第23章 解鎖成功

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  大約持續了七八秒。

  然後是急促的、向河岸方向撤退的水聲,越來越快,越來越淺,最後是一聲上岸時爪子刨在泥土上的鈍響,水聲消失了。

  舊領地方向傳來一聲短促的咆哮,壓迫性很強,但裡面有一個陳飛很熟悉的成分。

  慌!

  輕巧被鱷魚突襲了,倉皇撤回了河岸。

  陳飛把右耳的角度慢慢放平,讓兩隻耳朵重新回到對稱位置,在草地上把身體的重量重新分配了一下。

  河面重新安靜下來,只剩水流聲,均勻,平穩,什麼都沒有發生過一樣。

  陳飛起身的時候,太陽剛爬到蘆葦帶上方一個手掌的高度。

  窗口重新開了,但不會開太久。

  輕巧今天被鱷魚攆回去,短期內不會再下水,但「短期」在雙雄的語境裡最多是一天,明天它緩過來,摸清楚鱷魚的活動規律,照樣會再試。

  他把四條腿抖了抖,把身上的晨露震掉,往孤島中段走過去。

  大頭坐在金合歡樹旁邊,右前腿搭在一塊石頭上,正在舔爪墊,舔得非常專注,好像這樣能把扭傷舔好。

  聽見陳飛的腳步聲,他把腦袋抬起來,耳朵立起來,右前腿本能地往地上一撐,站起來走了兩步,走到第三步,跛態出來了,他低頭看了看自己的右前腿,表情有點懵。

  陳飛在他面前停下來,把視線在他右前腿上停了兩秒,然後抬起頭,用眼神把他往金合歡樹方向推了推。

  大頭動了動耳朵,沒動地方,往陳飛身後看了一眼,再看了一眼,意思很明確。

  陳飛沒理他,轉身繼續往中段走。

  身後傳來大頭低沉的一聲哼,然後是三條腿走路的節律,往金合歡樹方向去了。

  賽爾在樹下,把視線從陳飛身上移到大頭身上,接手了。

  ...

  孤島中段有一片開闊草地,是陳飛這幾天固定的巡視路線,他今天走這裡不是為了巡視,是為了確認一個氣息。

  昨天傍晚他在這裡嗅到過一道不屬於孤島常駐動物的氣味,混在風裡,很淡,但成分特殊,不是野牛,不是花豹,也不是任何一種他在孤島上待了將近三周已經建立了氣味檔案的動物。

  那道氣味里有一個特殊成分,草原上走過長途的動物才會有的那種氣味,汗液、塵土、長時間奔跑後肌肉產生的代謝物混合在一起,形成一種特定的氣味層次,陳飛在舊領地的時候嗅到過,每年大遷徙季節,角馬群過境的時候。

  但孤島上不應該有角馬。

  他把這件事在腦子裡壓了一晚上,今天來確認。

  草地中段,氣味還在,比昨晚更新鮮,說明那個東西今天還在孤島上,而且位置沒有大幅移動。

  陳飛把鼻子壓低,沿著氣味的濃度梯度往北側走,越走越濃,在一片高草邊緣停下來。

  高草里有動靜,細碎的,是某個體型不大的東西在裡面站立,呼吸急促,帶著一種持續性的應激氣味。

  陳飛在高草外側繞了半圈,把氣味來源的體型大致估了一下。

  不大,比牛犢小一圈,但腿長,腿骨密度判斷是蹄類動物,而且是年輕個體,骨骼還沒有完全定型,肌肉層薄。

  角馬幼崽,大概率。

  他在高草邊緣停住,把這件事在腦子裡完整分析了一遍。

  大遷徙季節,角馬群渡河時被水流衝散的個體每年都有,幼崽體型小,體力弱,在混亂的渡河過程里最容易和群體脫節。

  脫群之後,這類個體會沿著河岸尋找群體氣息,有時候會誤入河中沙洲或者孤島,進來容易,出去難,因為它們不會主動渡河,會在原地等待,等不來群體,體力耗盡,三天內通常死亡。

  這頭幼崽進來多久了,陳飛不知道,但氣味里的應激濃度說明它已經高度緊張了相當長的時間,體力消耗不小。

  這是今天的窗口。

  499點,差一點,這一點就在高草里。

  他重新把四肢的狀態確認了一下,把重心後移,把呼吸壓穩,開始往高草邊緣靠近。

  ...

  角馬幼崽衝出高草的時候,速度比陳飛預估的快了將近一個身位。

  它大概在高草里感知到了陳飛的氣息,沒有等陳飛靠近,直接從高草右側衝出來,四條腿全力展開,往孤島北側方向跑,蹄子踩在草地上發出密集的擊打聲,跑得很直,沒有任何迂迴。


  陳飛跟上去。

  前二十米,他落後半個身位,角馬幼崽的速度超出了他的預期,腿長優勢在全力奔跑時體現得很明顯,步幅比他大,頻率也不慢。

  三十米,差距拉到了將近一個身位,陳飛把熱流往右前爪推,加速,追了回來一半。

  四十米,他意識到一個問題。

  按這個消耗速度,追過八十米,他的能量損耗開始超過收益,這筆帳算下來不划算。

  他在奔跑中把呼吸調了一下,把步幅壓縮,把頻率提上去,試圖用節奏換效率,但效果有限,角馬幼崽的腿長優勢在直線上幾乎是天然的,追逐越長,差距越難彌補。

  五十米,角馬幼崽往左轉,往孤島西側方向切,試圖改變路線。

  陳飛順著它的轉向提前切了內側,差距重新縮回來,但還沒到攻擊範圍。

  六十米。

  就在這個時候,熱流動了。

  不是他主動推的,是進化系統自己動的,像是某個臨界值被觸發了。

  熱流從右前爪出發,沿著前肢骨骼往上蔓延,到肩胛,到脊背,再分叉往後肢推,整個過程大約持續了兩秒,陳飛跑著跑著,忽然感覺四條腿都不對了。

  不是不對,是變了。

  肌肉收縮的速度快了,不是快一點點,是快了一個完全不同的層級,他能感覺到每一步蹬地時地面給回來的反力被四肢更完整地吸收和轉化,步幅在沒有刻意加大的情況下自己變長了,而且輕,比之前輕,落點的衝擊感降低了,像是腳掌和地面之間多了一層緩衝,但推進力沒有減少,反而增加了。

  【宿主:陳飛】

  【身份:亞成年雄獅】

  【能量點:500↑——四肢熱流覆蓋解鎖】

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