第99章 暮色除痕者

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  時間很快來到了第二天的清晨,查爾斯的商隊再次踏上了旅途。

  光頭托比掏出他那一份地圖,在上面比劃了一下,舒了一口氣說道:「按照目前的路程,黃昏之前差不多可以抵達『韋弗漢普頓』,在那裡歇腳之後,明天下午就可以抵達『利布拉頓』了。」

  「這一路上還會經過荒野區嗎?」蘇倫有些不放心。

  光頭托比笑了笑道:「我之前問過洛夫特先生了,最後兩天的路線都在正路上前進,不出意外的話,我們只需要好好休息就行了。」

  蘇倫點了點頭,不過他心中還是有些忐忑,畢竟一路上並不安寧,或許會有意外發生。

  然而接下來的路程卻如托比所說,一路暢通無阻,眾人在黃昏之前便抵達了「韋弗漢普頓」。

  在洛夫特和守城的教士一番交流之後,眾人便順利進入了這座小鎮。

  說是小鎮,但是整體的占地面積並不小,差不多有三個洛倫鎮那麼大。

  「這裡可是前往『利布拉頓』的必經之路,所以也是關鍵的貿易樞紐,各大商人都會經過這裡。」光頭托比表現出消息靈通的一面,給幾人介紹起這座小鎮。

  突然,他露出一個男人都懂的神色:「如果幾位想要放鬆的話,『茉莉女士的花屋』是個不錯的去處,那裡的女士很熱情。」

  「花屋?」蘇倫有些不明所以。

  一旁的艾瑟琳臉色有些難看,不過她也只是冷哼一聲,隨後她看了蘇倫一眼說道:「你打算去?」

  蘇倫被她搞得更是一頭霧水,他聳聳肩表示:「我對花不是很有興趣,還是算了。」

  光頭托比詫異地看了看並肩而坐的卡倫·鄧蒂斯和亞瑟·盧卡斯,像是突然明白了什麼,他露出了一個意味深長的笑容。

  『這光頭是不是在想什麼不好的事情?』蘇倫看到托比的表情,總覺得對方好像誤會了什麼。

  ……

  很快,商隊來到了一處旅店,洛夫特也給眾人安排好了房間,另外還找了一家餐館,安排好了晚上的餐食。

  這幾天基本上都啃得麵包,難得可以坐在餐桌上品嘗著美食,蘇倫也不禁在心中暗嘆:「不得不說查爾斯真的是個好僱主,雖然路途上有些波折,但是一路上都安排得很妥當。」

  蘇倫相信,如果換成阿爾伯特·霍華德子爵那樣的所謂貴族,估計連溫飽問題都要自己解決。

  『這或許就是靠自己打拼上來的商人和直接繼承家族爵位的貴族的區別吧。』

  蘇倫心中想著,插了一塊羊羔肉放入口中咀嚼,味道還算不錯。

  洛夫特特意選擇了一家還算高檔的餐廳,這家餐廳用的是長桌,一張桌子足夠坐下8個人。

  此時查爾斯和洛夫特正坐在蘇倫對面,查爾斯舉起一杯紅酒品嘗了一口後說道:「鄧蒂斯先生到達『利布拉頓』之後,是準備回到洛倫鎮,還是有什麼其他的打算」

  蘇倫心中一動,他笑著答道:「我倒是不打算回洛倫鎮了,打算在『利布拉頓』定居,還沒有想好下一步打算。」

  「呵呵,鄧蒂斯先生有沒有興趣成為我家老爺的護衛?薪酬不會讓您失望的。」像是提前商量好了似的,洛夫特緊跟著提出了邀請。

  蘇倫思索了片刻,便搖了搖頭拒絕了對方,畢竟做護衛這件事太不自由。

  一旁的光頭托比適時地插話道:「我覺得以鄧蒂斯先生的能力,完全可以成為一位出色的『暮色除痕者』。」

  查爾斯和洛夫特一愣,旋即也點了點頭。

  「『暮色除痕者』?」蘇倫倒是有些疑惑這個新出現的詞彙,在洛倫鎮他完全沒有聽說過。

  一旁的艾瑟琳解釋道:「這是裂隙時代才出現的新興職業。隨著犯罪的增多,教會又沒有多餘的精力一一解決,民間便出現了這種類似於賞金獵人的職業。」

  「當然,他們只接涉及超凡的委託,而且收費都不低。」一旁的洛夫特適時地補充。

  蘇倫心中瞭然,這不就是「私家偵探」+「清道夫」的混合體嗎?

  不過他還是很疑惑:「可是,城市內不是有著霧靄交易所這種專門發布懸賞任務的地下組織嗎?」

  「這種懸賞任務也就僅限於小城鎮了,像『利布拉頓』這種大城市類似的任務太多,霧靄交易所通常都是不接受懸賞委託的。」


  洛夫特笑了笑,隨後他補充道:「而且『利布拉頓』的審判庭現在由珀西瓦爾·伍德掌控,他出了名的討厭霧靄交易所這種組織。」

  「唉,就因為那傢伙,霧靄交易所在『利布拉頓』都沒有一個固定的交易地點,搞得我們夜梟兄弟會的生意也非常難做。」光頭托比痛飲一口,似乎是有些不滿。

  『利布拉頓聽上去也沒有那麼安定啊,頗有些暗流涌動的意思。』

  蘇倫在心中暗自嘀咕,他看向托比開口問道:「那暮色除痕者這種灰色職業,不會受到教會的關注嗎?」

  「那倒不會,教會那幫人自己處理案件就很頭疼了,有人幫忙自然樂享其成。」

  光頭托比滿不在乎,語氣有些嘲弄:「裁決教會那幫人過於教條,偵破案件的效率還沒有民間的除痕者高。」

  似乎是想到了什麼,他提醒道:「對了,在利布拉頓你最好不要說自己是個偵探。」

  「哦?為什麼?」蘇倫不由得有些好奇。

  倒是對面的洛夫特搖了搖頭說道:「這還要從真理之門那幫傢伙說起,30年前有一位出名的偵探協助天秤教會的大主教塞西爾·拉蒂默辦案。

  結果那個偵探是真理之門的人,讓天秤教會吃了一個大虧,從此利布拉頓的偵探就開始受到教會的『照顧』了。」

  「這還真是無妄之災啊……」

  蘇倫不禁有些感嘆,隨後他緊接著問道:「那成為『暮色除痕者』需要什麼證明嗎?」

  「只要你實力夠強就行。」光頭托比意味深長地笑了笑,「當然,你還需要一些人脈,這樣才能保證源源不斷的委託。」

  他伸出一根手指補充道:「當然還需要一個穩定的地址,以及一個明面上的身份,畢竟就算教會不追查,『暮色除痕者』也不是能擺在檯面上的職業。」

  「呵呵,鄧蒂斯先生,如果您有打算的話,我倒是可以作為您的推薦人,幫您推薦一些客戶。」

  查爾斯拋出了橄欖枝,隨後笑道:「當然,我說不定到時也需要您的幫助。」

  「這是老爺的地址,如果您安頓下來之後可以通過這個地址聯繫我們。」洛夫特適時地推來一張卡片,蘇倫拿起查看,發現上面標註著查爾斯的聯繫地址。

  蘇倫將卡片收起,向二人表示了感謝。

  之後艾瑟琳突然開口道:「對了拉塞爾先生,在到達利布拉頓的城門後,我和卡倫還有凱恩在荒野區還有事情要辦,到時我們會提前離開。」

  她的語氣非常生硬,似乎只是在通知,而不是協商。

  蘇倫愣了一下,心中暗道:「這倒也不算違反契約,畢竟契約只是說護送查爾斯的商隊安全抵達,只是在荒野區還有什麼事情要辦呢?」

  查爾斯聽到艾瑟琳的話,出奇的沒有氣惱,只是輕輕地點了點頭說道:「我明白了,到時候我會提前準備好這次酬勞。」

  接下來的氣氛還算融洽,眾人寒暄著用完了晚餐。

  用完餐之後,查爾斯和洛夫特以及亨利等人向蘇倫簡單地告別,便前往了旅店。

  而光頭托比則是表示要去「茉莉女士的花屋」放鬆一下。

  看著托比離去的背影,蘇倫心中有些奇怪:「這傢伙看上去也不像是喜歡花卉的人,而且這個時代的花店晚上也開門嗎?」

  注意到蘇倫的眼神,艾瑟琳嗤笑著說道:「你不去花屋放鬆放鬆?」

  「大晚上哪有花店開門的,我估計那傢伙是找了個藉口,或許是交易情報去了。」蘇倫摸了摸下巴,猜測著光頭托比真正的目的。

  聞言,艾瑟琳狐疑地盯著蘇倫看了好一會,搞得蘇倫有點摸不著頭腦。

  蘇倫率先開口打破了這奇怪的氣氛:「不說這個了,難得有一些輕鬆的時光,要不要到處逛逛?」

  艾瑟琳愣了愣,心中暗道:『他估計又想從我這裡問些什麼,算了,陪他逛逛好了。』

  出乎艾瑟琳的意料,接下來的時間蘇倫真的只是單純地帶著她在城鎮裡亂逛,甚至很少開口說話。

  他和艾瑟琳二人在街道中穿行,聽著街邊小販的叫賣聲,偶爾還能碰到賣唱的流浪歌手。

  蘇倫感受著久違的安寧,這一個月的經歷確實搞得他有些疲憊,難得有這種久違的悠閒時光,也算是給自己的精神和肉體放個假。


  看著放鬆的蘇倫,一旁的艾瑟琳好奇地打量著他,似乎這也是她第一次近距離觀察他。

  二人就這樣閒逛著,在經過一處書店的時候,蘇倫想到了什麼,隨後他停下了腳步,露出一絲玩味的笑容看向艾瑟琳:「要不要進去買本書,比如《月亮少女和黑貓王子》?」

  「啊,我已經有一本了……」

  艾瑟琳下意識地回答,隨後才意識到蘇倫在調侃她,她冷哼一聲不再理睬蘇倫。

  蘇倫打了個哈哈正準備說些什麼時,書店內走出的一個人吸引了蘇倫的注意力。

  那人看上去有些蒼老,黑髮中摻雜著一縷縷銀絲。

  他帶著一副考究的金絲眼鏡,面容清癯,一雙眼睛卻炯炯有神,眼眸中透出純粹的理性之感,蘇倫只在前世那些沉迷研究的學者身上見過類似的眼神。

  注意到蘇倫的目光,他朝著蘇倫露出一個克制的微笑,隨後便快步離開了。

  蘇倫看著對方的背影愣了愣,剛才那人給他一種很奇妙的感覺——就像是看到同類一般。

  艾瑟琳順著蘇倫的目光看去,有些疑惑:「怎麼了?他有問題?」

  「沒什麼,可能是我的錯覺吧……」蘇倫喃喃地搖了搖頭,自己確實沒有從對方身上感受到超凡之力,對方怎麼看都是普通人。

  ……

  在蘇倫和艾瑟琳回到旅館的時候,時間已經很晚了,二人相互道別便準備回到自己的房間休息。

  蘇倫看著艾瑟琳的背影,還是忍不住說道:「喂,今晚,謝謝你陪我。」

  艾瑟琳沒有回頭,但是嘴角卻露出一絲笑容。

  ……

  轉眼間時間已經來到了第二天的下午,查爾斯的商隊終於抵達了「利布拉頓」,給這次委託畫上了一個完美的句號。

  按照約定,蘇倫、艾瑟琳還有卡拉三人沒有隨著商隊一起進城,查爾斯也提前支付了三人的賞金。

  與商隊人員告別後,蘇倫跟著艾瑟琳和卡拉的步伐走進了荒野的一片樹林中,他有些好奇的問道:「我們現在是準備做什麼?」

  「帶你去『藏骸所』。」艾瑟琳頭也不回地回答,隨後她環顧四周似乎在找尋著什麼。

  「藏骸所?」蘇倫覺得這名字有些不吉利。

  隨後艾瑟琳像是找到了什麼,她撥開一處灌木叢,灌木叢背後是一條隱秘的小路。

  蘇倫跟在艾瑟琳的身後,踏上了這片隱秘的小道。

  一路上艾瑟琳時而調轉方向,時而踏入另外一條隱蔽小路,順著一條飄忽的路線前進。

  如果不是艾瑟琳在前方帶路,蘇倫估計早就迷失在荒野里了。

  兩人在荒野中不斷地穿行,不知走了多久,穿過一片樹林後,艾瑟琳停下了腳步。

  蘇倫在艾瑟琳身後停下,發現這裡只是一處平常的草地,並沒有什麼特別的東西。

  還沒等蘇倫發出疑問,艾瑟琳伸出右手,似乎和什麼東西達成了共鳴,空氣一陣扭曲,面前的草地消失不見。

  而大概三百米處,一處帶著明顯中世紀風格的建築出現在蘇倫的眼前,圍牆由灰色的石磚構成,上面甚至長了一些青苔。

  城牆的頂端隱約能夠看到一些散發著奇異光芒的火炮,散發出危險的氣息。

  恍惚間,蘇倫甚至以為自己並非處於蒸汽時代,而是來到了中世紀。

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