第三十九章 北地郎
唳——
就在這千鈞一髮之際，一聲清脆的鳴叫從城頭響起。
高空之中，雙方築基都是臉色一變，那股難以明說的威壓，讓他們心頭為之一顫。
只見城頭上，一點赤芒炸開，化作一道虹光沖天而起，直破雲霄。
赫然是一隻三足神鳥，周身裹著熾熱金焰，羽翼舒展間，引得天穹側目，仿佛一輪新生之陽，熱浪滾滾而下，籠罩著玉璧的妖雲被灼燒出一片空洞。
是金烏！
眾築基驚駭欲絕，任誰也想不明白，這上古神禽，竟然於此地現身。
有的築基禽妖更是無法抵禦那來自血脈深處的壓制，納頭便拜。
金烏在玉璧上空盤旋了一圈，將周身熊熊的真火撒向地面的妖潮，所落之處皆為灰燼。
此時的姜明周身為太陽真火所沐，眼眸之中散發出金光，隱隱有著赤焰流淌，裡衣被焚毀，赤裸著上身，那胸膛的傷口逐漸癒合。
浮在半空，神色冷漠，口中有敕：
「焚！」
城樓上站立的妖物，瞬時湧出火焰，血肉生生消散，化作塵埃。
此刻大局逆轉。
姜明緩緩抬起眼眸，看向高空之中的築基大妖，那些大妖頓感顫慄，死亡的恐懼湧上心間。
為首的虎妖此時已失了鎮定，大喊一聲：
「撤！」
眾大妖皆化為本體，鳥獸散盡。
昂——
可金烏不依不饒，喙中啼出一陣長鳴，羽翼扇出赤焰，逐著那些大妖而去。
眾大妖心中唯有一聲：
苦也！
也不再顧及他人，全力催動妖力，各憑本事。
帶著傷勢的大妖卻是避無可避，硬受了這火，只得身隕道消了。
郭離命如懸絲，尚余著一口氣，看著這一幕，滿是血污的臉龐流著笑意，緩緩合上了眼，口中呢喃：
「甚…好！」
金烏似有感應，化作流光，縱入了姜明眉心。
姜明身上光澤暗淡，隨後跌落在地，卻被回身趕來的齊清元一把接住。
他懷抱著少年，一言不發，將其緩緩放下，環顧著四周橫七豎八的練氣屍體，眼中閃過複雜之色。
上萬練氣如今只剩下寥寥數百人，斷肢缺腿，身無好肉。
他們全無勝利之喜悅，面容哀思，有的癱倒在地，有的尚有餘力，收殮起了同僚的屍身，有的卻嚎著嗓子，唱起了歌來：
北風口，玉關樓。
登高北望，沃野難量。
婦孺門，盼何人。
父兄朝辭，麼兒暮至。
日殃殃，月殤殤。
來生莫做北地郎！
歌聲愈發悲戚，感染著僅存的練氣修士，他們手打著拍子，紛紛唱著。
齊清元看著這一幕，不禁應聲而和：
「來生莫做北地郎！」
哀歌穿雲，久久不散。
倖存修士個個垂首，嗓音嘶啞，拍子打得沉重，每一下都似敲在骨頭上。
血污覆面，淚混著血往下淌，分不清是哭是唱，只把一腔悲苦全揉進了調子裡頭。
齊清元望著滿地屍骸，望著那些年輕面孔僵冷無神，喉間滾出一聲極沉的嘆息。
他曾仗雷霆之威，獨戰群妖，視生死如等閒，可此刻看著這滿城殘魂，心頭竟如被巨石壓住，悶得發疼。
「勝了……」
有人喃喃一聲，話音未落，便已哽咽。
勝了，可活下來的人，卻比死了更難受。
姜明尚在昏沉之中，眉頭仍緊蹙，似還在廝殺，似還在護著這座城。
他抬手，靈力輕吐，為眾練氣緩解著傷勢，聲音低沉，似對眾人，又似自語：
「守此城者，皆是忠魂。」
話音落下，他望向滿目瘡痍的玉璧城，望向黑雲漸散、微光初露的天穹，一字一頓，聲震城垣：
「爾等的親眷，不會再日思夜盼，爾等的後人，亦不會再為北地郎了。」
殘存修士聞聲，紛紛抬頭，眼中哀戚之中，又多了幾分期望的亮光。
風卷著哀歌，掠過斷壁殘垣，掠過未乾的血跡，掠過一具具被輕輕安放的屍身，向北而去，似要傳入那些還在家中等候的婦孺耳中。
來生莫做北地郎。
他們日思夜想的如今不再是黃粱一夢，短短一句歌詞，道盡了玉璧千年來的哀傷。
……
昨夜，齊清元獨自在暗室，喃喃自語，似有人聽著。
「大人，就眼睜睜看著守城修士這般螳臂當車？」
四周皆寂，無人應他。
良久，他若有所明，閉目養神，不再言語。
……
玉璧戰事落下帷幕，玉璧修士幾乎是損失慘重，練氣十不存一，築基傷亡半數，僅僅是為了能活下去，能光明正大的生活在天下，而不是苟且於一城之中。
玉璧最深處，一位老人發出了沉重的嘆息。
大荒之中，斛律光一行人心有所感，紛紛向南而望，眸中含霧，皆是跪地而拜。
千年枷鎖終是去了，九世冤孽一朝得濯，罪族脫罪，門戶尚在。
姜明沉沉醒來，環顧著四周，空無一人。
他舒展了四肢，緩緩下床，推門而出，卻見門外有一片大湖，一舟一笠一漁翁，獨釣江景。
他心生詫異：
此地並非北國風光，他何時到了這裡。
似有不解，他沉聲喊道：
「老丈，此為何地？」
舟上老翁不語，卻見湖面一陣波瀾，手中釣竿晃動，顯然是有魚上鉤。
老翁手上一甩，猛然收竿，一條活蹦亂跳的湖鯉落在舟中。
姜明看了個全景，可下一刻便是眼前變幻，猶如那條湖鯉般出現在舟上。
姜明面帶驚色，知是遇到了大修，當下一禮道：
「小子姜明，不知怎麼到了此地，攪擾了大人雅興，還請大人贖罪！」
老翁依舊默然，只是繼續拋出魚竿，靜坐在舟中。
姜明見狀也不過多言語，就這麼站在了老翁身側，靜候了起來。
不知過了多久，舟上的湖鯉卻越來越多，乃至堆滿了姜明腳邊。
這時老翁才緩緩開口：
「我素知你，玉璧城上，風採過人！」
姜明不敢怠慢，回道：
「小子惶恐，竟能入大人之耳。」
老翁呵呵一笑，若有所指地說：
「說起來，我還應感謝你替我守城。」
姜明聞得此言，若有所悟道：
「姜明見過大都督！」
老翁這才放下魚竿，轉過身注視著姜明，稱讚道：
「若論才情，你或許不是同輩之最，可論心性，同輩無人出你之右！」
姜明謙遜道：
「大人謬讚，小子不過是逞一時之勇。」
高懷武看著他那認真的面容，眼中閃過讚許，沉聲問道：
「我於此間垂釣，你立在身側，觀了許久，可有所得？」
就在這千鈞一髮之際，一聲清脆的鳴叫從城頭響起。
高空之中，雙方築基都是臉色一變，那股難以明說的威壓，讓他們心頭為之一顫。
只見城頭上，一點赤芒炸開，化作一道虹光沖天而起，直破雲霄。
赫然是一隻三足神鳥，周身裹著熾熱金焰，羽翼舒展間，引得天穹側目，仿佛一輪新生之陽，熱浪滾滾而下，籠罩著玉璧的妖雲被灼燒出一片空洞。
是金烏！
眾築基驚駭欲絕，任誰也想不明白，這上古神禽，竟然於此地現身。
有的築基禽妖更是無法抵禦那來自血脈深處的壓制，納頭便拜。
金烏在玉璧上空盤旋了一圈，將周身熊熊的真火撒向地面的妖潮，所落之處皆為灰燼。
此時的姜明周身為太陽真火所沐，眼眸之中散發出金光，隱隱有著赤焰流淌，裡衣被焚毀，赤裸著上身，那胸膛的傷口逐漸癒合。
浮在半空，神色冷漠，口中有敕：
「焚！」
城樓上站立的妖物，瞬時湧出火焰，血肉生生消散，化作塵埃。
此刻大局逆轉。
姜明緩緩抬起眼眸，看向高空之中的築基大妖，那些大妖頓感顫慄，死亡的恐懼湧上心間。
為首的虎妖此時已失了鎮定，大喊一聲：
「撤！」
眾大妖皆化為本體，鳥獸散盡。
昂——
可金烏不依不饒，喙中啼出一陣長鳴，羽翼扇出赤焰，逐著那些大妖而去。
眾大妖心中唯有一聲：
苦也！
也不再顧及他人，全力催動妖力，各憑本事。
帶著傷勢的大妖卻是避無可避，硬受了這火，只得身隕道消了。
郭離命如懸絲，尚余著一口氣，看著這一幕，滿是血污的臉龐流著笑意，緩緩合上了眼，口中呢喃：
「甚…好！」
金烏似有感應，化作流光，縱入了姜明眉心。
姜明身上光澤暗淡，隨後跌落在地，卻被回身趕來的齊清元一把接住。
他懷抱著少年，一言不發，將其緩緩放下，環顧著四周橫七豎八的練氣屍體，眼中閃過複雜之色。
上萬練氣如今只剩下寥寥數百人，斷肢缺腿，身無好肉。
他們全無勝利之喜悅，面容哀思，有的癱倒在地，有的尚有餘力，收殮起了同僚的屍身，有的卻嚎著嗓子，唱起了歌來：
北風口，玉關樓。
登高北望，沃野難量。
婦孺門，盼何人。
父兄朝辭，麼兒暮至。
日殃殃，月殤殤。
來生莫做北地郎！
歌聲愈發悲戚，感染著僅存的練氣修士，他們手打著拍子，紛紛唱著。
齊清元看著這一幕，不禁應聲而和：
「來生莫做北地郎！」
哀歌穿雲，久久不散。
倖存修士個個垂首，嗓音嘶啞，拍子打得沉重，每一下都似敲在骨頭上。
血污覆面，淚混著血往下淌，分不清是哭是唱，只把一腔悲苦全揉進了調子裡頭。
齊清元望著滿地屍骸，望著那些年輕面孔僵冷無神，喉間滾出一聲極沉的嘆息。
他曾仗雷霆之威，獨戰群妖，視生死如等閒，可此刻看著這滿城殘魂，心頭竟如被巨石壓住，悶得發疼。
「勝了……」
有人喃喃一聲，話音未落，便已哽咽。
勝了，可活下來的人，卻比死了更難受。
姜明尚在昏沉之中，眉頭仍緊蹙，似還在廝殺，似還在護著這座城。
他抬手，靈力輕吐，為眾練氣緩解著傷勢，聲音低沉，似對眾人，又似自語：
「守此城者，皆是忠魂。」
話音落下，他望向滿目瘡痍的玉璧城，望向黑雲漸散、微光初露的天穹，一字一頓，聲震城垣：
「爾等的親眷，不會再日思夜盼，爾等的後人，亦不會再為北地郎了。」
殘存修士聞聲，紛紛抬頭，眼中哀戚之中，又多了幾分期望的亮光。
風卷著哀歌，掠過斷壁殘垣，掠過未乾的血跡，掠過一具具被輕輕安放的屍身，向北而去，似要傳入那些還在家中等候的婦孺耳中。
來生莫做北地郎。
他們日思夜想的如今不再是黃粱一夢，短短一句歌詞，道盡了玉璧千年來的哀傷。
……
昨夜，齊清元獨自在暗室，喃喃自語，似有人聽著。
「大人，就眼睜睜看著守城修士這般螳臂當車？」
四周皆寂，無人應他。
良久，他若有所明，閉目養神，不再言語。
……
玉璧戰事落下帷幕，玉璧修士幾乎是損失慘重，練氣十不存一，築基傷亡半數，僅僅是為了能活下去，能光明正大的生活在天下，而不是苟且於一城之中。
玉璧最深處，一位老人發出了沉重的嘆息。
大荒之中，斛律光一行人心有所感，紛紛向南而望，眸中含霧，皆是跪地而拜。
千年枷鎖終是去了，九世冤孽一朝得濯，罪族脫罪，門戶尚在。
姜明沉沉醒來，環顧著四周，空無一人。
他舒展了四肢，緩緩下床，推門而出，卻見門外有一片大湖，一舟一笠一漁翁，獨釣江景。
他心生詫異：
此地並非北國風光，他何時到了這裡。
似有不解，他沉聲喊道：
「老丈，此為何地？」
舟上老翁不語，卻見湖面一陣波瀾，手中釣竿晃動，顯然是有魚上鉤。
老翁手上一甩，猛然收竿，一條活蹦亂跳的湖鯉落在舟中。
姜明看了個全景，可下一刻便是眼前變幻，猶如那條湖鯉般出現在舟上。
姜明面帶驚色，知是遇到了大修，當下一禮道：
「小子姜明，不知怎麼到了此地，攪擾了大人雅興，還請大人贖罪！」
老翁依舊默然，只是繼續拋出魚竿，靜坐在舟中。
姜明見狀也不過多言語，就這麼站在了老翁身側，靜候了起來。
不知過了多久，舟上的湖鯉卻越來越多，乃至堆滿了姜明腳邊。
這時老翁才緩緩開口：
「我素知你，玉璧城上，風採過人！」
姜明不敢怠慢，回道：
「小子惶恐，竟能入大人之耳。」
老翁呵呵一笑，若有所指地說：
「說起來，我還應感謝你替我守城。」
姜明聞得此言，若有所悟道：
「姜明見過大都督！」
老翁這才放下魚竿，轉過身注視著姜明，稱讚道：
「若論才情，你或許不是同輩之最，可論心性，同輩無人出你之右！」
姜明謙遜道：
「大人謬讚，小子不過是逞一時之勇。」
高懷武看著他那認真的面容，眼中閃過讚許，沉聲問道：
「我於此間垂釣，你立在身側，觀了許久，可有所得？」