第13章 坐食
陳矩在鳳陽住了三天。除了查皇陵帳目，他又去了兩趟高牆，會了幾個年長的罪宗。那些人都是幾十年前被廢的親王、郡王，最年長的一位是弘治年間被囚禁的，已是九十多歲高齡，耳聾眼花，神志不清。陳矩從他嘴裡什麼也沒問出來。
但另一個人，讓他出乎意料。
此人名叫朱翊鑾，是嘉靖年間吉王府的庶人，論輩分是當今皇帝的族兄。他被廢的原因說起來荒唐，他父親當年得罪了親王，被廢為罪宗，全家關入鳳陽高牆。朱翊鑾當時才三歲，什麼都不知道，就跟著父親坐了三十多年牢。五年後父親死了，他繼續坐牢。娶了一個牆裡的女犯為妻，生了三個孩子，兩個沒活過周歲。
他被王楨放出來已經五年了，在皇陵附近種了十幾畝地，養了一頭牛，日子過得勉強溫飽。得知京里來了大太監要見他，他換了一身乾淨衣裳，看上去倒有幾分精神。
陳矩在他那間土坯房裡坐下。屋裡陳設簡陋，一張木床，一張木桌，兩把椅子，牆角堆著幾袋糧食。桌上放著一本翻爛了的《千字文》，書頁捲曲，墨跡模糊。
「你認識字？」陳矩問。
朱翊鑾點了點頭：「牆裡有個老太監教的。他會寫字，我跟著學了幾年，認得一些。」
陳矩看著那本《千字文》，又看了看朱翊鑾那張被曬得黝黑的臉。如果不是事先知道，他絕不會把眼前這個莊稼漢和「天潢貴胄」四個字聯繫起來。
「皇上讓我來問你幾句話。」陳矩開門見山。
朱翊鑾一聽「皇上」二字，愣了一下，隨即跪了下來。他跪的姿勢已經不像是宗室了，動作生硬，膝蓋重重地磕在泥地上，像是一個沒見過世面的莊稼人。
「草民叩見皇上。」
陳矩沒有糾正他的自稱，草民這兩個字從他嘴裡說出來，透著一種認命了的苦澀。
「皇上問你，宗藩之弊，你到底看不看得清？」
朱翊鑾跪在地上，沉默了片刻，聲音沙啞地說：「陳公公，草民不敢說。」
「皇上讓你說。」
朱翊鑾抬起頭，眼眶已經紅了。
「陳公公，草民在牆裡坐了三十多年的牢。三十多年，除了牆還是牆，除了泥還是泥。草民不知道外面是什麼樣子，但草民知道，宗藩之弊，弊在『坐食』二字。」
他居然說出了「坐食」二字。陳矩微微一怔。
朱翊鑾繼續說下去，聲音漸漸有了力氣：「太祖爺讓宗室坐食天下，是想讓朱家子孫世代富貴。可太祖爺沒想到，子孫會這麼多。親王生郡王，郡王生將軍，將軍生中尉，中尉生庶人。一代一代地生，生到後來，連飯都吃不上了。」
「可那些親王郡王們，他們不這麼想。他們占田、搶地、吞鹽引，恨不得把天下的好東西都歸了自己。他們不怕朝廷，只怕自己吃虧。草民被關在高牆裡，聽那些老罪宗講，大明立國二百年，親王府的規模越來越大，將軍中尉的祿米越來越少，餓死的宗室越來越多。可那些親王們，照樣錦衣玉食，照樣驕奢淫逸。」
他說到這裡，抑制不住地哽咽起來。
「陳公公，草民斗膽說一句，宗室之害，不在庶宗，在親王。庶宗是吃不飽飯的，親王是貪得無厭的。朝廷要整治宗藩，得從親王開始。可親王是皇上的親族，是太祖爺的嫡系，誰敢動他們？」
陳矩沒有說話。
朱翊鑾擦了擦眼淚，趴在地上磕了一個頭：「陳公公，這些話草民憋了半輩子了。今天說出來，死也瞑目了。」
陳矩扶他起來，看著他通紅的眼睛，忽然想起了皇帝說過的一句話，「天家無親。」
這四個字，從一個在牆裡坐了三十多年牢的宗室嘴裡說出來，比從皇帝嘴裡說出來，更讓人心寒。
「你還有什麼要說的嗎？」陳矩問。
朱翊鑾想了想，從枕頭底下摸出一張紙，遞給陳矩。紙上歪歪扭扭地寫著一行字，字跡潦草得幾乎認不出來。
「草民寫的。草民知道，有些話不能說，但草民還是想寫下來。」
陳矩接過那張紙，展開一看，上面只寫了一句話，「宗室不反，天下反。」
陳矩臉色一變，把紙疊好，收進袖中。
「這話，你沒跟別人說過吧？」
朱翊鑾搖了搖頭：「沒有。」
陳矩點了點頭，站起身來。
「你好好過日子。皇上的恩典，不會忘了你這樣的人。」
陳矩在鳳陽住了五日，把該看的看了，該問的問完了。臨行前，他又去了一趟王楨的值房，兩人喝了一回酒。
酒過三巡，王楨忽然壓低了聲音：「陳公公，有一件事，我不知道該不該說。」
陳矩端著酒杯的手一頓：「說。」
「高牆裡關著一個人，論輩分是皇上的叔祖。他是嘉靖年間被廢的，罪名是『謀逆』。可據牆裡的老人說，他根本沒有謀逆，是被人陷害的。他當年在朝堂上說了一句話，『宗室不治，天下將亂。』嘉靖皇帝大怒，把他廢為庶人，關進了高牆。」
「他叫什麼？」陳矩問。
「朱厚檳。」王楨說，「衡王府的。關了快四十年了。前年死在牆裡了。死的時候，連個收斂的人都沒有。」
陳矩放下了酒杯。
王楨苦笑了一聲：「陳公公，您回去告訴皇上——鳳陽高牆裡的罪宗，有冤枉的，也有該關的。但有一條，牆裡頭那些人，不全是壞人。有些人是說了不該說的話，做了不該做的事，得罪了不該得罪的人，就被關進來了。罪宗裡面，很多也沒犯過罪。」
陳矩看著他，半晌沒有說話。
「王公公，你在鳳陽十幾年，這些話早就想對人說了吧？」
王楨點了點頭。
「我知道了。」陳矩說，「我會轉告皇上。」
十月二十七日，陳矩回到京師。
他沒有先回司禮監，而是直接去了玉熙宮。皇帝正在暖閣里看奏疏，見陳矩進來，放下手裡的硃筆。
「奴婢回來了。」陳矩跪下行禮。
「鳳陽那邊怎麼樣？」
陳矩沒有立刻回答，而是從袖中取出那張皺巴巴的紙——朱翊鑾寫的那句話。他雙手捧著，呈到御前。
皇帝展開一看，臉色微變。
「宗室不反，天下反。」
這七個字寫在粗糙的黃紙上，字跡歪歪扭扭，卻像七根釘子，釘在皇帝的心上。
「這是誰寫的？」
陳矩將朱翊鑾的身世和王楨私放罪宗的事一五一十地稟報了。說到王楨在高牆邊上安置了三十多個罪宗家眷時，皇帝的眉頭皺了一下，但沒說什麼。說到朱翊鑾那句「宗室之害不在庶宗在親王」時，皇帝的手指在桌案上輕輕叩了兩下。
「王楨這個人，」皇帝沉吟道，「私放罪宗，膽大包天。」
陳矩低下頭，不敢接話。
「不過，」皇帝話鋒一轉，「他做的事，倒是替朕想了一條路。」
皇帝站起身來，走到窗前。
「以疏代堵。放那些底層宗室一條生路，讓他們自謀生計。自食其力，反不為患。」
陳矩抬起頭：「皇爺的意思是……」
「朕的意思是，王楨在鳳陽做的事，朕要在天下做。」皇帝轉過身來，目光落在陳矩身上。「朕不改祖制。朕是要釋一部分宗室為民，他們自願放棄宗室身份，自謀生路。這不是改祖制，這是處置多餘的宗室人口。」
陳矩聽懂了。皇帝不是要跟祖制硬碰硬，而是要鑽祖制的空子。這一招，比硬來高明得多。
「皇爺聖明。」陳矩叩首。
「你再去一趟會同館，把朱翊鑾寫的那張紙給海瑞和呂坤看看。告訴他們，朕已經想好了路，讓他們議一議，怎麼走。」
「是。」
但另一個人，讓他出乎意料。
此人名叫朱翊鑾，是嘉靖年間吉王府的庶人，論輩分是當今皇帝的族兄。他被廢的原因說起來荒唐，他父親當年得罪了親王，被廢為罪宗，全家關入鳳陽高牆。朱翊鑾當時才三歲，什麼都不知道，就跟著父親坐了三十多年牢。五年後父親死了，他繼續坐牢。娶了一個牆裡的女犯為妻，生了三個孩子，兩個沒活過周歲。
他被王楨放出來已經五年了，在皇陵附近種了十幾畝地，養了一頭牛，日子過得勉強溫飽。得知京里來了大太監要見他，他換了一身乾淨衣裳，看上去倒有幾分精神。
陳矩在他那間土坯房裡坐下。屋裡陳設簡陋，一張木床，一張木桌，兩把椅子，牆角堆著幾袋糧食。桌上放著一本翻爛了的《千字文》，書頁捲曲，墨跡模糊。
「你認識字？」陳矩問。
朱翊鑾點了點頭：「牆裡有個老太監教的。他會寫字，我跟著學了幾年，認得一些。」
陳矩看著那本《千字文》，又看了看朱翊鑾那張被曬得黝黑的臉。如果不是事先知道，他絕不會把眼前這個莊稼漢和「天潢貴胄」四個字聯繫起來。
「皇上讓我來問你幾句話。」陳矩開門見山。
朱翊鑾一聽「皇上」二字，愣了一下，隨即跪了下來。他跪的姿勢已經不像是宗室了，動作生硬，膝蓋重重地磕在泥地上，像是一個沒見過世面的莊稼人。
「草民叩見皇上。」
陳矩沒有糾正他的自稱，草民這兩個字從他嘴裡說出來，透著一種認命了的苦澀。
「皇上問你，宗藩之弊，你到底看不看得清？」
朱翊鑾跪在地上，沉默了片刻，聲音沙啞地說：「陳公公，草民不敢說。」
「皇上讓你說。」
朱翊鑾抬起頭，眼眶已經紅了。
「陳公公，草民在牆裡坐了三十多年的牢。三十多年，除了牆還是牆，除了泥還是泥。草民不知道外面是什麼樣子，但草民知道，宗藩之弊，弊在『坐食』二字。」
他居然說出了「坐食」二字。陳矩微微一怔。
朱翊鑾繼續說下去，聲音漸漸有了力氣：「太祖爺讓宗室坐食天下，是想讓朱家子孫世代富貴。可太祖爺沒想到，子孫會這麼多。親王生郡王，郡王生將軍，將軍生中尉，中尉生庶人。一代一代地生，生到後來，連飯都吃不上了。」
「可那些親王郡王們，他們不這麼想。他們占田、搶地、吞鹽引，恨不得把天下的好東西都歸了自己。他們不怕朝廷，只怕自己吃虧。草民被關在高牆裡，聽那些老罪宗講，大明立國二百年，親王府的規模越來越大，將軍中尉的祿米越來越少，餓死的宗室越來越多。可那些親王們，照樣錦衣玉食，照樣驕奢淫逸。」
他說到這裡，抑制不住地哽咽起來。
「陳公公，草民斗膽說一句，宗室之害，不在庶宗，在親王。庶宗是吃不飽飯的，親王是貪得無厭的。朝廷要整治宗藩，得從親王開始。可親王是皇上的親族，是太祖爺的嫡系，誰敢動他們？」
陳矩沒有說話。
朱翊鑾擦了擦眼淚，趴在地上磕了一個頭：「陳公公，這些話草民憋了半輩子了。今天說出來，死也瞑目了。」
陳矩扶他起來，看著他通紅的眼睛，忽然想起了皇帝說過的一句話，「天家無親。」
這四個字，從一個在牆裡坐了三十多年牢的宗室嘴裡說出來，比從皇帝嘴裡說出來，更讓人心寒。
「你還有什麼要說的嗎？」陳矩問。
朱翊鑾想了想，從枕頭底下摸出一張紙，遞給陳矩。紙上歪歪扭扭地寫著一行字，字跡潦草得幾乎認不出來。
「草民寫的。草民知道，有些話不能說，但草民還是想寫下來。」
陳矩接過那張紙，展開一看，上面只寫了一句話，「宗室不反，天下反。」
陳矩臉色一變，把紙疊好，收進袖中。
「這話，你沒跟別人說過吧？」
朱翊鑾搖了搖頭：「沒有。」
陳矩點了點頭，站起身來。
「你好好過日子。皇上的恩典，不會忘了你這樣的人。」
陳矩在鳳陽住了五日，把該看的看了，該問的問完了。臨行前，他又去了一趟王楨的值房，兩人喝了一回酒。
酒過三巡，王楨忽然壓低了聲音：「陳公公，有一件事，我不知道該不該說。」
陳矩端著酒杯的手一頓：「說。」
「高牆裡關著一個人，論輩分是皇上的叔祖。他是嘉靖年間被廢的，罪名是『謀逆』。可據牆裡的老人說，他根本沒有謀逆，是被人陷害的。他當年在朝堂上說了一句話，『宗室不治，天下將亂。』嘉靖皇帝大怒，把他廢為庶人，關進了高牆。」
「他叫什麼？」陳矩問。
「朱厚檳。」王楨說，「衡王府的。關了快四十年了。前年死在牆裡了。死的時候，連個收斂的人都沒有。」
陳矩放下了酒杯。
王楨苦笑了一聲：「陳公公，您回去告訴皇上——鳳陽高牆裡的罪宗，有冤枉的，也有該關的。但有一條，牆裡頭那些人，不全是壞人。有些人是說了不該說的話，做了不該做的事，得罪了不該得罪的人，就被關進來了。罪宗裡面，很多也沒犯過罪。」
陳矩看著他，半晌沒有說話。
「王公公，你在鳳陽十幾年，這些話早就想對人說了吧？」
王楨點了點頭。
「我知道了。」陳矩說，「我會轉告皇上。」
十月二十七日，陳矩回到京師。
他沒有先回司禮監，而是直接去了玉熙宮。皇帝正在暖閣里看奏疏，見陳矩進來，放下手裡的硃筆。
「奴婢回來了。」陳矩跪下行禮。
「鳳陽那邊怎麼樣？」
陳矩沒有立刻回答，而是從袖中取出那張皺巴巴的紙——朱翊鑾寫的那句話。他雙手捧著，呈到御前。
皇帝展開一看，臉色微變。
「宗室不反，天下反。」
這七個字寫在粗糙的黃紙上，字跡歪歪扭扭，卻像七根釘子，釘在皇帝的心上。
「這是誰寫的？」
陳矩將朱翊鑾的身世和王楨私放罪宗的事一五一十地稟報了。說到王楨在高牆邊上安置了三十多個罪宗家眷時，皇帝的眉頭皺了一下，但沒說什麼。說到朱翊鑾那句「宗室之害不在庶宗在親王」時，皇帝的手指在桌案上輕輕叩了兩下。
「王楨這個人，」皇帝沉吟道，「私放罪宗，膽大包天。」
陳矩低下頭，不敢接話。
「不過，」皇帝話鋒一轉，「他做的事，倒是替朕想了一條路。」
皇帝站起身來，走到窗前。
「以疏代堵。放那些底層宗室一條生路，讓他們自謀生計。自食其力，反不為患。」
陳矩抬起頭：「皇爺的意思是……」
「朕的意思是，王楨在鳳陽做的事，朕要在天下做。」皇帝轉過身來，目光落在陳矩身上。「朕不改祖制。朕是要釋一部分宗室為民，他們自願放棄宗室身份，自謀生路。這不是改祖制，這是處置多餘的宗室人口。」
陳矩聽懂了。皇帝不是要跟祖制硬碰硬，而是要鑽祖制的空子。這一招，比硬來高明得多。
「皇爺聖明。」陳矩叩首。
「你再去一趟會同館，把朱翊鑾寫的那張紙給海瑞和呂坤看看。告訴他們，朕已經想好了路，讓他們議一議，怎麼走。」
「是。」