第七十章 一言九鼎
菜一道道上來了。
翡翠蝦仁、魚羹、叫化雞……滿滿擺了一桌子，香氣直往鼻子裡鑽。
那胖掌柜殷勤地給李徹布菜：「世子嘗嘗這個，這魚是今早剛從金牛湖打上來的，新鮮著呢。」
李徹拿起筷子，吃了一口。
「好。」他點點頭。
胖掌柜臉上笑開了花：「世子喜歡就好，喜歡就好。」
其他人也紛紛舉杯，又是勸酒又是夾菜，就是不往糧食的事上靠。
江尋在門邊看著，心裡忍不住感慨——這些老狐狸，真是一個比一個滑頭。
又過了一炷香的功夫。
桌上的菜已經動了大半，酒也喝了好幾輪。
那瘦掌柜正眉飛色舞地講什麼「江湖第一美人」的逸事，另外幾個人聽得津津有味，不時發出心照不宣的笑聲。
李徹放下筷子。
「諸位。」聲音不大，但雅間裡一下子靜了。
「在下來錢塘，是為海右城的災民買糧。」
六個人臉上的笑容同時僵了僵。
「世子……」胖掌柜剛開口，就被李徹抬手制止。
「諸位方才說的那些，在下都記在心裡。錢塘風物，確實名不虛傳。」李徹站起身，目光緩緩掃過六人，「但現在，請諸位看看這個。」
他拍了拍手。
雅間的門被推開，鄭孝領著兩個隨從抬著個食盒進來，把桌上的山珍海味一盤盤撤下去。
胖掌柜臉上的肉抖了抖：「世子，這……」
很快，桌上換了新菜。
一盆白粥，六碟鹹菜——醃蘿蔔、醃黃瓜、醃白菜、醃雪裡蕻、腐乳、鹹鴨蛋。
李徹解下腰間那枚成色極好的玉佩，放在桌上。
又褪下外面的錦袍，露出裡頭早已穿好的素白粗布長衫，那料子粗糙得連江尋看著都覺得扎人。
「諸位。」李徹在桌邊坐下，親手盛了一碗白粥，放在自己面前，「今日，在下以粥待客。」
六個人面面相覷，臉上的笑容早沒了。
李徹端起粥碗，喝了一口。
放下碗，他從袖中取出兩本冊子，輕輕放在桌上。
「這是海右城災民的名冊。」他翻開第一本，裡面密密麻麻寫著名字，每個名字後面都按著鮮紅的手印，「一共兩萬三千七百四十三人。」
他的手指在冊子上點了點：「這是上個月餓死的，八百六十二人。這個月還沒統計完，但已經超過一千。」
雅間裡靜得只剩呼吸聲。
李徹又翻開第二本冊子。
「這是諸位近年來的帳目。」他的聲音依舊平靜，「囤糧的數目，哄抬的價錢，漕運的勾當，避稅的伎倆……都在這裡。」
六個人的臉色同時變了。
胖掌柜額頭上滲出汗珠，瘦掌柜握著酒杯的手微微發抖，另外幾個人的眼神開始游移，誰都不敢跟李徹對視。
這些帳本如此隱秘，齊王世子是怎麼得到的？
李徹把兩本冊子並排放在桌上，端起粥碗，慢慢喝了一口。
「諸位可邊喝粥邊想。」
他放下碗，目光平靜地看著六人：
「是本世子先上書朝廷，請旨查抄諸位的糧倉；還是兩萬三千災民，先拆了諸位的府門。」
鴉雀無聲。
江尋靠在門邊，看著那六個糧商青一陣白一陣的臉，差點沒忍住笑出聲來。
高，實在是高。
這一手，比直接翻臉狠多了。
胖掌柜的手在膝蓋上攥了攥，又鬆開，臉上擠出個比哭還難看的笑：「世子說笑了，海右有難，我等身為大雍子民，哪能袖手旁觀？只是……」
「只是什麼？」李徹盯著他。
胖掌柜張了張嘴，又閉上了。
就在這時，雅間的門被輕輕推開了。
一個隨從走進來，湊到李徹耳邊低語了幾句。
李徹點點頭，轉向那六人：「兩位掌柜到了，請進來吧。」
門再次打開，進來兩個人。
一個五十來歲，中等身材，穿著一身半舊的綢衫，看著就是個本分人。
另一個年輕些，三十出頭，白白淨淨的，像個讀書人。
這兩人一進來，那六個糧商臉上的表情就精彩了。
「周掌柜？吳掌柜？」
「你們……」
兩個新來的沒理他們，徑直走到李徹面前，拱手行禮：「世子。」
李徹點了點頭，示意他們落座。
「周掌柜是餘杭的糧商，吳掌柜是嘉興的糧商。」他對那六人說，「二位掌柜已經與本世子簽了供糧契約，市價八折，首批糧食明日就起運。」
那六個人的臉色，已經沒法形容了。
胖掌柜嘴唇抖了抖，終於擠出一句：「世子，這……」
李徹沒理他，只是端起粥碗，又喝了一口。
周掌柜站起身，向那六人拱了拱手：「諸位老哥，海右那邊兩萬多張嘴等著吃飯。世子親自來錢塘，給的是現銀，結的是實帳，不比咱們平日裡跟漕幫、跟衙門打交道痛快？」
吳掌柜也站起來：「不瞞諸位，我吳家三代賣糧，這還是頭一回跟王府做買賣。世子說了，首批供糧的，災後新墾的河灘良田，有優先承佃之權。」
這話一出，那六個人的眼神終於動了。
優先承佃，河灘良田。
關東平原最值錢的就是地。
水災過後，那些被淹的田地重新開墾，只要人手夠、肥料足，三年就能變成熟田。
這是長遠的買賣。
胖掌柜深吸一口氣，站起身，鄭重拱手：「世子，老朽有一事相求。」
「說。」
「老朽這些年，確實……確實做過些糊塗事。」胖掌柜低著頭，聲音壓得低低的，「可老朽的很多生意都在京城，若貿然把這些糧食運往海右，只怕……」
話沒說完，但李徹明白他的意思。
他站起身，走到窗前，背對著眾人。
窗外，清溪河的景色依舊迷人。
「諸位，本世子今夜設的是粥宴，不是鴻門宴。」他的聲音從窗前傳來，不緊不慢，「海右的災民，是齊王治下的百姓，也是大雍的子民。他們餓死，是我們齊王府的罪過，可諸位的糧倉，也未必就能安穩。」
他轉過身，目光掃過那六人。
「若此時願平價供糧者，既往不咎。」他一字一句道，「而且可得齊王府『信義商』匾額，今後王府轄內鹽鐵茶帛的官採買，優先考慮。」
頓了頓，李徹看著他們：「還有，你們的子弟，齊王府可以優先推薦到國子監。」
雅間裡又安靜了。
江尋看著那六個人的臉，心裡明鏡似的——動心了。
瘦掌柜咽了口唾沫，忍不住開口：「世子此言當真？」
李徹看了他一眼：「本世子一言九鼎。」
六個人交換了一下眼神，沉默了片刻。
胖掌柜終於嘆了口氣，拱手道：「世子快人快語，老朽佩服。就依世子所言，老朽願捐糧三千石，平價出售。」
瘦掌柜也站了起來：「世子，小人願捐糧兩千石，以後與齊王府共進退。」
另外四個也紛紛起身，七嘴八舌地表示願意供糧。
翡翠蝦仁、魚羹、叫化雞……滿滿擺了一桌子，香氣直往鼻子裡鑽。
那胖掌柜殷勤地給李徹布菜：「世子嘗嘗這個，這魚是今早剛從金牛湖打上來的，新鮮著呢。」
李徹拿起筷子，吃了一口。
「好。」他點點頭。
胖掌柜臉上笑開了花：「世子喜歡就好，喜歡就好。」
其他人也紛紛舉杯，又是勸酒又是夾菜，就是不往糧食的事上靠。
江尋在門邊看著，心裡忍不住感慨——這些老狐狸，真是一個比一個滑頭。
又過了一炷香的功夫。
桌上的菜已經動了大半，酒也喝了好幾輪。
那瘦掌柜正眉飛色舞地講什麼「江湖第一美人」的逸事，另外幾個人聽得津津有味，不時發出心照不宣的笑聲。
李徹放下筷子。
「諸位。」聲音不大，但雅間裡一下子靜了。
「在下來錢塘，是為海右城的災民買糧。」
六個人臉上的笑容同時僵了僵。
「世子……」胖掌柜剛開口，就被李徹抬手制止。
「諸位方才說的那些，在下都記在心裡。錢塘風物，確實名不虛傳。」李徹站起身，目光緩緩掃過六人，「但現在，請諸位看看這個。」
他拍了拍手。
雅間的門被推開，鄭孝領著兩個隨從抬著個食盒進來，把桌上的山珍海味一盤盤撤下去。
胖掌柜臉上的肉抖了抖：「世子，這……」
很快，桌上換了新菜。
一盆白粥，六碟鹹菜——醃蘿蔔、醃黃瓜、醃白菜、醃雪裡蕻、腐乳、鹹鴨蛋。
李徹解下腰間那枚成色極好的玉佩，放在桌上。
又褪下外面的錦袍，露出裡頭早已穿好的素白粗布長衫，那料子粗糙得連江尋看著都覺得扎人。
「諸位。」李徹在桌邊坐下，親手盛了一碗白粥，放在自己面前，「今日，在下以粥待客。」
六個人面面相覷，臉上的笑容早沒了。
李徹端起粥碗，喝了一口。
放下碗，他從袖中取出兩本冊子，輕輕放在桌上。
「這是海右城災民的名冊。」他翻開第一本，裡面密密麻麻寫著名字，每個名字後面都按著鮮紅的手印，「一共兩萬三千七百四十三人。」
他的手指在冊子上點了點：「這是上個月餓死的，八百六十二人。這個月還沒統計完，但已經超過一千。」
雅間裡靜得只剩呼吸聲。
李徹又翻開第二本冊子。
「這是諸位近年來的帳目。」他的聲音依舊平靜，「囤糧的數目，哄抬的價錢，漕運的勾當，避稅的伎倆……都在這裡。」
六個人的臉色同時變了。
胖掌柜額頭上滲出汗珠，瘦掌柜握著酒杯的手微微發抖，另外幾個人的眼神開始游移，誰都不敢跟李徹對視。
這些帳本如此隱秘，齊王世子是怎麼得到的？
李徹把兩本冊子並排放在桌上，端起粥碗，慢慢喝了一口。
「諸位可邊喝粥邊想。」
他放下碗，目光平靜地看著六人：
「是本世子先上書朝廷，請旨查抄諸位的糧倉；還是兩萬三千災民，先拆了諸位的府門。」
鴉雀無聲。
江尋靠在門邊，看著那六個糧商青一陣白一陣的臉，差點沒忍住笑出聲來。
高，實在是高。
這一手，比直接翻臉狠多了。
胖掌柜的手在膝蓋上攥了攥，又鬆開，臉上擠出個比哭還難看的笑：「世子說笑了，海右有難，我等身為大雍子民，哪能袖手旁觀？只是……」
「只是什麼？」李徹盯著他。
胖掌柜張了張嘴，又閉上了。
就在這時，雅間的門被輕輕推開了。
一個隨從走進來，湊到李徹耳邊低語了幾句。
李徹點點頭，轉向那六人：「兩位掌柜到了，請進來吧。」
門再次打開，進來兩個人。
一個五十來歲，中等身材，穿著一身半舊的綢衫，看著就是個本分人。
另一個年輕些，三十出頭，白白淨淨的，像個讀書人。
這兩人一進來，那六個糧商臉上的表情就精彩了。
「周掌柜？吳掌柜？」
「你們……」
兩個新來的沒理他們，徑直走到李徹面前，拱手行禮：「世子。」
李徹點了點頭，示意他們落座。
「周掌柜是餘杭的糧商，吳掌柜是嘉興的糧商。」他對那六人說，「二位掌柜已經與本世子簽了供糧契約，市價八折，首批糧食明日就起運。」
那六個人的臉色，已經沒法形容了。
胖掌柜嘴唇抖了抖，終於擠出一句：「世子，這……」
李徹沒理他，只是端起粥碗，又喝了一口。
周掌柜站起身，向那六人拱了拱手：「諸位老哥，海右那邊兩萬多張嘴等著吃飯。世子親自來錢塘，給的是現銀，結的是實帳，不比咱們平日裡跟漕幫、跟衙門打交道痛快？」
吳掌柜也站起來：「不瞞諸位，我吳家三代賣糧，這還是頭一回跟王府做買賣。世子說了，首批供糧的，災後新墾的河灘良田，有優先承佃之權。」
這話一出，那六個人的眼神終於動了。
優先承佃，河灘良田。
關東平原最值錢的就是地。
水災過後，那些被淹的田地重新開墾，只要人手夠、肥料足，三年就能變成熟田。
這是長遠的買賣。
胖掌柜深吸一口氣，站起身，鄭重拱手：「世子，老朽有一事相求。」
「說。」
「老朽這些年，確實……確實做過些糊塗事。」胖掌柜低著頭，聲音壓得低低的，「可老朽的很多生意都在京城，若貿然把這些糧食運往海右，只怕……」
話沒說完，但李徹明白他的意思。
他站起身，走到窗前，背對著眾人。
窗外，清溪河的景色依舊迷人。
「諸位，本世子今夜設的是粥宴，不是鴻門宴。」他的聲音從窗前傳來，不緊不慢，「海右的災民，是齊王治下的百姓，也是大雍的子民。他們餓死，是我們齊王府的罪過，可諸位的糧倉，也未必就能安穩。」
他轉過身，目光掃過那六人。
「若此時願平價供糧者，既往不咎。」他一字一句道，「而且可得齊王府『信義商』匾額，今後王府轄內鹽鐵茶帛的官採買，優先考慮。」
頓了頓，李徹看著他們：「還有，你們的子弟，齊王府可以優先推薦到國子監。」
雅間裡又安靜了。
江尋看著那六個人的臉，心裡明鏡似的——動心了。
瘦掌柜咽了口唾沫，忍不住開口：「世子此言當真？」
李徹看了他一眼：「本世子一言九鼎。」
六個人交換了一下眼神，沉默了片刻。
胖掌柜終於嘆了口氣，拱手道：「世子快人快語，老朽佩服。就依世子所言，老朽願捐糧三千石，平價出售。」
瘦掌柜也站了起來：「世子，小人願捐糧兩千石，以後與齊王府共進退。」
另外四個也紛紛起身，七嘴八舌地表示願意供糧。