第56章：階級與體面的代價
坐上電車，伊文抓住頭頂那根油亮發黑的吊環，擠在一片大衣和菸酒味之間，開始在心裡盤算接下來的局面。
「如果赫斯特真的只是被普利斯利用的棋子，那她邀請我當保鏢這件事就是真的。」
「她對我的態度應該不錯，今天還會有充足的準備。」
「反過來。如果她和普利斯是一夥的，那她絕對不會預料到普利斯會失敗。」
「那她見到我的時候，會本能地流露出敵意和防範，準備工作也會顯得草率。」
「對我態度好——同夥概率較低。」
「對我態度差——立刻警惕，不行就直接跑路。」
電車叮叮噹噹地駛過幾個街區，最終在波頓城南站前面停下。
上午八點半。
伊文隨著擁擠的人流擠下電車。
放眼望去，整個南站廣場此刻人滿為患。
趕路的旅客拖著行李箱在人群里擠來擠去，箱角時不時撞到別人的小腿肚子，引來一陣咒罵。
廣場角落有幾個賣熱飲的小販支著鐵皮爐子，咖啡和熱可可的蒸汽在冷空氣里凝成白霧。
幾個賊眉鼠眼的小偷在人群邊緣遊走，眼睛盯著鼓鼓的口袋。
還有幾個百無聊賴的巡警靠在車站柱子上抽菸，看上去像是這裡出了事，他們會比誰跑得都快。
但今天廣場上的主流不是旅客，而是賢者大學的學生群體。
幾百上千名學生穿著學校統一訂購的深藍色觀賽制服，胸前別著校徽，手裡舉著小三角旗和捲起來的橫幅。
他們按照院系和年級被組織成不同的隊伍，在帶隊老師的指揮下排成方陣。
這場橄欖球比賽的知名度太高，學校索性幫普通學生統一包了車廂。
伊文在腦子裡大概估算了一下這趟出行的成本。
往返車票四塊五美元。
統一的觀賽制服八十美分。
三天兩夜的住宿和飲食大約三塊美元。
零零碎碎加起來，平均下來大約九美元。
九美元對於中產階級家庭來說不算什麼。
但對一些中產以下、底層之上的學生來說，是一筆實打實的開銷。
這部分學生家裡有點積蓄，但絕對不算寬裕。
父親多半是有大學文憑的技術工人，工程師助理或者藥劑師的員工。
他們和伊文這一級有著本質的差距。
他們不需要簽試藥協議。不用穿二手的衣服。不用每天在碼頭扛麻袋賺飯錢。
但同時，他們的位置也相當尷尬。
他們看不起像伊文這樣的真正底層。
但又拼了命想往上爬，想融入中產乃至上流圈子。
為此，他們甘願在那些富家子弟身邊充當最凶的狗、最無腦的跟班。
為了跟上身邊大哥的腳步，展現他們其實並不該有的「體面」和「灑脫」。
他們會因為很多華而不實的東西，去壓榨父母本就不寬裕的錢包。
比如這場比賽的費用。
比如各種節日一次性卻價格不菲的奇裝異服。
伊文站在原地遠遠望去，那些藍色制服的學生大多圍攏在幾個穿著私人定製西裝、扣著銀質袖扣的富家子弟身邊，仰著頭，臉上的神情各不相同。
有的得意。
有的興奮。
有的眼睛裡寫滿了期待。
也有幾個低著頭，眼睛裡藏著憂愁，誰也不知道他們為了能站在這裡，究竟和父母吵過多少架。
除了這片喧鬧的普通學生人海之外，緊鄰其右還有一條專屬貴賓通道。
和這邊的雜亂擁擠相比，那一側乾淨整潔得像是另一個世界。
地面是清掃過的紅色地毯，兩側用紅色絲絨繩隔開，絲絨繩的金屬支柱上掛著小型銅燈。
每隔幾米就站著一個戴白手套的車站侍者。
通道入口處停著一輛又一輛這個時代相當稀少的汽車。
每一輛都擦得鋥亮，車身上的黃銅裝飾在晨光下閃爍。
僕人彎著腰從後備廂里搬出印著家族徽章的皮箱，跟在自家少爺或小姐身後亦步亦趨地往裡走。
那些少爺小姐們昂著下巴，仿佛自己生下來就站在這條紅毯上。
就連他們身邊的僕人都挺直腰板，就好像自己也是貴族一樣。
伊文一邊盤算著艾爾汀此刻會在哪輛車下來，一邊朝貴賓通道方向走去。
「路德維希？你怎麼在這？」
一個帶著驚訝的聲音從背後傳來。
伊文轉過身。
一個穿著深藍色觀賽制服的青年正站在他身後兩步開外，懷裡抱著一捆捲起來的橫幅和幾根可伸縮的金屬拉杆。
汗水順著他的額角往下滑，滲進眉骨上方那道淡白色的傷疤里。
「艾伯特？」
伊文挑了挑眉。
艾伯特·特魯斯。
比伊文大兩歲。家裡三個孩子的老二。
古丁街那一帶這一輩孩子的孩子王。
他的父母在古丁街拐角處開著一家藥店。
就是之前伊文和查理德回家的路上經過的那家。
聽說艾伯特的舅舅在古斯幫里是幹部級別的人物。
這層關係讓他們家的藥店從來不需要交保護費，一家人過得在古丁街算是相當滋潤。
伊文記得小時候艾伯特帶著他們這群孩子在古丁街上亂跑、爬牆、偷集市里水果攤的蘋果。
彼此之間還有一段算得上不錯的童年。
那時的艾伯特挺仗義。
只要你叫他一聲大哥，他就能保證你在街上不被人欺負。
眼角那道疤，就是當年幫一個小弟出頭時被人用磚頭開了個口子留下的。
後來他打算認真混社會的時候，被父母進行了輪番的物理鞭策，才老老實實坐回了書桌前。
在一頭扎進課本里後，就和街上的小弟們漸行漸遠。
兩年前考上賢者大學之後，伊文就幾乎沒怎麼見過他了。
上一次見面，已經是半年前的某個周日下午，在街頭匆匆點了個頭。
伊文很識趣。他知道兩個人已經不是一路人了。
「你來這兒幹什麼？」艾伯特上下打量著他，眉頭微微皺起。
「這是貴賓通道入口。」
他的目光落在伊文那件掉了扣子的呢子夾克上，又掃過那雙被老湯姆修補過三次的斷底皮鞋。
「你這身打扮，是要去外地打工嗎？」
伊文一愣。
「你不知道？我也考上賢者大學了。」
「啊？」艾伯特愣了一下，臉上閃過一絲意外。
「你也考上了？」
伊文：「你沒聽過我的事情？」
艾伯特嘆了口氣，把懷裡的橫幅往肩膀上換了個位置。
「沒。我每天事情太多……」
「特魯斯！你他媽死哪兒去了？」
遠處突然想起一聲蠻橫的吼叫。
「趕緊把老子那條橫幅拿過來！欠揍了是吧！」
艾伯特的肩膀立刻緊繃了起來。
「這就來！」
他朝那個方向應了一聲，然後轉回頭，對伊文擠出一個倉促的笑。
「我先走了！」
說完，他扛著那一大捆東西，幾乎是小跑著穿過人群，朝喊話的方向趕過去。
伊文沒有立刻離開。
他眯起眼睛，順著艾伯特跑去的方向望了過去。
紅毯一側，幾個雙手插在西裝口袋裡、頭髮抹了油、用銀質髮夾固定住分縫的青年正站在那裡。
他們的旁邊圍著一群穿著精緻毛絨連衣裙的姑娘，臉上掛著標準化的甜美笑容。
那幾個青年的西裝翻領上別著同一種銅質徽章。
一隻展開雙翼的鳳凰。
「鳳凰兄弟會。」
伊文心裡並不意外。
他不動聲色地把視線從那幾個青年身上挪開，轉而落在他們身邊的幾個女孩身上。
那些女孩長得頗為漂亮。
仔細分辨可以看出，其中一部分是在校的女學生，校徽別在胸前。
但還有幾個明顯不是學生身份。
她們的衣著雖然精緻，但款式更接近於歌舞廳的女郎或者中產人家的待嫁女兒。
伊文的眉頭微微皺起。
那些女孩的臉上洋溢著同一種笑容。
那種笑容太完美了。
完美到讓人不安。
「如果赫斯特真的只是被普利斯利用的棋子，那她邀請我當保鏢這件事就是真的。」
「她對我的態度應該不錯，今天還會有充足的準備。」
「反過來。如果她和普利斯是一夥的，那她絕對不會預料到普利斯會失敗。」
「那她見到我的時候，會本能地流露出敵意和防範，準備工作也會顯得草率。」
「對我態度好——同夥概率較低。」
「對我態度差——立刻警惕，不行就直接跑路。」
電車叮叮噹噹地駛過幾個街區，最終在波頓城南站前面停下。
上午八點半。
伊文隨著擁擠的人流擠下電車。
放眼望去，整個南站廣場此刻人滿為患。
趕路的旅客拖著行李箱在人群里擠來擠去，箱角時不時撞到別人的小腿肚子，引來一陣咒罵。
廣場角落有幾個賣熱飲的小販支著鐵皮爐子，咖啡和熱可可的蒸汽在冷空氣里凝成白霧。
幾個賊眉鼠眼的小偷在人群邊緣遊走，眼睛盯著鼓鼓的口袋。
還有幾個百無聊賴的巡警靠在車站柱子上抽菸，看上去像是這裡出了事，他們會比誰跑得都快。
但今天廣場上的主流不是旅客，而是賢者大學的學生群體。
幾百上千名學生穿著學校統一訂購的深藍色觀賽制服，胸前別著校徽，手裡舉著小三角旗和捲起來的橫幅。
他們按照院系和年級被組織成不同的隊伍，在帶隊老師的指揮下排成方陣。
這場橄欖球比賽的知名度太高，學校索性幫普通學生統一包了車廂。
伊文在腦子裡大概估算了一下這趟出行的成本。
往返車票四塊五美元。
統一的觀賽制服八十美分。
三天兩夜的住宿和飲食大約三塊美元。
零零碎碎加起來，平均下來大約九美元。
九美元對於中產階級家庭來說不算什麼。
但對一些中產以下、底層之上的學生來說，是一筆實打實的開銷。
這部分學生家裡有點積蓄，但絕對不算寬裕。
父親多半是有大學文憑的技術工人，工程師助理或者藥劑師的員工。
他們和伊文這一級有著本質的差距。
他們不需要簽試藥協議。不用穿二手的衣服。不用每天在碼頭扛麻袋賺飯錢。
但同時，他們的位置也相當尷尬。
他們看不起像伊文這樣的真正底層。
但又拼了命想往上爬，想融入中產乃至上流圈子。
為此，他們甘願在那些富家子弟身邊充當最凶的狗、最無腦的跟班。
為了跟上身邊大哥的腳步，展現他們其實並不該有的「體面」和「灑脫」。
他們會因為很多華而不實的東西，去壓榨父母本就不寬裕的錢包。
比如這場比賽的費用。
比如各種節日一次性卻價格不菲的奇裝異服。
伊文站在原地遠遠望去，那些藍色制服的學生大多圍攏在幾個穿著私人定製西裝、扣著銀質袖扣的富家子弟身邊，仰著頭，臉上的神情各不相同。
有的得意。
有的興奮。
有的眼睛裡寫滿了期待。
也有幾個低著頭，眼睛裡藏著憂愁，誰也不知道他們為了能站在這裡，究竟和父母吵過多少架。
除了這片喧鬧的普通學生人海之外，緊鄰其右還有一條專屬貴賓通道。
和這邊的雜亂擁擠相比，那一側乾淨整潔得像是另一個世界。
地面是清掃過的紅色地毯，兩側用紅色絲絨繩隔開，絲絨繩的金屬支柱上掛著小型銅燈。
每隔幾米就站著一個戴白手套的車站侍者。
通道入口處停著一輛又一輛這個時代相當稀少的汽車。
每一輛都擦得鋥亮，車身上的黃銅裝飾在晨光下閃爍。
僕人彎著腰從後備廂里搬出印著家族徽章的皮箱，跟在自家少爺或小姐身後亦步亦趨地往裡走。
那些少爺小姐們昂著下巴，仿佛自己生下來就站在這條紅毯上。
就連他們身邊的僕人都挺直腰板，就好像自己也是貴族一樣。
伊文一邊盤算著艾爾汀此刻會在哪輛車下來，一邊朝貴賓通道方向走去。
「路德維希？你怎麼在這？」
一個帶著驚訝的聲音從背後傳來。
伊文轉過身。
一個穿著深藍色觀賽制服的青年正站在他身後兩步開外，懷裡抱著一捆捲起來的橫幅和幾根可伸縮的金屬拉杆。
汗水順著他的額角往下滑，滲進眉骨上方那道淡白色的傷疤里。
「艾伯特？」
伊文挑了挑眉。
艾伯特·特魯斯。
比伊文大兩歲。家裡三個孩子的老二。
古丁街那一帶這一輩孩子的孩子王。
他的父母在古丁街拐角處開著一家藥店。
就是之前伊文和查理德回家的路上經過的那家。
聽說艾伯特的舅舅在古斯幫里是幹部級別的人物。
這層關係讓他們家的藥店從來不需要交保護費，一家人過得在古丁街算是相當滋潤。
伊文記得小時候艾伯特帶著他們這群孩子在古丁街上亂跑、爬牆、偷集市里水果攤的蘋果。
彼此之間還有一段算得上不錯的童年。
那時的艾伯特挺仗義。
只要你叫他一聲大哥，他就能保證你在街上不被人欺負。
眼角那道疤，就是當年幫一個小弟出頭時被人用磚頭開了個口子留下的。
後來他打算認真混社會的時候，被父母進行了輪番的物理鞭策，才老老實實坐回了書桌前。
在一頭扎進課本里後，就和街上的小弟們漸行漸遠。
兩年前考上賢者大學之後，伊文就幾乎沒怎麼見過他了。
上一次見面，已經是半年前的某個周日下午，在街頭匆匆點了個頭。
伊文很識趣。他知道兩個人已經不是一路人了。
「你來這兒幹什麼？」艾伯特上下打量著他，眉頭微微皺起。
「這是貴賓通道入口。」
他的目光落在伊文那件掉了扣子的呢子夾克上，又掃過那雙被老湯姆修補過三次的斷底皮鞋。
「你這身打扮，是要去外地打工嗎？」
伊文一愣。
「你不知道？我也考上賢者大學了。」
「啊？」艾伯特愣了一下，臉上閃過一絲意外。
「你也考上了？」
伊文：「你沒聽過我的事情？」
艾伯特嘆了口氣，把懷裡的橫幅往肩膀上換了個位置。
「沒。我每天事情太多……」
「特魯斯！你他媽死哪兒去了？」
遠處突然想起一聲蠻橫的吼叫。
「趕緊把老子那條橫幅拿過來！欠揍了是吧！」
艾伯特的肩膀立刻緊繃了起來。
「這就來！」
他朝那個方向應了一聲，然後轉回頭，對伊文擠出一個倉促的笑。
「我先走了！」
說完，他扛著那一大捆東西，幾乎是小跑著穿過人群，朝喊話的方向趕過去。
伊文沒有立刻離開。
他眯起眼睛，順著艾伯特跑去的方向望了過去。
紅毯一側，幾個雙手插在西裝口袋裡、頭髮抹了油、用銀質髮夾固定住分縫的青年正站在那裡。
他們的旁邊圍著一群穿著精緻毛絨連衣裙的姑娘，臉上掛著標準化的甜美笑容。
那幾個青年的西裝翻領上別著同一種銅質徽章。
一隻展開雙翼的鳳凰。
「鳳凰兄弟會。」
伊文心裡並不意外。
他不動聲色地把視線從那幾個青年身上挪開，轉而落在他們身邊的幾個女孩身上。
那些女孩長得頗為漂亮。
仔細分辨可以看出，其中一部分是在校的女學生，校徽別在胸前。
但還有幾個明顯不是學生身份。
她們的衣著雖然精緻，但款式更接近於歌舞廳的女郎或者中產人家的待嫁女兒。
伊文的眉頭微微皺起。
那些女孩的臉上洋溢著同一種笑容。
那種笑容太完美了。
完美到讓人不安。