第十章 夜談
血煞門死士的屍首在天亮前就被人收走了。
凌辰沒有報官，也沒有聲張。在青州城這種地方，死幾個不明身份的黑衣人，巡城司連問都懶得問。更何況死的是血煞門的人——那個盤踞青州地下世界多年的殺手組織，連三大宗門都要忌憚三分。
他在城東的小客棧里閉門不出，陪了凌雪整整一天。
教她認經脈穴位，給她講修行界的常識，傍晚還去街角買了一串糖葫蘆。小丫頭啃得滿嘴糖渣，笑得眼睛彎成月牙。凌辰看著妹妹的笑臉，心中那份因殺戮而起的戾氣才漸漸平息下來。
直到夜色再次降臨。
凌雪睡著後，凌辰盤膝坐在床邊，將昨夜的戰鬥在腦海中反覆回溯。
與那三名血煞門死士的交手，前後不過一盞茶的功夫，卻讓他想明白了很多事。
他殺了兩個人。一刀穿胸，一刀透心。第三個服毒自盡，死前咬碎毒牙的果斷，至今歷歷在目。
那不是普通的殺手。普通的殺手惜命，打不過會跑、會求饒、會討價還價。只有死士，才會在失手被擒的瞬間毫不猶豫地結束自己的生命。
而死士，不是誰都養得起的。
「在想什麼？」墨老的聲音悠悠響起。
「在想那些死士。」凌辰睜開眼睛，「聚氣境的修為，放在凌家至少是個管事。可在血煞門，他們只是可以隨時捨棄的棋子。能養得起這種棋子的人，整個青州城有幾個？」
「你心裡已經有答案了？」
「沒有。」凌辰搖頭，「但有幾個懷疑對象。孟虎、溫如玉、鍾靈秀……甚至韓鐵。」
「韓鐵？」墨老笑了一聲，「你覺得那個一根筋的劍修小子會做這種事？」
「不像。」凌辰也笑了，但笑容很快收斂，「可正是因為他太不像了，我才不敢排除他。父親以前教過我——行走江湖，最危險的不是那些一看就是壞人的傢伙，而是那些怎麼看都不像壞人的人。」
墨老沉默了一瞬，語氣難得地認真起來：「你父親說得對。不過以老夫活了這麼多年的眼力來看，韓鐵沒有問題。那小子眼神太乾淨了，算計不了人。」
「那就剩下三個。」凌辰掰著手指，「溫如玉、鍾靈秀、孟虎。其中孟虎嫌疑最大。」
「因為他在複選時被你打下擂台？」
「不只是這個。」凌辰沉吟道，「今天在選手席上，他主動跟我搭話，問我昨夜睡得可好。我當時回了他一句——城裡不太平，有幾隻老鼠半夜出來咬人。他的反應很不自然。」
「怎麼個不自然法？」
「他的腮幫子抽了一下。那種反應不是憤怒，不是被冒犯，而是……心虛。」凌辰回憶著當時的細節，「一個人被冤枉時的憤怒，和一個人被戳穿時的心虛，是不一樣的。我當了五年廢物，被人冤枉了無數次，分得清。」
墨老沉默良久，才緩緩開口：「小子，老夫忽然覺得，你當廢物的那五年，未必是壞事。」
「嗯？」
「你學會了察言觀色，學會了忍耐，學會了在絕境中保持冷靜。這些東西，修煉天才一輩子都學不會。而你，在十五歲之前就學會了。」
凌辰沒說話。他低頭看著自己的雙手——掌心裡有一層薄薄的繭，那是五年間劈柴、挑水、干雜活磨出來的。凌家少主的手，本該握筆、握劍、握權勢，可他的手更像一個下人的手。
但就是這雙手，昨夜握住了破軍刀，斬了兩個聚氣境。
「墨老，你說那些死士的目標，真的是殺我嗎？」
墨老的聲音微微一凝：「什麼意思？」
「如果他們真的想殺我，應該趁我白天跟韓鐵打完、靈力耗盡的時候動手。可他們等到了深夜。深夜的我，靈力已經恢復了七八成。」凌辰的目光越來越銳利，「他們不像是來殺我的——更像是來送死的。」
「或者說，是來探我底牌的。」
房間裡安靜下來。燭火在夜風中輕輕搖曳，將凌辰的影子投在牆上，忽長忽短。
「你繼續說。」墨老的語氣變得嚴肅。
「三個聚氣初期的死士，對付一個剛打完擂台、消耗巨大的聚氣初期。這個配置，要說殺我，夠了。可要說一定能殺我，不夠。尤其是他們背後的人如果消息夠靈通，應該知道我能越級打敗韓鐵。知道我能越級，還只派三個聚氣初期來——要麼是蠢，要麼是故意。」
「他們不是來殺你的。」墨老緩緩接過話頭，「是來逼你出手的。逼你展露真正的實力，逼你暴露更多的底牌。死士只是探路的石子，他們的死，本身就是目的。幕後的人要用這三條命，來確認一件事。」
「確認我身上有沒有萬道歸墟圖。」凌辰的拳頭慢慢攥緊。
他忽然覺得很冷。
三條人命，三個聚氣境的修士，在幕後那人眼裡只是三枚探路的石子。死了就死了，甚至連收屍都不需要——天亮前自然會有人來清理乾淨，如同清理三袋垃圾。
「知道怕了？」墨老問。
「不是怕。」凌辰抬起頭，眼中倒映著跳動的燭火，「是憤怒。」
「憤怒？」
「他們把三個活生生的人當成棋子，用完就扔。在他們眼裡，人命到底是什麼？棋子？石子？還是一串數字？」他的聲音壓得很低，卻帶著一股壓抑不住的怒意，「我這五年被人踩在腳底下，至少有一點我始終明白——再弱小的人，也是人。」
墨老沉默了很長時間，再開口時語氣里多了一絲凌辰從未聽過的情緒。不是嘲諷，不是冷淡，而是一種近乎欣慰的認可。
「天尊當年，也說過類似的話。」
「什麼？」
「他說——修行者最大的敵人，從來不是魔，而是把自己當成神。萬物有靈，眾生平等。這才是他創立萬道天尊訣的初心。」墨老輕嘆一聲，「小子，就沖你剛才那句話，老夫願意再多陪你走一段路。」
凌辰沉默片刻，認真地說：「墨老，謝謝。」
「少來這套。」墨老的語氣又恢復了慣常的硬邦邦，「趕緊修煉。終選就在明天，你現在這點本事，對付孟虎或許夠了，但對付他背後的人還差得遠。而且老夫總覺得，那個姓蘇的女娃娃不會安安靜靜地坐在台上看你比賽。」
「蘇清鳶？」凌辰一愣。
「她今天當眾宣布要搶人，你覺得她是在幫你還是害你？」
凌辰想了想：「都有。她當眾點名，確實讓三大宗門不敢輕易動我。但同時也把我推到了風口浪尖——連中州仙門都要搶的人，誰不好奇？昨晚那些死士，說不定就是被她那句話引來的。」
「你倒是不糊塗。」墨老冷哼一聲，「那個女娃娃不簡單。化神境的修為，冰系天靈根，中州仙門的聖女——任何一重身份都足以讓人仰望。可她偏偏對你這個聚氣初期的小修士格外關注。你覺得是為什麼？」
「因為我體內有她想要的東西。」
「還有呢？」
凌辰沉默。他想起今天在擂台上，蘇清鳶看他的眼神——那裡面有探究、有好奇，但還有一種他無法解讀的東西。不是敵意，也不是善意，而是某種……審視。
「她好像在確認什麼。」凌辰慢慢說，「每次看我出手，她的眼神都會變一下。尤其是今天我跟韓鐵打完，她看我的目光比之前更複雜了。」
「你覺得她在確認什麼？」
「不知道。但我有種直覺——她可能認識我。不是認識凌家的廢物少主，而是認識……『我』。」
墨老沒有接話。
凌辰敏銳地察覺到了這份沉默：「墨老？」
「……老夫現在還不能確定。但你說得對，她看你的眼神確實有問題。不僅僅是對神器的覬覦，還有更深層的東西。不過在沒有確鑿證據之前，老夫不宜多說。等你進了三大宗門，有的是機會接觸她。」
凌辰默默點頭，不再追問。
他閉上眼睛，將心神沉入丹田。混沌靈力漩渦在黑暗中緩緩旋轉，萬道歸墟圖懸浮於漩渦之上，第二道封印的縫隙中不斷溢散出古老的氣息。他引導著這些氣息沿經脈流轉，一點點錘鍊肉身、凝練靈力。
明天是終選。
孟虎、溫如玉、韓鐵、羅烈——每一個都是強敵。但最讓他警惕的，不是擂台上的對手。
而是那個端坐高台、一襲白衣、冷若冰霜的女子。
她到底是誰？
她到底想要什麼？
這些問題沒有答案。至少現在沒有。
窗外的月光透過窗紙，在他臉上投下斑駁的光影。漫漫長夜，就在修煉與思索中悄然流逝。
等他再次睜開眼睛時，東方已經泛起了魚肚白。
終選之日，到了。
凌辰沒有報官，也沒有聲張。在青州城這種地方，死幾個不明身份的黑衣人，巡城司連問都懶得問。更何況死的是血煞門的人——那個盤踞青州地下世界多年的殺手組織，連三大宗門都要忌憚三分。
他在城東的小客棧里閉門不出，陪了凌雪整整一天。
教她認經脈穴位，給她講修行界的常識，傍晚還去街角買了一串糖葫蘆。小丫頭啃得滿嘴糖渣，笑得眼睛彎成月牙。凌辰看著妹妹的笑臉，心中那份因殺戮而起的戾氣才漸漸平息下來。
直到夜色再次降臨。
凌雪睡著後，凌辰盤膝坐在床邊，將昨夜的戰鬥在腦海中反覆回溯。
與那三名血煞門死士的交手，前後不過一盞茶的功夫，卻讓他想明白了很多事。
他殺了兩個人。一刀穿胸，一刀透心。第三個服毒自盡，死前咬碎毒牙的果斷，至今歷歷在目。
那不是普通的殺手。普通的殺手惜命，打不過會跑、會求饒、會討價還價。只有死士，才會在失手被擒的瞬間毫不猶豫地結束自己的生命。
而死士，不是誰都養得起的。
「在想什麼？」墨老的聲音悠悠響起。
「在想那些死士。」凌辰睜開眼睛，「聚氣境的修為，放在凌家至少是個管事。可在血煞門，他們只是可以隨時捨棄的棋子。能養得起這種棋子的人，整個青州城有幾個？」
「你心裡已經有答案了？」
「沒有。」凌辰搖頭，「但有幾個懷疑對象。孟虎、溫如玉、鍾靈秀……甚至韓鐵。」
「韓鐵？」墨老笑了一聲，「你覺得那個一根筋的劍修小子會做這種事？」
「不像。」凌辰也笑了，但笑容很快收斂，「可正是因為他太不像了，我才不敢排除他。父親以前教過我——行走江湖，最危險的不是那些一看就是壞人的傢伙，而是那些怎麼看都不像壞人的人。」
墨老沉默了一瞬，語氣難得地認真起來：「你父親說得對。不過以老夫活了這麼多年的眼力來看，韓鐵沒有問題。那小子眼神太乾淨了，算計不了人。」
「那就剩下三個。」凌辰掰著手指，「溫如玉、鍾靈秀、孟虎。其中孟虎嫌疑最大。」
「因為他在複選時被你打下擂台？」
「不只是這個。」凌辰沉吟道，「今天在選手席上，他主動跟我搭話，問我昨夜睡得可好。我當時回了他一句——城裡不太平，有幾隻老鼠半夜出來咬人。他的反應很不自然。」
「怎麼個不自然法？」
「他的腮幫子抽了一下。那種反應不是憤怒，不是被冒犯，而是……心虛。」凌辰回憶著當時的細節，「一個人被冤枉時的憤怒，和一個人被戳穿時的心虛，是不一樣的。我當了五年廢物，被人冤枉了無數次，分得清。」
墨老沉默良久，才緩緩開口：「小子，老夫忽然覺得，你當廢物的那五年，未必是壞事。」
「嗯？」
「你學會了察言觀色，學會了忍耐，學會了在絕境中保持冷靜。這些東西，修煉天才一輩子都學不會。而你，在十五歲之前就學會了。」
凌辰沒說話。他低頭看著自己的雙手——掌心裡有一層薄薄的繭，那是五年間劈柴、挑水、干雜活磨出來的。凌家少主的手，本該握筆、握劍、握權勢，可他的手更像一個下人的手。
但就是這雙手，昨夜握住了破軍刀，斬了兩個聚氣境。
「墨老，你說那些死士的目標，真的是殺我嗎？」
墨老的聲音微微一凝：「什麼意思？」
「如果他們真的想殺我，應該趁我白天跟韓鐵打完、靈力耗盡的時候動手。可他們等到了深夜。深夜的我，靈力已經恢復了七八成。」凌辰的目光越來越銳利，「他們不像是來殺我的——更像是來送死的。」
「或者說，是來探我底牌的。」
房間裡安靜下來。燭火在夜風中輕輕搖曳，將凌辰的影子投在牆上，忽長忽短。
「你繼續說。」墨老的語氣變得嚴肅。
「三個聚氣初期的死士，對付一個剛打完擂台、消耗巨大的聚氣初期。這個配置，要說殺我，夠了。可要說一定能殺我，不夠。尤其是他們背後的人如果消息夠靈通，應該知道我能越級打敗韓鐵。知道我能越級，還只派三個聚氣初期來——要麼是蠢，要麼是故意。」
「他們不是來殺你的。」墨老緩緩接過話頭，「是來逼你出手的。逼你展露真正的實力，逼你暴露更多的底牌。死士只是探路的石子，他們的死，本身就是目的。幕後的人要用這三條命，來確認一件事。」
「確認我身上有沒有萬道歸墟圖。」凌辰的拳頭慢慢攥緊。
他忽然覺得很冷。
三條人命，三個聚氣境的修士，在幕後那人眼裡只是三枚探路的石子。死了就死了，甚至連收屍都不需要——天亮前自然會有人來清理乾淨，如同清理三袋垃圾。
「知道怕了？」墨老問。
「不是怕。」凌辰抬起頭，眼中倒映著跳動的燭火，「是憤怒。」
「憤怒？」
「他們把三個活生生的人當成棋子，用完就扔。在他們眼裡，人命到底是什麼？棋子？石子？還是一串數字？」他的聲音壓得很低，卻帶著一股壓抑不住的怒意，「我這五年被人踩在腳底下，至少有一點我始終明白——再弱小的人，也是人。」
墨老沉默了很長時間，再開口時語氣里多了一絲凌辰從未聽過的情緒。不是嘲諷，不是冷淡，而是一種近乎欣慰的認可。
「天尊當年，也說過類似的話。」
「什麼？」
「他說——修行者最大的敵人，從來不是魔，而是把自己當成神。萬物有靈，眾生平等。這才是他創立萬道天尊訣的初心。」墨老輕嘆一聲，「小子，就沖你剛才那句話，老夫願意再多陪你走一段路。」
凌辰沉默片刻，認真地說：「墨老，謝謝。」
「少來這套。」墨老的語氣又恢復了慣常的硬邦邦，「趕緊修煉。終選就在明天，你現在這點本事，對付孟虎或許夠了，但對付他背後的人還差得遠。而且老夫總覺得，那個姓蘇的女娃娃不會安安靜靜地坐在台上看你比賽。」
「蘇清鳶？」凌辰一愣。
「她今天當眾宣布要搶人，你覺得她是在幫你還是害你？」
凌辰想了想：「都有。她當眾點名，確實讓三大宗門不敢輕易動我。但同時也把我推到了風口浪尖——連中州仙門都要搶的人，誰不好奇？昨晚那些死士，說不定就是被她那句話引來的。」
「你倒是不糊塗。」墨老冷哼一聲，「那個女娃娃不簡單。化神境的修為，冰系天靈根，中州仙門的聖女——任何一重身份都足以讓人仰望。可她偏偏對你這個聚氣初期的小修士格外關注。你覺得是為什麼？」
「因為我體內有她想要的東西。」
「還有呢？」
凌辰沉默。他想起今天在擂台上，蘇清鳶看他的眼神——那裡面有探究、有好奇，但還有一種他無法解讀的東西。不是敵意，也不是善意，而是某種……審視。
「她好像在確認什麼。」凌辰慢慢說，「每次看我出手，她的眼神都會變一下。尤其是今天我跟韓鐵打完，她看我的目光比之前更複雜了。」
「你覺得她在確認什麼？」
「不知道。但我有種直覺——她可能認識我。不是認識凌家的廢物少主，而是認識……『我』。」
墨老沒有接話。
凌辰敏銳地察覺到了這份沉默：「墨老？」
「……老夫現在還不能確定。但你說得對，她看你的眼神確實有問題。不僅僅是對神器的覬覦，還有更深層的東西。不過在沒有確鑿證據之前，老夫不宜多說。等你進了三大宗門，有的是機會接觸她。」
凌辰默默點頭，不再追問。
他閉上眼睛，將心神沉入丹田。混沌靈力漩渦在黑暗中緩緩旋轉，萬道歸墟圖懸浮於漩渦之上，第二道封印的縫隙中不斷溢散出古老的氣息。他引導著這些氣息沿經脈流轉，一點點錘鍊肉身、凝練靈力。
明天是終選。
孟虎、溫如玉、韓鐵、羅烈——每一個都是強敵。但最讓他警惕的，不是擂台上的對手。
而是那個端坐高台、一襲白衣、冷若冰霜的女子。
她到底是誰？
她到底想要什麼？
這些問題沒有答案。至少現在沒有。
窗外的月光透過窗紙，在他臉上投下斑駁的光影。漫漫長夜，就在修煉與思索中悄然流逝。
等他再次睜開眼睛時，東方已經泛起了魚肚白。
終選之日，到了。