第18章 再夜訪朱竹清
弗蘭德沒有跟來。
臨行前，他把趙無極拉到一邊，低聲叮囑了幾句。
趙無極聽完，點了點頭，然後轉身對眾人說：「這次由我帶你們去。我的任務是保證你們的安全，但不會替你們解決所有問題。遇到魂獸，能自己打的自己打，實在不行了我再出手。聽明白了嗎？」
「明白！」眾人齊聲應道。
趙無極滿意地點點頭：「出發！」
從索托城到星斗大森林，步行需要整整一天。
出了城門，道路漸漸變得狹窄，兩旁的農田變成了荒地，又變成了稀疏的樹林。
太陽從東邊升起，金黃色的光芒灑在隊伍身上，拉出長長的影子。
趙無極走在最前面，步伐穩健，像一座移動的小山。
他偶爾回頭看一眼隊伍，確認沒有人掉隊。
戴沐白和唐三走在第二梯隊，兩人有一搭沒一搭地聊著。
寧榮榮走在葉辰一側，壓低聲音：「葉辰，我聽說你昨天和朱竹清切磋了？」
葉辰看了她一眼：「嗯，怎麼了？」
「沒什麼，」寧榮榮眨了眨眼，意味深長地說，「就是覺得她今天看你的眼神不太一樣。」
葉辰下意識看了一眼走在遠處的朱竹清。
朱竹清走在隊伍最後面，一個人，與所有人都保持著距離。
她的步伐輕盈無聲，像一隻獨行的貓。陽光照在她黑色的皮衣上，反射出冷冷的光。
似乎感應到了葉辰的目光，朱竹清微微側頭，兩人的視線在空中交匯了一瞬。
然後她偏過頭去，加快了腳步，走到了隊伍的另一側。
寧榮榮在旁邊偷笑：「你看，我說什麼來著？」
葉辰收回目光：「你想多了。」
「是嗎？」寧榮榮歪著頭，「那你臉紅什麼？」
「我沒臉紅。」
「有，我看到了。」
「你眼花了。」
寧榮榮咯咯笑了起來，不再追問，但眼神里滿是狡黠。
唐三走在前面，雖然沒有回頭，但耳朵一直豎著。
他聽到了寧榮榮的話，也注意到了葉辰和朱竹清之間的微妙氣氛。
他沒有說話，只是攥了攥拳頭，又鬆開了。
中午時分，隊伍在一處小溪邊停下休息。
趙無極找了塊大石頭坐下，從包裹里掏出乾糧啃了起來。
其他人也各自找地方坐下，有的喝水，有的吃乾糧。
奧斯卡主動站了出來：「要不要吃香腸？今天不限量。」
馬紅俊第一個舉手：「我要！」
戴沐白猶豫了一下，也點了點頭。
唐三跟著接了一根。
寧榮榮看著奧斯卡遞過來的香腸，臉又白了：「能不能不吃？」
「不能。」趙無極在不遠處冷冷地說。
寧榮榮含淚咬了一口。
輪到朱竹清時，奧斯卡小心翼翼地遞過去一根。
朱竹清面無表情地接過，面無表情地吃完。
奧斯卡打了個寒顫：「你吃東西的樣子真嚇人……」
朱竹清看了他一眼，奧斯卡立刻閉嘴。
最後輪到葉辰。
奧斯卡猶豫了一下，遞過去一根：「你……悠著點，我魂力還沒完全恢復。」
葉辰接過香腸，咬了一口，咀嚼了幾下，眼睛亮了一下：「味道不錯。」
奧斯卡鬆了口氣：「你喜歡就好。」
葉辰三兩口吃完，伸出手：「再來一根。」
「啊？」奧斯卡愣了一下，但還是又變了一根。
葉辰又吃完：「再來。」
「還來？」
「再來。」
一根接一根，葉辰像吃零食一樣，把奧斯卡的香腸吃得乾乾淨淨。
奧斯卡的臉色從驚訝變成驚恐，從驚恐變成蒼白：「你……你吃了多少根了？」
「沒數，」葉辰舔了舔嘴唇，「還有嗎？」
奧斯卡低頭看了看自己的魂導器，裡面空空如也。
他的魂力在飛速消耗，腿都開始發軟了。
「不……不行了……」奧斯卡一屁股坐在地上，臉色白得像紙，「一滴都沒有了……」
葉辰這才心滿意足地擦了擦嘴。
馬紅俊目瞪口呆地看著這一幕：「你這是什麼胃啊？」
戴沐白已經麻木了，搖了搖頭：「他什麼都能吃。」
小舞捂嘴偷笑，唐三嘴角微微抽搐。
只有朱竹清面無表情，但她的目光在葉辰身上停了一瞬——這個人，總是出人意料。
趙無極從石頭上站起來，看了葉辰一眼，嘴角抽了抽，沒說什麼，只是喊了一嗓子：「休息夠了，繼續趕路！」
隊伍重新出發。
傍晚時分，夕陽將天邊染成橘紅色，一行人終於到達了星斗大森林外圍的小鎮，星斗鎮。
鎮子不大，但因為靠近魂獸森林，來來往往的魂師很多，倒也熱鬧。
街道兩旁有各種店鋪——武器店、藥鋪、客棧、酒館，甚至還有幾家賣魂獸材料的鋪子，門口掛著各種獸骨和獸皮，散發著淡淡的血腥味。
趙無極輕車熟路地找到一家乾淨的客棧，進去訂了房間。
「六間房，」他對掌柜說，「單人間三間，雙人間三間。」
掌柜的點點頭，遞過來六把鑰匙。
趙無極轉身分配：「我自己一間。你們其餘人還是和在宿舍一樣。」
小舞有些不舍地拉著葉辰的袖子：「葉辰哥哥，晚上來找我玩。」
「好。」葉辰點頭。
寧榮榮在旁邊笑眯眯地補了一句：「來找我們玩，不是只找她哦。」
葉辰看了她一眼：「知道了。」
朱竹清接過鑰匙，沒有看任何人，徑直走向自己的房間。
趙無極最後叮囑道：「今晚好好休息，明天一早就進森林。不要亂跑，鎮上龍蛇混雜，惹了事我不管你們。」
眾人各自回房。
晚飯後，客棧漸漸安靜下來。
葉辰坐在自己房間裡，把升華器拿出來，看了看上面的數據。
【朱竹清卡：89%】
還差最後一點。
他站起來，走出房間，走廊里靜悄悄的，只有幾盞油燈發出昏黃的光芒。
他走到朱竹清的房門前，深吸一口氣，輕輕敲了敲門。
「誰？」裡面傳來朱竹清清冷的聲音。
「我，葉辰。」
短暫的沉默。然後門開了。
朱竹清站在門口，換了一身寬鬆的練功服，黑色長髮披散下來，少了幾分白天的冷峻，多了幾分柔和的居家氣息。
她沒有穿鞋，光腳踩在地板上，腳趾白皙如玉。
葉辰微微一怔——這是他第一次看到朱竹清這麼放鬆的樣子。
臨行前，他把趙無極拉到一邊，低聲叮囑了幾句。
趙無極聽完，點了點頭，然後轉身對眾人說：「這次由我帶你們去。我的任務是保證你們的安全，但不會替你們解決所有問題。遇到魂獸，能自己打的自己打，實在不行了我再出手。聽明白了嗎？」
「明白！」眾人齊聲應道。
趙無極滿意地點點頭：「出發！」
從索托城到星斗大森林，步行需要整整一天。
出了城門，道路漸漸變得狹窄，兩旁的農田變成了荒地，又變成了稀疏的樹林。
太陽從東邊升起，金黃色的光芒灑在隊伍身上，拉出長長的影子。
趙無極走在最前面，步伐穩健，像一座移動的小山。
他偶爾回頭看一眼隊伍，確認沒有人掉隊。
戴沐白和唐三走在第二梯隊，兩人有一搭沒一搭地聊著。
寧榮榮走在葉辰一側，壓低聲音：「葉辰，我聽說你昨天和朱竹清切磋了？」
葉辰看了她一眼：「嗯，怎麼了？」
「沒什麼，」寧榮榮眨了眨眼，意味深長地說，「就是覺得她今天看你的眼神不太一樣。」
葉辰下意識看了一眼走在遠處的朱竹清。
朱竹清走在隊伍最後面，一個人，與所有人都保持著距離。
她的步伐輕盈無聲，像一隻獨行的貓。陽光照在她黑色的皮衣上，反射出冷冷的光。
似乎感應到了葉辰的目光，朱竹清微微側頭，兩人的視線在空中交匯了一瞬。
然後她偏過頭去，加快了腳步，走到了隊伍的另一側。
寧榮榮在旁邊偷笑：「你看，我說什麼來著？」
葉辰收回目光：「你想多了。」
「是嗎？」寧榮榮歪著頭，「那你臉紅什麼？」
「我沒臉紅。」
「有，我看到了。」
「你眼花了。」
寧榮榮咯咯笑了起來，不再追問，但眼神里滿是狡黠。
唐三走在前面，雖然沒有回頭，但耳朵一直豎著。
他聽到了寧榮榮的話，也注意到了葉辰和朱竹清之間的微妙氣氛。
他沒有說話，只是攥了攥拳頭，又鬆開了。
中午時分，隊伍在一處小溪邊停下休息。
趙無極找了塊大石頭坐下，從包裹里掏出乾糧啃了起來。
其他人也各自找地方坐下，有的喝水，有的吃乾糧。
奧斯卡主動站了出來：「要不要吃香腸？今天不限量。」
馬紅俊第一個舉手：「我要！」
戴沐白猶豫了一下，也點了點頭。
唐三跟著接了一根。
寧榮榮看著奧斯卡遞過來的香腸，臉又白了：「能不能不吃？」
「不能。」趙無極在不遠處冷冷地說。
寧榮榮含淚咬了一口。
輪到朱竹清時，奧斯卡小心翼翼地遞過去一根。
朱竹清面無表情地接過，面無表情地吃完。
奧斯卡打了個寒顫：「你吃東西的樣子真嚇人……」
朱竹清看了他一眼，奧斯卡立刻閉嘴。
最後輪到葉辰。
奧斯卡猶豫了一下，遞過去一根：「你……悠著點，我魂力還沒完全恢復。」
葉辰接過香腸，咬了一口，咀嚼了幾下，眼睛亮了一下：「味道不錯。」
奧斯卡鬆了口氣：「你喜歡就好。」
葉辰三兩口吃完，伸出手：「再來一根。」
「啊？」奧斯卡愣了一下，但還是又變了一根。
葉辰又吃完：「再來。」
「還來？」
「再來。」
一根接一根，葉辰像吃零食一樣，把奧斯卡的香腸吃得乾乾淨淨。
奧斯卡的臉色從驚訝變成驚恐，從驚恐變成蒼白：「你……你吃了多少根了？」
「沒數，」葉辰舔了舔嘴唇，「還有嗎？」
奧斯卡低頭看了看自己的魂導器，裡面空空如也。
他的魂力在飛速消耗，腿都開始發軟了。
「不……不行了……」奧斯卡一屁股坐在地上，臉色白得像紙，「一滴都沒有了……」
葉辰這才心滿意足地擦了擦嘴。
馬紅俊目瞪口呆地看著這一幕：「你這是什麼胃啊？」
戴沐白已經麻木了，搖了搖頭：「他什麼都能吃。」
小舞捂嘴偷笑，唐三嘴角微微抽搐。
只有朱竹清面無表情，但她的目光在葉辰身上停了一瞬——這個人，總是出人意料。
趙無極從石頭上站起來，看了葉辰一眼，嘴角抽了抽，沒說什麼，只是喊了一嗓子：「休息夠了，繼續趕路！」
隊伍重新出發。
傍晚時分，夕陽將天邊染成橘紅色，一行人終於到達了星斗大森林外圍的小鎮，星斗鎮。
鎮子不大，但因為靠近魂獸森林，來來往往的魂師很多，倒也熱鬧。
街道兩旁有各種店鋪——武器店、藥鋪、客棧、酒館，甚至還有幾家賣魂獸材料的鋪子，門口掛著各種獸骨和獸皮，散發著淡淡的血腥味。
趙無極輕車熟路地找到一家乾淨的客棧，進去訂了房間。
「六間房，」他對掌柜說，「單人間三間，雙人間三間。」
掌柜的點點頭，遞過來六把鑰匙。
趙無極轉身分配：「我自己一間。你們其餘人還是和在宿舍一樣。」
小舞有些不舍地拉著葉辰的袖子：「葉辰哥哥，晚上來找我玩。」
「好。」葉辰點頭。
寧榮榮在旁邊笑眯眯地補了一句：「來找我們玩，不是只找她哦。」
葉辰看了她一眼：「知道了。」
朱竹清接過鑰匙，沒有看任何人，徑直走向自己的房間。
趙無極最後叮囑道：「今晚好好休息，明天一早就進森林。不要亂跑，鎮上龍蛇混雜，惹了事我不管你們。」
眾人各自回房。
晚飯後，客棧漸漸安靜下來。
葉辰坐在自己房間裡，把升華器拿出來，看了看上面的數據。
【朱竹清卡：89%】
還差最後一點。
他站起來，走出房間，走廊里靜悄悄的，只有幾盞油燈發出昏黃的光芒。
他走到朱竹清的房門前，深吸一口氣，輕輕敲了敲門。
「誰？」裡面傳來朱竹清清冷的聲音。
「我，葉辰。」
短暫的沉默。然後門開了。
朱竹清站在門口，換了一身寬鬆的練功服，黑色長髮披散下來，少了幾分白天的冷峻，多了幾分柔和的居家氣息。
她沒有穿鞋，光腳踩在地板上，腳趾白皙如玉。
葉辰微微一怔——這是他第一次看到朱竹清這麼放鬆的樣子。