第6章 豐饒之母神教
腳下的泥土濕滑，多虧新換的靴子，讓他不至於打滑摔倒。
腳步聲雜亂，叫罵聲忽遠忽近，那群罪人像聞到血腥味的野狗，追著他不放。
不行，甩不掉他們……
西蒙暗下決心，既然他們死咬著不放，那就把他們全乾掉。
光線在不斷地消退，濃霧的顏色從灰白漸漸轉為暗灰，像有人擰暗了世界的燈，空氣變得更冷，每一次呼吸都能感到寒意從喉嚨灌進肺里，好像硬吞下一口冰碴。
然後，森林開始發光……
最初是幾點微弱的光芒，像螢火蟲在霧裡飄，光點越來越多，從濕軟的泥土裡升起，從茂盛的樹叢間上飄出，從垂掛的藤蔓末端脫落，無數細小的孢子懸浮在空氣中，散發著幽暗的螢光。
它們沒有重量，像塵埃一樣浮動，為西蒙照亮前路。
拉開距離後他躲在一棵大樹後埋伏，背靠粗糙濕冷的樹幹。
樹皮上長滿細密的苔蘚，濕滑冰冷，隔著罩袍都能感到那股寒意。
他側耳傾聽——
腳步聲還在逼近叫罵聲，粗重的喘息，偶爾有人被樹根絆倒的咒罵。
二十米，也許更近。
他從腰後拔出兩把釘槍，冰冷的金屬握柄硌著掌心。
霧裡隱約浮現出人影。
一個，兩個，三個……
突然，他聽到了慘叫！
慘叫，撕心裂肺的慘叫在林間炸開！卻又短促地戛然而止，像被人一刀捅進喉嚨，聲音瞬間斷掉。
又傳來某種粘膩的聲響，像什麼濕漉漉的東西被撕開，像骨肉分離時的那種脆響，有骨骼被折斷的咔嚓聲，像乾枯的樹枝被一腳踩碎，最後是重物摔在泥地里的悶響，像是人直挺挺地倒下。
幾秒鐘後，一切歸於寂靜……
發生了什麼？
西蒙壓低身形，小心翼翼地朝著那個方向摸過去。
撥開一叢齊腰高的蕨類植物，眼前的景象讓他瞳孔驟縮……
血、屍體！
僅僅幾個呼吸間，追逐著他的罪人們就盡數死亡！
他們的死相極其慘烈，幾乎看不到人形，只能看到遍地的殘肢與肉塊！
殺死他們的男人站在屍體中間。
他的身高高得驚人，看上去足足兩米有餘，覆蓋在寬大的長袍下。
健壯胳膊上的皮膚被撕裂，從中延伸出致命的兇器，一根弧形的鋒利骨刺！
那人甩了甩胳膊，骨刺縮入手臂，只留下一道鮮血淋漓的傷疤，正以肉眼可見的速度快速癒合。
除了那男人外，西蒙還看到一支隊伍。
他們穿著暗紅色的長袍，布料厚重，袍子上繡著墨綠色的花紋。
花紋上描繪的……是人類與菌類共生的褻瀆之景。
好像在哪裡見過……
瞳孔驟縮，西蒙瞬間想起，他曾見過這副圖案，就在那本殘破的日誌上！那本將他送進深淵的禁忌之物！
除了那名男人外，還有一支十人左右的旅團……
他們每人都背著一口棺材。
棺材是黑褐色的木質，表面爬滿灰白的菌絲和暗綠的苔蘚。
他們佝僂著腰，背著沉重的棺材，粗麻繩深深勒進肩膀，棺木緊貼脊背，像背著巨大的蝸牛殼。
有的棺材縫隙正往外滲出某種粘稠猩紅的液體，順著棺木汩汩流下……
「法鐸，你不該殺他們的。」
那聲音，聽上去竟有些軟糯可愛？
一瞬間他竟覺得是自己的耳朵出了問題。
隊伍中，唯一沒有背負棺材的人摘下了兜帽……
那是一張美得驚心動魄的臉。
很年輕，看上去十六七歲左右。
皮膚白皙細膩像是精緻的瓷器，眉形優美，嘴唇是淡淡的粉色，帶著某種少女特有的稚氣和倔強。
她的存在，與周圍的怪異血腥的環境格格不入。
唯一美中不足的便是她的雙眼，她緊閉著雙眼，可能是患有某種眼疾。
簡單梳理一下柔順的純黑長髮，她離開那詭異的隊伍，徑直來到法鐸的身側。
「我只是在履行我的職責而已……」名叫「法鐸」的男人語氣冰冷的的答道：「任何見過我們的人類都要死。」
少女看上去很委屈……
她彎下腰，輕撫著地上的屍體，直至白皙光潔的手掌上沾滿血污。
「豐饒之母是仁慈的，祂不會殺死生命，反而會給予他們新生……」左手在上，右手在下，她祈禱著，虔誠地喃喃自語，「豐饒之母，請庇護這些流浪的靈魂，讓他們在這深淵中重獲新生！」
豐饒之母？！
這個熟悉而陌生的名詞讓西蒙瞬間脊背發涼！
那群人就是老神父口中的「異端」！來自於早覆滅的國度——日暮帝國。
大遠征期間，鋼鐵烈陽帝國最大的勁敵便是擁有「腐殖技術」的日暮帝國。
他們信仰的國教——豐饒之母神教提供了一種禁忌的技術。
只要將某種物質植入軀體，便可獲得「豐饒之母」的賜福，他們的身軀不死不滅，四肢與器官無限再生，再卸下肢體，接上可怖怪物肢體，便可在戰場上化作無限復生的人形兵器。
但他們最終還是慘敗在帝國的鐵拳下。
皇帝下令，將所有參與腐殖技術研究的日暮帝國學者全部處決，將所有有關「腐殖技術」的文獻全部銷毀殆盡。
即便是西蒙這樣的禁閉圖書館的學者，也只知道「腐殖」這個名字而已，對其中的內幕一無所知。
眼前這群人大概就是日暮帝國的殘黨，沒想到他們竟生活在這深淵裡。
正思索時，一陣眩暈毫無徵兆地襲來。
西蒙眼前的霧氣開始旋轉，孢子光變得刺目刺眼，耳畔響起無數細碎的聲響……
他咬緊牙關，強行穩住身體，視野中竟緩緩浮現出一行娟秀的綠紫色花體字。
【西蒙·馮·阿爾特】
【被帝國拋棄的可憐孩子，投向深淵的懷抱吧】
【親愛的，只需要你做出一點小小的貢獻，殘殺你的同類，讓粘稠的血液滋養深淵的土壤】
【血肉福音——契約：殺死人類（0/1）】
【達成契約，你的靈魂將在深淵中重獲新生】
文字正不斷地扭曲、變形，最終消失，眩暈也隨之退去。
第二種文字？
第二個神明、來自深淵的豐饒之母的賜福？
西蒙大口喘氣，耳邊那些細碎的沙沙聲消失了，仿佛從未存在過。
他只覺得震驚……
何德何能，他竟然同時受到了兩名神明的注視！
而且還是兩個站在極端對立面的神明！
「帝國哨站加強了巡邏，最近還出動了穢土醫師，我們就不該來這裡的！」法鐸眉頭緊皺，語氣暴躁，「你會把我們都害死的！」
「別急嘛，朝聖之旅需要耐心，再過幾天……我們將親眼目睹深淵的子嗣獲得自由。」
少女安慰著她的同伴，不知為何突然嫣然一笑。
那個笑容很美，嘴角微微上揚，露出一點貝齒，臉頰上浮現淺淺的酒窩。
如果換一個地方，換一身衣服，這笑容足以讓人怦然心動。
可在這裡、在這地獄般的深淵中，這笑容只讓人覺得詭異與可怖！
她緩緩睜開了雙眼……
眼皮下是完整的、完好的眼球。
可那眼球里，卻有無數枚數不清的瞳孔！
很恐怖、也很噁心！無數枚細小的、漆黑的孔洞，混沌無序地在少女的虹膜中不停地遊動！
它們在動，各自獨立地轉動！數量還在不斷地增殖！好像漂浮在水中的魚卵，又好像顯微鏡下不斷分裂的細胞！
像同時感應到什麼，它們停住了！
它們在眼眶裡擁擠地緩慢移動，無數個瞳孔聚攏重疊，震顫著合為一體，變成一個完整的、正常的瞳孔。
漆黑的瞳孔正好對準了西蒙藏身的位置！
西蒙的心臟像是被人狠狠攥住！
四目相對……
少女歪了歪頭，嘴角又微微上揚了一點。
「有隻小耗子在偷聽我們的對話哦……」
糟糕！
心跳驟然加速，西蒙沒有任何猶豫！沒有任何思考！身體本能地轉身，拔腿，用盡全身力氣狂奔！
身後，他聽到某個沉重東西落地的聲響……
難道是那個名叫法鐸的男人丟下了沉重的棺材，準備親自追殺他？
不對！他聽到了類似獵犬的犬吠！
四足生物落地的細微聲響、喉嚨里爆發的嘶吼，夾雜著腐爛惡臭的氣味兒，一併傳入他的感官。
那群傢伙釋放出了囚禁在棺木中的野獸！
又穿過一大片灌木，他不再仔細聆聽身後的動靜，他只知道更兇殘嗜血的追殺者正對他窮追不捨！
跑！拼命的跑！
逃亡中，西蒙握緊了釘槍的槍柄。
這是危機，但同時也是機遇！達成鐵皇的第二個契約——殺死深淵生物的機會！
腳步聲雜亂，叫罵聲忽遠忽近，那群罪人像聞到血腥味的野狗，追著他不放。
不行，甩不掉他們……
西蒙暗下決心，既然他們死咬著不放，那就把他們全乾掉。
光線在不斷地消退，濃霧的顏色從灰白漸漸轉為暗灰，像有人擰暗了世界的燈，空氣變得更冷，每一次呼吸都能感到寒意從喉嚨灌進肺里，好像硬吞下一口冰碴。
然後，森林開始發光……
最初是幾點微弱的光芒，像螢火蟲在霧裡飄，光點越來越多，從濕軟的泥土裡升起，從茂盛的樹叢間上飄出，從垂掛的藤蔓末端脫落，無數細小的孢子懸浮在空氣中，散發著幽暗的螢光。
它們沒有重量，像塵埃一樣浮動，為西蒙照亮前路。
拉開距離後他躲在一棵大樹後埋伏，背靠粗糙濕冷的樹幹。
樹皮上長滿細密的苔蘚，濕滑冰冷，隔著罩袍都能感到那股寒意。
他側耳傾聽——
腳步聲還在逼近叫罵聲，粗重的喘息，偶爾有人被樹根絆倒的咒罵。
二十米，也許更近。
他從腰後拔出兩把釘槍，冰冷的金屬握柄硌著掌心。
霧裡隱約浮現出人影。
一個，兩個，三個……
突然，他聽到了慘叫！
慘叫，撕心裂肺的慘叫在林間炸開！卻又短促地戛然而止，像被人一刀捅進喉嚨，聲音瞬間斷掉。
又傳來某種粘膩的聲響，像什麼濕漉漉的東西被撕開，像骨肉分離時的那種脆響，有骨骼被折斷的咔嚓聲，像乾枯的樹枝被一腳踩碎，最後是重物摔在泥地里的悶響，像是人直挺挺地倒下。
幾秒鐘後，一切歸於寂靜……
發生了什麼？
西蒙壓低身形，小心翼翼地朝著那個方向摸過去。
撥開一叢齊腰高的蕨類植物，眼前的景象讓他瞳孔驟縮……
血、屍體！
僅僅幾個呼吸間，追逐著他的罪人們就盡數死亡！
他們的死相極其慘烈，幾乎看不到人形，只能看到遍地的殘肢與肉塊！
殺死他們的男人站在屍體中間。
他的身高高得驚人，看上去足足兩米有餘，覆蓋在寬大的長袍下。
健壯胳膊上的皮膚被撕裂，從中延伸出致命的兇器，一根弧形的鋒利骨刺！
那人甩了甩胳膊，骨刺縮入手臂，只留下一道鮮血淋漓的傷疤，正以肉眼可見的速度快速癒合。
除了那男人外，西蒙還看到一支隊伍。
他們穿著暗紅色的長袍，布料厚重，袍子上繡著墨綠色的花紋。
花紋上描繪的……是人類與菌類共生的褻瀆之景。
好像在哪裡見過……
瞳孔驟縮，西蒙瞬間想起，他曾見過這副圖案，就在那本殘破的日誌上！那本將他送進深淵的禁忌之物！
除了那名男人外，還有一支十人左右的旅團……
他們每人都背著一口棺材。
棺材是黑褐色的木質，表面爬滿灰白的菌絲和暗綠的苔蘚。
他們佝僂著腰，背著沉重的棺材，粗麻繩深深勒進肩膀，棺木緊貼脊背，像背著巨大的蝸牛殼。
有的棺材縫隙正往外滲出某種粘稠猩紅的液體，順著棺木汩汩流下……
「法鐸，你不該殺他們的。」
那聲音，聽上去竟有些軟糯可愛？
一瞬間他竟覺得是自己的耳朵出了問題。
隊伍中，唯一沒有背負棺材的人摘下了兜帽……
那是一張美得驚心動魄的臉。
很年輕，看上去十六七歲左右。
皮膚白皙細膩像是精緻的瓷器，眉形優美，嘴唇是淡淡的粉色，帶著某種少女特有的稚氣和倔強。
她的存在，與周圍的怪異血腥的環境格格不入。
唯一美中不足的便是她的雙眼，她緊閉著雙眼，可能是患有某種眼疾。
簡單梳理一下柔順的純黑長髮，她離開那詭異的隊伍，徑直來到法鐸的身側。
「我只是在履行我的職責而已……」名叫「法鐸」的男人語氣冰冷的的答道：「任何見過我們的人類都要死。」
少女看上去很委屈……
她彎下腰，輕撫著地上的屍體，直至白皙光潔的手掌上沾滿血污。
「豐饒之母是仁慈的，祂不會殺死生命，反而會給予他們新生……」左手在上，右手在下，她祈禱著，虔誠地喃喃自語，「豐饒之母，請庇護這些流浪的靈魂，讓他們在這深淵中重獲新生！」
豐饒之母？！
這個熟悉而陌生的名詞讓西蒙瞬間脊背發涼！
那群人就是老神父口中的「異端」！來自於早覆滅的國度——日暮帝國。
大遠征期間，鋼鐵烈陽帝國最大的勁敵便是擁有「腐殖技術」的日暮帝國。
他們信仰的國教——豐饒之母神教提供了一種禁忌的技術。
只要將某種物質植入軀體，便可獲得「豐饒之母」的賜福，他們的身軀不死不滅，四肢與器官無限再生，再卸下肢體，接上可怖怪物肢體，便可在戰場上化作無限復生的人形兵器。
但他們最終還是慘敗在帝國的鐵拳下。
皇帝下令，將所有參與腐殖技術研究的日暮帝國學者全部處決，將所有有關「腐殖技術」的文獻全部銷毀殆盡。
即便是西蒙這樣的禁閉圖書館的學者，也只知道「腐殖」這個名字而已，對其中的內幕一無所知。
眼前這群人大概就是日暮帝國的殘黨，沒想到他們竟生活在這深淵裡。
正思索時，一陣眩暈毫無徵兆地襲來。
西蒙眼前的霧氣開始旋轉，孢子光變得刺目刺眼，耳畔響起無數細碎的聲響……
他咬緊牙關，強行穩住身體，視野中竟緩緩浮現出一行娟秀的綠紫色花體字。
【西蒙·馮·阿爾特】
【被帝國拋棄的可憐孩子，投向深淵的懷抱吧】
【親愛的，只需要你做出一點小小的貢獻，殘殺你的同類，讓粘稠的血液滋養深淵的土壤】
【血肉福音——契約：殺死人類（0/1）】
【達成契約，你的靈魂將在深淵中重獲新生】
文字正不斷地扭曲、變形，最終消失，眩暈也隨之退去。
第二種文字？
第二個神明、來自深淵的豐饒之母的賜福？
西蒙大口喘氣，耳邊那些細碎的沙沙聲消失了，仿佛從未存在過。
他只覺得震驚……
何德何能，他竟然同時受到了兩名神明的注視！
而且還是兩個站在極端對立面的神明！
「帝國哨站加強了巡邏，最近還出動了穢土醫師，我們就不該來這裡的！」法鐸眉頭緊皺，語氣暴躁，「你會把我們都害死的！」
「別急嘛，朝聖之旅需要耐心，再過幾天……我們將親眼目睹深淵的子嗣獲得自由。」
少女安慰著她的同伴，不知為何突然嫣然一笑。
那個笑容很美，嘴角微微上揚，露出一點貝齒，臉頰上浮現淺淺的酒窩。
如果換一個地方，換一身衣服，這笑容足以讓人怦然心動。
可在這裡、在這地獄般的深淵中，這笑容只讓人覺得詭異與可怖！
她緩緩睜開了雙眼……
眼皮下是完整的、完好的眼球。
可那眼球里，卻有無數枚數不清的瞳孔！
很恐怖、也很噁心！無數枚細小的、漆黑的孔洞，混沌無序地在少女的虹膜中不停地遊動！
它們在動，各自獨立地轉動！數量還在不斷地增殖！好像漂浮在水中的魚卵，又好像顯微鏡下不斷分裂的細胞！
像同時感應到什麼，它們停住了！
它們在眼眶裡擁擠地緩慢移動，無數個瞳孔聚攏重疊，震顫著合為一體，變成一個完整的、正常的瞳孔。
漆黑的瞳孔正好對準了西蒙藏身的位置！
西蒙的心臟像是被人狠狠攥住！
四目相對……
少女歪了歪頭，嘴角又微微上揚了一點。
「有隻小耗子在偷聽我們的對話哦……」
糟糕！
心跳驟然加速，西蒙沒有任何猶豫！沒有任何思考！身體本能地轉身，拔腿，用盡全身力氣狂奔！
身後，他聽到某個沉重東西落地的聲響……
難道是那個名叫法鐸的男人丟下了沉重的棺材，準備親自追殺他？
不對！他聽到了類似獵犬的犬吠！
四足生物落地的細微聲響、喉嚨里爆發的嘶吼，夾雜著腐爛惡臭的氣味兒，一併傳入他的感官。
那群傢伙釋放出了囚禁在棺木中的野獸！
又穿過一大片灌木，他不再仔細聆聽身後的動靜，他只知道更兇殘嗜血的追殺者正對他窮追不捨！
跑！拼命的跑！
逃亡中，西蒙握緊了釘槍的槍柄。
這是危機，但同時也是機遇！達成鐵皇的第二個契約——殺死深淵生物的機會！