第40章 路途

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  自己領的是武官的差遣,自然沒有輅車可坐,溫無隱職事官的品級不夠,他爹是三品,依靠父..坐不得馬車,二來閻立本自身品級不夠,沒辦法...所以這三個人就一路並排在後面。

  閻立本瞧著灞橋驛站兩邊的柳樹都快被人折禿了,幾次伸手都沒有夠到柳枝,不由得有些惱怒:「下官昨日上午才約了友人,等日落之後,一道去平康坊南曲,畫畫人物,磨鍊技法,順便互相交流畫人物時持筆的技巧。」

  「沒曾想,一個時辰後,就被阿兄告知要去河北,是你倆哪一位仁兄出的主意?」

  溫無隱的眼睛都要翻到天上去了,還可以有這種說法?和閻立本一比,他以前去煙花場所找的藉口似乎太不文雅,以後還是得跟文化人好好學學。

  沈策得了旨意,自然百無禁忌,滿嘴胡謅道:「本來我昨日是定了我手下的劉錄書去,你阿兄見了,把劉錄書一頓暴打,事了還給他將奉薪翻倍,這才從他手中將此次出行的人選搶回來,不信你回去問問你阿兄」

  閻立本表情有些怪異,將信將疑,宣撫山東,為何太子要將沿途的百姓的現狀讓他畫下來,也不知是存了何心思。

  烈日行軍本就是件苦差事,眾人雖說大汗淋漓,卻不敢解開甲冑,一日一百二十里,五更天出發,至午時,行九十里,正午在驛站歇息一個時辰,避過酷日,在日落之前,到達當日的驛站即可。

  沈策估算著里程,眼瞅著還有十里左右,便派人快馬先去要入住的驛站做好準備。

  魏徵也確如出發前說的那樣,就往輅車上一躺,全權交給沈策決斷,不到洛陽看來是不打算起來了。

  臨近渭南驛,官道上的人群開始多起來,沿路的行腳店,面積不大,兩間低矮的茅草房,店門前用碎布拼湊起遮陽的棚子,下面則擺放著幾個矮桌椅,一旁大槐樹上掛著布幌子,上寫著:歇腳、酒飯。

  店家每看到有人經過,都會扯著嗓子吆喝:「熱醴,剛出鍋的熱醴,清甜軟糯,一文錢一碗。」

  語速不快,卻頗有穿透力,讓人一聽就有想去嘗嘗的衝動。

  眾人聽罷,雖然心中熱火直冒,卻沒人敢上前買上一碗,可輅車上的程處默縱身從車上跳下朝著店家喊道:「來兩碗。」

  沈策見他跳下馬車,便一夾馬腹,加速向前而去。

  尺余長的馬鞭精準地落在他皮甲沒有覆蓋的地方,導致程處默猛地跳起,連帶頂棚都被掀翻了。

  程處默瞪著大眼,也不管吃痛處,怒氣沖沖地回頭:「作甚,買碗熱醴給正使喝都不行?」說完便看向輅車上費力探出腦袋的魏徵,不停地眨眼睛。

  沈策聽到這話如同見鬼一般,作為對唐律爛熟於心的老古董,焉能不知這是私行與失儀。

  未曾想魏徵竟虛弱地說道:「本官寒氣入體,正需要一碗熱醴暖暖身子。副使覺得不可,那便罷了。」

  然後招招手,竟將程處默喚回車上。

  溫無隱此時湊上來,低聲道:「這小子給油鹽不進的魏徵灌什麼迷魂湯了,這才一日的功夫,都能讓如此方正的人,替他打圓場。」

  「你晚上去問問。」

  「什麼意思?」

  「意思就是你倆晚上睡一間房。」

  溫無隱甩甩頭,說道:「我加錢,能換成單間嗎?」

  「錢不頂用,你職事太低,沒有資格。」

  「你呢?」

  「本官作為副使,剛好有這個資格。」

  溫無隱:......

  驛長早早就在官道上等候,遠遠瞧著車隊從官道上揚起一片塵埃,就率領著驛丞、驛夫等數十人,整衣在官道兩旁躬身迎候。

  待走的近些,高聲唱道:「渭南驛驛長,率眾僚屬恭迎天使駕臨。」

  沒有那些驅散人群,將周遭販夫走卒攆到一旁的狗血橋段,魏徵在程處默的攙扶下,手持節杖,緩緩從車架上下來,沒有理會驛長等人,徑直走了進去。

  沈策見眾人疑惑,沒好氣地向驛長解釋道:「正使身體不適,給他準備好正膳,吃食清淡些,送進去即可。」

  聽說正使有恙,驛長連忙低聲詢問:「醫官,可曾看過,藥材是否短缺,若是尋常藥材,下官這裡也有儲備。」

  沈策不耐煩地擺擺手:「再燒兩碗熱醴送進去就行。」

  見到驛長,沈策也沒廢話,直接道:「我等奉旨宣慰山東,中途無論何人何事不可遷延緩辦,還請驛長早些做好準備。」

  驛長邊躬身,邊在前方領路:「吃食和寢室,已經給各位上官準備好了。」

  沈策沒有理會,轉身向眾人吩咐道:「周叄,先去後院挑選明日乘騎的馬匹,秦川去正使院子周圍做好警戒,其餘人的等整理好行囊與文書,一刻鐘後,分批就食。」

  主官不在,副手接任,這是自古的規矩,魏徵撂挑子,明顯著是要考驗沈策。

  對於沈策這種曾經在公務口長期搞接待、迎檢的人來說,真是不值一曬,而且手下還有專業的人才,自己只要動嘴即可,幹活的人,自有人會負責,到時他只需拿著刀子與馬鞭去核驗即可。

  小錯馬鞭子抽一頓即可,若有大事就操刀子上,無論是對內還是對外。

  不要覺得這有什麼不對,犯了錯,能挨一頓鞭子就能揭過,對於底層的吏員來說是天大的好事。

  日落,溫無隱如願以償的住進了雙人間,夜裡被程處默震耳欲聾的呼嚕聲折磨得痛不欲生,索性就穿著一條兜襠褲,赤裸著上身,出來兜風,站在二樓,倚靠著護欄,瞧著下方的沈策,仍著甲在與守夜的士卒交談,細聽道:「一個半個時辰一輪崗,不可懈怠。」

  吱呀

  二人都聽到刺耳開門聲,紛紛循著聲音回頭看去,魏徵此時也皺著眉頭,開門向外面觀察著外面的情況。

  也不知是否是因為熱醴喝多了,燥熱的睡不著...

  魏徵見二人都沒入睡,喚了一聲,叫二人進來說話。

  沈策與溫無隱此時都各懷心思,彼此對視,一前一後進了魏徵的書房。

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