第40章 盜洞客
霧裡先走出來的竟是那個熊頭。
毛茸茸的熊皮連著腦袋，罩在頭上，披在肩上，在孢子光里泛著暗淡的棕褐色。
貝爾先生站在霧氣邊緣，穿著一件千瘡百孔的棕褐色上衣，沾滿了泥和乾涸的血，他的臉上又多了幾道新傷，一道從左顴骨劃到下頜，結著黑紅色的痂。
「西蒙！」他的沙啞嗓音里飽含著喜悅。
西蒙從篝火邊站起來，貝爾先生已經走過來了，張開雙臂，一個熊抱緊緊地抱住他。
那雙手臂像鐵箍一樣收緊，西蒙的肋骨被擠壓，肺里的空氣被擠出來，發出一聲悶哼。
「好了，好了。」西蒙拍了拍貝爾的後背。
貝爾鬆開手，退後一步，滿臉堆笑的上下打量著他。
「哈哈哈哈，鐵皇在上，保佑我們還能再次見面。」
「那位又是誰？」西蒙看向貝爾身後，霧裡還有一個人影，站在貝爾後面三步遠的地方，沒有跟上來。
那個人個頭不矮，只比貝爾矮几寸，身形削瘦，穿著一件深灰色的長外套，領子豎起來，遮住了半邊臉，外套的布料很厚，表面有磨損的痕跡，戴著一雙橘黃的手套。
腰帶上掛著一對短柄的登山斧，斧頭是鐵灰色的，刃口磨得很亮，斧柄纏著防滑的麻繩。
他的臉上戴著一副鐵面具。
灰色的金屬片從額頭蓋到鼻樑，露出下半張臉，嘴唇很薄，下頜線條鋒利。
「這位是埃爾菲斯。」貝爾轉過身，指了指那個人。「我在追殺笑臉蝠的時候，被那混帳東西引進一片獵獸的巢穴附近，獵獸追著我跑，幸虧他及時出現，用那兩把斧頭砍翻了兩隻獵獸，把我拖了出來。」
埃爾菲斯，聽上去就像是假名。
埃爾菲斯走近篝火，火光在他鐵灰色的面具上跳動，那他沒有坐下，只是站在貝爾旁邊，雙手垂在身側，手指微微蜷縮著。
「你們殺了西奧多？」貝爾先生又問道。
「沒錯，我們殺掉了他，占領了他的營地。」西蒙答道，「坐下來休息休息吧。」
三人圍坐在篝火旁，西蒙從箱子裡摸出兩個罐頭遞給他們，二人看上去餓壞了，狼吞虎咽的吃著，他們用手指挖出肉塊塞進嘴裡，嚼得很慢，腮幫子鼓著，喉結上下滾動。
埃爾菲斯掀開鐵面具的一角，吃完罐頭，喝掉湯汁，他又用戴著手套的雙手抓住罐頭的罐壁，竟輕而易舉地將罐頭罐子撕成兩半，小心翼翼地舔掉罐壁上的湯汁。
西蒙又將水壺遞過去，待二人酒足飯飽後才開始聊正事。
「埃爾菲斯先生，請問你是……」他張口問道。
眼前的男人看上去既不像罪人，也不像帝國的人，由內而外散發的氣質也不像異端。
他究竟效忠於哪一方勢力？
埃爾菲斯調整一下臉上的鐵面具，確保它規整地戴好。
「我是一名盜洞客。」他平靜地答道。
盜洞客，只存在於克萊因描述中的神秘勢力第一次在西蒙面前現身。
「這麼說你從第二層上來的？」西蒙立即詢問道。
「沒錯，一個月前我預感到了飢餓天使會來這裡，所以提前上來偵察。」
西蒙眼前一亮，既然他是從第二層上升到第一層的，那麼他肯定有返回第二層的方法。
「那你能不能帶我們返回第二層？」西蒙追問道。
埃爾菲斯搖搖頭。
「盜洞客飼養一種大型食腐怪鳥，我們在第二層給它注射興奮劑，讓它一直向上飛，直至力竭為止，我把自己綁在它的腳上，除了兩把斧子以外什麼都不能帶，等它飛不動的時候我就解開繩子跳到岩壁上，用登山斧攀登上來。」
說著他彎下腰，從腰間拔出一把登山斧遞了過去，斧頭背面的尖刺是鎢鋼的，西蒙接過來，掂了掂，分量不輕。
西蒙將登山斧還給埃爾菲斯，他將斧子在手中旋轉一圈，雜耍般流暢地掛回腰間。
「西蒙先生……」他開口道，「我有件事想跟你私聊。」
「去那邊的樹林裡吧。」西蒙點點頭。
貝爾先生還是值得信任的，他帶回來的人應該不會有什麼問題。
二人肩並肩地進入樹林，在微弱的孢子光芒下對峙。
埃爾菲斯抬起頭，看著西蒙。
「我不是個喜歡拖拖拉拉說一堆沒用廢話的人，直奔主題吧……」
西蒙緊盯著那雙鐵面具後的眼眸，那雙眼眸和他的瞳色一致，都是深沉的黑色。
埃爾菲斯緩緩開口，就像在說一件微不足道的小事：
「我想和你合作，殺掉飢餓天使，奪走它的罪證之肉。」
西蒙靠在樹幹上，雙手抱在胸前，沉默持續了很長時間，周圍靜悄悄的，只有篝火里的樹枝在燒，發出噼噼啪啪的聲響。
「帝國都沒能殺死他，穢土醫師、告死天使機胄，這些軍備加在一塊足以摧毀一個小國，卻無法殺死飢餓天使。」西蒙皺著眉，語氣里滿溢著懷疑，「你們盜洞客又有什麼？說實話我不相信你們擁有能與那怪物一戰的能力。」
即便遭到質疑，埃爾菲斯的語氣依舊保持著平靜，他好像一名銷售員，時刻保持著平和的心態與平靜的語氣。
「你說的很對，帝國的軍械很強，但他們不了解飢餓的天使，我從它誕生的那一刻起就追蹤著它，看著它吞噬掉深淵的子嗣，吞噬掉獵獸花園裡最強的獵獸，一路追蹤到現在，我是這個世界上最了解它的人。」
「飢餓天使不是槍火能殺死的，它的再生能力來自深淵的賜福，如果不能一次性摧毀它身體的一半以上，它會不斷再生，而且每次再生都會長出更堅硬的組織，殺不死它的，只會讓它變得更強，很快它會適應槍火的攻擊，身軀生成防禦火焰與子彈的組織，進化為更恐怖的存在。」
「那你說說，究竟該如何才能殺死它。」西蒙急於知道問題的答案，「盜洞客打算用什麼秘密武器，一次性摧毀它一半的身軀？」
那雙鐵面具後的眼睛裡寫滿疲憊，但仍閃爍著希望的微光，他緩緩開口，說出一個僅存在於傳說中的東西：
「喚靈者的骨殖罐。」
毛茸茸的熊皮連著腦袋，罩在頭上，披在肩上，在孢子光里泛著暗淡的棕褐色。
貝爾先生站在霧氣邊緣，穿著一件千瘡百孔的棕褐色上衣，沾滿了泥和乾涸的血，他的臉上又多了幾道新傷，一道從左顴骨劃到下頜，結著黑紅色的痂。
「西蒙！」他的沙啞嗓音里飽含著喜悅。
西蒙從篝火邊站起來，貝爾先生已經走過來了，張開雙臂，一個熊抱緊緊地抱住他。
那雙手臂像鐵箍一樣收緊，西蒙的肋骨被擠壓，肺里的空氣被擠出來，發出一聲悶哼。
「好了，好了。」西蒙拍了拍貝爾的後背。
貝爾鬆開手，退後一步，滿臉堆笑的上下打量著他。
「哈哈哈哈，鐵皇在上，保佑我們還能再次見面。」
「那位又是誰？」西蒙看向貝爾身後，霧裡還有一個人影，站在貝爾後面三步遠的地方，沒有跟上來。
那個人個頭不矮，只比貝爾矮几寸，身形削瘦，穿著一件深灰色的長外套，領子豎起來，遮住了半邊臉，外套的布料很厚，表面有磨損的痕跡，戴著一雙橘黃的手套。
腰帶上掛著一對短柄的登山斧，斧頭是鐵灰色的，刃口磨得很亮，斧柄纏著防滑的麻繩。
他的臉上戴著一副鐵面具。
灰色的金屬片從額頭蓋到鼻樑，露出下半張臉，嘴唇很薄，下頜線條鋒利。
「這位是埃爾菲斯。」貝爾轉過身，指了指那個人。「我在追殺笑臉蝠的時候，被那混帳東西引進一片獵獸的巢穴附近，獵獸追著我跑，幸虧他及時出現，用那兩把斧頭砍翻了兩隻獵獸，把我拖了出來。」
埃爾菲斯，聽上去就像是假名。
埃爾菲斯走近篝火，火光在他鐵灰色的面具上跳動，那他沒有坐下，只是站在貝爾旁邊，雙手垂在身側，手指微微蜷縮著。
「你們殺了西奧多？」貝爾先生又問道。
「沒錯，我們殺掉了他，占領了他的營地。」西蒙答道，「坐下來休息休息吧。」
三人圍坐在篝火旁，西蒙從箱子裡摸出兩個罐頭遞給他們，二人看上去餓壞了，狼吞虎咽的吃著，他們用手指挖出肉塊塞進嘴裡，嚼得很慢，腮幫子鼓著，喉結上下滾動。
埃爾菲斯掀開鐵面具的一角，吃完罐頭，喝掉湯汁，他又用戴著手套的雙手抓住罐頭的罐壁，竟輕而易舉地將罐頭罐子撕成兩半，小心翼翼地舔掉罐壁上的湯汁。
西蒙又將水壺遞過去，待二人酒足飯飽後才開始聊正事。
「埃爾菲斯先生，請問你是……」他張口問道。
眼前的男人看上去既不像罪人，也不像帝國的人，由內而外散發的氣質也不像異端。
他究竟效忠於哪一方勢力？
埃爾菲斯調整一下臉上的鐵面具，確保它規整地戴好。
「我是一名盜洞客。」他平靜地答道。
盜洞客，只存在於克萊因描述中的神秘勢力第一次在西蒙面前現身。
「這麼說你從第二層上來的？」西蒙立即詢問道。
「沒錯，一個月前我預感到了飢餓天使會來這裡，所以提前上來偵察。」
西蒙眼前一亮，既然他是從第二層上升到第一層的，那麼他肯定有返回第二層的方法。
「那你能不能帶我們返回第二層？」西蒙追問道。
埃爾菲斯搖搖頭。
「盜洞客飼養一種大型食腐怪鳥，我們在第二層給它注射興奮劑，讓它一直向上飛，直至力竭為止，我把自己綁在它的腳上，除了兩把斧子以外什麼都不能帶，等它飛不動的時候我就解開繩子跳到岩壁上，用登山斧攀登上來。」
說著他彎下腰，從腰間拔出一把登山斧遞了過去，斧頭背面的尖刺是鎢鋼的，西蒙接過來，掂了掂，分量不輕。
西蒙將登山斧還給埃爾菲斯，他將斧子在手中旋轉一圈，雜耍般流暢地掛回腰間。
「西蒙先生……」他開口道，「我有件事想跟你私聊。」
「去那邊的樹林裡吧。」西蒙點點頭。
貝爾先生還是值得信任的，他帶回來的人應該不會有什麼問題。
二人肩並肩地進入樹林，在微弱的孢子光芒下對峙。
埃爾菲斯抬起頭，看著西蒙。
「我不是個喜歡拖拖拉拉說一堆沒用廢話的人，直奔主題吧……」
西蒙緊盯著那雙鐵面具後的眼眸，那雙眼眸和他的瞳色一致，都是深沉的黑色。
埃爾菲斯緩緩開口，就像在說一件微不足道的小事：
「我想和你合作，殺掉飢餓天使，奪走它的罪證之肉。」
西蒙靠在樹幹上，雙手抱在胸前，沉默持續了很長時間，周圍靜悄悄的，只有篝火里的樹枝在燒，發出噼噼啪啪的聲響。
「帝國都沒能殺死他，穢土醫師、告死天使機胄，這些軍備加在一塊足以摧毀一個小國，卻無法殺死飢餓天使。」西蒙皺著眉，語氣里滿溢著懷疑，「你們盜洞客又有什麼？說實話我不相信你們擁有能與那怪物一戰的能力。」
即便遭到質疑，埃爾菲斯的語氣依舊保持著平靜，他好像一名銷售員，時刻保持著平和的心態與平靜的語氣。
「你說的很對，帝國的軍械很強，但他們不了解飢餓的天使，我從它誕生的那一刻起就追蹤著它，看著它吞噬掉深淵的子嗣，吞噬掉獵獸花園裡最強的獵獸，一路追蹤到現在，我是這個世界上最了解它的人。」
「飢餓天使不是槍火能殺死的，它的再生能力來自深淵的賜福，如果不能一次性摧毀它身體的一半以上，它會不斷再生，而且每次再生都會長出更堅硬的組織，殺不死它的，只會讓它變得更強，很快它會適應槍火的攻擊，身軀生成防禦火焰與子彈的組織，進化為更恐怖的存在。」
「那你說說，究竟該如何才能殺死它。」西蒙急於知道問題的答案，「盜洞客打算用什麼秘密武器，一次性摧毀它一半的身軀？」
那雙鐵面具後的眼睛裡寫滿疲憊，但仍閃爍著希望的微光，他緩緩開口，說出一個僅存在於傳說中的東西：
「喚靈者的骨殖罐。」