第十二章 大出血
殘陽如血，將巍峨的皇城染上一層肅穆的金紅。
肖青纊負手而立，玄色龍紋披風在獵獵寒風中翻卷，如同一團劇烈燃燒的烈火。
此刻，他目光沉沉地投向官道盡頭，那裡塵土未起，空曠寂寥，唯有幾隻寒鴉掠過枯樹，發出幾聲嘶啞的啼叫，更添幾分蕭瑟。
「肅王到哪裡了？」
良久，肖青纊開口詢問道。
與此同時，站在肖青纊身旁的太監總管連忙趨步上前。
只見太監總管佝僂著身子，將拂塵搭在臂彎，聲音尖細而謹慎：「回陛下，依著時辰推算，肅王殿下應當快到……陛下您快看，那煙塵揚起處，隱約可見一面明黃旌旗，繡著金線盤龍，那……那莫非就是肅王的御駕儀仗？」
肖青纊聞言，當即順著太監總管手指的方向望去。
只見得，遠處的地平線上，終於出現了一抹微小的黑點，伴隨著沉悶的馬蹄聲和車輪碾壓凍土的聲響，那黑點逐漸放大，顯露出一支長長的隊伍。
最前方的旌旗在風中獵獵作響，那面象徵著藩王最高規格的「日月龍鳳旗」格外醒目。
旗下，簇擁著數十騎精銳護衛，而在這些精銳護衛的正中央位置，則是一輛四駕馬車。
「既然肅王快到了，那朕就再等一會兒吧！」
肖青纊依舊保持著遠眺的姿態，如是輕語著道。
此刻，風更大了些……
太監總管不知是因為風的緣故，還是因為其它什麼，不由自主地，他縮了下脖子。
「傳朕口諭！」
就在太監總管心緒複雜的時候，驀地，也就在此時，肖青纊忽然開口吩咐他道，
「命禁軍儀仗隊列陣城門，禮部尚書率百官出迎！」
「朕要讓全天下人都看到，不僅僅是太后盼望著肅王，就是朕，對這個親兄弟，也是翹首以待！」
…………
「奴才遵旨！」太監總管連忙應聲道。
伴隨著太監總管將皇帝肖青纊的命令吩咐下去，城樓下，禁軍迅速列陣。
霎時間，甲冑鏗鏘，長矛如林！
同一時間，百官們也陸續趕到城下按品級站定。
只是，站是站好了，但是暗處的竊竊私語，卻是從未停下過。
「肅王在西疆歷練……已經有好些年了吧？昔日最受寵的小皇子，如今也成了威震一方的諸侯了！」
「噓——小聲些！如今朝堂、邊疆風雲變幻，在這個時候，肅王回京……有些事情，怕是又要起波瀾了！」
「陛下親自在城樓等候，看來兄弟情深啊……」
「哼，帝王之家……我想問一下，您家嫡子與嫡次子之間，關係就很好嗎？即便偶露真情，那也是演給你這位父親看的！暗地裡，怕不是各懷鬼胎……」
…………
這些議論聲雖然低微，卻隱隱約約飄上城樓。
肖青纊的耳力極好，自然聽得一清二楚，但他卻只是淡淡一笑，不予置評。
此時，那支隊伍已行至城門之下。
肅王的馬車緩緩停下，一名身穿銀甲的年輕將領翻身下馬，正是肅王的貼身護衛統領。
他上前幾步，對著城樓單膝跪倒，朗聲道：「西疆肅王肖肅岳，奉詔回京，參見陛下！」
聲音洪亮，穿透力極強。
肖青纊微微頷首，朗聲道：「皇弟遠道而來，一路辛苦！太后已備下接風宴，就在宮中太和殿，為皇弟洗塵！」
聞聽肖青纊此言，原本還身處於馬車之中的肅王，當即從馬車內走出，並朝著皇太后的寢殿方向深施了一禮：「兒臣謝太后隆恩！」
微微一頓後，肅王又朝著城樓上的皇帝肖青纊淺施了一禮：「臣弟亦謝過陛下隆恩！」
「上城樓來吧，朕與你一同入宮！」
肖青纊招了招手，示意肅王上城樓，神情間恍若完全沒有在意過，肅王前倨而後恭的表現。
……
……
片刻後，一名身著親王蟒袍的青年男子在侍衛的攙扶下登上了城樓。
這位當即陛下的親弟弟肅王，其人面容俊朗，眉宇間與肖青纊有幾分相似，卻又多了一份西疆風沙磨礪出的堅毅與滄桑。
他走到肖青纊面前，拱手行禮，不卑不亢：「臣弟肖肅岳，參見陛下！」
「免禮！」肖青纊上前一步，虛扶了一下，順勢握住肖肅岳的手腕。
肖青纊手指微涼，力道適中，看似親切，實則是在試探肅王的虛實。
而後，肖青纊有些可惜的發現，肖肅岳的脈搏沉穩有力，顯然這些年在西疆，他的身體依然硬朗，沒有任何不適。
「皇弟瘦了，也黑了，看來西疆的苦，你都吃了！」
肖青纊不動聲色的放下了試探的手指，語氣中帶著幾分真摯關切的感慨道。
肖肅岳微微一笑，仿佛什麼都不知道的躬身道：「西疆雖苦，卻是臣弟的封地，更是臣弟的家……為陛下守土，為陛下安民，臣弟甘之如飴！」
「好一個甘之如飴！」肖青纊大笑幾聲，使勁的拍了拍肖肅岳的肩膀，「朕果然沒看錯人！走，今日朕與你兄弟二人，定要不醉不歸！」
兩人並肩走下城樓，身後是長長的儀仗隊和百官的注視。
夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，他們兩人的影子交織在一起，卻又仿佛隔著一道無形的鴻溝……
……
……
與此同時，深宮內苑之中，瑞腦金獸中吐出的龍涎香繚繞如霧，將偌大的太和殿籠罩在一片奢靡的氛圍之中。
只見得，一盞盞羊脂玉璧燈高懸樑下，將那些描金繪彩的屏風照得流光溢彩。
此刻，皇太后正端坐於紫檀鳳椅之上，指尖輕輕摩挲著手中那串溫潤的東珠念珠。
「忠兒！」太后忽然開口，聲音透過香霧傳來，帶著幾分慵懶，卻又於不經意間透露出幾分威儀，「哀家且問你，先帝當年賞賜給你的那窖『千日醉』，如今可還有存余？」
正在一旁低頭核對宴席菜單的霍忠聞言，身形微微一頓。
他抬起頭，那張原本因為剛剛與姑母冰釋前嫌而略顯輕鬆的臉上，瞬間浮現出了一抹複雜的神色——毋庸置疑，那是即將要大出血的肉疼神情！
肖青纊負手而立，玄色龍紋披風在獵獵寒風中翻卷，如同一團劇烈燃燒的烈火。
此刻，他目光沉沉地投向官道盡頭，那裡塵土未起，空曠寂寥，唯有幾隻寒鴉掠過枯樹，發出幾聲嘶啞的啼叫，更添幾分蕭瑟。
「肅王到哪裡了？」
良久，肖青纊開口詢問道。
與此同時，站在肖青纊身旁的太監總管連忙趨步上前。
只見太監總管佝僂著身子，將拂塵搭在臂彎，聲音尖細而謹慎：「回陛下，依著時辰推算，肅王殿下應當快到……陛下您快看，那煙塵揚起處，隱約可見一面明黃旌旗，繡著金線盤龍，那……那莫非就是肅王的御駕儀仗？」
肖青纊聞言，當即順著太監總管手指的方向望去。
只見得，遠處的地平線上，終於出現了一抹微小的黑點，伴隨著沉悶的馬蹄聲和車輪碾壓凍土的聲響，那黑點逐漸放大，顯露出一支長長的隊伍。
最前方的旌旗在風中獵獵作響，那面象徵著藩王最高規格的「日月龍鳳旗」格外醒目。
旗下，簇擁著數十騎精銳護衛，而在這些精銳護衛的正中央位置，則是一輛四駕馬車。
「既然肅王快到了，那朕就再等一會兒吧！」
肖青纊依舊保持著遠眺的姿態，如是輕語著道。
此刻，風更大了些……
太監總管不知是因為風的緣故，還是因為其它什麼，不由自主地，他縮了下脖子。
「傳朕口諭！」
就在太監總管心緒複雜的時候，驀地，也就在此時，肖青纊忽然開口吩咐他道，
「命禁軍儀仗隊列陣城門，禮部尚書率百官出迎！」
「朕要讓全天下人都看到，不僅僅是太后盼望著肅王，就是朕，對這個親兄弟，也是翹首以待！」
…………
「奴才遵旨！」太監總管連忙應聲道。
伴隨著太監總管將皇帝肖青纊的命令吩咐下去，城樓下，禁軍迅速列陣。
霎時間，甲冑鏗鏘，長矛如林！
同一時間，百官們也陸續趕到城下按品級站定。
只是，站是站好了，但是暗處的竊竊私語，卻是從未停下過。
「肅王在西疆歷練……已經有好些年了吧？昔日最受寵的小皇子，如今也成了威震一方的諸侯了！」
「噓——小聲些！如今朝堂、邊疆風雲變幻，在這個時候，肅王回京……有些事情，怕是又要起波瀾了！」
「陛下親自在城樓等候，看來兄弟情深啊……」
「哼，帝王之家……我想問一下，您家嫡子與嫡次子之間，關係就很好嗎？即便偶露真情，那也是演給你這位父親看的！暗地裡，怕不是各懷鬼胎……」
…………
這些議論聲雖然低微，卻隱隱約約飄上城樓。
肖青纊的耳力極好，自然聽得一清二楚，但他卻只是淡淡一笑，不予置評。
此時，那支隊伍已行至城門之下。
肅王的馬車緩緩停下，一名身穿銀甲的年輕將領翻身下馬，正是肅王的貼身護衛統領。
他上前幾步，對著城樓單膝跪倒，朗聲道：「西疆肅王肖肅岳，奉詔回京，參見陛下！」
聲音洪亮，穿透力極強。
肖青纊微微頷首，朗聲道：「皇弟遠道而來，一路辛苦！太后已備下接風宴，就在宮中太和殿，為皇弟洗塵！」
聞聽肖青纊此言，原本還身處於馬車之中的肅王，當即從馬車內走出，並朝著皇太后的寢殿方向深施了一禮：「兒臣謝太后隆恩！」
微微一頓後，肅王又朝著城樓上的皇帝肖青纊淺施了一禮：「臣弟亦謝過陛下隆恩！」
「上城樓來吧，朕與你一同入宮！」
肖青纊招了招手，示意肅王上城樓，神情間恍若完全沒有在意過，肅王前倨而後恭的表現。
……
……
片刻後，一名身著親王蟒袍的青年男子在侍衛的攙扶下登上了城樓。
這位當即陛下的親弟弟肅王，其人面容俊朗，眉宇間與肖青纊有幾分相似，卻又多了一份西疆風沙磨礪出的堅毅與滄桑。
他走到肖青纊面前，拱手行禮，不卑不亢：「臣弟肖肅岳，參見陛下！」
「免禮！」肖青纊上前一步，虛扶了一下，順勢握住肖肅岳的手腕。
肖青纊手指微涼，力道適中，看似親切，實則是在試探肅王的虛實。
而後，肖青纊有些可惜的發現，肖肅岳的脈搏沉穩有力，顯然這些年在西疆，他的身體依然硬朗，沒有任何不適。
「皇弟瘦了，也黑了，看來西疆的苦，你都吃了！」
肖青纊不動聲色的放下了試探的手指，語氣中帶著幾分真摯關切的感慨道。
肖肅岳微微一笑，仿佛什麼都不知道的躬身道：「西疆雖苦，卻是臣弟的封地，更是臣弟的家……為陛下守土，為陛下安民，臣弟甘之如飴！」
「好一個甘之如飴！」肖青纊大笑幾聲，使勁的拍了拍肖肅岳的肩膀，「朕果然沒看錯人！走，今日朕與你兄弟二人，定要不醉不歸！」
兩人並肩走下城樓，身後是長長的儀仗隊和百官的注視。
夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，他們兩人的影子交織在一起，卻又仿佛隔著一道無形的鴻溝……
……
……
與此同時，深宮內苑之中，瑞腦金獸中吐出的龍涎香繚繞如霧，將偌大的太和殿籠罩在一片奢靡的氛圍之中。
只見得，一盞盞羊脂玉璧燈高懸樑下，將那些描金繪彩的屏風照得流光溢彩。
此刻，皇太后正端坐於紫檀鳳椅之上，指尖輕輕摩挲著手中那串溫潤的東珠念珠。
「忠兒！」太后忽然開口，聲音透過香霧傳來，帶著幾分慵懶，卻又於不經意間透露出幾分威儀，「哀家且問你，先帝當年賞賜給你的那窖『千日醉』，如今可還有存余？」
正在一旁低頭核對宴席菜單的霍忠聞言，身形微微一頓。
他抬起頭，那張原本因為剛剛與姑母冰釋前嫌而略顯輕鬆的臉上，瞬間浮現出了一抹複雜的神色——毋庸置疑，那是即將要大出血的肉疼神情！