第14章：臨時護衛隊
腐狼退去後的荒原，並未恢復寧靜。
濃稠得化不開的血腥氣，混合著屍體開始腐敗的甜膩、內臟暴露的腥臊、以及火焰灼燒皮肉毛髮的焦糊惡臭；
在漸起的晚風中攪拌、升騰，形成一片令人窒息的死亡霧靄，沉甸甸地籠罩在每一個倖存者的心頭。
殘陽掙扎著，將最後幾縷慘澹的、如同稀釋血漿般的暗紅色光線，塗抹在嶙峋的怪石、傾倒的枯木、以及遍地狼藉的屍骸之上。
天邊，那輪妖異的血月輪廓已然隱約可見，與落日爭輝，將這片修羅場映照得更加詭譎、蒼涼。
「快！收拾傷員！清點人數！還能動的，互相攙扶，立刻離開這裡！這血腥氣會引來更多麻煩的東西！」
巡防軍軍官嘶啞卻不容置疑的命令聲，穿透了壓抑的哭泣與呻吟，在人群中炸開。
求生的本能壓倒了劫後餘生的茫然與悲痛，隊伍在急促的呼喝與推搡中，再次如同受傷的巨蟒，開始掙扎著向前蠕動。
沒有人敢停留。空氣中瀰漫的不祥預感，比腐狼的獠牙更讓人恐懼。
誰知道下一個從陰影中撲出的，會是更恐怖的異獸，還是別的什麼鬼東西？
隊伍在深一腳淺一腳的艱難跋涉中，又向前挪動了十餘里。
直到尋到一處背靠風化石山、三面相對陡峭、只有一面較為開闊的窪地，在嚴隊長的命令下，才終於得以停下腳步，進行短暫的休整。
篝火被迅速點燃，橘黃色的、躍動的火光，勉強驅散了逐漸濃重的夜色與寒意，也照亮了一張張驚魂未定、寫滿了極致疲憊、麻木、以及深深刻入骨髓恐懼的面孔。
傷者壓抑的呻吟、失去至親者空洞的流淚、孩童受驚過度的細微抽噎、士兵檢查兵器鎧甲發出的金屬輕響、以及低聲交換情報的簡短語句……
所有這些聲音，構成了劫後餘生低沉而壓抑的背景音，比絕對的死寂更讓人心頭髮沉。
玄天奕背靠著一塊被篝火烘得微微發暖的岩石，緩緩滑坐下去，將手中那柄沾滿凝固血垢的破甲槍輕輕放在身側。
連續的高強度戰鬥、強行催動力量、以及長達十數里的急行軍，對他這具剛剛經歷雷霆淬體、遠未恢復的身體而言，負擔極重。
體內傳來陣陣空虛的鈍痛，那是氣血透支、經脈負荷過大的信號；
肌肉骨骼深處，則殘留著「震卦玉令」持續刺激帶來的、如同無數細針攢刺般的酸痛與麻木；
精神上更是疲憊欲死，識海中那盞「八景玄命燈」的光芒都似乎黯淡了幾分，維持高度集中感知帶來的消耗遠超預期。
但他沒有立刻閉眼休息，而是緩緩調整著呼吸，將意識沉入一片冰冷的寧靜——《八景玄命燈觀想法》自行運轉，琉璃燈輝雖弱，卻堅定地撫慰著精神上的疲憊、與戰後殘留的殺意躁動。
同時，他分出一縷心神，悄然看向腦海中的系統界面。
[命源點數：524]
一個清晰的數字躍入意識。
相比之前的125點，暴漲了399點！
這新增的點數，絕大部分來自今日血戰中，他親自斬殺的七頭腐狼。
每一頭腐狼的倒下，都化作了實實在在的、通往力量的「資糧」。
「還差276點，就能湊夠800點，推演那門《雷霆導引鍛體術》了……」
玄天奕攥緊了滿是血污和泥土的拳頭，指尖微微陷入掌心，帶來一絲痛感，卻也讓他精神一振。
力量的提升，生存機率的增加，從未如此清晰、如此觸手可及。
「這位小兄弟，嚴隊請你過去一趟。」
一個聲音打斷了玄天奕的思緒。
他抬眼，只見一名身著染血皮甲、神色精幹、眼神銳利的年輕士兵不知何時已站在面前；
語氣雖帶著幾分客套，但那審視的目光，卻如同刀子般在他身上掃過，仿佛要將他里外看個通透。
「來了。」
玄天奕心中凜然，面上卻是不動聲色。
他早有預料，自己先前在狼群中那番絕不算低調的表現，必然會引起巡防軍高層的注意。
是福是禍，尚不可知，但這一步，必須面對。
他深吸一口氣，壓下身體的疲憊和內心的些微波瀾，平靜地點點頭，抓起身邊的長槍，起身：
「有勞帶路。」
跟隨著士兵，穿過或癱坐在地、眼神空洞麻木，或圍在火堆邊瑟瑟發抖、低聲啜泣的難民人群，玄天奕能清晰地感覺到，無數道目光如同實質般落在自己身上。
好奇、探究、難以置信、感激、敬畏……種種情緒，混雜在那些或明或暗的視線里。
他今日在狼群中如同戰神般的表現，已然在倖存的難民和底層士兵心中，留下了不可磨滅的印象。
他甚至能聽到一些壓得極低的議論：
「就是他……那個槍上帶閃電的小子……」
「聽說是嚴隊長親自召見……」
「肯定是要重用了……」
「命真大，本事也真硬……」
玄天奕目不斜視，步伐穩定，心中卻清明如鏡。
在這弱肉強食、秩序崩壞的末世，適當展現價值，是獲取生存空間和資源的必要手段。
但過猶不及，過度張揚，也可能成為眾矢之的，或引來無法掌控的關注。如何把握其中的分寸，是一門學問。
窪地中心，一堆格外旺盛的篝火熊熊燃燒，驅散了深秋夜晚的寒意。
火堆旁，一個身影如山嶽般矗立。
他並未穿著特別華麗的甲冑，只是一套略顯陳舊、卻擦拭得乾乾淨淨的制式輕甲，甲葉上布滿了深淺不一的刀劍劃痕和洗刷不去、沉入金屬紋理的暗紅色血漬，無聲訴說著主人經歷的殘酷與歲月的磨礪。
國字臉，下頜線條如同刀削斧劈般硬朗，緊抿的嘴唇透著一股不容置疑的堅毅。
最令人印象深刻的是那雙眼睛，並不特別大，卻深邃如古井，銳利如鷹隼，在跳躍的火光映照下，仿佛能洞穿人心，掃視之間，自帶一股久居上位、殺伐決斷的威嚴氣場。
他便是這支巡防軍的最高指揮官，嚴峻。
此刻，他正微微低頭，聽著身旁幾名小隊長模樣的軍官低聲、快速地匯報著傷亡、損耗、以及周邊警戒情況，眉頭微鎖，神色沉凝。
柳如煙並不在此處，想必正在忙於救治傷員。
帶路的士兵上前，在嚴峻耳邊低語了一句。
嚴峻抬起頭，目光如同兩盞探照燈，瞬間聚焦在玄天奕身上。
那目光並不兇狠，卻沉重、專注，帶著一種沙場老將特有的穿透力，仿佛要剝開他表面的狼狽與平靜，直窺其內在的根骨、心性，乃至……秘密。
「你就是玄天奕？」
嚴峻的聲音響起，低沉、沙啞，仿佛粗糲的砂石摩擦，卻異常清晰、穩定，每一個字都帶著一種不容置疑的力量感，清晰地傳入玄天奕耳中。
「是，小子玄天奕。多謝嚴隊昨日救命之恩，也多虧了柳軍醫的悉心救治。」
玄天奕上前兩步，不卑不亢地抱拳，行了一個不算標準、卻足夠鄭重的禮。
語氣誠懇，這份感激是真心實意的。
若非巡防軍及時出現，他們這些難民早已是屍骨無存。
嚴峻隨意地擺了擺手，示意他不必多禮，目光依舊停留在他臉上，直接切入主題，沒有任何寒暄與鋪墊：
「聽下面弟兄說，剛才對付那群腐狼，你表現得很不錯。動作乾淨利落，尤其是……你那槍上帶的電光，似乎對腐狼有奇效？看著不像尋常的武技氣血。」
他的話語看似平淡，像隨口一問，但那深邃眼眸中射出的光芒，卻緊緊鎖定了玄天奕臉上每一絲細微的表情變化，不放過任何可能的破綻。
玄天奕心念電轉，知道這才是今晚召見的正題與核心。
臉上適當地浮現出一絲恰到好處的茫然、後怕，以及努力回憶的思索之色，半真半假地答道：
「嚴隊過獎了。其實……小子自己也糊裡糊塗。前幾日昏迷醒來後，就感覺身體裡好像多了點奇怪的東西，時靈時不靈的，不受控制。
今天情急之下，拼命的時候，不知怎麼就冒出來了……具體是怎麼回事，我自己也說不清楚。可能就是……傷得太重，運氣好，稀里糊塗有了點變化？」
他將一切推給「昏迷醒來的未知異變」，這是最穩妥、也最符合當下普通人認知的解釋。
畢竟，在這個血月降臨、星能潮汐、異獸橫行的世界，人類中偶然出現一些擁有特殊能力的「覺醒者」，雖然稀少，卻也並非天方夜譚。
這比承認自己身懷系統、或者擁有某種古老傳承，要安全得多。
嚴峻深邃的目光在他臉上停留了數秒，那目光仿佛帶有重量，讓玄天奕幾乎能聽到自己平穩的心跳聲。
末了，嚴峻不置可否地「嗯」了一聲，既未表示相信，也未表示懷疑，轉而問道：
「那看來，是你小子命不該絕，大難之後，反而因禍得福，覺醒了雷電系的能力。柳軍醫昨夜也向我提過，你似乎有些……特別的警覺，提前發現了影貓的襲擊？」
玄天奕心中微動，知道柳如煙果然將自己那番「卜卦示警」的說辭上報了。
他繼續沿用之前的解釋，臉上露出幾分不好意思，撓了撓頭：
「讓嚴隊見笑了。就是家裡祖上傳下來的一點粗淺相面、感應吉凶的手藝，平時時靈時不靈，當不得真。
當時就是覺得那個方向心慌得厲害，眼皮直跳，就胡亂喊了一嗓子，沒想到真蒙對了。可能……就是運氣比較好吧。」
「運氣？」
嚴峻嘴角似乎幾不可察地動了一下，像是一個極淡的笑紋，又仿佛只是火光跳躍造成的錯覺。
他的語氣依舊平靜，卻帶著一種無形的壓力，
「一次是運氣，兩次、三次，可就不是簡單的『運氣』能解釋得通了。」
玄天奕心頭一緊，正要再解釋。
嚴峻卻話鋒突然一轉，不再糾纏於此，語氣也變得嚴肅而直接，帶著一種決策者的果斷：
「閒話不提。玄天奕，我觀你身手反應、膽魄心性，比尋常難民強出不止一籌。如今局勢你也看到了，我們原本的任務是護送一批重要資源返回天夏城，中途接到臨海鎮求援，才轉道來此。如今要照顧這幾千難民，人手實在捉襟見肘，顧此失彼。」
他頓了頓，目光掃過周圍篝火旁那些雖然疲憊、卻依舊脊背挺直、警惕四周的士兵，聲音提高了幾分，帶著一種公告般的決斷，不僅是對玄天奕，也是對附近所有豎起耳朵的軍官和士兵：
「我決定，從遷徙中招募有膽識、有身手、心性可靠者，組建一支臨時護衛隊！協助巡防軍弟兄維持隊伍秩序，防禦小股異獸襲擾，巡查警戒！」
「入選者，即按我巡防軍輔兵待遇，每日供給基本食水、傷藥。作戰勇猛、立有功勞者，按《巡防軍戰功賞罰條例》記錄在案，抵達天夏城後，論功行賞！丹藥、兵器、星幣，乃至入籍定居的優先權，皆有可能！」
他的目光重新落回玄天奕身上，那目光中的審視已然變成了毫不掩飾的招攬與期待：
「你，可願意加入這臨時護衛隊？」
加入臨時護衛隊？
玄天奕幾乎沒有任何猶豫。
這不僅意味著更穩定的食物和飲水供應，意味著受傷後能得到更好的救治，意味著擁有了「巡防軍臨時輔兵」這層身份的保護色；
更是一個融入當前隊伍核心、獲取更多關於這個世界、關於天夏城、關於武道信息的絕佳機會！
是危機，更是機遇！
「承蒙嚴隊看重，小子願意！」
玄天奕立刻抱拳，沉聲應道，聲音清晰有力。
「好！」
嚴峻臉上終於露出一絲較為明顯的笑意，雖然很淡，卻衝散了幾分之前的肅殺與沉凝，讓他看起來多了幾分人情味。
他隨手從腰間解下一個皮質水囊，扔給玄天奕。
「坐下，喝點水，一起吃些乾糧，恢復體力。待會兒會有人帶你去王副官那裡登記名冊，領取臨時護衛隊的標識和這幾日的給養。」
緊接著，他似乎又想起什麼，用一種看似隨意、卻不容拒絕的語氣補充道：
「對了，按照規矩，你今日獨自擊殺那七頭腐狼，算是實實在在的戰功。這功勞，給你記下了。」
他示意了一下身旁的親兵。
那親兵立刻上前，雙手捧著一個小小的、結實的粗布袋子，以及一個更小些的溫潤玉瓶，遞到玄天奕面前。
「這裡面是五顆氣血丹，固本培元，輔助修行；三顆回元丹，療傷回氣，補充消耗。另外……」
嚴峻的目光掃過玄天奕手中那柄柳如煙所贈、此刻沾滿血污的黑鐵槍，又看了看他身上那件破爛不堪、幾乎不能蔽體的外套；
略一沉吟，竟又從自己懷中貼身內袋裡，取出一個更小、卻明顯更加精緻的羊脂白玉瓶，遞了過來。
「柳軍醫既然贈了你兵器，我這做長官的，也不能小氣了。這玉瓶里，是一枚鍛體丹。此丹對鍛體境武者打磨肉身、疏通經絡、夯實根基頗有裨益，藥性溫和卻持久。便算是我私人贈予你的，望你善用之，早日恢復，更上一層樓！」
當那裝著褐色丹藥、散發著淡淡清苦藥香的玉瓶，連同粗布袋一起遞到玄天奕手中時，周圍幾名軍官和親兵的眼神，都幾不可察地微微變了。
氣血丹、回元丹是制式配備的修煉和療傷丹藥，雖然對普通士兵而言也是好東西，但還算常見。
可這「鍛體丹」就不同了！
這是專門用於突破鍛體境小瓶頸、強化體魄根基的丹藥，煉製不易，材料相對珍貴，通常只有立下較大戰功的士兵，或者軍官、以及那些有背景的武者子弟才能獲得。
嚴隊竟然將如此珍貴的丹藥，私人贈予這個剛剛招募、來歷還有些不明的少年？
這份賞識和看重，可見一斑！
這既是獎勵其今日力戰之功，恐怕……也有幾分「千金買馬骨」，做給其他難民看的意味。
看，只要你有本事，敢拼命，我嚴峻絕不吝嗇賞賜！
玄天奕強壓住心中的激動與波瀾，鄭重地雙手接過布袋和玉瓶，觸手溫潤，他能清晰地感覺到這些物資的珍貴，尤其是掌心那枚小小的、卻似乎重若千鈞的羊脂玉瓶。
這枚「鍛體丹」，對他重塑鍛體境修為、彌補根基損傷，其價值恐怕難以估量！
「多謝嚴隊厚賜！玄天奕定當竭盡全力，不負所托！」
他再次深深一禮，語氣斬釘截鐵。
「嗯，去吧。王副官在那邊營帳。」
嚴峻點了點頭，不再多言，揮了揮手，示意身旁一名親兵帶玄天奕過去。
玄天奕行禮告退，走出幾步，卻又像是忽然想起什麼，轉身有些不好意思地開口：
「嚴隊長，還有個不情之請……」
「說。」
「白日裡，我擊殺的那幾頭腐狼的屍體，應該還在那邊……小子家傳的那點手藝，需要用到那種帶有煞氣和殘留靈性的獸骨作為媒介。不知能否……取走它們眉心的那塊小骨頭？」
玄天奕臉上帶著適當的難為情和懇切。
煉製「卦算玉錢」需要腐狼眉骨，這是計劃中的一步。
趁此機會提出，最為自然。
嚴峻看了他一眼，雖覺得這要求有些奇特，但想到他那「祖傳的、時靈時不靈」的手藝，便也釋然，揮揮手，渾不在意道：
「些許小事，你自己去取便是。日後在護衛隊中，若有擊殺異獸，需要特殊部位材料，只要不是任務指定上繳的，按規矩上報記錄後，自行取用即可。」
「多謝隊長！」
玄天奕心中一定，再次道謝，這才在一名親兵的帶領下，向著臨時劃撥給護衛隊成員登記、聚集的區域走去。
望著玄天奕離去的、挺直中帶著一絲少年單薄的背影，嚴峻身邊一位跟隨他多年的副手才湊近半步，壓低聲音道：
「頭兒，這小子……來歷似乎有些不清不楚，那雷電之力也古怪得很，不像是常見的雷電系覺醒者……會不會有什麼問題？」
嚴峻的目光依舊投向玄天奕消失的方向，手指無意識地在腰間刀柄上輕輕摩挲，語氣深沉：
「這世道，能從臨海鎮那種地獄裡爬出來，還經歷了前夜屍犬、昨夜影貓、今日腐狼連番血戰而不死，反而越戰越勇的，誰還沒點秘密，沒點古怪？
只要他肯殺異獸，肯護著身後的百姓，心是向著咱們人族的，那便是可用之力，便是我等同袍！」
他頓了頓，眼中閃過一絲精光：
「至於其他……是狐狸，總會露出尾巴。是龍是蟲，日子還長，慢慢再看便是。去，把招募臨時護衛隊的標準告訴王副官，讓他把消息放出去。
記住，寧缺毋濫，首要看膽氣和心性，其次是身手。」
「是！」
副手凜然應命，匆匆離去。
篝火噼啪，映照著嚴峻稜角分明的側臉，也映照著他眼中那深不見底的思量。
濃稠得化不開的血腥氣，混合著屍體開始腐敗的甜膩、內臟暴露的腥臊、以及火焰灼燒皮肉毛髮的焦糊惡臭；
在漸起的晚風中攪拌、升騰，形成一片令人窒息的死亡霧靄，沉甸甸地籠罩在每一個倖存者的心頭。
殘陽掙扎著，將最後幾縷慘澹的、如同稀釋血漿般的暗紅色光線，塗抹在嶙峋的怪石、傾倒的枯木、以及遍地狼藉的屍骸之上。
天邊，那輪妖異的血月輪廓已然隱約可見，與落日爭輝，將這片修羅場映照得更加詭譎、蒼涼。
「快！收拾傷員！清點人數！還能動的，互相攙扶，立刻離開這裡！這血腥氣會引來更多麻煩的東西！」
巡防軍軍官嘶啞卻不容置疑的命令聲，穿透了壓抑的哭泣與呻吟，在人群中炸開。
求生的本能壓倒了劫後餘生的茫然與悲痛，隊伍在急促的呼喝與推搡中，再次如同受傷的巨蟒，開始掙扎著向前蠕動。
沒有人敢停留。空氣中瀰漫的不祥預感，比腐狼的獠牙更讓人恐懼。
誰知道下一個從陰影中撲出的，會是更恐怖的異獸，還是別的什麼鬼東西？
隊伍在深一腳淺一腳的艱難跋涉中，又向前挪動了十餘里。
直到尋到一處背靠風化石山、三面相對陡峭、只有一面較為開闊的窪地，在嚴隊長的命令下，才終於得以停下腳步，進行短暫的休整。
篝火被迅速點燃，橘黃色的、躍動的火光，勉強驅散了逐漸濃重的夜色與寒意，也照亮了一張張驚魂未定、寫滿了極致疲憊、麻木、以及深深刻入骨髓恐懼的面孔。
傷者壓抑的呻吟、失去至親者空洞的流淚、孩童受驚過度的細微抽噎、士兵檢查兵器鎧甲發出的金屬輕響、以及低聲交換情報的簡短語句……
所有這些聲音，構成了劫後餘生低沉而壓抑的背景音，比絕對的死寂更讓人心頭髮沉。
玄天奕背靠著一塊被篝火烘得微微發暖的岩石，緩緩滑坐下去，將手中那柄沾滿凝固血垢的破甲槍輕輕放在身側。
連續的高強度戰鬥、強行催動力量、以及長達十數里的急行軍，對他這具剛剛經歷雷霆淬體、遠未恢復的身體而言，負擔極重。
體內傳來陣陣空虛的鈍痛，那是氣血透支、經脈負荷過大的信號；
肌肉骨骼深處，則殘留著「震卦玉令」持續刺激帶來的、如同無數細針攢刺般的酸痛與麻木；
精神上更是疲憊欲死，識海中那盞「八景玄命燈」的光芒都似乎黯淡了幾分，維持高度集中感知帶來的消耗遠超預期。
但他沒有立刻閉眼休息，而是緩緩調整著呼吸，將意識沉入一片冰冷的寧靜——《八景玄命燈觀想法》自行運轉，琉璃燈輝雖弱，卻堅定地撫慰著精神上的疲憊、與戰後殘留的殺意躁動。
同時，他分出一縷心神，悄然看向腦海中的系統界面。
[命源點數：524]
一個清晰的數字躍入意識。
相比之前的125點，暴漲了399點！
這新增的點數，絕大部分來自今日血戰中，他親自斬殺的七頭腐狼。
每一頭腐狼的倒下，都化作了實實在在的、通往力量的「資糧」。
「還差276點，就能湊夠800點，推演那門《雷霆導引鍛體術》了……」
玄天奕攥緊了滿是血污和泥土的拳頭，指尖微微陷入掌心，帶來一絲痛感，卻也讓他精神一振。
力量的提升，生存機率的增加，從未如此清晰、如此觸手可及。
「這位小兄弟，嚴隊請你過去一趟。」
一個聲音打斷了玄天奕的思緒。
他抬眼，只見一名身著染血皮甲、神色精幹、眼神銳利的年輕士兵不知何時已站在面前；
語氣雖帶著幾分客套，但那審視的目光，卻如同刀子般在他身上掃過，仿佛要將他里外看個通透。
「來了。」
玄天奕心中凜然，面上卻是不動聲色。
他早有預料，自己先前在狼群中那番絕不算低調的表現，必然會引起巡防軍高層的注意。
是福是禍，尚不可知，但這一步，必須面對。
他深吸一口氣，壓下身體的疲憊和內心的些微波瀾，平靜地點點頭，抓起身邊的長槍，起身：
「有勞帶路。」
跟隨著士兵，穿過或癱坐在地、眼神空洞麻木，或圍在火堆邊瑟瑟發抖、低聲啜泣的難民人群，玄天奕能清晰地感覺到，無數道目光如同實質般落在自己身上。
好奇、探究、難以置信、感激、敬畏……種種情緒，混雜在那些或明或暗的視線里。
他今日在狼群中如同戰神般的表現，已然在倖存的難民和底層士兵心中，留下了不可磨滅的印象。
他甚至能聽到一些壓得極低的議論：
「就是他……那個槍上帶閃電的小子……」
「聽說是嚴隊長親自召見……」
「肯定是要重用了……」
「命真大，本事也真硬……」
玄天奕目不斜視，步伐穩定，心中卻清明如鏡。
在這弱肉強食、秩序崩壞的末世，適當展現價值，是獲取生存空間和資源的必要手段。
但過猶不及，過度張揚，也可能成為眾矢之的，或引來無法掌控的關注。如何把握其中的分寸，是一門學問。
窪地中心，一堆格外旺盛的篝火熊熊燃燒，驅散了深秋夜晚的寒意。
火堆旁，一個身影如山嶽般矗立。
他並未穿著特別華麗的甲冑，只是一套略顯陳舊、卻擦拭得乾乾淨淨的制式輕甲，甲葉上布滿了深淺不一的刀劍劃痕和洗刷不去、沉入金屬紋理的暗紅色血漬，無聲訴說著主人經歷的殘酷與歲月的磨礪。
國字臉，下頜線條如同刀削斧劈般硬朗，緊抿的嘴唇透著一股不容置疑的堅毅。
最令人印象深刻的是那雙眼睛，並不特別大，卻深邃如古井，銳利如鷹隼，在跳躍的火光映照下，仿佛能洞穿人心，掃視之間，自帶一股久居上位、殺伐決斷的威嚴氣場。
他便是這支巡防軍的最高指揮官，嚴峻。
此刻，他正微微低頭，聽著身旁幾名小隊長模樣的軍官低聲、快速地匯報著傷亡、損耗、以及周邊警戒情況，眉頭微鎖，神色沉凝。
柳如煙並不在此處，想必正在忙於救治傷員。
帶路的士兵上前，在嚴峻耳邊低語了一句。
嚴峻抬起頭，目光如同兩盞探照燈，瞬間聚焦在玄天奕身上。
那目光並不兇狠，卻沉重、專注，帶著一種沙場老將特有的穿透力，仿佛要剝開他表面的狼狽與平靜，直窺其內在的根骨、心性，乃至……秘密。
「你就是玄天奕？」
嚴峻的聲音響起，低沉、沙啞，仿佛粗糲的砂石摩擦，卻異常清晰、穩定，每一個字都帶著一種不容置疑的力量感，清晰地傳入玄天奕耳中。
「是，小子玄天奕。多謝嚴隊昨日救命之恩，也多虧了柳軍醫的悉心救治。」
玄天奕上前兩步，不卑不亢地抱拳，行了一個不算標準、卻足夠鄭重的禮。
語氣誠懇，這份感激是真心實意的。
若非巡防軍及時出現，他們這些難民早已是屍骨無存。
嚴峻隨意地擺了擺手，示意他不必多禮，目光依舊停留在他臉上，直接切入主題，沒有任何寒暄與鋪墊：
「聽下面弟兄說，剛才對付那群腐狼，你表現得很不錯。動作乾淨利落，尤其是……你那槍上帶的電光，似乎對腐狼有奇效？看著不像尋常的武技氣血。」
他的話語看似平淡，像隨口一問，但那深邃眼眸中射出的光芒，卻緊緊鎖定了玄天奕臉上每一絲細微的表情變化，不放過任何可能的破綻。
玄天奕心念電轉，知道這才是今晚召見的正題與核心。
臉上適當地浮現出一絲恰到好處的茫然、後怕，以及努力回憶的思索之色，半真半假地答道：
「嚴隊過獎了。其實……小子自己也糊裡糊塗。前幾日昏迷醒來後，就感覺身體裡好像多了點奇怪的東西，時靈時不靈的，不受控制。
今天情急之下，拼命的時候，不知怎麼就冒出來了……具體是怎麼回事，我自己也說不清楚。可能就是……傷得太重，運氣好，稀里糊塗有了點變化？」
他將一切推給「昏迷醒來的未知異變」，這是最穩妥、也最符合當下普通人認知的解釋。
畢竟，在這個血月降臨、星能潮汐、異獸橫行的世界，人類中偶然出現一些擁有特殊能力的「覺醒者」，雖然稀少，卻也並非天方夜譚。
這比承認自己身懷系統、或者擁有某種古老傳承，要安全得多。
嚴峻深邃的目光在他臉上停留了數秒，那目光仿佛帶有重量，讓玄天奕幾乎能聽到自己平穩的心跳聲。
末了，嚴峻不置可否地「嗯」了一聲，既未表示相信，也未表示懷疑，轉而問道：
「那看來，是你小子命不該絕，大難之後，反而因禍得福，覺醒了雷電系的能力。柳軍醫昨夜也向我提過，你似乎有些……特別的警覺，提前發現了影貓的襲擊？」
玄天奕心中微動，知道柳如煙果然將自己那番「卜卦示警」的說辭上報了。
他繼續沿用之前的解釋，臉上露出幾分不好意思，撓了撓頭：
「讓嚴隊見笑了。就是家裡祖上傳下來的一點粗淺相面、感應吉凶的手藝，平時時靈時不靈，當不得真。
當時就是覺得那個方向心慌得厲害，眼皮直跳，就胡亂喊了一嗓子，沒想到真蒙對了。可能……就是運氣比較好吧。」
「運氣？」
嚴峻嘴角似乎幾不可察地動了一下，像是一個極淡的笑紋，又仿佛只是火光跳躍造成的錯覺。
他的語氣依舊平靜，卻帶著一種無形的壓力，
「一次是運氣，兩次、三次，可就不是簡單的『運氣』能解釋得通了。」
玄天奕心頭一緊，正要再解釋。
嚴峻卻話鋒突然一轉，不再糾纏於此，語氣也變得嚴肅而直接，帶著一種決策者的果斷：
「閒話不提。玄天奕，我觀你身手反應、膽魄心性，比尋常難民強出不止一籌。如今局勢你也看到了，我們原本的任務是護送一批重要資源返回天夏城，中途接到臨海鎮求援，才轉道來此。如今要照顧這幾千難民，人手實在捉襟見肘，顧此失彼。」
他頓了頓，目光掃過周圍篝火旁那些雖然疲憊、卻依舊脊背挺直、警惕四周的士兵，聲音提高了幾分，帶著一種公告般的決斷，不僅是對玄天奕，也是對附近所有豎起耳朵的軍官和士兵：
「我決定，從遷徙中招募有膽識、有身手、心性可靠者，組建一支臨時護衛隊！協助巡防軍弟兄維持隊伍秩序，防禦小股異獸襲擾，巡查警戒！」
「入選者，即按我巡防軍輔兵待遇，每日供給基本食水、傷藥。作戰勇猛、立有功勞者，按《巡防軍戰功賞罰條例》記錄在案，抵達天夏城後，論功行賞！丹藥、兵器、星幣，乃至入籍定居的優先權，皆有可能！」
他的目光重新落回玄天奕身上，那目光中的審視已然變成了毫不掩飾的招攬與期待：
「你，可願意加入這臨時護衛隊？」
加入臨時護衛隊？
玄天奕幾乎沒有任何猶豫。
這不僅意味著更穩定的食物和飲水供應，意味著受傷後能得到更好的救治，意味著擁有了「巡防軍臨時輔兵」這層身份的保護色；
更是一個融入當前隊伍核心、獲取更多關於這個世界、關於天夏城、關於武道信息的絕佳機會！
是危機，更是機遇！
「承蒙嚴隊看重，小子願意！」
玄天奕立刻抱拳，沉聲應道，聲音清晰有力。
「好！」
嚴峻臉上終於露出一絲較為明顯的笑意，雖然很淡，卻衝散了幾分之前的肅殺與沉凝，讓他看起來多了幾分人情味。
他隨手從腰間解下一個皮質水囊，扔給玄天奕。
「坐下，喝點水，一起吃些乾糧，恢復體力。待會兒會有人帶你去王副官那裡登記名冊，領取臨時護衛隊的標識和這幾日的給養。」
緊接著，他似乎又想起什麼，用一種看似隨意、卻不容拒絕的語氣補充道：
「對了，按照規矩，你今日獨自擊殺那七頭腐狼，算是實實在在的戰功。這功勞，給你記下了。」
他示意了一下身旁的親兵。
那親兵立刻上前，雙手捧著一個小小的、結實的粗布袋子，以及一個更小些的溫潤玉瓶，遞到玄天奕面前。
「這裡面是五顆氣血丹，固本培元，輔助修行；三顆回元丹，療傷回氣，補充消耗。另外……」
嚴峻的目光掃過玄天奕手中那柄柳如煙所贈、此刻沾滿血污的黑鐵槍，又看了看他身上那件破爛不堪、幾乎不能蔽體的外套；
略一沉吟，竟又從自己懷中貼身內袋裡，取出一個更小、卻明顯更加精緻的羊脂白玉瓶，遞了過來。
「柳軍醫既然贈了你兵器，我這做長官的，也不能小氣了。這玉瓶里，是一枚鍛體丹。此丹對鍛體境武者打磨肉身、疏通經絡、夯實根基頗有裨益，藥性溫和卻持久。便算是我私人贈予你的，望你善用之，早日恢復，更上一層樓！」
當那裝著褐色丹藥、散發著淡淡清苦藥香的玉瓶，連同粗布袋一起遞到玄天奕手中時，周圍幾名軍官和親兵的眼神，都幾不可察地微微變了。
氣血丹、回元丹是制式配備的修煉和療傷丹藥，雖然對普通士兵而言也是好東西，但還算常見。
可這「鍛體丹」就不同了！
這是專門用於突破鍛體境小瓶頸、強化體魄根基的丹藥，煉製不易，材料相對珍貴，通常只有立下較大戰功的士兵，或者軍官、以及那些有背景的武者子弟才能獲得。
嚴隊竟然將如此珍貴的丹藥，私人贈予這個剛剛招募、來歷還有些不明的少年？
這份賞識和看重，可見一斑！
這既是獎勵其今日力戰之功，恐怕……也有幾分「千金買馬骨」，做給其他難民看的意味。
看，只要你有本事，敢拼命，我嚴峻絕不吝嗇賞賜！
玄天奕強壓住心中的激動與波瀾，鄭重地雙手接過布袋和玉瓶，觸手溫潤，他能清晰地感覺到這些物資的珍貴，尤其是掌心那枚小小的、卻似乎重若千鈞的羊脂玉瓶。
這枚「鍛體丹」，對他重塑鍛體境修為、彌補根基損傷，其價值恐怕難以估量！
「多謝嚴隊厚賜！玄天奕定當竭盡全力，不負所托！」
他再次深深一禮，語氣斬釘截鐵。
「嗯，去吧。王副官在那邊營帳。」
嚴峻點了點頭，不再多言，揮了揮手，示意身旁一名親兵帶玄天奕過去。
玄天奕行禮告退，走出幾步，卻又像是忽然想起什麼，轉身有些不好意思地開口：
「嚴隊長，還有個不情之請……」
「說。」
「白日裡，我擊殺的那幾頭腐狼的屍體，應該還在那邊……小子家傳的那點手藝，需要用到那種帶有煞氣和殘留靈性的獸骨作為媒介。不知能否……取走它們眉心的那塊小骨頭？」
玄天奕臉上帶著適當的難為情和懇切。
煉製「卦算玉錢」需要腐狼眉骨，這是計劃中的一步。
趁此機會提出，最為自然。
嚴峻看了他一眼，雖覺得這要求有些奇特，但想到他那「祖傳的、時靈時不靈」的手藝，便也釋然，揮揮手，渾不在意道：
「些許小事，你自己去取便是。日後在護衛隊中，若有擊殺異獸，需要特殊部位材料，只要不是任務指定上繳的，按規矩上報記錄後，自行取用即可。」
「多謝隊長！」
玄天奕心中一定，再次道謝，這才在一名親兵的帶領下，向著臨時劃撥給護衛隊成員登記、聚集的區域走去。
望著玄天奕離去的、挺直中帶著一絲少年單薄的背影，嚴峻身邊一位跟隨他多年的副手才湊近半步，壓低聲音道：
「頭兒，這小子……來歷似乎有些不清不楚，那雷電之力也古怪得很，不像是常見的雷電系覺醒者……會不會有什麼問題？」
嚴峻的目光依舊投向玄天奕消失的方向，手指無意識地在腰間刀柄上輕輕摩挲，語氣深沉：
「這世道，能從臨海鎮那種地獄裡爬出來，還經歷了前夜屍犬、昨夜影貓、今日腐狼連番血戰而不死，反而越戰越勇的，誰還沒點秘密，沒點古怪？
只要他肯殺異獸，肯護著身後的百姓，心是向著咱們人族的，那便是可用之力，便是我等同袍！」
他頓了頓，眼中閃過一絲精光：
「至於其他……是狐狸，總會露出尾巴。是龍是蟲，日子還長，慢慢再看便是。去，把招募臨時護衛隊的標準告訴王副官，讓他把消息放出去。
記住，寧缺毋濫，首要看膽氣和心性，其次是身手。」
「是！」
副手凜然應命，匆匆離去。
篝火噼啪，映照著嚴峻稜角分明的側臉，也映照著他眼中那深不見底的思量。