第56章 奇怪的事
美美今天下午全程跟著他，她沒有問他為什麼要繞那段路，但她選擇走他走的那個方向。
一切自然而然。
落腳地。
賽爾帶著小氣鬼在灌木帶里，今天幼崽撲了一隻蜣螂，沒撲到，追了很久，最後把蜣螂追進灌木叢里，自己鑽進去，出來的時候腦袋上沾了一根樹枝，走路很得意，完全沒注意到自己頭上有東西，賽爾看了她一會，沒有幫她把樹枝取下來，只是跟著走。
大頭這邊，按照陳飛的吩咐，跟著流浪甲走了一次東北角的巡邏。
他們回來的時候，流浪甲在前，大頭在後，後者走路的樣子比出發前明顯板正了一些，不太像他平時那種晃晃悠悠的步態，有一種努力顯得認真的勁兒。
陳飛在他們回來的時候往大頭那邊掃了一眼。
大頭和他對上眼神，立刻把腦袋稍微往上抬了一點，步子邁大了半個，保持了大概三步，然後又回到了原來的步態。
陳飛揚了揚腦袋，表示讚賞。
夜幕落下來。
北側，那盞守夜的燈亮了。
陳飛沒有往那邊看。
他今天已經摸清楚了他們明天大概會怎麼推進，那個信息夠用了，剩下的細節，明天再補。
他在落腳地西側趴下來，把身體側過去，閉上眼睛。
風從東側來，草原的夜很深，角馬群在兩公里外安靜地走動，南側偶爾有鬣狗的叫聲，遙遠，沒有靠近的跡象。
他把這些聲音逐一辨認。
背後，大頭在他身邊慢慢擠過來，悄無聲息地把自己塞進陳飛和一叢矮草之間的縫隙里，很快，那個均勻的四秒一次的呼吸聲重新響起來。
遠處，調查隊的燈光還亮著。
一小點，橘黃色，像草原借來的一根火柴。
他們明天會繼續往南推進。
陳飛安心睡覺，先補點能量點再說。
次日上午，東側主獵場。
熱成像攝像機的指示燈是綠色的。
馬庫斯蹲在攝像機後面，把鏡頭角度往左調了兩度，確認骨架殘留區域在畫面中央，站起來，往後退了三步，在記錄本上寫下了當前時間和坐標。
「好了，這台激活了。」他對著對講機說，「觸髮式，有大型動物進入覆蓋範圍自動錄製，存儲卡夠用八小時。」
「壓力儀呢？」
「南側兩台都在線，信號穩定。」馬庫斯把記錄本夾在腋下，往越野車方向走，「今天風向是東北，如果目標個體從西側來，我們可以先聞到它，設備能同步響應。」
對講機那頭是艾拉的聲音，「卡勒說今天能見度很好，建議把觀測點往南推兩百米，那裡有一處略高的岩石平台，視野覆蓋更廣。」
「那個位置我昨天看過。」馬庫斯停住，「艾拉，那個平台是昨天那頭幼年獅子活動過的區域，我在平台邊緣看到了新鮮爪印。」
對講機里沉默了一下。
「多新鮮？」
「今早的，露水還沒幹透，爪印邊緣沒有塌陷，頂多兩三個小時。」
「那就去那個平台。」艾拉說。
馬庫斯皺了皺眉，「萬一它還在——」
「昨天它主動走開了，沒有攻擊行為，」艾拉說，「馬庫斯，昨天那頭幼年雄獅和我們目標個體的活動範圍有重疊，它可能是一個有效的參照變量。」
「參照變量。」馬庫斯把這個詞在嘴裡過了一遍，語氣里有一點說不清楚的東西，「好，我去那個平台。」
陳飛在砂岩平台西側二百米外的低草地里，把這一切看得很清楚。
馬庫斯離開了攝像機的位置，往越野車方向走，然後繞了一段，重新往砂岩平台方向推進。
陳飛把視線從馬庫斯身上移開，往攝像機那邊看了一眼。
那台攝像機的鏡頭對準的是角馬骨架殘留區域，覆蓋範圍大約是骨架為圓心、半徑約四十米的扇形。
他今天早上在規划行動路線的時候，已經把這個扇形在腦子裡標出來了，邊界很清楚，他現在所在的位置在這個扇形的西側邊界外約五十米。
安全的。
問題在於大頭。
大頭今天一早就鑽進了獵場北端那片比較高的草地里，說是在練習潛行，實際上陳飛估算過，那片草地里昨晚有一頭瞪羚在邊緣活動過，氣味殘留到今早，大頭大概率是去找氣味源的。
他在那片草地里已經蹲了將近一個小時。
一無所獲的概率很高。
陳飛把視線掃向那片草地。
然後，草動了一下。
一個大頭從草地邊緣拱出來，嘴裡叼著一根枯草莖，莖的末端掛著一顆草籽，隨著他走路在空中輕輕晃。
他環顧了一圈，沒找到瞪羚，做出了接受現實的表情，然後開始往陳飛的方向溜達。
溜達的路線是一條斜線，自然而隨意，腦袋偶爾低下去嗅一嗅地面，尾巴慢悠悠地擺。
斜線的方向。
陳飛迅速計算了一下。
如果大頭繼續以這個方向和速度走下去，大約再走九十步，他會從攝像機的觸發範圍的東側邊界穿過去。
陳飛的耳朵微微動了一下。
他用低頻短吼示意大頭調整方向，角度不大，往西側偏一點就夠了。
大頭抬起頭。
兩隻眼睛往陳飛方向看了一眼。
然後繼續往前走，方向沒變。
陳飛再示意一次，這次加了力度。
大頭停住了，看了他一眼，表情里有那種「哥哥今天又在做什麼奇怪的事情」的困惑，往西側歪了歪腦袋，但腳步沒有跟上。他的注意力被地面上的什麼東西吸引了，低頭嗅了一下，然後開始刨土。
草地里有一隻蟋蟀。
大頭盯著那條剛刨開的土縫看了一會，蟋蟀跳出來了，落在他的鼻尖上，大頭嚇了一跳，後退半步，蟋蟀跳走了。
他愣了一秒，然後開始追。
蟋蟀跳的方向是東側。
陳飛閉上眼睛，睜開，繼續看。
大頭追了大概四跳，停住了，蟋蟀不見了，他低頭在地面上找了一圈，沒找到，站起來，抖了抖耳朵，重新開始往陳飛方向溜達。
新的方向。
陳飛迅速算了一下。
比之前偏東了大約十五度。
他默默地做了一道估算——以這個方向和步速，大頭會在大約七十步之後從攝像機觸發範圍的正中心穿過。
...
正中心。
熱成像攝像機的指示燈從綠色變成了紅色。
錄製啟動。
馬庫斯正在往砂岩平台方向走，腰間的設備監控器震動了一下，他低頭看了一眼屏幕，停住腳步。
「觸發了。」他對著對講機說。
「什麼個體？」
「熱成像正在傳輸，等一下。」馬庫斯把監控器的屏幕放大，畫面從顆粒感中逐漸清晰——
一切自然而然。
落腳地。
賽爾帶著小氣鬼在灌木帶里，今天幼崽撲了一隻蜣螂，沒撲到，追了很久，最後把蜣螂追進灌木叢里，自己鑽進去，出來的時候腦袋上沾了一根樹枝，走路很得意，完全沒注意到自己頭上有東西，賽爾看了她一會，沒有幫她把樹枝取下來，只是跟著走。
大頭這邊，按照陳飛的吩咐，跟著流浪甲走了一次東北角的巡邏。
他們回來的時候，流浪甲在前，大頭在後，後者走路的樣子比出發前明顯板正了一些，不太像他平時那種晃晃悠悠的步態，有一種努力顯得認真的勁兒。
陳飛在他們回來的時候往大頭那邊掃了一眼。
大頭和他對上眼神，立刻把腦袋稍微往上抬了一點，步子邁大了半個，保持了大概三步，然後又回到了原來的步態。
陳飛揚了揚腦袋，表示讚賞。
夜幕落下來。
北側，那盞守夜的燈亮了。
陳飛沒有往那邊看。
他今天已經摸清楚了他們明天大概會怎麼推進，那個信息夠用了，剩下的細節，明天再補。
他在落腳地西側趴下來，把身體側過去，閉上眼睛。
風從東側來，草原的夜很深，角馬群在兩公里外安靜地走動，南側偶爾有鬣狗的叫聲，遙遠，沒有靠近的跡象。
他把這些聲音逐一辨認。
背後，大頭在他身邊慢慢擠過來，悄無聲息地把自己塞進陳飛和一叢矮草之間的縫隙里，很快，那個均勻的四秒一次的呼吸聲重新響起來。
遠處，調查隊的燈光還亮著。
一小點，橘黃色，像草原借來的一根火柴。
他們明天會繼續往南推進。
陳飛安心睡覺，先補點能量點再說。
次日上午，東側主獵場。
熱成像攝像機的指示燈是綠色的。
馬庫斯蹲在攝像機後面，把鏡頭角度往左調了兩度，確認骨架殘留區域在畫面中央，站起來，往後退了三步，在記錄本上寫下了當前時間和坐標。
「好了，這台激活了。」他對著對講機說，「觸髮式，有大型動物進入覆蓋範圍自動錄製，存儲卡夠用八小時。」
「壓力儀呢？」
「南側兩台都在線，信號穩定。」馬庫斯把記錄本夾在腋下，往越野車方向走，「今天風向是東北，如果目標個體從西側來，我們可以先聞到它，設備能同步響應。」
對講機那頭是艾拉的聲音，「卡勒說今天能見度很好，建議把觀測點往南推兩百米，那裡有一處略高的岩石平台，視野覆蓋更廣。」
「那個位置我昨天看過。」馬庫斯停住，「艾拉，那個平台是昨天那頭幼年獅子活動過的區域，我在平台邊緣看到了新鮮爪印。」
對講機里沉默了一下。
「多新鮮？」
「今早的，露水還沒幹透，爪印邊緣沒有塌陷，頂多兩三個小時。」
「那就去那個平台。」艾拉說。
馬庫斯皺了皺眉，「萬一它還在——」
「昨天它主動走開了，沒有攻擊行為，」艾拉說，「馬庫斯，昨天那頭幼年雄獅和我們目標個體的活動範圍有重疊，它可能是一個有效的參照變量。」
「參照變量。」馬庫斯把這個詞在嘴裡過了一遍，語氣里有一點說不清楚的東西，「好，我去那個平台。」
陳飛在砂岩平台西側二百米外的低草地里，把這一切看得很清楚。
馬庫斯離開了攝像機的位置，往越野車方向走，然後繞了一段，重新往砂岩平台方向推進。
陳飛把視線從馬庫斯身上移開，往攝像機那邊看了一眼。
那台攝像機的鏡頭對準的是角馬骨架殘留區域，覆蓋範圍大約是骨架為圓心、半徑約四十米的扇形。
他今天早上在規划行動路線的時候，已經把這個扇形在腦子裡標出來了，邊界很清楚，他現在所在的位置在這個扇形的西側邊界外約五十米。
安全的。
問題在於大頭。
大頭今天一早就鑽進了獵場北端那片比較高的草地里，說是在練習潛行，實際上陳飛估算過，那片草地里昨晚有一頭瞪羚在邊緣活動過，氣味殘留到今早，大頭大概率是去找氣味源的。
他在那片草地里已經蹲了將近一個小時。
一無所獲的概率很高。
陳飛把視線掃向那片草地。
然後，草動了一下。
一個大頭從草地邊緣拱出來，嘴裡叼著一根枯草莖，莖的末端掛著一顆草籽，隨著他走路在空中輕輕晃。
他環顧了一圈，沒找到瞪羚，做出了接受現實的表情，然後開始往陳飛的方向溜達。
溜達的路線是一條斜線，自然而隨意，腦袋偶爾低下去嗅一嗅地面，尾巴慢悠悠地擺。
斜線的方向。
陳飛迅速計算了一下。
如果大頭繼續以這個方向和速度走下去，大約再走九十步，他會從攝像機的觸發範圍的東側邊界穿過去。
陳飛的耳朵微微動了一下。
他用低頻短吼示意大頭調整方向，角度不大，往西側偏一點就夠了。
大頭抬起頭。
兩隻眼睛往陳飛方向看了一眼。
然後繼續往前走，方向沒變。
陳飛再示意一次，這次加了力度。
大頭停住了，看了他一眼，表情里有那種「哥哥今天又在做什麼奇怪的事情」的困惑，往西側歪了歪腦袋，但腳步沒有跟上。他的注意力被地面上的什麼東西吸引了，低頭嗅了一下，然後開始刨土。
草地里有一隻蟋蟀。
大頭盯著那條剛刨開的土縫看了一會，蟋蟀跳出來了，落在他的鼻尖上，大頭嚇了一跳，後退半步，蟋蟀跳走了。
他愣了一秒，然後開始追。
蟋蟀跳的方向是東側。
陳飛閉上眼睛，睜開，繼續看。
大頭追了大概四跳，停住了，蟋蟀不見了，他低頭在地面上找了一圈，沒找到，站起來，抖了抖耳朵，重新開始往陳飛方向溜達。
新的方向。
陳飛迅速算了一下。
比之前偏東了大約十五度。
他默默地做了一道估算——以這個方向和步速，大頭會在大約七十步之後從攝像機觸發範圍的正中心穿過。
...
正中心。
熱成像攝像機的指示燈從綠色變成了紅色。
錄製啟動。
馬庫斯正在往砂岩平台方向走，腰間的設備監控器震動了一下，他低頭看了一眼屏幕，停住腳步。
「觸發了。」他對著對講機說。
「什麼個體？」
「熱成像正在傳輸，等一下。」馬庫斯把監控器的屏幕放大，畫面從顆粒感中逐漸清晰——