第8章 鐵紋鎮
冒險小隊離開狗頭人洞穴，在洞口灌木叢里取回行李，踏上了返程的路。
回去有半天路程。
維爾德攙扶著西里昂，萊爾領著格魯，一行人趕在太陽落山前，終於到了目的地。
林間小路在一片開闊地豁然開朗，迎面是一棟高約三十尺的灰黑城牆，牆身堅硬厚重，歷經風雨依然堅實。
拱門高闊，足以讓滿載原木的牛車從容通行，門楣上鑲嵌著一塊打磨平滑的木匾，刻著三個大字——
鐵紋鎮。
別誤會，鐵紋不代表鑄鐵，而是指邊境森林特產的鐵紋橡木。
這種木材堅韌如鐵，紋理狀似鐵紋，故而得名。
鐵紋橡木產量巨大，價格便宜，是製作盾牌和護具的上好原料，頗受底層冒險者青睞。
隨著伐木業發展，這裡逐漸成為集木材砍伐、原料加工、盾牌製作及運輸於一體的城鎮。
邊境森林經常出現魔物，為了保護商隊和伐木隊順利作業，冒險者協會在此建立了分部，吸引了大量冒險者入駐，也讓這座城鎮愈發熱鬧起來。
維爾德攙扶著西里昂走到鎮門前。
守門的護衛穿著結實的鎖子甲，腰間配掛鋒利的長劍，身上帶著木屑和松脂的氣味，目光沉靜地打量著來往行人和商隊。
維爾德本以為會被盤問一番，正琢磨著如何自我介紹，沒想到守衛都沒正眼瞧他們一眼。
像他們這種蓬頭垢面、身上帶傷的，他們早就見怪不怪，一看就是剛從邊境森林執行任務回來的底層冒險者。
「吼！終於回來了！」
格魯這一嗓子，像是電影開場前的報幕，維爾德眼前的景象，瞬間變了副模樣。
魯特琴輕柔而慵懶的聲音，從酒館的窗戶里悠悠飄出。
幾個穿著破舊皮甲的冒險者，正摟著拉琴的吟遊詩人，扯著嗓子唱起歌謠：
「盾牌上的坑，那是昨天的故事；
腰帶上的耳朵，明早能換幾個銅板；
倒滿，把酒倒滿；
別問明天；
明天的骨頭，明天再斷；
今夜醉倒在姑娘的懷裡，明天死也無憾！」
……
酒館對面是家盾牌作坊，光著膀子的工匠正坐在門口打磨一面半成品圓盾。
他每隔一會兒就朝對面酒館望上一眼，盤算著早點收工，去喝一杯純正的黑麥啤酒。
「讓讓！讓讓！」
輪轂聲從街那頭傳來，兩匹壯碩的馱馬拉著滿載木材的平板大車，正準備出城送貨。
街邊穿著破舊法袍的小販邊咒罵著馬車，邊把髒兮兮的破布往裡收了收，上面擺著各種顏色的不明液體。
空氣里混雜著木屑香、鐵鏽味、馬糞臭，還有酒館裡飄出來的麥酒和燉菜的味道。
維爾德有種恍如隔世的感覺。
如果說剛才在邊境森林裡的戰鬥，還帶著幾分西幻遊戲的虛幻感。
那麼此時此刻，他終於真切地意識到，自己正身處一個完全不同的世界。
怎麼說？
感覺還不賴。
沿著熱鬧的主街又走了十分鐘，維爾德望見了冒險者協會的招牌。
三層高木石結構房屋，和街上其他建築沒太大差別，除了大門上的牌匾，顯然雕刻得更精緻許多。
一把單手劍和一根法杖交錯在一起。
法師能頂半邊天？
維爾德正隨意瞎想著，西里昂已經伸手推開了大門。
不寬敞的空間裡擠滿了形形色色的人，嘈雜聲不絕於耳。
大廳正中央有一塊巨大的木製公告板，幾乎從地板一直頂到天花板，上面密密麻麻釘滿了羊皮紙任務單。
冒險者擠在一起，仰頭盯著板子，指指點點，時不時爭吵幾句。
公告板正對面是一道長長的櫃檯，台面被磨得發亮，上面堆著羊皮紙卷、羽毛筆和幾本厚厚的登記簿。
西里昂熟練地找到一個窗口。
櫃檯後面坐著一個三十歲上下的女人，棕紅色的頭髮盤在腦後，臉有點圓，胸口別著一枚銀質徽章，上面的圖案和大門上的一樣。
「喲，西里昂。」女人抬起頭，瞥了眼西里昂受傷的雙腿，語氣平淡地像是在談論天氣，「又掛彩了？」
「瑪莎，好久不見。」
粗狂的西里昂顯得很紳士，從維爾德肩膀上慢慢鬆開手，撐著台面站穩，「來交任務，清理狗頭人，順便收拾了一窩帶翅膀的。」
「帶翼狗頭人？」瑪莎狐疑地掃了他一眼。
「嗯，打了場漂亮仗。」西里昂把裝滿戰利品的袋子放到櫃檯上。
維爾德側目瞥了他一眼。
不是……
怎麼感覺隊長有種扭捏的炫耀感呢？
瑪莎卻不動聲色地接過袋子，開始清點。
「狗頭人三十五隻，帶翼狗頭人六隻，合計一百五十三枚銀幣。」她低頭在紙上記錄，「鱗片和皮翼得找人估價，你等一會兒。」
說完，她起身去了櫃檯後面。
這時，萊爾扶著格魯走了過來。
「怎麼樣？這次西里昂臉紅沒有？啊？」格魯笑呵呵地問。
「放屁！我那是受傷了，臉色才會這樣！」西里昂立刻恢復常態，下意識摸了摸粗糙而燥熱的臉。
萊爾適時做出評價：「受傷失血通常會讓臉色發白，而不是變紅。」
「哈哈哈哈哈！」格魯第一次對半精靈血統感到親切。
維爾德馬上明白了是怎麼回事，露出吃瓜群眾的笑容。
這才對味嘛。
鮮血、酒精，還有女人，這才集齊了所有冒險的元素。
瑪莎回到櫃檯，手裡拿著一張羊皮紙。
「鱗片二十五條，五十銀幣，皮翼破損嚴重，只能給到一百銀幣，其他小東西算一百銀幣，接受嗎？」
「行，沒問題。」西里昂沒還價。
瑪莎在紙上計算一番，隨後從抽屜里拿錢，最後一個沉甸甸的粗布袋子被她推出櫃檯。
「一共四金三銀，方便你們分配，全換成銀幣了，核對一下。」
「謝謝。」西里昂拿起錢袋，並沒核對，「下次見，瑪莎。」
「嗯，」瑪莎頓了頓，「下次出任務量力而行，不是每次都那麼幸運，掛個彩而已。」
西里昂點點頭，眼底浮現出一股子和他面相極為不符的溫柔。
幾人正要離開櫃檯，維爾德忽然想起什麼。
「等一下。」他對瑪莎說道。
他伸手摸向口袋，從裡面拿出鱗片，正打算順便一起出手，卻被西里昂在櫃檯下悄悄按了回去。
「還有什麼事？」瑪莎好奇地看向維爾德。
「呃……」
維爾德愣了一下。
這是不建議自己出手？
好吧。
可現在要說點什麼？
「西里昂過兩天要請我們喝酒。」
看著西里昂不時偷瞄瑪莎的模樣，維爾多最後擠出一句：
「你……要不要一起啊？」
回去有半天路程。
維爾德攙扶著西里昂，萊爾領著格魯，一行人趕在太陽落山前，終於到了目的地。
林間小路在一片開闊地豁然開朗，迎面是一棟高約三十尺的灰黑城牆，牆身堅硬厚重，歷經風雨依然堅實。
拱門高闊，足以讓滿載原木的牛車從容通行，門楣上鑲嵌著一塊打磨平滑的木匾，刻著三個大字——
鐵紋鎮。
別誤會，鐵紋不代表鑄鐵，而是指邊境森林特產的鐵紋橡木。
這種木材堅韌如鐵，紋理狀似鐵紋，故而得名。
鐵紋橡木產量巨大，價格便宜，是製作盾牌和護具的上好原料，頗受底層冒險者青睞。
隨著伐木業發展，這裡逐漸成為集木材砍伐、原料加工、盾牌製作及運輸於一體的城鎮。
邊境森林經常出現魔物，為了保護商隊和伐木隊順利作業，冒險者協會在此建立了分部，吸引了大量冒險者入駐，也讓這座城鎮愈發熱鬧起來。
維爾德攙扶著西里昂走到鎮門前。
守門的護衛穿著結實的鎖子甲，腰間配掛鋒利的長劍，身上帶著木屑和松脂的氣味，目光沉靜地打量著來往行人和商隊。
維爾德本以為會被盤問一番，正琢磨著如何自我介紹，沒想到守衛都沒正眼瞧他們一眼。
像他們這種蓬頭垢面、身上帶傷的，他們早就見怪不怪，一看就是剛從邊境森林執行任務回來的底層冒險者。
「吼！終於回來了！」
格魯這一嗓子，像是電影開場前的報幕，維爾德眼前的景象，瞬間變了副模樣。
魯特琴輕柔而慵懶的聲音，從酒館的窗戶里悠悠飄出。
幾個穿著破舊皮甲的冒險者，正摟著拉琴的吟遊詩人，扯著嗓子唱起歌謠：
「盾牌上的坑，那是昨天的故事；
腰帶上的耳朵，明早能換幾個銅板；
倒滿，把酒倒滿；
別問明天；
明天的骨頭，明天再斷；
今夜醉倒在姑娘的懷裡，明天死也無憾！」
……
酒館對面是家盾牌作坊，光著膀子的工匠正坐在門口打磨一面半成品圓盾。
他每隔一會兒就朝對面酒館望上一眼，盤算著早點收工，去喝一杯純正的黑麥啤酒。
「讓讓！讓讓！」
輪轂聲從街那頭傳來，兩匹壯碩的馱馬拉著滿載木材的平板大車，正準備出城送貨。
街邊穿著破舊法袍的小販邊咒罵著馬車，邊把髒兮兮的破布往裡收了收，上面擺著各種顏色的不明液體。
空氣里混雜著木屑香、鐵鏽味、馬糞臭，還有酒館裡飄出來的麥酒和燉菜的味道。
維爾德有種恍如隔世的感覺。
如果說剛才在邊境森林裡的戰鬥，還帶著幾分西幻遊戲的虛幻感。
那麼此時此刻，他終於真切地意識到，自己正身處一個完全不同的世界。
怎麼說？
感覺還不賴。
沿著熱鬧的主街又走了十分鐘，維爾德望見了冒險者協會的招牌。
三層高木石結構房屋，和街上其他建築沒太大差別，除了大門上的牌匾，顯然雕刻得更精緻許多。
一把單手劍和一根法杖交錯在一起。
法師能頂半邊天？
維爾德正隨意瞎想著，西里昂已經伸手推開了大門。
不寬敞的空間裡擠滿了形形色色的人，嘈雜聲不絕於耳。
大廳正中央有一塊巨大的木製公告板，幾乎從地板一直頂到天花板，上面密密麻麻釘滿了羊皮紙任務單。
冒險者擠在一起，仰頭盯著板子，指指點點，時不時爭吵幾句。
公告板正對面是一道長長的櫃檯，台面被磨得發亮，上面堆著羊皮紙卷、羽毛筆和幾本厚厚的登記簿。
西里昂熟練地找到一個窗口。
櫃檯後面坐著一個三十歲上下的女人，棕紅色的頭髮盤在腦後，臉有點圓，胸口別著一枚銀質徽章，上面的圖案和大門上的一樣。
「喲，西里昂。」女人抬起頭，瞥了眼西里昂受傷的雙腿，語氣平淡地像是在談論天氣，「又掛彩了？」
「瑪莎，好久不見。」
粗狂的西里昂顯得很紳士，從維爾德肩膀上慢慢鬆開手，撐著台面站穩，「來交任務，清理狗頭人，順便收拾了一窩帶翅膀的。」
「帶翼狗頭人？」瑪莎狐疑地掃了他一眼。
「嗯，打了場漂亮仗。」西里昂把裝滿戰利品的袋子放到櫃檯上。
維爾德側目瞥了他一眼。
不是……
怎麼感覺隊長有種扭捏的炫耀感呢？
瑪莎卻不動聲色地接過袋子，開始清點。
「狗頭人三十五隻，帶翼狗頭人六隻，合計一百五十三枚銀幣。」她低頭在紙上記錄，「鱗片和皮翼得找人估價，你等一會兒。」
說完，她起身去了櫃檯後面。
這時，萊爾扶著格魯走了過來。
「怎麼樣？這次西里昂臉紅沒有？啊？」格魯笑呵呵地問。
「放屁！我那是受傷了，臉色才會這樣！」西里昂立刻恢復常態，下意識摸了摸粗糙而燥熱的臉。
萊爾適時做出評價：「受傷失血通常會讓臉色發白，而不是變紅。」
「哈哈哈哈哈！」格魯第一次對半精靈血統感到親切。
維爾德馬上明白了是怎麼回事，露出吃瓜群眾的笑容。
這才對味嘛。
鮮血、酒精，還有女人，這才集齊了所有冒險的元素。
瑪莎回到櫃檯，手裡拿著一張羊皮紙。
「鱗片二十五條，五十銀幣，皮翼破損嚴重，只能給到一百銀幣，其他小東西算一百銀幣，接受嗎？」
「行，沒問題。」西里昂沒還價。
瑪莎在紙上計算一番，隨後從抽屜里拿錢，最後一個沉甸甸的粗布袋子被她推出櫃檯。
「一共四金三銀，方便你們分配，全換成銀幣了，核對一下。」
「謝謝。」西里昂拿起錢袋，並沒核對，「下次見，瑪莎。」
「嗯，」瑪莎頓了頓，「下次出任務量力而行，不是每次都那麼幸運，掛個彩而已。」
西里昂點點頭，眼底浮現出一股子和他面相極為不符的溫柔。
幾人正要離開櫃檯，維爾德忽然想起什麼。
「等一下。」他對瑪莎說道。
他伸手摸向口袋，從裡面拿出鱗片，正打算順便一起出手，卻被西里昂在櫃檯下悄悄按了回去。
「還有什麼事？」瑪莎好奇地看向維爾德。
「呃……」
維爾德愣了一下。
這是不建議自己出手？
好吧。
可現在要說點什麼？
「西里昂過兩天要請我們喝酒。」
看著西里昂不時偷瞄瑪莎的模樣，維爾多最後擠出一句：
「你……要不要一起啊？」