第二十一章 破壽春，給我活捉袁術!
「昂兒，你怎會跑到壽春來，我不是吩咐你——」
曹操後半句話剛到唇邊，卻又硬生生咽回了肚子裡。
曹昂哪裡聽不出來，曹操這話是在責問他，為何不留在後方護衛顧城，反倒擅自跟著大軍來了前線。
「孩兒已在下蔡布下了充足的兵馬駐守。」
「孩兒之所以違抗軍令趕來前線面見父親，就是想助父親一臂之力，儘快攻破壽春城，將淮南的百姓從水深火熱之中解救出來！」
曹昂一字一句，說清了自己此行的本心與來意。
曹操眼中驟然閃過一抹精光，這才猛然想起，適才曹昂未入帳前曾說，欲破壽春，無需水淹。
難不成，自己這個長子，也想出了什麼破城的奇謀？
曹操當即便收斂起了臉上的陰沉之色，帶著幾分饒有興致的語氣開口道：「昂兒，你倒說來聽聽，不用水淹，如何速破壽春。」
眾人的目光，瞬間齊刷刷聚焦向了曹昂，每個人的心裡都懷著深深的猜疑。
他們全都認定，曹丕所獻的計策，才是能快速攻破壽春的唯一辦法。
這突然間大公子卻說自己另有妙計，他們心裡自然是全然不信。
「地道！」
曹昂卻抬高了聲音，斬釘截鐵地吐出了這兩個字。
「地道？」
曹操臉上那點饒有興致的神色，因這兩個字，不由瞬間淡了下去。
四周曹營的文武眾人，眼神也都紛紛變得失望起來。
「我還當是什麼驚天妙計，原來不過是這個...」
曹丕嘴角微微勾起一抹弧度，眼中掠過一道不易察覺的輕蔑與不屑。
戲志才臉上並無半分不屑，卻也緩緩開口道：「大公子這地道之計，雖然也算有可行之處，但袁術就算再平庸，也總歸懂些行軍打仗的門道，他定是早已沿著城池四周，埋下了大缸，專門派人監聽地下動靜，以防我軍偷掘地道入城。」
「志才言之有理。」
曹操輕輕點了點頭，看向曹昂道：「子修啊，你能想到挖掘地道入城，確實難能可貴，看得出來你近來在兵法上大有長進，可若是想用此計攻破壽春，未免太低估袁術了。」
曹昂卻面色平靜，仿佛早就料到了眾人會這般否定他的計策。
他先是微微一笑，隨即語氣平淡地開口道：「父親，袁術雖有防備，但只要咱們能想辦法讓袁術無法察覺，不就行了。」
「無法察覺？」
曹操轉頭看了一眼身旁的戲志才，又看向曹昂道：「志才適才的話你應該聽得清清楚楚，袁術必已在城下埋下大缸監聽，只要我軍在地下開挖，他就必會聽到動靜，又怎能讓袁術無法覺察。」
眾人聞言，紛紛點頭附和。
「其實這件事，說起來也並不難。」
「父親只需調撥人手，等到入夜之後，每隔半個時辰，便在壽春城外擂鼓鳴鑼，裝作要連夜攻城的樣子。」
「而這鑼鼓聲一響，我軍便趁機開挖地道，到時地下挖掘的動靜，便會盡數被鑼鼓聲掩蓋，袁軍就算有大缸監聽，也決計聽不出半點異樣。」
「如此反覆幾次，袁術必會以為，我軍只是想靠這種法子騷擾他，讓他城中人馬日夜不得安生，慢慢便會不再重視，放下戒備。」
「這樣一來，我軍便能神不知鬼不覺，將地道一路偷偷挖入壽春城內。」
「屆時，奇兵順著地道偷潛入城，一舉拿下城門，大軍再趁勢蜂擁殺入，壽春城便唾手可得了！」
曹昂渾身上下都透著十足的自信，將顧城教給他的計策，原原本本、一字不差地道了出來。
大帳之內，瞬間就炸開了鍋。
一眾謀臣武將，無不是瞬間精神大振，先前滿是質疑的眼神，統統都變成了滿滿的驚喜與讚嘆。
戲志才滿臉欣喜地開口道：「司空，大公子這道計策，當真是神來之筆，必定能瞞過袁術的耳目，屬下以為此計完全可行！」
「子修這招障眼法，實在是太過巧妙了，司空，末將也覺得此計可行。」
夏侯淵也當即改了先前的看法，站出來高聲附和，全力支持這條計策。
「真是沒想到，昂兒竟能想出如此精妙的妙計？」
曹操臉上的陰雲早已消散得一乾二淨，他一邊捋著頷下的長髯朗聲而笑，一邊用滿是驚喜的目光，上下打量著自己的這個長子。
驀然間，曹操心頭忽然一動，瞬間就猜到了七八分內情。
曹昂對著曹操深深一拱手，開口道：「父親，若用此計破壽春，便不用再引大水淹城，也不會讓父親落得壽春百姓的怨恨與罵名了。」
這番話，完完全全說到了曹操的心坎里。
當年為報殺父之仇，東征徐州之時，他因突遭喪父之痛失了理智，在徐州境內犯下了屠戮百姓的錯事。
事後怒火平息，恢復了理智，曹操對這件事，心裡一直都存著深深的愧疚與悔意。
也正是因為這個緣故，此前曹丕獻計要水淹壽春時，他的心裡才會一直存著幾分顧慮與猶豫。
現在，曹昂這一計，卻將他心中的所有陰霾與顧慮，盡數掃得乾乾淨淨。
「好！」
曹操猛地一拍桌案，豁然站起身來，滿臉欣然地朗聲道：「就依子修之計，我們掘地道，破壽春！」
「諾！」
眾將齊聲慨然領命，一個個胸中鬥志熊熊燃燒，士氣瞬間拉滿。
曹丕卻暗地裡緊緊皺起了眉頭，心裡滿是說不出的酸澀與憋屈，悄悄望向曹昂的眼中，閃爍著極為複雜的神色。
「我千里迢迢趕來獻上這條計策，眼看就要立下這樁大功，讓父親對我另眼相看，偏偏被大哥搶了所有的風頭。」
「真是奇怪，我這條計策，乃是司馬懿親手為我謀劃出來的，大哥的智計謀略本就遠遠比不上司馬懿，怎麼可能想得出比這更高明的計策？」
曹丕心中滿腹狐疑，翻來覆去地想，也想不通這其中的關竅。
軍議之事就此定下，眾臣紛紛告退，各自回營安排破城的準備事宜。
曹昂也跟著眾人準備告退，卻被曹操單獨叫住，留在了帳內。
「父親還有什麼吩咐？」
曹昂對著曹操拱手行禮，恭聲問道。
曹操看著他，笑著開口問道：「昂兒，你跟為父說實話，這條地道之計，是不是你那妹夫顧城教你的？」
曹昂先是一愣，旋即面露尷尬，不由自主地抬手撓起了後腦勺。
果然是知子莫若父，父親到底還是清楚他有多少本事，一眼就看出來，這條計策根本不是他自己能想得出來的。
「讓父親見笑了，這計策確實不是孩兒想出來的。」
「不過，孩兒也不能告訴父親，是誰教的孩兒此計。」
曹昂老老實實認了下來，卻也沒有違背當初和顧城定下的約定。
「為什麼不能說？」曹操臉上露出幾分好奇的神色，開口問道。
曹昂苦笑著嘆了口氣，開口道：「因為那個人說了，他怕父親知道是他獻計之後，會起了愛才之心，非要徵辟他出仕，所以再三叮囑孩兒，絕對不能說出他的名字。」
曹操聞言，瞬間就恍然大悟。
用不著曹昂說出名字，曹操心裡也清清楚楚，能想出這條妙計的，必定是顧城無疑。
這樣精妙絕倫的奇謀，放眼天下，除了他那個本事通天的好女婿之外，誰又能想得出來呢。
「你這個妹夫，這是鐵了心要做一輩子隱士，真是讓為父頭疼得很啊...」
曹操無奈地搖了搖頭，臉上露出幾分哭笑不得的神色。
壽春城，皇宮。
「曹阿瞞，你個閹宦遺丑，竟敢殺朕的愛子！」
「朕對天發誓，定要將你碎屍萬段，挫骨揚灰！」
袁術瘋了似的猛拍身前的案幾，歇斯底里地厲聲咆哮大罵。
「陛下息怒，太子之仇固然要報，但現下守住壽春，才是重中之重。」
閻象面露苦色，連忙開口苦勸。
喬蕤也跟著開口勸道：「只要我們能堅守一兩個月，守到呂布和孫策大軍前來，把這淮南的戰局徹底攪渾，便可轉危為安。」
袁術胸中的滔天怒火，這才漸漸平息了幾分。
半晌後，他悶聲開口道：「曹賊四面圍城，爾等說說，如何守住壽春？」
「壽春城牆高大厚實，足以抵擋投石機的輪番轟擊。」
「城中兵馬雖少，但也有五千精銳，若是調度得當，尚可一戰。」
「臣以為，陛下當速速拿出府庫中的財帛錢糧，厚賞三軍激勵士氣，唯有如此，才能穩住軍心，令將士們為陛下死戰守城。」
喬蕤上前一步，躬身進言道。
袁術一聽到要從自己的府庫里往外拿錢，心裡頓時就像被針扎了一樣，一陣接一陣的肉痛。
糾結了好半天，袁術才一臉不情不願地開口道：「好吧，朕就拿出一千萬錢，來獎勵士卒，不能再多了。」
喬蕤聞言，心裡頓時鬆了一大口氣，當即開口道：「若如此，請陛下放心，臣有十足的信心，為陛下守住壽春城。」
袁術聽了這話，也跟著鬆了口氣。
這時。
閻象又上前一步，開口提醒道：「壽春附近土質疏鬆，臣擔心那曹操會挖地道，偷偷潛入城池，不可不防啊。」
喬蕤聞言一笑，開口道：「閻尚書多慮了，我早已下令，環城四周埋設百餘口大缸，令士卒日夜輪班監聽，但凡曹軍挖地道，地下有一丁點動靜，我們必會察覺。」
「好好好！」
袁術這下才徹底放下心來，連聲誇讚道：「喬卿，你果然思慮周全，防範嚴密，有你為朕守城，朕就放心了。」
閻象卻還是面露憂色，再次開口道：「雖如此，但臣卻怕曹操背後，那個傳聞中神鬼莫測的隱士奇人，會為曹操想出什麼破城妙計，咱們防不勝防啊。」
袁術卻當即冷哼一聲，不屑道：「莫說是否有這麼個人，就算真有此人，朕不信他真有通天的本事，能破了朕固若金湯的壽春！」
閻象心裡雖還有顧慮，可一時之間，也實在想不出他們的布防還有什麼破綻可尋。
「喬蕤，你那兩位女兒的風寒，應該已經痊癒了吧，何時將她們送進宮來啊。」
袁術的心情一放鬆，那點好色的心思立刻就冒了出來，先前喪子的錐心之痛，早就被他拋到了九霄雲外。
喬蕤的眉頭瞬間緊緊皺了起來，心裡只覺得一陣寒心，自己正豁出性命為他忠心守城，他卻在這種時候惦記著自己的女兒，實在是太過荒唐過分。
「陛下，臣的女兒，她們，她們……」
喬蕤一時之間左右為難，支支吾吾的，不知道該找什麼藉口搪塞過去。
突然。
皇宮之外，驟然響起震天的鼓聲與鑼聲，就像平地里炸起了驚雷一般。
袁術臉色驟然一變，厲聲急喝道：「必是曹軍攻城，速速隨朕登城禦敵！」
他瞬間就把惦記二喬的事忘得一乾二淨，慌慌張張地起身，直奔城頭而去。
喬蕤倒是暗地裡鬆了一大口氣，當即厲聲傳令，命各營袁軍即刻登上北門布防。
此時天色早已入夜，絕大多數袁軍士卒都已經睡下，此刻被城外震天的鼓聲驚醒，一個個打著哈欠，睡眼惺忪地被催促著趕上了城頭。
袁術匆匆登上城頭，連忙舉目朝著城外望去。
只見城外夜色濃重如墨，看不清曹軍的虛實，但鼓聲鑼聲卻震得他耳膜生疼，頭皮一陣陣發麻。
袁術臉上露出幾分不屑的神色，冷哼道：「曹阿瞞，你想夜襲是吧，有膽就來試一試吧！」
袁軍上下，嚴陣以待，做好了拼死廝殺的萬全準備。
曹軍的戰鼓，足足敲了整整一個時辰，卻遲遲不見半個人馬發起進攻。
突然，鼓聲鑼聲，瞬間停息。
壽春城的四周，重新恢復了死寂一般的平靜。
袁術一邊揉著被震得嗡嗡作響的耳朵，一邊望著城外漆黑的夜色，滿眼疑惑地喃喃道：「曹操，你到底在搞什麼鬼，為何不攻城？」
又警戒了一刻鐘，城外依舊死一般靜寂。
袁術只當是虛驚一場，便鬆了口氣，擺駕返回了皇宮。
龍袍剛剛解下，袁術剛打算上床歇息。
驀然間，耳邊再次響起了震天動地的戰鼓聲。
「啟稟陛下，西門曹軍鼓聲震天，似有攻城跡象！」
御林衛慌慌張張地衝進來，厲聲稟報導。
「西門？莫非適才只是佯攻，曹操真正想攻的，乃是西門？」
袁術瞬間回過神來，只能罵罵咧咧地重新披上鎧甲，火急火燎地直奔西門而去。
登上城頭時，喬蕤、閻象等人，也已先行趕到。
那些剛剛鑽回被窩裡的袁軍士卒，還沒等睡熟，就又一次迷迷糊糊地被拽了起來，趕上城頭，重新列陣嚴陣以待。
「都給朕打起十二分的精神來，給曹賊迎頭痛擊！」
袁術猛地拔出腰間的佩劍，厲聲高呼，鼓舞著麾下將士的士氣。
袁軍士卒只能強忍著翻湧的困意，拼命驅散睡意，勉強打起精神來準備應戰。
戰鼓又敲了近一個時辰，曹軍還是沒有發起半分進攻。
突然，鼓聲再次戛然而止。
而此時，東方的天際，已經隱隱泛起了魚肚白，天都快亮了。
又是虛驚一場。
袁軍上下，早已被折騰得疲憊不堪、困意難當，臉上全是茫然無措的神色，誰也不知道曹軍這葫蘆里，到底賣的是什麼藥。
曹操後半句話剛到唇邊，卻又硬生生咽回了肚子裡。
曹昂哪裡聽不出來，曹操這話是在責問他，為何不留在後方護衛顧城，反倒擅自跟著大軍來了前線。
「孩兒已在下蔡布下了充足的兵馬駐守。」
「孩兒之所以違抗軍令趕來前線面見父親，就是想助父親一臂之力，儘快攻破壽春城，將淮南的百姓從水深火熱之中解救出來！」
曹昂一字一句，說清了自己此行的本心與來意。
曹操眼中驟然閃過一抹精光，這才猛然想起，適才曹昂未入帳前曾說，欲破壽春，無需水淹。
難不成，自己這個長子，也想出了什麼破城的奇謀？
曹操當即便收斂起了臉上的陰沉之色，帶著幾分饒有興致的語氣開口道：「昂兒，你倒說來聽聽，不用水淹，如何速破壽春。」
眾人的目光，瞬間齊刷刷聚焦向了曹昂，每個人的心裡都懷著深深的猜疑。
他們全都認定，曹丕所獻的計策，才是能快速攻破壽春的唯一辦法。
這突然間大公子卻說自己另有妙計，他們心裡自然是全然不信。
「地道！」
曹昂卻抬高了聲音，斬釘截鐵地吐出了這兩個字。
「地道？」
曹操臉上那點饒有興致的神色，因這兩個字，不由瞬間淡了下去。
四周曹營的文武眾人，眼神也都紛紛變得失望起來。
「我還當是什麼驚天妙計，原來不過是這個...」
曹丕嘴角微微勾起一抹弧度，眼中掠過一道不易察覺的輕蔑與不屑。
戲志才臉上並無半分不屑，卻也緩緩開口道：「大公子這地道之計，雖然也算有可行之處，但袁術就算再平庸，也總歸懂些行軍打仗的門道，他定是早已沿著城池四周，埋下了大缸，專門派人監聽地下動靜，以防我軍偷掘地道入城。」
「志才言之有理。」
曹操輕輕點了點頭，看向曹昂道：「子修啊，你能想到挖掘地道入城，確實難能可貴，看得出來你近來在兵法上大有長進，可若是想用此計攻破壽春，未免太低估袁術了。」
曹昂卻面色平靜，仿佛早就料到了眾人會這般否定他的計策。
他先是微微一笑，隨即語氣平淡地開口道：「父親，袁術雖有防備，但只要咱們能想辦法讓袁術無法察覺，不就行了。」
「無法察覺？」
曹操轉頭看了一眼身旁的戲志才，又看向曹昂道：「志才適才的話你應該聽得清清楚楚，袁術必已在城下埋下大缸監聽，只要我軍在地下開挖，他就必會聽到動靜，又怎能讓袁術無法覺察。」
眾人聞言，紛紛點頭附和。
「其實這件事，說起來也並不難。」
「父親只需調撥人手，等到入夜之後，每隔半個時辰，便在壽春城外擂鼓鳴鑼，裝作要連夜攻城的樣子。」
「而這鑼鼓聲一響，我軍便趁機開挖地道，到時地下挖掘的動靜，便會盡數被鑼鼓聲掩蓋，袁軍就算有大缸監聽，也決計聽不出半點異樣。」
「如此反覆幾次，袁術必會以為，我軍只是想靠這種法子騷擾他，讓他城中人馬日夜不得安生，慢慢便會不再重視，放下戒備。」
「這樣一來，我軍便能神不知鬼不覺，將地道一路偷偷挖入壽春城內。」
「屆時，奇兵順著地道偷潛入城，一舉拿下城門，大軍再趁勢蜂擁殺入，壽春城便唾手可得了！」
曹昂渾身上下都透著十足的自信，將顧城教給他的計策，原原本本、一字不差地道了出來。
大帳之內，瞬間就炸開了鍋。
一眾謀臣武將，無不是瞬間精神大振，先前滿是質疑的眼神，統統都變成了滿滿的驚喜與讚嘆。
戲志才滿臉欣喜地開口道：「司空，大公子這道計策，當真是神來之筆，必定能瞞過袁術的耳目，屬下以為此計完全可行！」
「子修這招障眼法，實在是太過巧妙了，司空，末將也覺得此計可行。」
夏侯淵也當即改了先前的看法，站出來高聲附和，全力支持這條計策。
「真是沒想到，昂兒竟能想出如此精妙的妙計？」
曹操臉上的陰雲早已消散得一乾二淨，他一邊捋著頷下的長髯朗聲而笑，一邊用滿是驚喜的目光，上下打量著自己的這個長子。
驀然間，曹操心頭忽然一動，瞬間就猜到了七八分內情。
曹昂對著曹操深深一拱手，開口道：「父親，若用此計破壽春，便不用再引大水淹城，也不會讓父親落得壽春百姓的怨恨與罵名了。」
這番話，完完全全說到了曹操的心坎里。
當年為報殺父之仇，東征徐州之時，他因突遭喪父之痛失了理智，在徐州境內犯下了屠戮百姓的錯事。
事後怒火平息，恢復了理智，曹操對這件事，心裡一直都存著深深的愧疚與悔意。
也正是因為這個緣故，此前曹丕獻計要水淹壽春時，他的心裡才會一直存著幾分顧慮與猶豫。
現在，曹昂這一計，卻將他心中的所有陰霾與顧慮，盡數掃得乾乾淨淨。
「好！」
曹操猛地一拍桌案，豁然站起身來，滿臉欣然地朗聲道：「就依子修之計，我們掘地道，破壽春！」
「諾！」
眾將齊聲慨然領命，一個個胸中鬥志熊熊燃燒，士氣瞬間拉滿。
曹丕卻暗地裡緊緊皺起了眉頭，心裡滿是說不出的酸澀與憋屈，悄悄望向曹昂的眼中，閃爍著極為複雜的神色。
「我千里迢迢趕來獻上這條計策，眼看就要立下這樁大功，讓父親對我另眼相看，偏偏被大哥搶了所有的風頭。」
「真是奇怪，我這條計策，乃是司馬懿親手為我謀劃出來的，大哥的智計謀略本就遠遠比不上司馬懿，怎麼可能想得出比這更高明的計策？」
曹丕心中滿腹狐疑，翻來覆去地想，也想不通這其中的關竅。
軍議之事就此定下，眾臣紛紛告退，各自回營安排破城的準備事宜。
曹昂也跟著眾人準備告退，卻被曹操單獨叫住，留在了帳內。
「父親還有什麼吩咐？」
曹昂對著曹操拱手行禮，恭聲問道。
曹操看著他，笑著開口問道：「昂兒，你跟為父說實話，這條地道之計，是不是你那妹夫顧城教你的？」
曹昂先是一愣，旋即面露尷尬，不由自主地抬手撓起了後腦勺。
果然是知子莫若父，父親到底還是清楚他有多少本事，一眼就看出來，這條計策根本不是他自己能想得出來的。
「讓父親見笑了，這計策確實不是孩兒想出來的。」
「不過，孩兒也不能告訴父親，是誰教的孩兒此計。」
曹昂老老實實認了下來，卻也沒有違背當初和顧城定下的約定。
「為什麼不能說？」曹操臉上露出幾分好奇的神色，開口問道。
曹昂苦笑著嘆了口氣，開口道：「因為那個人說了，他怕父親知道是他獻計之後，會起了愛才之心，非要徵辟他出仕，所以再三叮囑孩兒，絕對不能說出他的名字。」
曹操聞言，瞬間就恍然大悟。
用不著曹昂說出名字，曹操心裡也清清楚楚，能想出這條妙計的，必定是顧城無疑。
這樣精妙絕倫的奇謀，放眼天下，除了他那個本事通天的好女婿之外，誰又能想得出來呢。
「你這個妹夫，這是鐵了心要做一輩子隱士，真是讓為父頭疼得很啊...」
曹操無奈地搖了搖頭，臉上露出幾分哭笑不得的神色。
壽春城，皇宮。
「曹阿瞞，你個閹宦遺丑，竟敢殺朕的愛子！」
「朕對天發誓，定要將你碎屍萬段，挫骨揚灰！」
袁術瘋了似的猛拍身前的案幾，歇斯底里地厲聲咆哮大罵。
「陛下息怒，太子之仇固然要報，但現下守住壽春，才是重中之重。」
閻象面露苦色，連忙開口苦勸。
喬蕤也跟著開口勸道：「只要我們能堅守一兩個月，守到呂布和孫策大軍前來，把這淮南的戰局徹底攪渾，便可轉危為安。」
袁術胸中的滔天怒火，這才漸漸平息了幾分。
半晌後，他悶聲開口道：「曹賊四面圍城，爾等說說，如何守住壽春？」
「壽春城牆高大厚實，足以抵擋投石機的輪番轟擊。」
「城中兵馬雖少，但也有五千精銳，若是調度得當，尚可一戰。」
「臣以為，陛下當速速拿出府庫中的財帛錢糧，厚賞三軍激勵士氣，唯有如此，才能穩住軍心，令將士們為陛下死戰守城。」
喬蕤上前一步，躬身進言道。
袁術一聽到要從自己的府庫里往外拿錢，心裡頓時就像被針扎了一樣，一陣接一陣的肉痛。
糾結了好半天，袁術才一臉不情不願地開口道：「好吧，朕就拿出一千萬錢，來獎勵士卒，不能再多了。」
喬蕤聞言，心裡頓時鬆了一大口氣，當即開口道：「若如此，請陛下放心，臣有十足的信心，為陛下守住壽春城。」
袁術聽了這話，也跟著鬆了口氣。
這時。
閻象又上前一步，開口提醒道：「壽春附近土質疏鬆，臣擔心那曹操會挖地道，偷偷潛入城池，不可不防啊。」
喬蕤聞言一笑，開口道：「閻尚書多慮了，我早已下令，環城四周埋設百餘口大缸，令士卒日夜輪班監聽，但凡曹軍挖地道，地下有一丁點動靜，我們必會察覺。」
「好好好！」
袁術這下才徹底放下心來，連聲誇讚道：「喬卿，你果然思慮周全，防範嚴密，有你為朕守城，朕就放心了。」
閻象卻還是面露憂色，再次開口道：「雖如此，但臣卻怕曹操背後，那個傳聞中神鬼莫測的隱士奇人，會為曹操想出什麼破城妙計，咱們防不勝防啊。」
袁術卻當即冷哼一聲，不屑道：「莫說是否有這麼個人，就算真有此人，朕不信他真有通天的本事，能破了朕固若金湯的壽春！」
閻象心裡雖還有顧慮，可一時之間，也實在想不出他們的布防還有什麼破綻可尋。
「喬蕤，你那兩位女兒的風寒，應該已經痊癒了吧，何時將她們送進宮來啊。」
袁術的心情一放鬆，那點好色的心思立刻就冒了出來，先前喪子的錐心之痛，早就被他拋到了九霄雲外。
喬蕤的眉頭瞬間緊緊皺了起來，心裡只覺得一陣寒心，自己正豁出性命為他忠心守城，他卻在這種時候惦記著自己的女兒，實在是太過荒唐過分。
「陛下，臣的女兒，她們，她們……」
喬蕤一時之間左右為難，支支吾吾的，不知道該找什麼藉口搪塞過去。
突然。
皇宮之外，驟然響起震天的鼓聲與鑼聲，就像平地里炸起了驚雷一般。
袁術臉色驟然一變，厲聲急喝道：「必是曹軍攻城，速速隨朕登城禦敵！」
他瞬間就把惦記二喬的事忘得一乾二淨，慌慌張張地起身，直奔城頭而去。
喬蕤倒是暗地裡鬆了一大口氣，當即厲聲傳令，命各營袁軍即刻登上北門布防。
此時天色早已入夜，絕大多數袁軍士卒都已經睡下，此刻被城外震天的鼓聲驚醒，一個個打著哈欠，睡眼惺忪地被催促著趕上了城頭。
袁術匆匆登上城頭，連忙舉目朝著城外望去。
只見城外夜色濃重如墨，看不清曹軍的虛實，但鼓聲鑼聲卻震得他耳膜生疼，頭皮一陣陣發麻。
袁術臉上露出幾分不屑的神色，冷哼道：「曹阿瞞，你想夜襲是吧，有膽就來試一試吧！」
袁軍上下，嚴陣以待，做好了拼死廝殺的萬全準備。
曹軍的戰鼓，足足敲了整整一個時辰，卻遲遲不見半個人馬發起進攻。
突然，鼓聲鑼聲，瞬間停息。
壽春城的四周，重新恢復了死寂一般的平靜。
袁術一邊揉著被震得嗡嗡作響的耳朵，一邊望著城外漆黑的夜色，滿眼疑惑地喃喃道：「曹操，你到底在搞什麼鬼，為何不攻城？」
又警戒了一刻鐘，城外依舊死一般靜寂。
袁術只當是虛驚一場，便鬆了口氣，擺駕返回了皇宮。
龍袍剛剛解下，袁術剛打算上床歇息。
驀然間，耳邊再次響起了震天動地的戰鼓聲。
「啟稟陛下，西門曹軍鼓聲震天，似有攻城跡象！」
御林衛慌慌張張地衝進來，厲聲稟報導。
「西門？莫非適才只是佯攻，曹操真正想攻的，乃是西門？」
袁術瞬間回過神來，只能罵罵咧咧地重新披上鎧甲，火急火燎地直奔西門而去。
登上城頭時，喬蕤、閻象等人，也已先行趕到。
那些剛剛鑽回被窩裡的袁軍士卒，還沒等睡熟，就又一次迷迷糊糊地被拽了起來，趕上城頭，重新列陣嚴陣以待。
「都給朕打起十二分的精神來，給曹賊迎頭痛擊！」
袁術猛地拔出腰間的佩劍，厲聲高呼，鼓舞著麾下將士的士氣。
袁軍士卒只能強忍著翻湧的困意，拼命驅散睡意，勉強打起精神來準備應戰。
戰鼓又敲了近一個時辰，曹軍還是沒有發起半分進攻。
突然，鼓聲再次戛然而止。
而此時，東方的天際，已經隱隱泛起了魚肚白，天都快亮了。
又是虛驚一場。
袁軍上下，早已被折騰得疲憊不堪、困意難當，臉上全是茫然無措的神色，誰也不知道曹軍這葫蘆里，到底賣的是什麼藥。