第74章 調查隊的退路
東側主獵場的邊緣橫亘著一條天然淺溝，雨季的山洪沖刷出粗糙的溝壁，結著一層灰白鹽霜，碎土塊被風卷著往裡滾，落地時發出細弱的沙沙聲；到了旱季，溝床收縮成半米寬的土縫，窄得僅容一隻幼獸側身通過。調查隊上次推進北側時貼著溝沿繞了過去，東側的地形他們顯然沒摸透，至少，沒摸得像陳飛這麼透。
陳飛舌尖舔過乾燥的唇瓣。
他在這片獵場奔波這麼久，閉著眼都能數清溝沿的碎石。這條淺溝向東延伸七十米後會拐出一道急彎，彎口紮根著三棵金合歡樹，樹冠垂著褐紅色的尖刺，葉片被夕陽鍍成金紅，枝椏交錯間連風都得繞著走，正好擋死從東向西的視線，是天然的視野遮斷點。他太清楚調查隊的習性了，從營地出發向東推進時，隊形總會不自覺地向北漂移，恰好把那個彎口當成左翼屏障。
他們以為那是安全的屏障。
陳飛卻知道，那是個死局，進去容易，身上的氣味卻會被溝壁和樹冠鎖在裡面，散不出去。
【宿主：陳飛】
【身份：亞成年雄獅】
【能量點：893↑】
傍晚的斜陽把草原染成暖金色，風裡裹著青草和遠處鼠兔的腥氣。
調查隊後天才會推進，中間還有整整一天的準備時間。陳飛邁開步子，四肢踩在草地上輕得幾乎無聲，不急不緩地順著溝沿前行。
第一處要處理的就是淺溝彎口。他走了約莫三十米，在彎口內側的濕土中找到了一塊巴掌大的砂石，右前爪精準勾住石頭邊緣，指節發力一挑，砂石帶著泥土滾到腳邊。他低下頭，側頸的鬃毛蹭過潮濕的土層，帶著土腥氣的氣息留在原地，淺淡得像被風掃過的痕跡，絕不是雄獅標記領地時那種濃烈的腥膻。
這點氣息夠不上熱成像的捕捉閾值，但如果調查隊帶了氣味追蹤設備，那靈敏的「鼻子」一定會在這裡頓一下。
頓一下就夠了。
哪怕只是走神半秒，整個隊形也會在彎口處多停留兩分鐘。而這兩分鐘，足夠他從另一側繞到他們身後，完成包抄的鋪墊。
陳飛在腦子裡把路線又過了一遍，確認沒有任何多餘的步驟，才抬步繼續向東。
第二處是金合歡樹冠下方的草地。
低矮的樹冠把斜陽切成細碎的光斑，落在草地上鋪成一片雜亂的陰影，涼意在陰影里漫開，和外側的暖意形成鮮明對比。陳飛把身體壓得更低，腹部貼著地面滑行，感受著腳下草葉的密度，夠厚，夠軟，踩下去只會發出極輕的窸窣聲，絕不會暴露蹤跡。
很好。
他在陰影里趴下，前爪無意識地扒拉了兩下草根，韌性的草莖蹭過掌心肉墊。三棵金合歡樹的位置、樹幹粗細、枝椏伸展的角度，像刻在腦子裡的地圖，分毫不差地固定下來。夜視能力早已解鎖，後天無論調查隊幾點出發，這裡都是他的主場。
正趴著，東側草叢裡突然傳來一陣清晰的窸窸窣窣，帶著草葉被碾壓的輕響。
陳飛的耳朵猛地豎了起來，像兩座繃緊的小雷達，轉向聲音來源。
沒有威脅的氣息。
下一秒，大頭圓滾滾的腦袋從草叢裡鑽了出來，嘴裡叼著半截血淋淋的蹄子，不知道是從哪撿來的。它四肢放輕，肚子貼著草葉滑行，腦袋一點一點地左顧右盼，圓耳朵扇動著掃聽周圍的動靜，確認沒危險後，才把蹄子往地上一放，腦袋埋下去咔咔啃起來，尾巴還在屁股後面愉快地甩著，沾著的草屑隨著動作簌簌掉落。
陳飛盯著它看了三秒，眼神里沒什麼情緒。
大頭啃得格外專注，連嘴邊的血沫都沒顧上舔。
「……」
陳飛收回目光，繼續觀察著樹冠下方的草地結構，確認著每一處可以藏身的死角。
大頭終於察覺到不對勁，猛地抬起頭，對上陳飛的視線。
它愣了一秒，瞳孔微微收縮，隨即以迅雷不及掩耳之勢，用前爪把蹄子撥進旁邊的深草叢裡，還不忘用幾根枯草蓋住。做完這一切，它若無其事地站起來，低著頭小步跑到陳飛旁邊，挨著他趴下，視線投向遠處的草原，裝出一副和他一樣觀察地形的認真模樣，耳朵卻還在偷偷往後撇，留意著藏蹄子的方向。
陳飛沒搭理它。
大頭等了一會兒，見沒有挨揍的跡象，悄悄把腦袋轉回去，眼神瞟向那叢草，舌尖飛快地舔了一下嘴唇，喉嚨里還滾出一絲細微的吞咽聲。
陳飛側過頭，淡淡地看了他一眼。
大頭立刻把頭轉回來，目視前方，表情嚴肅得像是在執行什麼重要任務，連尾巴都繃直了。
東側獵場的風從北面掃過來，草浪翻湧成青綠色的弧線，沙沙聲順著溝沿一路向東蔓延。陳飛順著風向抬起頭，鼻子微微抽動，西北方向飄來調查隊營地的炊煙味，混著煤氣爐燃燒的焦味和食物的香氣，距離剛好三公里出頭。和昨天相比，氣味的位置沒有絲毫移動，他們還在原地。
後天。
他在心裡把調查隊的推進節奏又過了一遍。按照習慣，全隊出發時間總會卡在七點四十五分，熱成像攝像機架在後方，前端兩人輕裝探路。上次北側推進的隊形他記得清清楚楚，卡勒走在最前面，艾拉跟在第二位，莫里斯在後方壓陣，手裡永遠握著對講機。
這次換東側，隊形大概率不會變。
走在最前面的，依然會是卡勒。
陳飛閉了閉眼，上次在砂岩平台觀察到的畫面清晰浮現，卡勒的皮靴踩在碎石上會發出沉悶的「咔嗒」聲，遇到鬆軟的草地就變成噗噗的悶響，腳步偏重，尤其是右腳；遇到不確定的地形，他會把步幅縮小半寸，但絕不會停下，他是嚮導，停下就意味著露怯，而他顯然不喜歡這種感覺。
這個習慣，正好能為他所用。
彎口處的氣息布置，足夠讓卡勒放慢腳步，但他絕不會停。慢而不停的節奏，會讓前端和後方的隊形自然拉開，而拉開的間隙，恰好被三棵金合歡樹的枝椏擋住視線，形成完美的掩護角度。
陳飛站起身，繼續向東去布置第三處點位。
大頭立刻跟了上來，走路的腳步比剛才輕了不少。它左肩微微聳著，邁步時左前爪落地比右爪慢半拍，那道舊傷是上個月跟鬣狗搶食時留下的，現在還沒完全癒合，走快了就會隱隱抽搐，但比起上周，已經好了太多。陳飛沒讓他跟，也沒趕他走，任由他亦步亦趨地跟在身後。
第三處是一片矮灌木帶，位於獵場東側邊緣，再往東，就超出了他的核心領地範圍。灌木帶後面是一道緩坡，坡頂視野開闊，能清楚看到北側約兩公里外的開闊地。
這裡是退路。
不是他的退路，是調查隊的。
這些人如果推進到獵場深處仍無收穫，他們會按慣例向東繞一圈再折返，而這條緩坡，就是他們返回營地的必經之路。坡頂視野開闊，他們一定會在那裡停下來，架設攝像機做最後一次掃描。
他在灌木帶內側停下，目光掃過幾棵灌木的根部，很快找到了一處地勢略低的凹地。
陳飛舌尖舔過乾燥的唇瓣。
他在這片獵場奔波這麼久，閉著眼都能數清溝沿的碎石。這條淺溝向東延伸七十米後會拐出一道急彎，彎口紮根著三棵金合歡樹，樹冠垂著褐紅色的尖刺，葉片被夕陽鍍成金紅，枝椏交錯間連風都得繞著走，正好擋死從東向西的視線，是天然的視野遮斷點。他太清楚調查隊的習性了，從營地出發向東推進時，隊形總會不自覺地向北漂移，恰好把那個彎口當成左翼屏障。
他們以為那是安全的屏障。
陳飛卻知道，那是個死局，進去容易，身上的氣味卻會被溝壁和樹冠鎖在裡面，散不出去。
【宿主：陳飛】
【身份：亞成年雄獅】
【能量點：893↑】
傍晚的斜陽把草原染成暖金色，風裡裹著青草和遠處鼠兔的腥氣。
調查隊後天才會推進，中間還有整整一天的準備時間。陳飛邁開步子，四肢踩在草地上輕得幾乎無聲，不急不緩地順著溝沿前行。
第一處要處理的就是淺溝彎口。他走了約莫三十米，在彎口內側的濕土中找到了一塊巴掌大的砂石，右前爪精準勾住石頭邊緣，指節發力一挑，砂石帶著泥土滾到腳邊。他低下頭，側頸的鬃毛蹭過潮濕的土層，帶著土腥氣的氣息留在原地，淺淡得像被風掃過的痕跡，絕不是雄獅標記領地時那種濃烈的腥膻。
這點氣息夠不上熱成像的捕捉閾值，但如果調查隊帶了氣味追蹤設備，那靈敏的「鼻子」一定會在這裡頓一下。
頓一下就夠了。
哪怕只是走神半秒，整個隊形也會在彎口處多停留兩分鐘。而這兩分鐘，足夠他從另一側繞到他們身後，完成包抄的鋪墊。
陳飛在腦子裡把路線又過了一遍，確認沒有任何多餘的步驟，才抬步繼續向東。
第二處是金合歡樹冠下方的草地。
低矮的樹冠把斜陽切成細碎的光斑，落在草地上鋪成一片雜亂的陰影，涼意在陰影里漫開，和外側的暖意形成鮮明對比。陳飛把身體壓得更低，腹部貼著地面滑行，感受著腳下草葉的密度，夠厚，夠軟，踩下去只會發出極輕的窸窣聲，絕不會暴露蹤跡。
很好。
他在陰影里趴下，前爪無意識地扒拉了兩下草根，韌性的草莖蹭過掌心肉墊。三棵金合歡樹的位置、樹幹粗細、枝椏伸展的角度，像刻在腦子裡的地圖，分毫不差地固定下來。夜視能力早已解鎖，後天無論調查隊幾點出發，這裡都是他的主場。
正趴著，東側草叢裡突然傳來一陣清晰的窸窸窣窣，帶著草葉被碾壓的輕響。
陳飛的耳朵猛地豎了起來，像兩座繃緊的小雷達，轉向聲音來源。
沒有威脅的氣息。
下一秒，大頭圓滾滾的腦袋從草叢裡鑽了出來，嘴裡叼著半截血淋淋的蹄子，不知道是從哪撿來的。它四肢放輕，肚子貼著草葉滑行，腦袋一點一點地左顧右盼，圓耳朵扇動著掃聽周圍的動靜，確認沒危險後，才把蹄子往地上一放，腦袋埋下去咔咔啃起來，尾巴還在屁股後面愉快地甩著，沾著的草屑隨著動作簌簌掉落。
陳飛盯著它看了三秒，眼神里沒什麼情緒。
大頭啃得格外專注，連嘴邊的血沫都沒顧上舔。
「……」
陳飛收回目光，繼續觀察著樹冠下方的草地結構，確認著每一處可以藏身的死角。
大頭終於察覺到不對勁，猛地抬起頭，對上陳飛的視線。
它愣了一秒，瞳孔微微收縮，隨即以迅雷不及掩耳之勢，用前爪把蹄子撥進旁邊的深草叢裡，還不忘用幾根枯草蓋住。做完這一切，它若無其事地站起來，低著頭小步跑到陳飛旁邊，挨著他趴下，視線投向遠處的草原，裝出一副和他一樣觀察地形的認真模樣，耳朵卻還在偷偷往後撇，留意著藏蹄子的方向。
陳飛沒搭理它。
大頭等了一會兒，見沒有挨揍的跡象，悄悄把腦袋轉回去，眼神瞟向那叢草，舌尖飛快地舔了一下嘴唇，喉嚨里還滾出一絲細微的吞咽聲。
陳飛側過頭，淡淡地看了他一眼。
大頭立刻把頭轉回來，目視前方，表情嚴肅得像是在執行什麼重要任務，連尾巴都繃直了。
東側獵場的風從北面掃過來，草浪翻湧成青綠色的弧線，沙沙聲順著溝沿一路向東蔓延。陳飛順著風向抬起頭，鼻子微微抽動，西北方向飄來調查隊營地的炊煙味，混著煤氣爐燃燒的焦味和食物的香氣，距離剛好三公里出頭。和昨天相比，氣味的位置沒有絲毫移動，他們還在原地。
後天。
他在心裡把調查隊的推進節奏又過了一遍。按照習慣，全隊出發時間總會卡在七點四十五分，熱成像攝像機架在後方，前端兩人輕裝探路。上次北側推進的隊形他記得清清楚楚，卡勒走在最前面，艾拉跟在第二位，莫里斯在後方壓陣，手裡永遠握著對講機。
這次換東側，隊形大概率不會變。
走在最前面的，依然會是卡勒。
陳飛閉了閉眼，上次在砂岩平台觀察到的畫面清晰浮現，卡勒的皮靴踩在碎石上會發出沉悶的「咔嗒」聲，遇到鬆軟的草地就變成噗噗的悶響，腳步偏重，尤其是右腳；遇到不確定的地形，他會把步幅縮小半寸，但絕不會停下，他是嚮導，停下就意味著露怯，而他顯然不喜歡這種感覺。
這個習慣，正好能為他所用。
彎口處的氣息布置，足夠讓卡勒放慢腳步，但他絕不會停。慢而不停的節奏，會讓前端和後方的隊形自然拉開，而拉開的間隙，恰好被三棵金合歡樹的枝椏擋住視線，形成完美的掩護角度。
陳飛站起身，繼續向東去布置第三處點位。
大頭立刻跟了上來，走路的腳步比剛才輕了不少。它左肩微微聳著，邁步時左前爪落地比右爪慢半拍，那道舊傷是上個月跟鬣狗搶食時留下的，現在還沒完全癒合，走快了就會隱隱抽搐，但比起上周，已經好了太多。陳飛沒讓他跟，也沒趕他走，任由他亦步亦趨地跟在身後。
第三處是一片矮灌木帶，位於獵場東側邊緣，再往東，就超出了他的核心領地範圍。灌木帶後面是一道緩坡，坡頂視野開闊，能清楚看到北側約兩公里外的開闊地。
這裡是退路。
不是他的退路，是調查隊的。
這些人如果推進到獵場深處仍無收穫，他們會按慣例向東繞一圈再折返，而這條緩坡，就是他們返回營地的必經之路。坡頂視野開闊，他們一定會在那裡停下來，架設攝像機做最後一次掃描。
他在灌木帶內側停下，目光掃過幾棵灌木的根部，很快找到了一處地勢略低的凹地。