第四十四章 風譎雲詭，各懷鬼胎
維亞切斯拉夫的靴子踏在通往城堡的石階上，腳步聲在清晨的寂靜中顯得格外清晰。
昨夜的血腥味仿佛依舊殘留在空氣中，和晨霧混合成一種令人不安的氣息。
而在城堡的一層大廳里，在清洗中倖存下來的貴族和軍事將領們此刻已經聚集於此。
這些人大多臉色蒼白，彼此間的眼神互相躲閃，且無人敢隨意交談。
當維亞切斯拉夫走進來時，每個人的目光都聚焦在了他的身上。
眼神中有探詢，有畏懼，也有幾絲不易察覺的期待。
安娜斯塔西婭夫人此時尚未現身。
大廳盡頭的高台空著，那張獨屬於公爵的橡木座椅就那樣靜靜地立在那裡。
站在大廳門口，維亞切斯拉夫注意到座椅旁原本懸掛家族旗幟的位置，如今竟換上了一面純黑的旗幟。
上面用銀線繡著切爾尼戈夫的城徽，一隻被利劍貫穿的狼。
「將軍。」
身邊有人低聲喚他。
說話者是年輕的小隊長伊戈爾，此時他的盔甲上還沾著露水，顯然剛從城防崗被召來。
「人都到齊了？」
維亞切斯拉夫低聲問道。
「是的，大人。」
伊戈爾的聲音壓得很低，手指不自覺地摩挲著劍柄。
「除了…昨晚『病逝』和『失蹤』的那些人，能來的基本上全都來了。」
維亞切斯拉夫見狀，隨即環視四周。
大廳里現在約莫三十餘人，竟然不到原本切爾尼戈夫統治階層的一半……
而剩下的人里，有幾位年老貴族此時正閉目祈禱，用手指顫抖地划過胸前的聖像。
至於剩下的幾位軍事高級指揮官，這些人則聚在角落神色凝重地低聲交談。
但更多的人卻只是站著，目光空洞地望著地面。
就在這時。
「吱呀——」
大廳側門被推開，聲音打破了房間裡的沉默。
當著眾人的面，安娜斯塔西婭夫人緩步走了進來。
今夜她沒有穿往日那身標誌性的素黑長裙，而是換上了一套深灰色的貴族騎裝。
外罩著一件輕便的皮革胸甲，長發此時也被其利落地束在腦後……
這身打扮，讓安娜斯塔西婭看起來少了幾分貴夫人的柔弱，多了些戰士的幹練。
但她的腰間卻沒有佩劍，僅掛著一把短匕。
而最引人注目的，其實是她身後的四名衛兵。
這些人全身覆甲，面甲落下時根本看不清面容。
四人此刻分別捧著四樣東西。
一個鑲銀的木盒、一卷羊皮紙、一把出鞘的長劍，以及一盞燃著的油燈。
「諸位。」
來到橡木座椅前，安娜斯塔西婭緩緩站定，沒有坐下。
她的聲音並不大，卻能清晰地傳遍整個大廳。
所有人瞬間屏息。
「想必每個人都知道，昨夜的切爾尼戈夫……經歷了一場必要的清洗。」
她直接開門見山，目光平靜地掃視每一張臉。
「總共七名貴族、三位軍官、以及托雷斯副將，都因試圖背叛這座城市，被我下令處決。」
安娜斯塔西婭說這話時，語氣平靜淡然，就像是親手按死了一群螞蟻……
而人群也因此傳來一陣倒吸冷氣的聲音，一時間竟無人敢出聲質疑。
「羅曼，我丈夫的堂弟。」
安娜斯塔西婭繼續說，語氣毫無波瀾。
「他試圖用一條虛假的密道引誘意志不堅者，企圖在城破時向蒙古人獻城求饒。不過他和他的同謀，現在已為自己的選擇付出了代價。」
說著，她便抬手。
在她的示意下，一名衛兵上前打開木盒。
盒中躺著一顆頭顱，羅曼的頭顱。
他的眼睛已經被挖去，嘴裡塞著一塊破布，面容扭曲可怖。
捧著木盒，衛兵緩緩走過人群，試圖讓每個人都看清。
看見這東西，有貴族當場嘔吐，也有人別過臉去，而更多人則臉色慘白如紙。
「這就是背叛者的下場，哪怕他是公爵家的血脈。」
說著，安娜斯塔西婭的聲音便冷了下來。
「在蒙古人突破我們的城門之前，任何內部分裂、怯懦退縮、背棄誓言的行為，接下來都將受到最嚴厲的懲處。」
她停頓，等待木盒被捧回身邊，然後示意衛兵合上蓋子。
「不過今夜召集諸位，並不只是為了恐嚇。」
安娜斯塔西婭的語氣稍稍緩和。
「相反，這是為了給予你們，給予切爾尼戈夫最後的忠誠者們一個選擇的機會。」
說著，第二名衛兵聞聲上前，展開羊皮紙。
那是一份誓約書。
頂端的文字用深紅墨水寫成，在油燈光暈中仿佛流動的血。
「這是一份與城共存亡的誓約。」
安娜斯塔西婭說。
「願意留下並守衛切爾尼戈夫直至最後一人者，請上前簽下你們的名字，或以血印為誓。你們將被授予城內最高榮譽，你們的家族將永遠被銘記，你們的子孫將傳唱你們的勇氣。」
說著，她便看向第三名衛兵捧著的長劍。
「而不願留下者……」
她頓了頓。
「可以就現在離開大廳，交出你們的武器和職權，帶著你們的家人前往城南的聖米迦勒教堂。那裡已被設為平民避難所，你們可以以普通市民的身份，與婦孺老弱一同等待命運。」
大廳瞬間便陷入死一般的寂靜。
因為這個選擇看似寬容，實則十分殘酷。
只要前往教堂，那就意味著放棄了一切地位、權力、還有財富。
不簽，在城破時就得與平民一起面對蒙古人的屠刀。
而簽署誓約，則意味著必須戰鬥到死。
「我給你們一刻鐘的時間考慮……」
安娜斯塔西婭說完，就在那張橡木座椅上坐下。
她接過衛兵遞來的羊皮紙卷，垂眸閱讀不再看眾人一眼。
時間一分一秒流逝。
終於，頭髮花白、發頂稀疏的稅務官第一個蹣跚上前。
他顫抖著手，用匕首率先劃破拇指，在誓約書上按下了血印。
「我……我的三個兒子都戰死了。」
老人嘶啞著嗓子。
「……我再也沒有什麼可失去的了。」
這仿佛是一個信號。
隨後小隊長伊戈爾也大步上前，當眾抓起羽毛筆在羊皮紙上歪歪扭扭地簽下自己的名字。
「蒙古人殺了我父親，燒了我家的牧場。」
他轉身面對眾人，聲音鏗鏘。
「伊戈爾絕不退縮！」
陸陸續續，有人上前。
但也有人開始緩步後退。
一位胖商人悄悄挪向門口，卻被門口的衛兵攔住了。
不過在安娜斯塔西婭夫人微微點頭後，衛兵便收走了他的佩劍和一枚象徵著商會會長身份的戒指，然後讓開了路。
這位商人霎時間如蒙大赦，隨後頭也不回地沖了出去。
緊接著的則是兩位年輕貴族，他們交換了一個眼神，也選擇了離開。
而維亞切斯拉夫將軍則一直站在原地，他沒有動。
他的目光與安娜斯塔西婭在空中短暫交匯。
這個女人的眼神平靜無波，就像是在看一個陌生人…
「將軍？」
一旁的伊戈爾，低聲喚他。
聽言，維亞切斯拉夫默默吸了一口氣，然後邁步上前。
他沒有走向誓約書，而是徑直來到了安娜斯塔西婭夫人面前，單膝跪地。
「夫人。」
他沉聲說。
「關於昨夜的行動，我不知情。」
安娜斯塔西婭抬眼看他。
「所以呢？」
「所以我想知道。」
維亞切斯拉夫抬頭，直視她的眼睛。
「您是否還信任我能守住這座城？」
此刻大廳再度安靜下來，所有人都默默望著這一幕。
安娜斯塔西婭見狀沉默了數秒，然後才緩緩起身走到維亞切斯拉夫面前。
「站起來，將軍。」
維亞切斯拉夫依言起身。
安娜斯塔西婭突然伸手，解下了自己腰間的匕首，雙手捧起，遞到維亞切斯拉夫面前。
「這把匕首，是我丈夫贈予我的隨身之物。」
她的聲音很輕，卻讓每個人都聽得清楚。
「他曾用它在楚德湖冰面上與條頓騎士搏殺，也曾用它在別國捍衛過公國的尊嚴，而接下來，這把匕首就交於你手了。」
說著，她便將匕首向前遞了遞。
眼底藏著一絲微不可查的玩味。
「維亞切斯拉夫·安德烈耶維奇，我以此物，授予你切爾尼戈夫全部軍事指揮權，直至最後時刻。你願意接受嗎？」
昨夜的血腥味仿佛依舊殘留在空氣中，和晨霧混合成一種令人不安的氣息。
而在城堡的一層大廳里，在清洗中倖存下來的貴族和軍事將領們此刻已經聚集於此。
這些人大多臉色蒼白，彼此間的眼神互相躲閃，且無人敢隨意交談。
當維亞切斯拉夫走進來時，每個人的目光都聚焦在了他的身上。
眼神中有探詢，有畏懼，也有幾絲不易察覺的期待。
安娜斯塔西婭夫人此時尚未現身。
大廳盡頭的高台空著，那張獨屬於公爵的橡木座椅就那樣靜靜地立在那裡。
站在大廳門口，維亞切斯拉夫注意到座椅旁原本懸掛家族旗幟的位置，如今竟換上了一面純黑的旗幟。
上面用銀線繡著切爾尼戈夫的城徽，一隻被利劍貫穿的狼。
「將軍。」
身邊有人低聲喚他。
說話者是年輕的小隊長伊戈爾，此時他的盔甲上還沾著露水，顯然剛從城防崗被召來。
「人都到齊了？」
維亞切斯拉夫低聲問道。
「是的，大人。」
伊戈爾的聲音壓得很低，手指不自覺地摩挲著劍柄。
「除了…昨晚『病逝』和『失蹤』的那些人，能來的基本上全都來了。」
維亞切斯拉夫見狀，隨即環視四周。
大廳里現在約莫三十餘人，竟然不到原本切爾尼戈夫統治階層的一半……
而剩下的人里，有幾位年老貴族此時正閉目祈禱，用手指顫抖地划過胸前的聖像。
至於剩下的幾位軍事高級指揮官，這些人則聚在角落神色凝重地低聲交談。
但更多的人卻只是站著，目光空洞地望著地面。
就在這時。
「吱呀——」
大廳側門被推開，聲音打破了房間裡的沉默。
當著眾人的面，安娜斯塔西婭夫人緩步走了進來。
今夜她沒有穿往日那身標誌性的素黑長裙，而是換上了一套深灰色的貴族騎裝。
外罩著一件輕便的皮革胸甲，長發此時也被其利落地束在腦後……
這身打扮，讓安娜斯塔西婭看起來少了幾分貴夫人的柔弱，多了些戰士的幹練。
但她的腰間卻沒有佩劍，僅掛著一把短匕。
而最引人注目的，其實是她身後的四名衛兵。
這些人全身覆甲，面甲落下時根本看不清面容。
四人此刻分別捧著四樣東西。
一個鑲銀的木盒、一卷羊皮紙、一把出鞘的長劍，以及一盞燃著的油燈。
「諸位。」
來到橡木座椅前，安娜斯塔西婭緩緩站定，沒有坐下。
她的聲音並不大，卻能清晰地傳遍整個大廳。
所有人瞬間屏息。
「想必每個人都知道，昨夜的切爾尼戈夫……經歷了一場必要的清洗。」
她直接開門見山，目光平靜地掃視每一張臉。
「總共七名貴族、三位軍官、以及托雷斯副將，都因試圖背叛這座城市，被我下令處決。」
安娜斯塔西婭說這話時，語氣平靜淡然，就像是親手按死了一群螞蟻……
而人群也因此傳來一陣倒吸冷氣的聲音，一時間竟無人敢出聲質疑。
「羅曼，我丈夫的堂弟。」
安娜斯塔西婭繼續說，語氣毫無波瀾。
「他試圖用一條虛假的密道引誘意志不堅者，企圖在城破時向蒙古人獻城求饒。不過他和他的同謀，現在已為自己的選擇付出了代價。」
說著，她便抬手。
在她的示意下，一名衛兵上前打開木盒。
盒中躺著一顆頭顱，羅曼的頭顱。
他的眼睛已經被挖去，嘴裡塞著一塊破布，面容扭曲可怖。
捧著木盒，衛兵緩緩走過人群，試圖讓每個人都看清。
看見這東西，有貴族當場嘔吐，也有人別過臉去，而更多人則臉色慘白如紙。
「這就是背叛者的下場，哪怕他是公爵家的血脈。」
說著，安娜斯塔西婭的聲音便冷了下來。
「在蒙古人突破我們的城門之前，任何內部分裂、怯懦退縮、背棄誓言的行為，接下來都將受到最嚴厲的懲處。」
她停頓，等待木盒被捧回身邊，然後示意衛兵合上蓋子。
「不過今夜召集諸位，並不只是為了恐嚇。」
安娜斯塔西婭的語氣稍稍緩和。
「相反，這是為了給予你們，給予切爾尼戈夫最後的忠誠者們一個選擇的機會。」
說著，第二名衛兵聞聲上前，展開羊皮紙。
那是一份誓約書。
頂端的文字用深紅墨水寫成，在油燈光暈中仿佛流動的血。
「這是一份與城共存亡的誓約。」
安娜斯塔西婭說。
「願意留下並守衛切爾尼戈夫直至最後一人者，請上前簽下你們的名字，或以血印為誓。你們將被授予城內最高榮譽，你們的家族將永遠被銘記，你們的子孫將傳唱你們的勇氣。」
說著，她便看向第三名衛兵捧著的長劍。
「而不願留下者……」
她頓了頓。
「可以就現在離開大廳，交出你們的武器和職權，帶著你們的家人前往城南的聖米迦勒教堂。那裡已被設為平民避難所，你們可以以普通市民的身份，與婦孺老弱一同等待命運。」
大廳瞬間便陷入死一般的寂靜。
因為這個選擇看似寬容，實則十分殘酷。
只要前往教堂，那就意味著放棄了一切地位、權力、還有財富。
不簽，在城破時就得與平民一起面對蒙古人的屠刀。
而簽署誓約，則意味著必須戰鬥到死。
「我給你們一刻鐘的時間考慮……」
安娜斯塔西婭說完，就在那張橡木座椅上坐下。
她接過衛兵遞來的羊皮紙卷，垂眸閱讀不再看眾人一眼。
時間一分一秒流逝。
終於，頭髮花白、發頂稀疏的稅務官第一個蹣跚上前。
他顫抖著手，用匕首率先劃破拇指，在誓約書上按下了血印。
「我……我的三個兒子都戰死了。」
老人嘶啞著嗓子。
「……我再也沒有什麼可失去的了。」
這仿佛是一個信號。
隨後小隊長伊戈爾也大步上前，當眾抓起羽毛筆在羊皮紙上歪歪扭扭地簽下自己的名字。
「蒙古人殺了我父親，燒了我家的牧場。」
他轉身面對眾人，聲音鏗鏘。
「伊戈爾絕不退縮！」
陸陸續續，有人上前。
但也有人開始緩步後退。
一位胖商人悄悄挪向門口，卻被門口的衛兵攔住了。
不過在安娜斯塔西婭夫人微微點頭後，衛兵便收走了他的佩劍和一枚象徵著商會會長身份的戒指，然後讓開了路。
這位商人霎時間如蒙大赦，隨後頭也不回地沖了出去。
緊接著的則是兩位年輕貴族，他們交換了一個眼神，也選擇了離開。
而維亞切斯拉夫將軍則一直站在原地，他沒有動。
他的目光與安娜斯塔西婭在空中短暫交匯。
這個女人的眼神平靜無波，就像是在看一個陌生人…
「將軍？」
一旁的伊戈爾，低聲喚他。
聽言，維亞切斯拉夫默默吸了一口氣，然後邁步上前。
他沒有走向誓約書，而是徑直來到了安娜斯塔西婭夫人面前，單膝跪地。
「夫人。」
他沉聲說。
「關於昨夜的行動，我不知情。」
安娜斯塔西婭抬眼看他。
「所以呢？」
「所以我想知道。」
維亞切斯拉夫抬頭，直視她的眼睛。
「您是否還信任我能守住這座城？」
此刻大廳再度安靜下來，所有人都默默望著這一幕。
安娜斯塔西婭見狀沉默了數秒，然後才緩緩起身走到維亞切斯拉夫面前。
「站起來，將軍。」
維亞切斯拉夫依言起身。
安娜斯塔西婭突然伸手，解下了自己腰間的匕首，雙手捧起，遞到維亞切斯拉夫面前。
「這把匕首，是我丈夫贈予我的隨身之物。」
她的聲音很輕，卻讓每個人都聽得清楚。
「他曾用它在楚德湖冰面上與條頓騎士搏殺，也曾用它在別國捍衛過公國的尊嚴，而接下來，這把匕首就交於你手了。」
說著，她便將匕首向前遞了遞。
眼底藏著一絲微不可查的玩味。
「維亞切斯拉夫·安德烈耶維奇，我以此物，授予你切爾尼戈夫全部軍事指揮權，直至最後時刻。你願意接受嗎？」