第25章：我需要付出什麼代價？
……
朱竹清又仔細看了一眼。
只見，
曹昆此刻正穿著一身寬鬆舒適的素白居家常服，挽著袖子，一手執著長筷在鍋中涮著肉片。
一手拿著一隻晶瑩剔透的玉杯。
杯中琥珀色的液體微微蕩漾，酒香混合著火鍋的辛香，瀰漫了整個房間。
他神情閒適，姿態放鬆。
與白天那個言語犀利、指點江山的形象判若兩人。
倒像是個正在享受美食的富家公子。
聽到腳步聲，曹昆抬起頭，目光落在門口的朱竹清身上，嘴角微微上揚，露出一抹淺淡的笑容。
「你來了。」
曹昆放下筷子，拿起旁邊的布巾擦了擦手，語氣自然得仿佛在招呼一位熟識的朋友。
「看來，你已經想好了。」
朱竹清站在門口，一時不知該如何接話。
眼前的場景與她預想的嚴肅、神秘、甚至可能充滿危險的會面截然不同。
這讓她緊繃的神經都有些錯愕。
曹昆似乎看出了她的不自在，指了指桌對面的座位：「別站著，進來坐。雁兒，添副碗筷。」
「是，公子。」
獨孤雁應聲，很快拿來一套乾淨的白玉碗筷，放在曹昆對面的位置上，又為朱竹清斟了一杯清茶。
朱竹清猶豫了一下，最終還是走了進去，在曹昆對面坐下。
她沒有碰碗筷，也沒有喝茶，只是挺直脊背，清冷的眸子直視著曹昆，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：
「曹昆……大師兄。你說，能改變我的命運？」
她沒有回答曹昆的問題，反而拋出了自己最核心的疑問。
她需要確認，這不是一個玩笑，或者一個陷阱。
曹昆沒有立刻回答，他夾起一片涮得恰到好處的、薄如蟬翼的雪花牛肉，在面前特製的蘸料碟里滾了滾，放入口中，細細咀嚼，臉上露出滿足的神色。
仿佛眼前改變命運的話題，還不如這片牛肉重要。
這漫不經心的態度，讓朱竹清心中那根弦繃得更緊，甚至生出一絲被輕視的慍怒。
直到咽下牛肉，又抿了一口杯中酒，曹昆才抬眼看向朱竹清，眼神恢復了白天那種洞徹人心的深邃。
「命運？」
他輕笑一聲，語氣帶著一種難以言喻的篤定與……淡漠。
「對於大多數人而言，命運如同枷鎖，難以掙脫，只能隨波逐流。」
「但對於能夠窺見規則、掌握力量的存在而言……」
曹昆頓了頓，繼續道：「改變命運，不過是一件小事！」
下一秒，
曹昆的目光掃過侍立在一旁、姿態恭謹的獨孤雁。
「雁兒，告訴她，你現在的魂力等級和年齡。」
獨孤雁聞言，上前半步，對著朱竹清微微一笑，並未釋放魂力威壓，只是腳下光芒微閃。
黃、紫、紫、黑、黑！
五個魂環，如同五道光輪，在她腳下依次浮現，緩緩旋轉！
尤其是第三個魂環開始，顏色已然是深邃的紫色，第四個、第五個更是令人心悸的黑色！
這魂環配置，遠超尋常魂王！
「五……魂王？！」
朱竹清瞳孔驟縮，失聲低呼。
她白天猜測獨孤雁可能有三四十級，但絕沒想到竟然是魂王！
而且看那魂環顏色，絕非初入魂王，至少也是五十五級以上！
「雁兒今年18歲。」
曹昆補充道，語氣平淡：「三年前，她初見我時，剛滿十五歲，魂力……二十一級。武魂是碧磷蛇，雖有天賦，但受困於武魂本身的缺陷與反噬，修為停滯，前途黯淡。」
十八歲，五環魂王？！三年前才二十一級？！
朱竹清心中掀起驚濤駭浪！
這修煉速度，簡直匪夷所思！
她如今十二歲，二十七級，自認已是同齡中的佼佼者，但與獨孤雁相比……
「她跟隨我三年。」
曹昆繼續道，仿佛在陳述一件微不足道的小事：「我傳她功法，助她化解武魂反噬，提供資源，引導其武魂……二次進化。」
「如今，她的武魂已非碧磷蛇，而是半神級的三首毒蛟。」
「以她五十三級的修為，配合進化後的武魂與我所授戰技，足以匹敵魂帝。」
武魂二次進化！
半神級！
匹敵魂帝！
每一個詞，都像是一記重錘，砸在朱竹清的心坎上！
這已經完全超出了她的認知範疇！
在她的世界裡，武魂覺醒即定型，後天幾乎無法改變品質！
更別提進化到半神級，還能越級挑戰！
如果……如果這都是真的……那麼曹昆所說的「改變命運」，絕非虛言！
她看向獨孤雁的眼神，瞬間充滿了難以置信的震驚，以及一絲……連她自己都未察覺的渴望。
獨孤雁感受到了她的目光，只是回以溫和一笑，收起了魂環，重新退到一旁，仿佛剛才那震撼的一幕從未發生。
「現在，你覺得呢？」
曹昆拿起酒杯，輕輕晃動著琥珀色的液體，目光重新落回朱竹清身上：「改變一個魂師的命運，很難嗎？」
朱竹清深吸一口氣，強行壓下心中的震撼，清冷的嗓音帶著一絲不易察覺的顫抖：「我……需要付出什麼代價？」
天下沒有免費的午餐。
如此逆天的機緣，必然伴隨著難以想像的代價。
她已經做好了心理準備，哪怕……是出賣靈魂，或者更甚……
然而，
曹昆的回答卻出乎她的意料。
他上下打量了朱竹清一眼，那目光平靜無波，卻讓朱竹清感覺自己仿佛被徹底看透，從外到內，毫無秘密可言。
然後，曹昆搖了搖頭，嘴角那抹意味深長的笑意又浮現出來。
「代價？現在的你，還太弱，太小……」
「連談『代價』的資格都沒有。」
他的話語直白得近乎殘忍。
「你所能付出的那點東西，在我眼中，不值一提。」
朱竹清臉色一白，手指猛地收緊。
既是羞惱於被如此輕視，又隱隱鬆了口氣，同時更加疑惑。
「那……你為何找我？」她忍不住問。
「因為有趣。」
曹昆的回答依舊令人捉摸不透：「幽冥靈貓，暗影中的刺客，本應是行走於生死邊緣的利刃。」
「卻偏偏被所謂的『命運』束縛，變成了一隻惶惶不安、只能依靠冰冷外殼保護自己的幼貓。」
「我覺得……有些可惜。」
他頓了頓，放下酒杯，身體微微前傾，目光變得專注起來，仿佛在打量一件值得雕琢的璞玉。
「我可以給你一個機會。」
「一個擺脫原有命運軌跡，真正掌握自己未來的機會。」
……
朱竹清又仔細看了一眼。
只見，
曹昆此刻正穿著一身寬鬆舒適的素白居家常服，挽著袖子，一手執著長筷在鍋中涮著肉片。
一手拿著一隻晶瑩剔透的玉杯。
杯中琥珀色的液體微微蕩漾，酒香混合著火鍋的辛香，瀰漫了整個房間。
他神情閒適，姿態放鬆。
與白天那個言語犀利、指點江山的形象判若兩人。
倒像是個正在享受美食的富家公子。
聽到腳步聲，曹昆抬起頭，目光落在門口的朱竹清身上，嘴角微微上揚，露出一抹淺淡的笑容。
「你來了。」
曹昆放下筷子，拿起旁邊的布巾擦了擦手，語氣自然得仿佛在招呼一位熟識的朋友。
「看來，你已經想好了。」
朱竹清站在門口，一時不知該如何接話。
眼前的場景與她預想的嚴肅、神秘、甚至可能充滿危險的會面截然不同。
這讓她緊繃的神經都有些錯愕。
曹昆似乎看出了她的不自在，指了指桌對面的座位：「別站著，進來坐。雁兒，添副碗筷。」
「是，公子。」
獨孤雁應聲，很快拿來一套乾淨的白玉碗筷，放在曹昆對面的位置上，又為朱竹清斟了一杯清茶。
朱竹清猶豫了一下，最終還是走了進去，在曹昆對面坐下。
她沒有碰碗筷，也沒有喝茶，只是挺直脊背，清冷的眸子直視著曹昆，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：
「曹昆……大師兄。你說，能改變我的命運？」
她沒有回答曹昆的問題，反而拋出了自己最核心的疑問。
她需要確認，這不是一個玩笑，或者一個陷阱。
曹昆沒有立刻回答，他夾起一片涮得恰到好處的、薄如蟬翼的雪花牛肉，在面前特製的蘸料碟里滾了滾，放入口中，細細咀嚼，臉上露出滿足的神色。
仿佛眼前改變命運的話題，還不如這片牛肉重要。
這漫不經心的態度，讓朱竹清心中那根弦繃得更緊，甚至生出一絲被輕視的慍怒。
直到咽下牛肉，又抿了一口杯中酒，曹昆才抬眼看向朱竹清，眼神恢復了白天那種洞徹人心的深邃。
「命運？」
他輕笑一聲，語氣帶著一種難以言喻的篤定與……淡漠。
「對於大多數人而言，命運如同枷鎖，難以掙脫，只能隨波逐流。」
「但對於能夠窺見規則、掌握力量的存在而言……」
曹昆頓了頓，繼續道：「改變命運，不過是一件小事！」
下一秒，
曹昆的目光掃過侍立在一旁、姿態恭謹的獨孤雁。
「雁兒，告訴她，你現在的魂力等級和年齡。」
獨孤雁聞言，上前半步，對著朱竹清微微一笑，並未釋放魂力威壓，只是腳下光芒微閃。
黃、紫、紫、黑、黑！
五個魂環，如同五道光輪，在她腳下依次浮現，緩緩旋轉！
尤其是第三個魂環開始，顏色已然是深邃的紫色，第四個、第五個更是令人心悸的黑色！
這魂環配置，遠超尋常魂王！
「五……魂王？！」
朱竹清瞳孔驟縮，失聲低呼。
她白天猜測獨孤雁可能有三四十級，但絕沒想到竟然是魂王！
而且看那魂環顏色，絕非初入魂王，至少也是五十五級以上！
「雁兒今年18歲。」
曹昆補充道，語氣平淡：「三年前，她初見我時，剛滿十五歲，魂力……二十一級。武魂是碧磷蛇，雖有天賦，但受困於武魂本身的缺陷與反噬，修為停滯，前途黯淡。」
十八歲，五環魂王？！三年前才二十一級？！
朱竹清心中掀起驚濤駭浪！
這修煉速度，簡直匪夷所思！
她如今十二歲，二十七級，自認已是同齡中的佼佼者，但與獨孤雁相比……
「她跟隨我三年。」
曹昆繼續道，仿佛在陳述一件微不足道的小事：「我傳她功法，助她化解武魂反噬，提供資源，引導其武魂……二次進化。」
「如今，她的武魂已非碧磷蛇，而是半神級的三首毒蛟。」
「以她五十三級的修為，配合進化後的武魂與我所授戰技，足以匹敵魂帝。」
武魂二次進化！
半神級！
匹敵魂帝！
每一個詞，都像是一記重錘，砸在朱竹清的心坎上！
這已經完全超出了她的認知範疇！
在她的世界裡，武魂覺醒即定型，後天幾乎無法改變品質！
更別提進化到半神級，還能越級挑戰！
如果……如果這都是真的……那麼曹昆所說的「改變命運」，絕非虛言！
她看向獨孤雁的眼神，瞬間充滿了難以置信的震驚，以及一絲……連她自己都未察覺的渴望。
獨孤雁感受到了她的目光，只是回以溫和一笑，收起了魂環，重新退到一旁，仿佛剛才那震撼的一幕從未發生。
「現在，你覺得呢？」
曹昆拿起酒杯，輕輕晃動著琥珀色的液體，目光重新落回朱竹清身上：「改變一個魂師的命運，很難嗎？」
朱竹清深吸一口氣，強行壓下心中的震撼，清冷的嗓音帶著一絲不易察覺的顫抖：「我……需要付出什麼代價？」
天下沒有免費的午餐。
如此逆天的機緣，必然伴隨著難以想像的代價。
她已經做好了心理準備，哪怕……是出賣靈魂，或者更甚……
然而，
曹昆的回答卻出乎她的意料。
他上下打量了朱竹清一眼，那目光平靜無波，卻讓朱竹清感覺自己仿佛被徹底看透，從外到內，毫無秘密可言。
然後，曹昆搖了搖頭，嘴角那抹意味深長的笑意又浮現出來。
「代價？現在的你，還太弱，太小……」
「連談『代價』的資格都沒有。」
他的話語直白得近乎殘忍。
「你所能付出的那點東西，在我眼中，不值一提。」
朱竹清臉色一白，手指猛地收緊。
既是羞惱於被如此輕視，又隱隱鬆了口氣，同時更加疑惑。
「那……你為何找我？」她忍不住問。
「因為有趣。」
曹昆的回答依舊令人捉摸不透：「幽冥靈貓，暗影中的刺客，本應是行走於生死邊緣的利刃。」
「卻偏偏被所謂的『命運』束縛，變成了一隻惶惶不安、只能依靠冰冷外殼保護自己的幼貓。」
「我覺得……有些可惜。」
他頓了頓，放下酒杯，身體微微前傾，目光變得專注起來，仿佛在打量一件值得雕琢的璞玉。
「我可以給你一個機會。」
「一個擺脫原有命運軌跡，真正掌握自己未來的機會。」
……