第119章 集體開智

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  十一個人的腳步聲,落地的節奏不太整齊,有兩個人走路的聲音特別輕,幾乎聽不見,大概率是有經驗的老偵察兵,警惕性挺高。

  陳飛把這兩個人的氣味特徵單獨記在腦子裡。

  多記點東西總沒壞處,以後指不定能用得上。

  他重新估算了一下時間軸。

  裂嘴群抵達交叉點:大約二十分鐘。

  調查隊抵達交叉點:大約二十五分鐘。

  差了五分鐘。

  裂嘴群會先到,到了開闊地里肯定會先四處嗅探,不會立馬散開。等調查隊走進來的時候,雙方的距離大概就在五十米以內了。

  五十米。

  這麼近的距離,它們是先看見彼此,還是先聽見彼此?

  調查隊有步槍,裂嘴群有數量優勢。

  旱季里餓著肚子的七十頭鬣狗,遇上十一個帶槍的人類,大概率不會直接慫了跑路。

  陳飛安安靜靜地趴在那裡,腦子裡已經把後續的幾種可能性翻來覆去琢磨了一遍。

  選項 A:調查隊先發現裂嘴群,二話不說就開槍,鬣狗嚇得撒丫子跑,兩邊都沒多大損失,對峙一會兒調查隊就後撤。這種結果最不划算,白忙活一場。

  選項 B:裂嘴群先忍不住,發起試探性衝鋒,調查隊硬著頭皮迎擊,兩邊混戰一場,調查隊得有人受傷,裂嘴群也討不到好,得死幾個。這結果還行,不算虧。

  選項 C:兩邊同時發現對方,調查隊先放兩槍嚇唬人,鬣狗不慫,繞到後面包抄,調查隊只能縮成一團防守,子彈得浪費不少。這結果也挺理想。

  陳飛琢磨來琢磨去,覺得 B和 C的可能性最大。

  旱季里餓瘋了的鬣狗,哪會那麼容易被槍聲嚇退?它們又不是沒見過步槍,知道那玩意兒打中了才疼,打不中就是瞎嚷嚷,沒什麼好怕的。

  而且這是這片草原最大的鬣狗群,領頭的還賊聰明。

  最理想的結果,就是兩邊兩敗俱傷,他坐收漁翁之利,不用親自出手,省事兒又安全。

  大頭又動了。

  這次不是因為好奇,是聞到裂嘴群的氣味越來越近,開始有點慌了,身體微微發僵,爪子無意識地在地上摳了兩下,把泥土摳得亂七八糟。

  陳飛伸出前爪,不動聲色地按住大頭的後頸,力道不輕不重,剛好能讓他冷靜下來。

  大頭僵了一下,感受到陳飛的力道,慢慢放鬆下來,把腦袋往下低了低,乖乖趴平,只是尾巴還是夾得緊緊的,看得出來還是有點害怕。

  「別怕,」陳飛低聲說了一句,「待在我身邊,沒人敢動你。」

  大頭輕輕「嗯」了一聲,腦袋埋得更低了。

  這憨貨,平時看著大大咧咧的,真遇上事兒了,還是有點慫。

  美美在他們左側大約四十米的地方,趴在一叢低矮的灌木後面,一動不動的,跟塊石頭似的。

  陳飛沒看她,但他知道她在那兒。

  她的氣味從半小時前就沒動過,比大頭靠譜多了。

  自己摸過來之後,直接選了個好位置趴下,一聲也沒出,沉得住氣。

  這頭雌獅,真是越來越讓人看不懂了。

  「媽的,還真是邪門啊,上次總感覺有什麼東西碎了,又沒提示,難道是什麼智慧的結晶碎了?」

  陳飛有點二張和尚摸不著頭腦。

  「是集體升智了嗎?」

  還真別說。

  這個概率高達99%。

  他總覺得身邊的獅子們越來越聰明,甚至溝通基本無障礙了。

  有時候跟心有靈犀似的,怪得很。

  東側的聲音開始傳過來了。

  鬣狗群特有的那種嘻嘻哈哈的叫聲,低低的,密密麻麻的,帶著群體移動時的躁動感,聽著就讓人煩。

  先頭的幾頭鬣狗已經進了開闊地,腳步踩在乾裂的泥土上,發出咔嗒咔嗒的聲音,在安靜的清晨里格外清晰。

  西側還沒傳來聲音。

  還差那五分鐘。

  陳飛重新評估了一下情況。


  沒問題。

  裂嘴群進了開闊地之後,肯定會先四處嗅探,不會立刻散開。等調查隊走進來的時候,雙方的對峙距離會更近,到時候衝突起來會更激烈,正好合他的意。

  時間一分一秒過去。

  二十三分鐘後。

  西側終於傳來了聲音。

  是人類壓低嗓音的短促指令聲,嘰里呱啦的,能感覺到他們的警惕。

  然後是靴子踩在乾草上的聲音,七八個人的步伐節奏,還有兩個人走得特別輕,跟貓似的,正是他之前記下氣味的那兩個老偵察兵。

  接著是短暫的停頓。

  估計是調查隊發現鬣狗群了。

  然後是一聲短促的英文咒罵,聽著就火氣挺大。

  緊接著是槍栓拉動的金屬聲,「咔嚓」一聲,在清晨的草原上格外刺耳。

  陳飛把下巴從前爪上抬起來,微微側耳,仔細聽著開闊地的動靜。

  開闊地里的鬣狗群也動了。

  那種低低密密的嘻嘻叫聲突然停了,換成了一種更高頻、更急迫的交叉叫聲,此起彼伏的,這是鬣狗群在判斷威脅程度時常用的信息交換方式,跟人類開會商量事兒似的。

  陳飛等了大約三秒鐘。

  然後第一聲槍響炸開了清晨的草原。

  不是一聲,是兩聲,間隔不到半秒,「砰砰」兩聲,震得人耳朵嗡嗡作響。

  緊接著就是一片混亂。

  大量的鬣狗嘶叫聲,撕心裂肺的,還有它們奔跑時爪子扒拉地面的聲音,以及調查隊成員相互呼喊的英文指令聲,亂糟糟的,跟菜市場似的。

  陳飛把下巴重新放回前爪上,嘴角勾起一抹笑。

  成了,按計劃來的。

  他側過頭,看了一眼身邊的大頭。

  這憨貨嚇得把頭埋進了兩隻前爪中間,全身緊繃得跟塊石頭似的,耳朵死死壓平,尾巴夾得筆直,活像一個躲在桌子底下不肯出來的大型犬,慫得不行。

  陳飛決定此刻不嘲笑他。

  畢竟他第一次聽到槍聲的時候,其實也有些緊張。

  開闊地里的混戰持續了大約十一分鐘。

  槍聲斷斷續續的,一會兒響兩聲,一會兒停一下,鬣狗的嘶吼聲卻始終沒停,尖利刺耳,中間還夾著兩聲人類的痛叫,一聲高一聲低,聽著就挺疼。

  陳飛把那兩聲痛叫的音調和力度在腦子裡過了一遍。

  不是致命傷。

  一個聽著像是手臂中彈了,叫聲又尖又長,帶著點悽厲;另一個大概是腿受傷了,叫聲沉悶了點,但也持續了挺久。

  他心裡有數了。

  致命傷的人,往往疼得叫不出聲,能叫得這麼響、這麼久,說明傷得不算致命,但也夠他們喝一壺的了。

  這幫孫子已經開始掛彩了,接下來就是耗光彈藥了。

  老子掐著表呢,這才十一分鐘,才哪到哪。

  陳飛鼻子一抽,一股子腥味兒直衝腦門。

  倆味兒,人血混著鬣狗血,大概一比三,得,鬣狗那邊賠大了。

  他蹭地站起來,抬手撣了撣身上的晨露,冰涼涼的,往聯盟方向邁步子。

  身後的大頭慢悠悠把腦袋從爪子縫裡抬起來,左瞄瞄右瞅瞅,確認沒啥危險了,才邁著軟噠噠的腿,一步一挪跟上來,跟個受了驚的傻大個似的。

  「跟上,別磨磨唧唧的。」陳飛頭也不回,聲音壓得低。

  ...

  營地里的發電機,清晨五點半準時炸響。

  艾拉在睡袋裡懵了三秒,腦子跟轉不動的齒輪似的,才反應過來今兒是啥日子。

  「得,這破動靜,想睡都睡不成。」她嘀咕著坐起來,隨手把頭髮揪成個亂糟糟的丸子,手瞎摸摸到桌上的保溫杯,灌了口涼咖啡,苦得她齜牙咧嘴。

  帳篷外已經鬧哄哄的,營地醒了。

  武裝護衛組凌晨四點就溜了,按規矩不跟研究人員透路線,現在營地里就剩倆後勤的,莫里斯,還有她和卡勒。

  她點開筆記本電腦,昨晚沒弄完的數據還亮著屏......鋼索殘片的金相分析結果。


  她盯著那張圖瞅了會兒,重點在斷面。

  「你有沒有想過,」她慢悠悠開口,嗓子還有點啞,「這貨不是單純護地盤。」

  卡勒皺著眉,手指頭在桌沿敲得篤篤響,半天沒吭聲。

  「我把這玩意兒塞進數據包,再給林頓發一遍。」他終於開口。

  「發了也白髮,那老小子根本不回。」艾拉翻了個白眼。

  「我知道,但該記的得記下來,留個底。」卡勒小心翼翼把殘片塞進樣本袋,動作輕得跟捧寶貝似的。

  帳篷帘子被撩開一角,莫里斯腦袋探進來。

  他今兒起得格外早,倆黑眼圈跟熊貓似的,一看就沒睡好。他掃了眼艾拉的電腦屏幕,一屁股墩在摺疊椅上,倆手往膝蓋上一搭,身子往前傾。

  「護衛組早走了,估摸著三小時後能回來。」他說。

  艾拉點點頭,沒吭聲。

  他那帳篷離咱說話的地兒不到八米,想聽不見都難。

  「你昨天跟卡勒聊的那些,」莫里斯頓了頓,語氣沉了點,「我都聽見了。」

  艾拉還是沒說話,端起保溫杯又喝了口。

  「我給你那報告簽了字,但艾拉你得明白,」莫里斯搓了搓手,「林頓那邊壓力大得很,肯尼斯那套屁話在總部吃得開得很。你判斷就算對,也得有更硬的物證,不然站不住腳。」

  「那鋼索殘片還不夠鐵證?」艾拉挑眉,聲音有點沖。

  「鋼索殘片?人家有的是說辭!」莫里斯攤攤手,語氣平靜,「什麼異常大的個體啊,骨頭長歪了啊,熱帶天兒把金屬搞疲勞了啊……肯尼斯那邊備了仨解釋,我都瞅過,紙上看著都像那麼回事。」

  艾拉把保溫杯往桌上一放,咚地一聲。

  「所以你的意思是,」她盯著莫里斯,「我們得等一個,他們沒法瞎編的物證?親自拍到獅子寫字?」

  「對,就是這意思,不然都是猜測。」

  她腦子裡突然冒出來那隻幼崽的眼睛,亮得嚇人。

  那天幼崽被鬣狗圍得嚴嚴實實,她三槍崩散了四頭,那小傢伙就坐在地上,不跑,直勾勾瞅著她。

  那眼神哪兒是害怕啊?說不清道不明的,太清醒了,跟個小大人似的,幼崽不該是這模樣。

  突然!外面傳來槍聲,悶沉沉的,風向不對,是東北方向。

  仨人瞬間沒聲了,空氣都跟凍住似的。

  莫里斯蹭地站起來,三步並作兩步衝到帳篷口,一把掀開帘子往外瞅。

  槍聲又響了,噼里啪啦的,接著就是一片亂糟糟的喊叫聲。

  「是護衛組!」莫里斯回頭,語氣聽著平穩,手卻已經摸向腰上的對講機,「肯定撞上啥玩意兒了。」

  對講機里突然炸出聲音,是護衛組組長,透著股慌勁兒,背景里全是鬣狗的嚎叫聲,亂糟糟的:「營地!營地!我們撞上鬣狗群了!起碼五十隻往上!要支援!位置——」

  接著就是一陣嘰里呱啦的喊叫,還有跑步的咚咚聲,對講機里的動靜越來越遠,越來越模糊。

  艾拉猛地站起來,腳底下差點拌到摺疊椅。

  她站在那兒沒動,耳朵豎得跟雷達似的,聽著對講機里的聲音慢慢小下去,遠處的槍聲也稀了,腦子裡突然冒出來卡勒昨天說的話。

  「它在向我們展示什麼。」

  她抬腿走出帳篷。

  清晨的草原上,光剛鋪開來,金晃晃的,低低斜斜的,草尖上的露水映著光,跟碎鑽似的。

  東北方向的開闊地,啥移動的東西都沒了,靜得嚇人。

  她在帳篷外戳了老半天,風颳著草葉沙沙響。

  然後慢慢抬起頭,往草原深處瞅。

  啥都沒有。

  只有光。

  只有草。

  只有風。

  艾拉頭皮一陣發麻,心中忽然升起一陣強烈的不安。

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