第三十九章 石心鼠道，內亂苗頭
晨禱的鐘聲在切爾尼戈夫上空響起時，聲音是啞的。
不過不是鍾壞了，而是敲鐘的人徹底沒了力氣。
那個在鐘樓待了近四十年的老修士，今早竟昏死在了台階上。
被人抬下去時，這位六十多歲的老修士輕得就像是一捆枯柴。
而現在負責敲鐘的，則是個十五歲的年輕輔祭。
他途中每拉一下繩纜，瘦削的肩膀就會劇烈起伏一次，仿佛下一刻就會咳出血來。
而作為整座切爾尼戈夫城內如今地位最高的貴族，安娜斯塔西婭·弗拉基米羅芙娜夫人，此刻正跪在城堡小禮拜堂的聖像前。
雙手合十，用指尖抵著額頭低聲祈禱。
此刻燭光透過窗花，照在她有著些許歲月痕跡的側臉紋路上。
那些曾被基輔貴婦們羨慕如同第聶伯河金波般燦爛的長髮，如今卻用一塊素黑頭巾緊緊裹著，露出蒼白如大理石的後頸。
「主啊，請寬恕我的罪……」
她低語，聲音在空蕩的禮拜堂里迴蕩。
上帝沒有回應。
只有風從彩窗破損的縫隙處鑽進來，吹得一旁的燭火晃蕩不停，將她跪在地上的影子扭曲拉長，如一個正在融化的黑色十字。
一旁，女僕瑪爾法在身後三步外安靜侍立。
她將雙手交疊在腹前，頭微垂。
這位跟了安娜斯塔西婭夫人足足二十二年的女僕，此刻看起來卻更像一尊雕像。
不知過了多久，安娜斯塔西婭的禱告停了。
她維持著跪姿眼睛卻睜開，盯著聖像底座上那點剝落的金漆。
過了很久，久到女僕瑪爾法幾乎都以為她睡著了，她才用一種極輕又極疲憊，仿佛夢囈般的聲音開口道。
「瑪爾法……」
聽言，瑪爾法立刻上前走了半步，語氣柔得像是怕驚碎什麼。
「夫人～」
「我說如果……如果真到了最後那天。」
安娜斯塔西婭夫人沒有回頭，依然看著聖像。
「要是米哈伊爾……遲遲不帶著援軍回來，如果城門真的破了……你記得別跟著那些亂跑的人。」
聽到這話，瑪爾法的手不自覺地顫了一下，因為這位女主人的口吻，就像是在交代後事。
「你應該知道的，在城堡西南角的老酒窖里。」
安娜斯塔西婭繼續說，每個字都說得很慢，像在掂量重量。
「進門後往右數第三塊石板……下面是松的。到時候用小刀撬開它，下面應該有條向下的石階。」
此刻，燭火猛地一跳，就連瑪爾法的呼吸也都停滯了一瞬。
安娜斯塔西婭說完，這才緩緩轉過身來。
四十三歲的臉上此刻沒有淚水，也沒有恐懼，有的只是一種深井般的平靜。
但她那雙曾被詩人讚頌為「基輔藍寶石」的眼睛，此刻卻幽暗得像暴風雨前的海面，藏著某種瑪爾法看不懂的東西。
「知道嗎？那是弗拉基米爾大公時代修的。」
安娜斯塔西婭語氣幽幽，嘴角甚至扯出了一絲極淡的，近乎溫柔的弧度。
「這條密道直通河對岸的某處，只有歷代公爵和他的夫人知道。」
說完，她便伸出手。
冰涼的指尖輕輕碰了碰瑪爾法的手背，然後將其牢牢攥在手心。
「我不想讓你死，瑪爾法。你陪了我二十二年，從基輔陪嫁過來那天起……你是這城裡我唯一還能相信的人了……」
直至此刻，瑪爾法這才滿面淚水地撲通跪下。
她緊緊握住夫人的手，將額頭抵在她的手背上。
燭光照出她劇烈顫抖的肩膀，和壓抑得幾乎聽不見的抽泣。
「夫人……我……」
「別說了。」
安娜斯塔西婭抽回手，重新轉向聖像，然後將背挺得筆直。
「只要你記住地方就好。要是真到那一天……你就帶上你能帶上的人偷偷逃命吧。」
「那您呢？！」瑪爾法語氣激動。
但安娜斯塔西婭卻沒有回答。
她只是重新合上雙手，然後閉上眼睛，嘴唇無聲地翕動，繼續那被打斷的禱告。
……
禱告堂的木門輕輕合攏。
就在門軸發出最後一聲細微呻吟的同時，安娜斯塔西婭夫人也瞬間睜開了眼睛。
那裡面剛才的「溫柔」和「疲憊」瞬間褪盡，取而代之的是一種冰冷如鷹隼般的銳利。
她整個人仍然跪著，但身體卻微微側向左邊。
在那兒的牆壁上，有一道幾乎看不見的縫隙。
這是百年前工匠所留下的窺視孔，藉此她能看清門外走廊的一小段。
在默默觀察中，她看見瑪爾法的裙角在門口遲疑地停留了三息，然後便快速地右轉。
這可不是回夫人臥房的方向，而是走向僕人專用的窄梯。
見此，安娜斯塔西婭這才緩緩吐出一口氣。
那口氣在寒冷空氣中凝成白霧，盤旋上升，在燭光中迅速消散。
「果然。」
她無聲地在心底說，甚至就連嘴角那點偽裝的弧度都徹底消失了。
抿成了一條冰冷的直線。
…………
瑪爾法沒有跑，她在城堡里疾走了足足有一刻鐘。
她沒有走主樓梯，而是在迷宮般的傭人通道、儲藏室夾道、甚至一段廢棄的煙囪管廊里穿行。
這位在城堡內服侍了近二十二年的女人，如今對這裡的了解甚至超過了公爵本人。
這些年的經歷，讓她知道了哪塊地板踩上去會有輕微的異響，知道哪扇看起來封死的暗門其實一推就開，知道巡邏的衛兵換崗間隙到底有多久。
最後，她從廚房後面一堆閒置的酒桶後鑽出來，然後拍拍裙角的灰，神色如常地穿過中庭。
兩個正在搬運箭矢的士兵見狀，向她默默地點頭致意，她也微微頷首笑著回應，腳步絲毫不亂。
走進西側塔樓。
這裡現在是少量傷兵的安置處，空氣里瀰漫著膿血、腐肉和劣質草藥混合的臭味。
呻吟聲、囈語聲、偶爾傳出的慘叫在石壁間迴蕩。
瑪爾法見狀目不斜視，徑直走向了最深處一間用布簾隔出的小隔間裡。
帘子掀開。
裡面坐著的是羅曼·弗拉基米羅維奇，他是米哈伊爾公爵的堂弟。
這個年輕的貴族，今天穿著華貴的貂皮鑲邊袍子，但袍子上有酒漬和食物油斑，手指上三枚寶石戒指在昏暗光線下閃著暗淡的光。
隔間裡如今還有另一個人，一位穿著修士袍但腰間佩戴短劍的瘦高男人。
他此刻正俯身查看一位剛咽氣不久的傷兵，研究腿上的潰爛傷口。
「大人。」瑪爾法低聲說，快速行了個屈膝禮。
不過不是鍾壞了，而是敲鐘的人徹底沒了力氣。
那個在鐘樓待了近四十年的老修士，今早竟昏死在了台階上。
被人抬下去時，這位六十多歲的老修士輕得就像是一捆枯柴。
而現在負責敲鐘的，則是個十五歲的年輕輔祭。
他途中每拉一下繩纜，瘦削的肩膀就會劇烈起伏一次，仿佛下一刻就會咳出血來。
而作為整座切爾尼戈夫城內如今地位最高的貴族，安娜斯塔西婭·弗拉基米羅芙娜夫人，此刻正跪在城堡小禮拜堂的聖像前。
雙手合十，用指尖抵著額頭低聲祈禱。
此刻燭光透過窗花，照在她有著些許歲月痕跡的側臉紋路上。
那些曾被基輔貴婦們羨慕如同第聶伯河金波般燦爛的長髮，如今卻用一塊素黑頭巾緊緊裹著，露出蒼白如大理石的後頸。
「主啊，請寬恕我的罪……」
她低語，聲音在空蕩的禮拜堂里迴蕩。
上帝沒有回應。
只有風從彩窗破損的縫隙處鑽進來，吹得一旁的燭火晃蕩不停，將她跪在地上的影子扭曲拉長，如一個正在融化的黑色十字。
一旁，女僕瑪爾法在身後三步外安靜侍立。
她將雙手交疊在腹前，頭微垂。
這位跟了安娜斯塔西婭夫人足足二十二年的女僕，此刻看起來卻更像一尊雕像。
不知過了多久，安娜斯塔西婭的禱告停了。
她維持著跪姿眼睛卻睜開，盯著聖像底座上那點剝落的金漆。
過了很久，久到女僕瑪爾法幾乎都以為她睡著了，她才用一種極輕又極疲憊，仿佛夢囈般的聲音開口道。
「瑪爾法……」
聽言，瑪爾法立刻上前走了半步，語氣柔得像是怕驚碎什麼。
「夫人～」
「我說如果……如果真到了最後那天。」
安娜斯塔西婭夫人沒有回頭，依然看著聖像。
「要是米哈伊爾……遲遲不帶著援軍回來，如果城門真的破了……你記得別跟著那些亂跑的人。」
聽到這話，瑪爾法的手不自覺地顫了一下，因為這位女主人的口吻，就像是在交代後事。
「你應該知道的，在城堡西南角的老酒窖里。」
安娜斯塔西婭繼續說，每個字都說得很慢，像在掂量重量。
「進門後往右數第三塊石板……下面是松的。到時候用小刀撬開它，下面應該有條向下的石階。」
此刻，燭火猛地一跳，就連瑪爾法的呼吸也都停滯了一瞬。
安娜斯塔西婭說完，這才緩緩轉過身來。
四十三歲的臉上此刻沒有淚水，也沒有恐懼，有的只是一種深井般的平靜。
但她那雙曾被詩人讚頌為「基輔藍寶石」的眼睛，此刻卻幽暗得像暴風雨前的海面，藏著某種瑪爾法看不懂的東西。
「知道嗎？那是弗拉基米爾大公時代修的。」
安娜斯塔西婭語氣幽幽，嘴角甚至扯出了一絲極淡的，近乎溫柔的弧度。
「這條密道直通河對岸的某處，只有歷代公爵和他的夫人知道。」
說完，她便伸出手。
冰涼的指尖輕輕碰了碰瑪爾法的手背，然後將其牢牢攥在手心。
「我不想讓你死，瑪爾法。你陪了我二十二年，從基輔陪嫁過來那天起……你是這城裡我唯一還能相信的人了……」
直至此刻，瑪爾法這才滿面淚水地撲通跪下。
她緊緊握住夫人的手，將額頭抵在她的手背上。
燭光照出她劇烈顫抖的肩膀，和壓抑得幾乎聽不見的抽泣。
「夫人……我……」
「別說了。」
安娜斯塔西婭抽回手，重新轉向聖像，然後將背挺得筆直。
「只要你記住地方就好。要是真到那一天……你就帶上你能帶上的人偷偷逃命吧。」
「那您呢？！」瑪爾法語氣激動。
但安娜斯塔西婭卻沒有回答。
她只是重新合上雙手，然後閉上眼睛，嘴唇無聲地翕動，繼續那被打斷的禱告。
……
禱告堂的木門輕輕合攏。
就在門軸發出最後一聲細微呻吟的同時，安娜斯塔西婭夫人也瞬間睜開了眼睛。
那裡面剛才的「溫柔」和「疲憊」瞬間褪盡，取而代之的是一種冰冷如鷹隼般的銳利。
她整個人仍然跪著，但身體卻微微側向左邊。
在那兒的牆壁上，有一道幾乎看不見的縫隙。
這是百年前工匠所留下的窺視孔，藉此她能看清門外走廊的一小段。
在默默觀察中，她看見瑪爾法的裙角在門口遲疑地停留了三息，然後便快速地右轉。
這可不是回夫人臥房的方向，而是走向僕人專用的窄梯。
見此，安娜斯塔西婭這才緩緩吐出一口氣。
那口氣在寒冷空氣中凝成白霧，盤旋上升，在燭光中迅速消散。
「果然。」
她無聲地在心底說，甚至就連嘴角那點偽裝的弧度都徹底消失了。
抿成了一條冰冷的直線。
…………
瑪爾法沒有跑，她在城堡里疾走了足足有一刻鐘。
她沒有走主樓梯，而是在迷宮般的傭人通道、儲藏室夾道、甚至一段廢棄的煙囪管廊里穿行。
這位在城堡內服侍了近二十二年的女人，如今對這裡的了解甚至超過了公爵本人。
這些年的經歷，讓她知道了哪塊地板踩上去會有輕微的異響，知道哪扇看起來封死的暗門其實一推就開，知道巡邏的衛兵換崗間隙到底有多久。
最後，她從廚房後面一堆閒置的酒桶後鑽出來，然後拍拍裙角的灰，神色如常地穿過中庭。
兩個正在搬運箭矢的士兵見狀，向她默默地點頭致意，她也微微頷首笑著回應，腳步絲毫不亂。
走進西側塔樓。
這裡現在是少量傷兵的安置處，空氣里瀰漫著膿血、腐肉和劣質草藥混合的臭味。
呻吟聲、囈語聲、偶爾傳出的慘叫在石壁間迴蕩。
瑪爾法見狀目不斜視，徑直走向了最深處一間用布簾隔出的小隔間裡。
帘子掀開。
裡面坐著的是羅曼·弗拉基米羅維奇，他是米哈伊爾公爵的堂弟。
這個年輕的貴族，今天穿著華貴的貂皮鑲邊袍子，但袍子上有酒漬和食物油斑，手指上三枚寶石戒指在昏暗光線下閃著暗淡的光。
隔間裡如今還有另一個人，一位穿著修士袍但腰間佩戴短劍的瘦高男人。
他此刻正俯身查看一位剛咽氣不久的傷兵，研究腿上的潰爛傷口。
「大人。」瑪爾法低聲說，快速行了個屈膝禮。