第238章 祭旗儀式
宋晨轉過身一指掛在飛船下的五頭獸王：「陸鎮守使，把它們卸下來，搬到廣場中央，祭旗儀式一個小時之後開始，讓全城人都來看。」
「已經在搬了。」陸征北指了指廣場方向，幾台重型吊車正把鐵甲犀從靈能鎖鏈上卸下來，液壓臂發出低沉的轟鳴聲。
宋晨正要往鎮守使府里走，餘光掃到一個身影。
周小曼站在林清雪身後，腳尖踮著，脖子往前伸，兩隻眼睛巴巴地看著他，像是憋了一肚子話但不敢說。
林清雪順著他的目光看過去，連忙拉住周小曼的手腕，對宋晨說：「這是我室友，周小曼，上次見過的，她一直想認識你。」
周小曼咽了口唾沫，難得地緊張了。
她平時在南江大學嘴皮子利索得很，但現在對著一個腰上掛刀、身上還沾著異獸血的大夏榮譽議員，她愣是憋了半天才憋出一句：「宋議員好，我……我是周小曼，清雪在宿舍天天看你的新聞。」
「小曼！」林清雪耳根騰地紅了。
宋晨點了點頭：「一起進來吧。」
周小曼一把抓住林清雪的胳膊，壓低聲音但壓不住興奮：「清雪，鎮守使府啊！我這輩子還沒進過鎮守使府！」
林清雪被她拽得往旁邊歪了一下。
進了鎮守使府作戰室，陸征北已經提前把資料鋪滿了整張長桌。
南江省全境地圖，二級巢穴分布圖，每個巢穴的獸王種類、氣血估值、地形特點全部標註得清清楚楚。
宋晨拿起最上面一冊資料翻了幾頁，對陸征北說：「資料準備得不錯，再幫我找幾個熟悉地形的嚮導，南江這邊的山脈我不熟。」
陸征北愣了一下：「嚮導？議員，您要嚮導幹嗎？」
宋晨把資料合上：「獸王太能躲了，昨晚花了一晚上才抓到五隻，有熟悉地形的嚮導帶路，效率能翻倍。」
陸征北咳了一聲：「嚮導有，南江省獵荒隊總隊長，認識全省每一個二級巢穴的入口，在野外待了三十年，閉著眼都能畫地圖，我這就派人去叫他。」
「不急，出發之前到就行。」
宋晨坐下來，翻開資料一頁一頁往下看。
林清雪坐在他旁邊，安靜地沒出聲。
周小曼站在作戰室角落裡，兩隻眼睛瞪得溜圓，從沙盤看到地圖牆又看到那些標註著「絕密」的文件夾，大氣都不敢出。
一個小時後，宋晨把三冊資料全部翻完。
他站起來，把天鈞刃掛回腰間。
「走吧，祭旗。」
鎮守使府廣場上的人比中午更多了。
消息傳開後，半個城的人都涌了過來，廣場擠不下，人潮沿著街道一直蔓延到城門口。
五頭獸王被卸在廣場中央，靈能鎖鏈還捆著，趴在石板上一動不動。
它們的體型遠超普通人見過的任何異獸，鐵甲犀趴著都有三十米高，金鬃血眼狼的獠牙比人的胳膊還粗。
雙頭毒瘴蟒的兩個腦袋各自朝著不同的方向，四隻蛇眼在夕陽下反射著幽綠色的光。
圍觀的人群擠在警戒線外面，前排的人仰著頭，後排的人踮著腳尖，再後排的人爬到樹上和路燈杆上。
一個小孩騎在父親的脖子上，指著那頭暗鱗穿山甲喊：「爸爸那個鱗片會發光！」
他父親把他往上顛了顛：「那是五階獸王，宋議員活捉的。」
宋晨走到廣場中央，天鈞刃出鞘。
他沒有再講話，該講的在空中已經講完了。
第一頭鐵甲犀趴在他面前，還想用獨角頂他，但四肢被廢，角尖只能在石板上劃出一道白色的痕跡。
宋晨側身讓過，一刀從頸椎關節縫斬入，鐵甲犀轟然倒地，鮮血從斷口處湧出。
圍觀人群前排的幾個小孩嚇得往後縮，又忍不住從大人腿後面探出頭來看。
宋晨沒有停，第二頭金鬃血眼狼的脊椎早在飛船上就被他斬斷了，他一刀斬下狼頭，金鬃血眼狼那排交錯的獠牙在夕陽下閃著寒光。
第三頭，第四頭，第五頭……
廣場上越來越安靜。
一個老兵站在前排站得筆直，他旁邊一個剛報名徵召的新兵小聲問：「叔，五階獸王就這麼被砍了？」
老兵沒回頭，聲音發乾：「是啊，就這麼被砍了，我們以前圍一頭獸王，要死上千人，宋議員現在砍了五頭，連氣都沒喘。」
最後一頭雙頭毒瘴蟒的兩個腦袋被同時斬下，蛇血噴出十幾米遠，在廣場石板上澆出一條暗藍色的河。
五頭獸王的頭顱一字排開，擺在鎮守使府台階前。
宋晨把天鈞刃歸鞘，接過韓鐸遞來的火把，點燃了台階前提前架好的祭旗火盆。
火焰轟然騰起，在傍晚的昏暗中照亮了整面大夏國旗。
人群在短暫的寂靜後爆發出吼聲。
有人把帽子扔上了天，有人把徵兵登記表舉過頭頂揮舞，有人轉身沖向徵兵登記處。
那個之前在鎮守使府門口吹衝鋒號的軍樂手，這次把整支軍樂隊全拉了出來，衝鋒號吹得震天響。
晚上，鎮守使府內外擺開了流水席。
幾十口大鍋架在廣場上，獸王肉斬成大塊扔進鍋里，加鹽、加辣椒、加南江本地的花椒，湯滾得咕嘟咕嘟響，香氣飄滿了整條街。
全城人排著隊來領肉，獵荒隊的武者和剛報名的徵召新兵，坐在同一張長桌前啃骨頭，武館學徒端著搪瓷碗蹲在台階上喝湯。
那個下午被母親抱在懷裡看獸王的小孩，此刻正用兩隻手捧著一塊比臉還大的肉骨頭，啃得滿臉都是油。
他父親在旁邊喝酒，喝得滿臉通紅，嘴裡反覆念叨著同一句話：「老子活了四十年了，第一次吃獸王肉。」
鎮守使府後院。
老槐樹下面兩張石凳，牆外是喧囂的人聲和噼啪作響的篝火。
宋晨端了一盤肉坐下來，林清雪坐在他旁邊，淡藍色禮服外面套了一件他的備用外套。
他把盤子推到她面前：「嘗嘗，鐵甲犀背上最嫩的部位。」
林清雪拿起筷子夾了一塊，咬了一小口，嚼了嚼，眼睛微微亮了一下。
「好吃。」
她又咬了一口，腮幫子鼓起來。
「你在學校怎麼樣。」宋晨問。
「還好，總動員令發了之後停課了，我被分到物資清點組，挺安全的。」
林清雪低頭看著盤子裡的肉，筷子在肉塊上輕輕戳了兩下。
她嚼著肉，看著牆外篝火的光映在槐樹葉子上，過了好一會兒才輕聲說：「你這次在南江待多久。」
宋晨夾了一塊肉放進嘴裡：「不好說，全省二級巢穴清完就走。」
「清完之後還要去邊境殺獸皇。」
「你呢？」
「我？我就在學校，現在停課了，等動員令結束應該會複課吧。」
……
月光下，兩人依偎在一起，一邊笑著，一邊吃肉。
時間仿佛在這一刻停住了。
「已經在搬了。」陸征北指了指廣場方向，幾台重型吊車正把鐵甲犀從靈能鎖鏈上卸下來，液壓臂發出低沉的轟鳴聲。
宋晨正要往鎮守使府里走，餘光掃到一個身影。
周小曼站在林清雪身後，腳尖踮著，脖子往前伸，兩隻眼睛巴巴地看著他，像是憋了一肚子話但不敢說。
林清雪順著他的目光看過去，連忙拉住周小曼的手腕，對宋晨說：「這是我室友，周小曼，上次見過的，她一直想認識你。」
周小曼咽了口唾沫，難得地緊張了。
她平時在南江大學嘴皮子利索得很，但現在對著一個腰上掛刀、身上還沾著異獸血的大夏榮譽議員，她愣是憋了半天才憋出一句：「宋議員好，我……我是周小曼，清雪在宿舍天天看你的新聞。」
「小曼！」林清雪耳根騰地紅了。
宋晨點了點頭：「一起進來吧。」
周小曼一把抓住林清雪的胳膊，壓低聲音但壓不住興奮：「清雪，鎮守使府啊！我這輩子還沒進過鎮守使府！」
林清雪被她拽得往旁邊歪了一下。
進了鎮守使府作戰室，陸征北已經提前把資料鋪滿了整張長桌。
南江省全境地圖，二級巢穴分布圖，每個巢穴的獸王種類、氣血估值、地形特點全部標註得清清楚楚。
宋晨拿起最上面一冊資料翻了幾頁，對陸征北說：「資料準備得不錯，再幫我找幾個熟悉地形的嚮導，南江這邊的山脈我不熟。」
陸征北愣了一下：「嚮導？議員，您要嚮導幹嗎？」
宋晨把資料合上：「獸王太能躲了，昨晚花了一晚上才抓到五隻，有熟悉地形的嚮導帶路，效率能翻倍。」
陸征北咳了一聲：「嚮導有，南江省獵荒隊總隊長，認識全省每一個二級巢穴的入口，在野外待了三十年，閉著眼都能畫地圖，我這就派人去叫他。」
「不急，出發之前到就行。」
宋晨坐下來，翻開資料一頁一頁往下看。
林清雪坐在他旁邊，安靜地沒出聲。
周小曼站在作戰室角落裡，兩隻眼睛瞪得溜圓，從沙盤看到地圖牆又看到那些標註著「絕密」的文件夾，大氣都不敢出。
一個小時後，宋晨把三冊資料全部翻完。
他站起來，把天鈞刃掛回腰間。
「走吧，祭旗。」
鎮守使府廣場上的人比中午更多了。
消息傳開後，半個城的人都涌了過來，廣場擠不下，人潮沿著街道一直蔓延到城門口。
五頭獸王被卸在廣場中央，靈能鎖鏈還捆著，趴在石板上一動不動。
它們的體型遠超普通人見過的任何異獸，鐵甲犀趴著都有三十米高，金鬃血眼狼的獠牙比人的胳膊還粗。
雙頭毒瘴蟒的兩個腦袋各自朝著不同的方向，四隻蛇眼在夕陽下反射著幽綠色的光。
圍觀的人群擠在警戒線外面，前排的人仰著頭，後排的人踮著腳尖，再後排的人爬到樹上和路燈杆上。
一個小孩騎在父親的脖子上，指著那頭暗鱗穿山甲喊：「爸爸那個鱗片會發光！」
他父親把他往上顛了顛：「那是五階獸王，宋議員活捉的。」
宋晨走到廣場中央，天鈞刃出鞘。
他沒有再講話，該講的在空中已經講完了。
第一頭鐵甲犀趴在他面前，還想用獨角頂他，但四肢被廢，角尖只能在石板上劃出一道白色的痕跡。
宋晨側身讓過，一刀從頸椎關節縫斬入，鐵甲犀轟然倒地，鮮血從斷口處湧出。
圍觀人群前排的幾個小孩嚇得往後縮，又忍不住從大人腿後面探出頭來看。
宋晨沒有停，第二頭金鬃血眼狼的脊椎早在飛船上就被他斬斷了，他一刀斬下狼頭，金鬃血眼狼那排交錯的獠牙在夕陽下閃著寒光。
第三頭，第四頭，第五頭……
廣場上越來越安靜。
一個老兵站在前排站得筆直，他旁邊一個剛報名徵召的新兵小聲問：「叔，五階獸王就這麼被砍了？」
老兵沒回頭，聲音發乾：「是啊，就這麼被砍了，我們以前圍一頭獸王，要死上千人，宋議員現在砍了五頭，連氣都沒喘。」
最後一頭雙頭毒瘴蟒的兩個腦袋被同時斬下，蛇血噴出十幾米遠，在廣場石板上澆出一條暗藍色的河。
五頭獸王的頭顱一字排開，擺在鎮守使府台階前。
宋晨把天鈞刃歸鞘，接過韓鐸遞來的火把，點燃了台階前提前架好的祭旗火盆。
火焰轟然騰起，在傍晚的昏暗中照亮了整面大夏國旗。
人群在短暫的寂靜後爆發出吼聲。
有人把帽子扔上了天，有人把徵兵登記表舉過頭頂揮舞，有人轉身沖向徵兵登記處。
那個之前在鎮守使府門口吹衝鋒號的軍樂手，這次把整支軍樂隊全拉了出來，衝鋒號吹得震天響。
晚上，鎮守使府內外擺開了流水席。
幾十口大鍋架在廣場上，獸王肉斬成大塊扔進鍋里，加鹽、加辣椒、加南江本地的花椒，湯滾得咕嘟咕嘟響，香氣飄滿了整條街。
全城人排著隊來領肉，獵荒隊的武者和剛報名的徵召新兵，坐在同一張長桌前啃骨頭，武館學徒端著搪瓷碗蹲在台階上喝湯。
那個下午被母親抱在懷裡看獸王的小孩，此刻正用兩隻手捧著一塊比臉還大的肉骨頭，啃得滿臉都是油。
他父親在旁邊喝酒，喝得滿臉通紅，嘴裡反覆念叨著同一句話：「老子活了四十年了，第一次吃獸王肉。」
鎮守使府後院。
老槐樹下面兩張石凳，牆外是喧囂的人聲和噼啪作響的篝火。
宋晨端了一盤肉坐下來，林清雪坐在他旁邊，淡藍色禮服外面套了一件他的備用外套。
他把盤子推到她面前：「嘗嘗，鐵甲犀背上最嫩的部位。」
林清雪拿起筷子夾了一塊，咬了一小口，嚼了嚼，眼睛微微亮了一下。
「好吃。」
她又咬了一口，腮幫子鼓起來。
「你在學校怎麼樣。」宋晨問。
「還好，總動員令發了之後停課了，我被分到物資清點組，挺安全的。」
林清雪低頭看著盤子裡的肉，筷子在肉塊上輕輕戳了兩下。
她嚼著肉，看著牆外篝火的光映在槐樹葉子上，過了好一會兒才輕聲說：「你這次在南江待多久。」
宋晨夾了一塊肉放進嘴裡：「不好說，全省二級巢穴清完就走。」
「清完之後還要去邊境殺獸皇。」
「你呢？」
「我？我就在學校，現在停課了，等動員令結束應該會複課吧。」
……
月光下，兩人依偎在一起，一邊笑著，一邊吃肉。
時間仿佛在這一刻停住了。