第二十七章 分裂宮廷
雪又下了起來。
在這個大雪紛飛的冬夜，切爾尼戈夫城堡的石牆在冬夜裡沁出寒意，議事廳內的燭火卻因激烈的爭吵而瘋狂搖曳著。
當弗拉基米爾公國徹底化為焦土，而本國公爵米哈伊爾遠在基輔的消息同時抵達時，這座古老公國的脊柱仿佛被瞬間抽走了。
「必須死守！」
石堡一層的議事大廳內，老將軍維亞切斯拉夫一拳砸在橡木長桌上，震得地圖邊角的蠟封猛地開裂。
「我們的城牆比弗拉基米爾厚三尺有餘，哪怕只算上糧窖內的糧食，都還能支撐我們吃上三年！蒙古人從北方雪原經過長途奔襲，早已是強弩之末，只要撐過這個冬天，我們定能熬到援軍到來！」
「強弩之末？」
一旁傳來了一道嗤笑。
在幾名家族重甲騎士的拱衛下，米哈伊爾公爵的堂弟、年輕的羅斯貴族羅曼冷笑著打斷了老將軍的發言。
當著廳內眾人的面，他將手指緩緩划過地圖圖卷。
然後直指上面那道從弗拉基米爾公國南下而來的血紅色箭標。
譏諷道。
「弗拉基米爾的尤里大公也這麼想麼？如今他整個家族的頭正掛在蒙古人的馬鞍上吹風呢！」
說著，羅曼便站起身來猛拍桌子，用雙眼狠狠地盯著眼前這位年近五旬的老將軍維亞切斯拉夫，措辭犀利。
「您要賭的可是全城所有婦孺士兵的性命，就為了證明我們城牆能多挨上三天炮石？」
三言兩語下，廳內很快便分成了兩派，每派的代表都各執一言。
此時以老將軍為首的「激進派」將領們面色鐵青，手按劍柄。
而羅曼身後則聚集著那些田莊在城外的年輕貴族與富商們。
從理智與利益上來講，這些人其實更願意保存實力。
就在兩派爭執不休、遲遲得不到結果時，一位負責記錄談話的文書官卻怯生生地打斷了眾人發言。
「但公爵大人離開前，曾命令我們誓死堅守……」
「但公爵今天可不在！」
羅曼頓時便提高了幾分聲量，目光壓制全場，作為今天全場身份最高的貴族代表，他接下來必須以雷霆姿態結束這場註定沒有結果的爭執。
「你們都記住了，此刻坐在這裡的每一個人，都將是接下來切爾尼戈夫民眾活下去的希望，或是掘墓人。」
他說著便展開一卷羊皮紙。
「我提議，開放西側城門，讓願意撤離的農民與士兵經第聶伯河向基輔撤退。」
「同時，派使者攜重金與臣服書，前往蒙古大營進行主動求和。用黃金和我們的順從，換取他們繞過我們這片土地……」
話說到這兒，一旁側席頓時便傳來一陣大吼。
「羅曼！你就是個貪生怕死的懦夫！」
說話者正是維亞切斯拉夫身後的黑甲騎士格里戈爾。
他怒吼道。
「你這是要把公爵的冠冕塞進蒙古人的靴子裡！據我所知那些蠻族可從不守約，他們只認刀鋒上的鮮血！」
羅曼聞言立馬漲紅著臉，太陽穴的血管鼓漲起來狀偌蛇行。
「那您親眼看過弗拉基米爾城外的鮮血了嗎？還不夠多嗎？！」
「……」
城堡外的風雪越來越盛，大廳內的爭吵也逐漸陷入了僵局。
不知何時，窗外緩緩傳來守夜人沙啞的報時聲。
轉眼間夜已過半，已經到了三更時分。
突然，大廳側門被一位女僕緩緩推開。
寒風裹著一道身披霜雪的身影闖了進來。
來者正是公爵大人的夫人安娜斯塔西婭。
她身後跟著兩位黑紗遮面的黑衣修女。
這位平日裡深居簡出的女主人此刻面色蒼白，可背脊卻挺得筆直。
看到她的出現，廳內瞬間便安靜了下來。
在眾人的目視中，她緩步來到長桌的主位旁，卻並沒有選擇坐下。
她只是將一雙覆著薄霜的素手輕按在丈夫空置的椅背上。
「我剛從聖安東尼修道院回來。」
安娜斯塔西婭夫人的聲音不大，卻讓在場每根蠟燭的火焰都停止了晃動。
「今日在聖母像前，我得到了一個啟示，或許就是我們的答案。」
所有人的目光此時都集中在了她的身上。
「羅曼說得很對，我們必須為城中婦孺開一扇逃難的城門。維亞切斯拉夫大人剛才說的也很對，我們必須為榮耀留守這裡。」
緊接著，她深吸一口氣，神情嚴肅地環視著每一張或期待或懷疑的臉。
「打開西城門，讓婦孺、修士和所有不願作戰的人由羅曼大人護送繞行前往基輔。
「但東、南、北三道門永遠不會為那些侵略者敞開。」
「願意守城者，隨維亞切斯拉夫將軍共赴城牆便可。」
說到這兒，安娜斯塔西婭夫人語氣頓了頓。
她隨後將目光落在自己顫抖的指尖上，又緩緩抬起手。
「而我……我會留在城堡內。若城破，我會親自點燃地窖里保存的黑火藥。」
「我不會讓切爾尼戈夫最後的鐘聲成為城破被屠後的哀鳴，而是用最後的尊嚴給予這些草原人雷霆一擊。」
……
在長久的死寂後，老將軍維亞切斯拉夫第一個打破了沉默。
只見他單膝跪地神色尊敬，動作之間鐵甲與石板相撞，發出沉重的悶響。
緊接著，第二個、第三個……直至最終，連羅曼也都無可奈何地垂下頭，右手按在胸前。
而此刻，城外河對岸無光的黑暗裡，源自蒙古的探馬馬蹄已經踏碎了第聶伯河支流上最後的薄冰。
這支來自北邊蒙古主力大軍的哨探小隊（五人一組），此時距離切爾尼戈夫主城甚至不足一公里。
從這一刻起，切爾尼戈夫漫長的夜，這才剛剛開始，殊不知來自蒙古人的刀，已經悄然抵在了它的咽喉上。
…………
幾日時間一晃而過。
拔都處理長子撒里答事件的影響持續發酵，再加上次子禿罕身死的消息突然傳回主力軍所在的陣地。
這些天來，身為主帥的拔都極少在人前露面。
因為重重事件的阻礙與各種特殊的理由，如今他最小的幼子薩仁遲遲沒有回軍復命，而這件事最終也導致幾位掌握部分軍政大權的宗王在背後暗中議論。
他們一致認為拔都雖然在軍事方面的能力無可挑剔，可在對子嗣管教這一點上卻顯得有些無能。
事情的暗中發展，甚至就連整個大軍南下匯合於傑斯納河與謝伊姆河交匯的三角平原地區（今烏克蘭巴赫馬奇-科諾托普一帶）的進程，也都被暗中耽擱了半日。
而這個大軍駐地的位置，也是由速不台大帥親手指定。
只不過目前乃是軍隊南下休整的備戰時期，需要花時間消化這些時日掃蕩得來的收穫。
所以短時間內主力軍並不會馬上南下進攻，而這段看似平靜的休整窗口期，正好也暗中將所有權貴的注意力調轉到了薩仁這個拔都幼子身上。
當所有手段都在暗中布置好時，就只等他復命歸來了……
在這個大雪紛飛的冬夜，切爾尼戈夫城堡的石牆在冬夜裡沁出寒意，議事廳內的燭火卻因激烈的爭吵而瘋狂搖曳著。
當弗拉基米爾公國徹底化為焦土，而本國公爵米哈伊爾遠在基輔的消息同時抵達時，這座古老公國的脊柱仿佛被瞬間抽走了。
「必須死守！」
石堡一層的議事大廳內，老將軍維亞切斯拉夫一拳砸在橡木長桌上，震得地圖邊角的蠟封猛地開裂。
「我們的城牆比弗拉基米爾厚三尺有餘，哪怕只算上糧窖內的糧食，都還能支撐我們吃上三年！蒙古人從北方雪原經過長途奔襲，早已是強弩之末，只要撐過這個冬天，我們定能熬到援軍到來！」
「強弩之末？」
一旁傳來了一道嗤笑。
在幾名家族重甲騎士的拱衛下，米哈伊爾公爵的堂弟、年輕的羅斯貴族羅曼冷笑著打斷了老將軍的發言。
當著廳內眾人的面，他將手指緩緩划過地圖圖卷。
然後直指上面那道從弗拉基米爾公國南下而來的血紅色箭標。
譏諷道。
「弗拉基米爾的尤里大公也這麼想麼？如今他整個家族的頭正掛在蒙古人的馬鞍上吹風呢！」
說著，羅曼便站起身來猛拍桌子，用雙眼狠狠地盯著眼前這位年近五旬的老將軍維亞切斯拉夫，措辭犀利。
「您要賭的可是全城所有婦孺士兵的性命，就為了證明我們城牆能多挨上三天炮石？」
三言兩語下，廳內很快便分成了兩派，每派的代表都各執一言。
此時以老將軍為首的「激進派」將領們面色鐵青，手按劍柄。
而羅曼身後則聚集著那些田莊在城外的年輕貴族與富商們。
從理智與利益上來講，這些人其實更願意保存實力。
就在兩派爭執不休、遲遲得不到結果時，一位負責記錄談話的文書官卻怯生生地打斷了眾人發言。
「但公爵大人離開前，曾命令我們誓死堅守……」
「但公爵今天可不在！」
羅曼頓時便提高了幾分聲量，目光壓制全場，作為今天全場身份最高的貴族代表，他接下來必須以雷霆姿態結束這場註定沒有結果的爭執。
「你們都記住了，此刻坐在這裡的每一個人，都將是接下來切爾尼戈夫民眾活下去的希望，或是掘墓人。」
他說著便展開一卷羊皮紙。
「我提議，開放西側城門，讓願意撤離的農民與士兵經第聶伯河向基輔撤退。」
「同時，派使者攜重金與臣服書，前往蒙古大營進行主動求和。用黃金和我們的順從，換取他們繞過我們這片土地……」
話說到這兒，一旁側席頓時便傳來一陣大吼。
「羅曼！你就是個貪生怕死的懦夫！」
說話者正是維亞切斯拉夫身後的黑甲騎士格里戈爾。
他怒吼道。
「你這是要把公爵的冠冕塞進蒙古人的靴子裡！據我所知那些蠻族可從不守約，他們只認刀鋒上的鮮血！」
羅曼聞言立馬漲紅著臉，太陽穴的血管鼓漲起來狀偌蛇行。
「那您親眼看過弗拉基米爾城外的鮮血了嗎？還不夠多嗎？！」
「……」
城堡外的風雪越來越盛，大廳內的爭吵也逐漸陷入了僵局。
不知何時，窗外緩緩傳來守夜人沙啞的報時聲。
轉眼間夜已過半，已經到了三更時分。
突然，大廳側門被一位女僕緩緩推開。
寒風裹著一道身披霜雪的身影闖了進來。
來者正是公爵大人的夫人安娜斯塔西婭。
她身後跟著兩位黑紗遮面的黑衣修女。
這位平日裡深居簡出的女主人此刻面色蒼白，可背脊卻挺得筆直。
看到她的出現，廳內瞬間便安靜了下來。
在眾人的目視中，她緩步來到長桌的主位旁，卻並沒有選擇坐下。
她只是將一雙覆著薄霜的素手輕按在丈夫空置的椅背上。
「我剛從聖安東尼修道院回來。」
安娜斯塔西婭夫人的聲音不大，卻讓在場每根蠟燭的火焰都停止了晃動。
「今日在聖母像前，我得到了一個啟示，或許就是我們的答案。」
所有人的目光此時都集中在了她的身上。
「羅曼說得很對，我們必須為城中婦孺開一扇逃難的城門。維亞切斯拉夫大人剛才說的也很對，我們必須為榮耀留守這裡。」
緊接著，她深吸一口氣，神情嚴肅地環視著每一張或期待或懷疑的臉。
「打開西城門，讓婦孺、修士和所有不願作戰的人由羅曼大人護送繞行前往基輔。
「但東、南、北三道門永遠不會為那些侵略者敞開。」
「願意守城者，隨維亞切斯拉夫將軍共赴城牆便可。」
說到這兒，安娜斯塔西婭夫人語氣頓了頓。
她隨後將目光落在自己顫抖的指尖上，又緩緩抬起手。
「而我……我會留在城堡內。若城破，我會親自點燃地窖里保存的黑火藥。」
「我不會讓切爾尼戈夫最後的鐘聲成為城破被屠後的哀鳴，而是用最後的尊嚴給予這些草原人雷霆一擊。」
……
在長久的死寂後，老將軍維亞切斯拉夫第一個打破了沉默。
只見他單膝跪地神色尊敬，動作之間鐵甲與石板相撞，發出沉重的悶響。
緊接著，第二個、第三個……直至最終，連羅曼也都無可奈何地垂下頭，右手按在胸前。
而此刻，城外河對岸無光的黑暗裡，源自蒙古的探馬馬蹄已經踏碎了第聶伯河支流上最後的薄冰。
這支來自北邊蒙古主力大軍的哨探小隊（五人一組），此時距離切爾尼戈夫主城甚至不足一公里。
從這一刻起，切爾尼戈夫漫長的夜，這才剛剛開始，殊不知來自蒙古人的刀，已經悄然抵在了它的咽喉上。
…………
幾日時間一晃而過。
拔都處理長子撒里答事件的影響持續發酵，再加上次子禿罕身死的消息突然傳回主力軍所在的陣地。
這些天來，身為主帥的拔都極少在人前露面。
因為重重事件的阻礙與各種特殊的理由，如今他最小的幼子薩仁遲遲沒有回軍復命，而這件事最終也導致幾位掌握部分軍政大權的宗王在背後暗中議論。
他們一致認為拔都雖然在軍事方面的能力無可挑剔，可在對子嗣管教這一點上卻顯得有些無能。
事情的暗中發展，甚至就連整個大軍南下匯合於傑斯納河與謝伊姆河交匯的三角平原地區（今烏克蘭巴赫馬奇-科諾托普一帶）的進程，也都被暗中耽擱了半日。
而這個大軍駐地的位置，也是由速不台大帥親手指定。
只不過目前乃是軍隊南下休整的備戰時期，需要花時間消化這些時日掃蕩得來的收穫。
所以短時間內主力軍並不會馬上南下進攻，而這段看似平靜的休整窗口期，正好也暗中將所有權貴的注意力調轉到了薩仁這個拔都幼子身上。
當所有手段都在暗中布置好時，就只等他復命歸來了……