第33章 嫁花
吳嶺回到茶館時，門口的電錘聲停了。
藍圍擋還在，主路口新茶飲店的紅箭頭也還在，半價牌子被風吹得啪啪響。
只是那種鑽進牙縫裡的震動沒了。
趙婆婆蹲在櫃檯邊，用濕抹布擦茶碗蓋。
白瓷蓋上還有一點黑灰，藏在沿口裡，水一過，像細墨散開。
她抬頭看吳嶺：「回來了？」
吳嶺嗯了一聲，把文件袋放到櫃檯內側。
「你們贏了？」
「高擾動暫停而已，」秦小碗把茶蓋和抹布接過來，又擦一遍，「婆婆，莫高興太早。」
趙婆婆嘖了一聲：「我就問一句，你講一串。」
秦小碗把擦乾淨的茶蓋扣回碗上。
「怕你晚上多煮兩碗飯慶祝，浪費米。」
趙婆婆罵她：「你這個嘴哦。」
茶館裡笑了一下。
笑聲不大，落在停了電錘的巷子裡，倒比平時清楚。
吳嶺站到櫃檯後，看到台面的木牌旁邊壓著一片干梔子葉。
葉子邊緣卷了，顏色發暗，脈絡卻細。
吳嶺指尖碰到那一片葉子時，後廚水壺正好輕輕響了一聲。
秦小碗看過來：「我掃地掃出來的，不曉得從哪兒來的。」
吳嶺把干葉夾進帳本空頁。
「留著吧。」
「啥子都留。」秦小碗把鍋盔籃子蓋上白布，「舊茶碗留，一片葉子也留。你這裡遲早不是茶館，是倉庫。」
「那你就是倉庫管理員。」
門外有人從圍擋邊繞進來，問：「鍋盔還有沒有？」
秦小碗頭都沒抬：「賣完了，每天二十份，下次早點來。」
那人嘆氣：「暫停施工了，我還以為今天有加量。」
「暫停施工跟你能多吃一個鍋盔有啥關係？」
客人被噎得笑起來，買了一碗三花坐下。
水落進壺裡，茶葉翻開，後牆那道門縫裡透出一點暖黃。
吳嶺回頭看了一眼。
秦小碗正忙著給客人掃碼，趙婆婆在後廚喊蔥花放哪兒，沒人注意那縫光。
打烊後，吳嶺才去推門。
民國吳記的上午，比現代熱鬧得早。
茶還沒泡開，門檻外已經有人探了兩回頭。
不是進來喝茶的樣子，也不像找人。
探一下，縮回去，過一陣又探一下。
老周頭坐在老位子上，茶蓋斜在碗邊。
「今日門檻長眼睛了。」
棋客笑：「不是門檻長眼睛，是花長眼睛。」
小翠正把一盆太陽花搬上櫃檯。
「太陽花十文，梔子三文。」
她說得跟前幾日一樣。
可堂屋裡的茶客不一樣。
靠窗那桌多了兩個生面孔，一個穿短褂，一個戴瓜皮帽，茶沒喝兩口，眼睛先往櫃檯飄。
短褂子問：「昨日劉宅那位，真收了傘進門？」
老茶客吹茶沫：「你昨日沒來？」
「我在東口，聽說他連傘都沒敢撐。」
「不是沒敢撐，是奎三爺說了，進吳記，收傘。」
瓜皮帽嘖了一聲：「奎三爺這句話，夠劉宅嚼兩天。」
棋客把棋子捏在手裡，沒落。
「嚼啥？人家花錢買花，十文一朵，清清楚楚。」
短褂子說：「花還是那朵花，過了劉宅的手，價錢就不一樣嘍。」
對面老茶客接得慢。
「價錢不一樣的是花嗎？」
小翠把花根往水裡按了按。
水晃出一圈，太陽花跟著低了一點。
老周頭茶蓋一撥。
「買花說價，喝茶說水。嘴巴說遠了，茶錢要加。」
短褂子拱手：「周爺，我喝茶，我喝茶。」
話是收住了，眼神沒收住。
有人進來買花。
是街口賣針線的嬢嬢，匣子掛在手臂上，紅線藍線一排排，銀針插在小棉包里。
「這朵枝短了點。」
小翠換一朵。
「這朵開得急，明日怕謝。」
小翠再換。
「姑娘手巧，花根洗得乾淨，泥沒糊到葉子上。」
小翠把第三朵遞過去：「這朵能放兩日。」
針線嬢嬢接花，順手把一小截紅線擱在櫃檯上。
「紅一點，討喜。」
小翠沒有拿。
老周頭看著茶碗：「小翠。」
「曉得。」小翠從木盒裡數出兩文錢，推過去，「線錢。」
針線嬢嬢笑：「哎呀，一截線，不值錢。」
老周頭道：「不值錢的東西最貴。」
針線嬢嬢把兩文收了，話在嘴邊繞了一圈，落得比方才輕。
「姑娘日日都在櫃檯？」
小翠把紅線拿起，繞在花根上試了一下。
「花在櫃檯，我有時在後頭。」
「後頭做事？」
「澆水，掃地，曬花籽。」
針線嬢嬢點點頭，沒再問，把花插進匣子邊走了。
她一出門，瓜皮帽就把茶碗往手心裡攏。
「問得細哦。」
棋客落子。
啪。
「人家賣針線的，看手比看臉准。」
小翠把紅線重新解開。
她扎得太緊，花根勒出淺淺一道。
劉師傅在旁邊擦銅釺子，忽然說：「拆了。」
小翠抬頭。
劉師傅沒看她：「錯一圈，後頭都緊。」
小翠哦了一聲，重新繞。
松半分，花立住了，根沒傷。
吳嶺午前第三碗茶剛續上，鳳娘進了門。
鳳娘在少城一帶做媒十幾年，走路不響，話也不搶。
青緞褂子舊得發軟，頭髮抿得光，銀簪子壓在耳後。
「老周爺，討碗三花。」
老周頭抬眼：「鳳娘今日走錯門了？」
「吳記的門，我還走不錯。」
「你走對門，多半別人要走偏。」
鳳娘找了張靠邊的桌坐下。
吳嶺給她端茶。
鳳娘兩手接碗，先喝半口，才從袖裡摸出十文錢，放到櫃檯上。
「買一朵太陽花。」
小翠挑了一朵遞過去。
「這花是姑娘自己種的？」
「是。」
鳳娘點頭。
「那就不是幫閒的手。」
堂屋裡安靜了一點。
鳳娘接了花，看那塊「太陽」紙牌。
「字倒端正。」
老茶客回：「字不是姑娘寫的。」
鳳娘說：「我曉得。有人肯替她寫這個字，花才站得穩。」
這句話落下，老周頭的茶蓋才輕輕扣了一下。
嗒。
鳳娘喝完半碗茶，把花放在桌邊。
「我今日來，是替人問一句。問得到就問，問不到就當我喝茶。」
老周頭道：「茶喝得，話聽得。人願不願意，不歸茶館替她答。」
鳳娘沒拿紅紙，沒報八字，只說：「城南趙家巷，有戶梁家布莊。前頭鋪面，後頭住人。二兒子今年二十出頭，會算帳，不抽大煙，腿腳齊整。鋪子不大，勝在乾淨。家裡老娘嘴碎，眼睛挑，嫌人掃地掃不到牆腳，嫌人洗布沒擰乾。」
棋客低聲道：「先說壞處，像真媒人。」
鳳娘聽見了，也不惱。
「說親不先說壞處，日後壞處都變成仇。」
小翠站在櫃檯後，沒接話。
鳳娘看向她。
「梁家想找個能守鋪、手腳乾淨、不愛亂跑的媳婦。有人說吳記有個賣花姑娘，花種得活，嘴守得住。」
街面上什麼話都有，傳到布莊耳里，已經不知轉了幾道彎。
小翠把紅線繞在指尖，又鬆開。
「他們曉得我賣花？」
「曉得。」
「曉得劉宅來問過？」
鳳娘停了一息。
「街面曉得。」
鳳娘把話說完整：「但梁家托我來，不是沖劉宅來的。真沖劉宅，不該找我，該去找會鑽門縫的人。布莊要的是過日子的人，不是拿來撐門面的傳聞。」
小翠低頭看那朵太陽花。
「布莊裡，是不是天天都有碎布頭？」
鳳娘愣了一下。
堂屋裡有人沒忍住，笑出半聲，趕緊拿茶蓋遮住。
「有。裁衣改褲，碎布頭不少。好的要留著補衣，差的可以包花根、扎線頭。你若真去看，我讓他家拿給你瞧。」
小翠嗯了一聲。
她沒說願意，也沒說不願意。
鳳娘便從袖裡摸出一方紅紙，只展開一角，又合上。
「庚帖不急。人先隔桌吃一碗茶，看得順，再說後話。看不順，我鳳娘今日沒進過吳記。」
老周頭終於說：「這才是說親。」
鳳娘端起茶：「周爺賞我一句，回去能吹半月。」
「莫吹久。吹久了要添茶錢。」
茶館裡笑聲多起來，小翠也笑了一下。
鳳娘走後，堂屋裡的聲音重新浮起來。
瓜皮帽把茶碗捧在手裡，擠眉弄眼：「花還沒賣完，倒先有人替花找人家了。」
短褂子接話：「這叫啥？嫁花？」
「莫亂說。花嫁出去還要澆水，人嫁出去就不一定嘍。」
老茶客呷了一口茶。
「好人家不是沒有，姑娘總不能一輩子守著櫃檯賣花。」
「守櫃檯不好嗦？吳記這櫃檯，比有些人家的門清爽。」
「你清爽有什麼用？日子又不是跟櫃檯過。」
幾句話一來一回，像茶碗蓋互相碰，輕，卻響。
吳嶺給靠窗那桌續水。
水線落進茶碗，茶葉翻起，又沉下。
短褂子壓低聲音：「掌柜的，那兩人還會不會來？」
「來喝茶，吳記開門。來拉線，門口寬。」
「這話硬。」
老周頭道：「硬話要少說，多說就不硬了。」
吳嶺沒回，把碗送去後頭。
再出來時，小翠已經把剩下的太陽花賣完了，只留盆里幾朵半開的。
有人問：「半開的不賣？」
小翠搖頭。
「明日開了再賣。」
那人還要逗，門口有人咳了一聲。
聲音輕，咳完還往後退了半步。
堂屋裡的人看過去。
門邊站著個年輕後生，青布短衫洗得發白，手裡提著一個小布包。
鞋底有泥，進門前在門檻外蹭了兩下。
他先向老周頭欠了欠身，又看吳嶺。
「討碗茶。」
吳嶺問：「喝哪樣？」
後生一愣。
「都……都可以。」
瓜皮帽笑出聲：「喝茶還有都可以的？」
後生耳根紅了。
「我頭回來。」
吳嶺倒了一碗三花，放到靠門的小桌上。
「頭回來，就先喝三花。」
後生坐下半張凳，布包擱在膝上，兩隻手按著。
小翠低頭理花葉，沒有看他。
短褂子問棋客：「這又是哪家？」
「你問我？我又不是鳳娘。」
話音剛落，鳳娘的聲音就在門外響起。
「你要是我，早把這張嘴縫了。」
藍圍擋還在，主路口新茶飲店的紅箭頭也還在，半價牌子被風吹得啪啪響。
只是那種鑽進牙縫裡的震動沒了。
趙婆婆蹲在櫃檯邊，用濕抹布擦茶碗蓋。
白瓷蓋上還有一點黑灰，藏在沿口裡，水一過，像細墨散開。
她抬頭看吳嶺：「回來了？」
吳嶺嗯了一聲，把文件袋放到櫃檯內側。
「你們贏了？」
「高擾動暫停而已，」秦小碗把茶蓋和抹布接過來，又擦一遍，「婆婆，莫高興太早。」
趙婆婆嘖了一聲：「我就問一句，你講一串。」
秦小碗把擦乾淨的茶蓋扣回碗上。
「怕你晚上多煮兩碗飯慶祝，浪費米。」
趙婆婆罵她：「你這個嘴哦。」
茶館裡笑了一下。
笑聲不大，落在停了電錘的巷子裡，倒比平時清楚。
吳嶺站到櫃檯後，看到台面的木牌旁邊壓著一片干梔子葉。
葉子邊緣卷了，顏色發暗，脈絡卻細。
吳嶺指尖碰到那一片葉子時，後廚水壺正好輕輕響了一聲。
秦小碗看過來：「我掃地掃出來的，不曉得從哪兒來的。」
吳嶺把干葉夾進帳本空頁。
「留著吧。」
「啥子都留。」秦小碗把鍋盔籃子蓋上白布，「舊茶碗留，一片葉子也留。你這裡遲早不是茶館，是倉庫。」
「那你就是倉庫管理員。」
門外有人從圍擋邊繞進來，問：「鍋盔還有沒有？」
秦小碗頭都沒抬：「賣完了，每天二十份，下次早點來。」
那人嘆氣：「暫停施工了，我還以為今天有加量。」
「暫停施工跟你能多吃一個鍋盔有啥關係？」
客人被噎得笑起來，買了一碗三花坐下。
水落進壺裡，茶葉翻開，後牆那道門縫裡透出一點暖黃。
吳嶺回頭看了一眼。
秦小碗正忙著給客人掃碼，趙婆婆在後廚喊蔥花放哪兒，沒人注意那縫光。
打烊後，吳嶺才去推門。
民國吳記的上午，比現代熱鬧得早。
茶還沒泡開，門檻外已經有人探了兩回頭。
不是進來喝茶的樣子，也不像找人。
探一下，縮回去，過一陣又探一下。
老周頭坐在老位子上，茶蓋斜在碗邊。
「今日門檻長眼睛了。」
棋客笑：「不是門檻長眼睛，是花長眼睛。」
小翠正把一盆太陽花搬上櫃檯。
「太陽花十文，梔子三文。」
她說得跟前幾日一樣。
可堂屋裡的茶客不一樣。
靠窗那桌多了兩個生面孔，一個穿短褂，一個戴瓜皮帽，茶沒喝兩口，眼睛先往櫃檯飄。
短褂子問：「昨日劉宅那位，真收了傘進門？」
老茶客吹茶沫：「你昨日沒來？」
「我在東口，聽說他連傘都沒敢撐。」
「不是沒敢撐，是奎三爺說了，進吳記，收傘。」
瓜皮帽嘖了一聲：「奎三爺這句話，夠劉宅嚼兩天。」
棋客把棋子捏在手裡，沒落。
「嚼啥？人家花錢買花，十文一朵，清清楚楚。」
短褂子說：「花還是那朵花，過了劉宅的手，價錢就不一樣嘍。」
對面老茶客接得慢。
「價錢不一樣的是花嗎？」
小翠把花根往水裡按了按。
水晃出一圈，太陽花跟著低了一點。
老周頭茶蓋一撥。
「買花說價，喝茶說水。嘴巴說遠了，茶錢要加。」
短褂子拱手：「周爺，我喝茶，我喝茶。」
話是收住了，眼神沒收住。
有人進來買花。
是街口賣針線的嬢嬢，匣子掛在手臂上，紅線藍線一排排，銀針插在小棉包里。
「這朵枝短了點。」
小翠換一朵。
「這朵開得急，明日怕謝。」
小翠再換。
「姑娘手巧，花根洗得乾淨，泥沒糊到葉子上。」
小翠把第三朵遞過去：「這朵能放兩日。」
針線嬢嬢接花，順手把一小截紅線擱在櫃檯上。
「紅一點，討喜。」
小翠沒有拿。
老周頭看著茶碗：「小翠。」
「曉得。」小翠從木盒裡數出兩文錢，推過去，「線錢。」
針線嬢嬢笑：「哎呀，一截線，不值錢。」
老周頭道：「不值錢的東西最貴。」
針線嬢嬢把兩文收了，話在嘴邊繞了一圈，落得比方才輕。
「姑娘日日都在櫃檯？」
小翠把紅線拿起，繞在花根上試了一下。
「花在櫃檯，我有時在後頭。」
「後頭做事？」
「澆水，掃地，曬花籽。」
針線嬢嬢點點頭，沒再問，把花插進匣子邊走了。
她一出門，瓜皮帽就把茶碗往手心裡攏。
「問得細哦。」
棋客落子。
啪。
「人家賣針線的，看手比看臉准。」
小翠把紅線重新解開。
她扎得太緊，花根勒出淺淺一道。
劉師傅在旁邊擦銅釺子，忽然說：「拆了。」
小翠抬頭。
劉師傅沒看她：「錯一圈，後頭都緊。」
小翠哦了一聲，重新繞。
松半分，花立住了，根沒傷。
吳嶺午前第三碗茶剛續上，鳳娘進了門。
鳳娘在少城一帶做媒十幾年，走路不響，話也不搶。
青緞褂子舊得發軟，頭髮抿得光，銀簪子壓在耳後。
「老周爺，討碗三花。」
老周頭抬眼：「鳳娘今日走錯門了？」
「吳記的門，我還走不錯。」
「你走對門，多半別人要走偏。」
鳳娘找了張靠邊的桌坐下。
吳嶺給她端茶。
鳳娘兩手接碗，先喝半口，才從袖裡摸出十文錢，放到櫃檯上。
「買一朵太陽花。」
小翠挑了一朵遞過去。
「這花是姑娘自己種的？」
「是。」
鳳娘點頭。
「那就不是幫閒的手。」
堂屋裡安靜了一點。
鳳娘接了花，看那塊「太陽」紙牌。
「字倒端正。」
老茶客回：「字不是姑娘寫的。」
鳳娘說：「我曉得。有人肯替她寫這個字，花才站得穩。」
這句話落下，老周頭的茶蓋才輕輕扣了一下。
嗒。
鳳娘喝完半碗茶，把花放在桌邊。
「我今日來，是替人問一句。問得到就問，問不到就當我喝茶。」
老周頭道：「茶喝得，話聽得。人願不願意，不歸茶館替她答。」
鳳娘沒拿紅紙，沒報八字，只說：「城南趙家巷，有戶梁家布莊。前頭鋪面，後頭住人。二兒子今年二十出頭，會算帳，不抽大煙，腿腳齊整。鋪子不大，勝在乾淨。家裡老娘嘴碎，眼睛挑，嫌人掃地掃不到牆腳，嫌人洗布沒擰乾。」
棋客低聲道：「先說壞處，像真媒人。」
鳳娘聽見了，也不惱。
「說親不先說壞處，日後壞處都變成仇。」
小翠站在櫃檯後，沒接話。
鳳娘看向她。
「梁家想找個能守鋪、手腳乾淨、不愛亂跑的媳婦。有人說吳記有個賣花姑娘，花種得活，嘴守得住。」
街面上什麼話都有，傳到布莊耳里，已經不知轉了幾道彎。
小翠把紅線繞在指尖，又鬆開。
「他們曉得我賣花？」
「曉得。」
「曉得劉宅來問過？」
鳳娘停了一息。
「街面曉得。」
鳳娘把話說完整：「但梁家托我來，不是沖劉宅來的。真沖劉宅，不該找我，該去找會鑽門縫的人。布莊要的是過日子的人，不是拿來撐門面的傳聞。」
小翠低頭看那朵太陽花。
「布莊裡，是不是天天都有碎布頭？」
鳳娘愣了一下。
堂屋裡有人沒忍住，笑出半聲，趕緊拿茶蓋遮住。
「有。裁衣改褲，碎布頭不少。好的要留著補衣，差的可以包花根、扎線頭。你若真去看，我讓他家拿給你瞧。」
小翠嗯了一聲。
她沒說願意，也沒說不願意。
鳳娘便從袖裡摸出一方紅紙，只展開一角，又合上。
「庚帖不急。人先隔桌吃一碗茶，看得順，再說後話。看不順，我鳳娘今日沒進過吳記。」
老周頭終於說：「這才是說親。」
鳳娘端起茶：「周爺賞我一句，回去能吹半月。」
「莫吹久。吹久了要添茶錢。」
茶館裡笑聲多起來，小翠也笑了一下。
鳳娘走後，堂屋裡的聲音重新浮起來。
瓜皮帽把茶碗捧在手裡，擠眉弄眼：「花還沒賣完，倒先有人替花找人家了。」
短褂子接話：「這叫啥？嫁花？」
「莫亂說。花嫁出去還要澆水，人嫁出去就不一定嘍。」
老茶客呷了一口茶。
「好人家不是沒有，姑娘總不能一輩子守著櫃檯賣花。」
「守櫃檯不好嗦？吳記這櫃檯，比有些人家的門清爽。」
「你清爽有什麼用？日子又不是跟櫃檯過。」
幾句話一來一回，像茶碗蓋互相碰，輕，卻響。
吳嶺給靠窗那桌續水。
水線落進茶碗，茶葉翻起，又沉下。
短褂子壓低聲音：「掌柜的，那兩人還會不會來？」
「來喝茶，吳記開門。來拉線，門口寬。」
「這話硬。」
老周頭道：「硬話要少說，多說就不硬了。」
吳嶺沒回，把碗送去後頭。
再出來時，小翠已經把剩下的太陽花賣完了，只留盆里幾朵半開的。
有人問：「半開的不賣？」
小翠搖頭。
「明日開了再賣。」
那人還要逗，門口有人咳了一聲。
聲音輕，咳完還往後退了半步。
堂屋裡的人看過去。
門邊站著個年輕後生，青布短衫洗得發白，手裡提著一個小布包。
鞋底有泥，進門前在門檻外蹭了兩下。
他先向老周頭欠了欠身，又看吳嶺。
「討碗茶。」
吳嶺問：「喝哪樣？」
後生一愣。
「都……都可以。」
瓜皮帽笑出聲：「喝茶還有都可以的？」
後生耳根紅了。
「我頭回來。」
吳嶺倒了一碗三花，放到靠門的小桌上。
「頭回來，就先喝三花。」
後生坐下半張凳，布包擱在膝上，兩隻手按著。
小翠低頭理花葉，沒有看他。
短褂子問棋客：「這又是哪家？」
「你問我？我又不是鳳娘。」
話音剛落，鳳娘的聲音就在門外響起。
「你要是我，早把這張嘴縫了。」