第37章 符家第四名彥卿
時隔近月，由春入夏，清澗築城事畢，高懷德隨堂兄返回州城。
入城之際，他看到數名布衣荊釵的婦人候在道旁，一個個神情焦慮忐忑，又帶著一絲期盼，朝著隊伍張望不已，像是在找尋親人。
民夫陸續遣散放歸，回家和妻兒老小相聚，趕著拾起農活春耕夏忙。
可是有些人卻永遠回不來了。
「良人被征去築城，離別時說月余就歸，家中幾畝地還等他回來翻種。鄉親們說他陣前逃亡，被軍爺殺了。」
人群之中有一名婦人，容貌頗為清秀，手牽一名尚在蹣跚學步的小兒，逢人便喃喃自語。
「諸位評評理，他罪當致死嗎？」
高懷德聽清那婦人所說的話語，心中微動：她的丈夫不會就是自己殺的那人吧。
「衙內勿要亂了心神。」
陸謙湊近說道：「虎豹天生食肉，牛馬生來被欺壓屠宰，上位者和平民百姓的關係大抵如此。虎豹要考慮的是如何磨礪爪牙，即便憐憫牛馬，不過是吃飽喝足之餘的偶發善心罷了。」
富安也勸道：「是啊，亂世比這慘的多了去，衙內不用多想。」
高懷德微微頷首，策馬入城，把婦人幼兒的淒涼身影拋諸腦後。
……
回到府衙，高行周正在前廳會客，高懷遠前去復命，高懷德則直奔後宅。
「我回來了。」
叫了兩聲，幾名侍女和僕役迎上，母親、姊姊、弟弟卻一個個都不見。
「衙內，小郎君外出，夫人和小娘子正在款待來客。」
一名親隨輕聲稟道。
弟弟出門了？他可不像自己喜歡到處遊蕩，母親和姊姊的客人又是誰呢？高懷德好奇心起，示意不必通報，躡手躡腳來到後堂客廳，蹲在窗下偷聽裡面動靜。
「唉，這些日子都虧四哥四嫂陪著，我心裡才緩過來些。」
高懷德聽出是堂嫂在說話，一名陌生女子的聲音接話道：「你四哥又何嘗好過了，接到凶報那天，他整個人都愣住不動，好生嚇得我娘倆。」
「王佛留這小廝養的，虧得你大哥極為信重，貨財運營一應委任，從中貪墨了許多好處。不過責罵他兩句而已，誰料這狼心狗肺的東西，竟然犯上作亂殺害了家主。」
高夫人說道：「幸好攻滅了他，若是容得逃去淮南，那真叫老天無眼。」（注1）
「所以啊，財貨還是得貼己人掌握才行。叔母，您該讓萱姐兒學些書計數字，將來也好為夫家打理生計哪。」
「女孩子家，學那些濁吏的活計作甚。」
陌生婦人不贊同堂嫂所說：「相夫教子、詩禮傳家才是正道，如能通曉琴棋書畫，為夫君消愁解悶，增添情趣更佳，我看萱兒就很好。」
「四嫂出自清河張氏，我為武門之女，見識淺薄，自然比不過。」
堂嫂語中微帶諷刺：「當年先父為四哥娶你，可費了不少彩禮和人情呢。」
清河張氏乃隋唐名門，父子五人並為二千石，當時被稱為「萬石張家」。
又因三兄弟同居，房宅門前皆列戟以示尊貴，人稱「三叉戟」。有唐一代出了三位宰相，位列十柱國之首，實屬清貴名門。
「妹妹這麼說，嫂子我可就不愛聽了。自從過門之後，我給你們符家傳宗接代，難道還不值那些彩禮錢？」
姑嫂關係最是難處，高夫人聽出話風不對，趕忙打個圓場：「弟妹乃前慶州防禦使張公女孫，如今彥卿出任慶州刺史，必能幫襯不少。」
張氏並不領情，連高夫人的話一起駁：「我夫君靠的可不是裙帶關係，乃是他出生入死，憑本事得來的地位。」
氛圍有些尷尬，高懷德聽了幾句聊天，正要推門進去打招呼，背後一先一後傳來兩聲驚呼。
「二妹不要！」
「德弟小心！」
蓬！
他不及回頭，飛來一塊小石頭砸中後腦勺，勁道雖然不大，火辣辣的一陣疼痛。
伸手摸了摸，幸好沒有破皮出血。
高衙內幾時吃過這等虧，轉過身來怒道：「是誰亂扔東西！」
「你偷聽阿娘說話，不是好人！」
高懷德看到一名二、三歲的女童氣勢洶洶瞪視自己，另一名比她年長几歲的女童和姊姊在一起，阻止女童繼續撿起地上石塊丟來。
「你誰啊，跑到我家來撒野。」
高懷德連忙解釋：「德弟，這兩位是符家妹妹，都是自己人啦。」
年幼女童哼了一聲，雙手叉腰說道：「我乃慶州刺史符彥卿之女，名字……不告訴你這壞人！」
「二妹不得無禮，這位是高家哥哥。」
年長女童從高懷萱話中猜出高懷德身份，就要拉著妹妹向他道歉。
年幼女童倔強不肯認錯，她只好代為致歉，雙手交叉合於胸前，模仿成人行了一個捧心禮，倒也有模有樣：「小妹無禮冒犯，高家哥哥莫怪。」
高懷德見她態度真誠，不便和小女孩計較，粗聲粗氣道了句沒事。
屋外動靜驚動裡面幾個大人，停下閒談走了出來。
「德兒，你回來了！」
高夫人驚喜道。
「懷德，你堂兄呢？」
堂嫂問起丈夫回來沒有。
「是德哥兒啊，長得可真俊。」
一名陌生婦人夸道。
「阿娘，他偷聽你們講話！」
年幼女童告狀。
「二妹丟石頭砸人，我替她賠過禮了。」
年長女童也說道。
高懷德登時頭昏腦脹，耳邊嘰嘰喳喳，不知接誰的話茬好。
「你不在屋裡招呼客人，扎堆在院中作甚？」
恰好高行周返回，見夫人、兒子、女兒還有來客，七、八人亂糟糟擠作一團，眉頭不禁皺起：「一點規矩都沒有。」
「高兄不必介意，都是自家人，無需拘泥於禮。」
高懷遠和另一人陪同高行周左右，那人出言開解道。
高行周不願在來客面前顯得治家無方，讓夫人去看看家宴準備得如何，女兒帶著兩名女童去玩耍，又讓高懷德過來見禮。
「這位是慶州刺史符彥卿，你還不快過來，叫符叔父。」
高懷德挪動腳步上前，抬眼打量那人。
符彥卿小了高行周十多歲，三十過半的年紀，面如銀盆、天庭飽滿、地閣方圓，按相書乃是富貴福相，唇上頜下的髭鬚修剪得整整齊齊。
「符叔父，小侄高懷德這廂有禮。」
符彥卿身著緋紅官服，品級在四五品之間，肩臂處縫了一塊白布，神情略帶鬱郁之色。
聯想起剛才母親說的話，這位符府君家裡應該是剛死了人。
高懷遠見高行周板著一張臉，朝妻子使個眼色：「叔父、舅兄，兩位慢慢敘話，我夫妻外出逾月，家中器物多半都蒙了一層灰，得先回去一趟，晚間再來相聚。」
堂嫂會意，萬福行禮告辭：「叔父、嬸嬸，四哥，四嫂，我二人先回家收拾，先走了啊。」
「我和高兄還有些話要說，你帶芸兒、蓉兒再坐會兒，看著她們別亂跑。」
符彥卿之妻張氏答應，年長女童規規矩矩行了個禮，年幼女童則是朝著高懷德做個鬼臉，吐了吐舌頭，把他氣得夠嗆，只是當著父親不便發作。
想到剛才居然被一名三歲女童偷襲，乃是武者奇恥大辱，說出去一輩子遭人恥笑，高懷德不由得懷恨在心。
他把這筆帳記到符彥卿頭上，暗中禱祝：「老天保佑，讓你接下來胎胎都生女兒，個個給人欺負。」
符彥卿不知道這小子臉上堆笑，內心竟如此惡毒，否則定然一腳踢他八個跟斗。
眾人陸續散去，院中只留高行周、符彥卿和高懷德三人。
高懷德拔腿也想開溜，被父親叫住。
「不要走，我和符府君說話，你就在一旁老老實實聽著。」
高懷德暗暗叫苦，後悔沒有先走一步。
符彥卿乃是檢校太師、中書令、盧龍節度使符存審之子。
周德威戰死後，符存審繼任蕃漢馬步都總管，論起軍中位次，升為晉軍首將的資歷還在李嗣源之前，於十年前去世，追贈尚書令、秦王、配享太廟，身後享盡哀榮。
六年前，高行周與符彥卿分別出任龍武左右統軍，一同討伐定州王都，大破契丹援軍。
高懷德聽父親提起過符家的名頭，那是本朝屈指可數的將門。
符存審膝下九子，長子符彥超已獲旌節，為兗州泰寧軍節度使；次子符彥饒為右千牛上將軍，負責皇帝貼身親衛，餘子各有差事。
符彥卿排行第四，軍中號為「符第四」。
今日看來，他和高行周的關係不止同袍之誼那麼簡單。
「符府君之妹嫁給你堂兄，就是你堂嫂。」
「啊？」
高懷德沒想到這位符第四，居然還是自家七彎八繞的親戚。（注2）
飛石偷襲之仇，沒法報了哇。
入城之際，他看到數名布衣荊釵的婦人候在道旁，一個個神情焦慮忐忑，又帶著一絲期盼，朝著隊伍張望不已，像是在找尋親人。
民夫陸續遣散放歸，回家和妻兒老小相聚，趕著拾起農活春耕夏忙。
可是有些人卻永遠回不來了。
「良人被征去築城，離別時說月余就歸，家中幾畝地還等他回來翻種。鄉親們說他陣前逃亡，被軍爺殺了。」
人群之中有一名婦人，容貌頗為清秀，手牽一名尚在蹣跚學步的小兒，逢人便喃喃自語。
「諸位評評理，他罪當致死嗎？」
高懷德聽清那婦人所說的話語，心中微動：她的丈夫不會就是自己殺的那人吧。
「衙內勿要亂了心神。」
陸謙湊近說道：「虎豹天生食肉，牛馬生來被欺壓屠宰，上位者和平民百姓的關係大抵如此。虎豹要考慮的是如何磨礪爪牙，即便憐憫牛馬，不過是吃飽喝足之餘的偶發善心罷了。」
富安也勸道：「是啊，亂世比這慘的多了去，衙內不用多想。」
高懷德微微頷首，策馬入城，把婦人幼兒的淒涼身影拋諸腦後。
……
回到府衙，高行周正在前廳會客，高懷遠前去復命，高懷德則直奔後宅。
「我回來了。」
叫了兩聲，幾名侍女和僕役迎上，母親、姊姊、弟弟卻一個個都不見。
「衙內，小郎君外出，夫人和小娘子正在款待來客。」
一名親隨輕聲稟道。
弟弟出門了？他可不像自己喜歡到處遊蕩，母親和姊姊的客人又是誰呢？高懷德好奇心起，示意不必通報，躡手躡腳來到後堂客廳，蹲在窗下偷聽裡面動靜。
「唉，這些日子都虧四哥四嫂陪著，我心裡才緩過來些。」
高懷德聽出是堂嫂在說話，一名陌生女子的聲音接話道：「你四哥又何嘗好過了，接到凶報那天，他整個人都愣住不動，好生嚇得我娘倆。」
「王佛留這小廝養的，虧得你大哥極為信重，貨財運營一應委任，從中貪墨了許多好處。不過責罵他兩句而已，誰料這狼心狗肺的東西，竟然犯上作亂殺害了家主。」
高夫人說道：「幸好攻滅了他，若是容得逃去淮南，那真叫老天無眼。」（注1）
「所以啊，財貨還是得貼己人掌握才行。叔母，您該讓萱姐兒學些書計數字，將來也好為夫家打理生計哪。」
「女孩子家，學那些濁吏的活計作甚。」
陌生婦人不贊同堂嫂所說：「相夫教子、詩禮傳家才是正道，如能通曉琴棋書畫，為夫君消愁解悶，增添情趣更佳，我看萱兒就很好。」
「四嫂出自清河張氏，我為武門之女，見識淺薄，自然比不過。」
堂嫂語中微帶諷刺：「當年先父為四哥娶你，可費了不少彩禮和人情呢。」
清河張氏乃隋唐名門，父子五人並為二千石，當時被稱為「萬石張家」。
又因三兄弟同居，房宅門前皆列戟以示尊貴，人稱「三叉戟」。有唐一代出了三位宰相，位列十柱國之首，實屬清貴名門。
「妹妹這麼說，嫂子我可就不愛聽了。自從過門之後，我給你們符家傳宗接代，難道還不值那些彩禮錢？」
姑嫂關係最是難處，高夫人聽出話風不對，趕忙打個圓場：「弟妹乃前慶州防禦使張公女孫，如今彥卿出任慶州刺史，必能幫襯不少。」
張氏並不領情，連高夫人的話一起駁：「我夫君靠的可不是裙帶關係，乃是他出生入死，憑本事得來的地位。」
氛圍有些尷尬，高懷德聽了幾句聊天，正要推門進去打招呼，背後一先一後傳來兩聲驚呼。
「二妹不要！」
「德弟小心！」
蓬！
他不及回頭，飛來一塊小石頭砸中後腦勺，勁道雖然不大，火辣辣的一陣疼痛。
伸手摸了摸，幸好沒有破皮出血。
高衙內幾時吃過這等虧，轉過身來怒道：「是誰亂扔東西！」
「你偷聽阿娘說話，不是好人！」
高懷德看到一名二、三歲的女童氣勢洶洶瞪視自己，另一名比她年長几歲的女童和姊姊在一起，阻止女童繼續撿起地上石塊丟來。
「你誰啊，跑到我家來撒野。」
高懷德連忙解釋：「德弟，這兩位是符家妹妹，都是自己人啦。」
年幼女童哼了一聲，雙手叉腰說道：「我乃慶州刺史符彥卿之女，名字……不告訴你這壞人！」
「二妹不得無禮，這位是高家哥哥。」
年長女童從高懷萱話中猜出高懷德身份，就要拉著妹妹向他道歉。
年幼女童倔強不肯認錯，她只好代為致歉，雙手交叉合於胸前，模仿成人行了一個捧心禮，倒也有模有樣：「小妹無禮冒犯，高家哥哥莫怪。」
高懷德見她態度真誠，不便和小女孩計較，粗聲粗氣道了句沒事。
屋外動靜驚動裡面幾個大人，停下閒談走了出來。
「德兒，你回來了！」
高夫人驚喜道。
「懷德，你堂兄呢？」
堂嫂問起丈夫回來沒有。
「是德哥兒啊，長得可真俊。」
一名陌生婦人夸道。
「阿娘，他偷聽你們講話！」
年幼女童告狀。
「二妹丟石頭砸人，我替她賠過禮了。」
年長女童也說道。
高懷德登時頭昏腦脹，耳邊嘰嘰喳喳，不知接誰的話茬好。
「你不在屋裡招呼客人，扎堆在院中作甚？」
恰好高行周返回，見夫人、兒子、女兒還有來客，七、八人亂糟糟擠作一團，眉頭不禁皺起：「一點規矩都沒有。」
「高兄不必介意，都是自家人，無需拘泥於禮。」
高懷遠和另一人陪同高行周左右，那人出言開解道。
高行周不願在來客面前顯得治家無方，讓夫人去看看家宴準備得如何，女兒帶著兩名女童去玩耍，又讓高懷德過來見禮。
「這位是慶州刺史符彥卿，你還不快過來，叫符叔父。」
高懷德挪動腳步上前，抬眼打量那人。
符彥卿小了高行周十多歲，三十過半的年紀，面如銀盆、天庭飽滿、地閣方圓，按相書乃是富貴福相，唇上頜下的髭鬚修剪得整整齊齊。
「符叔父，小侄高懷德這廂有禮。」
符彥卿身著緋紅官服，品級在四五品之間，肩臂處縫了一塊白布，神情略帶鬱郁之色。
聯想起剛才母親說的話，這位符府君家裡應該是剛死了人。
高懷遠見高行周板著一張臉，朝妻子使個眼色：「叔父、舅兄，兩位慢慢敘話，我夫妻外出逾月，家中器物多半都蒙了一層灰，得先回去一趟，晚間再來相聚。」
堂嫂會意，萬福行禮告辭：「叔父、嬸嬸，四哥，四嫂，我二人先回家收拾，先走了啊。」
「我和高兄還有些話要說，你帶芸兒、蓉兒再坐會兒，看著她們別亂跑。」
符彥卿之妻張氏答應，年長女童規規矩矩行了個禮，年幼女童則是朝著高懷德做個鬼臉，吐了吐舌頭，把他氣得夠嗆，只是當著父親不便發作。
想到剛才居然被一名三歲女童偷襲，乃是武者奇恥大辱，說出去一輩子遭人恥笑，高懷德不由得懷恨在心。
他把這筆帳記到符彥卿頭上，暗中禱祝：「老天保佑，讓你接下來胎胎都生女兒，個個給人欺負。」
符彥卿不知道這小子臉上堆笑，內心竟如此惡毒，否則定然一腳踢他八個跟斗。
眾人陸續散去，院中只留高行周、符彥卿和高懷德三人。
高懷德拔腿也想開溜，被父親叫住。
「不要走，我和符府君說話，你就在一旁老老實實聽著。」
高懷德暗暗叫苦，後悔沒有先走一步。
符彥卿乃是檢校太師、中書令、盧龍節度使符存審之子。
周德威戰死後，符存審繼任蕃漢馬步都總管，論起軍中位次，升為晉軍首將的資歷還在李嗣源之前，於十年前去世，追贈尚書令、秦王、配享太廟，身後享盡哀榮。
六年前，高行周與符彥卿分別出任龍武左右統軍，一同討伐定州王都，大破契丹援軍。
高懷德聽父親提起過符家的名頭，那是本朝屈指可數的將門。
符存審膝下九子，長子符彥超已獲旌節，為兗州泰寧軍節度使；次子符彥饒為右千牛上將軍，負責皇帝貼身親衛，餘子各有差事。
符彥卿排行第四，軍中號為「符第四」。
今日看來，他和高行周的關係不止同袍之誼那麼簡單。
「符府君之妹嫁給你堂兄，就是你堂嫂。」
「啊？」
高懷德沒想到這位符第四，居然還是自家七彎八繞的親戚。（注2）
飛石偷襲之仇，沒法報了哇。