓爭強好勝的索恩儘可能給威爾斯製造經濟危機。
其間包括僱傭一名妓女裝作懷孕，從威爾斯那訛了一大筆錢的同時又搞壞紅海石油公司的名聲。
只不過，這些傻瓜對此毫不知情。
「不不，先生。」安德森回答：「的確是他，但現在的索恩不一樣了。」
麥克勞德笑了起來：「你是說他的酒量變好了？」
安德森沉默了，似乎知道無論怎麼說老闆都不會相信。
忽然，他說：「您一定聽說過一件事，先生，幾天前一名上尉帶著二十幾名維修兵，埋了德軍一個裝甲團。」
「是的，當然。」麥克勞德回答：「所有人都在傳這件事，但你想說什麼？」
安德森又問：「你記得這名上尉的名字嗎？」
麥克勞德隨手拿起放在旁邊的報紙，很輕鬆地就在頭版頭條找到了上尉的名字。
「他叫索恩。」麥克勞德說。
下一秒他就震驚了：「你的意思是，這個上尉就是威爾斯的兒子？」
「是的，先生。」安德森回答。
「這不可能，你一定是搞錯了！」
「千真萬確，先生。」
「他什麼時候成為上尉的？我從未聽說過他在軍隊中服役。而且他不需要服役！」
「我猜這是軍方的做法，索恩先做了這些事，然後軍方給了他上尉軍銜。」
……
麥克勞德呆愣當場。
他始終無法將這個「上尉索恩」與自己印象中的「敗家子」聯繫在一起。
在此之前，索恩在麥克勞德的腦海里甚至不配擁有一個名字，他只是威爾斯的一個附屬品。
但是現在……
「一個人竟然能有如此大的變化？」麥克勞德喃喃自語：「他們是同一個人？」
「不用懷疑，先生。」安德森回答：「我確認過了，就是他。」
「好吧。」麥克勞德語氣放緩：「告訴我，他都幹了些什麼？」
安德森懸著的心這才放下一半：
「他成了軍方的工業聯絡員，簡單地說就是軍方與企業的接口。」
「我有理由相信，他在這個職位上能輕易獲得一些商業機密。」
「詳細程度甚至超過我們！」
麥克勞德悶悶不樂地「嗯」了一聲。
工業聯絡局是以軍方情報部門為背景的機構，其專業程度不是一個企業能比擬，哪怕是殼牌。
「所以……」
接下來的話就不用說了。
索恩抓住了制桶廠的某個把柄，最終以10萬英鎊的低價完成了這筆交易。
就在麥克勞德想著還有什麼其他對策時，管家敲了兩下門，未得到允許就進來。
「先生。」管家說：「您的秘書伊芙琳在樓下等您，她說軍方決定仿製德式油桶，她認為您應該儘快去中東總司令部一趟。」
「仿製德式油桶？」麥克勞德像被針扎似的跳了起來。
他當然知道這意味著什麼。
油桶本身的利潤是小事，重點在於軍方的運輸如果不再有「必要的浪費」，殼牌的燃油銷量瞬間就少了30%。
這不會，又是那個叫索恩的傢伙幹的好事吧？
他隨手將點燃的菸斗放入嘴中，悠閒地看著幾隻埃及鴴貼著河面飛過，留下幾聲清脆悅耳的叫聲。
（上圖紅圈為扎馬萊克島，地圖中譯為宰馬利克島，是開羅最富有、最安全、風景最好的富人聚集區。藍圈為花園城，為亞歷山大的中東總司令部所在地）
（上圖為沙漠常見的鳥類埃及鴴，該鳥的特點是在白天溫度太高時，會將羽毛沾上水灑在卵上，為卵降溫避免被烤熟）
「沒有比這更好的了。」麥克勞德很享受上班前的片刻寧靜。
「先生。」管家卡博特推著小車送來早餐，報告：「安德森先生早些時候打來電話，說我們針對亞歷山大制桶廠的收購計劃失敗了。」
麥克勞德「嗯」了一聲皺起眉頭，回身望向管家：「什麼原因？」
「我不太清楚。」管家回答：「安德森先生在電話前等著。」
「把電話接過來。」麥克勞德下令。
隨後將目光再次轉向窗外開闊的河面，他希望在等電話這段時間讓自己的心情平靜下來。
但他失敗了。
「去他媽的。」他取下嘴上的菸斗，咒罵著走向電話。
身為殼牌在埃及分部的總經理，他已很久沒聽到「失敗」這個詞了。
但最近兩周，卻接連收到不好的消息。
先是收購紅海石油公司失敗。
不只失敗了居然還跟間諜扯上關係。
這是公司成立30多年來最大的危機：一旦被認定與間諜甚至與敵人合作，戰前始終支持美術生並與德國有商業合作的殼牌就再也無法阻止國家安全局的審查了。
麥克勞德費了好大的勁才脫身。
現在，收購一個不起眼的亞歷山大制桶廠居然也失敗了！
這時電話鈴響了，麥克勞德一手抓起話筒，另一手抓著依舊冒著青煙的菸斗在虛空中揮舞，劈頭蓋腦就是一頓臭罵：
「別告訴我是資金問題。我告訴過你，不管多少錢都要把它拿下。」
「即便這樣你們也沒能做到，這世上還有比你們更無能的人嗎？」
「給我一個理由，我為什麼還要留著你們？」
電話那頭的安德森戰戰兢兢地回答：
「不是資金問題，先生，也不是我們的問題。」
「我認為是威爾斯抓住了他們的把柄。」
「因為最後以10萬英鎊成交的，他們拒絕了我們30英鎊的報價！」
「把柄？」麥克勞德不相信這個藉口：
「別想騙我，安德森。」
「我知道威爾斯是什麼樣的人，這些年他幾乎沒跨出過赫爾格達市！」
「你告訴我這樣的人能抓住別人的把柄？」
安德森努力解釋，聲音因為害怕而打顫：「不，不，不是威爾斯，先生。我們認為是索恩！」
「索恩？」麥克勞恩一臉困惑，感覺這個名字有點熟：「你是說……威爾斯的兒子？」
麥克勞恩笑了起來，謊言越來越離譜了。
所有人都知道威爾斯的兒子不是在花天酒地，就是揮金如土學別人擺闊。
當然，索恩身邊有殼牌的人，他所謂的「朋友」時不時添油加醋給點刺激，讓爭強好勝的索恩儘可能給威爾斯製造經濟危機。
其間包括僱傭一名妓女裝作懷孕，從威爾斯那訛了一大筆錢的同時又搞壞紅海石油公司的名聲。
只不過，這些傻瓜對此毫不知情。
「不不，先生。」安德森回答：「的確是他，但現在的索恩不一樣了。」
麥克勞德笑了起來：「你是說他的酒量變好了？」
安德森沉默了，似乎知道無論怎麼說老闆都不會相信。
忽然，他說：「您一定聽說過一件事，先生，幾天前一名上尉帶著二十幾名維修兵，埋了德軍一個裝甲團。」
「是的，當然。」麥克勞德回答：「所有人都在傳這件事，但你想說什麼？」
安德森又問：「你記得這名上尉的名字嗎？」
麥克勞德隨手拿起放在旁邊的報紙，很輕鬆地就在頭版頭條找到了上尉的名字。
「他叫索恩。」麥克勞德說。
下一秒他就震驚了：「你的意思是，這個上尉就是威爾斯的兒子？」
「是的，先生。」安德森回答。
「這不可能，你一定是搞錯了！」
「千真萬確，先生。」
「他什麼時候成為上尉的？我從未聽說過他在軍隊中服役。而且他不需要服役！」
「我猜這是軍方的做法，索恩先做了這些事，然後軍方給了他上尉軍銜。」
……
麥克勞德呆愣當場。
他始終無法將這個「上尉索恩」與自己印象中的「敗家子」聯繫在一起。
在此之前，索恩在麥克勞德的腦海里甚至不配擁有一個名字，他只是威爾斯的一個附屬品。
但是現在……
「一個人竟然能有如此大的變化？」麥克勞德喃喃自語：「他們是同一個人？」
「不用懷疑，先生。」安德森回答：「我確認過了，就是他。」
「好吧。」麥克勞德語氣放緩：「告訴我，他都幹了些什麼？」
安德森懸著的心這才放下一半：
「他成了軍方的工業聯絡員，簡單地說就是軍方與企業的接口。」
「我有理由相信，他在這個職位上能輕易獲得一些商業機密。」
「詳細程度甚至超過我們！」
麥克勞德悶悶不樂地「嗯」了一聲。
工業聯絡局是以軍方情報部門為背景的機構，其專業程度不是一個企業能比擬，哪怕是殼牌。
「所以……」
接下來的話就不用說了。
索恩抓住了制桶廠的某個把柄，最終以10萬英鎊的低價完成了這筆交易。
就在麥克勞德想著還有什麼其他對策時，管家敲了兩下門，未得到允許就進來。
「先生。」管家說：「您的秘書伊芙琳在樓下等您，她說軍方決定仿製德式油桶，她認為您應該儘快去中東總司令部一趟。」
「仿製德式油桶？」麥克勞德像被針扎似的跳了起來。
他當然知道這意味著什麼。
油桶本身的利潤是小事，重點在於軍方的運輸如果不再有「必要的浪費」，殼牌的燃油銷量瞬間就少了30%。
這不會，又是那個叫索恩的傢伙幹的好事吧？