第20章 周淮
入秋後又幾日。
風涼了一檔。
小盾符廢率壓到五成出頭，硃砂去得快。
沈硯那批新貨十日前到了，硃砂半箱、符紙兩沓，正好頂著用，每旬上符堂兌帳，杜行登記完照例點一句「可」。
—
某日清早開門去打水，對面院門關著，燈沒亮過。
路遠回院接著畫符。
—
入秋後約莫十二三日。
近午。
院門「咚咚」響了兩下。
「路師弟在不。」是李雲的聲音，比往日啞了一檔。
路遠開門。
李雲立在院門外，一身遠行的風塵沒拍乾淨，外袍下擺沾了幾點暗色，眼下兩道淡青影，身後沒人。
「李師兄。」路遠拱手。
「嗯。」李雲點頭，「借一步說話。」
路遠側身讓人進來。
李雲沒要坐，立在院中央，從腰間解下一隻葫蘆。
那隻葫蘆路遠眼熟。
「周道友的。」李雲說。
院裡靜了一拍。
「……周道友怎麼了。」路遠嗓子幹了一檔。
「枯木澗秘境。」李雲說。
路遠愣住。
「周道友也進了枯木澗？」
李雲點了下頭。
「怎麼會。」路遠低聲說，「尋常任務都能拖三月，周道友怎麼會去那種地方。」
李雲沒立即接話。
過了一會兒。
「似乎是搭一隊散修，具體的我們一行也沒打聽。」李雲說。
李雲頓一下。
「我們正好路過，周道友身邊兩隻一階中期的妖獸屍體，他靠石壁坐著，還有一口氣，葫蘆解下來托我轉師弟。」
「……一階中期。」路遠低聲重複了一遍。
「鍊氣三層撂下兩隻一階中品妖獸。」李雲說，「沒想到周道友竟有這股勁。」
「……人呢。」路遠問。
「澗裡帶不出，按規矩處理了。」
「……嗯。」
「師弟保重。」李雲拱手，轉身。
院門「吱呀」合上。
院裡就剩一個人，葫蘆還在手裡。
繩頭那一道顛出來的舊痕嵌在縫裡，磨得發亮，這隻葫蘆在周淮腰上顛了好幾年。
—
門對門，五年。
平日早晨聽見對面院門「吱呀」，就知道周淮起來了。
黃昏葫蘆顛得叮噹響，周淮回來了。
偶爾他過來蹭一頓。
偶爾路遠過去坐一會兒。
這五年話不算少。
—
「哥都快二十四了。」
「改天請你吃麵，路師弟。」
入秋前那一日傍晚周淮顛葫蘆立在他院門口，說的就是這兩句。
那會兒沒聽懂。
二十四這年的秋。
過不去了。
—
更早些日子。
入秋前夜裡路過周淮院門口，聽見裡頭自顧自咧嘴：
「哥三層了。」
那會兒路遠順嘴恭喜一句，沒多想。
如今回頭琢磨。
二十四歲三層。
離鍊氣中期那道坎，只差一層。
再加上三十年一次的秘境開啟。
升仙大會上以悟性頭籌直入青禾宗的那個少年，到底沒忘。
原來你也心有不甘。
也對，畢竟你曾經也算是天之驕子了。
葫蘆擱桌上。
晃一下，裡頭還剩個底兒。
不知是周淮壓根忘了喝，還是特意留著。
路遠摸了只杯子來，倒。
將將半杯。
酒色清亮，淡甜，周淮平日裡就好這口。
「周道友。」
喝下去。
半杯下肚，胸口燙了一道。
小粉趴桌腳蒲團上沒醒。
杯子擱下。
屋檐下那根晾符紙的細繩還空著，路遠抬手把葫蘆掛上去。
風過，葫蘆晃了兩下。
慢慢穩住。
—
幾日後。
路遠下山，沒去集市。
往山腳青禾林那片緩坡上走了一段，挑了塊半人高的青石，背靠一棵老青禾樹，向陽。
林子裡清淨，外門主道上看不見。
蹲下身，掏出一張風刃符。
靈氣一催，青芒不直放，壓住，讓它沿石面慢走。
刻一筆，再一筆。
石面上兩個字淺而周正，「周淮」。
路遠在袖口蹭了蹭指尖，立起身。
風從坡上過，青禾葉簌簌響。
路遠從儲物袋裡摸出一隻小瓷碗，又取出一隻油紙包。
包里是一碗鳥蛋湯，今早路遠去外門膳堂特意要的，路上拿保溫符兜著，溫熱未散。
把瓷碗擺碑前。
又取下腰間那隻葫蘆，出門前路遠往裡頭灌了半葫蘆雲水城米酒，拔開木塞。
往碑前的青草上倒了半葫蘆。
酒色清亮，滲進草根。
「道友。」路遠說。
「鳥蛋湯擱這兒了。」
「你生前最愛掏鳥蛋，每回掏出幾個就回來嚷嚷一嗓子，要喝鳥蛋湯、配酒。」
「今兒不用你掏了，我替你要了一碗。」
路遠頓了頓。
「你這人朋友也不多。」
「能替你的也就我了。」
「聽說你老家在洛寧國。」
「如果以後有機會路過那地界兒，我會去一趟看看。」
「你父母要是還在——」
「這酒葫蘆還給他們。」
風過。
青草上那點酒色慢慢淡下去。
「道友。」
「鍊氣三層一挑二，還是越境。」
「你真牛逼。」
「你沒輸給別人。」
「你只是命不好。」
「葫蘆先擱我這了。」
「那頓面，我記著。」
路遠立了一會兒。
碗裡那點熱氣散了。
周淮就這一輩子。
自己還有八輩子。
也不知道這是命好，還是命賴。
轉身下坡。
—
又過幾日。
山下沈硯送貨上山。
硃砂半箱、符紙兩沓，按月例，擱桌上。
「歇會兒再下山。」路遠倒了杯水。
沈硯沒多話。
最近周道友的事，山下集市也聽了一耳朵。
「路兄。」沈硯開口。
「嗯。」
「節哀。」
「嗯。」
院裡靜一拍。
「風梧城。」路遠說。
「嗯？」沈硯抬頭。
「沈兄跑過沒。」
「沒跑過。」沈硯說，「我家底子在雲水城，往北邊的多，風梧那條線沒經手過。」
沈硯頓了頓。
「不過有條官道下去，從青蒼山一路往南，橫穿幾個凡人國度，再過幾座坊市，就是風梧城，說近不近，說遠不遠，飛舟三日，地面走得幾個月。」
「嗯。」路遠點頭。
「路兄想下山？」
「還早。」路遠說，「先攢著情報。」
沈硯沒追問。
「下回我替路兄向家裡老人打聽打聽風梧那一道。」
「成。」
日頭偏沉，沈硯起身告辭。
路遠把人送到院門口。
回到院心，仰頭看一眼屋檐下那隻葫蘆。
風過。
葫蘆晃了一下。
—
又過幾日。
某日清早。
對面院門「吱呀」一聲開了。
路遠抬頭。
一個少年背著包袱立在院門口，看著比當年入宗的路遠還小些。
「師兄。」少年瞥見他，拱手。
路遠拱手。
「新來的？」
「是。」少年說，「今兒入門。」
「嗯。」
少年欲言又止。
「師兄能跟我說說，修煉上有什麼要緊的麼？」
路遠搖頭一笑。
「我自個兒才鍊氣二層，修煉上的事，問其他師兄，都比問我強。」
少年怔了一下。
「師弟若以後想學符籙，倒能跟我說一聲。」
「符籙。」少年眼一亮，「路師兄是符師？」
「算半個。」路遠說，「師弟先別急，入門頭一年把鍊氣一層穩了再說。」
「嗯。」少年點頭。
「你叫什麼？」
「楚懷寧，路師兄。」
「路遠。」
「楚師弟住下了便好。」
「門對門一場，往後照應著。」
楚懷寧愣了一下，似乎沒料到師兄這麼客氣。
「成！」
院門「吱呀」合上。
對面院裡燈亮起來了。
路遠低頭繼續畫符。
風涼了一檔。
小盾符廢率壓到五成出頭，硃砂去得快。
沈硯那批新貨十日前到了，硃砂半箱、符紙兩沓，正好頂著用，每旬上符堂兌帳，杜行登記完照例點一句「可」。
—
某日清早開門去打水，對面院門關著，燈沒亮過。
路遠回院接著畫符。
—
入秋後約莫十二三日。
近午。
院門「咚咚」響了兩下。
「路師弟在不。」是李雲的聲音，比往日啞了一檔。
路遠開門。
李雲立在院門外，一身遠行的風塵沒拍乾淨，外袍下擺沾了幾點暗色，眼下兩道淡青影，身後沒人。
「李師兄。」路遠拱手。
「嗯。」李雲點頭，「借一步說話。」
路遠側身讓人進來。
李雲沒要坐，立在院中央，從腰間解下一隻葫蘆。
那隻葫蘆路遠眼熟。
「周道友的。」李雲說。
院裡靜了一拍。
「……周道友怎麼了。」路遠嗓子幹了一檔。
「枯木澗秘境。」李雲說。
路遠愣住。
「周道友也進了枯木澗？」
李雲點了下頭。
「怎麼會。」路遠低聲說，「尋常任務都能拖三月，周道友怎麼會去那種地方。」
李雲沒立即接話。
過了一會兒。
「似乎是搭一隊散修，具體的我們一行也沒打聽。」李雲說。
李雲頓一下。
「我們正好路過，周道友身邊兩隻一階中期的妖獸屍體，他靠石壁坐著，還有一口氣，葫蘆解下來托我轉師弟。」
「……一階中期。」路遠低聲重複了一遍。
「鍊氣三層撂下兩隻一階中品妖獸。」李雲說，「沒想到周道友竟有這股勁。」
「……人呢。」路遠問。
「澗裡帶不出，按規矩處理了。」
「……嗯。」
「師弟保重。」李雲拱手，轉身。
院門「吱呀」合上。
院裡就剩一個人，葫蘆還在手裡。
繩頭那一道顛出來的舊痕嵌在縫裡，磨得發亮，這隻葫蘆在周淮腰上顛了好幾年。
—
門對門，五年。
平日早晨聽見對面院門「吱呀」，就知道周淮起來了。
黃昏葫蘆顛得叮噹響，周淮回來了。
偶爾他過來蹭一頓。
偶爾路遠過去坐一會兒。
這五年話不算少。
—
「哥都快二十四了。」
「改天請你吃麵，路師弟。」
入秋前那一日傍晚周淮顛葫蘆立在他院門口，說的就是這兩句。
那會兒沒聽懂。
二十四這年的秋。
過不去了。
—
更早些日子。
入秋前夜裡路過周淮院門口，聽見裡頭自顧自咧嘴：
「哥三層了。」
那會兒路遠順嘴恭喜一句，沒多想。
如今回頭琢磨。
二十四歲三層。
離鍊氣中期那道坎，只差一層。
再加上三十年一次的秘境開啟。
升仙大會上以悟性頭籌直入青禾宗的那個少年，到底沒忘。
原來你也心有不甘。
也對，畢竟你曾經也算是天之驕子了。
葫蘆擱桌上。
晃一下，裡頭還剩個底兒。
不知是周淮壓根忘了喝，還是特意留著。
路遠摸了只杯子來，倒。
將將半杯。
酒色清亮，淡甜，周淮平日裡就好這口。
「周道友。」
喝下去。
半杯下肚，胸口燙了一道。
小粉趴桌腳蒲團上沒醒。
杯子擱下。
屋檐下那根晾符紙的細繩還空著，路遠抬手把葫蘆掛上去。
風過，葫蘆晃了兩下。
慢慢穩住。
—
幾日後。
路遠下山，沒去集市。
往山腳青禾林那片緩坡上走了一段，挑了塊半人高的青石，背靠一棵老青禾樹，向陽。
林子裡清淨，外門主道上看不見。
蹲下身，掏出一張風刃符。
靈氣一催，青芒不直放，壓住，讓它沿石面慢走。
刻一筆，再一筆。
石面上兩個字淺而周正，「周淮」。
路遠在袖口蹭了蹭指尖，立起身。
風從坡上過，青禾葉簌簌響。
路遠從儲物袋裡摸出一隻小瓷碗，又取出一隻油紙包。
包里是一碗鳥蛋湯，今早路遠去外門膳堂特意要的，路上拿保溫符兜著，溫熱未散。
把瓷碗擺碑前。
又取下腰間那隻葫蘆，出門前路遠往裡頭灌了半葫蘆雲水城米酒，拔開木塞。
往碑前的青草上倒了半葫蘆。
酒色清亮，滲進草根。
「道友。」路遠說。
「鳥蛋湯擱這兒了。」
「你生前最愛掏鳥蛋，每回掏出幾個就回來嚷嚷一嗓子，要喝鳥蛋湯、配酒。」
「今兒不用你掏了，我替你要了一碗。」
路遠頓了頓。
「你這人朋友也不多。」
「能替你的也就我了。」
「聽說你老家在洛寧國。」
「如果以後有機會路過那地界兒，我會去一趟看看。」
「你父母要是還在——」
「這酒葫蘆還給他們。」
風過。
青草上那點酒色慢慢淡下去。
「道友。」
「鍊氣三層一挑二，還是越境。」
「你真牛逼。」
「你沒輸給別人。」
「你只是命不好。」
「葫蘆先擱我這了。」
「那頓面，我記著。」
路遠立了一會兒。
碗裡那點熱氣散了。
周淮就這一輩子。
自己還有八輩子。
也不知道這是命好，還是命賴。
轉身下坡。
—
又過幾日。
山下沈硯送貨上山。
硃砂半箱、符紙兩沓，按月例，擱桌上。
「歇會兒再下山。」路遠倒了杯水。
沈硯沒多話。
最近周道友的事，山下集市也聽了一耳朵。
「路兄。」沈硯開口。
「嗯。」
「節哀。」
「嗯。」
院裡靜一拍。
「風梧城。」路遠說。
「嗯？」沈硯抬頭。
「沈兄跑過沒。」
「沒跑過。」沈硯說，「我家底子在雲水城，往北邊的多，風梧那條線沒經手過。」
沈硯頓了頓。
「不過有條官道下去，從青蒼山一路往南，橫穿幾個凡人國度，再過幾座坊市，就是風梧城，說近不近，說遠不遠，飛舟三日，地面走得幾個月。」
「嗯。」路遠點頭。
「路兄想下山？」
「還早。」路遠說，「先攢著情報。」
沈硯沒追問。
「下回我替路兄向家裡老人打聽打聽風梧那一道。」
「成。」
日頭偏沉，沈硯起身告辭。
路遠把人送到院門口。
回到院心，仰頭看一眼屋檐下那隻葫蘆。
風過。
葫蘆晃了一下。
—
又過幾日。
某日清早。
對面院門「吱呀」一聲開了。
路遠抬頭。
一個少年背著包袱立在院門口，看著比當年入宗的路遠還小些。
「師兄。」少年瞥見他，拱手。
路遠拱手。
「新來的？」
「是。」少年說，「今兒入門。」
「嗯。」
少年欲言又止。
「師兄能跟我說說，修煉上有什麼要緊的麼？」
路遠搖頭一笑。
「我自個兒才鍊氣二層，修煉上的事，問其他師兄，都比問我強。」
少年怔了一下。
「師弟若以後想學符籙，倒能跟我說一聲。」
「符籙。」少年眼一亮，「路師兄是符師？」
「算半個。」路遠說，「師弟先別急，入門頭一年把鍊氣一層穩了再說。」
「嗯。」少年點頭。
「你叫什麼？」
「楚懷寧，路師兄。」
「路遠。」
「楚師弟住下了便好。」
「門對門一場，往後照應著。」
楚懷寧愣了一下，似乎沒料到師兄這麼客氣。
「成！」
院門「吱呀」合上。
對面院裡燈亮起來了。
路遠低頭繼續畫符。